El Lenguaje, Crisol Del Periodista

EL LENGUAJE: CRISOL DEL PERIODISTA
ESTUDIO DEL PERIODISMO ESCRITO

MARTHA LUCA DIAZGRANADOS MONROY

Monografa de grado para obtener el ttulo de
comunicadora social y periodista

Asesora
MARA EVANGELINA CARULLA FORNAGUERA
Licenciada en ciencias de la
educacin- espaol

UNIVERSIDAD DE LA SABANA
FACULTAD DE COMUNICACIN SOCIAL Y PERIODISMO
CHA - PUENTE DEL COMN
2002
EL LENGUAJE: CRISOL DEL PERIODISTA
ESTUDIO DEL PERIODISMO ESCRITO

MARTHA LUCA DIAZGRANADOS MONROY

UNIVERSIDAD DE LA SABANA
FACULTAD DE COMUNICACIN SOCIAL Y PERIODISMO
CHA - PUENTE DEL COMN
2002

Dedicada a Dios, mi gua y maestro.

AGRADECIMIENTOS

La autora expresa su agradecimiento a quienes apoyaron e hicieron posible
esta investigacin:

A PEDRO DIAZGRANADOS, mi padre y gran ejemplo
A BEATRIZ MONROY DE DIAZGRANADOS, mi admirable madre
A ADRIANA DIAZGRANANDOS, mi hermana y mejor amiga
A DANIEL DIAZGRANADOS, mi hermano.

A todos los profesores de la Universidad que me ensearon y condujeron
hacia el camino del periodismo, especialmente a aquellos que me cultivaron
el gusto por la escritura, la cultura y la investigacin: A CLARA TAMAYO DE
SERRANO, por mostrarme la importancia del amor al arte; a ALFONSO
FORERO, por hacerme entender que la historia es el aqu y el ahora; a
MNICA MONTES, por abrirme el mundo de la escritura al campo de la
sensibilidad; A MERCEDES OCHOA, por su apoyo y sus consejos; a
LVARO DUQUE, por ensearme su amplio conocimiento y su cultura; al
coronel CARLOS ALFONSO VELSQUEZ, por hacerme entender de una manera
sencilla la realidad de mi pas; a ADRIANA GUZMN, por hacerme reafirmar mi
gusto al periodismo escrito; a JAIRO ANIBAL MORENO, por abrirme las puertas al
mundo de la escritura; a GERMN ORTIZ, por mostrarme la realidad del mundo; a
MAURICIO TAMAYO, por hacerme pensar que el mundo de la imagen tambin es
importante; a CLARA PARDO, por el amor que le pone a su trabajo; a JOSEFINA
POVEDA, por su amistad y sus consejos; a MARCELA URIBE, por ensearme la
importancia de hacer las cosas lo mejor posible, y especialmente a mi gran
maestra: MARA EVANGELINA CARULLA FORNAGUERA, asesora de esta
monografa, excelente pedagoga y gua incondicional.

A quienes en mi ejercicio profesional me apoyaron para definir y sacar adelante
este proyecto. Al periodista y maestro FERNANDO GARAVITO, a mi jefe y amiga
DIANA PATRICIA FRANCO, a mi compaero WILLIAM FERNANDO MARTNEZ,
a mi ex jefe y gran escritor VICTOR DIUSAB y al gran y respetado maestro del
periodismo JOS SALGAR.
2
A las directivas de la FACULTAD DE COMUNICACIN SOCIAL Y PERIODISMO
y a las de la UNIVERSIDAD DE LA SABANA, por haberme permitido estudiar en
estas bellas instalaciones, de las que me llev los mejores recuerdos y
enseanzas.

Gracias, al peridico EL ESPECTADOR, por haberme abierto sus pginas al
mundo del periodismo escrito.

3

CONTENIDO

Pg.

INTRODUCCIN.....................................................................................................8

1. EL LENGUAJE: LA HERRAMIENTA DEL PERIODISTA................................14
1.1 EL CIMIENTO DE LA PROFESIN PERIODSTICA ...................................14

1.2 LA PALABRA: INSTRUMENTO O VEHCULO? ........................................17

1.3 EL LENGUAJE DEL PERIODISMO ESCRITO.............................................19
1.3.1 El grado cero. .......................................................................................23
1.3.2 El grado de color...................................................................................24
1.3.3 Las condiciones imprescindibles. .........................................................25

1.4 EL OFICIO DEL PERIODISTA: ESCRIBIR ..................................................30
1.4.1 Composicin de la escritura...................................................................34
1.4.2 Aprender a escribir................................................................................36
1.4.3 La redaccin. ........................................................................................43
1.4.4 Escribir con prisa. .................................................................................51

1.5 EL COMPROMISO DE ESCRIBIR BIEN......................................................52
1.5.1 Cmo escribir bien. ................................................................................54
1.5.2 El buen escritor. ....................................................................................57
1.5.3 El joven escritor. ...................................................................................58

2. EL PERIODISMO COMO ACTO COMUNICACIN.........................................61
2.1 EL LENGUAJE EN BSQUEDA DE LA COMUNICACIN..........................61
4
2.1.1 El proceso de comunicacin. ................................................................62
2.1.2 La complejidad del mensaje. ................................................................66

2.2 PENSAR EN EL LECTOR............................................................................71
2.2.1 Conocer al pblico. ...............................................................................74
2.2.2 El perfil de lector. ..................................................................................75

2.3 ATRAPAR AL LECTOR ...............................................................................77
2.3.1 Cmo interesar al receptor. ..................................................................80
2.3.2 La comprensibilidad del mensaje..........................................................83

2.4 EL LECTOR ES EL JUEZ.............................................................................87

3. EL COMUNICADOR: DEFENSOR DEL IDIOMA..............................................90
3. 2 EL LENGUAJE EST ENFERMO...............................................................93
3.2.2 Responsabilidad del periodista. ............................................................97
3.2.3 Intentos de defensa. .............................................................................99

3.3 LA INCONCIENCIA DEL PERIODISTA .....................................................102
3.3.1 El papel educador de la prensa. .........................................................103
3.3.2 El papel social de la prensa. ...............................................................106

3.4 LA NORMA DEL PERIODISTA..................................................................108
3.4.1 El respeto por la gramtica. .................................................................110
3.4.2 El academicismo.................................................................................114

3.5 DIMENSIN TICA DEL LENGUAJE PERIODSTICO.............................120
3.5.1 Algunos cdigos. .................................................................................121
3.5.2 En bsqueda de la verdad. .................................................................123

4. VOCES DEL PERIODISMO ESCRITO...........................................................125
4.1 ENTREVISTA CON FERNANDO GARAVITO ...........................................126

4.2 ENTREVISTA CON DANIEL SAMPER PIZANO........................................140
5

4.3 ENTREVISTA CON JUAN MANUEL RODRGUEZ....................................144

4.4 ENTREVISTA CON JOS SALGAR..........................................................153

4.5 ENTREVISTA CON MIGUEL NGEL BASTENIER...................................163

4.6 ENTREVISTA CON PABLO RAMOS MNDEZ.........................................166

CONCLUSIONES................................................................................................169
BIBLIOGRAFA....................................................................................................172
ANEXOS..............................................................................................................187

6

LISTA DE FIGURAS

pg.

Figura 1. El grado cero .........................................................................................24

Figura 2. Proceso de la escritura ..........................................................................35

Figura 3. As se aprende a escribir .......................................................................42

Figura 4. El mbito de la comunicacin ................................................................44

Figura 5. Las etapas de la escritura......................................................................46

Figura 6. Tipos de escritores.................................................................................51

Figura 7. El proceso clsico de comunicacin......................................................64
7

LISTA DE ANEXOS

Pg.

ANEXO A.............................................................................................................189

ANEXO B.............................................................................................................194

ANEXO C.............................................................................................................195

ANEXO D.............................................................................................................196

ANEXO E.............................................................................................................197

ANEXO F.............................................................................................................199

ANEXO G ............................................................................................................213

8

INTRODUCCIN

Indagar un aspecto nodular de la labor del periodista, quien muchas veces no
piensa en los alcances de su profesin, es uno de los principales objetivos de
estas pginas, en las que se expone de manera crtica y reflexiva el uso que los
periodistas hacen de su principal elemento de trabajo: la palabra.

El redactor, sumido en la agotante y ardua tarea del cubrimiento de lo que pasa en
el mundo, se olvida que el lenguaje son sus manos, y que con ellas puede formar
o deformar, puede informar o desinformar y, antes que otra cosa, puede influir
positiva o negativamente en sus lectores, y no solamente en lo que ellos
interpreten del contenido de mensaje sino en el efecto que sobre ellos tenga la
forma en que ha sido comunicado.

La prensa escrita, como principal objeto de estudio de las siguientes pginas,
cumple un papel educador en cada uno de sus lectores, que directa o
indirectamente imitan lo que leen y han escrito quienes pueden ser considerados
9
los especialistas de la palabra. Son ellos, los periodistas, los llamados a dar
vitalidad y fuerza a su idioma, los que deben, antes que cualquier otro profesional,
influir correctamente en los hbitos lingsticos del pblico, y ms cuando la
prensa ha sido, a lo largo de la historia, considerada como el canal de mayor
influencia y profundidad.

Son pocos quienes tienen una visin critica frente al lenguaje periodstico. Muchos
la evitan porque no saben qu est bien y qu est mal dicho, otros porque no lo
consideran necesaria -tal vez porque no son conscientes de la influencia de los
medios en la sociedad- y tal vez la mayora porque no se atreven a denunciar y
corregir los errores que encuentra por el temor a no recibir atencin de los
periodistas.

Es precisamente ese punto de vista crtico el que se pretende defender en esta
investigacin, que hoy, despus de un ao muestra los resultados de una
bsqueda interna y profesional, de una iniciacin a las letras periodsticas y de una
inquietud que surge del periodismo de hoy, echo a la ligera y que no presta
10
importancia al respeto por el lenguaje, considerado el cimiento o la base de la
profesin.

Ms que exponer una serie de dudas, incorrecciones, gazapos o muletillas, que
abundan en los manuales de estilo y redaccin estudiados en las facultades, se
pretende hablar de la importancia del buen escribir, el por qu, el cmo y el para
qu del mensaje periodstico, tanto desde la perspectiva del emisor como desde la
del receptor.

Son los elementos bsicos del proceso de comunicacin los que constituyen el
esqueleto de la investigacin. El periodista que acta como emisor, la nota como
mensaje, el peridico como canal, y el lector como receptor. Todos son
importantes e interdependientes, pero el ltimo an ms para quien escribe
porque es para quien al fin y al cabo el periodista ejerce su oficio.

Los efectos de la recepcin, como dice el estudioso Joseph Mara Casass, son
imprescindibles para la existencia del periodismo. Fue pensando en el lector, lo
11
mismo que debe hacer el comunicador cuando escribe, que gran parte de las
pginas de esta investigacin fueron escritas por y para l.

Si el receptor no capta bien los mensajes por el mal uso del lenguaje, el principal
objetivo de la profesin, que es informar, no se cumple y por lo tanto el proceso de
comunicacin tampoco. Es un reto para el periodista de hoy no slo emitir clara y
eficientemente los mensajes, sino hacer que los artculos sean ledos, y ms
cuando se imponen nuevos medios que captan de forma ms rpida la atencin
de los lectores.

Son varias las condiciones que debe cumplir el periodista para escribir bien, sin
importar la experiencia que tenga en los medios o la falta de tiempo y espacio con
la que cuente para hacer sus artculos. Escribir con prisa y brevemente no est
mal, pero hacerlo desinteresadamente y atropellando la escritura es un gesto
imperdonable que le resta profesionalismo a nuestro oficio.

Es por los errores lingsticos aparecidos en las notas que muchos periodistas
experimentados consideran que el lenguaje de los medios est enfermo, y que en
12
vez de que se tomen medidas de correccin se lo sigue irrespetando. Son varios
de estos errores de los que hablan algunos de los periodistas entrevistados para
esta investigacin, por ejemplo Fernando Garavito, Daniel Samper Pizano, y
Miguel ngel Bastenier.

Lo anterior hace parte del cuarto captulo. El primero habla de la importancia del
lenguaje y ofrece una caracterizacin del lenguaje periodstico. El segundo expone
el poder de la palabra desde una perspectiva comunicacional y el tercero se
refiere a la importancia de defender el lenguaje desde los ngulos educador, social
y tico.

Son los periodistas junto con lo aprendido en la Universidad y lo investigado para
este estudio acerca de la prctica de los medios escritos, especficamente los
peridicos, quienes tienen una responsabilidad social y tica frente al uso que
hagan del lenguaje que les compete utilizar, que adems de estar bien usado,
debe buscar la verdad, la claridad y la naturalidad que le permite ser recordado y
bien reconocido.

13

Es indispensable que el periodista sea consciente de la importancia y
trascendencia del buen uso del idioma en los medios, y ms an lo sean los
docentes del rea de redaccin, para que ayuden a que los estudiantes y futuros
comunicadores a entender que sin palabra no sera posible su profesin.

14

1. EL LENGUAJE: LA HERRAMIENTA DEL PERIODISTA

Para informar, para influir, para opinar
y persuadir no hace falta conocer,
basta con saber escribir
1
.

1.1 EL CIMIENTO DE LA PROFESIN PERIODSTICA

El lenguaje, en cada una de sus mltiples formas de expresin, es un vehculo
para la comunicacin entre personas, que tiene un carcter netamente pragmtico
y adopta siempre unas formas que buscan la eficacia, en pos de hacer posible esa
comunicacin. Para que esta sea posible es importante que todos los hablantes se
pongan de acuerdo acerca del uso que se le debe dar, o de lo contrario nadie se
entendera.

1
GUERRERO MUOZ, Libardo. Periodismo crisol del idioma. En: Revista Cultura Nariense.
Pasto. Vol. VI, No. 53, (1972), p. 101.
15
El oficio del periodista, que pretende comunicar la realidad por medio del lenguaje,
se convierte en un filtro capaz de decidir cules son los aspectos de la realidad
que debe y quiere conocer el pblico gracias a las palabras que considera
adecuadas para su texto. El lenguaje es el modo de captacin de la realidad que
permite darle forma, aislar dentro de ella unos hechos a los que, por un
procedimiento de redaccin, se convierte en noticia
2
, en crnica, en entrevista o
en reportaje. En cada gnero, no importa cul, el lenguaje funciona como un tipo
de filtro que permite, si est convenientemente utilizado, mostrar la realidad desde
una perspectiva diferente.

Modelar las palabras, o si se quiere el lenguaje, debe ser uno de los principales
aspectos en los que el periodista ha de centrar su atencin, pues es el que al fin y
al cabo le permite comunicar a los lectores el conocimiento o la investigacin que
ha realizado acerca de un acontecimiento. Como dice Vilarnovo, lo que se
comunica no es el hecho sino el conocimiento del hecho
3
, se comunica algo
sobre algo, se emite un testimonio, y es por medio de la clara verbalizacin escrita
de lo sucedido, de la elaboracin de un buen texto periodstico, que se puede
llevar el conocimiento de los hechos a otros. Es tal vez por eso que se ha llegado
a considerar el trabajo del periodista como el eco del ruido del mundo, como una
rplica tarda del acontecer cotidiano.

2
MARTNEZ ALBERTOS, Jos Luis. El lenguaje periodstico. Madrid: Paraninfo, 1989. p. 151.
3
COSERIU, Eugenio. Informacin y literatura. En : Revista Comunicacin y sociedad. Universidad
de Navarra. Espaa. Vol. 43, No 1 y 2 (1990). p. 194.
16
Es a partir de esa actuacin lingstica que se establece una comunicacin eficaz
o ineficaz con los lectores. Se dice que el lenguaje es el instrumento de la
inteligencia. Nadie podra interpretar bien el Concierto de Aranjuez con una
guitarra desafinada, nadie podra jugar con autntica destreza al billar si manejase
un taco defectuoso. Quien domine el lenguaje podr acercarse mejor a sus
semejantes (...). Pero son muy pocos ahora los periodistas que se lo proponen
4
.
Muchos al escribir se preocupan ms por otros aspectos que corresponden a los
intereses personales o del medio, y se olvidan que estos no seran posibles sin el
uso del lenguaje. El vehculo del lenguaje es tan importante para el periodismo,
como la races para un rbol o los cimientos para una casa.

Es primordial que todo comunicador sea un conocedor del empleo y el uso del
lenguaje. Que se convierta, como dice Jos Luis Martnez Albertos, en el seor de
los lenguajes, pues su funcin radica en absorber todos los usos que se hagan de
ste, incluyendo el cotidiano, que no es ms que una instrumentalizacin concreta
de la lengua natural, que a la vez est condicionada por el lenguaje mismo de los
medios informativos.

La forma en que use el lenguaje en los medios de comunicacin tiene
implicaciones sociales, al punto que puede ayudar tanto al fortalecimiento como al
debilitamiento del lenguaje cotidiano. Sea esta otra razn para que el periodista
tenga una actuacin lingstica diferenciada y reflexiva. La raz de su buen

4
GRIJELMO, Alex. El estilo del periodista. 4 ed. Madrid: Taurus, 1998. p. 21.
17
ejercicio y su compromiso profesional deben nacer en el amor a la lengua, en la
necesidad de expresin y comunicacin. El cario por nuestra lengua es
indispensable para mejorar el estilo periodstico es decir, hacerlo ms claro, ms
conciso, ms eficaz, ms poderoso es su capacidad de transmitir la realidad y ms
acorde con el espritu de nuestro idioma, dice en entrevista para esta
investigacin Daniel Samper Pizano.

1.2 LA PALABRA: INSTRUMENTO O VEHCULO?

Por la estrecha relacin que existe entre el periodismo y el lenguaje es que, tal
vez, se dice que el comunicador se sirve del lenguaje de manera parecida a como
un reportero grfico utiliza la cmara. Esta analoga, entendida como la necesidad
que tiene el periodista del lenguaje, no debe confundirse con la idea de que es un
mero instrumento, como lo es la cmara para el fotgrafo. Para Coseriu no puede
ser considerado un mero instrumento, como dice que si lo es el serrucho para el
carpintero.

El lenguaje, aunque es considerado instrumento porque es empleado para algo, a
diferencia de la cmara tiene autonoma y funcin en s mismo, es decir, que
existe para algo y que, como dice Saussure, da forma al pensamiento a travs del
sonido. No se puede considerar entonces un instrumento.

18
El trmino herramienta, o si se prefiere vehculo, ha sido ms aceptado por los
estudiosos de este tema. El periodista no acta exclusivamente sobre el lenguaje
como un fotgrafo sobre la cmara, sino que se vale de este como un medio que
tiene un carcter intermediario para conseguir un propsito. En cualquier escrito
sin importar que sea periodstico el autor de los textos no se limita simplemente a
realizar una obra, sino a satisfacer, a travs de esa realizacin, determinados
propsitos. El texto no es slo algo que se hace, sino un medio para conseguir un
fin. Lo caracterstico es que tal fin, al menos para quien se enfrenta al texto, slo
es accesible a partir del texto mismo
5
. En el caso particular de los textos
periodsticos se pretende conseguir, como ya se ha anotado, la comunicacin de
informacin, que alcanza su primer objetivo con solo capturar la atencin de los
lectores.

Considerar el lenguaje slo instrumento, significa por un lado olvidar ese fin y, por
otro degradar el uso que se le da, como lo hacen muchos de los profesionales de
la comunicacin que se preocupan ms por el tratamiento o enfoque de la
informacin que investigan, y olvidan que sin el lenguaje esto no sera posible. La
base del mensaje es el lenguaje.

Y es tal vez en palabras del escritor Camilo Jos de Cela que se puede entender
por qu los hablantes, especialmente los periodistas, se han olvidado o no se han

5
NEZ LADEVZE, Luis. La construccin del texto. Espaa: Eudema- Ediciones de la
Universidad Complutense S. A, 1991. p.19.
19
detenido a preguntar si su principal elemento de trabajo es un mero instrumento o
un vehculo para la comunicacin. Manejamos la letra como herramienta y an la
esgrimimos como arma; en espaol se dice que a las armas las carga el diablo,
pero no es ste nuestro caso a poco que probemos manejarlas con serenidad y
buen sentido. De su inteligente uso, depender en gran parte, la suerte que corra
la lectura en la atencin y el nimo de los dems
6
, dice . Esto confirma que si el
periodista no hace un buen uso del lenguaje, es difcil una comunicacin ya que
los lectores no se sienten motivados a leer.

1.3 EL LENGUAJE DEL PERIODISMO ESCRITO

As como el lenguaje poltico, el econmico, el poltico, el publicitario, el literario y
el cinematogrfico (ver tipos de lenguaje en el Anexo B) el periodista para
comunicar mensajes a travs de los medios, ya sea audiovisuales o escritos,
necesita usar un lenguaje particular: el periodstico. Este es el que transmite los
hechos que ocurren en una sociedad y a diferencia de los dems lenguajes, su
principal objetivo, como ya se haba dicho, es informar.

A diferencia de los dems lenguajes especializados, el de la prensa debe llegar a
todos, a un pblico heterogneo y annimo, as lo han dicho en sus
investigaciones reconocidos estudiosos del tema como Jos Luis Martnez
Albertos, Luis Nez Ladevze, Gonzalo Martn Vivaldi.

6
CELA, Camilo Jos. En: Conferencia de clausura del ciclo Comunicacin y Sociedad en el siglo
XXI. Universidad Camilo Jos Cela, mayo de 2001.
20

Martnez Albertos considera que, con el propsito de informar a los lectores
heterogneos, se debe tratar de un lenguaje que cuente con registros idiomticos
que vayan desde el ms culto hasta el ms coloquial. Esta idea, que se pretende
defender en esta monografa, difiere por ejemplo de la teora de Emil Divofat y de
algunos estudiosos y periodistas, quienes creen que el lenguaje periodstico es
slo el lenguaje medio de la gente culta, o el lenguaje oral de los lectores. Si as
fuera, el comunicador solamente para usarlo bien, necesitara adquirir ese nivel
cultural o estar pendiente de la evolucin del lenguaje cotidiano.

El lenguaje de todos es heterogneo, rico y complejo, de ah que en el periodismo
pueden mezclarse la enunciacin histrica propia de la transmisin de hechos y la
enunciacin discursiva caracterstica de la expresin de opinin sobre esos
hechos, pueden aparecer formas narrativas entrelazadas con frmulas
descriptivas
7
, que se valen de lenguajes especializados, para explicar claramente
a los lectores lo que est pasando. Hacer periodismo escrito significa no abusar de
los trminos especializados, pero tampoco de omitirlos, pues esta profesin
tambin cumple una funcin pedaggica, en la que adems de ensear con su
informacin, ilustra con el lenguaje ciertos trminos o expresiones importantes que
debe conocer el pblico. Por ejemplo en una nota econmica resulta ms
significativo decir inflacin que subida de precios.

7
ROMERO GUALDA, Mara Victoria. El espaol en los medios de comunicacin. Madrid: Arco
Libros, 1993. p. 15
21

Eso es lo que dice Luis Nez Ladevze acerca del lenguaje de los medios.
Considera que no se identifica con el uso cotidiano del lenguaje, sino que
contribuye a formar tal uso, y es partir de esa idea que se deriva la
responsabilidad que tienen los periodistas ante el pblico. Si ellos utilizan un
lenguaje vivo, cargado de afectividad y no pocas veces de pasin, no menos cierto
es que el lector espera del peridico un lenguaje menos coloquial, que eleve su
nivel cultural, aspecto por el que se deberan preocupar ms los medios escritos.

As como el lenguaje es heterogneo, tambin el pblico lo es. Por eso el estilo de
la redaccin periodstica, as est destinado a cualquier pblico, debe tener
algunos aspectos en comn: ser claro, conciso, preciso, fluido y de fcil
comprensin, con el fin de que todos entiendan el mensaje.

Y aunque la redaccin periodstica no puede ser considerada como la ms
perfecta ni estticamente la ms bella, s es la que ha conquistado uno de los
objetivos fundamentales de la escritura: llegar a ms gente y con mayor
frecuencia.

En el peridico, considerado como un nido de lenguajes, se escribe debe
escribirse para todo el mundo: para el hombre culto y para el menos cultivado. El
lenguaje del peridico es el lenguaje de la vida, es un lenguaje vital, casi diramos
existencial. Y, como la propia vida, es variado, siempre diferente: unas veces
22
docto, otras sereno; en ocasiones vivaz, exaltado; riente aqu, doliente all; trgico
o humorstico... posee debe poseer todos los resortes expresivos y vitales,
propios y adecuados para expresar la variadsima gama del humano acontecer
diario. Es pensamiento y accin; es sensibilidad y reflexin; es ponderacin y, a
veces, hiprbole
8
.

Sin duda es en los medios de comunicacin, considerados como canales
ordinarios para el conocimiento y la difusin de los modos expresivos habituales
en los habitantes de una comunidad lingstica, que se conjugan muchos
lenguajes y se refugia lo ms vivo del lenguaje, con sus buenas expresiones y sus
errores. As, por ejemplo, Mara Moliner, la famosa lexicgrafa espaola, tena un
mtodo que, segn ella, le permita agarrar al vuelo todas las palabras de la vida.
Sobre todo las que encuentro en los peridicos, dijo en una entrevista. Porque
all viene el idioma vivo, el que se est usando, las palabras que tienen que
inventarse al momento por necesidad
9
. As como la prensa es la encargada de
difundir los hechos, tambin es la que pone sobre la tela los usos y expresiones
del pueblo.

El periodismo es el crisol en el que se funda el lenguaje de hoy y del futuro, toma
los vocablos directamente de la cantera popular, que es la que los fabrica, porque
estima que las palabras tomando por ejemplo el castellano no son castellanas

8
VIVALDI, Gonzalo Martn. Gneros Periodsticos. 5 ed. Madrid : Editorial Paraninfo, 1993. p. 24.
9
DIEZ LOSADA, Fernando. Lenguaje y Periodismo. Mxico: Trillas, 1996. p. 188.
23
solo desde que se las escribe en el diccionario, sino antes, cuando el pueblo es el
propietario del idioma las usa y las generaliza, las modula y las ve con simpata
10
.

Y para llegar a toda esa cantera popular el lenguaje periodstico debe
preferiblemente, aunque est condicionado por el tema y el medio, tratar de
utilizar una lengua fijada normalizada, estndar; una lengua donde exista ya un
elenco preciso de modos de narrar, de describir, de comentar. Esta lengua permite
realizar el quehacer periodstico con un mnimo de problemas y de
improvisaciones. Pero esta lengua permite tambin una fcil lectura y
descodificacin, con las mayores garantas de adecuacin respecto al contenido
que se quiso emitir
11
.

1.3.1 El grado cero.

Segn el semilogo Roland Barthes el lenguaje periodstico es una escritura
neutra o que est en grado cero. Esto significa que usa un lenguaje indicativo, o si
se quiere amodal, inocente o transparente, que no tiene opiniones, sino que, como
explica Fernando Lzaro Carreter, director de la Real Academia Espaola, se
limita a la mera representacin de los hechos por medio de textos fros,

10
GUERRERO, Op. cit., p. 26.
11
MARTNEZ, Op. cit., p. 41.
24
presentados en un lenguaje directo y eficaz, aunque no montono, que buscan
captar la atencin del lector.

Figura 1. El grado cero

De: BERNARDINO, Hernando. Lenguaje de la prensa. Madrid: Eudema, 1990.

As es precisamente el lenguaje que se usa en las noticias de las agencias de
prensa, como Reuters, AP, EFE y AFP. De un estilo neutro, uniforme y amplio,
dirigido al mayor nmero de receptores, se nutren en gran parte las redacciones
de los peridicos del mundo, tanto en sus ediciones impresas como virtuales.
Estos servicios cumplen un papel bien importante en el uso del lenguaje.

1.3.2 El grado de color.

El comunicador que se convierte en un intrprete de la realidad, adems de
escribir en un lenguaje transparente y directo, debe preocuparse, en algunas
ocasiones por ser fiel al testimonio de los hechos, por recurrir a las imgenes y al
! ! Blanca
! ! Neutra
! ! Amodal
! ! Inocente
! ! Transparente
! ! Instrumental
LENGUAJE
PERIODSTICO
25
lenguaje ms elaborado. Esto hace que el lector sienta, casi como en vivo y en
directo, lo que se est contando.

Se trata de darle color al texto, lo que el escritor Jos Ignacio Covarrubias define
como el efecto sensorial, especialmente visual, que se puede transmitir a travs
de una nota periodstica. Cuando el periodista est haciendo color es como si le
dijera al lector: Mis palabras son tus ojos
12
, dice. Y el periodista que revise sus
artculos y decida reemplazar todos los verbos ser y estar por otros ms
expresivos podr convertir un psimo texto en un reportaje lleno de color y
matices. Aquel que domine los recursos para evitar los ruidos en su redaccin
habr logrado no echar al lector de su pgina, lo habr agarrado por la solapa
para que se lea con deleite incluso el punto final
13
.

1.3.3 Las condiciones imprescindibles.

Algunos autores son muy crticos con el lenguaje de los medios informativos. El
semilogo Umberto Eco por ejemplo afirma que los peridicos no se esfuerzan en
la claridad de sus mensajes porque su verdadera funcin no es dar noticias a los
ciudadanos, sino enviar mensajes cifrados a otro grupo de poder
14
. Y aunque el

12
ESCOTET, Marta. El estilo ideal. En: Revista Latina de Comunicacin social.
www.ull.es/publicaciones/latina/2001/latina40abr/107ryanes.htm. La Laguna (Terenife), N 40.
(2001).
13
GRIJELMO, Op. cit., p, 22
14
YANES, Rafael. El correcto uso de la lengua, exigencia deontolgica del periodista. En: Revista
Latina de Comunicacin social N 40. ww.ull.es/publicaciones/latina/2001/latina40abr/107
ryanes.htm (Abril de 2001).
26
lenguaje periodstico est condicionado por el mbito del peridico y la naturaleza
de la publicacin, es necesario que los comunicadores tengan en cuenta algunas
condiciones propias del lenguaje que usan, que incluso se han llegado a
considerar como los mandamientos de su profesin.

Son la exactitud, precisin, sencillez, originalidad, brevedad, variedad, atraccin,
ritmo, color, correccin, propiedad, verosimilitud, univocidad, densidad, inters
humano y variedad. Para efectos de esta investigacin se considerarn la claridad,
la concisin y la naturalidad del lenguaje, que se relacionan entre si, como las que
resumen los ya mencionados y que coinciden en ser los ms citados e importantes
para los investigadores (ver todas las condiciones en los Anexos A).
La claridad

Para Martn Vivaldi un texto es claro cuando el pensamiento del que escribe
penetra sin esfuerzo en la mente del lector
15
. En el erudito o en el menos erudito,
en el especialista o en el profano, en el ms o el menos inteligente. Se logra con
conceptos bien digeridos, una sintaxis correcta, un vocabulario y un lxico que
estn al alcance de la mayora: ni pretenciosa, ni excesivamente especializados.

Escribe claro quien piensa claro, aunque no basta con la claridad de ideas. Es
necesario usar un lenguaje fcil, con palabras transparentes y frases breves. Ir
derecho a las cosas peda Azorn sin detener al lector en las palabras. Desde

15
ARMENTIA VIZUETE, Jos Ignacio y CAMINOS MARCET, Jos Mara. La informacin.
Redaccin y Estructuras. Espaa: Editorial de la Universidad del Pas Vasco. p. 83.
27
el momento en que la palabra o la frase por su rareza o retorcimiento obligan a
una relectura, el estilo peca de oscuro
16
. Se dice que un texto es claro cuando se
comprende a primera vista.

Para Luis Nez Ladevze esta caracterstica tiende a responder a las funciones
periodsticas de la comunicacin: rapidez de lectura, mnimo esfuerzo posible de
interpretacin, mxima concentracin informativa
17
. Como dice Quintiliano no
basta con que pueda entenderse lo que escribimos, es necesario que en ningn
caso pueda dejar de entenderse
18
. Cuando el texto no es claro no llega a todo el
mundo y por lo tanto deja de ser periodstico.

La concisin

Cada lnea, cada palabra o cada frase de un artculo debe estar llena de sentido.
Debe significar algo preciso, sin caer en el laconismo o renunciar a la imaginacin
y al colorido. Est compuesta de palabras justas y necesarias.

Esta caracterstica segn Jos Luis Martnez Albertos se consigue con el uso de
pocas palabras, las adecuadas y usadas en la construccin de frases cortas, algo
parecido a lo que dice Gozalo Martn Vivaldi, que cree que resulta de usar las

16
AVILA Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. p. 22.
17
ARMENTIA, Op. cit., p. 84.
18
LOPEZ GARCA ngel. Escritura e informacin. La estructura del lenguaje periodstico. Madrid:
Ctedra S. A., 1996. p. 13.
28
palabras indispensables, justas y significativas, lo que no significa un estilo
lacnico o ultracondensado, pero si directo. La concisin es lo contrario a la
verborrea, la redundancia y el titubeo expresivo.

Para el estudioso Emil Dovifat la concisin es la exposicin reposada y objetiva,
pero vigorosa, de los hechos. Para ello hay que dejar que stos hablen por s
solos, la fuerza de la realidad hace que el prrafo ms sencillo alcance virtud
superlativa. Nunca puede llegar a tal eficacia la abundancia de palabras, por
grande que sea, en el lenguaje informativo. No es el nmero sino la eleccin
cuidadosa y certera de los vocablos y su empleo en reproducir adecuadamente la
visin y experiencia del suceso, lo que comunica realismo y da vida al texto de las
noticias
19
.

La naturalidad

Hace referencia tanto a las palabras empleadas como a la composicin,
construccin o estructura de los textos. Significa huir de lo enrevesado, de lo
artificioso, de lo complicado y de lo barroco. Se logra cuando el escritor acude a
palabras y frases de fcil comprensin. La naturalidad se alcanza procurando que
las palabras y las frases sean las ms adecuadas, las que el tema exige. La
naturalidad consiste en escribir con la palabra propia, simple y exacta. Un escritor

19
ARMENTIA, Op. cit.., p. 90.
29
es natural cuando se sirve de su propio vocabulario, de su habitual modo
expresivo
20
.

La naturalidad est estrechamente relacionada con la sencillez, no crea distancia
con el interlocutor, sino por el contrario este siente que el discurso hace parte de
su cotidianidad.

Sentada la base de que el periodismo es la respuesta general o popular a la
curiosidad humana, se tiene que advertir que no sera posible sin el lenguaje, que
tiene unas normas y condiciones imprescindibles que se deben respetar para que,
por medio de este, se pueda llegar a todos los lectores.

El lenguaje debe ser, como dice el editor cultural de la revista Semana Eduardo
Arias, claro, contundente, irnico si es necesario, humorstico cuando lo amerita,
pero siempre al servicio de la ideas
21
.

Es importante entender que el periodismo es un oficio, pero tambin un arte, y
como arte, es la narracin de los acontecimientos segn un estilo propio, la
historia de las ltimas veinticuatro horas y la residencia de la literatura urgente
22
.

20
Ibid., p. 85.
21
BADRN, Pedro. Suena un poco tonto pero funciona. En: Revista Signo y pensamiento. Bogot.
No 25 (1995). p. 27.
22
DE AGUINAGA, Enrique. Esencia del periodismo: la periodificacin. En: Revista Ciencias de la
Informacin. Los mensajes de la comunicacin periodstica. Facultad de Ciencias de la Informacin
de la Universidad Complutense de Madrid. Espaa. Vol. 5 (1988). p. 25.
30

1.4 EL OFICIO DEL PERIODISTA: ESCRIBIR

Gracias a la invencin de la escritura comenz la Primera revolucin de la
comunicacin de informacin. Cuando fue posible almacenarla de forma escrita se
comenz a comunicar a la gente lo que estaba aconteciendo y se comenz a
generar informacin de inters comn. Fue entonces cuando escritura transform
el conocimiento en informacin.

En la Alemania de 1455, cuando Johannes Gutenberg imprimi la Biblia en una
imprenta que usaba un tipo mvil, sucedi la Segunda revolucin de la
comunicacin de informacin. Con la creacin de la imprenta se revalu lo
escrito, dice Jos Salgar. La imprenta hizo que el conocimiento, que perteneca a
las minoras privilegiadas, fuera accesible a todos, y el periodismo impreso,
fuertemente vinculado a la expresin escrita, se convirti en el heredero de esta
Segunda revolucin.

Hace ms de 30 aos la imagen del periodista era la prolongacin de la figura de
un escritor que, adems de escribir, cumpla varias funciones. El periodista era un
todero que tena un perfecto dominio de su idioma, dice Jos Salgar, ex editor del
peridico El Espectador y profesor de la facultad de comunicacin social de la
Universidad Sergio Arboleda. Salgar considera que el comunicador de hoy no slo
debe dominar muy bien su idioma sino, mnimo, dos ms, y adems cuenta con un
31
perfil definido en el que ya no hace de todo sino cumple unas funciones
especficas, entre ellas escribir.

La idea de que el periodista trabaja con el lenguaje evidencia la importancia que
este debe dar al acto de la escritura, que impresa en los medios, ha inmortalizado
al hombre, ha permitido a cada generacin conocer las costumbres,
descubrimientos y sabidura de sus antepasados, ha dado la posibilidad de
construir el mundo actual y del maana.
Los artculos periodsticos adems de su nivel textual (el principal en esta
investigacin), tienen un nivel contextual (en el que se hace la identificacin,
comparacin y evaluacin jerrquica de las noticias), y uno formal (en el que se
selecciona la ubicacin, espacio y elementos complementarios de la informacin).
Los niveles segundo y tercero influyen directamente en el primero. Un periodista
escribe su nota con base en la importancia que esta tenga para el medio, que
segn su enfoque e ideologa, da ms importancia a unos textos que a otros.
Luego, segn la importancia del artculo, se asigna un espacio determinado al
tema para ser desarrollado en el papel, en el que adems de las palabras (con
determinadas tipografas, tamaos y colores) aparecen las imgenes (fotos,
ilustraciones, recuadros, grficos o infografas) que interactan con el diseo y
contenido del texto. Sin duda, el nivel contextual y formal determinan el estilo,
gnero, extensin y presentacin de la nota periodstica.
32
En el proceso de elaboracin de la nota son muchas las formas en que cada
profesional enfrenta la escritura. Para algunos la puerta para acceder a la
expresin escrita es la inspiracin, para otros es el dominio estilstico, y para
algunos, como el escritor y periodista colombiano Gabriel Garca Mrquez, radica
en una familiarizacin con el tema del que se escribe, a fuerza de tenacidad y
dominio. El periodista debe investigar suficientemente el tema y as las ideas
fluirn y se desarrollarn fcilmente en el papel.
A la hora de escribir el comunicador tiene una amplia gama de posibilidades para
contar su historia. De la manera en que elabore su texto depende que pueda emitir
datos de la forma ms asptica posible, libre de tintes subjetivos, exponer los
hechos con una descripcin y desarrollarlos con un estilo muy vivo. Puede hacer
un texto con anlisis y comentarios sobre los posibles efectos y evoluciones del
tema, o puede enjuiciar y valorar el hecho a travs de las opiniones. Todo esto es
posible por el lenguaje, que de una u otra forma es el que determina las maneras
de narrar.

Cada periodista concibe el acto de escribir de manera distinta y por ser complejo,
en algunas ocasiones, puede resultar difcil. Las dificultades pueden radicar en
que el escritor desconozca puntos esenciales del cdigo que le impidan expresar
las ideas que se tienen en la cabeza, o puede no tener la suficiente informacin
para escribir un buen texto. Si no conoce las caractersticas y reglas del cdigo, o
si no tiene el suficiente conocimiento o investigacin sobre el tema del que se
escribe, los resultados del texto no sern los ms favorables.
33

Aunque muchos periodistas no tienen estas dificultades, particularmente los poco
experimentados se paralizan ante la hoja en blanco. Experimentan algo semejante
a un bloqueo en el pensamiento que impide que fluyan las ideas, que no se
pueden expresar en orden y claridad. El escritor Vladimir Maiakovsky describe la
experiencia de encontrarle va a la expresin de los pensamientos diciendo:
Algunas palabras se separan y ya no vuelven ms; por el contrario, otras se
demoran, dan vueltas y ms vueltas decenas de veces, hasta que se siente que la
palabra ha encontrado su lugar
23
.

Para evitar estos problemas es importante que el periodista sea conciente de que
el acto de escribir va ligado a una serie de operaciones cognitivas bsicas, en el
que se renen y organizan ideas, se hacen esquemas, se asocian esas ideas a un
pargrafo concreto, se desarrollan los razonamientos y se revisa el resultado final,
que es el artculo. Es necesario que cuando el comunicador se disponga a escribir
descomponga un problema complejo en subproblemas parciales y sencillos, que
se afrontan separadamente en un primer momento, para ser encajados
posteriormente en el contexto del problema de partida.

23
VSQUEZ RODRGUEZ, Fernando. El oficio de escribir. En: Revista Signo y Pensamiento.
Facultad de comunicacin y lenguaje. Pontificia Universidad Javeriana. No 26. (1995). p. 17.
34

1.4.1 Composicin de la escritura.

El acto de escribir, segn Daniel Casany, es un proceso que tiene distintas etapas:
pre- escribir, escribir y re- escribir. La primera es una etapa intelectual que engloba
lo que pasa desde que el autor se plantea la necesidad de escribir hasta que
obtiene una idea general o un plan del mismo, es una hiptesis sobre la cantidad
de tiempo necesario, a un ritmo de trabajo razonable
24
que debe tener en cuenta
el escritor a la hora de enfrentarse al texto, y es precisamente el tiempo razonable
con el que generalmente no cuenta el periodista.

La segunda y la tercera constituyen la etapas de redaccin del escrito, desde que
se apuntan las primeras ideas, hasta que se corrige la ltima versin, que es lo
que se llama revisin o examen de lo escrito. Adolfo Bioy Casares considera el
escribir como hacer un mal borrador y luego corregirlo hasta desentraar lo que
uno realmente pensaba
25
.

24
SERAFINI, Mara Teresa. Cmo se escribe. Barcelona: Paids, 1992. p. 21.
25
VSQUEZ, Op. cit., p. 22
35

Figura 2. Proceso de la escritura

De: CASANY, Daniel. Describir el escribir. Cmo se aprende a escribir. Espaa: Paids, 1991.

Mara Teresa Serafini define estas etapas de manera parecida a Daniel Casany.
Habla primero del acopio, anlisis y organizacin de las informaciones y de las
ideas propias; luego de la redaccin y finalmente de la revisin.

En todo este proceso de composicin el escritor debe ser consciente del contexto
comunicativo en el que actuar el texto. Eso significa pensar cmo sern los
lectores, cundo y dnde leern el escrito y qu saben del tema. Sin duda esto le
ayudar a planificar la estructura del escrito, que debe hacerse una y otra vez,
pensando y analizando el contenido. Gonzalo Martn Vivaldi afirma que escribir es
Obtencin de una idea
general (imagen) del texto
PRE-ESCRIBIR ESCRIBIR RE-ESCRIBIR
1 1 3 2
36
pensar y, como dice Puig Ferreter no sera demasiado difcil escribir si no se
tuviera que pensar tanto antes
26
.

1.4.2 Aprender a escribir.

Es fundamental que un periodista aprenda a escribir como un escritor de oficio y
para lograrlo debe experimentar un proceso complejo que requiere tiempo y sobre
todo inters, disposicin y atencin.

Noam Chomsky, a mediados del siglo XX, habl de los conceptos lingsticos de
competencia y actuacin. La primera la defini como el conocimiento implcito de
la lengua, es decir el conjunto abstracto de reglas gramaticales. La segunda como
la utilizacin que se hace de la lengua, es decir, el uso de esas reglas.
Competencia es saber y actuacin es saber hacer. Si el periodista tiene ambas no
tendr problemas para estructurar sus notas.

El conjunto abstracto de reglas para tener esta competencia se adquiere desde lo
exterior, no nace con la persona, aunque esta tenga la capacidad innata para
adquirirlo. Los conocimientos lingsticos vienen de afuera y se pueden aprender
por varios caminos y de forma inconsciente, sin saber que se est aprendiendo.
Se aprende por mera impregnacin del ambiente, por simple contagio. No

26
CASANY, Daniel. Describir el escribir. Cmo se aprende a escribir. Espaa: Piados, 1991. p. 13.
37
obstante para aprender a escribir bien se debe poner atencin en la lectura de
buenos escritores, y desconfiar del propio conocimiento. Para este autor no es
buena la actitud de muchos periodistas que escriben con absoluta
despreocupacin, sin preguntarse jams si ser razonable su manera de escribir;
que cifran su ideal en el empleo de palabras recin odas o ledas, plenas de
modernidad (...); que las forjan al buen tuntn...; que las hacen decir lo que no
significan...; que repiten hasta la nusea tpicos...; que se aferran a ciertos
vocablos como si no existieran otros...; y que an muestran mayor desenfado con
la sintaxis
27
.

Sin embargo conocedores del tema como Gabriel Garca Mrquez creen que se
nace escritor, pintor o msico. Se nace con la vocacin y en muchos casos con las
condiciones fsicas para la danza y el teatro, y con un talento propicio para el
periodismo escrito
28
, dice el Nobel de Literatura. Sin duda escribir, aunque
requiere un aprendizaje externo, es un oficio que requiere vocacin, talento y
pasin. Las aptitudes, disposiciones y buen olfato no se adquieren, se tienen.

Para ciertos estudiosos los mtodos ms importantes para adquirir competencia y
actuacin en la escritura son los mencionados por la mayora de los autores
estudiados. Se trata de la lectura (por obligacin o placer), la memorizacin de

27
AGENCIA EFE. Manual de espaol Urgente. 5 ed. Madrid: Ctedra, 1989. p. 18
28
GARCA MRQUEZ, Gabriel. Un manual para ser nio. www.fnpi.org. Tomado del tomo 2 de la
coleccin Documentos de la Misin, ciencia. educacin y desarrollo: Educacin para el Desarrollo.
Presidencia de la Repblica- Colciencias. 1995.
38
textos escritos (leyendas, cuentos, crnicas o novelas), el estudio de la gramtica,
la copia de fragmentos de textos (citas o poemas) y la correccin de escritos o
borradores.

Sin embargo, un autor como el norteamericano Frank Smith, piensa que la
escritura requiere un enorme fondo de conocimientos especializados que
probablemente no pueden adquirirse en clases, libros, ejercicios o rutinas de
ensayo y error, y ni siquiera en la propia prctica de la escritura
29
. l cree que
quien escribe necesita saber un sin fin de convenciones que se aprenden leyendo
como un escritor. Esta es la misma lectura de la que habla Casany.

La lectura

Aunque es poco el tiempo que los periodistas dicen que pueden destinar a leer,
para aprender a escribir como un escritor, hay que leer como un escritor. No hay
otra manera de adquirir el complejo de saberes que un escritor domina
30
. Segn
el escritor y acadmico peruano Mario Vargas Llosa hay que potenciar la buena
literatura que es donde se enriquece el idioma; formar buenos lectores y buenos
usuarios del habla, un punto en el que los medios de comunicacin tambin
pueden colaborar
31
. Este punto que l toca es muy importante ya que el uso que

29
SMITH, Frank. De cmo la educacin apost al caballo equivocado. Argentina: Aique, 1994. p.
31 y 32.
30
SMITH, Frank. De cmo la educacin apost al caballo equivocado. Aique: Argentina, 1994. p.
39.
31
DEZ LOZADA, Fernando. Congreso de la lengua y nuevo diccionario. En: Revista Digital de
Periodismo. www.pulso.org.
39
se haga del lenguaje en los medios tiene unas implicaciones sociales que ayudan,
adems de educar (aspecto que se expondr ms adelante) a que los lectores
sientan inters tanto en la escritura como en la lectura.

Investigaciones como las realizadas por Stephen Krashen (1978), el ya
mencionado Frank Smith, Woodward y Phillips (1967), Donalson (1967), Evanechk
Ollil y Armstrong (1974), demuestran que la comprensin lectora es la habilidad
lingstica que est ms relacionada con la expresin escrita y que es la actividad
que parece ser ms efectiva para la adquisicin y comprensin del cdigo escrito.

Frank Smith en su artculo leer como un escritor (1983) concluye que el nico
lugar donde se pueden encontrar los conocimientos es en los textos escritos por
otros. No se encuentran en los manuales de redaccin porque muchos de esos
conocimientos, como los mecanismos de cohesin y coherencia del texto, apenas
han sido descubiertos por los lingistas y todava no han sido estudiados lo
suficiente o ni siquiera logran ser explicados de manera convincente. Las reglas
gramaticales tienen una utilidad relativa porque existen muchas excepciones, de
ah que la enseanza basada en la gramtica y los ejercicios no pueden tener un
papel demasiado importante en este aprendizaje. Mientras, la lectura se
demuestra como la nica forma viable de aprendizaje porque pone en contacto al
aprendiz con los textos que contienen todos los conocimientos que necesita, los
mecanismos de cohesin, las reglas de coherencia, etc. Smith dice slo estos
textos muestran el uso de todos los conocimientos lingsticos necesarios para
40
escribir
32
. Es semejante al mecanismo con el que un hablante aprende una
lengua: inmerso en un medio que le ofrece todos los mecanismos que la
constituyen.

Cuando se lee puede hacerse como un emisor o como un receptor. Retomando la
idea de Smith expuesta por Casany se hace como un emisor cuando adems de
comprender, se quiere aprender a utilizar el lenguaje de la misma forma como lo
hace el autor. Se hace como receptor cuando se entiende lo que se lee, pero no
se quiere aprender a escribir igual al autor. De esta forma se puede explicar
porque determinadas personas son buenos lectores, pero nunca escritores
competentes.

Aunque todos los escritores suelen ser buenos lectores, no todos los lectores son
necesariamente buenos escritores, lo que lleva a Smith a afirmar que hace falta
leer de una determinada manera para aprender a escribir. Los periodistas tienen
que aprender a leer como escritores, poner atencin a los buenos textos y libros
de escritores y colegas.

Todo aquel que se convierte en un escritor competente ha ledo y lee textos
escritos exactamente de la misma forma en que un nio escucha las cosas que
dicen sus padres y sus amigos. Los aprendices del periodismo tienen que leer
como un emisor para aprender a usar el lenguaje escrito de la misma manera que

32
CASANY, Op. cit., p. 65.
41
lo usan los buenos escritores, pues se aprende a escribir bien estudiando y
leyendo buenas obras, dice para esta investigacin el periodista Pablo Ramos
Mndez.

El hbito de leer forma el hbito de pensar, a diferencia de la radio y la televisin
que estimulan la parte sensible y externa de la mente a travs de conocimientos
desarticulados que no forman el hbito de razonar. La lectura sigue la estructura
de un silogismo: primera premisa, segunda premisa y conclusin, lo cual ayuda a
que el periodista piense bien y por lo tanto escriba bien.

La escritura

La profesin se estudia, pero el oficio, en este caso el del escribir, lejos de como
se cree, no se aprende tericamente en la universidad en la materia de redaccin
periodstica, como dice en entrevista para esta investigacin Juan Manuel
Rodrguez, decano de la facultad de comunicacin de la Universidad San
Francisco de Quito, sino en el taller o en la sala de redaccin, gracias a la prctica
y a las correcciones que hacen el editor y los periodistas colegas de la seccin y el
medio.
42

Figura 3. As se aprende a escribir

De: CASANY, Daniel. Describir el escribir.
Cmo se aprende a escribir. Espaa: Paids,
1991.
Como dice Martn Vivaldi el mejor procedimiento para aprender a escribir
consiste en escribir mucho. Es preciso emborronar cuartillas, tachar y corregir
continuamente: la facilidad se adquiere a fuerza de tropezar con las dificultades
33
. Algo semejante cree Daniel Daniel Samper Pizano quien dijo en entrevista

33
MARTN VIVALDI, Gonzalo. Curso de redaccin. Teora y prctica de la composicin del estilo.
Madrid: Paraninfo, 1979. p. 16.
etctera
Primer
borrador
+
Ideas nuevas
Reformar
la estructura
Segundo
borrador
+
Ideas nuevas
Reformar
la estructura
Tercer
borrador
+
Ideas nuevas
Reformar
la estructura
PLANIFICAR LA ESTRUCTURA
43
exclusiva para esta investigacin que el estilo se aprende estudiando gramtica,
normas de estilo literario, normas de estilo periodstico, buenos escritores y
buenos periodistas, y luego practicando. Es necesario escribir, replantearse y
reformar la estructura del texto una y otra vez.

Son muchos los aspectos y convenciones que hay que aprender: dominar las
reglas de la gramtica y la ortografa, el uso oportuno de las palabras, la correcta
construccin de las frases, la puntuacin, el lxico, la organizacin y la
composicin del texto. Todo esto requiere practica y ejercicio.
Son la lectura y la escritura los dos mtodos en los que coinciden los autores al
hablar del eficaz y correcto aprendizaje de la escritura.

1.4.3 La redaccin.

La escritura conlleva a la redaccin y segn la Real Acadmica Espaola, es el
arte de poner por escrito cosas sucedidas, acordadas o pensadas con
anterioridad
34
. En particular, la redaccin periodstica se inscribe dentro del
periodismo escrito, el periodismo escrito dentro de la comunicacin lingstica y la
comunicacin lingstica, dentro de la comunicacin. Se puede decir que la
redaccin es por excelencia el arte que busca la correcta comunicacin.

34
MARTNEZ, Op. cit., p. 30.
44

Figura 4. El mbito de la comunicacin

De: RODRGUEZ CASTELO, Hernn. Redaccin periodstica. Quito: Quipus, 1988.

La redaccin, segn Joseph Mara Casass, es el estudio de los procedimientos
de seleccin y valoracin de hechos e ideas, y de las formas de expresin y de las
estructuras externas e internas que adoptan los mensajes informativos de
actualidad y las unidades redaccionales periodsticas en general, al ser
canalizadas a travs de la prensa escrita y dems medios de comunicacin
35
. La
redaccin periodstica busca lograr niveles en cuanto a dar forma lingstica a
esos mensajes, y, aunque sus fundamentos ltimos pertenecen a la ciencia de la
lingstica, no es una ciencia; es arte y es tcnica; o como se dice en las
facultades sajonas professional training
36
.

35
36
RODRGUEZ CASTELO, Hernn. Redaccin periodstica. Quito: Quipus, CIESPAL, 1988. p. 29
Comunicacin

Comunicacin
lingstica

Periodismo

Periodismo
escrito

Redaccin
periodstica
Aqu estamos
45

Algunos creen que el aprendizaje de la redaccin periodstica puede conducir a la
destruccin de la creatividad, pues las reglas de estilo, ms que aportar al
estudiante caminos para lograr una eficaz comunicacin, consiguen limitar sus
posibilidades expresivas
37
, y agregan que esta disciplina no es simple repertorio
de tcnicas para escribir en los peridicos, que no es la parte prctica de una
teora lingstica para uso de ciertos escritores de escasos recursos literarios,
como bien podra pensarse que son los periodistas. En realidad es una materia
interdisciplinaria que se ocupa del estudio global del lenguaje periodstico, el cual
ofrece elementos lingsticos y literarios, como tambin polticos, econmicos y
ticos.

La redaccin, segn dice Mara Teresa Serafini, constituye la segunda fase de la
escritura. Para llevarla a cabo es necesario planificar, releer lo escrito, revisar el
texto y fijarse en el contenido. A los aprendices les recomienda enunciar ideas
sueltas, estudiar cmo enlazarlas y, ms adelante, cuando ya se han desarrollado,
e incluso redactado, el periodista debe buscar la manera de presentarlas al lector.
Este mtodo funciona muy bien para los aprendices.

37
AVILA, Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. p. 16.
46

Figura 5. Las etapas de la escritura


Para Nez es un campo amplio y abierto, no es el mero acto de redactar sino el
acto de informar y de redactar para informar
38
. Desde esta perspectiva la
redaccin periodstica es una actividad que transciende el campo de lo lingstico
porque requiere conocimientos tericos y tcnicos alejados de la accin de
redactar. Esta concepcin de la redaccin periodstica lleva a este autor a hablar
de los efectos perlocutivos del texto informativo. Considera que lo importante de la
redaccin no es su componente locutivo ni inlocutivo, sino el acto comunicativo
que se establece con una clara transcendencia perlocutiva.

38
Generar
ideas
Planificar
Organizar
ideas
Formular
objetivos
Redactar
Examinar
Evaluar
Revisar
EL PROCESO DE ESCRIBIR
47

El estudio de la redaccin como el de un simple acto de redactar, conduce a una
disciplina para el anlisis de la organizacin sintctica de los textos (sintaxis,
ortografa, gramtica descriptiva, lxico y fontica), es decir que hace hincapi
solamente en su componente locutivo.

Es una disciplina que tiene una doble proyeccin: cmo se escriben los textos y
cmo se valoran. Emil Dovifat explica la necesidad de entender la redaccin
periodstica como una actividad interdisciplinar, y as mismo lo consideran los
maestros de esta rea que creen que la redaccin es la suma de actividades muy
diversas que realizan los periodistas, que no son propia y exclusivamente las de
redactar. Como dice Martnez Albertos estas actividades son seleccionar,
organizar, ordenar y en definitiva valorar, y como considera Nez Ladevze
constituyen el puro acto de informar.

En conclusin una definicin actual de redaccin debe incluir no slo el estudio
cientfico y tcnico de las formas y las estructuras de los mensajes, sino que
adems debe ampliarse a los procedimientos y mtodos de seleccin,
organizacin, ordenacin y valoracin de los mensajes.

El respeto a las normas de la redaccin periodstica puede interpretarse como una
crisis al quehacer periodstico o incluso como un psimo ejercicio de la profesin,
aunque tambin podra pensarse que se origina por la bsqueda de un nuevo
48
paradigma de las formas de comunicacin. Si bien es cierto que para redactar hay
que respetar las normas y reglas del lenguaje, eso no significa que estas sean el
nico y exclusivo elemento para lograr una buena redaccin. La palabra es rica y
amplia, tiene variedad de posibilidades de expresin que no se pueden limitar a la
mera norma lingstica, pero eso tampoco significa ignorarla.

El papel del escritor periodista

El redactor, es un trabajador de la palabra. Intermediario l mismo entre la
realidad de los hechos y la expectativa de los lectores, al modo como el lenguaje
es tambin intermediario, el periodista ha de manejar una realidad autnoma para
ejercer su funcin: la realidad del lenguaje
39
. Para Jos Luis Martnez Albertos,
yendo ms all de lo que dice el Diccionario de la Real Academia Espaola, el
redactor no es la persona que pone por escrito cosas sucedidas, acordadas o
pensadas con anterioridad
40
, es el profesional que en un medio de comunicacin
tiene habitualmente capacidad de decisin sobre los temas que se van a publicar,
las fuentes necesarias que se deben consultar y las formas expresivas que van a
hacer posible que los lectores entiendan los mensajes informativos. Ellos son los
operadores semnticos de estos mensajes, los verdaderos profesionales de la
comunicacin.

39
BERNARDINO, Hernando. Lenguaje de la prensa. Madrid: Eudema, 1990. p. 109.
40
DE AGUINAGA, Op. cit., p. 27.
49
La calidad del redactor se afirmar segn la seguridad con la que maneje el
idioma por eso est en la obligacin de releer y corregir sus propios originales
cuando los escribe, pues la primera responsabilidad de las erratas y
equivocaciones es de quien las introduce en el texto y la segunda es del editor de
seccin encargado de revisar todos los que se producen. Segn el libro de estilo
del peridico El Pas, todo redactor tiene la obligacin de releer y corregir sus
propios originales cuando los escribe en la redaccin o los transmite por tlex,
videoterminal o un instrumento similar
41
.

Cada redactor trabaja de forma distinta, cada redactor es un mundo diferente, con
su estilo propio y su manera personal de ver las cosas. Encuentra que hay varias
formas de combinar las palabras y describir periodsticamente los hechos
42
, dice
Rafael Santos Caldern, director del diario El Tiempo. Y es precisamente de esa
diferencia de estilos que se nutre el medio y se enriquece con notas escritas y
contadas en distintos tonos y desde diversos puntos de vista.

Los niveles de competencia

Los escritores, segn el nivel de competencia en su escritura y las deficiencias de
sus textos pueden ser clasificados, segn Daniel Casany, en dos tipos:

41
EL PAS. Libro de Estilo. 13 Edicin. Madrid: El Pas S.A, 1996. p. 23.
42
VARIOS. Manual de redaccin de El Tiempo. 4 edicin. Bogot: Casa editorial El Tiempo,
1996. p. 15.
50
A. Los que tienen ausencia total o parcial del cdigo escrito. Se puede
observar en faltas de ortografa, de gramtica y de cohesin textual.
B. Los que presentan procesos deficientes de composicin del texto. Se puede
observar en ideas subdesarrolladas, palabras de significados no compartidos
entre emisor y receptor, estructuracin poco ordenada y anacolutos.

De la combinacin de estos dos tipos de escritores se pueden obtener otros tipos
ms, con caractersticas ms especficas:
A. El escritor competente que ha adquirido satisfactoriamente el cdigo y ha
desarrollado procesos eficientes de composicin del texto. Produce un
texto gramaticalmente coherente y adecuado. Se puede decir que es el
buen escritor.
B. El escritor no iniciado es aquel que no tiene conocimiento del cdigo ni
utiliza los procesos caractersticos de composicin. Difcilmente ser capaz
de producir un texto gramaticalmente correcto y adecuado.
C. El escritor bloqueado que a pesar haber adquirido el cdigo tiene
problemas al escribir. No ha desarrollado las estrategias apropiadas para
utilizar sus conocimientos de la lengua escrita. Un ejemplo de esto es el
individuo que escribe tal como habla y no hace borradores porque no
encuentra la manera de rehacerlos.
51
D. El escritor sin cdigo es el que tiene el problema contrario. Domina las
estrategias de composicin del texto, pero no ha adquirido el cdigo. Estos
son pocos son, por ejemplo, quienes hablan otras lenguas.

Figura 6. Tipos de escritores

A B C D

Adquisicin
del cdigo
(competencia)

Procesos de
composicin
(actuacin)


1.4.4 Escribir con prisa.

Aunque prestigiosos acadmicos como Rafael Lapesa dicen que el peor enemigo
del idioma es la prisa, esta es la esencia misma y la condicin natural del
periodismo. El redactor generalmente cuenta con poco tiempo para escribir y los
cierres de edicin, en los que generalmente hay cambios, suceden muy rpido.
Por eso el buen periodista no slo es el que escribe bien sino tambin con rapidez.
No tiene mrito escribir bien pero despacio, ni mal pero con velocidad.

52
El acto de redactar apresuradamente, como lo dice el manual de espaol urgente
de la agencia Efe, no es buena excusa para hacerlo con desmao. La redaccin
de una noticia, constituye un problema que, con prisas o sin ellas, debe resolverse
bien. Una vez escrito el despacho, hay que releerlo, sometiendo a reflexin las
palabras empleadas y los giros sintcticos, procurando abreviarlo sin mengua de
la informacin, cerciorndose de que la noticia es transparente e inteligible por
cualquiera en una primera lectura. Tchese y rehgase lo escrito cuantas veces
sean precisas. El ideal ha de ser el de Lope de Vega, que dejaba oscuro el
borrador y el verso claro
43
.

1.5 EL COMPROMISO DE ESCRIBIR BIEN

La escritora y periodista espaola Rosa Montero en una entrevista que le hizo
Pedro Escribano, editor cultural del peridico La Repblica de Lima, dijo: El
periodista debe tener ambicin. Ambicin de escribir bien, ms all de lo
circunstancial y lo efmero
44
. Adems de escribir bien tiene que sentir goce por
ello y esto slo es posible si domina bien el lenguaje, si se expresa bien, o de lo
contrario ser mal entendido, lo que es peor a no entendido por otro.

43
AGENCIA EFE. Op. cit., p. 18
44
ESCRBANO, Pedro. Rosa Montero. En: Espculo. Revista de estudios literarios de la
Universidad Complutense de Madrid. No 14. www.ucm.es/especulo/numero14/rmontero.html
2000.
53
La buena redaccin contribuye a la buena calidad del producto del medio. Por
ejemplo los peridicos britnicos tienen fama de ser los mejor escritos; la escuela
inglesa de periodismo es la ms imitada en el viejo continente y la que ms ha
evolucionado. Todos los artculos se firman porque lo ameritan.

Son muchas las cualidades que ha de reunir el periodista que pretenda escribir y
con ms razn el que quiera firmar su artculo. El clsico olfato periodstico unido
a la no menos clsica experiencia ya no bastan. El periodista contemporneo ha
de ser un hombre culto y que tenga un estilo de la mejor calidad posible, es decir,
que sea un buen escritor, un escritor que sepa narrar un hecho de cierta
trascendencia, interpretar un suceso relevante; criticar una actuacin pblica
artstica o politicosocial, poner un pie, escueto y suficiente, a una fotografa, y
dar una nota necrolgica
45
, pero adems debe, si entiende que escribir es un
vehculo que tiene un fin, tener en cuenta que cuanto ms afilado est un cuchillo,
tanto mejor podremos cortar con l: cuanto ms depurado sea el estilo de un texto
periodstico ms se adecuar a la finalidad para la que fue concebido y mejor
lograr sus objetivos
46
.

El saber escribir es un oficio particular que slo profesan algunos, cuando debera
constituir una pequea parte de la educacin general de todos. Quien escribe
correctamente muestra que ha disfrutado de una escolarizacin adecuada, que ha

45
MARTN, Op. cit., p. 294.
46
LPEZ, , Op. cit., p. 12
54
ledo libros y tiene ejercitada la mente
47
. El proceso de educacin en el idioma es
primordial para la buena expresin y piensen lo que pienses algunos, la
instruccin impartida con un lenguaje cuidado se reflejar en la competencia
profesional de todos los hispanohablantes en el futuro
48
.

Si Gonzalo Martn Vivaldi dice que escribir es pensar, se deduce que el que
escribe bien piensa correctamente. Mal puede escribir el periodista si no piensa
previamente, si no ordena mentalmente lo que va a escribir, si no traza antes de
comenzar un plan adecuado de trabajo, a pesar de la prisa con la que trabaja.
Demora menos en hacer un plan para escribir ya que este facilita el proceso de
redaccin, que escribir con pobres ideas a la loca.
1.5.1 Cmo escribir bien.

Para tener una correcta redaccin periodstica Joseph Mara Casass dice que la
correccin en el relato periodstico debe buscarse en el dominio de la lengua, en
la riqueza del lxico, en la precisin con que se emplean los trminos exactos para
calificar personas y acciones, en el rigor con que se eligen los adjetivos, en la
sobriedad narrativa y descriptiva que evita escrupulosamente la irrupcin de
elementos subjetivos en la informacin. La elegancia de la prosa periodstica
deriva, precisamente, del grado de contencin, de austeridad y de sentido de la
mesura aplicado a la fiel transformacin de los hechos en un fenmeno expresivo,

47
GRIJELMO, Alex. Defensa apasionada del idioma. Bogot: Taurus, 1998. p. 45.
48
Ibid., p. 49.
55
en un producto cultural y comunicativo. La calidad literaria de la prosa periodstica
se logra con la utilizacin correcta de las palabras, regularidad en la construccin
de los periodos y en una administracin equilibrada y funcional de los adjetivos
49
.
Para lograrlo el periodista debe tener el suficiente conocimiento y amor por el buen
uso la lengua.

Cuando se escribe es importante no slo resear y contar los hechos fros, tal cual
como se suelen comunicar la noticia, hay de describirlos, narrarlos y hacerlos
sentir al lector como si l estuviera all. El cuento hay que contarlo siempre. Si
est perfectamente articulado es insuperable
50
, dice Gabo, y como piensa Jaime
Abello Banfi, director del Taller de Periodismo Iberoamericano fundado por el
Nobel colombiano, hay que escribir corto, simplificar la redaccin con frases y no
prrafos, porque cuando la respiracin le tropieza, el lector se va
51
.

Segn el libro de estilo del peridico El Pas de Espaa, las frases deben ser
cortas, con una extensin mxima aconsejable de 20 palabras. Sujeto, verbo y
predicado es regla de oro. No obstante, para mantener la atencin del lector,
conviene variar la longitud y estructura de las frases y los prrafos, pues repetir la
misma estructura es el camino ms seguro para aburrir al lector. Acerca de la
brevedad dice en la entrevista Juan Manuel Rodrguez que sera bastante

49
50
SAGUIER Fernn. Lecciones de periodismo con Garca. En: www.fnpi.org. Tambin publicado
en La Nacin. Buenos Aires, (1998).
51
RAVELO Renato. El taller de Garca Mrquez. En: www.fnpi. Tambin publicado en La Jornada.
Mxico.
56
prudente que los periodistas nos pongamos a rgimen, a dieta de palabras,
procurando la economa y la concisin del texto
52
. Esta ltima, como ya se ha
anotado, es una condicin imprescindible del periodismo que significa precisin y
brevedad.

Adems de conciso el periodista debe ser, al escribir, extremadamente flexible,
debe ser capaz de redactar un lid y escribir bajo presin, aunque la expresin
sencilla de las ideas no siempre goza de buena prensa. Algunos periodistas y
escritores, generalmente los ms intelectuales y cultos, creen que cuanto ms
retorcida sea la sintaxis, cuanto ms sustantivos se acumulen, ms profundo
parece el pensamiento
53
. De todas formas lo que se piensa bien se expresa bien,
lo nico es que los periodistas aprendan a reflejar las ideas con sencillez, claridad
y rigor.

En conclusin, para escribir bien se debe saber utilizar el cdigo en una situacin
concreta y se tienen que haber desarrollado buenos procesos de composicin de
textos.

52
RODRGUEZ, Juan Manuel. Errores comunes en el lenguaje periodstico. En: Revista Chasqui.
www.ciespal.net/grandes.htm. No 74. Quito (2001).
53
GARCA, Jos Ignacio, GARRIDO NOMBELA, Ramn y HERNNDEZ DE LORENZO, Nuria.
Libro de Estilo. Madrid: Universidad Pontificia Comillas, 1999. p. 13
57

1.5.2 El buen escritor.

Los experimentos demuestran que los buenos escritores han desarrollado una
amplia y variada gama de estrategias que les permiten expresar inteligiblemente
sus ideas: hacen esquemas, escriben borradores previos, releen. Planean ms su
escritura que los mediocres y dedican ms tiempo a esta actividad antes de
empezar a redactar. Segn los estudios de Rose (1980) y Sommers (1980) se dice
que adems de hacer planes los buenos escritores:

- Son ms flexibles y tienen ms facilidad para modificar los distintos
esquemas del texto, a medida que escriben, se les ocurren ideas nuevas
para incorporar en el escrito.

- Se detienen mientras escriben y releen los fragmentos que ya redactaron,
pues esto les ayuda a mantener el sentido global del texto. Pianko (1979)
dice que los buenos escritores mientras releen lo que han escrito
descansan para planificar lo que escribirn a continuacin, repasan
(nuevamente lo que han escrito) para comprobar si estos planes se ajustan
al escrito y despus de detienen otra vez para reformularlos
54
.

54
CASANY, Op. cit., p. 104.
58
- Revisan y retocan el texto ms veces que los poco competentes. Los
retoques de las primeras versiones afectan el contenido del texto, las ideas
expuestas y la ordenacin, mientras que las de los segundas versiones son
ms formales y solo afectan la redaccin superficial del texto (gramtica y
ortografa). Los escritores mediocres se fijan ms en la forma (en su
correccin) que en el contenido y van haciendo el texto a medida que se les
ocurre, creen que un texto escrito es espontneo, como uno oral, que no
hace falta reelaborarlo ni revisarlo. Sin embargo Perl (1979) dice que la
obsesin prematura por la revisin de la forma rompe el flujo gil y creativo
de las ideas y la redaccin
55
.

- No siempre utilizan un proceso de redaccin lineal y ordenado, en el que
primero se planifica la estructura del texto, se escribe un borrador, se revisa
y se termina por hacer la revisin final. Pueden usar un proceso recursivo y
cclico que puede interrumpirse en cualquier punto para empezar de nuevo.
Este, a diferencia del otro, genera e incorpora al texto nuevas ideas.

1.5.3 El joven escritor.

En los medios de comunicacin no se puede esperar que los periodistas jvenes
egresados o aun estudiantes de las facultades de comunicacin social que
trabajaban all, sean buenos escritores. Hoy en las redacciones hay muchos

55
Ibid. , p. 106.
59
jvenes periodistas, que as como en la poca de la dictadura de Franco, no
tardan en expresar cierto desdn hacia los viejos profesionales, de quienes no
quisieran aprender. Son precisamente esos viejos periodistas los que se
caracterizan por tener en la pluma el gusto por la escritura correcta, el verbo
adecuado y el adjetivo til.

Por el contrario, muchos de los jvenes escritores revelan un grave
desconocimiento de la sintaxis, una pasmosa ignorancia de la composicin, del
estilo, de los mecanismos artsticos con que construir las historias
56
.

Los aprendices estn ms dominados por las tcnicas actuales que por el gusto
de escribir, muchos tienen poca disponibilidad para acatar reglas y han tenido
unos estudios en los que no se les ha infundido, ms all de la superficial teora, la
conviccin de que el idioma constituye su herramienta de trabajo; y que su deber y
conveniencia es tenerlo tan a punto como el cirujano su instrumental. Bien dice el
periodista Plinio Apuleyo Mendoza cuando afirma que los escritos de los
periodistas jvenes saben a carne cruda
57
. Como l lo hace no es objetivo de
esta investigacin generalizar, pero la tendencia de los recin egresados de las
facultades parece ser esta sin duda.

56
GRIJELMO, Alex. Defensa apasionada del idioma. Op. cit., p. 57.
57
PARDO, Carlos Gustavo. Gabriel Garca Mrquez: la nostalgia de un paradigma perdido. En:
Revista Palabra Clave. Publicacin de la facultad de comunicacin social y periodismo de la
Universidad de La Sabana. Vol. 1, No 1. (1996). p. 133.
60
Los periodistas que salen ilusionados de las facultades perecen desvinculados de
la realidad y de sus problemas vitales. En ellos prima un afn de protagonismo
sobre la vocacin y las aptitudes congnitas, en especial sobre la creatividad y la
prctica. La mayora de los graduados llegan con deficiencias flagrantes, tienen
graves problemas de gramtica y ortografa, y dificultades para una comprensin
lectora reflexiva de textos (...) estos atentados ticos obedecen a una nocin
intrpida del oficio, asumida a conciencia y fundada con orgullo en la sacralizacin
de la primicia a cualquier precio y por encima de todo. No los conmueve el
fundamento de que la mejor noticia no es siempre la que se da primero sino
muchas veces la que se da mejor
58
.

Es importante, que los editores de las redacciones sean concientes de que los
recin egresados no estn totalmente capacitados para asumir grandes
responsabilidades en la redaccin, y ms bien se dediquen a apoyarlos en los
vacos y errores que presenten, de los cules los jvenes complementarn y
fortalecern su formacin acadmica.

58
GARCA MRQUEZ, Gabriel. El mejor oficio del mundo. En: Fundacin Nuevo Periodismo
Iberoamericano. www.fnpi.org.
61

2. EL PERIODISMO COMO ACTO COMUNICACIN

El lenguaje puede usarse como vehculo
tanto para la comunicacin como
para la incomunicacin.
Ortega

2.1 EL LENGUAJE EN BSQUEDA DE LA COMUNICACIN

De la forma en que el escritor use el lenguaje se establecer una comunicacin
con los lectores, quienes tienen el derecho de acceder a informacin escrita
correcta y adecuadamente.

El derecho que todos tienen a la informacin consiste en la libertad para
investigar y recibir informaciones y opiniones y el de difundirlas, sin limitacin de
fronteras, por cualquier medio de expresin
59
, dice en el artculo 19 de la
Declaracin Universal de Derecho Humanos, proclamada por la Asamblea
General de las Naciones Unidas en Pars (el 10 de diciembre de 1948). As
mismo, la constitucin colombiana en su artculo 20 dice: Se garantiza a toda

59
MARTNEZ ALBERTOS, Jos Luis. Efectos de la tecnologa electrnica sobre la comunicacin
periodstica. En: Revista Ciencias de la Informacin. Los mensajes de la comunicacin periodstica.
Facultad de ciencias de la informacin de la Universidad Complutense de Madrid. Espaa. Vol. 5,
(1988). p. 78.
62
persona la libertad de expresar y difundir su pensamiento y opiniones, la de
informar y recibir informacin veraz e imparcial, y la de fundar medios masivos de
comunicacin
60
. Con estos puntos queda establecida la importancia que tiene la
comunicacin en una sociedad y esta sin duda, depende de los mensajes que
emitan los periodistas.

2.1.1 El proceso de comunicacin.

Para comprender la escritura periodstica como un vehculo para la comunicacin
es necesario entender el proceso que la hace posible y tener claro que esta es el
acto de transmitir ideas y actitudes de una o varias personas a otra(s).

En esta investigacin se pretende exponer el proceso desde la comunicacin
masiva, que es la que se realiza entre un individuo o grupo de personas a travs
de un dispositivo transmisor o un medio por el que llega el mensaje a grandes
audiencias. Para describir el proceso los estudiosos hacen grficas en las que se
expone claramente lo que sucede cuando se envan mensajes.

Segn el clsico proceso, la comunicacin est compuesta de cinco elementos:
emisor (fuente) , mensaje (noticia o hecho periodstico), receptor (lector), canal

60
PLAZAS Germn. Un camino para Colombia. Constitucin poltica de 1991. 2 ed. Bogot, 1991.
p. 30.
63
(medio) y retroalimentacin. Si alguno de estos hace falta el proceso no se
cumple.

Figura 7. El proceso clsico de comunicacin

De: BIAGI, Shirley. Impacto de los medios. Una introduccin a los medios masivos de
comunicacin. 4 ed. Mxico: Internacional Thompson, 1999.

El emisor (periodista) enva el mensaje por el canal (por ejemplo un peridico)
para luego recibir una retroalimentacin (conocida como feedback) que es posible
cuando los receptores procesan el mensaje y envan una respuesta de regreso
hacia el emisor. En la teora se sabe que si este ltimo elemento no se cumple no
hay comunicacin, pero en la prctica del periodismo se da por hecho que la
comunicacin ha sido efectiva slo si alcanza a llegar a los receptores.

Son pocas las opiniones, respuestas, dudas o manifestaciones del freedback que
obtienen los periodistas cuando publican un artculo. No todos los lectores quieren,
se sienten interesados o son conscientes de la importancia de cumplir este ltimo
Ret r oal i ment aci n

Canal (medio)
Mensaje
Fuente
(emisor)

Receptor
64
paso. No hay cultura de la participacin, del debate e incluso de la defensa de los
derechos de los lectores. La razn no es clara, pero lo que s se puede pensar es
que hay algo en los mensajes periodsticos que no invita a la generalizada
participacin o es que hay un analfabetismo para leer los contenidos y para
distinguir lo bueno de lo malo. Este fenmeno hace que los comunicadores, por no
obtener respuesta positiva o negativa de los mensajes que emiten, se sientan
desinteresados en pensar en el pblico y en ofrecerle lo que le interesa. El inters
est de parte y parte del proceso comunicativo (emisor y receptor) y si alguno se
desinteresa no hay eficacia comunicativa. Cuando esta se cumple se puede decir
que la comunicacin es lo que hace posible no slo la constitucin y organizacin
de una colectividad, sino tambin su perseveracin, es, se ha dicho, como el
sistema nervioso de la sociedad
61
y este lo ayudan a conformar los periodistas.

Adems de los elementos ya mencionados del proceso (principalmente el emisor y
el receptor) Aristteles habla de los contextos. Aunque no es objetivo de esta
investigacin hacer un estudio de los modelos de la comunicacin, s lo es
exponer nociones generales que ayuden a entender el periodismo escrito desde le
punto de vista comunicativo. El filsofo habla que primero, los textos en general,
exigen un tipo de emisor (por ejemplo la encclica debe tener como emisor al
papa, un testamento al poseedor de los bienes, una receta mdica a un mdico y
supuestamente una noticia a un periodista). Segundo los textos exigen tambin un

61
RUBIANO DE CIFUENTES, Juliamara. Estrategias de la comunicacin escrita. Bogot: Norma,
1981. p. 5.
65
tipo de receptor concreto (por ejemplo una leccin a un alumno, una orden a un
inferior, una multa al que ha cometido una infraccin, o una noticia al que quiere
estar informado) y tercero, los textos exigen determinados contextos especficos.
Puede haber muchos tipos de contextos que pueden ser definidos por el canal de
comunicacin y el ambiente en el que se emite el texto.

Adems de tener en cuenta estos elementos el periodista hace, por un lado, que el
mensaje pase por la subjetividad (ideologas, valores, prejuicios) y, por otro, que
sea emitido de determinada forma (tono, enfoque, escritura), lo que va influir en
cmo el receptor lo capte. Entonces, cuando el hecho actual llegue al receptor,
seguramente estar distorsionado y modificado, y el receptor adems al
interpretarlo le dar otra carga de subjetividad. Es ms probable que suceda esto
cuando el mensaje no es claro o no va dirigido al pblico al que debe.

La percepcin, sea de elementos subjetivos u objetivos, estudia precisamente la
forma en que el sujeto receptor recibe el mensaje que hace el periodista de la
realidad. Este es un tema que sigue preocupando a los estudiosos de la
comunicacin y la informacin. Tal es el caso de Casass, que ha llamado
periodstica de la recepcin al estudio de los efectos de los mensajes en los
receptores, a las reacciones de la audiencia y a la participacin del lector. Cada
receptor puede percibir la informacin desde tres aspectos distintos: los
temporales, individuales, y socioculturales.

66
El arte del periodismo avanzado, como el arte de la retrica Aristotlica, es el arte
de la argumentacin y de la recepcin. La periodstica, pues es la retrica
moderna (...). Todos los textos informativos, todas las noticias sobre
acontecimientos de actualidad, envan hacia el receptor un mensaje persuasivo
encubierto, latente o tcito
62
. Todo lo que el periodista explica con su estilo
preciso, conciso, impersonal y distanciado es verdad porque est escrito con un
registro aparentemente neutral que se asume que el lector lo tiene que creer, as
est cargado de subjetividad.

El periodista debe decirse: el sujeto hablante soy yo en cuanto periodista, y
puedo ser mejor o peor precisamente si logro juntar ms o menos informacin y
comunicarla mejor o peor
63
cargada de mucha o poca subjetividad.

El proceso comunicativo est constituido de pasos y elementos que cargados de
mucha o poca subjetividad hacen parte de la labor diaria que enfrentan los
periodistas en su oficio.

2.1.2 La complejidad del mensaje.

Los periodistas deben entender que las palabras son smbolos que se refieren a
personas y cosas, indican cualidades y actitudes, significan ideas y experiencias,

62
LPEZ, Op. cit., p. 15 y 16.
63
COSERIU, Eugenio. Informacin y literatura. En: Revista Comunicacin y Sociedad. Vol. II. No. 1
y 2. Espaa (1990). p. 198.
67
pero no son personas, cosas, cualidades, actitudes, ideas, ni experiencias. Su
significado fundamental est en la mente del comunicador, pero su efecto final
depende de su capacidad para suscitar la misma significacin en la mente del que
es comunicado, es decir que tienen que corresponder los smbolos de los dos para
poderse entender.

La comunicacin se interrumpe, no slo cuando el que la recibe no est
familiarizado con la significacin de los smbolos, sino tambin cuando estos
designan una cosa para el primero y otra para el segundo. Es necesario que los
significados de un artculo se compartan socialmente.

Una condicin fundamental para la comunicacin es que se utilice siempre el
mismo cdigo
. El mensaje slo ser eficaz si se lo expresa en un lenguaje

verbal y visual que es familiar a los destinatarios. Sin un cdigo comn nunca
podr haber verdadera comunicacin
64
. Si el periodista no conoce bien los
cdigos de los destinatarios, no formula mensajes entendibles y ms si se tiene en
cuenta que los medios masivos son instrumentos de comunicacin, pero tambin
pueden ser instrumentos de distorsin del mensaje y hasta de incomunicacin
65
.
El reconocido periodista espaol Miguel ngel Bastenier dijo en entrevista para
esta investigacin que la informacin se puede convertir en desinformacin. Por

El cdigo es el conjunto de signos que utiliza el emisor para transmitir un mensaje, y pueden ser
verbales, simblicos, gestuales, orales y escritos.
64
IRIARTE Gregorio, ORSINI PUENTE Marta. Conciencia crtica y medios de comunicacin.
Mxico: Dabar, 1995. p. 45
65
Ibid. , p. 47.
68
ello es mejor que el periodista se abstenga y evite comunicar que comunicar mal o
desorientar. Hay que tener presente que su profesin tiene implicaciones y
responsabilidades sociales.

La propia multiplicidad de los cdigos ha anotado Umberto Eco y la indefinida
variedad de los contextos y de las circunstancias, hacen que un mismo mensaje
pueda codificarse desde puntos de vista diferentes y por referencia a sistemas de
convenciones distintos
66
. La denotacin bsica ha de entenderse como lo que el
emisor quera que se entendiera y las connotaciones cambian simplemente
porque el destinatario sigue recorridos de lectura diferentes de los previstos por el
emisor. Las complejidades del mensaje comienzan por el signo, por el hecho de
que el emisor cree emitir una idea y en realidad emite un signo que el lector quizs
no comprende o al cual asociar un significado distinto. A veces el sistema de las
unidades culturales del destinatario (y las circunstancias concretas en que vive)
autorizan una interpretacin que el emisor no haba podido prever (o desear)
67
,
dice el semilogo.

66
RODRGUEZ, Op. cit., p. 32.
67
Ibid,. p. 33.
69

Figura 8. Complejidad de la comunicacin.

De: RODRGUEZ CASTELO, Hernn. Redaccin periodstica. Quito: Quipus, 1988.
Si el emisor y el receptor llegan a comunicarse, el periodista no puede forzar al
lector a descodificar textos abstrusos, pues debe ser este ltimo el que realice la
tarea de hacerse entender, y para ello tiene ms y mejores armas que el lector
comn. Para Mara Victoria Romero el periodista tiene que llegar a ser un
hablante de calidad con mejor formacin lingstica, ms amplia competencia y
ms rica actuacin
68
que haga que al pblico le lleguen rpidamente los
mensajes a pesar de su complejidad y de la complejidad y la rapidez que a veces
significa hacerlos.

68
ROMERO GUALDA, Mara Victoria. Limites Lingsticos de la escritura periodstica. En: Revista
Comunicacin y Sociedad. Espaa. Vol. VI, No 1 y 2 (1993). p. 47.

R
E
D
A
C
C
I
N

Emisor
L
E
C
T
U
R
A
subcdigos:

Ideolgico-B

de
experiencia

personal-C
CDIGO A

MENSAJE
CODIFICADO
___
___

TEXTO
ESCRITO

Receptor
subcdigos:

Ideolgicos-D

de
experiencia
CDIGO A

MENSAJE
Descodificado
___
___

TEXTO
ENTENDIDO
C
CONTENIDO DEL
EMISOR
Fuente
C1
CONTENIDO DEL
RECEPTOR
70
Como ya se ha dicho, el periodismo debe ayudar a evitar las diferencias elitistas
en el uso del lenguaje, debe crear democracia ya que usa el lenguaje para que
todos puedan entender la realidad. La paridad lingstica es indispensable y
previa para una sociedad que quiera organizarse democrticamente
69
. Hablamos
y escribimos para entendernos. Por tanto, el mejor lenguaje ser el que con ms
facilidad lleve a otros a lo que queremos decir, el que mejor descubra a nuestro
pensamiento o nuestros sentimientos
70
, considera Martn Vivaldi. El lenguaje
ser mejor cuantos ms y ms variados puentes tienda para facilitar la
comunicacin, por eso el reto del periodista est en hacer eficaz y poco complejo
el lenguaje en el proceso de comunicacin.

La prensa debe considerarse como una conversacin entre el periodista y los
lectores, con la particularidad de que a estos no se les oye, no porque los
periodistas no lo quieran, sino porque los lectores no lo han permitido. De ah que
el periodista al escribir deba estar en la capacidad de predecir lo que pueden
pensar o decir ellos despus de leer el texto. Esto ayuda a hacer que tanto emisor
como receptor entiendan el mensaje lejos de su complejidad.

69
BERNARDINO, Op. cit., p. 80.
70
71

2.2 PENSAR EN EL LECTOR

Uno de los efectos de la escasez de feedback de la que se hablaba hojas atrs,
es lo que hace que los lectores tengan poco presencia cuando el comunicador
escribe. Uno de los vicios ms comunes de la prensa es no tener en cuenta al
lector y por ello se fabrica un pblico particular que nada tiene que ver con el
heterogneo de los mensajes periodsticos. El redactor se empecina, demasiadas
veces, en escribir cartas personales en lugar de noticias o artculos. Se comporta
como un periodista que escribe para periodistas o para personas que saben de un
tema en particular, por ejemplo los polticos o economistas. El periodista debe
escribir como periodista y no como abogado, economista, poltico o novelista
71
.
El pblico heterogneo exige temas y tratamientos de inters general. Lo dems
es una forma de corrupcin
72
, dice Hernando Bernardino cuando se refiere al uso
elitista que hacen del lenguaje algunos comunicadores.

En Latinoamrica parece que los periodistas escribieran para s mismos, piensan
ms en su manera de escribir personal, que en la gente que quiere informacin
clara y contada de la manera ms simple , dice el periodista espaol y subdirector
de relaciones internacionales del diario El Pas de Espaa Miguel ngel Bastenier,
en entrevista para esta investigacin. Lo ms importante en el periodismo es

71
VARIOS. Manual de redaccin de El Tiempo. Op. cit, p. 79.
72
BERNARDINO, Op. cit., 48.
72
lograr una estrecha relacin con el receptor en la que resulta imprescindible
pensar en l.

Si el periodista se pregunta para quin escribe antes de comenzar su labor se
evitar ambigedades. Adems de planear cmo hacer su escrito se debe
preguntar: qu debo decir teniendo en cuenta al lector? La respuesta lo lleva a
plantearse el enfoque o ngulo del mensaje. El redactor debe buscar la forma de
hacerlo por medio del ya explicado plan de redaccin, en el que se jerarquizan las
ideas y se hace la progresin del texto.

Hay pensar permanentemente al lector cuando se escribe y esto es algo que
generalmente no se hace en los medios. Hay que estar en su bsqueda, encontrar
la frmula que les permita interesarse en leer el texto.

Los anglosajones usan la expresin keep readers in mind (tener presente
siempre a los lectores) que lleva a fijar tres condiciones indispensables al estilo
informativo: esquematizacin, dramatizacin y variacin cclica del inters. La
primera es una frmula aceptada universalmente, ms conocida como la pirmide
invertida, que permite organizar el texto de forma decreciente, es decir, desde lo
fundamental hasta lo secundario (con el mximo inters informativo a la entrada y
un descenso gradual en el cuerpo del texto). La segunda se refiere a la parte
sensible del lector, que se debe tocar por medio de un enfoque dramtico o
cargado de inters humano. La tercera se refiere a la estructura narrativa por la
73
que el lector se interesa en el tema. El texto causa ms impacto cuando se trata
desde distintos ngulos de enfoque (como lo hace el cine), mientras que la
narracin lineal y cronolgica espanta al lector. Es una narracin diferente a la
clsica (por ejemplo la de la pirmide invertida) que pretende capturar nuevos
pblicos.

Cumplir de manera adecuada estas condiciones es ms fcil y ms si mientras el
periodista escribe, se pone en el lugar de quien va a leer el mensaje, al punto de
que intente sentir lo que ste sentir con el objeto de ofrecerle lo que espera.
Segn los estudios, los escritores competentes suelen ser ms conscientes de la
audiencia y durante la composicin de sus textos dedican ms tiempo a pensar en
sus caractersticas. Es primordial conocer muy bien las preocupaciones y
necesidades de los lectores; y adaptar el lenguaje y estilo del mensaje segn sus
intereses.
Adems de pensar en el lector, al escribir hay que poner especial importancia a
los temas que son novedad, que apuntan al porvenir y que son de inters general.
Al escribirlos es conveniente abandonar, adems de un lenguaje elitista, los
grados de abstraccin y generalizacin.

74

2.2.1 Conocer al pblico.

El periodista que desee ser ledo y que quiera ir a la bsqueda y encuentro del
lector podr tomar diversos caminos. El principal y primero de ellos es conocer el
pblico y, para ello, adems de determinar el mensaje y su ngulo, debe
preguntarse para quin debe escribir y qu es lo que debe decir. As determinar
el ngulo del mensaje y luego seleccionar y jerarquizar las informaciones que
harn parte del plan de redaccin. Si no se conoce al pblico este proceso no se
seguir correctamente. Adems el periodista debe saber analizar los hechos
noticiosos. Como analista debe saber qu hay detrs de cada acontecimiento y si
la forma en que se da la informacin satisface a los lectores
73
.

El primer deber del periodista, despus de haber escrito su texto, es el de hacerse
leer. Un mensaje no existe si nadie lo lee. Puede existir la literatura sin lectores, es
el caso de la literatura experimental e ntima, pero en cambio no puede existir ni
como supuesto terico, un periodismo para guardar en el cajn, un periodismo sin
lectores, puesto que slo existe periodismo cuando hay una motivacin y una
experiencias comunicativas
74
. Ser ledos es algo que deberamos merecernos;

73
SECANELLA, Op. cit., p. 9
74
CASASS GUR Joseph Mara. La periodstica de la recepcin. En: Revista Comunicacin y
Sociedad. Espaa. Vol. II, No. 2 (1989). p. 97.
75
no un castigo, s un placer cuando existe arte en leer y escribir un texto
75
. Ser
ledo es la caracterstica de una autntica escritura de comunicacin. Por ello el
receptor es tan importante como quien emite la informacin. De ah nace la
necesidad de conocer muy bien al pblico y adaptar el mensaje a sus condiciones.

Cuando el lector se acerca al texto debe entender, rpida y eficazmente lo que
est escrito. Con el objeto de proporcionar estas prerrogativas el periodista debe
escribir para un colectivo masivo, siempre heterogneo, con diversas
capacidades y distintos niveles culturales.

2.2.2 El perfil de lector.

Como se ha dicho, adems de exponer los distintos tipos de escritores segn su
nivel de composicin del texto, el lector de prensa es heterogneo. Por eso el reto
del periodista est en distinguir los tipos de lectores que estn dentro de ese
conjunto amplio y variado.

Es preciso distinguir los lectores interesados de los apresurados. Cada lector, sea
de peridicos o libros, tiene expectativas distintas. En dilogo con Susan Sontag,
Jorge Luis Borges deca: Yo creo que la diferencia esencial est en el lector, no
en el texto. El lector, ante una pgina en prosa, espera noticias, informacin,

75
RODRGUEZ Juan Manuel. Errores comunes en el lenguaje periodstico. En: Revista Chasqui.
www.ciespal.net/grandes.htm. No. 72 ( 2002).

76
razonamientos; en cambio el que lee una pgina en verso sabe que tiene que
emocionarse. En el texto no hay ninguna diferencia, pero en el lector s, porque la
actitud del lector es distinta
76
. En el caso especfico de la prensa todo lector
espera algo del texto que va a leer, y cuando no responde a sus expectativas, es
rechazado y condenado a no ser ledo.

La preocupacin por escribir a un lector heterogneo es considerada esencial por
la mayor parte de los estudiosos, desde Divofat a Umberto Eco, quien advierte que
la noticia no slo viene marcada por el titular que la encabeza sino que cambia de
significado segn las expectativas del pblico que la recibe. Segn las diversas
expectativas de los lectores, el comunicador debe escribir para un pblico amplio y
variado.

La prensa debe tener en cuenta la evolucin de sus lectores. El lector de hoy est
ms sofisticado, o sea, que quiere ms, que rechaza lo mediocre; lo cual confirma
que el diario de masas debe poner sus esfuerzos en la calidad
77
. El lector de hoy
es persona muy ocupada y atareada, tiene cada vez menos tiempo libre, pero
cada vez ms ocasiones de aprovechar su ocio. Para el diario, ello significa que
debe ser til, esto es, participar en las preocupaciones de su lector; significa
tambin que debe ser rpido en su presentacin y estilo. Debe, en fin, ser ameno,

76
77
MORGAINE, Daniel. El peridico del futuro. En: Cuadernos de Comunicacin social. Universidad
Javeriana. Bogot. No. 8 (1993). p. 4
77
es decir, participar en los ratos libres de sus lectores
78
. Si no lo hace puede
desaparecer ante la amenaza que imponen los medios audiovisuales. Pensar en
la gama de lectores es fundamental.

2.3 ATRAPAR AL LECTOR

Es poco el tiempo que se tiene ahora para leer y muchas las ofertas que hay para
quedar informado por medio de diversos canales (prensa, radio, televisin,
internet). Por ello la gran preocupacin del periodista, despus de que se venda el
peridico, es que sea ledo y eso depende de una palabra clave: el inters.
Despertar esto, primero en el director del medio para que apruebe el tema, y luego
al lector, es el gran desafo del periodismo escrito.

Como dice Emil Dovifat, aquel que se disponga a escribir en un peridico tiene
ante todo que cuidar de hacer una lectura interesante y atractiva
79
, debe pensar
en hablar de las preocupaciones e intereses de los lectores, o si no se adhieren
fcilmente y con ms razn al boom de los medios audiovisuales que muy rpido
estn desplazando a los medios escritos. Varios elementos del texto pueden
ayudar a lograr una lectura interesante.

78
Ibid., p. 4 y 5
79
ARMENTIA. Op. cit., p. 81.
78
Se trata de ganchos que atrapan al lector. Por ejemplo, los ttulos y, muy
particularmente la entradilla, o elementos como el ritmo. Los ttulos le han podido
incitar a la eleccin de un artculo, pero es el periodista insisto: el futuro
periodista que se forma en las facultades de ciencias de la informacin quien
tiene que persuadir al lector para que no abandone y continu, ya que las
tentaciones de huida siempre sern grandes. Tal ser el papel principal de la
entradilla o arranque en cualquier informacin, precisando bien su contenido,
confirmando al lector en que ha elegido bien, atrapndole a su texto
80
. El Nobel
de literatura Gabriel Garca Mrquez, quien considera que es mas difcil atrapar a
un lector que a un conejo, dice que cuando este tropieza y pestaea por una falta
de ritmo o cualquier otro problema, es cuando se distrae y el periodista corre el
riesgo de que se escape del texto. Azorn peda ir derecho a las cosas sin detener
al lector en las palabras. Desde el momento en que la palabra o la frase obligan a
la relectura, el estilo peca de oscuro y cuando uno de aburre escribiendo, el lector
se aburre leyendo
81
, dice Gabo.

Podra decirse que en los medios de comunicacin ocurre algo parecido a lo que
sucede a Sherezade en Las Mil y una Noches, en el que ella se ve obligada a
pasar toda una noche contando cuentos al sultn que la tiene prisionera y si el
sultn se aburre Sherezade ser ejecutada. El paralelismo es bastante claro: la

80
PERLADO Jos Julio. A la bsqueda del lector. En: Revista Ciencias de la Informacin. Los
mensajes de la comunicacin periodstica. Volumen 5. 1988. Facultad de ciencias de la informacin
de la Universidad Complutense de Madrid. p. 108.
81
GRIJELMO Alex. Garca Mrquez regresa al calor del reportaje. En: Fundacin Nuevo
Periodismo Iberoamericano. www.fnpi.org. Tambin publicado en el peridico El Pas. Madrid:.
(Domingo 13 de diciembre de 1998).
79
supervivencia y el xito de los medios de comunicacin dependen principalmente,
del grado de inters que sus contenidos consigan suscitar y mantener en el
pblico
82
. Ese inters informativo
es como una especie de piedra filosofal que

desde siempre han buscado los medios de comunicacin, en cualquier momento
puede convertirse, adems de lectura, en dinero. Las ventas de productos
periodsticos y de espacios publicitarios dependen principalmente del inters, por
eso es importante buscar lo que ms interesa al pblico, ya que eso es lo que ms
beneficios econmicos e ideolgicos reporta al medio.

Pero el peridico no slo basta con ser comprado sino tambin ledo. Los lectores
actuales, a menos en Europa tiene poco tiempo para sumergirse en su totalidad,
entonces el reto est en hacer, con estos ganchos, una invitacin a conocer los
contenidos.

Cuando Rafael Seco habla del escritor dice que consigue hacerse entender
mejor, el que se expresa con mayor claridad y precisin. El arte de hablar o de
escribir es el arte de persuadir... hacerse entender es lucha de analfabetos.
Convencer, objetivo de sofistas y solo persuadir, meta de escritores
83
. El
periodismo de hoy enva hacia el receptor un mensaje persuasivo encubierto,

82
MUOZ TORRES, Juan Ramn. Por qu interesan las noticias: una aproximacin a los
fundamentos del inters informativo. En: Revista Comunicacin y Sociedad. Espaa. Vol. II. No.2
(1989). p. 61.
Podra describirse el inters informativo como aquella cualidad de ciertas narraciones

periodsticas por la que el pblico las considera dignas de ser conocidas

83
AVILA Fernando. En busca del verbo preciso. Editorial Hojas e Ideas. p. 11.
80
latente o tcito. Lo primordial es que con estos mensajes el medio defienda al
lector, refleje sus intereses y gustos. El reto del periodista est en encontrar los
mtodos indicados para favorecer ese inters del pblico.

2.3.1 Cmo interesar al receptor.

La expectativa del destinatario es un factor de gran importancia en el lenguaje
periodstico y para hacer que aumente e invite a la lectura es necesario tener en
cuenta algunas condiciones estudiadas en las facultades de comunicacin social,
de las cuales slo se explicarn las que se consideran de relevancia para esta
investigacin y que en el transcurso de estas pginas apenas han sido
enunciadas.

- Primero hay que ir a la bsqueda del lector, encontrarlo y retenerlo, y para
lograrlo todo periodista debe tener presente un plan preciso y mantener su
dominio tanto en la redaccin del texto como en la presentacin del mismo.
- Hay que variar los ngulos de enfoque del tema y evitar las narraciones
lineales con datos que sigan un orden cronolgico.

- Es necesaria una informacin que se lea fcil y rpido, que contemple
aspectos como la ley de proximidad y cuestiones ms puntuales como
ttulos concisos, precisos y originales; fotografas o ilustraciones valiosas;
recuadros con informacin sintetizada; tipografa agradable; sumarios
81
breves y llamativos; leads o primeros prrafos que animen al lector;
gneros precisos que lleguen al espritu de quien lee y prrafos finales
completos y conclusivos. Sin duda en la captacin del inters juegan un
papel importante los titulares (que son el primer nivel de lectura del texto) y
los elementos grficos que captan la atencin del lector para invitar y
facilitar la lectura.

- La longitud se ha comprobado que es un elemento determinante para la
eleccin de las lecturas. Esta depende del espacio e importancia del
artculo, por eso es relativa. A pesar de esto el periodista a la hora de
estructurar su texto debe pensar que es importante escribir, ni tan corto que
el lector se sienta insatisfecho, ni tan largo que se sienta fatigado.

- En las clases de periodismo se explica que el buen periodista da la mayor
cantidad de informacin con el menor nmero de palabras y excluye lo
obvio y ambiguo. Cicern deca a sus alumnos de retrica que el narrador si
desea agradar tiene que ser entendido en el acto. Esto se logra por un lado,
con un lenguaje puro, y por otro, con un lenguaje claro y corto; y Brutus
afirmaba que no hay nada... que sea tan agradable en la historia como la
brevedad pura y clara. Por eso hay que evitar las palabras oscuras y la
confusin en el orden de las mismas
84
.

84
LPEZ, Op. cit., p. 13
82
- Las informaciones deben ser veraces, o si no el periodista y el medio
pierden toda la credibilidad.

- Es necesario responder a los problemas fundamentales y permanentes de
los lectores y para cumplirlo Olle Petrini, director del Expresen, peridico
sueco, deca: centramos nuestra informacin en las necesidades del
consumidor, es decir, del lector
85
. Y es que el informador, si ejerce
responsablemente la profesin que ha elegido, colabora en la construccin
de una comunidad en tanto le d a sta los datos necesarios para entender
su aqu y su ahora, haciendo su discurso tan informativo como le sea
necesario a esa comunidad
86
. Los periodistas son los encargados de
ayudar al lector a darse cuenta de la realidad, a exponerla con todos los
detalles y a descifrarla cuando no es simple.

- Es importante tocar los nervios ms sensibles del lector mediante el
llamado inters humano. Martn Vivaldi dice que tiene inters humano toda
narracin que nos hace sentir, en parte, protagonistas de la misma
87
, y
Martnez Albertos lo define como el enfrentamiento existencial de una
persona con otras o contra un destino adverso y difcilmente sosloyable
88
.

85
MORGAINE, Op. cit.., p 5
86
ROMERO Gualda Mara Victoria. Lmites lingsticos de la escritura periodstica. Op. cit., p. 44 y
45.
87
AVILA Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. Op, cit., p. 29 y 30.
88
Ibid., p. 29.
83
- El texto no debe estar adornado de muchos elementos. Hay redactores
bisoos que se creen Cortzar y se inventan el mundo para decir, en el
ltimo prrafo, la verdadera razn de la nota: que la Radio Universidad
Nacional cambi de frecuencia y aument de 50 a 100 watios
89
, dijo el
periodista Eduardo Arias, al referirse al estilo complicado y rebuscado que
no deben tener los textos periodsticos.

Adems de estos aspectos, que todo periodista joven o experimentado debe tener
siempre en cuenta, Barthes deca que el mejor mercadeo para ganar lectores
quizs sea tan sencillo como empezar a respetarlos, ensearles a saborear el
placer del texto
90
. He aqu la clave.

2.3.2 La comprensibilidad del mensaje.

Hay que pensar en las dificultades interpretativas de los destinatarios. Si la
elaboracin de un texto supone un trabajo o un gasto de energa por parte de
quien lo elabora, tambin la comprensin de un mensaje supone un trabajo de
quien trata de comprenderlo.

El objeto de la comunicacin no es que nos comprendan quienes no tienen
dificultad en comprendernos sino que puedan comprendernos los extraos o los

89
BADRN, Op. cit., p. 27.
90
RODRGUEZ Juan Manuel. Errores comunes en el lenguaje periodstico. Op. cit.
84
ajenos, los que no pertenecen al entorno particular del emisor
91
. El filsofo
Berkeley deca: debemos pensar como sabios pero hablar como ignorantes ya
que a la hora de la verdad los ms sabios son los que mejor saben hablar a los
ms ignorantes y esto es posible gracias a la gramtica, cuya funcin no es
simplificar el mensaje sino evitar el esfuerzo del intrprete cuando trata de
comprender lo ms difcil
92
.

Son la claridad y simplicidad de las palabras las que hacen que el mensaje sea
fcil de entender. Para lograrlo adems se deber saber cmo elegir las palabras
adecuadas, saber de qu modo lee el lector, encontrar los vocablos necesarios e
imprescindibles, construir frases que entren en las memorias, saber mantenerse
simple, con una simplicidad que es sencillez, escribir corto, conocer que el lector
posee una memoria inmediata dentro de los tres niveles de memoria que tiene
todo hombre
93
(adems de la de corto y mediano plazo). El periodista debe tener
en cuenta que salvo excepciones un lector no puede captar ms que una idea a la
vez. Por tanto ser intil el intento de pasar muchas informaciones al mismo
tiempo sin jerarquizarlas. Esto debe llevar a que una frase, a no poder ser vehculo
de demasiadas informaciones, debe mantener una regla general que habr de
explicarse a los alumnos: una idea, una informacin, una frase.

91
NEZ LADEVZE, Luis. Mtodos de redaccin periodstica y fundamentos del estilo. Espaa:
Sntesis. p. 22.
92
Ibid., p. 24.
93
PERLADO, Op. cit., p. 109.
85
Para entender esto mejor no se debe olvidar que la lectura es una operacin
mental en la que intervienen varios factores cognitivos, que permiten captar de
determinada manera las ideas organizadas en el mensaje.

El periodista debe tener en cuenta que cada persona y por tanto en principio
cada lector posee niveles que le permiten comprender de una u otra forma el
mensaje que emite, adems de que cuenta con las tres distintas memorias.

La primera es la memoria inmediata, que no permite mantener informacin por
mucho tiempo en la cabeza por ejemplo el nmero de telfono que se acaba de
encontrar en el directorio. Es la que atrapa la informacin del peridico bajo la
forma de palabras y signos.
La segunda es la memoria a corto o a mediano plazo, que realiza el trabajo de
sntesis y se le ha llamado memoria inteligente, analtica o racional, aunque se le
ha calificado de memoria mecnica. Es la encargada de transformar la informacin
del peridico en imgenes mentales. Ya no son slo las palabras sino su
significacin; ya no slo los signos, sino las ideas. Flower y Hayes hablan de una
memoria a corto plazo, que se necesita para utilizar la lengua. Es la que permite
relacionar la idea que se est escribiendo con otras que se han escrito
anteriormente y se quieren escribir despus. Pero esta memoria tiene una
extensin muy limitada y no se puede sobrecargar porque puede perder
informaciones importantes y el texto presentar errores tales como faltas de
86
ortografa, oraciones sin cohesin, referentes extraviados, deficiencias de
significado, estructuras pobres y locales e ideas subdesarrolladas.

La tercera es la que tiene largo plazo, la que recoge y mantiene el presente por
aos ms tarde en el recuerdo de una intensa emocin. Es la ms activa, ms
visual y ms personal. Es con la que muchas de las imgenes mentales adquiridas
en la segunda memoria, perduran a largo plazo y pueden ser convocadas en
cualquier momento.

Los estudios de comprensibilidad de textos y facilidad de lectura periodstica se
iniciaron despus de la Segunda Guerra Mundial. Rudolf Flesh, quien trabaj para
la agencia de noticias Asociated Press (AP), en ese entonces expres en una
frmula el ndice de comprensibilidad: las palabras deben tener un promedio de
1.5 slabas y las frases 19 palabras. Esto para el ingls, porque para el espaol
se necesitara entre un 10% y 25% ms de palabras.

Durante la Segunda Guerra Mundial Robert Gunning, quien trabajaba para la
agencia United Press, desarroll el Fog Index para medir la complejidad de la
escritura, en el que se contemplaba que los textos periodsticos para ser
comprendidos deberan estar escritos para lectores con 11.7 aos de escolaridad.

No hay modo de saber si se ha comprendido algo que otro dice si no es
recurriendo a nuestra experiencia de la comprensin. No se puede probar que se
87
ha comprendido algo repitiendo literalmente lo que hemos comprendido sino
ofreciendo una alternativa, una versin con una propia interpretacin. La
comprensin no slo est en el texto, sino que est en la mente del lector, que se
convierte en un intrprete.

Si un porcentaje importante de los receptores no comprende el contenido de
determinada informacin y considera que esta se aleja de sus intereses hay que
concluir que va dirigida a un solo sector de lectores.

2.4 EL LECTOR ES EL JUEZ

La expectativa del destinatario de la que habla Martnez Albertos, adems de ser
lo que debe buscar el lenguaje periodstico, es uno de los factores que lo obligan a
cambiar, pues si este espera leer un buen artculo y al hacerlo se encuentra con
que no es de la mejor calidad, puede comenzar, y con todo el derecho, a juzgar el
texto. Por eso, adems de la selectividad de los artculos es importante que los
lectores sean crticos de los textos que han escogido. Se puede pensar que son
pocos los que lo son, pues la mayora tiene una idea superficial de lo que se
publica y de lo que lee. Lo hace con un mnimo de reflexin (la lectura de prensa
se suele hacer con automatismo) y cuando no es as, no se atreve a establecer a
travs del feedback, una comunicacin con el emisor expresando su satisfaccin
o insatisfaccin con el texto. Los receptores no deben dejar de pasar los errores
88
sin sancin, pues las exigencias del pblico presionan al periodista a ejercer mejor
su trabajo.

Si el lector se encuentra con un artculo cargado de errores, con textos poco claros
e interesantes y con un irrespeto a las normas bsicas de la redaccin, es en
primera instancia porque el receptor ha aceptado que esto pase, y por lo tanto
este sea el mismo que termine por perder credibilidad en el periodismo y los
periodistas. Es en definitiva el lector quien termina por decidir la suerte del
periodismo. En gran medida, la comunicacin periodstica se realiza hoy gracias a
que el lector suple la informacin defectuosa que se le sirve; y, si no puede
suplirla, malentiende o entiende a medias
94
. La responsabilidad de que haya
malos artculos en la prensa no slo radica en el emisor, sino tambin en el
receptor.

Si el lector percibe fallos en el peridico, este se desacredita a sus ojos; si, por el
contrario, su saber es inseguro o deficiente, cabe la posibilidad de que le afecten
dos consecuencias: positiva, la de que el peridico disipe solventemente sus
vacilaciones o desconocimientos; o adversa, si lo perturba con ms inepcias
95
,
dice Fernando Lzaro Carreter en el prlogo del Libro de Estilo del peridico
espaol ABC.

94
EFE Agencia. Op. cit., p. 19
95
Libro de Estilo de ABC. Barcelona: Ariel S. A., 1994. p. 7
89
El mejor mercadeo para ganar lectores quizs sea tan sencillo como comenzar a
respetarlos, ensearles a saborear el placer del texto, como deca Barthes y no
olvidar que el lector puede aceptar o rechazar y juzgar lo que se le propone.

90

3. EL COMUNICADOR: DEFENSOR DEL IDIOMA

El periodista debe conocer la gramtica de su
lengua; pero ni es un lingista ni es un gramtico.
Es simplemente alguien que tiene que
escribir mucho, de prisa y bien
96

Rodrguez Castelo

3.1 EL PERIODISTA Y LA DEFENSA

En la sociedad, cada vez ms juguetona y dicharachera, militan muchos
periodistas, profesores, polticos, locutores y juristas que, como dice Camilo Jos
Cela, tienen una escasa formacin de la expresin del lenguaje. Particularmente
los comunicadores, que a veces se olvidan de la funcin social y educadora de su
oficio, comenten tantos y tan seguidos errores lingsticos, que han llegado a
perfilarse como los primeros enemigos pblicos del bien comn, que es el idioma
propio del pueblo.

Hace un tiempo el idioma fue democrtico porque la sociedad no slo ejerca la
gramtica sino que decida inconscientemente los verbos irregulares y los

96
RODRGUEZ, Op cit., p. 55.
91
defectivos, sentaba las concordancias y defina el buen gusto del decir. Ahora ese
poder ha subido desde la base de la pirmide hasta su cspide, donde aparecen
los periodistas y los que actan con ellos en los medios informativos, como los
polticos, jueces, banqueros y dems personajes que acaparan la influencia en los
medios.

La lengua se crea abajo y se consagra arriba, para luego viajar enriquecida de
nuevo hacia abajo, aunque vale la pena preguntarse, segn lo que se ha dicho, si
realmente baja de los medios enriquecida o por el contrario maltratada.

Hoy son los periodistas los que mandan la parada en la norma lingstica que un
da perteneci a todos; son los que imponen palabras, expresiones y hasta dichos
que pueden enriquecer o violar la naturaleza del lenguaje. Se puede decir que son
ellos los dueos del idioma y as mismo los responsables de lo que con este
pueda pasar. Su funcin, adems de informar, debe ir ligada a otra funcin, o si se
quiere entender como obligacin: la de defender la riqueza del lenguaje, que como
centro de la comunidad hispanohablante, es su vehculo diario de expresin. El
espaol es como un ser vivo y aunque est bien constituido, no deja de
permanecer en una fase de crecimiento en la que los periodistas lo pueden
enriquecer, estancar o contaminar.

El comunicador de antes se reconoca, y an se recuerda porque tena un
conocimiento slido del lenguaje, que adquira leyendo libros, consultando
92
diccionarios y gramticas. Si alguien le sealaba una infraccin enrojeca y
aunque ahora no sucede lo mismo, Jos Luis Martnez Albertos dice que, aunque
se produjo una ruptura en las buenas tradiciones de la prensa, actualmente se
est produciendo en el mundo una creciente preocupacin por el empleo que se
hace del idioma en los peridicos y dems medios de comunicacin
97
. Es un
problema que interesa a lingistas y acadmicos, socilogos y filsofos, y que a
veces llama menos la atencin de los directos responsables: los redactores.

El periodista de hoy que se preocupa por escribir de acuerdo con las normas
lingsticas establecidas, goza de prestigio y credibilidad en la comunidad donde
trabaja. Su defensa del idioma es bien vista, aunque ignorada por los que nos son
conscientes de su importancia, muchas veces como ya se ha anunciado, son los
mismos lectores y colegas. Y aquellos que s prestan atencin son los que cuando
encuentran errores, pierden rpidamente la confianza en el redactor. Resulta pues
importante cuidar la lengua.

El uso que se haga del espaol en los medios de comunicacin influye en la
consolidacin del espaol comn y sin el idioma comn a salvo, no es posible la
autonoma informativa del mundo hispano, no es posible conseguir una visin
propia del mundo. He ah la responsabilidad del periodista.

97
MARTNEZ, Jos Luis. El lenguaje periodstico. Op. cit., p. 35
93

3. 2 EL LENGUAJE EST ENFERMO

No es fcil saber si la preocupacin por el lenguaje de la prensa es sntoma de
una real y generalizada inquietud, de un desasosiego minoritario de los escritores
custodios del idioma o una sutil frmula periodstica de hacerse perdonar los
abusos lingsticos que cada da se comenten en el peridico.

Se podra suponer que es la ltima razn, pues algunos crticos aseguran que el
lenguaje est enfermo y aun agonizante, est enfermo, sobre todo, de periodismo
ya que son los Medios de Comunicacin llamada social los que, por lo menos,
agravan irresistiblemente la enfermedad
98
. Francisco de Umbral dice: la gente a
la que oigo por la calle habla bien, resulta muy creativa y hace gala de grandes
dotes coloquiales. Los profesionales de los medios s que hablan mal, en especial
los de televisin y radio, que empobrecen y adulteran el idioma, aunque tambin
hay algunos diarios que estn mal escritos
99
. Aunque realmente los mal escritos
no son los peridicos, no se puede generalizar ya que resulta imposible que todos
los textos de un peridico de una misma edicin estn mal. Los textos mal escritos
son ms bien algunos. No todos los redactores son malos escritores.

98
99
GRIJELMO Alex. Defensa apasionada del idioma. Op. cit., 42.
94
Se piensa que el lenguaje est enfermo y aun agonizante y que el periodista es
como un delincuente social, como enemigo pblico o como corruptor del lenguaje
que viola las normas de la gramtica tradicional, la ortografa, la morfologa, la
sintaxis y el lxico, y que comete vicios lingsticos, que constituyen lo que
Martnez Albertos ha llamado abusos editorializantes.

Alex Grijelmo se pregunta por qu los periodistas de ahora muestran tan poco
cuidado en cuestiones fundamentales como la presentacin de sus crnicas, las
formas de elaborar los titulares y la estructura de un artculo. Y se responde
porque tal vez fue en Espaa que se produjo una brutal ruptura en la tradicin
interna de las redacciones, lo cual rompi la herencia apasionada del periodismo
que en Colombia tambin se ejerci en aquellos momentos en los que Gabo
trabaj en la redaccin de El Espectador.

La acusacin ms grave contra los diarios colombianos es que son sosos. Todos
los das violan principios fundamentales como la amenidad, la claridad, la
brevedad
100
, aunque se considere nuestro periodismo escrito como uno de los
ms avanzados de Amrica Latina.

Hay que tener en cuenta, adems, que en los medios de comunicacin no actan
solamente periodistas, escriben muchas personas que nada o poco tienen que ver

100
SALDARRIAGA BLANCO, Alberto. El editor: clave del control de calidad en periodismo. En:
Revista Publicidad y Mercadeo. Bogot. No 53 (Junio de 1985). p. 72.
95
con la profesin informativa y cuyos errores o modos lingsticos se difunden de
igual manera.

La realidad es que no se hace un buen uso lingstico generalizado. En los
artculos aparecen extranjerismos y localismos, expresiones pedantes ante modas
ni siquiera enunciadas, construcciones y giros contrarios a su ndole tradicional y
castiza, se viola la sintaxis y la gramtica. Y lo peor de todo es que se hace con
una generosidad y una inocencia dignas de mejor causa.

Son como enfermedades contagiosas que se propagan rpidamente, van pasando
de un hablante al otro hasta que llegan a invadir las pginas de los peridicos, an
de los ms cuidadosos en materia idiomtica. Es necesario exigir una cura para la
enfermedad del lenguaje y un mayor decoro lingstico en los grandes medios de
comunicacin.

Existen muchas incorrecciones e impropiedades que hacen de la lengua
periodstica ms barrera que vehculo, son cientos de pequeos atentados contra
los lectores y basta con leer el peridico para darse cuenta de que es as. Eso fue
lo que hicieron un grupo de alumnos espaoles que analizaron en clase un
peridico de difusin nacional especializado en deportes y hallaron ms o menos
700 errores en un solo nmero, entre faltas de ortografa, desatinos en la
construccin y fallos tipogrficos.

96
Oscar Wilde escribi que los peridicos existen para tratar de demostrar que slo
lo legible ocurre. Y la verdad es que muy a menudo, al leer peridicos y revistas, al
escuchar la radio y ver la televisin, nos afligen menos las atrocidades que se
narran all que el lamentable estilo en que esas realidades son presentadas
101
.
Algo parecido, aunque ms radical pensaba Nietzsche, quien dijo que el idioma de
los periodistas germanos, era un alemn de marranos, y desde entonces se ha
hecho usual que muchos se indignen con el lenguaje de la prensa.

Es peligroso no respetar la lengua que se habla y es triste ver que la falta de
respeto, en estos casos, no suele ser sino el resultado de una inercia nutrida por la
holgazanera
102
, dice Camilo Jos Cela, quien considera hay no un hbito de
hablar con palabras, sino con frases; con voces perseguidoras de la idea y con
estereotipos.
Y es que, si no es la prisa, qu es lo que nos lleva a los periodistas por el mal
camino? Varios acadmicos espaoles han dado una respuesta comn al
respecto, entre ellos los citados Rafael Lapesa y Fernando Lzaro Carreter: El mal
est antes, lo que falla es la pedagoga del idioma tanto en las escuelas como en
las Facultades de Comunicacin Social. No son conscientes de la manera en que
escriben.

101
OSPINA, William. Los nuevos centros de la esfera. Colombia: Editorial Aguilar. 2001. p. 111.
102
CELA, Camilo Jos. Palabras y frases. Op. cit.
97
Los periodistas tambin ayudan en la vida del idioma. Si por descuido algn
mdico mata al paciente, no por ello las personas dejan de consultarlas. Si algn
periodista asesina el buen decir, suponemos tambin que la lengua madre resiste
estos avatares, vence la muerte y sobrevive con bastante lozana.

3.2.2 Responsabilidad del periodista.

Ahora que el peridico es prcticamente la nica herramienta para la lectura del
da o del fin de semana, ya que la mayora de los mensajes escritos que estn
llegando a la gente son los periodsticos, el comunicador social antes que
cualquier otra cosa tiene la obligacin de no degradar el idioma. Este es uno de
los ms importantes referentes con el que cuentan los hablantes, y los peridicos
no parecen ser un modelo de uso adecuado.

Para no hablar de obligacin como lo hace el Libro de Estilo del peridico ABC, se
puede decir ms bien que los medios de comunicacin social tienen una gran
responsabilidad en el cuidado del idioma, como instrumento til y claro de
comunicacin. Es el comunicador el que debe asumirla con base en una ptima
formacin en este campo.

Su quehacer responsable se debe basar en la observacin que este haga de las
normas de ortografa, morfologa y sintaxis; del uso adecuado de la palabra
precisa; la precaucin constante de los vicios que minan el idioma; la actitud
98
defensiva frente al extranjerismo esnobista e innecesario; el cuidado por mantener
un estilo en el que se acompasen la tcnica periodstica y las exigencias
gramaticales bsicas.

El lenguaje de los medios, sostiene Nez Ladevze, no se identifica con el uso
cotidiano del lenguaje, sino que contribuye a formar tal uso. De ah se deriva una
responsabilidad de los periodistas ante el pblico que, si bien utiliza un lenguaje
vivo, cargado de efectividad y no pocas veces de pasin, no menos cierto es que
el lector espera del peridico un lenguaje menos coloquial, que eleve su nivel
cultural
103
. Aunque es claro que debe ser un lenguaje que se entienda fcil y
llegue a todos.

El profesor Seco dice que todo uso que el periodista hace del idioma est
ejerciendo de maestro. Los periodistas tienen la responsabilidad de usar bien el
idioma, auque son muchos, y no slo en el mbito del espaol, los que no
cumplen con este deber, pero es tarea de otros muchos no dejarlo todo en sus
manos, y aunque hoy la presin de la familia o de la escuela sea infinitamente
menor respecto al uso de la lengua, ni la una ni la otra pueden desentenderse de
estos problemas
104
.

103
AVILA, Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. Op. cit., p. 8.
104
GUALDA ROMERO, Mara Victoria. El espaol en los medios de comunicacin. Op. cit., p. 12.
99
Adems de respetar las normas del espaol, otra gran responsabilidad del
periodista en la actualidad es la de saber emplear en cierta medida otro idioma.
Como bien lo ha dicho Jos Salgar es necesario que el periodista de hoy, adems
de hacerse responsable del uso que haga del espaol, debe dominar ms
idiomas, en este caso cmo mnimo el ingls.

3.2.3 Intentos de defensa.

Son varios los proyectos de inters comn que se han llevado a cabo para la
defensa del espaol. Entre ellos figuran la l Cumbre Iberoamericana en
Guadalajara (Mxico), en 1992; la II en Madrid, en 1993; la III en Salvador de
Baha (Brasil), en 1994; la IV en Cartagena de Indias (Colombia), en 1995; la VI en
Chile, en 1996; y el Congreso de la lengua espaola y medios de comunicacin
social de Salamanca, celebrado 1980, en el que como conclusin se manifest la
necesidad de crear una unidad o un grupo de espaol urgente en el que
estuvieran representantes de la academia, escritores y periodistas para dar
solucin a los problemas lingsticos del periodismo y para denunciar a los
periodistas o medios que hacen un uso indebido y deficiente del idioma.

La Agencia Efe, que se ha manifestado abierta a cualquier iniciativa para la unidad
del lenguaje, cre, gracias a las propuestas de estos eventos, el manual de uso
del idioma, conocido en el medio periodstico como el Manual de Espaol Urgente
100
de la Agencia Efe, que es de gran nivel y goza de prestigio en los medios de
comunicacin.

En el Seminario Internacional de 1989 algunos representantes de agencias
americanas de habla hispana propusieron tomar como base este Manual de
Espaol Urgente que propone unas normas comunes que aseguran la
inteligibilidad de los mensajes periodsticos.

Adems del manual, la agencia cre un Departamento de Espaol Urgente (DEU),
hoy considerado la nica institucin de consulta permanente dedicada a la
defensa del espaol, que incluso ha dejado a un lado la Real Academia Espaola
y la Asociacin de Academias Americanas, que no se dedican exclusivamente a lo
periodstico. El DEU es pionero y es extraordinariamente til, auque no tiene los
recursos necesarios para vencer ciertas limitaciones, que le son propias en el
mbito de la agencia y que se mitigan con entusiasmo y dedicacin.

Con excepcin a la atencin que ha puesto al idioma la Agencia Efe, siempre han
surgido sobre todo en reuniones de esta ndole, extraordinarias y propuestas que,
al poco tiempo, caen en el olvido y que, como el Ave Fnix, resucitan en las
siguientes reuniones, y as indefinidamente. Algunas veces se ha propuesto la
creacin de una fundacin para la defensa de la lengua espaola, con
representaciones muy plurales; otras, como en la Declaracin de Madrid de 1989,
se pens establecer un sistema de intercambio y consulta permanente del espaol
101
para todas la agencias de prensa. Tambin Fernando Lzaro Carreter en la
inauguracin del VII Congreso de la Federacin Iberoamericana de Asociaciones
de Periodistas (FIAP), en 1992 (Madrid), hizo un llamado a la colaboracin entre
los medios informativos y los acadmicos para defender la unidad del idioma
espaol en todos los pases hispanos.

En algunos de estos proyectos y eventos iberoamericanos se han recogido
buenas ideas, que sin germinar del todo, demuestran que han existido intentos
importantes para preservar y unificar la herramienta de trabajo del periodista.

Loa peridicos preocupados por la defensa del idioma, adems de sus manuales
de estilo, han fortalecido la imagen y la funcin de ombusdman o defensor del
lector, cuya misin incluye la de discurrir sobre cuestiones relacionadas con el uso
correcto de la lengua en el propio peridico, como se hace en el peridico El Pas
de Espaa.

Para Joseph Mara Casass, actual ombudsman del peridico La Vanguardia de
Espaa, segn dijo va internet para esta monografa hay inters en los diarios
por defender el buen uso del idioma. Los mecanismos que usan para este objetivo
son, entre otros menos destacados, los siguientes: en todos los diarios que
conozco, secciones de edicin que revisan los textos, y defensores del lector en
algunos pocos diarios".

102

3.3 LA INCONCIENCIA DEL PERIODISTA

Ha crecido desmesuradamente el nmero de ciudadanos que viven de la palabra
pblica en los medios de difusin, quienes tienen poco tiempo para perfeccionar la
palabra. Les gusta sobresalir, ser aplaudidos y mostrarse superiores, y el
resultado de esto es ignorancia, alarde y superficialidad, que termina por recaer
sobre el lenguaje. De ah que se publiquen ocurrencias, dislates y barbarismos.

Ahora, como dice Alex Grijelmo, quienes anhelan ser periodistas anhelan viajar,
influir en la sociedad, almorzar con gente importante y descubrir corrupciones,
pero se han descuidado de su herramienta bsica, se han olvidado de su valor y
su poder en la sociedad.

Cuando un peridico aparece redactado sin el debido respeto a la correccin
lingstica, se puede pensar que sus mensajes son sospechosos de esconder
cierta intencionalidad y partidismo sectario, que el periodista no tiene la necesaria
capacitacin intelectual o que no le ha puesto el suficiente inters a la palabra,
cosa que la mayora de veces suele ser as, y a la que no se le presta mayor
importancia.

Se puede pensar que una de las causas del mal uso de la lengua es la ignorancia,
que se refiere a no conocer las normas que regulan el proceso creador del texto
103
periodstico. Cuando mejor sea la educacin total de los periodistas preparacin
tica y preparacin cientfica, tanto mayores sern las posibilidades de erradicar
de nuestros peridicos la corrupcin de la lengua
105
.

Pero adems de las dos anteriores causas, el mal uso del lenguaje se debe a la
poca importancia y concentracin que generalmente por el afn de cerrar la
edicin dan los redactores a sus textos. Son pocos los que prestan la suficiente
atencin a las normas gramaticales, los que consultan diccionarios y se detienen a
pensar si lo que han escrito suena bien. Muchas veces delegan esta
responsabilidad al editor de su seccin o al departamento de correccin por el que
pasan a revisin sus textos. Pero la primera y gran responsabilidad de las
expresiones lingsticas es de quien escribe el texto.
3.3.1 El papel educador de la prensa.

El periodista adems de informar con sus artculos tambin forma en el uso del
lenguaje, y puede incluso cuando no lo hace, deformar lingsticamente al lector,
que confiado se acerca para aprender de los medios de comunicacin. La prensa,
la radio y la televisin ejercen una influencia idiomtica superior a la del sistema
docente, pues el lenguaje periodstico es uno de los que ms influye en el
hablante comn, es el que define la actuacin lingstica de los hablantes
espaoles. Sin exageracin se podra afirmar que el destino que aguarda el
espaol en parte est en sus manos.

105
MARTNEZ ALBERTOS, Jos Luis. El lenguaje periodstico. Op. cit., p. 54.
104

Un periodista no tiene la funcin de educar ni ensear magistralmente a nadie y un
peridico no es un aula de clase. Pero el periodista s tiene la responsabilidad
social de no rebajar los niveles culturales de su pueblo
106
y el peridico tiene que
no desentenderse del efecto multiplicador que posee.

Son los medios de comunicacin en palabras de Manuel Seco los principales
maestros, buenos o malos del lenguaje, lo mismo que los libros, ya desde el siglo
XVII, ejercieron un poderoso influjo sobre el habla convencional
107
. El poder e
impacto de los medios en el pblico es tal que puede llegar a educar o maleducar
con la forma y el contenido de sus mensajes.
Un clculo hecho a grandes rasgos permite calcular que por ejemplo peridicos
como el ABC imprimen ms de ciento cincuenta mil palabras en cada edicin
diaria, las cuales pueden llegar a duplicarse en la edicin dominical. Son estas
palabras la que miles de hispanohablantes leen y contrastan con su propia
competencia idiomtica.

Los peridicos son hoy, junto con los dems medios, los vehculos cotidianos para
la enseanza del idioma. Se entiende que educar no es el objetivo primordial del
periodista, sino una de las funciones que debe cumplir entre otras como la
informacin, la interpretacin y el comentario. Si se respeta el idioma en los

106
Ibid. p. 47
107
105
peridicos el resultado, aunque sea indirectamente educativo, ayudar al
fortalecimiento de la unidad interna necesaria para que la lengua siga siendo
vnculo de unin entre los pueblos de la comunidad hispnica.

La antigua opinin de que la lectura de los peridicos diarios serva para instruirse
es natural que est en descrdito. Porque la verdad es que semejante lectura no
sirve apenas para otra cosa que para aprender disparates. Con eso de que los
peridicos se hacen de prisa (...). Pero, vamos, que de prisa y todo, se podan
hacer un poco mejor, me parece
108
, dijo Antonio de Valbuena, un seguidor de la
Academia, que junto con el lingista Julio Casares a inicios del siglo XX hicieron
evidente la tradicin espaola del peridico como metalenguaje, que hoy continua
gracias a ilustres estudiosos.
En el congreso de la lengua espaola y medios de comunicacin social, celebrado
en 1980 en Salamanca (ver conclusiones en el Anexo D) se dijo que ante la
fragmentacin que existe del espaol hay dos instituciones que pueden colaborar
a combatirla y son la escuela y los medios de comunicacin, pues estos pueden
colaborar tanto a preservarlo en su deterioro como a perjudicarlo y a diluirlo.

108
Ibid., p. 21.
106

3.3.2 El papel social de la prensa.

Es necesaria y vital la reflexin que se haga el periodista acerca de su actuacin
lingstica, ya que no queda la menor duda de que su oficio tiene una relevancia
social que busca informar, formar, y por lo tanto influir en la gente que quiere
hacer cumplir su derecho a estar bien informado.

En una ponencia del profesor Lzaro Carreter, presentada en 1977 en el
seminario Lenguaje del Periodismo Escrito dice: Una prensa empeada en una
tarea social, claro es, que informe y contribuya a la justicia, a la verdad y a la
convivencia en el seno de la comunidad, que, lejos de ser combatiente y pica,
intente conducir a los ciudadanos por caminos razonables, aunque estos hayan de
promover caminos radicales, puede abdicar de su misin cultural, que empieza
precisamente por el empleo de un lenguaje claro, neto, racional, colorado sin
exhibicionismo ni ramplonera, y que, en vez de abatir el idioma de todos, cuide y
procure el desarrollo de ese instrumento de solidaridad ciudadana, forjado
colectivamente a lo largo de tantos siglos?
109
.

Ante esto vale la pena preguntarse qu hacen los periodistas con el lenguaje? Se
espera que sean los hombres buenos frente a un mundo hostil en el que pueden
aparecer textos como este recogido por Amando de Miguel: A veces se ha

109
AVILA, Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. Op. cit., p. 8 y 9.
107
perdido el norte ideolgico y se habla y se piensa en conceptos y no en
realidades, y a veces incluso el lenguaje de los polticos es un lenguaje codificado
que no entiende la gente. Ciertamente creo que el norte ideolgico no se ha
perdido, pero s existe el peligro de que se pierda si no conectamos las
aspiraciones de los polticos y los ideales de los ciudadanos. Lo mismo sucede
con el periodismo, es necesario que los intereses del escritor correspondan con lo
que el pblico quiere leer y para ello, adems de ofrecer textos con contenido que
llamen la atencin, debe ofrecer artculos tan bien escritos que inviten a la lectura
y no enmascaren la realidad.

Una sociedad que no escribe correctamente, que no habla con orden, que no
ama su lengua, se convierte en una sociedad que piensa poco y que termina
sintindose inferior. Y eso no slo afectar a sus empresas, a sus organismos
estatales, a su cultura (...). Tambin a cada persona individualmente
110
. Esta es
una muestra de la fuerte influencia que ejerce el oficio del periodista en la
sociedad.

El periodista que use correctamente el lenguaje estar protegido en su trabajo,
pues el respeto a la norma lingstica es la mejor garanta social que su actuacin
profesional ha sido realizada con toda la diligencia exigible a un escrupuloso
servidor de los intereses de los ciudadanos en una sociedad democrtica y
tecnificada.

110
GRIJELMO, Alex. Defensa apasionada del idioma. Op. cit., p. 47 y 48.
108

3.4 LA NORMA DEL PERIODISTA

La norma, entendida no como algo que alguien impone desde afuera, sino como
una expresin codificada de lo que la lengua es, resulta necesaria para expresarse
y para hacerlo sin tropiezos. Si alguien impone la norma es la propia lengua, lo
cual se hace a travs de la Real Academia Espaola, en unin con todas las
academias de la lengua de los pases americanos que informan acerca de los
cambios y novedades lingsticas. Son esos cambios de los que debe estar
pendiente el periodista para comunicar a los lectores implcitamente en sus
artculos las variaciones de la lengua.

Es cierto que la norma acadmica puede resultarle insuficiente al artista creador,
pero, en principio, parece vlida y recomendable para el lenguaje periodstico
111
,
dice en el Manual de Espaol Urgente de la Agencia Efe, al igual que los dems
libros periodsticos.

El periodista tiene como medio de control la norma lxica y gramatical, tal como
est estatuida por el consenso idiomtico culto en nuestro momento.
No obedecerla, por suponer que a l no le alcanza o por suponerla demasiado
estrecha para su libertad, implica la renuncia a la posibilidad de ser un buen

111
AGENCIA EFE, Op. cit., p. 21.
109
periodista
112
. La originalidad ms alta, como Paul Valery ense, es la que puede
lograrse dentro de las normas. La facultad de salirse del juego con xito se
concede slo a unos pocos. Sera conveniente que quien comience a escribir siga
las normas al pie de la letra, un niito que apenas da sus primeros pasos no
puede inscribirse en la maratn de Boston. Pero las reglas se hicieron para
quebrantarlas. Cuando el periodista domine el lenguaje, sabr en qu forma podr
jugar mejor con los elementos de su trabajo, y en esa innovacin radicar su
estilo, dice para esta investigacin el periodista Fernando Garavito.

Anthony Smith dice que cuando no se respetan las normas lingsticas se
defraudan las expectativas de los ciudadanos, se les engaa y se les lesiona en
su derecho cvico a recibir informacin con una calidad garantizada, y adems se
contribuye a empobrecer el idioma

En cualquier persona que escriba, se pueden distinguir dos niveles de violacin de
la norma:

A. En aspectos esenciales y fundamentales de la gramtica. Por ejemplo en
aspectos como la concordancia (sera un error decir:los libros es) o los
tiempos verbales (sera un error decir quiero que vienes). Aunque el periodista
no suele cometer este tipo de errores bsicos, en los que s incurren los
aprendices.

112
Ibid., p. 16.
110

B. En el incumplimiento de ciertas sutilezas de la norma, en el rechazo de
exigencias extremas o en el uso de formas que tienen que imponer un uso
generalizado y an no han sido reconocidas acadmicamente. Por ejemplo,
referirse a los aos cincuentas, en lugar de los aos cincuenta. Estos son
errores que s comenten los periodistas, quienes por la prisa con la que deben
escribir, no piensan en si una expresin u otra estn bien o mal dicha.

3.4.1 El respeto por la gramtica.

Se ha visto que el periodista es un codificador de mensajes y que su cdigo es la
lengua escrita. Por lo tanto es necesario que conozca la gramtica de ese cdigo.
Casi todos los hablantes de una lengua la usan sin saber, en la mayor parte de los
casos, nada de gramtica, que es una disciplina terica que da cuenta de las
regularidades ms importantes de los usos de la lengua socialmente regulada por
la interaccin de los hablantes. El individuo que domina la gramtica, adems de
tener conocimientos tericos sobre la lengua, domina algunos de sus usos, los
ms generales, pero no todos.
113
Sabe por ejemplo que no se dice hacer un
abrazo, sino dar un abrazo, y no exactamente por un manual sino porque lo ha
aprendido de su uso en la sociedad.

113
CASANY, Op. cit.. p. 85.
111
Las leyes del idioma se construyen por deduccin, no por induccin, as como lo
hizo Antonio de Nebrija con su primera gramtica espaola, en la que no quiso
imponer como se haba de hablar, sino sencillamente exponer cmo se hablaba.

Es la gramtica el nico recurso del que disponen los redactores para encauzar la
tarea de escribir a una comunidad de lectores y no a un grupo concreto. Aunque
existan periodistas gramaticalmente analfabetos.

A pesar de la importancia que esta debe tener, Moreno de Alba dice que la
mayora de los mejores escritores, los que son considerados modelos del bien
escribir, los ms admirados y a veces hasta ledos, los ms premiados, no slo no
estudiaron gramtica, sino que generalmente se expresan de ella, si no con
desprecio, si al menos con displicencia, y no pocos con sorna y burla. Lo contrario
es una verdadera excepcin
114
. Los estudiosos han notado que en los pases
hispnicos hay una moda que promueve el desprecio por la gramtica.

Aunque exista ese generalizado rechazo por las normas gramaticales ya que
muchas veces hacen del lenguaje periodstico ms barrera que vehculo, el
periodista tiene como medio de control la norma lxica y gramatical, tal como est
estatuida por el consenso idiomtico culto de nuestro momento. No obedecerla por
pensar que a l no le alcanza o por suponerla demasiado estrecha para su

114
GRIJELMO Alex. Defensa apasionada del idioma. Op. cit., p. 37.
112
libertad, implica la renuncia a la posibilidad de ser un buen periodista
115
.
Renunciar a ella le impedira, adems de ser un buen profesional, hacerse
entender de sus lectores.

A un periodista merecedor de un galardn literario con una novela que no inclua
ni una coma, el peridico El Pas de Madrid le public el primer captulo. Antes de
ser publicado los correctores lo revisaron sin saber que gran parte de su
originalidad se basaba en no hacer concesin alguna a tal signo. Incluyeron en la
obra cuantas comas consideraron necesarias y se public con gran descontento
del autor. Sin embargo los correctores hicieron muy bien su trabajo, las frases
significaron lo que deseaban expresar. Este se podra considerar como un acto de
defensa a la gramtica frente a la tendencia moderna (e iconoclasta) que la
desprecia, la soslaya o la desconoce seguramente por no haber aprendido jams
que la gramtica procede del pueblo.

Aunque este ejemplo hace parte de la literatura es importante que los periodistas
se preocupen por puntuar bien sus textos, generalmente cargados de prrafos
interminables y si no algunas veces regularmente puntuados. El lector se cansa de
leer textos con ideas largas e interminables, que adems aparecen escritas,
generalmente en los peridicos, con una tipografa muy pequea.

115
DEZ LOSADA, Fernando. Lenguaje y Periodismo. Op. cit., p. 5
113
No se trata de caer en el gramaticalismo, pero s de respetar las estructuras de la
lengua. El periodista por ningn motivo puede darse el lujo de escribir de espaldas
a la gramtica.

Lo que la reglamentacin gramatical debe dar al periodista es una especial
competencia idiomtica; expresada en un conocimiento e instinto acerca de lo que
es posible en la lengua y lo que no es posible; debe ayudarle a encontrar la
expresin adecuada de sus ideas y, a la vez, ayudarle al pblico a facilitar la
comprensin del mensaje. Para Luis Nez Ladevze ser gramaticales es
sinnimo de ser claros, a la vez que la gramtica es una norma que expresa una
funcin y delimita un uso universales. Su cumplimiento es la principal garanta
con que cuenta el hablante para asegurar que su mensaje, por complejo que sea,
pueda ser comprendido con la mxima facilidad
116
.

Las palabras entraan los conceptos de la msica, que los poetas extraen de ellas
un sonido hermoso y expresivo, y la gramtica es solo el solfeo para lograr su
armona. No hace falta estudiar gramtica para escribir y hablar con correccin
como no hace falta aprender solfeo para tocar la flauta
117
, aunque al final el
resultado musical de aficionado deber coincidir, si se trata de msica aficionada,
con las normas que habra cumplido el ms educado intrprete de cmara. As un
buen autor de novelas tal vez no haya aprendido en la escuela gramtica y

116
NEZ , Luis. Mtodos de Redaccin Periodstica y fundamentos del estilo. Op. cit., p. 11
117
GRIJELMO, Defensa apasionada del idioma. Op. cit., p. 54
114
sintaxis, pero no podr escribir sin ellas
118
. Sin duda. como se ha dicho, esta es
indispensable para ejercer la profesin.

El periodista debe emplear todos los recursos del sistema lingstico, que son
muchos ms de los que aparecen en las pginas de un peridico. Son la sintaxis
oracional sencilla, la complejidad sintagmtica, los usos peculiares de formas
verbales, las frecuentes nominalizaciones, etc. Todas deben ajustarse al saber
idiomtico y al saber expresivo.

Para muchos la gramtica coarta la creatividad y algunos periodistas desprecian
los libros de estilo como si fueran una dictadura. Ningn estudiante de msica
rechazara el solfeo como algo que atara su expresin espontnea. Luego de
estudiar solfeo o gramtica viene la creatividad por parte del autor, as que no
usarla o rechazarla por ningn motivo sera disculpa para ejercer libre y
correctamente la profesin del redactor.

3.4.2 El academicismo

Desde tiempos inmemoriales, en diversas pocas histricas han surgido del seno
de la sociedad hombres interesados en mantener la pureza del idioma:
gramticos, preceptistas y puristas. Es obvio que nunca han buscado detener la
marcha evolutiva de la lengua, puesto que, como todo lo vivo, experimenta

118
Ibid. , Op. cit., p. 54
115
mutaciones constantemente. Sin embargo, su esfuerzo siempre ha valido la pena
como encauzador del cambio y sin duda ha dejado huella en la sociedad de su
tiempo.

Ms o menos hasta los aos cincuenta del siglo XX, las armas se apuntaron
contra el galicismo, debido a la desaforada inclusin de voces y giros galicanos en
el castellano. Su influencia fue tanta, que contra l reaccionaron Mir y Noguera,
Leopoldo Alas (en el Clarn), Rafael M. Baralt (en su Diccionario de galicismos),
Mariano de Cavia, y ms adelante Julio Casares.
En la actualidad la mayor parte de las voces y giros criticados entonces ocupan un
lugar en el diccionario, y el hablante los utiliza normalmente sin que le quede
memoria de su origen, Quin tiene hoy conciencia clara de que voces como
alevn, ancestral, bid, cup, cap, cupl, lupa, marrn, plisar, etc., proceden del
francs? Y nada digamos de voces ya totalmente aclimatadas desde hace tiempo
como animosidad, armonizar, burocracia, gestionar, hotel, etc.

La estructura de la lengua evoluciona permanentemente. El lxico depurado por la
Real Academia sufre profundas mutaciones. Algunos vocablos pierden su vigencia
o pasan de moda, y se convierten en arcasmos; y otros, como los neologismos,
como dice Fernando Dez Losada irrumpen en el idioma con mpetu torrencial
119
.

119
DEZ LOSADA, Fernando. Lenguaje y Periodismo. Op. cit., p. 6
116
Entran decenas de vocablos, muchas veces por necesidad, pero, otras, por
necedad
120
, dice Fernando Lzaro Carreter en el prlogo del libro de estilo de
ABC, y dice en su libro El Dardo en la Palabra, que un idioma inmvil certificara la
parlisis mental y hasta fsica de quienes lo emplean. El periodismo debe estar
abierto a esos cambios, pues las novedades del lenguaje sin duda amplan las
posibilidades comunicativas y expresivas de la lengua. Una lengua natural es el
archivo adonde han ido a parar las experiencias, saberes y creencias de una
comunidad. Pero ese archivo no permanece inerte, sino que est en permanente
actividad, parte de la cual es revisionista: los hablantes mudan el valor o la
vigencia de las palabras y las expresiones. Algunas se vuelven obsoletas y
tienden a la extincin; otras, sin embargo, se incorporan al uso, en no pocas
ocasiones con connotaciones precisas
121
.

Pero los periodistas muchas veces no reciben la suficiente ayuda de la academia y
de los lingistas con respecto a las innovaciones del lenguaje, por ejemplo las
referidas a los nuevos trminos o los cambios en la escritura de algunas palabras.
Aunque de estos cambios no estn concretamente pendientes los redactores, s lo
estn los correctores del medio, quienes despus de escrito el artculo revisan
palabra por palabra con el fin de ofrecer al lector un texto completamente limpio y
un producto con criterios lingsticos unificados. Aunque son ellos los directos
responsables de la fidelidad a las normas de la Academia, eso no es excusa para

120
Libro de Estilo de ABC. Op. cit., p. 8 .
121
CARRETER Fernando Lzaro, El dardo en la palabra. Barcelona: Crculo de lectores, Galaxia
Gutenberg, 1998. p. 19.
117
que los periodistas escriban despreocupadamente sin pensar en que uso estn
dando al lenguaje.

En muchas ocasiones se formulan contra los hombres de nuestra profesin
acusaciones extremosas por parte de sectores que tienen una visin
excesivamente purista y normativa de la lengua. Algunos acadmicos y algunos
solemnes profesores de gramtica han demostrado repetidamente que no son
capaces de descubrir en los peridicos algo que resulte positivo por pequeo que
sea (...). Pero, afortunadamente, esa tendencia est superada ya entre los
acadmicos y lingistas espaoles de mayor prestigio... la actitud de los
acadmicos y tericos del lenguaje empieza a tener un carcter marcadamente
positivo y asimilador de esa realidad social que es hoy el modo de hablar y de
escribir para los medios de comunicacin. El que les guste o les disguste, ese es
oro asunto
122
. Sera bueno que los medios recibieran de la Academia
observaciones, crticas o correcciones acerca del uso del lenguaje, pero si los
acadmicos se hacen conscientes de que los periodistas cuentan con menos
tiempo y recursos que un escritor de literatura para estructurar su artculo, que no
siempre puede ir perfecto.

Algunos piensan que lo que corrigen los acadmicos corresponde a un afn
purista o un culto a la tradicin del idioma. Se equivocan en algo de suma
importancia. Los criterios gramaticales no proceden de un grupo que se lo invent,

122
BERNARDINO, Op. cit. , p. 44.
118
sino son las normas que emanan de la interaccin lingstica. Cuando no se la
tiene en cuenta, el lenguaje deja de cumplir una funcin comunicativa para
convertirse en un factor de disgregacin y deterioro.

Algunos escritores y periodistas academicistas (aunque de estos ltimos ya
quedan pocos) siguen las normas lxicas y gramaticales fijadas por la Academia al
pie de la letra. Como contrapunto algunos poetas, dramaturgos y novelistas han
contribuido a dotar al espaol de rasgos ms modernos, introduciendo, por
ejemplo, las diferencias idiomticas por ejemplo que hay entre Espaa e
Hispanoamrica.

Pero hay acadmicos que as sigan las normas no se dedican a criticar los errores
periodsticos, sino que a partir de estos, ayudan a analizar y a entender los
cambios del idioma invitando a los periodistas a que corrijan sus errores y
desviaciones. Eso es tal vez lo ms correcto, y lo sera ms an si existiera una
estrecha relacin entre los acadmicos y los periodistas, de la cual podran
nutrirse mutuamente y corregir con lgica y comprensin los vicios en los que
generalmente incurren los periodistas.

En Espaa y los pases latinos que cuentan con una Academia se acusa al
periodista de hacer mal uso del idioma. En Francia el purismo idiomtico repercute
sobre los periodistas con gran fuerza y peso social, lo que no es corriente en otras
culturas, ni siquiera en la anglosajona. En Colombia existe una presin social a
119
favor de la defensa de la pureza del idioma, que sin duda supera a la que existe
en Espaa. De recibir pedradas y lamentosas consideraciones procedentes del
mundo acadmico, el lenguaje periodstico est pasando a recibir lo que nunca
debi negrsele: estudiosa atencin.

En el Congreso de la Lengua celebrado en Sevilla en 1992, con la presencia del
director de cine Manuel Gutirrez Aragn enfrentado al acadmico Victor Garca
de la Concha, se suscit una interesante discusin sobre la Academia. Dijo Garca
de la Concha que los acadmicos oficiaban como notarios del idioma y le
respondi Gutirrez Aragn que los acadmicos no jugaban limpio, no contribuan
a la limpieza y al esplendor del idioma y mentan cuando decan que actan como
notarios, porque criticaban desde la autoridad y no desde el amor al idioma.

El periodista Manu Lenguineche, jefe de los corresponsales de guerra espaoles,
respondi con las siguientes palabras: Saben los acadmicos en que
condiciones se trabaja en las agencias? Dara lo que pudiera por ver al querido y
admirado Lzaro Carreter sentado en el tlex del Hotel Cleopatra de Nicosia en el
momento en que caen las bombas turcas y sabes que tienes por delante tres
minutos de tlex antes de que corten las comunicaciones. Pues terminas diciendo
dantesco y posicionamiento, aunque te hayas jurado a ti mismo no usar nunca
estas palabras.
123

123
GONZLEZ REIGOSA, Carlos. El periodista en su circunstancia. Madrid: Alianza, 1997. p. 150.
120
Esto que l dice es muy cierto, pero tambin es una gran excepcin. Lo que no se
le puede aceptar a un periodista que se encuentra en la sala redaccin, con
diccionarios y varias formas de consulta a mano, como el internet y el
departamento de correccin, es que escriba con total indiferencia a las normas
reguladas por la Academia. Eso no significa ser purista del idioma que, como dice
para Rodrguez Castelo, es una posicin encogida, autoritaria y escrupulosa.
Jams un gran escritor o un gran gramtico han sido puristas. En cuanto al
periodista, no tiene ni espritu ni tiempo para esto.
3.5 DIMENSIN TICA DEL LENGUAJE PERIODSTICO

La tica no es una condicin ocasional, sino que debe acompaar siempre al
periodismo como el zumbido al moscardn. Los profesionales de la informacin
tienen una gran influencia en la labor de proteccin del idioma, al punto que esta
puede llegar a convertirse en una de sus obligaciones con responsabilidad tica.

La tica del lenguaje no se cumple por varias razones (muchas mencionadas a lo
largo de estas pginas), entre ellas cuando se oculta la realidad a travs del
mensaje. Si no se arranca del presupuesto tico de que la prensa tiene una clara
responsabilidad social, es absurda cualquier reflexin acerca de las repercusiones
de los productos periodsticos sobre los lectores.

Es difcil plantear si el uso correcto de las reglas del idioma es una de las
principales obligaciones ticas para el profesional, pues despus de consultados
121
los textos ms importantes de la tica periodstica se puede ver que el uso del
lenguaje no es una de las preocupaciones deontolgicas de relevancia para el
buen ejercicio de la profesin.

La responsabilidad en la informacin, la bsqueda de la verdad, la obligacin de
no aceptar gratificaciones ajenas a la empresa periodstica, la prohibicin del
plagio y el secreto profesional son algunos de los puntos en los que estos cdigos
hacen ms nfasis. Son pocos y breves los puntos que hablan de la obligacin del
buen uso de la lengua.

3.5.1 Algunos cdigos.

- El Cdigo del Crculo de Periodistas de Bogot, aprobado en 1990, en su
prembulo dice: La principal obligacin del periodista es informar sobre los
hechos de inters pblico de una manera exacta y comprensible
124
, de ah
que sea clara su responsabilidad frente a la sociedad, y en este caso
concreto frente al buen uso del lenguaje, que debe ser, como tambin ya se
ha anotado exacto, comprensible y tambin veraz.

- En las Normas de tica y Deontologa Profesional del Periodista
Especializado y Tcnico en su numeral 24 dice: El periodista especializado
y tcnico est obligado a conocer y utilizar correctamente su idioma,

124
Cdigo del Crculo de Periodistas de Bogot. En: www.ijnet.org/5494.html
122
evitando expresiones y calificativos incorrectos, velando por una adecuada
ortografa y acentuacin, as como evitando el empleo de barbarismos y
siglas o vocablos no ortodoxos, sin su correspondiente aclaracin
125
.

- El Cdigo Latinoamericano de tica Periodstica tambin habla del cuidado
del lenguaje, aunque con menor fuerza. En el artculo 9 dice: "El periodista
debe procurar el mejor conocimiento y velar por la defensa de sus valores
nacionales, especialmente de la lengua como expresin cultural y como
factor general de las nuevas formas de cultura"
126
.

- El Cdigo Europeo de Deontologa del Periodismo menciona la
conveniencia de un lenguaje adecuado. Hace referencia a expresiones de
mal gusto que pueden herir la sensibilidad de nios y jvenes, pero no
habla de una obligacin de respeto a las normas acadmicas del idioma. En
su punto 35 seala: "Teniendo en cuenta la especial influencia de los
medios de comunicacin, fundamentalmente la televisin, y la sensibilidad
de los nios y los jvenes, se evitar la difusin de programas, mensajes o
imgenes relativas a la exaltacin de la violencia, el sexo y el consumo y el
empleo de un lenguaje deliberadamente inadecuado"
127
.

125
Revista Latina de Comunicacin social N 40. Abril de 2001.
www.ull.es/publicaciones/latina/2001/latina40abr/107ryanes.htm
126
YANES, Op. cit.
127
Ibid.
123
- Para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) el periodismo honesto no
slo equivale al ejercicio de un periodismo social responsable, sino al que
tiene una especial sensibilidad ante los problemas derivados del buen o mal
uso del lenguaje periodstico. Un periodismo socialmente responsable
quiere decir en nuestros das un periodismo que se preocupa eficazmente
por el adecuado uso de la lengua en la elaboracin de los mensajes
pblicos que se proyectan a los diferentes pueblos
128
, dice. La
despreocupacin de un peridico por las cuestiones relacionadas con el
uso correcto del idioma significa una cobarde abdicacin del papel de
catalizador cultural que las sociedades contemporneas estn exigiendo,
razonablemente, de todos los instrumentos tcnicos para la comunicacin
periodstica. Significa la renuncia a ser un peridico honesto y socialmente
responsable, de acuerdo con el principio deontolgico inspirador de la
sociedad interamericana de prensa
129
, defiende adems.

3.5.2 En bsqueda de la verdad.

La actitud lingstica profesional tiene que ser vehiculadora de verdades, no
pueden caer en la que he llamado manipulacin discursiva, la directamente
relacionada con el material lingstico y que puede llegar a oscurecer o a ocultar la

128
MARTNEZ ALBERTOS, Jos Luis. El lenguaje periodstico. Op. cit., p. 44
129
Ibid.., p. 46.
124
verdad
130
, dice Mara Victoria Romero. Se debe usar un lenguaje moral, es decir
un lenguaje que se ordene a la bsqueda de la verdad; preocupacin que ha
nacido de constatar la existencia de formas mendaces en el lenguaje periodstico.

Muchas veces se acude a la retrica para encubrir al lector la verdad de una
situacin de una decisin que puede chocar desagradablemente con el receptor.
El Papa Juan Pablo II en una de sus alocuciones a los medios de comunicacin lo
ha recomendado bien claro cuando ha dicho que si es difcil una objetividad
completa y total, no lo es la lucha por dar con la verdad, la decisin de proponer la
verdad, la praxis de no manipular la verdad y la actitud de ser incorruptible ante la
verdad.

Es necesaria esta prctica enunciada por el Santo Padre de no manipular la
verdad y para hacerlo posible es indispensable que el periodista tenga en cuenta
el efecto manipulador que puede llegar a tener su artculo, a travs de las
metforas, los eufemismos, la degradacin de los vocablos y el uso de trminos
inadecuados.

130
ROMERO Gualda Mara Victoria. Lmites lingsticos de la escritura periodstica. Op. cit., p. 44.
125

4. VOCES DEL PERIODISMO ESCRITO

El cario por nuestra lengua es
indispensable para mejorar el
estilo periodstico.

Daniel Samper

Adems de la investigacin terica en documentos escritos y digitales esta
investigacin se ha basado en el trabajo de reportera propio del periodista
escritor, que sin duda hace de esta monografa un complemento y refuerzo
esencial a lo dicho en las pginas anteriores, en algunas de las cuales se han
citado ideas importantes de los entrevistados.

Despus de la lecturas se decidieron hacer varias entrevistas a personajes
conocedores del tema del lenguaje periodstico. Se trata de los periodistas
Fernando Garavito, Daniel Samper Pizano, Juan Manuel Rodrguez, Jos Salgar,
Miguel ngel Bastenier y Pablo Ramos Mndez. He aqu el resultado.

126
4.1 ENTREVISTA CON FERNANDO GARAVITO

Es periodista y columnista del semanario El Espectador. Se ha desempeado
como acadmico de la Universidad del Rosario y como profesor de redaccin en
El Espectador. Fue director del Magazn Dominical del mismo peridico y es ms
conocido en el medio periodstico como el Seor de las Moscas. Actualmente vive
en los Estados Unidos, desde donde respondi va correo electrnico a esta
entrevista, cuyos prrafos fueron modificados en su puntuacin ya que contaba
con textos muy largos sin puntos y aparte.

P. Es posible observar una deformacin (o incluso de una corrupcin) del idioma
que se usa en los medios escritos? Por qu?

R. No se puede hablar de la deformacin y corrupcin del idioma: se debe hablar
de ellas. Poco a poco vamos hacia una vulgarizacin del habla, que hoy llega a
dimensiones catastrficas. Por qu? Por la sencilla razn de que los medios les
exigen a sus periodistas cumplir jornadas agotadoras, de 16 horas diarias cuando
menos, escribiendo, siempre escribiendo. A los encargados de la productividad y
rentabilidad les importa un pito cul sea el aceite de la escritura. Los
administradores de empresas saben poco de esas cosas. A ellos lo que les
interesa es el nmero de palabras escritas: ese es el parmetro de la efectividad.

127
Pues no. Por ese camino los empresarios estn acabando con el periodismo. El
lenguaje que usan los periodistas, presionado por la cantidad, ha dejado de decir.
Ya no habla. A fuerza de repetirse, las palabras ya no son efectivas. La prensa,
que debera ser el baluarte del lenguaje y, por ah, una expresin realmente
poltica, se ha convertido en una cmara de eco del mentiroso discurso politiquero.

Pensemos en la palabra paz. Hoy se dice en Colombia algo totalmente errneo.
Frente a ella, la funcin del periodismo sera la de desbaratar el cascarn con que
la han cubierto quienes tienen intereses especficos alrededor de su manejo. Lejos
de ese cometido, los medios escritos emplean un lenguaje de algodn, apenas til
para la manipulacin y el abuso. En ese sentido, los medios son cmplices y los
periodistas idiotas tiles. Cuando la palabra paz diga en los medios lo que quiere
decir la palabra paz, la paz ser posible. Antes no. Pero de eso se dan cuenta
quienes detentan el poder, no los pobres periodistas esclavizados.

Trabajen, escriban, pasen de la crnica a la entrevista, al reportaje, al informe
confidencial, a la columna, a la noticia y de nuevo a la crnica. Y salgan a la hora
exacta en la que no se perdern el episodio de la novela de moda. Cuando una
sociedad quiere cambiar, permite en primer trmino que sus periodistas sean
periodistas, no bielas de una maquinaria. Las bielas hablan el mismo lenguaje:
chu-cu-chu-cu-chu-cu-chu-cu. No cambian. Y los periodistas igual: chu-cu-chu-cu-
chu-cu-chu-cu.

128
Pero, cul es el aceite de la escritura? En cualquier rea, no es otro que la
lectura. Cuando los periodistas regresen a la lectura y por ah al manejo del
lenguaje adecuado, la sociedad comenzar a ser otra.

Sin embargo, la lectura tiene enemigos. Poderosos enemigos. Primero, la cantidad
como parmetro, de la que hablbamos antes. Pero tambin la preeminencia de la
imagen, el bilingismo como norma de conducta y la pobreza franciscana del
sistema educativo.

Hoy son pocos los periodistas que leen. No tienen tiempo. Los unos, porque
deben escribir diez pginas diarias sobre diez temas distintos. Los otros, porque
para ubicarse adecuadamente en el universo laboral, deben hablar dos o tres
idiomas, e importan palabras de un lado a otro sin darse cuenta que con eso no
enriquecen sino deforman y corrompen el lenguaje. Los dems, porque lo que
importa es el color de la corbata que usan y la perfeccin del maquillaje y la
sonrisa estereotipada, para saltar rpidamente al espacio que les tiene reservado
su idea de la informacin. Y los ltimos (o todos), porque son producto de
escuelas donde el lenguaje es un obstculo invencible. Palabras con ortografa?
Gucalas! Frases bien construidas? Gucalas! Pensamientos detrs de las
palabras? Gucalas de gucalas!
P. Considera que el periodismo se ha encargado de empobrecer el idioma?

129
R. S. Cuando Pessoa dijo que la patria es la lengua portuguesa, no se refera a
una hermandad entre Portugal, Brasil y las viejas colonias africanas. Se refera a
la necesidad de que el portugus se entendiera como una entidad autnoma y
respetable. En el Libro del Desasosiego escribe: Mi patria es la lengua
portuguesa. Nada me pesara que invadieran o tomaran Portugal, siempre que no
me incomodaran personalmente, pero odio, con odio verdadero, con el nico odio
que siento la pgina mal escrita la sintaxis errnea la ortografa sin psilon
Porque la ortografa tambin es persona. La palabra es completa vista y oda. Lo
mismo podra decirse del castellano. Nuestra patria es el castellano. Pero el
periodismo se ha encargado de limitarlo a una determinada forma de decir. El uso
de sinnimos ha desaparecido casi por completo. Un ejercicio saludable sera el
de leer una sola pgina del diccionario. Lo intentamos? Hagmoslo al azar. La
579. En este momento no s cul pgina sea ni a que letra se refiera. Voy a
buscarlo

Mi edicin tiene dos tomos. Pgina 579 del primer tomo: letra C. Tiene 22
palabras, dos de ellas importantsimas: correo y correr. Pero de las otras 20,
cuntas conocemos? Cuntas veces sali en la prensa escrita en el ltimo ao
(revistas, peridicos e, inclusive, publicaciones especializadas) la primera de ellas,
correhuela? Qu es correhuela? Cmo ser de absurda nuestra relacin con el
idioma, que este sofisticado computador que yo uso (sofisticado en el ejercicio del
castellano) la subraya como mal escrita. Pues no. No est mal escrita. Est
divinamente escrita, y es una mata de la familia de las convolvulceas, de tallos
130
largos y rastreros que se enroscan en los objetos que encuentran. El mismo
ejercicio podra hacerse con correinado, correjel, correncia, correndilla,
correnta, correntiar, correntino, corrento, correntn y corren. El
computador subraya, como errnea, una de ellas: correndilla. No hay derecho.
Segn el diccionario, correndilla es la accin de ir o pasar corriendo un corto
trecho.

De las dems palabras, quizs de vez en cuando usemos en la prensa,
correinante, correlacin, correlativamente, correlativo, correlato,
correligionario, correntada, correntoso y correoso. Y, obvio, correo y correr,
de uso frecuente, para un total de las 22 palabras de la pgina 579. Pero correr
tiene 40 acepciones.

Cuntas usamos? Qu es lo que ha sucedido con la palabra poner, que tiene
38 acepciones, y que desapareci del habla porque a un idiota se le ocurri que
las nicas que ponan eran las gallinas? Ahora todo se coloca, hasta los huevos.
Colcate a pensar cunta razn tienen quienes se enfurecen por estas bobadas.
Nuestra patria comn es el castellano. Pero la prensa escrita la empobrece, la
limita, la destruye, la usa mal, la retuerce, la escupe, la convulsiona. Basta leer
cualquier noticia, cualquier ttulo, cualquier pgina.

Las preposiciones han desaparecido. El dequesmo acab con el uso correcto del
de que. En fin, los ejemplos seran interminables.
131

P. Cmo define el estado actual del lenguaje que se usa en la prensa?

R. Como la representacin perfecta de un individuo hidrpico, inflado, escaso de
recursos, ampuloso, enorme y vaco.

P. Cules cree que son los errores lingsticos o vicios ms comunes que
comete el periodista?

R. Son diversos. El uso de una acepcin nica de las palabras es preocupante. Y
el mal empleo de los signos de puntuacin. Muchos signos tienden a desaparecer.
Los periodistas slo saben utilizar el punto aparte. Como necesitan llenar pginas
y pginas El punto seguido es una especie en va de extincin. Y para qu
hablar de la interrogacin? Y del punto y coma. Y de la admiracin! Y de los
puntos suspensivos

P. Cmo cree que el periodista puede ofrecer un texto 'bien escrito' cuando tiene
que enfrentarse a factores como la falta de tiempo para escribir y de espacio para
desarrollar sus artculos?

R. Ah, el espacio. Ese es otro cuento. Doscientas palabras para una crnica,
trescientas para un reportaje. Dnde se ha visto? Las revistas internacionales,
que son serias, especializan a sus periodistas en un tema. Hay especialistas en el
132
conflicto colombiano. Para ello, no viven en Miami o en Pars: viven en Colombia.
Hablan castellano. Conocen los intrngilis del conflicto. Hablan con todos sus
protagonistas. Saben de las minucias de la poltica y de sus personajes. Y no
tienen que enviar una crnica diaria ms un reportaje y dos noticias. No. Deben
enviar un gran informe cada dos o tres meses. Tienen entonces tiempo de leer, de
investigar, de cambiar opiniones, de consultar fuentes, de crearlas, de confrontar
hechos. As se hace periodismo.

En Colombia no hay periodismo. No hay empresas periodsticas. Hay molinos de
informacin, que es algo muy distinto. Los hechos que se les dan a nuestros
lectores son de tal manera esquemticos y pobres que no les permiten una visin
de conjunto. Quienes leen sobre el conflicto no pueden ponerlo en situacin. Eso
contribuye a que nuestro ancestral aislamiento permanezca en sus trece. Hacer
una entrevista de pregunta y respuesta sin un lead donde se presente al
personaje, constituye una burla. Pero hoy, por la falta de espacio, las entrevistas
comienzan con la primera pregunta. Eso qu es? Y qu de especial puede
tener un informe especial que se escribe en quinientas palabras? La disculpa ms
socorrida de los editores y jefes de redaccin es la de la falta de espacio. No hay
espacio. Pues si no hay espacio no hay periodismo. As de fcil. Hoy todo se deja
guiar por la imagen, que deteriora en materia grave los contenidos.
Los peridicos y revistas de esta poca no son buenos: son bonitos. Letra grande,
grandes fotografas, ttulos de impacto, color, diseo y pocas noticias. Para qu
se hace una buena crnica si nadie va a leerla? Todo esto es un crculo vicioso:
133
como nadie lee, los medios escritos publican textos cada vez ms cortos. Y nadie
lee porque los textos son cada vez ms cortos. Y pensar que no hay una empresa
que corte por lo sano, que ofrezca periodismo antes que celulares o televisores o
cajas de herramientas, como atractivo para que se lea la revista o peridico en
cuestin! Los lectores, que los hay, no son idiotas. Lo que ellos buscan es lo nico
que hoy no se les da: periodismo. La circulacin de esos medios es enferma.
Qu importa (para el periodismo, siempre para el periodismo) que circulen 300
mil ejemplares de una determinada revista, si 299 mil suscriptores y compradores
guardan el disco que les regalan y botan la revista? Eso para qu? Quin
entiende? El periodismo escrito necesita de una revolucin, que no puede estar en
manos de los administradores de empresas. Estos ltimos deben ser los primeros
eliminados dentro de la necesaria recuperacin del espacio de la prensa en
Colombia.

P. Cules son los motivos a la falta de inters que tienen muchos periodistas por
escribir bien y conocer las normas gramaticales?

R. Yo dira que, por lo general, los periodistas de medios escritos se sienten en
trnsito. No todos, pero s la mayora sienten que su destino es el de medios ms
efectivos (segn ellos), como la radio, la televisin, el cine, el video o la red de
internet. Adems, no cuentan con maestros que les exijan dar un buen resultado.
En las escuelas de periodismo, o de comunicacin, proliferan las buenas notas.
Hay que acabar con esa dolencia. Un buen cero bien administrado produce
134
mejores resultados que un cinco sin oficio ni beneficio. No ms comodidad, esa es
la consigna.

Ahora bien, tambin es cierto que los maestros no saben nada de nada. El
bachillerato es un fracaso. Las universidades son un negocio, que creen que el
rigor con los alumnos a lo nico que lleva es a perder ingresos. A los estudiantes
lo nico que les interesa es la imagen y el maquillaje. Dentro de ese panorama,
qu importancia puede tener la pobre epanadiplosis? Hay que reformar el
pensum de las escuelas, y volver a las viejas enseanzas de la gramtica y la
retrica. Si estuviera en mis manos, yo exigira, inclusive, que los periodistas
aprendieran latn. Por fortuna para ellos, ya no tengo nada que ver en este paseo.

P. Considera que el lenguaje de los medios influye directamente en el uso
(cotidiano) de la lengua de los espectadores?

R. De todos los medios? Hasta ahora me he centrado en el periodismo escrito.
Pienso que s. Que el lenguaje de los usuarios de los medios se enriquece o
empobrece segn sea el que ellos empleen. Hay palabras que se ponen de moda.
De dnde salen? De dnde esa propensin a que todo sea perverso? A la
persistencia de los medios en emplearla. O ese horror equivocado de lleg sobre
las 3 de la maana. Hoy todo el mundo llega sobre la una, sobre las dos, sobre la
hora del almuerzo. Empobrecimiento, empobrecimiento. Y poca creacin.

135
El invento de palabras pertenece a la poca de brbaras naciones. Si Kundera
habl de una sociedad imagolgica para hablar del descalabro de la ideologa, los
medios deberan retomar esa idea e imponer la palabra. Pero no. Los medios lo
que imponen es el lenguaje de Pedro el escamoso. Pobres medios. Pobre pas.
Y pobre Pedro el escamoso.

P. A partir de la mitad del siglo XX, o para no ir tan lejos, en los ltimos 20 aos
cree se ha presentado un empobrecimiento del lenguaje periodstico? Por qu?

R. S. Creo que se deba a la preeminencia de la imagen, al empobrecimiento del
sistema educativo y a la exigencia de un bilingismo mal entendido como requisito
sine qua non del progreso laboral.

P. Cree que el periodismo es un gnero literario?

R. No. La literatura es la literatura y el periodismo el periodismo. Cada cual en su
campo. Los gneros literarios son rigurosos: la poesa, la novela, el relato, la
crtica. Cuando le dieron el Nobel a Daro Fo, el jurado consider que el teatro era
un gnero literario. Eso es discutible. Pero el periodismo obedece a sus propias
especificidades.
En el periodismo prima, ante todo, la informacin, y es necesario que sea
oportuno, gil, preciso, que es todo lo contrario de lo que se le exige a cualquier
136
gnero literario, donde juegan la morosidad del hecho, el lenguaje cifrado, la
creacin. La frontera es sutil, pero existe.

P. El escritor puede ser periodista? El periodista puede ser escritor?

R. S, claro. Hay grandes periodistas que han sido buenos literatos (Hemingway,
Capote), y grandes literatos que han sido buenos periodistas (Dickens,
Saramago), pero es difcil encontrar grandes periodistas que sean a su vez
grandes literatos, y viceversa. De todos modos, el periodista que sea escritor va a
encontrar un gnero que se ha descuidado por completo en Colombia: el del
periodismo literario.

En Europa ha tenido enorme importancia durante dcadas. Pero para eso se
requiere que los medios pongan el periodismo por encima de la ganancia. Y eso
se ve como un ideal al que nosotros llegaremos con enorme dificultad.

P. Para informar, influir, opinar y persuadir basta con saber escribir?

R. No. Saber escribir no basta para nada. Si al saber escribir no se le suma una
tica, se tratar de una facultad natural que caer en el vaco. Quien informa,
influye, opina y persuade es un escritor, no un decorador de frases bonitas.
P. Qu debe tener en cuenta un periodista para escribir bien? Cmo se aprende
a escribir bien?
137

R. El lenguaje es un potro salvaje. Hay que dominarlo. Y se le domina leyendo.
Para escribir bien hay que saber leer. En el prlogo a su Biblioteca personal
Borges escribi algo luminoso: No s si soy un buen escritor; creo ser un
excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Pues bien. De
ese sensible y agradecido lector, sali el gran escritor que fue Borges. Y de un
sensible y agradecido lector puede salir un periodista que sepa escribir bien. Eso
es todo. Las tcnicas no se aprenden como una teora. Entran, mejor, como un
sorbo de vino aejo, que se debe degustar poco a poco.

P. Es importante que el periodista tenga en cuenta las normas clsicas de los
gneros en el momento de elaborar sus artculos? Me refiero a cuestiones como la
frmula de la pirmide invertida del lead, los prrafos cortos y sencillos, y el estilo
directo.

R. Todo arte tiene su secreto. Esos son los secretos del buen periodismo, y sera
conveniente que quien comience a escribir los siga al pie de la letra. Un niito que
apenas da sus primeros pasos no puede inscribirse en la maratn de Boston. Pero
las reglas se hicieron para quebrantarlas. Cuando el periodista domine el lenguaje,
sabr en qu forma podr jugar mejor con los elementos de su trabajo, y en esa
innovacin radicar su estilo. Las muequitas de papel cortadas con tijeras y
unidas por las manos en una fila interminable, estn bien durante cierto tiempo.
Pero despus aburren sobremanera.
138

P. Cules son los retos que debe enfrentar el lenguaje escrito ante los nuevos
medios (internet, televisin, cine y radio) que el pblico est reemplazando por la
lectura, y que ofrecen nuevas formas de expresin (nuevos cdigos lingsticos)?

R. La banalizacin, el efectismo, la masificacin, la ineficacia. Esos son los cuatro
jinetes del Apocalipsis, contra los que hay que luchar como se lucha contra el
hambre, la peste, la guerra y la muerte. Qu ofrece el periodismo escrito?
Profundizacin en la noticia, anlisis, visin crtica, contexto. Y todos y cada uno
de esos elementos positivos, tienen que ser destacados y presentados como un
complemento de la ftil imagen. A la noticia en tiempo real, el periodismo opone la
informacin. Una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa, deca don Absaln
Fernndez de Soto.

P. Ante las amenazas de los nuevos medios, cree que el periodismo escrito en el
papel desaparecer?

R. La amenaza no est en los nuevos medios. Est en el periodismo escrito. Su
deber es profundizar las diferencias, hacerse cada vez ms y ms especfico. No
tiene ninguna importancia que luche por parecerse a la televisin o a la radio. Pero
esa parece ser la decisin de las empresas. Y es una medida por completo errtil
y equivocada.

139
P. El computador es una ayuda o un impedimento para la buena redaccin?
Qu ventajas y desventajas tiene con la mquina de escribir?

R. Hoy sin computador nadie puede escribir. El 21 de marzo de 1994, Saramago
escribi (Cuadernos de Lanzarote, Tomo I, pgina 260) lo que todos los que
usamos durante largos aos una incmoda mquina de escribir, pensamos a ese
respecto. Dice as: Personalmente confieso que me cuesta algn trabajo recordar
cmo compuse (el verbo es intencional) tantos millares de pginas en la mquina
de escribir, teniendo que elaborar primero una frase, un pensamiento, para
despus pasarlo al papel y a continuacin comprender que iba a ser necesario
corregirlo, penosamente, golpeando una y muchas veces la letra x (que para poco
ms serva) o escribiendo entre lneas, en espera del momento, tambin este
inevitable, en el que, retirada la hoja de la mquina, nuevas enmiendas surgiesen.
En otras palabras, qu hace uno viviendo en la prehistoria si atraviesa la
incontenible historia?

P. El uso del lenguaje tiene una carga tica para el oficio del periodista? Por
qu?

R. Savater define la tica como una reflexin sobre la libertad, la bsqueda de un
arte de vivir y un arte de desarrollar nuestra humanidad tal como lo merecemos y
no tal como las circunstancias nos lo imponen. Hermosa definicin. Esa reflexin
sobre la libertad aplicada al lenguaje que se usa en la prensa, le impone la
140
obligacin de tender hacia un ejercicio verdico de la informacin. El lenguaje es el
arma ms poderosa del ser humano. Y el periodista no maneja otra arma. Contra
los militares, que manejan las armas convencionales; contra la poltica, que
maneja el poder; contra la violencia, que maneja el terror; contra los ciudadanos
que podran manejar, si quisieran hacerlo, el silencio, el periodista maneja el
lenguaje. Su responsabilidad es enorme. Y su irresponsabilidad tambin. Porque,
que yo sepa, ignora por completo cul es la dimensin de su poder y de su
compromiso.

4.2 ENTREVISTA CON DANIEL SAMPER PIZANO

Es periodista y escritor. Actualmente es columnista del diario El Tiempo. Ha sido
autor de libros como A mi que me esculquen, Dejmonos de Vainas y Llvate esos
Payasos. Es reconocido como uno de los mejores periodistas de humor en
Colombia y algunos de sus artculos han sido incluidos en textos de enseanza de
espaol en Estados Unidos. Actualmente vive en Espaa, desde donde respondi
va correo electrnico a esta entrevista.

P. Qu es el estilo periodstico? Cmo se aprende?

R. Es el empleo del lenguaje al servicio de la informacin en medios de
comunicacin de masas. Se aprende estudiando gramtica, normas de estilo
literario, normas de estilo periodstico, buenos escritores y buenos periodistas, y
141
luego practicando. El cario por nuestra lengua es indispensable para mejorar el
estilo periodstico (es decir, hacerlo ms claro, ms conciso, ms eficaz, ms
poderoso en su capacidad de transmitir la realidad y ms acorde con el espritu de
nuestro idioma).

P. Considera que el lenguaje de los medios influye directamente en el uso
(cotidiano) de la lengua de los espectadores?

R. Sin duda. Hoy por hoy los medios de comunicacin y la publicidad son los
mayores difusores y maestros (para bien o para mal) de la lengua.

P. A partir de la mitad del siglo XX, o para no ir tan lejos, en los ltimos
30 aos cree se ha presentado un empobrecimiento del lenguaje periodstico?
Por qu?

R. En la medida en que se empobrece la educacin y se lee menos, se envilece
tambin la capacidad de comunicacin del ciudadano en general, del estudiante y,
ms adelante, de quienes se expresan profesionalmente a travs del lenguaje. A
su turno, el magisterio del idioma en una prensa precaria en sus recursos de
lenguaje provoca un crculo vicioso que mengua cada vez ms la capacidad de
expresin. El lxico se reduce, las incorrecciones se multiplican y se trasluce el
escaso inters que despierta la lengua.

142
P. Cree que el periodismo es un gnero literario? Por qu?

R. Son dos gneros hermanos que tienen muchas cosas en comn incluso,
ocasionalmente, sus tcnicas de relato, pero que se diferencian por la fidelidad
absoluta del periodismo a los hechos reales.

P. Es importante que el periodista tenga en cuenta las normas clsicas de los
gneros en el momento de elaborar sus artculos? Me refiero a cuestiones
como la frmula de la pirmide invertida del lead, los prrafos cortos y
sencillos, y el estilo directo.

R. Todas estas normas hay que considerarlas como consejos tcnicos valiosos,
no como mandamientos de la ley de Dios. Si en un momento dado el redactor
debe violarlas para comunicarse mejor, que lo haga. Pero para eso necesita,
primero, dominar estas herramientas, y, segundo, estar seguro (y que lo est su
editor) de que es capaz de comunicarse ms eficazmente sin ellas.

P. Considera importante que el periodista siga fielmente las normas
gramaticales y sintcticas?

R. Como en la respuesta anterior, lo primero que tiene que hacer el periodista es
conocer a fondo las normas de gramtica y sintaxis. Si despus de conocerlas y
dominarlas, considera que en determinada circunstancia necesita violarlas (y su
143
editor est de acuerdo), que lo haga. El lenguaje es un medio, una herramienta, un
instrumento para comunicarse. Sus normas gramtica, ortografa, sintaxis, etc.
ayudan a una mejor comunicacin, pero no son el Cdigo Penal. Sin embargo, me
cuesta trabajo imaginar en qu circunstancias es mucho mejor un anacoluto que
una expresin correcta.

P. Cules son los retos que debe enfrentar el lenguaje escrito ante los nuevos
medios (internet, televisin, cine y radio) que el pblico est remplazando por la
lectura, y que ofrecen nuevas formas de expresin (nuevos cdigos lingsticos)?

R. El lenguaje evoluciona da a da, slo a menudo lo hace imperceptiblemente.
Tambin imperceptiblemente se influyen mutuamente los lenguajes caractersticos
de los distintos medios. El reportaje moderno surge cuando el montaje
cinematogrfico prea a la vieja crnica. El periodismo renueva la novela
norteamericana de los aos 70. La radio obliga al periodista de prensa a incluir
dilogos. Todos los das se produce una callada interaccin en el lenguaje de los
medios.

P. Ante las amenazas de los nuevos medios, el periodismo escrito en el papel
desaparecer?

R. Llevamos milenios enterrando el periodismo escrito en papel. La ltima vez fue
cuando surgieron los grandes portales de internet: se anunci que ahora s le
144
haba llegado el requiscat al periodismo impreso. Bastaron pocos meses para
que enterrramos a los grandes portales de internet, mientras el periodismo
impreso segua tan campante.

P. Qu periodistas (vivos o muertos) destacara por su buen escribir?

R. En Colombia, Gabriel Garca Mrquez, lvaro Cepeda, Germn Castro, Alegre
Levy, Santiago Pardo, Germn Pinzn, Emilia Pardo Umaa, Alfredo Molano,
Antonio Caballero, Hctor Rincn, Juan Mosca, Juan Gossan, Germn
Santamara, J. J. Hoyos, Francisco Celis, Arturo lape, Alberto Salcedo Ramos,
Ernesto MacAusland, Marcos Schwartz, Laura Restrepo. y muchos otros.

4.3 ENTREVISTA CON JUAN MANUEL RODRGUEZ

Es espaol por nacimiento y ecuatoriano por adopcin. Actualmente se
desempea como Decano de la Facultad de Comunicacin Social de la Facultad
de Comunicacin de la Universidad San Francisco de Quito. Es periodista de la
revista de comunicacin Chasqui, editada por CIESPAL, en Ecuador. Esta
entrevista se obtuvo va correo electrnico.

145
P. Cree que hay un inters en los peridicos (y medios impresos en general) por
defender el buen uso del idioma? Si lo hay, qu mecanismos se usan para que
esto sea posible?

R. Los peridicos no son entelequias, son organizaciones cuya misin
(supuestamente) es difundir informacin, tratarla (darla forma) a travs de unos
profesionales llamados periodistas. El lenguaje verbal comn es el cdigo
empleado para lograr dar forma al hecho como informacin y transmitirla. Se
supone que esos peridicos trabajan para un pblico que maneja el mismo cdigo
verbal, pues se trata de que la informacin llegue y pueda ser descifrada. Por
todos estos supuestos podemos colegir entonces que el peridico debe
preocuparse para que el cdigo comn , la lengua, sea eficaz; si el idioma pierde
su eficacia comunicativa, para qu sirve?

Tambin se debe entender que el oficio del periodista es difundir la noticia para
que sea descifrada con exactitud y no haya prdida de informacin, entonces, en
qu debe especializarse un periodista si no es en idioma? De qu le sirve
conocer el hecho si no lo puede transmitir por falta de un idioma? Y por ltimo,
por qu han perdido pblico los peridicos? Pues porque no han sabido crear
lectores. Y sin lectores, no hay peridicos.

Dentro de las polticas de los peridicos s hay inters en ello, no en todos, pero
en los serios, s hay esa intencin de hacer buen uso del idioma. Este inters se
146
observa en el uso de editores y en la publicacin de manuales de estilo, como el
de El Pas, y algunos otros, donde el peridico ensea el buen uso del idioma
periodstico.

P. Se puede hablar de una deformacin (o incluso de una corrupcin) del idioma
que se usa en los medios escritos?

R. Desde luego que s. Una deformacin que no creo sea producto de la mala fe
sino de la ignorancia. Manejar un idioma lleva mucho esfuerzo y exige estudio,
ambas condiciones no siempre se cumplen en los mensajes por mltiples razones
que pueden permitir entender lo que sucede en la prensa, aunque no sea una
excusa. Nadie est libre de gazapos involuntarios, comprensible dentro de las
condiciones que el periodista debe ejecutar su oficio -rapidez, demasiado trabajo,
presin- pero no puede ser una constante. Los lectores se forman en el decir y
hablar de la gente, por tanto los lectores acudirn a los medios cuando se den
cuenta de que lo ledo es una informacin no deformada por el mal uso del idioma.
Como toda forma viene tejida por una forma, la deformacin del idioma conlleva la
deformacin de la informacin, pues se cae en anfibologas, solecismos,
ambigedades, etc., que entorpecen la cantidad y calidad de la informacin.

Piense que la mnima exigencia de un mensaje es que sea percibido y ledo por el
destinatario en la forma que deseamos, que se comprenda lo que queremos decir.

147
P. Cmo define el estado actual del lenguaje que se usa en la prensa?

R. Depende de la prensa. Hay prensa con un excelente nivel de expresin y hay
una
presa con deplorables usos del idioma. Lo que s parece una constante es que el
periodismo sensacionalista utiliza un nivel bastante pobre del idioma. El
periodismo cultural y cientfico es mejor en el trato de la lengua. Puede usted
misma analizar los diferentes usos dependiendo de las secciones y de los
gneros. El editorial espera el lector que est bien escrito, no as una nota de
prensa. Obviamente pueden existir excepciones, pues marco una tendencia, no
establezco una ley.

P. Qu es el estilo periodstico? Cmo se aprende?

R. En particular el estilo es la forma personal de expresin, estilo en sentido
subjetivo. Cada escritor tiene su estilo.

El estilo entendido en sentido objetivo permite hablar de estilo como gnero. Hay
el gnero periodstico en sentido bastante amplio. Este gnero marca una
intencin, o sea, el deseo fundamental de entregar informacin. Esto no significa
que los otros mensajes no informen, lo que se dice es que la intencin bsica del
periodismo es mediar en la informacin. El periodismo puede tener otras
148
intenciones como denunciar, crear belleza, etc., pero lo que no debe nunca faltar
es la funcin referencial, dar una informacin.

El estilo personal se aprende con estudio y prctica y lectura. El estilo del gnero
periodstico se aprende en las aulas, en materias de redaccin periodstica,
redaccin y estilo, etc.

P. Cules cree que son los errores lingsticos o vicios ms comunes que
comete el periodista?

R. Yo no creo que se pueda hablar muy en general de los "ms comunes" porque
depende de los medios y de las comunidades lingsticas. Sin embargo, podremos
detectar algunos de ellos mediante una clasificacin:

Los errores por incorreccin idiomtica incluyen:
- Faltas de ortografa, incluida una deplorable puntuacin.
- Falta de rgimen en el uso de las preposiciones, por ejemplo: casa de
venta.
- Faltas de concordancia entre sujeto y verbo. Por ejemplo. se vende
zapatos.
- Faltas en la concordancia verbal, en Ecuador es muy frecuente decir por
ejemplo: cuando estuvo lejos, le hizo seas para que venga (viniera).
- Conjugacin de verbos irregulares de mala manera como: est lluviendo.
149
- Enunciados subordinados sin enunciado principal.
- Usos del dequesmo, como: pienso de que es lo mismo comer y dormir.

Tambin hay errores por falta de lgica en lo que se escribe. Recomiendo ver el
libro Lgica de Irving Coppi, especialmente el captulo de Falacias y Sofismas.

Hay incorrecciones de estilo:

- Oscuridad.
- Imprecisiones.
- Artificialidad.
- Inexactitudes.
- Anfibologas, anacolutos, repeticiones, redundancias, ambigedades,
solecismos, etc.

Hay errores en el estilo periodstico:

- No se citan las fuentes.
- Se generaliza, por ejemplo: si hay muchos inmigrantes es porque nuestra
gente es honesta y prefiere salir a trabajar a robar (dicho por algn
periodista ecuatoriano).
- Falta veracidad en la informacin, se da como cierto lo que es probable o
simple opinin, las creencias se convierten en verdades.
150
- Se parcializa la informacin con el uso de adjetivos y adverbios.
- Los marcadores textuales se usan mal o no se usan.
- No hay cohesin en el prrafo, se mezclan ideas en un mismo prrafo o se
cambian las perspectivas, se explica en vez de informar, etc.

P. Es actualmente el periodista un defensor del idioma?

R. Creo que en intencin se cree un defensor del idioma, porque el idioma es su
herramienta de trabajo. Sin embargo, entre el ser y el deber ser de esas
intenciones hay un extenso camino. El periodista debera ser un defensor del
idioma, pues cuando se quede sin idioma deber cambiar de profesin. Es ms,
si no tenemos idioma con qu nos comunicaremos?

P. Cmo cree que el periodista puede ofrecer un texto bien escrito cuando tiene
que enfrentare a factores como la falta de tiempo y de espacio para desarrollar sus
artculos?

R. Siempre hay excusas para perdonar nuestros errores. El espacio nunca ser
una excusa porque para decir brevemente algo se requiere mayor esfuerzo que
para divagar. "Lo breve y bueno dos veces bueno", creo que es de Gracin. La
falta de tiempo? Me parece que cuando hay ganas y oficio no hay falta de tiempo.
Con algo de buena voluntad se puede lograr un estilo limpio. No se pide ser
literatos sino de escribir con limpieza, con orden y claridad. Eso bastara.
151

La clave de escribir bien es pensar bien, y saber auto corregirse. Pero para este
segundo acto se requiere siempre advertir los errores. Hay gente que lee y no ve
los errores, entonces est amaestrado para funcionar como un psimo escritor.

P. Cree que el periodismo es un gnero literario?

R. Actualmente se duda mucho de los encasillamientos en gneros porque los
escritos suelen ser mixtos. Si quiere aceptar los gneros, se puede hablar del
periodismo como literatura y lo es cuando el escritor adems de informar (primera
intencin) logra adems "literariedad". Un cmic es literario en sentido extenso de
lo que se denomina literatura. La literatura es algo de todos y de nadie. Usted es
una literata cuando escribe una carta a su mamita. Y es literata en sentido ms
restringido cuando logra producir belleza con las palabras de esa misma carta. Lo
literario no depende del gnero sino de la unin entre significante y significado, en
esa relacin est la esttica del escrito.

Es el escrito filosfico un gnero literario? Puede serlo si cumple ciertos
requisitos. Piense en Platn o en Bergson (filsofo Premio Nobel de Literatura),
que lo fueron.

P. El periodista debe regirse fielmente a las normas gramaticales y sintcticas?

152
R. El conductor debe regirse segn las normas y leyes de trnsito? El campen
del mundo de carreras en Frmula 1 debe regirse por las leyes y normas de
trnsito? La gramtica y redaccin son ciencias normativas, decir que no normen
es un contrasentido, pues sera aniquilar el propsito de su existencia. Las
normas, aunque no nos gusten, estn para ayudarnos, no para entorpecer lo que
hacemos.

Si consideramos las normas como ayudas, no veremos que nos estorban. Igual
que un conductor ante el semforo sabe que debe detenerse aunque le moleste,
pues a la final se ordena el trnsito y se cuida la vida personal y la ajena; de la
misma manera podemos aguantar las normas del idioma. Las normas suelen
molestar a aquellos que no las conocen o no respetan al prjimo. El irrespeto a las
reglas casi siempre es un irrespeto a las personas.
Fielmente? Debe ser alguien fiel a otra persona? El marido a la esposa y
viceversa? Deben ser las personas fieles a sus compromisos? El uso de un
idioma nos compromete a respetarlo y cuidarlo, porque es un bien social, como la
honra y la justicia y la honestidad. Si no quieres respetar a las personas, vive en
soledad; si no deseas respetar el idioma, no lo uses.

Usar el idioma al capricho de cada uno es querer destruir el idioma. Los caprichos
solamente se pueden aceptar en los nios, comprender en los mentecatos, tolerar
en los dems. Podemos tolerar a las personas con ideas insensatas, pero no
debemos tolerar las ideas insensatas.
153

4.4 ENTREVISTA CON JOS SALGAR

Es uno de los ms reconocidos y tradicionales periodistas colombianos. Fue jefe
de redaccin del diario El Espectador, cuando trabajo de la mano de Gabo. Fue
director del peridico El Vespetino y director honorario del Crculo de Periodistas
de Bogot. Actualmente docente de la facultad de comunicacin social de la
Universidad Sergio Arboleda. La siguiente entrevista fue concedida
personalmente.

P. Cree que el periodismo escrito est cambiando?
R. Yo creo que despus del desastre de Las Torres Gemelas el mundo cambi
mucho, pero lo que ms cambi fue el mundo periodstico de las comunicaciones.
Se han dado unos ejemplos tremendos de como la velocidad y las
comunicaciones transformaron toda la composicin interna de la redaccin de los
peridicos, el ejemplo ms claro es el del New York Times, que por su enorme
podero econmico se dio el lujo de no aceptar ese da avisos y de dedicar toda la
edicin con expertos en cada tema. Eso le permiti ganar 6 de 7 premios Pulitzer.

Es la edicin ms perfecta de lo que se supone es el periodismo moderno, que no
est sujeto a ninguna de las pautas anteriores sino que lo que exige es un
profesional de comunicaciones las comunicaciones que en cada de las ramas de
la comunicacin moderna que es periodstica o no; porque una de las cosas que
154
comienza a desaparecer es la palabra periodismo de periodicidad; y ya no hay
nada peridico porque todo es instantneo, entonces desde ese momento ya se
presentan casos tan tremendos como el que yo vi ayer por la maana, cuando en
mi casa vi el gol de Corea para derrocar a Italia y al llegar a mi oficina, sintonic
todos los peridicos importantes del mundo y ya tenan en el internet la foto y el
registro del gol, y ese gol a la media hora era muy viejo.

P. Cmo debe ser el periodista de hoy?

R. Lo que exige el periodismo ahora es una categora profesional muy grande en
cada uno de los ramas donde se est actuando, en lo audiovisual
y en lo escrito. No se puede improvisar ni pasar de un sector periodstico a otro,
sino la especializacin viene, ya se est pagando bien la especializacin, pero no
estn admitindose en ninguna parte los periodistas que salen de las escuelas de
periodismo.

Hace unos das encontr en El Tiempo un aviso solicitando cules son las
condiciones para el nuevo periodista. Una revista especializada, pide un
comunicador social con amplia experiencia en reportera, anlisis y redaccin;
dominio del ingls, Word, Excel e internet y con edad entre 25 y 35 aos. Si
consiguen esa persona que llene esos requisitos no es egresada de ninguna
escuela de periodismo, ni de ningn peridico, sino es un ser excepcional que va a
cobrar mucha plata por su trabajo.
155

Entonces el desafo a las escuelas de periodismo y a los peridicos es formar este
tipo de gente. Es necesario cambiar los pnsumes de las escuelas para que no se
admita a nadie que vaya a estudiar periodismo, que no sepa ingls y lo domine,
que no es simplemente hablarlo y escribirlo, sino dominarlo, y que tenga el pleno
dominio de la pantalla del internet, en general de los computadores, no como lo
hacen muchos ahora que los toman como una mquina de escribir antigua.

Por eso en el medio nuestro hay que trabajar con lo que todava queda de los
periodistas antiguos, que ms o menos saben el rodaje de los peridicos y que
sobre todo tienen el dominio de lo que necesita el pblico y de lo que se le puede
dar, un dominio periodstico general, que se logra nicamente por la prctica y el
trabajo diario en la noticia. El hecho de trabajar con la noticia da un dominio de
gente, de conocimiento del pblico y conocimiento interno del peridico. Aunque
sea esencial la disciplina de la universidad, para tener las nociones de tica, de
historia, de los idiomas y para completar la educacin integral.

Eso es lo difcil: formar el cuerpo del nuevo periodista Pos Torres Gemelas. Si yo
te cuento del gol de Corea de ayer, eso ya es antiqusimo, porque hoy y ahora hay
una noticia muy nueva que va a cambiar dentro de una hora. Los periodistas
tienen que tener el dominio sobre eso.

156
Ahora que estoy encargado de la presidencia del Crculo de Periodistas de Bogot
(CPB) porque DArtagnan est enfermo, vamos a hacer un seminario sobre todos
estos temas, que va a ser muy interesante. En este se hablar de las dificultades
del periodismo, de que hay que cambiarlo todo, estar con los pies aterrizados en el
mundo nuevo de la comunicacin.

P. Gabriel Garca Mrquez habla acerca de la importancia de que el periodista no
solamente registre lo que pasa en el instante, porque igual eso se pasa, sino que
cuente historias, historias humanas, historias que hacen que la gente el da de
maana recuerde que eso pas. Don Jos, usted ha tenido una basta experiencia
aqu en El Espectador y estuvo al lado de Gabriel Garca Mrquez. Me gustara
que me contara un poco su experiencia en ese trabajo periodstico literario con l,
con ese periodismo que cuenta el otro ngulo fro, que es lo que se lee todos los
das en los diarios.

R. Gabo es mi goma, por esa razn es que he trabajado continuamente con l,
hasta ahora no nos hemos desligado. Hay una ancdota muy antigua de cuando
yo era jefe de redaccin de El Espectador.

Hace 50 aos Gabo lleg aqu a ensayar sus cosas y yo le di la oportunidad de
hacerlo, l lo cuenta en sus artculos. Un da le di un consejo: que le torciera el
cuello al cisne. El cisne es la literatura o sea el inventar cosas, el imaginarse cosas
agregndoselas a la realidad, y le dije que su profesin era la de periodista,
157
entonces que le torciera un poco el cuello al cisne, pero dando la posibilidad de
mejorar el lenguaje periodstico.

Ahora hemos continuado una relacin y hemos hablado mucho de eso. Lo que
Gabo en mi concepto hizo fue atender ese consejo, porque su obra completa, fue
toda la vida periodismo pero con un lenguaje mejorado. l embelleci el lenguaje
periodstico que antes era fro, exacto, objetivo, era el lenguaje del qu, cundo,
cmo, por qu y a qu horas. l por ejemplo le introdujo al cuento de las
Bananeras una belleza de expresin para atraer mejor al lector, y esa belleza lo
llev a que dijeran qu era realismo mgico.

Hace pocos das, Gabo, que se encuentra enfermo, me llam desde su casa en
Mxico. Estuvimos hablando un poco largo de eso y me dijo textualmente:
Sabes qu he aprendido a estas horas de la vida a escribir con el cuello
torcido?. l me llamaba para completar unos datos de unas noticias de unas
chivas que tenamos hace 50 aos y que no se alcanzaron a publicar porque no
estaban completas. Aqu es clara la responsabilidad del periodista escritor que se
siente obligado a hablar por larga distancia y averiguar detalles para volverlos a
publicar en sus Memorias, que las est escribiendo.

P. Qu importancia cree usted que tiene ese embellecimiento del texto
periodstico?

158
R. El lenguaje periodstico puede cambiar a cada instante. A m me parece que no
hay pocas para estilos de periodismo, hay instantes. En este momento se
produce una cosa y el periodista que est capacitado y que tiene experiencia, que
conoce su oficio y que lo defiende con mstica, no comienza a pensar si va a ganar
ms plata con eso, si va a vender ms peridicos, sino cmo va a cumplir con su
deber en ese instante! y ese instante es de creacin periodstica, segn el
momento en que encuentre el pas, segn el medio, segn la empresa en que
trabaje y segn la capacidad que tenga como afrontarla.
Es muy distinto recibir una noticia y afrontarla a las dos de la maana, cuando se
est cerrando el peridico, que a las ocho de la maana o a las doce del da. Pero
la persona tiene que tener esa preparacin y esa capacidad. El periodista debe
inventar el periodismo en ese instante, y ahora dispone de toda clase de armas y
de inventos cientficos para hacerlo, porque ya apenas llega el gol de Corea, el
periodista no puede salir a la media hora a decir que ocurri ese gol, sabe a quin
se tiene que dirigir, a qu lectores y tiene que hacerlo explicando lo que pas
rpidamente, y haciendo un anlisis futuro hace sobre el resultado del gol de
Corea, sobre el mundial. Adems debe predecirle a la gente, darle luces de lo que
viene.

El periodismo escrito debe ser muy parecido al de hace 40 50 aos. Le cuenta a
la gente lo que sucedi en pocas palabras y da alguna interpretacin. Lo escrito ya
es para la historia, hay una gran proyeccin de la radio, la televisin, el internet, y
ms en el mundo globalizado.
159

Hoy, precisamente en la pgina de internet del peridico El Pas hay un artculo de
un profesor de periodismo que dice: hoy un tipo con su aparato de internet es un
periodista completo. Puede hacer el peridico que quiera, puede hacer
investigacin, tiene las noticias de ltima hora en todos los peridicos y puede
armar el peridico como quiere y adems imprimirlo ah. Luego cada persona que
entre a internet es un periodista en potencia. Hoy el pblico sintoniza aparatos
nuevos y la visin periodstica escrita ya cambi.
P. Pero entonces cul es el reto de ese lenguaje periodstico escrito?

R. Ahora hay que reinventar los viejos peridicos como El Espectador y El Tiempo,
que an estn hechos a la manera antigua. Aunque s hay algunos momentos de
esos peridicos, me refiero por ejemplo a que El Espectador es diario en internet.
Creo que el reto del periodismo escrito es dar una opinin futurista y de amplia
interpretacin. Hoy el peridico no es famoso por el de qu, cmo, cundo y por
qu.

Se debe usar un lenguaje muy claro, muy explcito y muy adaptado al momento.
Una cosa es dar la noticia exacta ya por radio, otra interpretarla en televisin y lo
escrito en un magnfico lenguaje, muy bien, muy claro, muy preciso, y de anlisis
de profundidad, porque lo escrito ya en un papel, ya va pasando a la historia. Se
ha hablado de que el peridico es el primer borrador de la historia.

160
P. Tengo entendido que hace unos 30 aos haba gente especializada slo en
titular los artculos.

R. Eso ha cambiado porque el titular en esa poca se haca a sabiendas de que
haba un pblico cautivo, limitado y a veces analfabeto. Era un periodismo hecho
para alfabetizar, y el mundo el periodismo se hizo para la clase dirigente. El
periodismo era una ctedra hecha por gente muy importante, muy viajada, muy
inteligente y muy profesional.

En las comunicaciones queda una parte del talento periodstico y es que la gente
escoja lo que ms la convenza, a lo que ms quiera darle prioridad, ya sea radio,
televisin o prensa. Entonces el juez supremo ahora es el pblico, que escoge lo
mejor. Pero hay toda clase de pblico: hay un pblico especializado para comprar,
por ejemplo, el diario El Espacio. El peridico hoy se lee muy rpido.

Los pblicos cambian mucho, entonces hay un pblico que seguir comprando
ese peridico que es agresivo e insultante. Pero el periodismo del futuro, y el de
hoy es el que tenga gran calidad, credibilidad, respeto por el lector y tica.

El pblico escoge el noticiero de televisin que ms le guste, y si no le gusta
ninguno de los de aqu, con toda razn escoge uno de la BBC de Londres. Lo
mismo en radio. Por eso han desaparecido los peridicos que tienen todo,
publican un pedacito de cada cosa y al fin no terminan de decir nada de nada.
161

Hay que preparar periodistas para eso, para hacer peridicos muy buenos, que
pueden ser diarios y no necesariamente tan grandes, como son los europeos.
Frente a la radio, la televisin, el internet y las versiones impresas tienen que ser
magnficas.

P. Cmo debe ser el lenguaje del periodismo de hoy?

R. Debe ser un lenguaje que de explicacin a la gente y que llegue a la mayora
del pblico. Puede tranquilamente ser una noticia que comience con un chiste o
con algo inslito y que no diga directamente a la persona que el avin se estrell.
Eso fue lo que hizo Gabriel Garca Mrquez, que supo cmo contar las noticias.

P. Cree que se estn respetando los gneros periodsticos?

R. Siempre hay esperar, uno no sabe qu pase maana, pero yo creo que cada
peridico tiene destellos de inmunidad. La misin difcil para el periodista es estar
muy bien preparado, estar muy bien informado, tener bases suficientes para poder
inventar el nuevo gnero periodstico y hacer una buena noticia.

Si en este momento se anuncia que una seora fue nombrada en algn cargo, por
ejemplo en un ministerio del gobierno Uribe, entonces la gente dice: por qu la
162
nombraron?, cules son las proyecciones? qu hay en la cabeza del seor
Uribe?. Eso es lo que debe responder el periodista.

Adems tiene que tener toda la responsabilidad de la tica del lenguaje, usar un
lenguaje correcto, tener el control de sus propios sentimientos, que se lo da la
experiencia y el conocimiento enorme de la gente y el trabajo permanente en un
peridico.

P. Podra citarme algunos ejemplos de buenos artculos periodsticos?
R. Lo que hizo el New York Times el 11 de septiembre fue un periodismo perfecto.
Tambin hemos tenido aqu en El Espectador muchos momentos, yo modestia
aparte, gan dos premios de periodismo, sobre las noticias ms temidas que
hemos tenido nosotros: el da que asesinaron al director Guillermo Cano y haba
que entregar a tiempo la edicin en una hora y hubo que hacerlo, sobre las
lgrimas, pero lo hicimos, a pesar de la tristeza. El da que Pablo Escobar puso
una bomba y destruy, y este circul a la hora que se necesitaba. El periodismo
siempre ser bueno, pero ahora ser mejor que nunca, porque se exige
excelencia en todos los campos del sistema.

La gente va a mirar siempre y a preferir lo que quiere, si le gusta el mal lenguaje
puede comprarlo, pero creo que la gente que prefiere la verdad, la credibilidad, el
respeto y el buen lenguaje. El peridico en definitiva es un medio de educacin
pblica.
163

P. El periodista lo que no est haciendo es formando al lector y eso tiene un
impacto muy grande. Tiene una gran responsabilidad desde que investiga hasta
que escribe un ttulo.

R. Todo lo que haga el mal periodista, sin profesionalismo, est mal hecho, puede
hacer un mal enfoque del tema, un mal ttulo, pero sino tiene los cimientos, y si es
un buen profesional, lo tiene que hacer bien.

4.5 ENTREVISTA CON MIGUEL NGEL BASTENIER

Este espaol es el subdirector de relaciones internacionales del diario El Pas y
uno de los periodistas ms prestigiosos de Europa. Es autor del libro El Blanco
Movil: Curso de periodismo. El pasado agosto de 2002 estuvo en la Fundacin
Nuevo Periodismo de Cartagena dictando un taller sobre la elaboracin de
peridicos, cuando fue posible hacerle esta entrevista.

P. Una de las razones para que la gente se motive a comprar peridicos, ahora,
estar en el fortalecimiento en la redaccin periodstica?

R. La pregunta tiene la misma respuesta implcita. No slo mejorando la redaccin
sino tratando los temas desde otros ngulos, con investigaciones e informacin
164
exclusiva que no tengan los otros medios. Hoy la prensa repite mucho lo que dice
la televisin y la radio, y debe ser al contrario.

P. Cree que el hbito de leer, en este caso la prensa, se ha perdido en parte por
culpa de los periodistas, especficamente por el pobre uso del lenguaje
que hacen es sus artculos?

R. En Latinoamrica parece que los periodistas escribieran para s mismos,
piensan ms en su manera de escribir personal, que en la gente que quiere
informacin clara y contada de la manera ms simple.
P. Cree que el lenguaje periodstico debe ser especializado? O por el contrario
cree que debe ser universal, llegar a todos los lectores fcil y claramente?

R. Deben haber especialistas en los temas, pero lo que nunca debe pasar es que
se comience a escribir como un especialista. Eso ocurre mucho en las secciones
de computadores y en econmicas. El lenguaje comienza a ser tan tcnico y
erudito que el lector desprevenido no entiende nada.

P. Dentro de la reestructuracin que deben hacer los peridicos de hoy y del futuro
cmo contempla usted especficamente los cambios en la redaccin? en
trminos generales cree que los periodistas son malos escritores o redactores?

165
R. El lenguaje de los peridicos latinoamericanos, carece de limpieza, se aprecian
errores gramaticales con mucha facilidad y la utilizacin de las palabras falla con
facilidad. Incluso hay peridicos que utilizan palabras que no existen en la Real
Academia de la Lengua. No se puede decir si son buenos o malos, simplemente
deben mejorar. Debe considerarse una formacin depurada del espaol y mejorar
en la investigacin periodstica

P. Por qu considera que es difcil establecer si el periodismo es literario o no?
No es literario acaso cuando est bien escrito?

R. Eso ya est claro, y no es necesariamente literario cuando est bien escrito. Se
puede escribir una nota breve bien, y esto no implica que sea literaria.

P. Como calificara la redaccin del periodista colombiano? Por qu? La del
periodista europeo, y para hablar en el mismo idioma, la del periodista espaol, en
que se diferencia?

R. En Colombia hay muy buenos periodistas, pero los medios de comunicacin
que existen de prensa escrita, todos son malos, incluyendo El Tiempo. Entonces
es muy difcil hacer buen periodismo con periodistas buenos pero con medios
malos.

166
Primero se diferencia en su nivel cultural, porque hay periodistas que
sencillamente no leen o tiene una formacin muy dbil. Tambin hay una
diferencia radical, y son los temas que cubren, mientras el periodista europeo
cubre la cotidianidad de pases desarrollados, en Latinoamrica se cubren guerras
y continuas depresiones y condiciones sociales muy difciles.

P. Cul cree que es la responsabilidad que tiene el periodista en su escritura?

R. Tiene la responsabilidad de ser ordenado en las ideas, de utilizar
adecuadamente el lenguaje, de entregar la informacin de la manera ms clara,
buscando la objetividad, aunque la objetividad no existe se debe buscar.
P. Cmo puede influir en los lectores?

R. Que no entienda la informacin o entienda otras cosas, es decir que la
informacin se puede convertir en desinformacin.

4.6 ENTREVISTA CON PABLO RAMOS MNDEZ

Es periodista y columnista venezolano. Respondi brevemente esta entrevista va
correo electrnico.

167
P. Cree que hay un inters en los peridicos por el buen uso del idioma?

R. Aqu en Venezuela hay inters por el buen uso del idioma de parte de los
peridicos; ellos tienen su manual de estilo y sus correctores, lo que contesta otra
de sus inquietudes acerca del inters que puedan tener los medios.

P. Cree que el lenguaje de se usa en los medios es deformante?

R. Nada es perfecto, errores he encontrado hasta en la Real Academia; sin
embargo, no creo que el lenguaje de nuestros diarios semanarios y revistas pueda
considerarse como malo o deformante.
P. Cules cree que son los errores ms comunes que comenten los periodistas
al escribir?

R. Algunos son por ejemplo "de acuerdo a" y "en relacin a", junto con el mal uso
del gerundio y el verbo haber. En cuanto a los errores ms comunes le
recomiendo leer mis libros.

P. Se debe escribir con prisa?

R. Escribir correctamente no quita ms tiempo que escribir con faltas. Recuerde
que cuesta tanto escribir un libro malo como uno bueno. El periodista debe ser un
defensor de la buena palabra.
168

P. Cmo cree que se aprende a escribir bien?

R. Bsicamente estudiando y leyendo buenas obras.

169

CONCLUSIONES

Aunque muchos periodistas se consideren buenos escritores y digan seguir un
plan para la composicin de sus textos, los resultados de sus artculos no son los
ms satisfactorios. Es tal vez porque la mayora de ellos, como bien lo dicen en las
encuestas realizadas, escribe de prisa y, adems, no recibe la suficiente
retroalimentacin de sus lectores con respecto al uso inadecuado del lenguaje.

Bien se ha dicho que la comunicacin no ocurre cuando no hay retroalimentacin.
Cuando el pblico no participa y no hace valer su derecho a estar bien informado,
los periodistas siguen cometiendo los mismos errores. Ante esto es necesario,
primero, que los periodistas sean conscientes de la importancia del lenguaje, pero
esto slo ocurre en la medida en que los lectores se lo hagan entender y le exijan
textos mejor escritos. Es de la retroalimentacin que el emisor reconoce y mejora
sus errores.

De esta forma ser posible que el periodista entienda que la palabra es la base de
su profesin, y que ms que un instrumento, es un vehculo para ejercer bien su
oficio. Pero este vehculo adems de estar bien usado debe ser presentado al
lector de forma agradable y llamativa que invite a la lectura.

170
As como lo dicen los mismos encuestados, una nota, sin importar su gnero o
tema, debe estar hecha de manera descriptiva y narrativa, como lo haca Gabo en
sus primeros escritos de las pginas de El Espectador y como lo hacen hoy
algunos periodistas, algunos de ellos considerados nuevos periodistas. Tal es el
caso del reconocido periodista Tom Wolfe.

La lectura de un artculo periodstico debe ser amena con el objeto de capturar, o
ms bien, de recuperar el pblico que ha perdido la prensa ante las nuevas
propuestas de la televisin, el cine y la internet. Los periodistas deben contar
historias que lleguen al corazn, que toquen la sensibilidad del lector y que as
como dice Jos Salgar no slo reseen los hechos, sino que den un anlisis e
interpretacin de lo acontecido.

A la prensa se le imponen nuevos retos. El primero de ellos est en respetar y
explorar al mximo las posibilidades de la palabra, que aunque est definida por
normas gramaticales, que se deben respetar, tiene un sin fin de opciones que dan
paso a la creatividad. El lenguaje escrito no es plano y soso, como lo ha mostrado
la prensa. Es potencia para la creacin y para demostrar que la palabra escrita no
est obsoleta frente a la imagen que seduce todos los das a nuevos pblicos.

El lenguaje escrito que debe llegar a un pblico amplio y heterogneo, con ms
razn debe explorar nuevas formas de expresin que sean ledas por la mayora,
como llega un comercial gracioso o una fotografa de una bella modelo.
171

Es necesario que los periodistas creen espacios en los peridicos para que los
lectores se expresen con libertad, se quejen, denuncien, feliciten, corrijan o den
sugerencias sobre el lenguaje de las notas que quieren leer, pues son ellos
quienes al fin y al cabo juzgan la labor del periodista.

Slo as se conoce al pblico y se puede pensar claramente en l a la hora de
escribir. Con un horizonte definido siempre las cosas se encamina mejor y eso es
lo que pasa con los artculos.

Adems es importante que los periodistas estudien y teoricen sobre su escritura,
pero a la vez se formen en las salas de redaccin. Porque borrando, tachando,
equivocndose y volviendo a corregir se aprende el lenguaje periodstico. Un
periodista se hace en la Universidad pero se forma en la prctica y slo en la
prctica puede sentir de cerca lo que le estn pidiendo sus lectores que escriba.

172

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Nuevo Periodismo Iberoamericano.

187

ANEXOS

ANEXO A

Condiciones del lenguaje periodstico:

- Densidad: Estilo denso equivale a estilo significativo, que periodsticamente
pide hechos e implica el uso de palabras precisas. No debe sobrar ni faltar
una sola palabra. La densidad est relacionada con la concisin, pero no es
un concepto sinnimo, pues los anuncios publicitarios suelen ser concisos,
pero rara vez narran acontecimientos, se limitan a acumular adjetivos. Ha
sido tal la concisin que se exige, que algn periodista americano ha
llegado a escribir dos hechos por lnea. Este es un estilo que acumula
hechos ms no descripciones u observaciones.

- Sencillez: No se logra cuando se busca lo artificioso o voces rebuscadas.
Juan Ramn Jimnez deca que, en la duda entre utilizar esto o verano,
despus de mucho pensarlo, prefera verano por ser la voz popular,
mientras que esto era palabra ms culta. Si puedes decir pjaro, no digas
ave aconsejaba. Aunque sencillez no quiere decir vulgaridad. Un estilo
puede ser sencillo y noble a la vez. Con palabras de uso comn se puede
expresar elevados pensamientos que lleguen a un gran pblico.

188
- Originalidad: Nace de la sinceridad expresiva y se le llama tambin
autenticidad. El escritor original deca Chateaubriand no es el que no
imita a nadie, sino aquel a quien nadie puede imitar. Periodsticamente la
originalidad consiste en decir las cosas tal se ven y se sienten.

- Brevedad: Es la primera recomendacin que suele hacerse al periodista
que comienza a ejercer. Brevedad significa que en cada frase debe ir una
sola idea. El periodista Jos Salgar, cuando era director de El Vespertino de
Bogot, proclam repetidamente, la necesidad de ser breves, y ahora ms
que nunca debido sobre todo a la crisis del papel. Se habla mucho de esa
crisis. No nos hemos dado cuenta de la gravedad que tiene. Seguimos
despilfarrando el papel peridico. Ustedes ven todo los das ediciones
demasiado voluminosas. Ustedes creen que algn lector puede en
realidad devorar todo lo que se le da en el da; puede or todos los
programas de televisin, las noticias de radio y despus sentarse
tranquilamente a leer o a ojear siquiera ochenta y seis, cien pginas de un
peridico? No hay quien resista eso
131
.

- Variedad: Desde el punto de vista del lenguaje, la variedad de vocabulario
no significa que sea preceptivo cambiar de sustantivos a verbos. Hay
ocasiones en que resulta forzoso repetir una palabra porque no hay otra

131
AVILA, Fernando. Introduccin a la redaccin periodstica. Op. cit., p. 25.
189
ms propia que la utilizada, debido a que no hay dos palabras que tengan
sentido idntico. Adems que las palabras valen tambin por el contexto y
no slo por el significado que les da el Diccionario, como dice Luis Nez
Ladeveze en el libro Lenguaje y Comunicacin.
La variedad significa evitar la monotona y la pobreza de vocabulario. El
ritmo montono de la frase corta, debe procurar de vez en cuando el
contrapunto de la frase larga. Desde el punto de vista puramente visual es
recomendable tambin la variedad en la longitud de los prrafos y , sobre
todo, eliminar el prrafo excesivamente largo y pesado, que parezca un
ladrillo.

- Exactitud: Hay que huir de la palabra de amplio significado y buscar
siempre la exacta, la inevitable en los hechos que se narran.

- Precisin: Requiere construir la frase con rigor lgico y huir del trmino
ambiguo o de la expresin equvoca.

- Atraccin: El estilo periodstico no puede ser torpe, soso y gris. Hay
cronistas y comentaristas a quienes se lee, en ms de una ocasin, no
tanto por lo que dicen sino por cmo lo dicen.

190
- Ritmo: La prosa periodstica tiene su propio ritmo, marcado normalmente
por el de los acontecimientos que se narran. Se desentona, por ejemplo, si
en la descripcin de un desfile militar se emplea un ritmo lrico, o en el
relato de un crimen se escribe en un tono filosfico.

- Detallismo: Es muy importante la gran noticia con el minsculo detalle que
revela o descubre el valor humano de un suceso. No quiere decir esto que
el periodismo viva del detalle, pero s que el detalle, en ocasiones, es muy
periodstico.

- Correccin y propiedad: El lenguaje periodstico debe ser correcto desde el
punto de vista gramatical. Escribir con propiedad significa no olvidar nunca
las estructuras fundamentales del idioma, y la contundencia que algunos
autores piden al estilo periodstico. No exime de la obligacin de mantener
siempre un idioma digno, propio, correcto y elegante.

Los periodistas deben ser celosos cumplidores de la normativa gramatical
de la lengua que les sirve de medio de expresin. Esta responsabilidad
compete igualmente a los escritores, pero recae hoy da sobre los
periodista de manera especial, pues para muchos el nico contacto con la
lengua escrita se da a travs de la prensa. Ello convierte a los periodistas
en verdaderos depositarios de la historia y de la cultura de la comunidad
191
por delegacin, dado que la lengua las refleja y, en cierto sentido, las
sustenta.

- Verosimilitud: No es suficiente decir la verdad, aunque este requerimiento
tico resulte esencial. Es necesario escribir de manera que los hechos
reales parezcan verdaderos, pues, de lo contrario, la transmisin al lector
deja de producirse. El periodista no queda justificado porque ya lo dijo, sino
porque ya lo di a conocer.

- Univocidad: Deben ser evitadas las ambigedades, los dobles sentidos, la
indeterminacin. En este sentido el texto periodstico debe aspirar a ser tan
riguroso como el texto cientfico y el texto jurdico.

- Inters humano: El periodista debe motivar la noticia, debe lograr que los
lectores se sientan concernidos por ella. Para lograrlo, debe atender a los
factores humanos, pues son ellos los que, con independencia de las
diferencias sociales, generacionales, espaciales, temporales o culturales,
permiten que el lector vea a los protagonistas de la noticia como personas
prximas a sus propias preocupaciones.

192

ANEXO B

Tipos de lenguaje:

1. Terminologa de artes y oficios y el moderno lenguaje empresarial-
industrial.
2. Lenguaje burocrtico-administrativo.
3. Lenguaje econmico-financiero.
4. Lenguaje poltico.
5. Lenguaje periodstico.
6. Lenguaje deportivo.
7. Lenguaje de la publicidad.
8. Lenguaje de la televisin.
9. Lenguaje del cine.
10. Terminologa mdico-farmacutica.
11. Lenguaje cientfico-tcnico.
12. Lenguaje del psicoanlisis.
13. Lenguaje de la crtica literaria.
14. Otros lenguajes (jergas) de distintas profesiones.
15. Jerga militar.
16. Jergas estudiantiles.
17. Lenguaje de ambientes esnob.
193

ANEXO C

Funciones del lenguaje:

- Dar rdenes y obedecerlas.
- Describir el aspecto de un objeto o dar sus medidas.
- Construir un objeto a partir de una descripcin.
- Informar sobre un hecho.
- Especular sobre un hecho.
- Formar y poner a prueba una hiptesis.
- Presentar los resultados de un experimento en tablas y diagramas.
- Relatar una historia y leerla.
- Representar una pieza de teatro.
- Cantar en coro.
- Adivinar adivinanzas.
- Hacer una broma, contarla.
- Solucionar un problema de aritmtica prctica.
- Traducir de un idioma a otro.
- Preguntar, agradecer, maldecir, saludar, rezar.

194

ANEXO D

En 1980 se celebr en Salamanca el Congreso sobre la lengua Espaola y medios
de comunicacin social organizado por Televisa en colaboracin con la
Universidad de Salamanca. Asistieron ponentes como Fernando Lzaro Carreter,
Juan Rulfo, Torcuato Luca de Tena, entre otros. Las conclusiones ms destacadas
en cuanto al lenguaje periodstico fueron:

Grupo 1:
Existe un grupo de fragmentacin del espaol y es necesario combatirlo
valindose de dos instituciones: las escuelas y los medios de comunicacin, ante
todo la televisin y la radio, que son los de mayor difusin...
132

Los medios de comunicacin pueden colaborar tanto para preservar el idioma de
su deterioro como a perjudicarlo y diluirlo...
133

Sera conveniente crear un Gabinete de espaol urgente en el que estuvieran
representados acadmicos, escritores y periodistas para dar soluciones a los

132
BERNARDINO, Hernando. Lenguaje de la prensa. Madrid: Eudema, 1990. p. 40.
133
Ibid. p. 40 y 41.
195
problemas lingsticos, as como la posibilidad de denunciar a aquellos periodistas
o medios que hacen un uso indebido o deficiente del idioma...
134

Grupo 2:
Se destac la importancia de los periodistas para la preservacin del idioma y se
insisti en que stos, muchas veces, no reciben la suficiente ayuda y con la
suficiente rapidez de los acadmicos y lingistas, en un momento en que las
innovaciones tcnicas exigen la aparicin de nuevos trminos...
135

Grupo 3:
Se destac la importancia de la colaboracin de escritores en la televisin... y se
insisti en la conveniencia de elevar el nivel intelectual y lingstico en la TV.

134
Ibid. p. 41
135
Ibid., p. 41.
196

ANEXO E

Los siguientes aspectos cumplen un papel primordial en la composicin de los
textos:

A. La invetio: Inventar no consiste en sacar algo de la nada, significa encontrar
y hallar cosas nuevas a partir de unas evidencias. La invencin supone un
esfuerzo para encontrar un tema y todos los detalles con l relacionados.
Es la eleccin entre el cmulo de impresiones primeras de aquellos
conceptos o hechos base de nuestro pensamiento en un momento
determinado.

En el relato informativo la invetio corresponde a esa fase inicial y necesaria
de recopilacin de datos y detalles, de ese esfuerzo necesario para
estudiar un tema desde todos sus ngulos posibles. Ese proceso tambin
de eleccin de datos da prioridad a los elementos esenciales para dejar en
un segundo plano los datos menos trascendentes.

B. La dispositio: La disposicin consiste en poner en orden los materiales
obtenidos. Es el arte de ordenar lo que va a escribirse, seleccionar lo que
va a ir al principio y lo que vamos a situar al final. El inters de un escrito
197
depende de la relacin entre las partes, de su gradacin y agrupacin y del
arte con que cada cosa se sita en el sitio adecuado.

La disposicin es el equilibrio entre la inspiracin y el orden, y un buen
relato informativo debe tener una correcta disposicin de los elementos
informativos y un fluir ordenado de los datos, que se vincula normalmente a
un orden decreciente de inters, como ya se ha explicado con el sistema de
la pirmide invertida.

C. La elocutio: Es la fase en la que el periodista pasa a expresar lo realizado
por escrito, son las ideas recopiladas en la invetio y ordenadas en la
dispositio.

En esta fase de la elocucin es en la que se debe hacer uso del lenguaje
periodstico. Adems de contar la historia bien, debe hacerse de forma
eficaz, mediante unos recursos lingsticos y unas estructuras que ayuden
inmediatamente a captar la atencin de los lectores.

198

ANEXO F

La investigacin terica se ha complementado con un trabajo de campo. Para dar
fuerza al discurso y para no permitir que se quedara en lo meramente enunciativo,
se elaboraron unas encuestas a periodistas, principalmente de los peridicos ms
importantes: El Tiempo y El Espectador, con el fin de medir cmo escriben y que
importancia le prestan al acto de escribir.

La muestra es de 50 entrevistas, a periodistas de diversas edades (entre 22 y 50
aos) que ejercen el periodismo ya sea como redactores o editores.

Aunque existe un margen de error en algunas respuestas, el principal propsito es
medir los comportamientos de los periodistas en la sala de redaccin, donde
tienen que enfrentarse a problemas como el espacio y el tiempo del que disponen
para hacer una nota. Las encuestas han sido anexadas (argolladas) aparte de
esta monografa.

A. A que tipo de pblico van dirigidos los artculos?

El 88% de los periodistas entrevistados escriben para un pblico heterogneo,
mientras el 8% lo hacen para un pblico especializado. El 4% no respondi
correctamente la pregunta segn la indicaciones de la encuesta.
199

No
responde
4%
Especiali-
zado
8%
Heterog-
neo
88%

B. Cundo usted escribe una nota periodstica lo hace siguiendo un plan
especfico de escritura, es decir, haciendo borradores, mapas conceptuales, lista
de ideas, etc?

El 68% de los periodistas entrevistados hacen algn tipo de planificacin de su
escritura, mientras el 30% no lo hacen. El 2% no respondi correctamente la
pregunta segn la indicaciones de la encuesta.

200
No
30%
Si
68%
No
responde
2%

C. Calcula el tiempo que va a demorar escribiendo una nota?

El 60% de los periodistas entrevistados no calculan el tiempo que se van a
demorar escribiendo una nota, mientras el 40% si lo hace.

Si
40%
No
60%

D. Relee constantemente lo que ha escrito?

El 96% de los periodistas entrevistados relee constantemente lo que ha escrito,
mientras el 4% no lo hace.
201
No
4%
Si
96%

E. Cuntas veces revisa su artculo antes de cerrarlo?

El 84% de los periodistas entrevistados revisan ms de dos veces los artculos
que han escrito y el 16% slo dos veces. Ninguno lo revisa slo una vez.

Ms veces
84%
Dos
16%
Una
0%

F. Piensa que las notas deben escribirse con un lenguaje absolutamente limpio y
cuidadoso?
202

El 100% de los periodistas entrevistados consideran que las notas deben
escribirse con un lenguaje absolutamente limpio.

Si
100%
No
0%

G. Qu cree que ayuda ms al fortalecimiento de la escritura?

El 70% de los periodistas entrevistados creen que la lectura ayuda al
fortalecimiento de la escritura, mientras el 18% cree que la escritura. El 12% no
respondi correctamente la pregunta segn la indicaciones de la encuesta.

203
Lectura
70%
Escritura
18%
No
responde
12%

H. Considera que las formas de narracin escrita en prensa estn cambiando?

El 64% de los periodistas entrevistados creen que las formas de narracin escrita
estn cambiando por la amenaza que estn presentado a los medios escritos los
nuevos medios, mientras que el 22% considera que est cambiando por la
creciente preocupacin que hay por la buena escritura. El 14% no respondi
correctamente la pregunta segn la indicaciones de la encuesta.

No
responde
14%
Preocupa-
cin
22%
Amenaza
64%

204

I. qu tipo de lenguaje cree que se debe usar en una nota?

El 52 % de los periodistas entrevistados creen que una nota debe escribirse en un
lenguaje descriptivo y narrativo, mientras el 40% cree que debe ser en un lenguaje
directo y neutral. El 8% no respondi correctamente la pregunta segn la
indicaciones de la encuesta.

Descriptivo
y narrativo
52%
No
responde
8%
Directo y
neutral
40%

J. Se considera buen escritor o mal escritor?

El 80 % de los periodistas entrevistados se considera buen escritor, mientras el
14% cree que es mal escritor. El 6% no respondi correctamente la pregunta
segn la indicaciones de la encuesta.
Buen
escritor
80%
No
responde
6%
Mal
escritor
14%

205

K. Usted escribe despacio o de prisa?

El 50 % de los periodistas entrevistados escribe despacio, mientras 48% lo hace
de prisa. El 2% no respondi correctamente la pregunta segn la indicaciones de
la encuesta.

De prisa
48%
Despacio
50%
No
responde
2%

L. Recibe frecuentemente respuesta de los lectores con respecto a los errores o
fortalezas de su redaccin?

El 58 % de los periodistas entrevistados no recibe frecuentemente respuesta de
los lectores con respecto a los errores o fortalezas de su redaccin, mientras 42%
si recibe.
206
No
58%
Si
42%

M. Cuando escribe piensa en sus lectores?

El 100 % de los periodistas entrevistados dicen que piensan en sus lectores
cuando escriben.

Si
100%
No
0%

N. Sabe qu caractersticas tiene el pblico para el que escribe?

207
El 72% de los periodistas sabe que caractersticas tiene el pblico para el que
escriben, mientras el 28% no lo sabe.

Si
72%
No
28%

O. Cmo cree que se puede atrapar al lector?

El 54 % de los periodistas entrevistados cree que el lector se puede atrapar con un
tema bien escrito, mientras el 36% considera que con un buen tema. El 10% no
208
Tema bien
escrito
54%
Buen tema
36%
No
responde
10%

P. Cree que la prensa debe cumplir un papel educador en el tema de la
escritura?

El 96 % de los periodistas creen que la prensa debe cumplir un papel educador en
el tema de la escritura, mientras el 4% cree que no.

No
4%
Si
96%

Q. Al escribir se rige por las reglas gramaticales de la Real Academia Espaola?

209
El 66 % de los periodistas entrevistados dice que se rige por las reglas
gramaticales de la Real Academia Espaola, mientras 30% no lo hace. El 4% no

Si
66%
No
30%
No
responde
4%

R. El mal uso del lenguaje en los artculos tiene implicaciones ticas?

El 72 % de los periodistas entrevistados sabe que el mal uso del lenguaje en los
artculos tiene implicaciones ticas cuando escribe, mientras el que 28 % no lo
sabe.

Si
72%
No
28%

210

S. Si la respuesta es SI, piensa en estas cundo escribe?

Del 72 % de los periodistas entrevistados que sabe que el mal uso del lenguaje en
los artculos tiene implicaciones ticas, el 86% (considerando el 72% como un
100%) si piensa en las implicaciones ticas del lenguaje, mientras el 74% no.
Si
86%
No
14%

En trminos generales se puede afirmar que la mayora de los periodistas que
escriben para un pblico heterogneo, hacen algn tipo de planificacin de su
escritura, pero no calculan el tiempo que van a demorar escribiendo una nota.
La mayora relee constantemente lo que ha escrito y mira ms de dos veces sus
textos. Adems son ms lo que se consideran buenos escritores y consideran que
la lectura ayuda ms al fortalecimiento de la escritura que la misma prctica de la
escritura.

Son ms los que creen que una nota (sin importar su gnero) debe ser ms
descriptiva y narrativa, que directa y neutral.
211

Son tambin la mayora los que no reciben feedback de los lectores y a pesar de
ello todos los encuestados piensan en ellos cuando escriben, de los cules la
mayora tambin conoce las caractersticas del pblico heterogneo para el que
escribe.

Son mas los conscientes del papel educativo de la prensa y del papel que juega la
tica en el lenguaje periodstico.

212

ANEXO G

La siguiente es una compilacin de algunos artculos que, en la exploracin
bibliogrfica, se consideraron importantes para esta monografa.

- Extrado de: Revista Chasqui. No 74, de 2001 (edicin digital).
Los prrafos de este artculo fueron modificados en su puntuacin, pues estaba
escrito con muchos puntos seguidos, lo que dificulta la lectura.

LA PREPOSICIN

Juan Manuel Rodrguez
Decano de la Facultad de Comunicacin de la Universidad San Francisco de
Quito.

Aunque no se refieren ni a la vitamina C ni al Calcio, las Ces del lenguaje
periodstico son esenciales para evitar la ambigedad, confusin y desinformacin
en la noticia. Claro, Conciso y Correcto son las tres caractersticas necesarias de
todo texto periodstico.

Entre las palabras a las que debemos poner especial cuidado se halla la
preposicin, pre (antes) y posicin, pues ocupa un lugar anterior al de otro
213
trmino. La preposicin es un trmino de enlace, o sea, se antepone a un
sustantivo para originar un complemento.

El matiz en el uso de estas uniones es muy sutil por los variados sentidos que una
misma preposicin puede otorgar, como es el caso de a y de. Si tenemos las
palabras poltico y dinero, podremos escribir una serie de significados
diferentes como: el poltico sin dinero (sentido paradjico), el poltico con
dinero (sentido real), el poltico de dinero (sentido aristocrtico),el poltico por
dinero (sentido teleolgico), el poltico bajo el dinero (sentido ambiguo). En
todas estas frases tenemos un trmino inicial y otro final que enlaza la preposicin.

El significado del enunciado y el uso de la preposicin dependern en muchos
casos del verbo. As: El poltico de dinero lo perdi en la ltima campaa, y ahora
trabaja el poltico por dinero. En nuestro medio es muy frecuente encontrar la
expresin casa de venta. Una casa de venta es un supermercado o un comercio,
por ejemplo esta es una casa de venta de carros. Si deseamos vender la
propiedad, diremos casa en venta, departamento en arriendo. En estas
expresiones el verbo est sobreentendido (elptico). Si lo colocamos para que el
sentido sea completo, tendramos pongo la casa en venta, y jams diramos
pongo la casa de venta.

La preposicin de produce muchos problemas en el uso porque es una de sas
que tienen mltiples significados cuando sirve de enlace. Hace unos das apareci
214
un titular que nos asombr por la ambigedad. Y si el efecto que se deseaba era
recapacitar en la claridad del texto se logr este cometido. Fin a los ejecutivos
interprovinciales (El Comercio, abril 28, A1) era el ttulo de este equvoco. De
inmediato nos pareci que los ejecutivos entre espacios interprovinciales fueron
aniquilados por alguna suerte de maleficio, venganza extraterrestre o genocidio, y
aunque muchos ejecutivos debieran merecer una suerte de fin incruento, algunos
tambin merecen salvarse. El periodista podra alegar que el antettulo transporte
restaba esa ambigedad del encabezado. No es tan cierto. Queda todava la duda
si deba haber escrito fin a los ejecutivos interprovinciales, o fin de los ejecutivos
interprovinciales.

El problema con la preposicin surge porque no sabemos ni sospechamos cul es
el verbo sobreentendido. Si lo que se sobreentiende resulta ser el verbo es,
entonces la frase sera el fin de los ejecutivos, pero si el verbo elptico es llegar,
entonces diramos les ha llegado el fin a los ejecutivos interprovinciales. De
todos modos, la preposicin a nos parece inexacta y crea confusin en el titular,
pues sta se utiliza para personas (mataron a los ejecutivos), mientras que los
ejecutivos a los que se refera el periodista no eran individuos sino autobuses
(cosas), el acusativo cuando nos referimos a cosas no suele llevar la preposicin
a.

215
El rgimen

En la Espaa del General, cuando una persona empezaba un plan para adelgazar
y moderar la gula, antes de que la palabra dieta formara parte de nuestra
cotidianidad, se deca que fulano estaba haciendo rgimen. Cuando la palabra
dieta reemplaz a rgimen, este trmino fue relegado al uso de los polticos y
gramticos.

El rgimen gramatical es la dependencia que tienen entre s las palabras,
dependencia que se encarga de otorgar sentido a los enunciados. De manera
restringida, rgimen es la preposicin que exige cada verbo o caso en las
funciones gramaticales. El mal empleo de la preposicin en el ejemplo de
los(autobuses) ejecutivos es un problema de rgimen. En el mismo medio y da,
en la pgina A2 (Inseguridad e impunidad), nos enfrentamos al problema de un
periodismo que desea literarizar; sin embargo, no nos vamos a preocupar de este
fenmeno estilstico sino de los errores de rgimen. Se lee: una ola de violencia
estremeci a la capital del Per, debera haber quitado la preposicin a, pues este
acusativo se refiere a una cosa: estremeci la capital. Lo acontecido hace
recordar con espanto lo que sucedi en el Estadio Nacional de Lima, , con
motivo del encuentro, no hubiera sido ms claro, preciso y correcto poner en
el encuentro? Lo que sucedi fue en el encuentro, jams con motivo del
encuentro. Los ciudadanos de Quito mediten sobre los efectos colectivos, no
deber meditarse en los efectos colectivos? En el periodismo radial y televisivo la
216
preposicin simple y natural se sustituye por locuciones que no solamente atentan
contra el buen decir sino tambin contra la claridad y economa de las palabras.

Expresiones como a fin de que (para), por concepto de (por), a causa de
(por),en lo que respecta (?), a consecuencia de (por), con el propsito (para),
con objeto de (para),al respecto (?),son tan innecesarias como abundantes en
nuestros reporteros. Un ejercicio para capacitar y desentumecer la vagancia
reflexiva es sentarse ante el televisor e ir sealando las veces que los locutores se
inflan para decir tantas maravillas. Se asombrar de la cantidad de locuciones
vacas de informacin, oscuras y sin rgimen. Sera bastante prudente que los
periodistas nos pongamos a rgimen, a dieta de palabras, procurando la economa
y concisin en el texto. Ahora que los editores nos amenazan en pginas blancas
con dejarnos sin la educacin que proporciona la escuela de la vida, exijamos
unos profesores ms cuidadosos para esos centros de saber. Es cuestin de
rgimen poltico y gramatical.

- Extrado de: Revista Chasqui No 76, de 2001 (edicin digital).

217

INVASIN PASIVA
Juan Manuel Rodrguez

Como enfermedad cada vez ms cercana a nosotros, igual que el miedo incubado
en nuestra cotidianidad, la construccin verbal pasiva nos acosa hasta ocurrir lo
que Martn Vivaldi haba pronosticado all por los setenta: Nos empieza a invadir
un modo de expresin que no est de acuerdo con el genio de nuestro idioma: el
uso mejor abuso- de la voz pasiva. Si el uso de la pasiva es raro, el abuso
sobre todo en el periodismo- es realmente peor que una epidemia de cortedad y
simpleza. En algunos casos este uso es tan frecuente como si nos educaran para
ocultar o escamotear las ideas, en vez de para manifestarlas. La voz pasiva es
una perfrasis, un rodeo en la tarea de comunicar, y propicia por tanto el melindre,
la hipocresa, el ocultamiento y la impunidad.

El castellano es una lengua que prefiere la informacin directa, sin rodeos, con
fuerza y sin complicaciones estilsticas. En este sentido, no explicar as mi
situacin acadmica ante un amigo: he sido suspendido en redaccin por el
malvado profesor, y ser castigado por mis inmejorables padres. Ante el peligro
de las llamas, ni el ms pedante de los pedantes, gritara de este modo: Socorro!
Mi cuerpo es rodeado por las llamas. La casa ser destruida por el fuego. Si
alcanzo el telfono, ser salvado por los bomberos. (Las llamas rodean mi
218
cuerpo. El fuego destruir la casa. Si alcanzo el telfono, los bomberos me
salvarn.)

En el uso del habla coloquial muy rara vez empleamos la construccin pasiva
(verbo ser + participio), sin embargo, este uso antinatural y rebuscado se ha vuelto
comn en los escritos de todo tipo, particularmente de algunos periodistas que
alardean de una elegancia artificial y oscura, sin plena conciencia de que con ello
sacrifican la naturalidad y fuerza del estilo directo.

El caso de la modelo hermosa

En cierta ocasin conoc a una mujer muy bella y escrib en el diario de mi
memoria: Miro a la modelo hermosa. Escribo a la modelo hermosa. La
construccin de esas dos oraciones es muy similar, ambas con un sujeto
sobreentendido, con verbo en el mismo tiempo y con complementos idnticos.
Pero a pesar de parecer dos complementos iguales, son muy diferentes. Con el
primero es posible la transformacin a pasiva: la modelo hermosa es mirada por
m; pero no puedo hacer lo mismo con la segunda oracin: la modelo hermosa
ha sido escrita por m, pues no la he escrito el cuerpo, aunque quiz lo hubiera
deseado, solamente la he escrito algo (carta, poema, piropo).

En el primer caso puedo transformar la oracin a voz pasiva porque el
complemento es directo. En el segundo ejemplo no puedo hacerlo porque el
219
complemento es indirecto. Si quisiera obviar la lata modelo hermosa y abreviar el
texto dira as: la miro, donde la es un pronombre que reemplaza lo eliminado,
el complemento directo. Y en voz pasiva, tendra la expresin ella es mirada por
m.

En el segundo ejemplo dira, le escribo, con pronombre de complemento
indirecto le y sin posibilidad de elaborar una construccin pasiva. Si el segundo
ejemplo hubiera tenido un complemento directo, entonces podra convertir la
oracin a pasiva. Yo (sujeto) escribo una carta (complemento directo) a la modelo
hermosa (complemento indirecto). Y la transformacin a pasiva quedara de la
siguiente forma: Una carta (el complemento directo ha pasado a sujeto) es escrita
(verbo en pasiva) por m (complemento agente) a la modelo hermosa (el resto de
la oracin queda igual).

Es preferible el uso directo de la activa o el rodeo de la pasiva? Depende. Yo
miro a la modelo hermosa, suena bien y es correcto, pero si la modelo hermosa
es, por ejemplo, Sharon Stone, entonces la cosa cambia, claro que definitivamente
cambia, pues dir humildemente Sharon Stone fue mirada por m. He usado la
pasiva para resaltar al objeto mirado (o admirado), y el pobre sujeto que mira se
desvanece. En castellano, lo ms importante suele colocarse al comienzo del
enunciado.

220
El protagonista pasivo puede tener en algunos casos ms importancia que el
agente activo de la accin. Entonces, si bien es vlido usar frecuentemente la
activa, hay casos y circunstancias que ameritan el uso de la construccin pasiva.
Debemos advertir y notar como escritores que con el cambio de voz se altera la
perspectiva del narrador y se da un carcter sicolgico (intencional o no) al estilo.
Vase la diferencia entre Los norteamericanos amenazan a los afganos
(presencia del sujeto), y los afganos son amenazados por los norteamericanos
(disimulo del sujeto activo). Decida, usted, cul cree que se debera usar segn la
intencin.

Por su responsabilidad social con el pblico, el periodista no puede eludir estos
problemas lingsticos que muchas veces conllevan matices ticos. Si la noticia la
hace el escritor y el pblico que la lee, no ser igual escribir que los
norteamericanos lanzan bombas contra los afganos que las bombas contra los
afganos son lanzadas por los norteamericanos, o que se lanzan bombas contra
los afganos (pasiva refleja).

La pasiva refleja escamotea a los actores, o sea, el sujeto activo
norteamericanos desaparece de la expresin o es sustituido por un pronombre
como en se lanzan bombas contra los afganos por ellos. Una pequea reflexin
sobre lo expuesto nos conduce a considerar la voz pasiva como una forma de
atenuar culpables, de excusar a los responsables, de no decir con firmeza, de no
testimoniar, de elegir un sentido ambiguo, de marcar la impersonalidad, de evitar
221
el compromiso, de propiciar la hipocresa, de callar y hacer la vista gorda ante los
hechos. La informacin parcializada busca simplemente la voz pasiva para decir
sin expresar realmente los hechos.
Varios casos particulares

En el artculo El pas de los puros (Diners), de Jorge Ortiz, es evidente la
parcializada visin del autor, la forma exagerada de emitir juicios de valor, la
manipulacin de los datos, la desinformacin como el control directo de ciudades,
puertos, aeropuertos y carreteras, no parece referirse a puertos fluviales o de
montaa, y Afganistn no linda con el mar. Por otro lado aparece ese abuso de la
pasiva como en el siguiente prrafo. Lo cierto es que en enero de 1997, poco
despus de que Kabul, la capital de Afganistn, fuera tomada por la guerrilla
talibn, Jami, una joven mujer afgana, fue llevada a un hospital pblico con
quemaduras profundas en cuatro quintas partes de su cuerpo.

El mdico de turno se lanz a atenderla. Pero, antes de que pudiera hacerlo, un
guardia armado con un rifle de asalto AK-47 se interpuso con rudeza. Sorprenden
varios rasgos estilsticos como la construccin cortada, con exagerado uso de los
incisos y, sobre todo, el uso de los verbos. Lo cierto es que genera una
subordinacin que se hubiera evitado con el uso del borrador, la cohesin entre
las oraciones no necesitaba de esa conexin. Fuera tomada(pasiva) se
suprimira poniendo a los talibn como sujeto y no como complemento agente: los
talibn tomaron Kabul. La impersonalidad en se interpuso y se lanz choca
222
con los otros detalles, o sea, algunos actores se diluyen mientras los detalles
objetales se precisan.

Retamos al lector a que elimine la pasiva y el carcter indefinido (impersonal) del
prrafo. Lo mismo puede practicar con las siguientes oraciones recortadas de
nuestros diarios locales. Cardoso es reconocido por dos expertos como uno de
los pensadores ms destacados del continente. Doce aos ms tarde, esos
mismos combatientes son acusados (por los EE. UU.) de haber perpetrado el
ataque terrorista Los ejemplos abundan, y el espacio escasea, con lo cual se
reafirma la tesis de que la invasin pasiva sigue un ritmo acelerado y crnico;
peligroso.


FRAY GERUNDIO
Simn Espinosa Cordero
Ecuatoriano, periodista, profesor universitario, ex miembro de la Comisin
Anticorrupcin del Estado.

223
La primera parte de "Fray Gerundio de Campazas, alias Zotes", novela del jesuita
Jos Francisco de Isla, vendi 800 ejemplares el da de su aparicin. Era el ao
de 1758. La Santa Inquisicin prohibi la venta y conmin al autor a no escribir la
segunda, que apareci clandestinamente 12 aos ms tarde. De Isla se burlaba
con grotesco descaro de una oratoria sagrada barroca de mucha pluma y poco
huevo. Doscientos aos y pico despus hay todava periodistas que gerundian
mucho y se esmeran poco.
Forma verbal auxiliar no conjugada, terminada en iendo y ando, el gerundio
simple funciona como adverbio que modifica en ese momento al verbo: "Fumando
puros, el presidente Bill Clinton espera a la mujer que quiere". El gerundio
compuesto indica el momento anterior a la accin del verbo por l modificado:
"Habiendo odo que llamaban a la puerta, Clinton apag el cigarro". El gerundio no
seala posterioridad. No: ("Clinton permaneci en su despacho dos horas,
saliendo de all con las primeras sombras de la noche"); sino: "Clinton permaneci
en su despacho dos horas y sali de all con las primeras sombras de la noche".
El gerundio no funciona como adjetivo. Pero una venerable tradicin permite que
los gerundios hirviendo y ardiendo se usen como adjetivos: "Agua hirviendo",
"casa ardiendo". Asimismo la tradicin grfica ha legitimado en el pie de foto el
uso del gerundio junto al nombre y sin verbo principal: "Mnica sonriendo a Clinton
en el jardn de la Casa Blanca.

Gerundio concertado
224
Llaman los grama-ntip-ticos gerundio concertado al que tiene el mismo sujeto del
verbo principal: "Posando para la ABC, Clinton apretaba con cario el ratn de la
Packard Bell". Los verbos posando y apretaba tienen un sujeto comn: Clinton.
Y llaman gerundio absoluto al que tiene un sujeto propio, que no es ningn
elemento de la oracin en que se encuentra, y va detrs de la principal: "Clinton
mir hacia la cmara y dijo, "Siendo Dios testigo, les aseguro que nunca hubo
penetracin". Siendo Dios testigo: el verbo siendo tiene un sujeto propio Dios, que
nada tiene que ver con los elementos de las otras dos oraciones.
El gerundio concertado puede acompaar al complemento directo del verbo
principal siempre que ste sea un verbo de percepcin sensible o intelectual: ver,
mirar, or, sentir, notar, observar, contemplar, distinguir, recordar, idear y
semejantes y siempre que el objeto directo se refiera a un ser animado y que el
verbo en gerundio no indique una accin permanente: "Mnica vio al presidente
defendindola en la televisin"; donde presidente es un objeto directo animado; vio,
un verbo de percepcin sensible; y defendindola un verbo de accin pasajera.
Estara mal empleada la frase: ("Hillary dijo que Clinton necesita una pasante
sabiendo decir no"), porque aunque la pasante es objeto directo de necesita, y la
pasante sea un objeto directo bastante animado, sabiendo es un verbo de accin
permanente. Lo correcto sera "que sepa decir no".
Gerundio mal empleado
225
En el mismo caso de gerundios concertados, todo gerundio que vaya con un
nombre que no es sujeto ni objeto directo ser un gerundio mal empleado:
("Clinton pens en la voz de Mnica seducindolo"). Lo correcto: "Que lo seduca"
o tambin "en la seductora voz de Mnica". Tambin mal empleado: ("Y pasearon
por los jardines floreciendo los cerezos de la Casa Blanca"). Lo correcto: "Y
pasearon por los jardines de la Casa Blanca, donde florecan los cerezos").
Si adems del uso incorrecto de los gerundios el periodista los multiplica a diestro
y siniestro, bien cabe llamarlo "Fray Gerundio", aunque la Santa Inquisicin
siempre caritativa haya prohibido el uso de tan reverenda irreverencia, hasta en
nuestros das, aduciendo que el respeto al prjimo es la mayor de las virtudes.



LA PIEDRA EN EL ZAPATO
Simn Espinoza Cordero
Ecuatoriano, periodista, profesor universitario, ex miembro de la Comisin
Anticorrupcin del Estado.

Una piedra en el zapato puede ocasionarle una molestia, la prdida del primer
puesto en la carrera ltimas Noticias, una rotura de la media, el atraso a una cita
importante, una mala cada o al menos una maldicin contra el almacn que le
226
vendi esos zapatos caros con cmara de aire, diseados para la exclusiva
comodidad de usted.
El remedio es fcil: detener la marcha, volver la cabeza a la izquierda y a la
derecha para comprobar que nadie lo est mirando, agacharse, desatar los
cordones, sacarse el zapato, recoger la piedra, masajearse la planta del pie, volver
a calzarse, amarrarse los cordones, enderezarse, empezar a silbar y proseguir la
caminata con aire triunfal, repitindose puedo caminar con alegra aqu y ahora y
triunfar en la vida.

No de otra suerte, amigo comunicador que habla en radio y televisin o entrevista
y es entrevistado: la lengua ordinaria lleva consigo piedrecillas que le pueden herir
la planta del pie de su prestigio y hasta costarle el puesto si el jefe es miembro de
la Academia de la Lengua. Para sacarse las piedrecillas hay que reconocerlas.
Porque las piedrecillas de la lengua no molestan al hablante sino al oyente.
Reconozca, pues, las piedrecillas escondidas en las 10 frases siguientes.

He aqu 10 errores. Reconzcalos
La corriente del io arrastr a un miembro de la Compana de Jess hasta las
Galpagos. El lobo de mar castrado por un criminal orientalista dijo a un miembro
de la Fundacin Charles Darwin: Dme avisando a la Marina Nacional que vigile
las playas de la San Cristbal durante la madrugada que para eso les pagan. Si yo
podra nadar, continu el lobo marino, yo mismo lo podra hacer. Hubieron varios
227
periodistas que reportaron este atentado contra los lobos marinos. Avisado el
comandante general de la Marina, respondi: la crisis de los lobos marinos
obedece a muchas causas, cuyas causas hay que analizar hasta las ltimas
consecuencias. El jesuita repuesto del arrastre y confortado por una taza de
chocolate caliente dio gracias a Dios: Te alabamos, Seor del Universo, porque
me libraste de las fauces del abismo y porque me enviaste estas pruebas
tendientes a que mejore mi vida interior. Y oy que su oracin de alabanza traa
una respuestas: Te he enviado estas pruebas, las mismas que te ayudarn a
enderezar tu vida. El arrastre del jesuita jug un gran papel en su conversin. En
el ranking de su vida espiritual, el arrastrado puso el arrastre en el primer lugar de
sus experiencias positivas. Es por esto que cuando se viaja a Galpagos hay que
llevar un chaleco salvavidas. El superior le dijo al arrastrado: Pienso de que no fue
la corriente del Nio sino la de Humboldt la que lo arrastr, padre mo.

Estamos seguros de que reconoci sus errores. Bien, muy bien Nio, Compana.
Con frecuencia se oye en algunas radios de Quito pronunciar io, compana en
lugar de nio y compaa. Errores fonticos fciles de entender, difciles de
corregir, porque son hbitos inconscientes. Pdale a su compaera de locucin
que le pinche con una aguja la mano cada vez que lo escuche ieando. Solo esta
acupuntura lo corregir de esta enfermedad. Dme avisando.

Ecuatorianismo muy amado por los serranos y de dulce uso en la intimidad
familiar, porque es ms corts que avise. Distinto sera matizar el avise con un por
228
favor. Pero en nuestra cultura, el please, el por favor brillan por su ausencia. En
pblico evite ese dme haciendo, dme llevando, dme leyendo, pues lo creern
relacionador pblico del levantamiento indgena. Si yo sabra por yo supiera. Error
igualmente comn de los serranos del Ecuador sean presidentes de la Repblica,
diputados, jueces de la Suprema, generales de Brigada, panaderos, taxistas,
periodistas. Se trata del si condicional con un verbo en pasado.

El si va siempre con la forma ra o se del subjuntivo. Si yo fuera presidente, ya me
habra suicidado. Si tu fueses mi madrina, ya me habras olvidado. Si amramos la
verdad, seramos felices por dentro y tildados de tontos desde afuera. Hubieron
por hubo. El verbo haber con el sentido de existir, ser tenido o estar, celebrarse u
ocurrir se usa siempre en singular aunque el nombre sea plural: "No hay animales
en esta empresa. No hubo motivos para que lo insultaran de esta manera. Este
ao por la crisis no habr vacaciones. Haba tantos periodistas en esa rueda de
prensa que el relacionador pblico tuvo que frenarlos. Cuyo, cuya, cuyos, cuyas es
un pronombre relativo muy til sobre todo cuando se escribe. Cuyo/ a /cuyos/ as
significa posesin referida al nombre inmediatamente anterior: Los diputados
cuyos nombres constan en la sesin de hoy, pueden bajar a cobrar la dieta. Cuyos
nombres significa los nombres de los diputados que constan en la sesin de hoy.
Pronombre relativo porque se refiere al antecedente diputados al cual sustituye,
posesivo porque se trata del nombre de los diputados. No est bien decir: la crisis
de los lobos marinos obedece a muchas causas, cuyas causas hay que analizar
hasta las ltimas consecuencias. Se debe decir: la crisis de los lobos marinos
229
obedece a muchas causas cuyo anlisis exige responsabilidad. Tendientes: "Y
porque me enviaste estas pruebas tendientes a que mejore mi vida interior". El
adjetivo tendiente en el sentido de lo que tiende a la cosa que se expresa, tan
usado en Ecuador, es anticuado. Dgase tendente. Las mismas que. Basta el que,
sin ms, pues el relativo que significa los cuales, las cuales, el cual, la cual. -Y oy
que su oracin de alabanza traa una respuesta: Te he enviado estas pruebas, las
mismas que te ayudarn a enderezar tu vida. No, no y no. Te he enviado estas
pruebas que ( las cuales) te ayudarn a enderezar tu vida Jug un gran papel. El
arrastre del jesuita jug un gran papel en su conversin. La expresin jugar un
papel no es castellana, sino francesa o inglesa. En estos idiomas, un papel en una
obra de teatro se juega. En espaol se representa o se desempea. El arrastre
desempe un gran papel en la conversin. Ranking. En el ranking de su vida
espiritual. Ranking no es castellano. Debe sustituirse por clasificacin o lista. Es
por esto que. Es por esto que cuando se viaja a Galpagos hay que llevar un
chaleco salvavidas. Es por esto que, construccin francesa. En espaol: por esto.
Pienso de que. El superior le dijo al arrastrado: pienso de que no fue la corriente
del Nio sino la de Humboldt la que le arrastr a usted, padre mo. Pienso de que.
Error de dequesmo. No decimos en una oracin simple: pienso de esto, sino
pienso esto. Asimismo en la oracin compuesta: pienso que le arrastr. (Que le
arrastr es igual a esto).

Estas son piedras en el zapato. Hay que descalzarse y sacrselas. Cuando se
cometen en un escrito, la correccin es fcil: basta revisar el escrito con un ojo en
230
la sintaxis y el otro en el lxico. Cuando se cometen al hablar es casi imposible
corregirse a no ser que alguien apunte los errores o que quien habla se los grabe.
Si usted es locutor o lector de noticias, est en la obligacin profesional de
corregirse. Le deseamos una marcha suave.

- Extrado de: Revista Pulso. Revista digital de periodismo. www.pulso.org
Seccin: guardianes del idioma

LOS GUARDAESPALDAS DEL VERBO
Fernando Dez Losada
Licenciado en filosofa y letras. Es periodista, columnista y reconocido por sus
comentarios que defienden el idioma.

En otros tiempos tal vez hubiramos preferido llamarlos ayudas de cmara o
guardia de Corps. Hoy estn de moda los guardaespaldas ("El que acompaa
asiduamente a otro con la misin de proteger su persona", define el DRAE). Es
hora de aclarar que nos referimos al adverbio, guardaespaldas del verbo. Es justo
y necesario que, si el verbo como hemos explicado en ms de una ocasin es
el alma de la oracin, el monarca de la expresin lingstica, tenga sus propios
guardaespaldas, su corte real y su squito. Obviamente nos hemos situado en un
plano puramente tropolgico, es decir, estamos hablando en sentido figurado, y
231
muy figurado. En el universo de las palabras en el que domina la lealtad frente a
la sevicia del mundo de los humanos no se requiere proteger a nadie de nadie.

Los adverbios acompaan al verbo (a veces tambin al adjetivo o a otro adverbio)
con el importante objetivo de modificarlo con una serie de situaciones
circunstanciales: lugar, tiempo, modo, cantidad, afirmacin, negacin, duda... En
este sentido podramos decir que el adverbio participa ntimamente del ser y del
operar del verbo, se integra a su propia entidad, forma con l un todo unitario.
Salvadas las distancias y con base en el clebre principio de la filosofa de Ortega
y Gasset, se podra afirmar que el verbo es el verbo y sus circunstancias, es decir,
el verbo y sus adverbios... No es extrao que ciertos adverbios coincidan
homonmicamente con los adjetivos (mucho, demasiado, bastante, solo, medio...)

Naturalmente, la diferencia resulta fcil de percibir si consideramos que el adjetivo
afecta siempre al sustantivo y, con frecuencia, presenta modificaciones genricas
y numricas. Por el contrario, el adverbio es invariable y afecta principalmente al
verbo. "Ha pasado mucho tiempo, pero todava lo ama mucho." El primer mucho
es adjetivo (afecta al sustantivo tiempo); el segundo es adverbio (agrega una
circunstancia de cantidad a la forma verbal ama).

Precisamente, dentro de esta circunstancialidad cuantitativa, se confunde
frecuentemente el uso correcto de mucho y demasiado (en su carcter tanto de
adjetivos como de adverbios). El acadmico Manuel Seco (Diccionario de dudas)
232
afirma: "Es impropiedad usar demasiado por mucho: 'con demasiado gusto escribo
a usted esto'. Es muy frecuente en Amrica." Mucho indica la idea de abundancia,
gran cantidad, alto grado, gran nmero... El adverbio demasiado, en cambio,
implica el concepto de exceso o demasa, es decir, lo que sobrepasa un nivel de
normalidad, lo que est por encima de lo justo, natural o comn. Por ejemplo, si
afirmamos que un automvil cuesta mucho, estamos manifestando que, en
realidad, se trata de un artefacto cuyo precio, de por s, es alto. Si decimos, en
cambio, que un automvil cuesta demasiado, estamos afirmando que su precio
est por encima de su verdadero valor o utilidad, o bien que excede las
posibilidades econmicas de alguien para su compra. La ballena poniendo otro
ejemplo come mucho por su enorme tamao natural; una persona comi
demasiado porque lo hizo en exceso, por encima del nivel normal y comn de
alimentacin de un ser humano.

Otro caso comn de homonimia adjetivo-adverbio lo constituye el vocablo solo.
Como adverbio equivale a solamente; como adjetivo significa solitario, sin
compaa. Los hispanohablantes con cierta ilustracin lingstica saben que la
diferencia entre solo adverbio y solo adjetivo viene marcada a veces con una tilde
en la primera o: slo. Pero cmo est este negocio? El primero de enero de 1959
(ha llovido lo suyo desde entonces) entran en vigencia las llamadas Nuevas
normas de prosodia y ortografa, de la Real Academia Espaola. La decimoctava
de dichas reglas reza literalmente as: "La palabra solo, en funcin adverbial,
podr llevar acento ortogrfico [tilde] si con ello se ha de evitar una anfibologa."
233
Antes de la mencionada fecha, el uso del acento en la voz solo resultaba sencillo:
se tildaba cuando era adverbio, es decir, cuando equivala a solamente.

Pero, con la aplicacin preceptiva de las nuevas normas del 59, se cambi la
regla, y las cosas se complicaron: desde entonces la tilde del solo adverbial puede
utilizarse nicamente para evitar una anfibologa. Si no existe riesgo de
anfibologa, no hay tilde para solo, aunque equivalga a solamente. La norma es
clara, muy clara; no cabe ninguna otra interpretacin. (Perdn! Se me olvidaba.
Anfibologa es un doble sentido, un doble significado, una ambigedad en una
frase. Por ejemplo: "Viajo solo a Panam" es una oracin anfibolgica; puede
significar "viajo sin compaa a Panam" o "viajo solamente a Panam").

No obstante la meridiana claridad de la norma decimoctava, mucha gente (no
vayamos muy lejos: lea cualquier peridico) sigue tildando solo por el nico motivo
de equivaler a solamente, aunque no exista anfibologa, y muchos profesores lo
ensean as (treinta y pico aos despus de la vigencia de la nueva norma!)
Motivos? Costumbre, desconocimiento, interpretacin errada, pereza mental...
Solo [sin tilde] Dios lo sabe...

Atrs y detrs son adverbios en cuyo uso surgen frecuentes dudas. La diferencia
bsicamente estriba en que atrs indica direccin hacia y, por consiguiente, se
construye por lo general con verbos de movimiento: "Volvi atrs"; "Se dirigi
atrs". En casos como "quedarse atrs", que parecieran desvirtuar lo dicho, hay
234
una idea implcita de movimiento pues "se queda atrs" el que avanzaba y se
rezaga. Por el contrario, detrs indica lugar o posicin en y se construye con
verbos de reposo: "Estar situado detrs"; "Lo coloc detrs". Obsrvese la
diferencia entre "quedarse atrs" (rezagarse quien iba avanzando) y "quedarse
detrs" (situarse o colocarse al fondo de un lugar). Detrs puede preceder a la
preposicin de y formar la locucin detrs de: "Estar detrs de la puerta"; "Ir detrs
de los dems". Atrs, en cambio, no produce correctamente esta frase con de,
aunque con cierta frecuencia escuchamos un atrs de, considerado vulgar por los
entendidos. Son igualmente inaceptables aunque muy extendidas entre personas
de poca cultura las expresiones detrs mo, detrs suyo, etc., en lugar de detrs
de m, detrs de l, etc. Atrs, como adverbio de lugar o de tiempo, puede
posponerse a ciertos sustantivos: "marcha atrs", "meses atrs"...

La gramtica castellana nos presenta como adverbios de lugar a veces tambin
de tiempo, entre otros: aqu, ac, ah, all y all. Para la mejor comprensin de su
uso, podemos agruparlos en tres categoras: 1. aqu, ac; 2. ah; 3. all, all.

Cada una de estas secciones corresponde a la menor o mayor distancia de un
lugar en relacin con la persona que habla. Existe, en realidad, una correlacin
entre estos tres grupos de adverbios y los tres demostrativos este, ese, aquel.
Prcticamente, aqu y ac equivalen a en este lugar (cerca del que habla); ah
equivale a en ese lugar (cerca de la persona con quien se habla); all y all
equivalen a en aquel lugar (cerca de la persona o cosa de quien se habla). La
235
diferencia, pues, entre, por ejemplo, "El libro est aqu (ac), ah o all (all)",
estriba, por lo general, en lo cerca o lejos que el libro se encuentre de m. La
distincin concreta entre aqu y ac, as como entre all y all, puede
fundamentarse simplemente en costumbres y usos en las diversas zonas
hispanohablantes.

Sin embargo, ac y all suelen expresar un lugar menos circunscrito y definido
que aqu y all. Por eso, ac y all admiten ciertos grados de comparacin y
superlacin que rechazan aqu y all. Decimos, por ejemplo, tan ac, muy all, ms
ac, pero nunca tan aqu, muy all, ms aqu. Ah, que expresa generalmente una
distancia intermedia, suele emplearse algunas veces para hacer referencia a
parajes indefinidos, aunque no lejanos: "Anda por ah diciendo que..."; "Voy a dar
una vuelta por ah"; "Por ah va la cosa".

Ya (del latn jam) es, bsicamente, un adverbio de tiempo, al igual que ahora. Sin
embargo, la diferencia entre ya y ahora es clara. Ya incluye una serie de matices y
se emplea en circunstancias muy definidas: en tiempo pasado ("Ya te lo dije"); en
tiempo futuro ("Ya lo veremos"); en tiempo presente, pero diciendo relacin al
pasado ("Era gordo, aunque ya est delgado"); en tiempo presente con carcter
de afirmacin o concesin (Ya entiendo). Ahora (del latn hac hora /en esta hora/)
hace referencia exclusivamente al tiempo presente ("Ahora voy"; "Ahora lo veo
claro"). Unicamente en sentido figurado se utiliza con tiempos pasados y futuros,
como queriendo trasladar esas acciones pasadas o futuras al presente: "Ha
236
llegado ahora"; "Ir ahora mismo". Por todo ello, ahora admite algunas
preposiciones (por ahora, desde ahora, hasta ahora), mientras que ya no las
acepta.

No obstante, hay que reconocer, en la comunicacin coloquial particularmente, un
uso generalizado de la expresin desde ya, especialmente en Amrica, situacin
que los puristas del idioma calificaron de lusitanismo de tomo y lomo. Es muy
probable que desde ya (en portugus desde j) se infiltrara en el espaol por
influjo brasileo en la regin del Ro de la Plata y, posteriormente, se extendiera a
otros muchos sectores de la geografa castellanohablante. Pero no hay problema.
La Academia ha abierto recientemente sus brazos maternales a la locucin desde
ya, que aparece registrada en la ltima edicin del DRAE (1992) como equivalente
a ahora mismo, inmediatamente.

Tenemos la impresin de que a desde ya se le est atribuyendo un matiz de
dinamismo y celeridad que no tiene desde ahora. Si es as, tal vez la adopcin
vali la pena. Es posible que la misin de guardaespaldas del adverbio no sea
exactamente proteger la integridad verbal, que nunca va a estar en peligro. Ms
bien, su funcin es complementar, mediante el matiz o la connotacin
circunstancial, la plena vigencia y expresividad del verbo, alma de la oracin.
(Fernando Dez Losada, coordinador de los servicios de correccin del diario La
Nacin, de San Jos, Costa Rica.)

237
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Seccin: guardianes del idioma

VICIOS CAPITALES DEL IDIOMA
Fernando Dez Losada
Actualmente es coordinador de los servicios de correccin del diario La Nacin de
San Jos de Costa Rica.

En el aspecto religioso, se denominan vicios o pecados capitales aquellos que son
como fuente y raz de otros vicios que de ellos nacen. Tradicionalmente se
mencionan estos siete: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. Para
combatir estos vicios, nuestros mentores espirituales nos proponen la prctica de
las siete virtudes antitticas: humildad, largueza, castidad, paciencia, templanza,
caridad y diligencia.

Guardando, desde luego, las debidas distancias, podemos advertir que en la diaria
prctica de nuestro idioma surgen frecuentemente vicios capitales (fuente y raz de
otros), que ponen en peligro la integridad y lozana de la lengua de Castilla.
Lamentablemente, estos vicios capitales del idioma son muchos ms que siete.
Vamos a esbozar solamente algunos.
238
El vocablo mismo (a-os-as) desempea bsicamente dos funciones diferentes: a)
Refuerza o enfatiza, un tanto pleonsticamente, al nombre, pronombre o adverbio
afectados: "Se lo dijo su misma hermana"; "Yo mismo har el trabajo"; "Ir hoy
mismo". b) Indica identidad con un trmino de comparacin expreso o tcito:
"Tengo otro libro del mismo autor"; "Comeremos lo mismo que ayer"; "Siempre
vienen las mismas personas".

Para comprender la diferencia entre las dos funciones expresadas, bastara
comparar estas dos oraciones: Lo hizo l mismo (es decir, l en persona y no otro
cualquiera) y Lo hizo el mismo (es decir, lo hizo alguien que ya haba actuado
anteriormente). Al margen de estas funciones legtimas, se ha generalizado el uso
ilegal de un mismo-a anafrico, es decir, suplantador de pronombres personales,
demostrativos o posesivos. Por ejemplo: "Nos referimos al contenido de su carta y
a las consecuencias de la misma." En un castellano correcto se hubiera dicho:
"Nos referimos al contenido de su carta y a las consecuencias de ella (o a sus
consecuencias)".

El Esbozo (prcticamente la gramtica oficial de la Academia), con una dureza y
energa poco usuales en esta obra, llama "la atencin sobre el empleo abusivo
que la prosa administrativa, periodstica, publicitaria, forense y algunas veces la
prosa tcnica hacen hoy del anafrico el mismo, la misma, por considerarlo acaso
frmula explcita y elegante. Pero no pasa de vulgar y mediocre..." El virus de esta
moda parece haberlo invadido todo.
239
La propia Academia (Diccionario manual) en el artculo auditora escribe:
"...examen de libros, cuentas y registros de una empresa para precisar si es
correcto el estado financiero de la misma..." Y en una obra como el DRAE, de la
que se esperara poco menos que la infalibilidad pontificia, incurre en el empleo
abusivo de ese mismo vulgar y mediocre. En la acepcin 14 de cuenta (acreedora)
se lee: "La que presenta saldo favorable al titular de la misma." No somos nadie!

Triz es un sufijo propio del femenino de algunos nombres cuyo masculino termina
en -dor o -tor. Realmente resultan muy escasos estos femeninos terminados en -
triz, y algunos de ellos alternan con la forma regular en -ora. Cantatriz y saltatriz,
por ejemplo, son ya trminos en desuso (aunque los registra el DRAE).

En el primer caso ha prevalecido el comn cantante (el cantante, la cantante). En
cuanto a saltatriz, el mismo diccionario acadmico (edicin 21) reconoce su
obsolescencia cuando lo define: "Mujer que tena (en ediciones anteriores leemos
tiene) por profesin saltar y bailar." Ocupacin un poco extraa en nuestros
tiempos. Bisectriz y directriz pertenecen al vocabulario geomtrico. Aunque, desde
luego, directriz posee tambin el uso normal de "algo que dirige" (la idea directriz
del proyecto); incluso se ha generalizado su sustantivacin plural directrices
(conjunto de instrucciones o normas generales para la ejecucin de alguna cosa).
Actriz y emperatriz son los femeninos normales de actor y emperador, pero no
faltan tampoco actora (sentido jurdico) y hasta emperadora (uso metafrico y
popular). Motriz (tambin motora) y su compuesto automotriz (tambin
240
automotora) son, finalmente, los femeninos de motor y automotor en su carcter
adjetivo: fuerza motriz; industria automotriz. Obviamente, y conforme a los ms
elementales principios de la concordancia, el femenino automotriz solo puede
calificar a sustantivos femeninos: mecnica automotriz, exposicin automotriz...
Por eso, expresiones (muy frecuentes, por cierto) como taller automotriz o
repuesto automotriz son verdaderos "horrores" gramaticales.

Leemos en la Gramtica de la lengua espaola, de la RAE: "...se ha constituido en
gnero aparte el llamado comn, para nombres de persona que, conviniendo a
entrambos sexos con una sola terminacin, admiten el artculo masculino o el
femenino, segn se trate de varn o de hembra; como homicida, mrtir, testigo,
etc." (10,e). En este caso, pues, el homicida, el mrtir, el testigo son varones; la
homicida, la mrtir, la testigo son mujeres.

Lo anterior no significa, sin embargo, que los nombres masculinos que
ocasionalmente (o en sentido figurado) se atribuyan a una mujer tengan
necesariamente que ostentar el artculo femenino -la, una-, y viceversa. Decimos,
por ejemplo, de Claudia Poll que es un as (y no una as) de la natacin; para
muchos Pel fue la estrella (no el estrella) del ftbol mundial. Y no creo que el
Ingenioso Hidalgo se hubiera sentido herido en su ms ntima virilidad cuando lo
proclamaron "la flor y la nata (no el flor y el nata) de los caballeros andantes"
(Quijote, II,31). Miembro debe etiquetarse en este mismo contexto. En su
primigenia acepcin se aplica a "cualquiera de las extremidades del hombre o de
241
los animales articuladas con el tronco" (DRAE). Se dice tambin del "individuo que
forma parte de un conjunto comunidad o cuerpo moral" (DRAE). Lo que resulta
incomprensible es que se pretenda como quieren algunos trasladar el vocablo
miembro -en su segunda acepcin: como parte de un conjunto- de su legtimo
gnero masculino a un inexistente gnero comn: el miembro, la miembro. Don
Rodrigo es un miembro del club; doa Elosa, en cambio, es una miembro de la
directiva. Por favor! Tendremos que decir tambin que el brazo es un miembro
del cuerpo, y la pierna, una miembro? Contribuira este dislate a la causa de la
igualdad real de la mujer?

Cmo podran hablar los hispanos hace solo cuarenta aos sin usar a nivel de?,
se preguntaba -hace varios aos, en un excelente artculo sobre la expresin
periodstica- el maestro Lzaro Carreter, ex director de la Academia. Pues s, a
nivel de se col -de unos treinta aos ac- en nuestro idioma, furtivamente, sin
hacer ruido, malignamente, como un virus no clasificado -tal vez una mutacin
gentica-, y provoc una pandemia lingstica prcticamente irreversible. Hasta
hace unos tres decenios, se deca, en nuestro romn paladino, por ejemplo: Su
fama es reconocida internacionalmente; El equipo es excelente en el aspecto
defensivo; Fue una broma entre compaeros; La pelcula presenta el racismo
desde el punto de vista sentimental; La obra, en cuanto a actuacin, estuvo
brillante...

242
Pero ahora, en la poca de la informtica, de las exploraciones espaciales, del
telfono celular, del dinero electrnico, de la locucin prepositiva a nivel de, ningn
redactor -de informes empresariales, de artculos periodsticos o de tratados de
omni re scibili- osara escribir otra cosa que no fuera: Su fama es reconocida a
nivel internacional; El equipo es excelente a nivel defensivo; Fue una broma a
nivel de compaeros; La pelcula presenta el racismo a nivel sentimental; La obra,
a nivel de actuacin, estuvo brillante La Academia -siguiendo su acostumbrada
poltica del avestruz- ignora olmpicamente la locucin a nivel de en Esbozo y
Diccionario.

El acadmico Manuel Seco (Diccionario de dudas) califica los usos de dicha
locucin como excesivos y parece recomendar su empleo nicamente en un
contexto de grado jerrquico: Las relaciones diplomticas se establecern a nivel
de embajada... De acuerdo. Pero quin descubrir la vacuna contra el virus a-
nivel-de?

La locucin conjuntiva hasta tanto que (o simplemente hasta tanto) se ve
frecuentemente seguida del adverbio no. Ello ha provocado una serie de dudas
sobre la legitimidad de ese uso. "La aprobacin definitiva queda pendiente hasta
tanto se nos enve la confirmacin solicitada" se convierte a menudo en "La
aprobacin definitiva queda pendiente hasta tanto no se nos enve..." En uno y
otro caso -es claro- se ha pretendido afirmar lo mismo: "La aprobacin definitiva se
har cuando se enve la confirmacin solicitada." Entonces, cul de aquellas dos
243
formas (hasta tanto o hasta tanto no) es la correcta? Si examinamos el caso
dentro de una elemental concepcin lgica, el redactor quiso decir -no hay duda-:
"La aprobacin queda pendiente hasta que se enve la confirmacin." Hasta
expresa el trmino (en el tiempo o en el espacio) del cual no se pasa.

La aprobacin -es obvio- queda entonces pendiente hasta el envo de la
confirmacin. Lo lgico es, pues, hasta tanto y no hasta tanto no. Sin embargo, en
el idioma no siempre lo lgico condiciona incuestionablemente lo correcto. De
hecho, en el caso comentado, muchos escritores de prestigio han empleado este
no despus de hasta tanto o hasta tanto que.

La gramtica, por otra parte, habla de un no expletivo, es decir, un no de refuerzo
o de adorno, evidentemente innecesario. Mi recomendacin es evitar ese no
intruso (su empleo ha sido, inclusive, acremente criticado por fillogos de la
categora de Rufino J. Cuervo). No obstante, su uso no podra tacharse de
incorrecto en vista de encontrarse, como dije, en autores de prestigio.

La Gramtica de la lengua espaola, de la Real Academia (me refiero a la nueva
edicin, reformada, de 1931, todava tericamente oficial pues el Esbozo de 1973
nunca pas de eso, de un esbozo) considera viciosa la frase Se vende un reloj con
o sin cadena por "usar dos partculas incongruentes o mal colocadas de una
misma y sola oracin".

244
Debi haberse dicho con cadena o sin ella. El motivo de esta incorreccin debe
buscarse en la unidad sintctica formada por la preposicin y su trmino; en otras
palabras: todo elemento prepositivo debe ir siempre acompaando, sin ninguna
posibilidad de disolucin del vnculo, a su respectivo trmino nominal. En el
ejemplo acadmico (con o sin cadena) la preposicin con contraviene la norma
expuesta. Mi primera sorpresa sobre el particular la tuve cuando le en el
Diccionario de dudas y dificultades de la lengua espaola, del acadmico Manuel
Seco (obra excelente, por otra parte), lo siguiente: "... yuxtaposicin de palabras,
con o sin guin..." "Bien! -me dije-. Aliquando bonus dormitat Homerus /alguna
vez se duerme el infalible Homero/" Pero, al parecer, Homero sigue dormitando.

En el Diccionario de la Real Academia Espaola, vigsima primera edicin (1992),
pgina 937, artculo MARICA, quinta acepcin, puede leerse: "Insulto empleado
con o sin el significado..." Despus de esto, las lneas areas seguirn hablando
de pasajeros desde y hacia los Estados Unidos, y se vendern ms relojes con o
sin cadena... Quin podr defendernos?

Aunque las normas de uso de los homfonos a y ha se han repetido hasta la
saciedad en las aulas escolares, conozco por experiencia docente las dificultades
y dudas de ms de uno sobre el tema. La distincin entre a y ha resulta
sumamente clara si se poseen los conceptos gramaticales bsicos de preposicin
y verbo. Lamentablemente estas y otras categoras morfolgicas no siempre son
del dominio de quien desea redactar un documento sin deslices ortogrficos.
245
Surgen entonces ciertas directrices prcticas, utilizadas astutamente por maestros
e instructores: "Se escribir ha (del verbo haber) cuando este sonido preceda a un
participio. En cualquier otro caso deber usarse a." Participio! No lo estaremos
enredando ms? Pero sigue la sabia enseanza del profesor: "Los participios-
recuerden- terminan en -ado,-ido, -to, -so, -cho..." Sin embargo -y aqu vienen los
primeros bemoles, no cualquier palabra acabada en -ado, -ido, -to, -so, -cho es
participio. (Es ms, existen a veces coincidencias homonmicas entre participios y
simples nombres.) Por lo tanto, podra escribirse a (y no ha) antes de palabras con
estas terminaciones. Ejemplos: Pas de dorado a plateado; A pedido del pueblo;
Responde a expreso deseo de...; No se compara a hecho alguno; Lo prefiero
asado a frito ... Por otro lado, el verbo haber, aparte de auxiliar, puede significar
tener ("la objecin no ha lugar"), o expresar la culminacin de un tiempo (Cinco
das ha), o formar una perfrasis (Ha de tener paciencia)... Conclusin: el nico
camino seguro para desenredar la madeja a-ha est en discernir cabalmente los
conceptos de preposicin y verbo.

Vicios capitales del idioma en que el hablante o el redactor incurren, a veces con
la complicidad inconsciente de los organismos rectores de la lengua. Vicios que
deben combatirse con las virtudes de la lectura, del estudio, del inters por
enarbolar con orgullo el estandarte de nuestro acervo lingstico, el vestido de
fiesta de nuestra cultura.

246

PARA QU SIRVE UN MANUAL DE ESTILO?
Martn F. Yriart
Este argentino es un reconocido periodista cientfico. Es columnista y colaborador
de importantes revistas cientficas.

Este artculo propone una reflexin y abre un debate acerca de los manuales de
estilo periodstico, como fenmeno sociocomunicacional y sobre todo como
herramienta profesional. Enfatiza la nocin de manual de estilo como manual de
produccin, que engloba no solo los aspectos lxicos, semnticos y gramaticales
sino, sobre todo, las herramientas y operaciones que garantizan que el producto
sea lo que sus editores desean, y que pretenden, segn el autor, legitimar al
medio frente a sus consumidores.

Dos importantes peridicos argentinos, los diarios Clarn y La Nacin, han
publicado recientemente sendos manuales de estilo. Ambos son reveladores de
tendencias actuales en la evolucin del papel que algunos medios de
comunicacin se atribuyen frente a la sociedad, y de las estrategias que adoptan
para asegurarse lo que perciben como su cuota deseada de poder.
247
Su anlisis provee significativos indicios acerca de efectos colaterales sobre el
imaginario social de los medios, en especial, entre los estudiantes de periodismo y
comunicacin social.
Ambos manuales se caracterizan por comenzar con una serie de textos de
carcter institucional: declaraciones de principios, enunciados acerca de los fines
de la publicacin, reseas histricas sobre el medio. Llevan las firmas de sus
editores-propietarios, redactores jefes y otras autoridades de la organizacin.
Les siguen sucintas, casi esculidas, reglas cualitativas -definidas siempre por
criterios subjetivos- acerca del oficio periodstico: qu es una noticia, cules son
los gneros periodsticos, cmo debe ser el estilo, cul debe ser la actitud hacia
las fuentes, el pblico, la ley. El criterio que subyace a estas prescripciones es
subjetivo: el periodismo debe ser veraz; el lenguaje, claro; la actitud, objetiva.
Como si existieran principios absolutos y universales que permitieran definirlo.
Como si alguien pensara que el periodismo puede ser falaz, oscuro y parcial, y
sobrevivir a ello en una sociedad abierta, donde todos los das el lector paga de su
flaco bolsillo el peridico para estar informado de lo que necesita para situarse en
el mundo y sobrevivir.
Se completan ambos manuales con una serie de secciones gramaticales, lxicas y
enciclopdicas que copian, a veces con gruesos errores, el contenido de
diccionarios y enciclopedias usuales.
248
Al concluir la lectura de estos manuales de estilo no se puede menos que pensar
que los editores, redactores y cronistas de los medios a los que estn
presumiblemente destinados: no saben dnde trabajan, no son periodistas
profesionales, son gramaticalmente analfabetos.
Es difcilmente imaginable que haya que decirle a un periodista profesional que
debe decir la verdad, que una noticia comienza con un prrafo breve que rene los
datos esenciales del acontecimiento, o que debe emplear oraciones simples y
palabras de uso cotidiano. Menos an, que haya que explicarle la diferencia
semntica entre los adjetivos numerosos e innumerables, o las reglas ortogrficas
que rigen el uso de la tilde, por ms veces que las haya cambiado esa anciana
dama, tan caprichosa como mandona, la Real Academia.
La dcada que concluye ha presenciado una verdadera proliferacin de manuales
de estilo periodstico en los pases iberoamericanos. Lo primero que llama la
atencin del fenmeno es que los manuales -en su concepcin original,
destinados al mbito de las salas de redaccin de peridicos y, ms tarde,
servicios de noticias de radio y televisin- han pasado a convertirse en libros de
texto para la enseanza del periodismo, a pesar de que es posible constatar su
poco uso o al menos su poca eficacia en los propios medios.
Pero los nuevos manuales no solo han invadido las aulas. Tambin es observable
que se han convertido, en muchos casos, en instrumento de formacin de imagen
249
de los propios medios ante la opinin pblica, como si publicar un manual de estilo
fuera garanta de calidad periodstica.
Entretanto, ni en las publicaciones dedicadas a la investigacin sobre medios de
comunicacin, ni en los gremios periodsticos se ha dado una discusin de fondo
acerca del sentido, funcin y condiciones que debe reunir un manual de estilo. La
misma historia de los manuales de estilo est an por escribirse.
No todos los manuales de estilo, sin embargo, responden a este modelo. Los hay
con otras concepciones

La Biblia de los periodistas
El ms antiguo de los que circulan pblicamente en la actualidad es,
probablemente, el de la Asociacin de Editores de la Associated Press, cuya
versin revisada, con el subttulo de "La Biblia de los periodistas", fue editada en
1975 y ese ao haba alcanzado un tiraje acumulado de 700.000 ejemplares.
Vale la pena tener presente que la AP es la mayor de las agencias de noticias
internacionales y una sociedad sin fines de lucro, integrada por la casi totalidad de
los diarios y emisoras de radio y televisin estadounidenses, con socios de todo el
mundo. La AP abastece a centenares de medios periodsticos de los Estados
Unidos, y del resto del mundo, y a la vez, como complemento de la labor de sus
propios corresponsales exclusivos, se nutre de los materiales de sus medios
250
asociados e, incluso cuando es necesario, de los periodistas que trabajan en ellos,
como colaboradores ocasionales o regulares, para producir la informacin.
Su Stylebook es un manual operativo y de referencia, destinado a producir un
servicio noticioso que, gracias a su estilo uniforme, pueda ser utilizado fcilmente
por todos los editores de los medios que suscriben a l. Vale la pena citar algunos
prrafos de la breve pgina que le hace de prlogo:
"La preparacin de este Libro de Estilo comenz a mediados de 1975. Nuestras
rdenes eran enunciar reglas claras y simples, permitir pocas excepciones a esas
reglas, y delegar en el diccionario elegido la funcin de rbitro de las disputas.
"A medida que el trabajo avanzaba, nos fuimos convenciendo de que, si bien el
estilo seguira siendo nuestro objetivo principal, haba muchas referencias fcticas
que deberamos incorporar para hacer la labor mas fcil a los atareados editores.

"De modo que ahora tenemos un libro de estilo, pero tambin una obra de
referencia.

"En cuanto al 'estilo' propiamente dicho, sabamos desde el principio que no
podramos nunca satisfacer a todos. Por cierto, tenamos razn.
251
"Los periodistas encaran las cuestiones del estilo con diferente grado de pasin.
Algunos no lo consideran importante. Otros piensan que es conveniente algn
grado de uniformidad, siquiera para hacer ms fcil la lectura. Pero hay todava
otros que estn dispuestos a batirse a duelo por una minscula extraviada."
Louis D. Boccardi, entonces presidente y gerente general de AP, concluye
enfatizando el carcter colaborativo de la obra, en cuya redaccin final participaron
todos los editores de los medios asociados a la agencia interesados en el
proyecto, y sus colaboradores.

Como resultado, el Libro de Estilo de AP se compone de un diccionario de
convenciones ortogrficas especficas -una restriccin convencional de la norma
general del ingls- que en la edicin de 1975 representaba 280 de sus 340
pginas, y un conjunto de secciones tcnicas sobre el formato y encaminamiento
de los despachos de la agencia, adems de un vademcum sobre cmo evitar
riesgos legales por calumnias e injurias.
El nfasis de este manual est absolutamente puesto en lo tcnico y las
declaraciones de principios o la autoalabanza institucional brillan por su ausencia.
Si este manual se ha convertido en un clsico de la enseanza del periodismo en
los Estados Unidos, es por su absoluto realismo profesional.

El de la Agencia Reuter
252
Un segundo ejemplo de este tipo de libros de estilo es el manual interno para los
periodistas de la Reuter. Su edicin de 1991 fue compilada por Ian Macdowall,
muerto en su juventud, quien a sus destacadas dotes de corresponsal sumaba
una comprensin clarividente de la agencia como medio y del periodista como
profesional.
El Handbook compila en orden simplemente alfabtico los procedimientos que
debe dominar un corresponsal o editor de Reuter para producir los servicios de la
agencia. Su enfoque es estrictamente prctico (how to) y prescinde de todo
contenido declarativo o de expresiones de deseos.
Presupone que un periodista de Reuter conoce su profesin y su lengua de
trabajo, de modo que concentra sus contenidos en los procedimientos especficos
de la agencia (los tipos de textos que incluyen sus servicios, por ejemplo, o el
modo de formatear los mensajes) y los criterios de calidad de la informacin (las
entrevistas telefnicas deben ser consignadas explcitamente como tales, por
ejemplo). Y, por cierto, no omite referencias al uso de la lengua, en todo aquello
que est fuera del mbito de los diccionarios o enciclopedias usuales, pero solo en
ello .
Al igual que el Stylebook de AP, remite a sus editores y corresponsales a los
diccionarios de uso ms general. Pero va ms all: formula reglas operativas para
el trabajo de campo o de mesa. Estipula procedimientos editoriales. Un ejemplo:
253
"Cabezas. Una cabeza (es un despacho que) hace avanzar una noticia agregando
nuevos sucesos y, a menudo, nuevas interpretaciones, sobre material ya emitido
en el servicio, para dar a los suscriptores una actualizacin de toda la informacin
relevante disponible al momento en que se la escribe".

Y contina desarrollando el procedimiento hasta el formato final del
encabezamiento del despacho: "AM-PM-GOLFO-BARCO 1RACABEZA (etc,
etc)".

Aunque no est escrito en ningn manual, todo corresponsal o editor que ingresa
a Reuter escucha a poco la misma frase: "Cuida la calidad de la informacin,
porque Reuter es una fuente de referencia" (an agency of record). Esta calidad no
solo est encarnada en la veracidad de la informacin, sino en el celo con el que
ella es transmitida, en tiempo y forma. Y de esto cuida el Handbook. De puertas
adentro.

La obsesin por el estilo
La pretensin de legitimarse socioculturalmente, de las industrias editoriales a
travs de la publicacin de libros de estilo, no requiere un anlisis demasiado
amplio. Es la extensin, a los medios de comunicacin, de la respuesta de otras
industrias a los reclamos de los consumidores. Proclamar la calidad del producto,
254
a partir de la idoneidad del proceso de diseo y fabricacin, parece ser una
consigna de la era para cualquier empresa que vive de productos de consumo.
Para los clsicos -Aristteles, Horacio, Quintiliano- el estilo es una cuestin
eminentemente tcnica, relacionada con los gneros y los auditorios. Desde que
Bouffon pronunci su epigramtica cuanto ambigua frase, le style c'est l'homme
mme, el hombre moderno se sumi en una bsqueda desesperada de la
identidad y de lo diferencial, de cuyo ltimo ejemplo es la esttica literaria que
subyace a las novelas de James Joyce.
La bsqueda del estilo ha obsesionado desde entonces a los escritores y al
periodismo, en la medida en que es refugio de muchos de ellos, ha sido invadido
por la misma obsesin, aunque no siempre con el mismo signo y propsito.
Es fcil observar en un extremo -el que ocupan la prctica de agencias noticiosas
internacionales como Reuters y AP- el propsito de imponer a sus productos un
estilo neutro, uniforme, imperceptible, apto para el ms amplio nmero de
receptores, incluidos los ms exigentes en cuanto a calidad de informacin. En el
otro -donde a solo ttulo de ejemplo se puede citar al diario espaol El Pas- se
registra una efervescente creatividad formal, tanto en lo que se refiere al lxico,
como a los recursos retricos o a las estructuras textuales, destinado a gourmets
cotidianos de la lectura, ms interesados en la sorpresa retrica que en la claridad
y consistencia del significado.
255
Es interesante sealar que mientras para el primer extremo de este espectro los
manuales de estilo son no solo tiles sino adems necesarios, para el segundo,
como se dice en la Argentina, mi pas natal, hacen lo que tocarle la oreja a un
muerto

Manual de produccin
Para ser verdaderamente til, un manual de estilo debiera ser un conjunto mnimo
de reglas operativas que permitiera producir cada edicin del producto de manera
tal que su audiencia pudiera recibir el mensaje con el mnimo de costo
cognoscitivo y que quienes lo producen pudieran hacerlo con el mnimo de
esfuerzo, manteniendo la identidad del producto en cada instancia.
Esta definicin de manual de estilo se aparta de las convencionales de los
manuales destinados a la promocin de la imagen pblica de los medios como
producto de consumo, sea en la versin de texto escolar o la de producto de
escaparate. Replantea la nocin de manual de estilo como manual de produccin,
que engloba no solo los aspectos lxicos, semnticos y gramaticales, como ocurre
predominantemente en los ejemplos iberoamericanos estudiados, sino adems y
sobre todo las herramientas y operaciones que garantizan que el producto sea lo
que sus editores desean, algo en lo que el Handbook de Reuter supera a todos los
dems que conocemos.
256
Este manual debe ser un autntico "libro de cocina", pero no una "enciclopedia".
Su utilidad reside en que dice lo que no est dicho en otras partes. No puede ser
una repeticin de lo que los diccionarios, las enciclopedias y las gramticas ya han
enunciado. Tpicamente, el Handbook de Reuter remite a los corresponsales,
redactores y editores de la agencia a media docena de obras de consulta -
diccionarios, gramticas y textos de estilo- para todo lo referente al ingls general.
Legisla solo acerca de lo que es exclusivo del proceso de produccin de la
agencia. Y, por ese motivo, tiene dos aspiraciones: ser econmico y ser fcilmente
modificable.
Con respecto de la primera, si es necesario un manual de estilo, para ser til, debe
ser una herramienta de consulta permanentemente abierta sobre la mesa y fcil
de utilizar (el de Reuter sigue un orden estrictamente alfabtico), cuando el ritmo
febril de la produccin de la noticia ms apremia. O mejor an, estar al alcance de
un solo dedo en el teclado del ordenador.
Con respecto de la segunda, debe ser renovable rpidamente a medida que el
producto mismo evoluciona, siguiendo las demandas del mercado y del desarrollo
de la tecnologa y los lenguajes sociales, verbales, visuales, simblicos.
Finalmente, debiera responder a dos criterios, de realismo y de la economa.
Respecto del primero, debiera ser un manual acerca de cmo realmente se hacen
las cosas en la organizacin. No acerca de cmo los ngeles las haran si
descendieran de los cielos a hollar nuestra fangosa Tierra. Y en este enfoque el
257
nfasis est puesto en el cmo hacer las cosas y no en los altos valores por
alcanzar en un mundo ideal.
Un manual realista debiera formular cada tarea como una regla de fcil
comprensin, seguida de un ejemplo negativo, otro positivo, y la explicacin en
trminos de conceptos fundamentales y experiencia de por qu es mejor una que
otra. Si es posible, debiera agregar como nota al pie de pgina, lecturas
recomendadas para ampliar la comprensin del tpico. Porque un buen manual
resuelve problemas concretos pero, por sobre todo, ensea a pensar, para que a
quien lo usa no deba aplicrsele aquella sentencia de que el hombre es el animal
que tropieza dos veces con la misma piedra.
Con relacin a la economa, no se trata de que sea un volumen liviano - aunque,
como remoto discpulo de William Strunk, lo preferira- sino de que no contenga
nada que no sea imprescindible. Si algo sobra en los actuales libros de estilo
iberoamericanos son las autoalabanzas y declaraciones de principios, y las
repeticiones ociosas de lo que ya est publicado en los diccionarios, gramticas y
enciclopedias, o se aprende en las escuelas de periodismo.
Construir unos manuales as no es intrnsecamente difcil ni costoso, pero
presupone una concepcin realista de la estructura y funcionamiento de los
medios de comunicacin, frente a otra ms tradicional, autoritaria y jerrquica, afn
a la actitud de la Real Academia hacia el lenguaje.
258
Finalmente, como eplogo a esta discusin, cabe preguntarse si los manuales de
estilo, o como quiera llamrselos, son necesarios para una prensa de calidad. La
respuesta es que no necesariamente. Reuter y AP los necesitan porque en su
organizacin trabajan -literalmente- centenares de periodistas en todo el mundo,
separados por miles de kilmetros y veinticuatro husos horarios. Solo un libro de
estilo o, mejor, un manual de produccin uniforme puede responder a esa hora de
la madrugada la duda del solitario editor de noche de Hong Kong que debe
determinar si Campuchea o Camboya es la palabra que ha de preferir en el
despacho.
Distinto es el caso de muchas organizaciones periodsticas pequeas, como las
que he podido conocer en mi pas, que aspiran a altos niveles de calidad pero,
hechas por tres docenas de periodistas, cuando mucho, en una nica sala de
redaccin, donde el director-propietario se sentaba todos los das, temprano en la
tarde, a la hora de cortar el blanco y, cerca de la medianoche, a la de cerrar la
primera plana, el manual de estilo estaba eficazmente encarnado en cada uno de
los periodistas del medio, y cada modificacin se anunciaba a voz en cuello y se
publicaba en la edicin del da siguiente: "Desde ahora el Seor Presidente se
llama 'el presidente', con minscula", y as siguiendo.
Si un manual de estilo representa la identidad de un medio, la necesidad de que
exista depende exclusivamente de la naturaleza de las comunicaciones entre los
profesionales que lo producen, cada da, cada hora. Nada tiene que ver en su
259
valoracin su aplicacin como texto escolar ni su utilidad como instrumento de
relaciones pblicas.

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Podra describirse el inters informativo como aquella cualidad de ciertas narraciones

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