Postmodern dad e historia

(Tareas de la investigacin histrica en el tiempo de la posthistoria)

Quintn RACIONERO (Universidad Complutense)

Uno de los tpicos centrales que, de una forma seguramente demasiado genrica, asignamos al pensamiento de la postmodernidad, consiste en hacer valer su condicin de pensamiento posthist rico. En rigor, este calificativo encubre dos temticas distintas, aunque estrechamente relacionadas: remite, en efecto, de una parte, a la conciencia del fin del monopolio cultural de occidente, derivado de la presin de las culturas locales por abrirse espacios propios en el proceso global de la formacin de imgines; y, de otra parte, a la transformacin profunda de los hbitos contemporneos, capaces de superponer y presentar como simultneas culturas histricas muy alejadas, en virtud de la generalizacin de fenmenos tales como los viajes, las publicaciones, las visitas a los museos o el consumo masivo de las posibilidades tecnolgicas abiertas por la radio, la televisin, las computadoras, etc.1 A travs de
La primera de estas temticas se relaciona fundamentalmente con los planteamientos de Ciann Vattmo en E/fin de la modernidad. Nihilismo> hermenutica en la cultura postmoderna (1985), cd. esp. Barcelona, 1986. La segunda, para la que el trmino post/ustorio ha sido reivindicado de modo explicito, remite, sobre todo, a los anlisis de Fran9ois Lyotard en La condicin postmoderna (986), cd. esp. Madrid, 1989. A partir de estos anlisis, pero tambin mediante la reelaboracin de las ideas dc E. Bloch sobre la simultaneidad de lo nosimultneo, Jean Cazeneuve ha examinado con particular inteligencia el papel de la televisin en el acercamiento de lo espacial y temporalmente Icano como ncleo bsico dc la experiencia posthistriea.
Ana/ss del &-m,narw de .Nleesfiska, t 1997). niut 3. pgs. i85-216. Servicio dr Publicaciones. Universidad Coroplutense. Madrid

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la percepcin de la pluralidad y las diferencias, en el primer caso, o de la anulacin del espacio y el tiempo, en el segundo, lo que resulta de ambas perspectivas es, en fin, una misma impugnacin del concepto -largamente considerado como evidente de una historia universal, que se despliega segn criterios racionales de progresividad y unidad de sentido, y que se autopropone, por ende, como reducible a un sujeto unificado de las referencias. Es poco dudoso que un resultado como ste introduce considerables problemas, que han sido ya objeto de una recepcin detallada por parte de la filosofa, la crtica de arte y la poltica. No voy a entrar aqu en estos mbitos, a algunos de los cuales me he referido por extenso en otro lugar2. En cambio, la recepcin de tales problemas en el horizonte de los estudios histrcos mismos puede decirse que ha sido hasta el momento practicamente nula; y que ello es tanto menos comprensible cuanto que la temtica de la posthistoria no slo afecta centralmente, como es obvio, al concepto terico general de histora, sino que lo afecta adems en una forma que involucra actitudes y convicciones de la praxis, que resultan significativas as en el orden de la investigacin como en el de la propia interpretacin de las acciones humanas investigadas. A mi juicio, ste es el punto ms importante; o sea: que la referencia a la posthistoria alude, sobre todo, a un cambio en los parmetros de la autocoinprensin de las acciones, y que, por ello mismo, no puede ponerse al margen de los presupuestos metodolgicos que guan la investigacin histrica. Con todo, es tambin el punto que introduce una mayor dificultad y el que mejor permite comprender, quizs, por qu la recepcin de la posthistoria ha venido resultando tan exigua, segn acabo de decir, entre los estudios histricos positivos. Y es que, en efecto, cabe relacionar aquel cambio de parmetros con presupuestos metodolgicos --cualesquierareferidos al saber histriCo? No parece ms bien que una argumentacin posthistrica, en la medida en que enuncia que el mareo epistmico dc la historia no esya adecuado para una tal autocomprensin de las acciones, debera precisamente recusare! sentido mismo de la investigacin histrica, limitndose a poner de manifiesto su carcter ideolgico o, todo lo ms, literario? De la interpretacin que Lyotard y, en menor medida, Vattimo han hecho del concepto de posthistoria
2 (Sir. mi trabajo .Vihuismus nod pohuisches Subjela, que present en Npoles, en ci Instituto per gl studi flosofic durante las sesiones del Simposio que, con el ttulo Europa ond dic getge Shuot ion der Zcit, organiz el Konvent ffir coropisehe Philosophie nod Ideengeschichte los das 24-27 de abril de 1996. Las Actas se hallan en curso de publicaclon,

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parece que as se desprende, ya que no es pensable que una intervencin metodolgica sobre el conocimiento histrico pudiera reconstruir la unidad de la experiencia que le es propia o cancelar la ruptura introducida por la fragmentacin del espacio y el tiempo. Si estas condiciones no se cumplen, es dificil ver cmo sera posible apelar a un sujeto de la accin, desde el que poder referir a procesos o despliegues dotados de sentido. Y, en ese caso, toda idea --no importa cul- -dehistoria, ms all de los hilos plurales y diseminados de acciones pretritas que la memoria guarda, habr de entenderse, por decirlo con la clebre frmula de Lyotard, como la induccin de un metarrelato imaginario y caer bajo la crtica de su mera funcin de legitimacion Ahora bien, es esta consecuencia justamente la que pretendo explorar en estas pginas. Porque, hablando en rigor, es acaso necesario para la posibilidad del saber histrico mantener una tal conexin entre sujeto y sentido? Mientras que, a la inversa, si se da esa conexin por impugnada, implica ello algo ms sino que el sentido histrico ha de emplazarse fuera del mbito del sujeto, esto es, que tiene que ser pensado bajo condiciones de una (auto)eomprensin distinta de los actos humanos considerados histricamente? Tengo la impresin deque estas son las preguntas decisivas que el concepto de posthistoria plantea, pues no se formulan a propsito de un problema terico, sino a propsito de una situacin, de un estado de cosas, que se alza para el pensamento con el carcter de una realidad irreversible. Ni el pluralismo de los significantes culturales ni la diseminacin de la experiencia histrica pueden ser discutidos como datos. Pero entonces, no se trata de saber si un tal pluralismo y diseminacin, ya que disuelven la idea de sujeto, introducen aporias irresolubles para la posibilidad de la investigacin histrica. Se trata de saber si la posthistoria, puesto que menciona una nueva disposicin o aparecer de los fenmenos, no provee en realidad una concepcin diferente del saber histrico, que exige ajustar aquella misma investigacin a requisitos epistmicos distintos de los que propone el concepto tradicional de historia. Por m parte, es este planteamiento el que voy a someter a examen en lo que sigue. Tratar, ante todo, de delimitar crticamente las dificultades que surgen de dicho concepto tradicional de historia, a fin de establecer, despus, las implicaciones conceptuales y las tareas metodolgicas que, para la resolucin o, al menos, evaluacin de tales dificultades, ineorpora el hecho de que ya ahora tengan que ser analizadas y enunciadas desde un horizonte posthistrico.

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Desde luego, no creo exagerar en absoluto s digo que la historia cultural de Europa (y, a travs suyo, de todo el occidente) ha estado dominada por una autoconsciencia filosfica, en cuya semntica ha cumplido un papel esencial la idea de la encarnacin o del cumplimiento de un destino.Suele decirse que Polibio, al elaborar la idea de la Historia universal y presentarla como una marcha hacia la unificacin del mundo bajo el imperio de Roma. ha sido el primer historiador que ha dado lugar a esta imagen, interpretando los hechos histricos como sujetos a un plan determinado y, por ello mismo, como integrantes de una secuencia significativa susceptible de ser descubierta y enunciada. No creo que este parecer pueda sostenerse, sin embargo. En la narracin de Polibio, la eleccin del punto de vista que le compete a l mismo como historiador, cumple un papel fundamental, que no se aviene con la formacin del modelo que se le atribuye. l no narra, en efecto, la historia del mundo, sino la historia de la pretensin de Roma (y, con ello, la historia tambin de sus justificaciones y presuntas ventajas) a gobernar el mundo. En una forma que reivindicar luego, la sustancia de la historia resulta aqu de una seleccin de posibilidades significativas, cuyo efectuamiento pone el sentido de los hechos narrados. Ahora bien, Polibio no dice que tal sentido pertenezca a los hechos como tales y, menos an, a la secuencia que los eneadena en un todo nico. Dice que los hechos son guiados en su interpretacin por un criterio que estructura y hace patente una finalidad humana, sujeta a desvelamiento y control, que se comprueba ciertamente --si es verdadera-en el conocimiento de los hechos, pero que slo pertenece a stos supuesta la intervencin teleologita del investigador como agente configurador del sentido>.
3 Los libros metodolgicos~ de Polibio son, como se sabe, el 6 (sobre las Constituciones) el 12 (sobre la polmica de la hstoriografia antigua) de su Histories. Pero la declaracin ms importanie para la lectura que estoy proponiendo mc parece ser la que inicia el libro 9. De una forma que se ha advertido, creo, escasamente, Polibio reivindca all la plena objetividad del saber histrico, pero en el contesto de la determinacin de so in o intcre3.s, que, en su caso, es la .-o,nprensin del jnmneno poltico, ct,n las miras puestas en que sirva de gua a los poti cos en ejercicio. A esta concepcin de la historiogralia es a la que llama Polbio pragnsalik histore: historiografa pragmtica. La misma argumentacin, ms detenida, persigue la analogia entre la historia y la medicina que Iolibio desarrolla en 12, 25d ss. En el cambio de la interpretacin iradicional dc Pol ibio, los trabajos pioneros. que an resultan fundamentales, son los de K. Ziegler <sUber dic Arbcitsweise des Polibius, Sitb. iL lhdclbcrg, 1956/3: el. Devroye, (ter de historische Mc-thcgie van Polih es, Bruselas, 1956.
y

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A decir verdad, la concepcin histrica de Polibio culmina tina manera de pensar la historia, propia de la AntigUedad clsica, que, por oposicin a la imagen de la historia como destino, podramos calificar aqu de reserva o depsito. Segn esta imagen, el significado de la historia (y hasta el propio nombre, bU/orle, elegido para designarla) remite a un conocimiento que se adquiere por la bsqueda o investigacin- sobre los hechos. Este es el significado que aparece, por ejemplo, en la famosa frmula de Aristteles que encabeza su Historia anima/han: peri t Zo historai, investigaciones en torno a los seres vivos. Pero para una tal concepcin de la historia, lo decisivo es la eleccin del inters del t/os o del criterio que la investigacin propone y del que, por ello mismo, depende el sentido de los hechos investigados. Este, pues, el sentido, se descubre como perteneciente a los hechos, pero slo bajo la condicin de no identi/icarse con ellos: de concebirse, en suma, como una irrupcin desde fuera de ellos, que, precisamente por su exterioridad, puede aislar significativamente el flujo confuso de los fenmenos, organizndolos y presentndolos de una manera determinada en vez de otras igualmente posibles y concebibles. Una vez llevada a cabo esta seleccin del sentido por parte del investigador, para que pueda hablarse de histora basta con que algo suceda; con que sus causas puedan ser descubiertas o respondan al menos a una trama de circunstancias coherentemente explicativa; y con que tales causas y tales circunstancias puedan volver a darse en forma idntica o, si no, anloga o aproximada a como se produjeron la primera vez, a fin de que sea posible conocer de antemano y, en su caso, prevenir o eventualmente modificar los hechos resultantes. Todas estas operaciones sugieren, como es patente, que no hay solucin de continuidad entre los fenmenos naturales y los hechos humanos. Unos y otros son vistos a la luz de un entendimiento de la investigacin, segn el cual la historia no experimenta prdidas; es decir, segn el cual se dan las condiciones de que los mismos sucesos en forma idntica, si son fenmenos naturales, o bajo apariencias distintas, si se trata de hechos humanos acontezcan nuevamente. Y, por ello, la tarea asignada a la investigacin histrica es, y no puede ms que ser, la del depsito de los hechos o fenmenos sucedidos conforme a un criterio de seleccin determinado de antemano, depsito que permite su ordenamiento, clasificacin y anlisis, con la vista puesta en propiciar la enseanza -esto es, el conocimiento cierto o, por lo menos, el acopio de experiencias y la toma de precauciones- frente al futuro.

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Ciertamente, esta concepcin de la historia como depsito, que presupone la continuidad de los fenmenos naturales y de los hechos humanos y que sita el problema del sentido en el momento de la investigacin en vez de en las res gestae, ha permanecido en uso, con mayor o menor tbrtuna, en el horizonte de la cultura europea hasta tiempos bastante recientes. Pervive, desde luego, aunque de un modo obscuro, en las escuelas empiristas de la Baja Edad Media bajo el modelo de una triple gradacin que comprende la historia natural, la historia /zwnana y la historia sagrada. De ah la toma E t3acon, conformando con ella un programa epistemolgico completo. Y dc diversas formas se prolonga en los pensadores de los ss. XVI y XVII <con importantes utilidades en el caso del tacitUrno o de la historiografa de Leibniz) hasta su definitivo arrumbamiento por la Ilustracin avanzada y el Idealismo alemn4. Con todo, ni siquiera durante este extenso periodo es este concepto de historia el dominante en la filosofa europea, sino el que procede de una opcin distinta e incluso opuesta; a saber: la que funda Agustn de Hipona, que es tambin, si yo no me equivoco, la que triunfa, en su forma secularizada, plenamente en la Modernidad. Esta concepcin, he aqu lo que me interesa en todo caso subrayar, parte de una alteracin radical de la historiografa antigua, y ello en un modo que introduce un conjunto de supuestos ontolgicos y metodolgicos ignorados por sta. Naturalmente no hace al caso de este estudio, ni yo lo pretendo, analizar la concepcin agustiniana de la historia. Con todo, a los efectos de lo que me propongo plantear aqu, me parece importante subrayar que esa alteracin bsica a que acabo de referirme se cie, creo, enteramente al abandono del concepto teleolgico de investigacin. Para la economa de la Cvitas Dei,
4 1 lasta donde conozco, no hay ningn tratado ecienie sobre la historia de la historiograha y de la filosofi a de la historia; y, menos an, sobre sus tensiones y variantes en el mareo de sus mendencias dominantes. En general, ptede constiltarse el libro, anticuado, deA.C. Widgery, Interpretations of Ibston. 1961, as como los diferentes trabajos de L. Dujovnc, Corriente.s actuales- de laflosa,ta de la historia (1956); La /iloscdc de la historia en la .dntigiiedad y la Edad Media (1955); Lafilosofla de la historia desde el Renacimiento hc,sta el s, XVIII (1959); y La fllosofia de la histotia de Nietzsche a Tovnhee (1957). En particular sobre el desarrollo dc la historiografa, vid. el estudio de (3. Lefebvre, Lo nessc,nce de / historiographic modone, 1971 Orad. esp. 1974). as come, el reciente ensayo de E. Mitre, Histora vpcnsa;nicnto bisttco. Madrid, Cwdra, 1997. Y sobre la conexin dc historiografa y filosofa de la historia, cli e trabajo (tan conocido como esplndido) de M. Baumgarren, Kontinuitdt und Geschchte. Zur Kritik md Meta-ritik (lcr histo,isc-hen Vernun/i, Frankfitrt a. Main, 1972.

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con su recurso al enfrentamiento dialctico entre la ciudad divina y la ciudad terrenal, es absolutamente imprescindible que el sentido de los acontecimientos no est puesto criteriolgicamente desde una instancia exterior a las es gestae. Es preciso, por el contrario, que pertenezca, como tal sentido, a los hechos mismos, en tanto que seleccionados y preordenados por el plan providencial de Dios. Estos, pues, los hechos, no pueden considerarse como latos susceptibles de descripcin conforme a diversas clasificaciones, sino necesariamente como nrnenos, como apareceres de otra cosa, que es a quien en verdad compete el carcter de hecho; o sea, a la Providencia, al designio inmanente de Dios sobre las res gestae. Pero es bien claro que a un tal hecho no corresponde ya la investigacin entendida como seleccin de significaciones segn un lelos o un inters del conocimiento que pone el sentdo. El funda el sentido mismo y el sentido todo. De suerte que la investigacin slo puede dirigirse al desvelamiento de tal hecho, considerado como dato prstino --undato sobre todo dato, o sobre el que todo dato se funda-bajo el modelo de una completa sumisin a la verdad5. Que la argumentacin de Agustn es ciertamente solidaria de una preocupacin teolgica, no epistemolgica, por lahistora, est fuera de duda. Ahora bien, importa mucho comprender que, Bajo formas secularizadas, este planteamiento de la univocidad de la verdad, como modelo que absorbe el modelo de la investigacin, es el que subyace a la filosofia de la historia moderna en prcticamente todas sus variantes. No es decisivo, aunque ciertamente introduce modificaciones relativas muy diversificadoras, que el puesto dc la Providencia sea ocupado por la idea del Progreso, o por la de la penetracin constante y continuada de la Racionalidad y la Moralidad en la sociedad humamia. Como tampoco es decisivo que, para el cumplimiento de este designio, se eche mano de principios mecnicos de explicacin (que haran inevitable el decurso de los acontecimientos cualquiera que fuese la voluntad de los agentes) o que, por el contrario, se considere necesaria la introduccin de la accin humana a fin de acelerar el proceso de la emancipacin y, con l, el control racional de la historia. Vistas las cosas desde este
5 Sobre la filosofa de la historia de San Agustn, en conexin con sus intenciones teolgico polticas, el mejor estudio sigue siendo, ami juicio, el de CL. Keyes, (Shristian Faiih anc the Interpretation of 1-listan> .4 Study ofSt. Augu.s-tne Philosophy of l-Iistory, 1961. interesantes para el anlisis estructural de las novedades introducidas por el cristianismo en el pensamienlo ce la historia, son los trabajos dei. Mclintyre, The (hriston Doctrine ofI-Iistorv, 1957; y K. t.~vith, Meaning in History TheTheological Irnplicaxions of w Philosophy of Hislorv. 1948 (trad. esp.. Madrid, 1956).

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ultimo punto de vista, que es en definitiva como quena verlas Marx, la idea de Revolucin se convierte en un concepto epstemolgco --seguramenteel ms potente que ha razonado la historia dc la filosofa europea- -msque, o en vez de, un concepto slo relativo a la accin moral6. Pero es un concepto, en todo caso, que no nace de la investigacin sobre las res gestae, sino de un sentido que se supone inmanente a la historia y que debe preceder y orientar a los sucesos que se investigan. Con lo que queda una vez ms claro que el sentido no es aducido aqu por la investigacin, sino por la historia misma; o, dicho de otro modo, que es la historia la que posee una determinada verdad --algoasi como una esencia o una naturaleza--,a la que debe subordinarse o, en todo caso, atenerse la investigacin. Podra pensarse, de todas formas, que estos planteamientos que acabo de recordar son propios nicamente de la Filosofa de la historia --e, ms concretamente, de lo que suelen llamarse Filosofas materiales de la historia, pero que no competen, en rigor, ni a la historiografa crtica ni a la investigaemn histrica positiva. Sospecho, sin embargo, que los presupuestos de la concepcin de la historia como destino han operado igualmente, y siguen operando ms de lo que los historiadores estn dispuestos a reconocer, en los estudios histricos positivos y en muchas de las escuelas metodolgicas que han dominado la praxis cientfica contempornea. Por lo que se refiere a la filosofa crtica de la historia, esto es, a las Filosofas de la comprensin y a las diferentes escuelas de la Ilustracin historicista (de Dilthey y Droyssen en adelante) que se han planteado la tarea de llevar a cabo una Crtica de la Razn histrica, el problema mc parece patente7. S hay un medio de acceder a la comprensin de los agentes productores de los sucesos --seantales agentes las personalidades relevantes de la historia o, coextensivamente, otros sujetos ms amplios, como las formas de cultura, las civilizaciones, los universos simblicos, etc.- -entonceses a stos a quienes pertenece el sentido de las res gestae. el cual, por ello mismo, debe desprenderse de la historia, en vez de ser puesto por la investigacin. Una vez ms sta, la investigacin, tiene que subordinarse, as pues, a la verdad de lo que la historia esconde en tanto que objeto de conocimiento. Y toda la cuestin se encierra en encontrar
6 En relacin con Marx. el problema est bien estudiado en N. (irimald, Introduccin a la ,ldoscja de la historia de Marx, trad. esp. Madrid, 1986; y en II. Rechelt, Logisc-hen 5/rulctur les- KapicalhegrifA hei K. Mart, Erankfurt a. Main, 1970. 7 (Sfr, para estas corrientes del pensamiento histrico e libro de Sehnadclbach, La filosofa de la historia despues dc Hegel, trad. esp. Madrid 1988. La frmula Iltstracin histori-

cista procede de estc mismo aittor.

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la escritura adecuada --la lgica que haga posible la aprehensin o captura de la verdad inmanente, propia de la histora. Ahora bien, supuesto este planteamiento, los diferentes modelos acuados para acceder a esa escritura pueden parecer de hecho, lo son muy heterogneos o incluso polmicos, pero hay que convenir que la disputa que introducen, lo es nicamente sobre la base de un entendimiento comn de la historia, dominado por el postulado de la univocidad de la verdad. Las construcciones de Hintikka o de Von Wrigh5 suponen, por ejemplo, que la comprensin remite a un proceso de variables (sobre la accin o sobre la intencionalidad de los agentes), cuya imposible determinacin semntica no obstruye la posibilidad de descubrir la sintaxis, definida y reconocible, que de todos modos les corresponde. Es tanto como decir que las variables semnticas no son tan variables, o, mejor, que no lo son ms all de clases fijas de posibilidades, definidas en lo que podramos llamar el entorno humano. Pero esto no est muy alejado, en el fondo, de lo que propone la hoy apenas recordada, pero en su momento muy influyente Law covering Theory de Hempel, sobre todo si se interpreta en la forma ms dbil de P. Gardiner9. Si los acontecimientos histricos responden a leyes generales (aunque sean leyes de caso nico), entonces es que tales leyes, al menos en tanto que leyes de la explicacin, son determinantes de los procesos para variables escogidas --no cualesquiera--,siendo las realmente pasadas o acontecidas las que expresan la verdad de la ley. No hay modo de escapar, creo, de este univocismo (por relativo que parezca) por mucho que multipliquemos las variables. Con lo que, al final, todo se reduce a lo que llamar aqu una aplicacin del argumento megrico en teora de la historia. Desde el lado de la comprensin, todo puede suceder, pero hay que dar razn de lo que realmente sucedi, pues slo esto es la verDe j Hntikka me refiero fundamentalmente a su Las intenciones de la intencionalidad, aparecido en las Actas del Coloquio de Helsinki, 1974 (hay trad. cast. en J. Manninen, Ensayos sobre c-zsplicac.-in ~y comprensin, trad. esp. Madrid, 1980, pp. 9-40); pero se puede consultar tambin su clebre Saber y creer (1972), Madrid, 1979. En cuanto a OH. Von Wright, vanse, en particular, sus tra baj os Frplicacinycomnpt-ensin(1971), Madrid, 1980; y El determinismo y el estudio del hombre, en J. Manninen, op. cit., pp. 183204). P. Gardiner, La naturaieza de lo Explicacin histrica (1952), trad. esp. Mxico, 1961. La ltima version, muy matizada, de la Law cowering Theorv, puede verse en el articulo de 1-lempel Aspects of Scientific Explanation, en Explanatons and other Essays in the Phlo.s-ophv of Sjence. Londres, 1965. Pero la formulacin b~sie3, es la de fle Function of General Laws o History>. Journ. cf PiLlos. 39, 1942, pp. 35-48. (Sfr, sobre este tema, la crtica muy matizada de M. Mandelbaum, 1-listorical Explanation: The Problem ofthe Covering Laws, HistoryandTheory, 1,1961, pp. 229----42.

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dad histrica. Por lo tanto, desde el lado de la explicacin, todo cuanto sucede o suceder es (o era ya) de antemano necesario y susceptible de conocimiento segn leyes, pues no es el caso que otros sucesos hayan sido (o pudieran ser) verdad.

Si se analizan estas secuencias argumentativas --y ruego se disulpe su generalidad, de la que soy bien consciente--,creo que habr que estar de acuerdo en que la imagen de la historia como destino es la que viene dictando, la que dieta en rigor todava, los modelos de la investigacin histrica, al menos en lo que se refiere a la determinacin de su lgica propia o a las construcciones formales de carcter metahistrico que implican. En tales modelos el vector fundamental lo pone, en efecto, la presuncin de que e sentido pertenece a la historia y de que slo as, slo desde ella, los acontecimientos cobran la significacin que efectiva -y, desde luego, unitariamente---- tienen. El sentido no es, pues, una posibilidad de los sucesos, abierta o susceptible de manifestarse a los intereses de la investigacin; es una consecuencia o una resultante determinada de algo un proceso regulan un sistema dotado de leyes--- que lo precede y se desvela en l. O dicho en forma concluyente: el sentido es el destino de los fenmenos histricos en tanto que expresan para el conocimiento la naturaleza de ese proceso o de ese sistema que llamamos historia. Cierto es que, s miramos las cosas con la penetracin adecuada, gracias a este planteamiento ha podido la historiografa recabar para si un rango de cientificidad en el contexto de las ciencias positivas, sea por asimilacin al modelo explicativo de las ciencias naturales, sea por diferenciacin (sobre una base, de todas maneras comn) bajo la etiqueta de las ciencias ideogrficas. Pero cierto es tambin que la consideracin de la historia como destino, que es la que establece el sistema de coordenadas en las que la explicacin de las res gestae puede aspirar a aquel tratamiento cientfico, es ella misma una consideracin en modo alguno verificable o susceptible de falsacin segn las exigencias de la explicacin cientfica. Y ste es el ncleo, el punto central de la cuestin. La idea de que el sentido dc los hechos pertenece a la historia en la que ellos tienen lugar, reproduce, en efecto, un postulado de orden metaterico, cuyo uso regulativo slo puede generar objetividad si se traspasan ilegtimamente los mrgenes de la experiencia histrica posible. Como en el caso de

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la idea de mundo, no hay para el conocimiento posibilidad alguna de sintetizar la experiencia correspondiente a la historia, considerada como un objeto. Esto es obvio, desde luego. Pero lo grave de la cuestin es que tampoco cabe extraer una secuencia singular a partir del flujo genrico de acontecimientos, a fin de enmarcara en un programa restringido de, digamos, comprobacin de intenciones o fines propios de los agentes. Sustituir la Providencia, el Progreso, la lucha de clases, etc., por anlisis particulares de lgica dentica acerca de intencionalidades humanas en el interior de un proceso concreto --recurdense los ejemplos de Von Wright a propsito del atentado de Sarajevo contra el archiduque Francisco Fernando de Austria10-no lleva, me parece, demasiado lejos. Puede ser provechoso (lo es, sin duda), en orden a evitar la expansin de teoras metaempricas excesivamente gobalizadoras. Pero su punto final deviene el mismo: es inevitable que las secuencias singulares, objeto de anlisis, se coimpliquen por medio de nexos causales o de cualquier otro tipo en conjuntos cada vez ms vastos, de modo que finalmente el sentido de cada una de aquellas secuencias singulares resulta vicario del proceso ntegro. En la ptica de la lgica de la accin, lo nico que se consigue es poner provisionalmente en el lugar de la causalidad histrica, tomada como entidad propia, la causalidad humana1; pero es, ya digo, un logro provisional, por cuanto el cmputo de las intenciones o modelos de comportamiento de los hombres no es fijo: se acuila y atesora en el curso de la misma historia, con lo que adfineni ambas causalidades coinciden en su extensin, y ello por referencia a un mareo que es, en su generalidad, inevitablemente extraemprico. El carcter variable, siempre abierto a nuevas posibilidades y por ello mismo an no agotado, de la accin humana se formula aqu como un limite invencible para la concepcin de la historia como destino: no hay paralelo alguno entre esa variabilidad de los actos o las
(Sfr. Explicacin y comprensin, ed. cit., cap. 4 (pp. 165-172) Asi, por ejemplo, en Von Wright, El determinismo y el estudio del hombre, en J. Mannnen, op. cit., especialmente PP. 195-202. (Sfr en el mismo volumen, los artculos de P Winch Causalidadyaccin, pp. 41-52; y Fr Stotland, La teoria causal de la accin, pp.75108. Pero el problema de la conexin entre causalidad histrica y causalidad humana en general es ms vasto y puede ser propuesto ya decididamente en clave antropolgica, tal como hace, por ejemplo, Th. Nipperdey en Kulturgeschichte, Sozalgeschichte, hstorisehe Antropologie, Vierteljahresschrifl ,tflr Sozial- und Wirtchafcsgeschiche 55, 1968, PP. 145164. L.o nico que logra una tal perspectiva antropolgica es, no obstante, substituir un Todo (la historia) por otro Todo (el hombre). Y me parece obvio que, al margen del carcter metafisico de ambas perspectivas, nada asegura que el segundo Todo sea menos oscuro que el primero.
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intenciones de los hombres y la fijeza de los fenmenos determinados segn leyes naturales; por lo tanto, en los mrgenes de la lgica dentica, nada permite hablar de una historia fornialter expectata, lo que, en definitiva, viene a concluir en lo que antes he sealado; o sea, en el carcter metaterico, retrctil a todo empeo de verificacin o falsacin, de lo que hoy entendemos por ciencia histrica. Esto me parece importante sealarlo, por cuanto no es obligado admitir que las coordenadas metatericas, que por su propia adscripcin refieren a los discursos y no a los objetos, no puedan ser cambiadas, si ello da lugar a otros discursos ms rentables. En s mismas, las metateoras no son falsables ni no falsables: constituyen meras estrategias de anlisis --estrategiasretricas, las llama White para el caso de lahistoriat2 que sitan la investigacin de sus objetos a una determinada luz, conforme a una clase y un orden de significatividades precisas. Ahora bien, es aqu justamente donde el concepto general deposthistoria introduce una ruptura o un cambio de parmetros, que afecta, es verdad, de una manera drstica, pero tambin exclusiva, a esta dimensin estratgica del asunto. Al reconocer --conformea la frmula consagrada de Lyotard- -elfin de los metarrelatos de la legitimacinl3, no enuncia con ello el fin de toda significativdad histrica ni, por lo tanto, de la posibilidad de la investigacin. Afirma, en primer Itgar, que la luz a la que aparecen los sucesos histricos bajo la metfora de la historia como destino empalidece, hasta tornarla intil o slo ideolgica, una parte importante de las virtualidades que proporciona el conocimiento histrico, puesto que transpone al plano de los hechos categoras metatericas propias de una determinada unstruccin cultural de la objetividad, no reconocible empricamente. Bajo la crtica de los metarrelatos, lo que la consciencia posthistrica propone no es otra cosa, as, que la liberacin de los hechos respecto de las estrategias de investigacin. Pero entonces, y precisamente por ello, dicha liberacin acarrea, en segundo lugar, una disponibilidad de las estrategias, que carga sobre sus posibles rendimientos es decir, sobre la aceptacin de su pluralidad y el escrutinio de sus conflictos- -latarea de la investigacin his12 H. White, Metahstorv, J.tlopkins Univ. Press, Baltimore 1973 (Hay tad. italiana con el ms expresivo ttulo Retorica e storici, 2 vols., Npoles 1978). Pero la intcrpreiacin de las metaleorias como estrategias retricas procede, como es sabido, dc LI. Putnam. Razn, verdad e historia (1981), trad.esp. Madrid, 1988, cap. 7. ~ Lyotard. La condicin postinoderna, cd. cit., cap. 9. No estoy seguro, de todos modos. que la propuesta de Lyotard sea transponible enteramente a la que sostengo en el texto. En todo caso. Lyotard no obtiene dc ella, como es bien sabido, ninguna consecuencia historiogrfica.

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trica. Esta disponibilidad no puede confundirse, pues, con la historia, pero determina lo que nos es dado interpretar como saber histrico. Y ello en umias coordenadas, tanto tericas como prcticas, de las que depende, si estoy en lo cierto, toda y la nica significacin que cabe atribuir a las res gestae, en tanto que hechos o fenmenos que integran ese saber.

Ahora bien, con esto llegamos al ncleo de lo que quiero plantear en estas pginas. A mi juicio, la modificacin de los parmetros metatericos, a que acabo de referirme, tiene un alcance global respecto de los estudios histricos en su conjunto, tal como ahora se practican. Pero su verdadera trascendencia slo se muestra propiamente cuando remite a nociones o constructos explicativos, que, como en el caso de los pueblos, las naciones, las culturas, las personalidades relevantes, no pueden objetivarse, como conceptos, por la estricta indagacin de su presencia en el pasado, a no ser que se los interprete desde la posicin del siempre presunto y nunca verificable sentido de la historia. En estos casos, como en otros que afectan tambin al conocimiento histrico, pero en stos con especial claridad, se hace patente cul es la apora que, en ltima instancia, formula la concepcin de la historia como destino. Bajo esta metfora, en efecto, los sucesos tienen que ser referidos a un sujeto, que es quien posee el sentido histrico que los sucesos despliegan y a cuya luz estos mismos cobran su significacin. La historia como destino no menciona, en rigor, ms que esto: el destino de un sujeto. Sin embargo, como no es pensable ningn reducto del sentido por el que ese sujeto se pueda concebir al margen de los sucesos que supuestamente le pertenecen, de aqu resulta una situacin paradjica, segn la cual el sujeto ha de ser considerado, doble y contradictoriamente, como anterior (o causa) y como posterior (o producto) de los sucesos que engloba su histora, de los que, en todo caso, no puede distinguirse. En el marco de esta apora, a los constructos acabados de citar --lospueblos, las naciones, las culturas, las mismas personalidades relevantes les es ciertamente posible cumplir la funcin de sujeto en los juicios histricos, puesto que se los puede pensar como individuos; pero no liberarse de aquella contradiccin e indistinguibilidad respecto de sus fenmenos, slo por referencia a los cuales pueden construirse y recabar identidad en tanto que tales individuos. El significado de esta apora es, pues, el siguiente: que no cabe asignar determinacin alguna a la diferencia entre

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una cadena sinttica de sucesos y el nombre que meramente los rene, O dicho de otro modo: que la apelacin a una entidad distinta o separada del conjunto de sucesos que menciona como nombre no introduce ningn nuevo elemento real sobre aquellos sucesos mismos y. por tanto, slo puede ser considerada como un producto de los imaginarios colectivos14. De todas formas, podra pensarse --de hecho, hay una amplia literatura que as lo hace-- que esta dificultad afecta a tales entidades en tanto que son pensadas como constructos subjetivos; pero que carece de validez cuando se recurre a procesos objetivos de determinacin histrica, del tipo, por ejemplo, de la lucha de clases o de las leyes del mercado. No me parece, sin embargo, que un tal recurso resuelva el problema; pues es lo cierto que esos procesos, o bien demandan, a su vez, la posibilidad de referir a sujetos (vgr, las clases, el capital circulante), o bien se proponen ellos mismos en la funcin del sujeto. En la medida en que dichos procesos pretenden descubrir y fijar, ellos tambin, el sentido de la historia, es necesario, desde luego. otorgarles entidad sustantiva, no ya slo como materialmente existentes, sino mas am como determinantes -y, en este caso, de un modo universal de los fenmenos que se derivan de ellos. Y, por otra parte, el que para referirse a esos procesos se rehuya, como es lgico, toda subjetualidad, substituyendo, segn hace Althusser, la nocin de sujeto por la nocin de base, no cambia mucho las cosas, puesto que no priva a esta ltima de cjercer la posicin estructural del sujeto; o sea: La posicin de quien produce la historia y, por lo tanto, de quien le da su sentido y en quien se expresa su verdad15.
4 Las personalidades relevantes parecen proponer una excepcin a esta apora. puesto que en este caso s nos referimos a una entidad singular real. Pero es slo lina apariencia. En rigor, nada podemos aislar dc esias personalidades al margen de los acios o pensamientos que de ellas guarda la memoria histrica, Su diferenciacin respecto dc esos actos o pensamenmos, entendida en la forma dc las apelaciones tromnticas) a cosas tales como el genio, la tuic)n. la eni-arnac-in de un destino, etc., resulta tan imaginaria como en el resto de los constructos mencionados. i> En la Respuesta a John Lewis (1972), ese texto esencial para la crtica marx ista tic la nocin de sujeto histrico, Ahhussc.r iwterprexa, en efecto, la mencin -a las masas, que hace Marx en el Mc,niflesto comunista, como una substitucin de la idea de sujeto por la idea dc estructura, cuya determinacin viene dada por la lucha de clases en tanto que motor de la historia. Con todo, la lucha de clases no se desenvuelve cn el vacio (...): est anclada coc modo de produccin (...). Es necesario entonces considerar la materialidad de la lucha de clases, sim cx:stenc~amater~al - Esta materialidad es, en ltima instancia, la unidad de las relaciones dc produccin y de las fuerzas productivas bojo las relaciones dc produccin de un modo dc produccin dado, en una formacin social concrea. Esta materialidad cs a la vez la base de la lucha de clases yal mismo tiempo su cxistencia material (cd. esp. Unificacin Comunisi.a de

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En rigor, pues, no si se recusa la subjetualidad, sino slo si se recusa la presuncin del sentido de la historia, se est en condiciones de recusar tambin el concepto mismo de sujeto histrico. Ahora bien, es justamente esta jrnia de recusacin lo que menciona la posthistoria: lo que dota a su concepto de un significado preciso y lo que permite hacerse cargo de que lo que se juega en ella es, no una superacin, sino una suspensin radical de la metfora de la historia como destino. Esa recusacin ha de entenderse, en consecuencia. como una ruptura, como un hiato, entre la historia y el sentido. Pero, como ya dije antes, se trata aqu de un hiato que no paraliza la investigacin, sino que solamente promueve un cambio de estrategia respecto del uso y funciones que cabe asignar al saber histrico. A qu se refiere, pues, este cambio de estrategia? Y qu significado o funcin otorga al saber histrico mismo? Para responder a estas preguntas, voy a proponer ahora algunos items de lo que entiendo constituye el punto de vista posthistrico, vinculndolo estrictamente a consideraciones de orden metodolgico y presentndolo, segn advert al principio, conforme a los requisitos o tareas que se desprenden de l.

II La distincin entre historia y sentido sugiere, por Jo pronto, una primera tarea. A saber: que la investigacin histrica recupere --o, lo que es lo mismo, vuelva a recabar para s- -unnocin fuerte de la contingencia de -sus objetos. En rigor, en el mareo de la historiografa moderna la situacin de los objetos de conocimiento (je., de los sucesos o res gestae) resulta paradjica. De una parte, tiene que reconocer la no necesidad de lo que sucede singularmente, puesto que con frecuencia es fruto del azar o de posibilidades reales que no suspenden sus contrarias: pinsese, por ejemplo, en las muertes inopinadas de los prncipes, o en a intervencin de agentes naturales como
Espaa, 1980, p. 26). Segn esto, no el hombre, sino la prodttccin (y un modo, por cierto, sim,guIar. vis-tenw, de produccin> determina, causa y da significado en cada caso a los fenmenos que denotan el movimiento histrico. As que, etbctivamente: es en la produccin donde tiene lugar la explotacin; es en las condiciones materiales de la explotacin donde est fondado cl antagonismo de clases, la lucha de clases (ibid). l?s sintomtico que, para evitar las tlifieultades que en el interior del marxismo prodtce tanto la nocin de sujeto histrico como su eliminacin, alguna hstoriogratia marxista sc haya acercado al concepto de sujeto de la comunicacin, en el sentido de Apel y 1 labermas: cfr. a este rspecm.o, A. Heller, Teora de la historia (1982). trad. csp. Barcelona, 1982, PP. 217-lS.

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terremotos o tormentas marinas que deciden contra pronstico, o tambin en procesos revolucionarios en los que conviven simultneamente opciones contradictorias en el curso de un mismo proceso. Sin embargo, si se sigue el modelo hstoriogrfico que he estado examinando, esta contingencia de los acontecimientos no puede interferir en el estatuto de necesidad que preside la historia misma, no slo porque sta debe regrse segn leyes o, al menos, determinaciones que expliquen con carcter estable los acontecimientos, sino, mas aun, porque el sentido de estos ltimos slo adquiere trasparencia plena cuando se los mira a la luz del sentido inherente al proceso histrico completo. Esta situacin paradjica slo parece resolverse, si se declara, como lo he sugerido antes, que la contingencia corresponde a variables semnticas de una misma clase, que por lo tanto cumplen funciones o roles equivalentes en el interior de la sintaxis histrica. Ahora bien, este punto de vista no comporta ninguna diferencia respecto de la afirmacin de Hegel sobre la conciliacin inevitable entre la historia emprica y la historia como sistema. Y el historiador que quiera seguir en este punto a Von Wrigh deber enfrentarse a la consecuencia de que, en ese caso, no hay lmite ninguno a la expansin del argumento hegeliano: los hechos pertenecern ciertamente a los procesos determinados en los que tienen lugar; pero, como he mostrado ms arriba, los procesos mismos habrn de referirse a otros macroprocesos y, adfineni, a la historia entera entendida como potencia unitaria configuradora de todo cl sentido; o sea, como sistema. No veo modo de escapar a este resultado --los argumentos de Adorno contra la conciliacin hegeliana entre la historia como sistema y la historia emprica son del tipo de lo que podramos llamar argumentos padososm6~, pues la necesidad postula la unidad: no le cabe admitir ni excepciones ni rupturas que permitan la discontinuidad o el aislamiento de los procesos. Pero tampoco veo en qu medida es necesario aceptar que los procesos tienen que considerarse en la ptica de la necesidad y, por lo tanto, que los sucesos
~ Me refiero, naturalmente, a las disquisiciones de la Dialctica negativa, donde Adorno persigue, sobre todct la linea de hacer notar la inconmensurabilidad de los contenidos empricos de la historia con respecto a sus eventuales determinantes sistemticos. As presentado el problema, todo lo que se indica es la repugnancia moral que el concepto hegeliano de Li-t der 14,-nunfi produce, cuando se toman en consideracin los sufrimientos humanos particulares comprendidos en cl ajuste entre la experiencia real y las demandas racionales de la historia. Con todo, creo que es posible fundar un concepto de inconmensurabilidad que no se cie a planteamientos morales, sino que denuncia los limites lgicos del ajuste hegeliano entre las dos nociones de historia. Lo he expuesto en mi Nihilismus undpolitisc-h> Sdielct ya citado.

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deben ser entendidos como variables semnticas sintcticamente equivalentes. La necesidad que nace de un modelo de antecedentes y consecuentes es, y slo es, una necesidad de orden narrativo: explica el nexo de las cosas; pero ni hace necesario al antecedente ni inevitable o no sometido a otras circunstancias posibles, y posiblemente modificadoras, al consecuente. Con lo que, en definitiva, toda la necesidad que puede reconocerse aqu es la de la coherencia lgica de la narracin, la cual empero puede absorber, o no, o slo parcialmente latotalidad de las significaciones y desarrollos reales de los hechos narrados1 7~ Nada fuerza a dar un paso ms en la aceptacin de la necesidad de la historia. Mientras que, a la inversa, si tal paso se da, nada puede impedir que se caiga en una confusin de planos, que convierte en ilegtimo cualquier argumento. Pues, ciertamente, slo al precio de reducir las res gestae a la lgica de la narracin podra hablarse de una necesidad que englobara, identificndolas, a ambas. Pero con esto no se dice ya que los hechos deben estar en una relacin de coherencia con las categoras narrativas (lo que, aun siendo la narracin verdadera, deja a los hechos en su disponibilidad contingente, o sea, los hace capaces de formar parte de otras narraciones distintas y tambin potencialmente verdaderas); lo que se dice es que los hechos tienen un significado y una articulacin nicos y que son ellos los que determinan la necesidad de la narracin. Esta metbasis o salto de planos slo puede reconciliarse, una vez ms, en el contexto de la nocin hegeliana de la histora como sistema. Pero es obvo que no faculta a la investigacin histrica positiva a superar el orden contingente de sus objetos ni a proyectar o transpolar la lgica de la narracin a la esfera de la realidad. La contingencia de los objetos histricos deja abierta, as pues, la distincin entre hechos y discursos. Pero tambin, y por ello mismo, hace posible la autonoma de estos ltimos en su relacin con la verdad, sin que tal relacin obligue a presuponer necesidad alguna, ni tampoco significado nico, en el orden ntico de las res gestae. Distinguir entre hechos y discursos significa justamente esto: que las res gestae se acreditan slo en un horizonte ntico; y que exclusivamente adquieren consistencia ontolgica, como hechos o acontecimientos, cuando son estructurados y comprendidos en un orden de
7 (Sfr a propsito del uso y limites de la narracin histrica, W.H. Dray, <sOn the Nature and Role of Narrative in History>, J-listorv and Theorv lO, 1971, Pp. 153 -71. Consideraciones de inters pueden eneontrarse asimismo en e trabajo (ya clsico) de P Veyne, Co,nment on ecr,t 1 1-listoire, Paris 1971. Problema distinto es el de la consideracin de la narratividad como estruclura en general de la comprensin racional, a la que sc refiere insistentemente [~Rcouer en sus ltimos trabajos, pero de la que no voy a ocuparme aqu.

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significaciones discursivas, que infiere ya la contingencia y la pluralidad de sus referencias posibles. En general, se sigue de aqu que los hechos histricos no pueden ser pensados ms que en el seno de una ontologa hermenutica del lenguaje, en la que se dan a la vez como constituidos y como no-absorbibles plenamentei8. Pues es slo desde el punto de vista del discurso como ellos mismos, los hechos, pueden organizarse segn funciones determinadas --de sujeto, objeto o mediacin, que slo son tales en cuanto que funciones discursivas y que, por ello, pueden cambiar de discurso a discurso. Pero entonces, aplicada esta autonoma de los discursos al caso de nociones histricas cualesquiera, y sobre todo al de las nociones de mayor intension (sea que enuncien, por ejemplo, procesos objetivos o que se refieran a constructos subjetuales, unos y otros como los que he citado antes, y lo mismo s mencionan realidades existentes o en trance de formacin), esto quiere decir que no hay ningn obstculo que limite su uso o que impida su reconocimiento epistmico, en la medida en que se consideren nociones adecuadas a la descripcin (o a la explicacin) histrica y denoten, adems, hechos positivos suficientemente documentados. Esto basta para asignarles realidad y verdad. Pues seria absurdo creer, en efecto, que entidades como los Estados histricos, o codificaciones de valor como los contenidos en los universos de cultura, o tambin, igualmente, procesos de uniformacin jurdica, como el que ahora vive Europa, o de desarrollo material como los que que provee la extensin de la economa capitalista y la globalizacin mundial de los mercados, sera absurdo creer, digo, que todos estos hechos no actan estructuralmene como instancias reales de produccin de fenmenos en el marco de la accin histrica. Sin embargo, este reconocimiento no les presta otra significacin ni, por lo tanto, otra necesidad que la que procede de esa dimensin estructural (que es slo discursiva, al margen de que adems pueda determinar procesos de institucin material y, en ese caso, aparecer como socialmente aceptada o impuesta), sin que esta necesidad pueda anular la naturaleza contingente, tanto de su existencia, como de su configuracin objetiva. Decir, por ejemplo, que la lgica dcl mercado es real no quiere decir que sea inevitable ni, menos an, que las nociones que conceptualmente
]> Lo cual excluye tambin a los programas hermenuticos de absorcin completa del significado, sea porque la ontologa lingiistica termine por reducir -como creo que es el caso de (ladamer las diferencias histricas, sea porque tales diferencias sean Finalmente reconducidas como propone Apel y quizs tambin llabermas-a descripciones univocas de orden antropolgico. Lic opuesto reparos a estas dos derivaciones posibles del problema en mi lleidegger urbanizado, Ra de Filoso/ja V (1991), pp. 65- 131.

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requiere saturen el campo de la significacin ntegra para cualesquiera fenmenos descriptibles. Respecto de las nociones de esta clase, pues, toda afirmacin sobre su necesidad o sobre su identidad con lo real es meramente ideolgica, ya que nada asegura el carcter pleno de sus referencias significativas ni garantiza su vigencia o validez al margen de los intereses prxicos que en cada caso hayan suscitado o susciten an. Pero, por la misma razn, podemos tambin usar de tales nociones conforme al registro plural de sus significados descriptivos (en lo que consiste justamente la memoria histrica), sin sentirnos condicionados por la necesidad de ninguno de ellos y sin obligarnos, por lo tanto, a la pregunta de cul es su sentido verdadero i.e. su sentido segn el sentido de la historia.

En orden a la investigacin histrica, lo que acabo de decir puede y debe entenderse en las coordenadas de un modelo reaccionista (ms a la manera de 1. Berlin que a la de W Dray o H. Walsh19), por cuanto no pretende ignorar la posibilidad de la explicacin cientfica en historia, sino evitar que el recurso a la explicacin derive a modelos exclusivamente legalizantes o a cualesquiera formas de determinismo. Ahora bien, formuladas as las cosas, la acentuacin de la contingencia histrica ofrece la inmediata consecuencia de romper con el postulado de la unidad de la historia. Si mis anteriores anlisis han sido acertados, esta unidad constituye un presupuesto metaterico que parece exigido por la consistencia del saber que se pretende --el saber histrico--,pero que, en realidad, es slo un requisito para la constriccin dc los sucesos efectivos de la historia en el marco epistmico concreto que ese saber instaura. Que tal requisito es falso o no ineludible, es justamente lo que afirma la contingencia histrica. Sin embargo, el fondo del problema es que a un tal requisito, por ms metaterico que sea, no le falta capacidad para instaurar una cierta (aunque engaosa) objetividad. El carcter presuntamente unitario de la historia puede imponerse como un hecho --y seguramente no es ocioso advertir que es ste un autntico peligro sobre el que muchos mdi9 Del. Berlin me refiero en particular a su ensayo Ifistorical lnevtability (1954), del que hay irad.. esp. (muy deficiente) con el titulo Lo inevitable en Historia, GalateaNueva Visin. Buenos Aires, 1957. Los trabajos de W. Dray, Lavvs andExplanation in l-Iistory (1957), y dc Wi 1. Walsh, Aa Introduction to Philosohv of Hsrory (3 cd. muy revisada. 1967; trad. esp. 1968) constituyen ejemplos de reaccionismo, por as decirlo, ms analtico.

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cadores advierten, si el saber histrico se orienta en la direccin de cribar como nicamente reales las imgenes de los procesos homogeneizadores (en este sentido, tomados como necesarios) en el interior de las res gestae. Topamos aqu con un punto en el que historia y conocimiento histrico se tornan indiscernibles, por cuanto una y otro se exigen y autojustifican mutuamente. Es un punto decisivo y sobre l volver luego. Pero, por lo pronto, hay que hacer notar que la objetividad que genera la proyeccin de aquel requisito metaterico slo es real en la medida en que nombra o traduce otro factor distinto de s mismo; a saber, no la unidad, sino la dotninacon. Un ejemplo que concierne a Europa har transparente, creo, lo que intento decir En los ltimos aos, en efecto, han proliferado las impugnaciones contra el eurocentrismo -lo que, en parte, es explicable pero tambin bizarro, por cuanto nunca, en la modernidad, ha habido un discurso propia o predominantemente europeo. Pero ci caso es que lo que se llama curocentrismo o, ahora, ms en general, etnocentrismo, remite ms bien a la impostacin de frmulas polticas y modos de vida estrictamente nacionales que han ido imponindose a sociedades cada vez ms alejadas segn el grado de influencia de las potencias dominantes. Euroeentrismo han sido los usos y costumbres de Francia en el s. XVIII, los modelos liberales de Inglaterra en el s. XIX y el American Way of Life de la 1a Guerra Mundial a nuestros das. Es indudable que el paradigma de la unidad de lahistoria facilita la existencia de discursos globalizadores, segn los cuales un sujeto dado, como en el caso de las tres naciones citadas, puede hablar en nombre de Europa, o de la democracia, o de la civilizacin en su conjunto, o en nombre, en fin, de la raza humana. Pero es obvio que la apelacin, en este contexto, a la unidad de la historia no significa ms que una justificacin ideolgica --porello mismo generalmente inconsciente de las formas concretas de dominacin ejercidas por los Estados histricos en sus mltiples variaciones de penetracin comercial, control de los mass meda y, en ltimo trmino, recurso a la fuerza. Antes, pues, de la homogeneizacin que el dominio ejerce sobre sociedades lejanas, lo ejerce sobre su propia sociedad. Antes de que el eurocentrsmo o el etnoeentrismo se expresen como modos de dominacin en Africa o Asia o Amrica Latina, se expresan igualmente como modos de dominacin en los mismos pases (de Europa o de EE.UU.) que presuntamente conforman la sustancia del discurso euro o etnocntrico. Ahora bien, lo que la ruptura del postulado de la unidad de la historia permite a estos efectos es precsamente una visin que recupere la variedad y fragmentacin, frente a la

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homogeneidad y al monolitismo, en el seno de los discursos que se refieren a Europa o, genericamente, a la cultura occidental (o, por extensin, a cualquier universo positivo de cultura). Es sobre la base de esta variedad y fragmentacin sobre la que se apoya el primero de los elementos a que me refer al principio como promotores de la conciencia posthistrica20. Pues, ciertamente, la historia de los hechos y procesos dominantes (nicos sobre los que se sostiene la homogeneizacin de las sociedades y, con ella, el postulado de la unidad de la historia) no deja espacio a la historia de todos los hechos y procesos reales que, sin embargo, forman parte de esa historia. Puede creerse, por ejemplo, que Europa est constituida por sus Estados y por la historia de sus Estados; pero, en realidad, los Estados europeos remiten tambin a diversos pueblos y culturas que cohabitan en su interior, as como a historias complejas en las que se han cumplido mltiples posibilidades no reductibles al desarrollo de los Estados. Todas estas variantes reales no necesitan haber accedido al nivel de los hechos y procesos dominantes para que figuren como elementos hstoricos efectivos, cuya simple presencia muestra el carcter contingente de la historia. Mientras que, al contrario, el reconocimiento de este carcter contingente no introduce ningn irracionalismo: se limita a restringir el valor asociado a los hechos y procesos dominantes, introduciendo una nivelacin y una pluralidad de sentido en los hechos, cuya constatacin se alza como conjunto de opciones y alternativas plausibles en el contexto del conocimiento histrico. Para la historiografia esto tiene una consecuencia decisiva: transforma la historia unitaria, de procesos homogneos, en historia plural, de combinatorias mltiples. O dicho de otro modo: convierte la histora de la dominacin en historia del pensamiento. Lo que guarda la historia no es la memoria de los hechos sucedidos segn un orden y jerarqua que nace de ella misma. Lo que la historia guarda es la memoria de la totalidad de los hechos sucedidos en forma de acontecimientos polticos o militares, pero tambin en forma

20 En El fin de la modernidad Vattimo reduce, con todo, la fragmentacin de la unidad cultural a la emergencia de las culturas locales; pero, a mi juicio, el problema es ms compleo, pues remite, antes que a una tal emergencia, a la propia fragmentacin de las estructuras significantes de cada cultura en particular. Slo desde este punto de vista cobra sentido riguroso la apelacin a un horizonte posthistrico, en cuyas coordenadas lo que queda desarticulado no es ya el concept.o de historia universal, sino el de unidad de la escritura histrica. Aunque por caminos que juzgo problemticos, vattimo ha evolucionado, creo, en este mismo sentido en La socedad transparente(i989), trad. esp. Barcelona, 1990; y M.s all dela interpretacin (1994>. trad. esp. Barcelona, 1995.

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de literatura, arte, filosofla, y, no menos, en forma de movimientos sociales, comunidades de cultura, tradiciones y hbitos de vida, etc.--,cuya multiplicidad y heterogeneidad no slo pone en cuestin aquel orden yjerarqua, sino que. sobre todo, fragmenta y hace disponible una reserva de posibilidades no exploradas o insuficientemente tenidas en cuenta, que corresponde al saber histrico desvelar y fijar, tanto como combinar y organizal. Esto quiere decir que la tarea que se propone al historiador no es meramente la investigacin de los objetos histricos, sino, un poco a la manera de Collingwood. la determinacin de las ideas conformnadoras de la significacin histrica2 1, lista taita, en cuanto tarea estrictamente epistmica, debe, como es natural, hacerse cargo de la mayor o menor relevancia de los hechos efectuados en el contexto de cada una de esas ideas, pero no puede integrarlos todos, y menos confundirlos o juzgarlos en su posible virtualidad y vigenca. slo de conformidad con, y por relacin a, la falsa imagen de unidad (puramente ideolgica> que de aquella mayor o menor relevancia cabe desprender. Las ideas, en definitiva, comportan universos abiertos y se alzan ante el historiador como instrumentos de comprensin, no de realidad, por ello mismo susceptibles de organizar sus contenidos de maneras distintas. El saber histrico no puede ignorar los sucesivos cierres consumados sobre el plexo de esos contenidos, que dibujan objetos reales de su investigacin. Pero tampoco puede desatender las tensiones, heterogeneidades, conflictos y diferencias que forman la vida efectiva de las ideas y que, aunque bajo la forma de objetos desarticulados o insuficientemente constituidos, denotan, con todo, el conjunto real, pleno, de los hechos histricos.

Ahora bien, s se considera la historia, segn acabo de hacerlo, como reserva de posibilidades en el mareo de la contingencia de los hechos y de la idealidad de las interpretaciones, de ello se deriva entonces un regreso a la metfora de la historia como deposito, en el sentido en que antes me serv de
~i

U ti. RO. Col 1 ingwood, Tite Idea cf Ui.s/o,-v. Ox ford U o iv. [ross, 1946. Dc todos modos.

el Liso que hace Colliogsvood de la nocin ce idea histrica se halla limertemenete influida por sus convicciones idealistas, que le 1 les a,. como es sabido, a entender la historicidad coito un c-c,rc lcr hadan, co tal dc lo <-cal. La ideali dad de cLle hablo en el texto se asicotu sobre la base. radical mente eontari a. de la separacin de los hechos y los discursos y, por el lo, de la di sper siv idad intrnseca ( intesionalmente plural, coito dir luego> tIc estos ltimos.

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esta expresin para referirme a la historiografia antigua. En efecto, la nivelacin del significado de los sucesos --yquerra aadir aqu que se trata de una nivelacin ontolgica, o sea, de que todos los sucesos pueden ponerse en el mismo nivel porque, en definitiva, a todos corresponde una nica naturaleza: la de haber sido o sucedido esta nivelacin, digo, no les hurta su funcin o su importancia relativamente a los nexos o continuidades en los que aparecen. Niega, eso si, que tal importancia o funcin pueda deberse a un sentido inmanente a la historia misma, con lo que libera a los hechos como tales, hacindolos susceptibles de nuevas organizaciones relativamente a otros nexos y continuidades posibles, que forman, que son tambin parte del desarrollo histrico. Lo que quiero sealar, por decirlo ms concretamente por medio de un ejemplo, es que la historia de la grandeur de Luis XIV no es la misma que la que podra contar un soldado de sus tropas hundido en el barrizal de uno de los frentes de combate o un campesino agobiado por las levas y la subida de los impuestos. Pero si estas historias no son iguales, los hechos silo son; slo ocurre que organizados de otro modo. Ciertamente, la nivelacin ontolgica de los hechos, a que me estoy refiriendo, incide otra vez sobre que lo que llamamos historia real es, en rigor, un resultado de la historio ideal. Pero entonces, y por ello mismo, la historia entendida como reserva de posibilidades pone en la investigacin y no en la historia en s --ambascosas en el modo estricto en que antes razon este punto el mecanismo dc la configuracin del sentido. Depende de las construcciones ideales, en cuanto dirigidas por intereses tericos o prcticos determinados, el que la historia nos ofrezca secuencias relevantes de hechos segn un orden concreto de significaciones. Apenas necesito decir que tales intereses son de orden material o, mejor, que se fraguan en cl contexto material de la obtencin de objetos disponibles para el hombre22. Por la misma causa, soy tambin consciente de que esto presupone la imposibilidad de considerar a la historia como una ciencia estricta (al

22 Lsto diluye, como es obvio. cualquier intento de interpretacin platnica de esas construcciones ideales. cuya estructura material comporta, por el cont-ario. el fundamento nico de so comprensin. De cualquier manera, me parece importante sealar que lo que aqu se dice en orden a la investigacin histrica (y slo as>. no es, con todo, radicalmente distinto de SI se conside,-a el problema en stm dimensin objetiva. Tambin desde este punto de vista, las estrucmuras de la autocomprensin de los fenmenos sociales y culturales en los que se vive se hallan guiadas por constructos ideados (por posibilidades, pues, de sentido) conforme a la disponib1 idad material determinante en cada caso. Cfi.. a este respecto, mi trabajo Pragmtique, onto logie et poimcuc=>.Pci: de Philou-pkh e de lctegagc-. Ginebra. 1997. Pp. 32-56,

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menos, s se entiende esto por analoga con las ciencias de la naturaleza), pues no es pensable la construccin ideal que contiene todas las construcciones ideales, es decir, que agota el repertorio de todas las disponibilidades material-objetivas. Creo que este es el motivo de fondo por el que Hegel situ a la Razn, en contraste con el Espritu, precisamente al margen y ms all de la historia. Y creo tambin que, a la inversa, o sea, por desatencin de este motivo es por lo que se ha malinterpretado a Marx (ya seguramente en la obra de Engels, pero desde luego en la de Lenn), convirtiendo el materialismo histrico y la lucha de clases en motores de la historia o en infraestructura de todas, cualesquiera, superestructuras. Si se ha de ser riguroso con la idea de la historia como reserva de posibilidades, entonces la explicacin exige hacerse cargo de un perspectivismo epistrnico que ninguna teora pueda suspender Ahora bien, a mi juicio, esto no constituye ninguna desventaja ni debe ser considerado como un limite del conocimiento histrico. Ciertamente implica el abandono de la semntica en favor de la pragmtica como modelo que ha de reglar las significaciones histricas. Pero esto mismo sita la investigacin en un contexto de debate, donde el problema de la configuracin del sentido cobra por primera vez consciencia de su parcialidad y fragmentacin y, precisamente por ello, de sus mrgenes y sus virtualidades, para una construccin racional no condicionada del futuro23. Volviendo con ello a nuestro tema, esto significa que el estudio de la his23 A los efectos de lo que acabo de escribir, es suficiente el sentido usual de pragmtica. tomado en su doble conexin con la doctrina de los usos y las competencias comunicativas de lenguaje. Sin embargo, desde un punto dc vista ms estricto, entiendo aqt pragmtica, no (segn el programa de Morris, actualizado por Chomski) en un sentido de complementariedad con la semntica, sino dentro de una concepcin que. al contrario, subordina las condiciones de verdad de las formas y significados gramaticales a los usos, intenciones y propsitos de la comunicacin, los cuales dependen, a stj vez, del sistema de creencias y representaciones culturales constitutivas de un medio social e histrico determinado. En la medida de esta subordinacin de las competencias semnticas a las comunicativas, la gramtica aparece como tina abstraccin. Pero, por st parte, en la medida en que ni los usos y propsitc>s citados, ni tampoco las creencias y representaciones que los sustentan, son reductibles a una plena homogeneidad. La restauracin de la semntica que provee La pragmtica es siempre parcial y se ofrece en cada caso como un acontecimiento>, significativo. Dentro de estas coordenadas, el que la gramtica sea una abstraccin quiere decir que los significados reconocidos en el plano semntico constituyen, en realidad, regulaciones concretas de universos de posibles signticativos, cuya determinacin presupone siempre el contexto de una polmica o debate. (Sir, adems del trabajo citado en la nota precedente, tambin m Polmque et vnement de la pense. Sur une approche ontologique des contmoverses>,, Sances de lEI-IESS, Paris 1- 2 junio 996. Las Actas se hallan en prensa.

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toria quiere tambin decir en realidad, quiere sobre todo decir que han de someterse a debate las distintas construcciones ideales desde las que han sido o pueden ser considerados sus objetos, no sintindose determinados por la cogencia de unos presuntos hechos--sucedidos--as, sino, al revs, explorando la multilateralidad interpretativa de tales hechos y considerndolos como posibilidades brindadas por el conocimiento histrico (y para l mismo no clausuradas) en orden a la denotacin efectiva dc su nocin.

De cualquier modo, para esta consideracin de la historia que estoy proponiendo, en tanto que disciplina pragmtica o disciplina que ha de construirse en el entorno de una teora pragmtica del conocimiento, es absolutamente imprescindible acabar con la concepcin lineal del tiempo histrico. Slo desde el punto de vista de que las posibilidades abiertas en el campo de las significaciones histricas se consideren vigentes, como posibilidades virtuales --susceptiblesde ser repensadas o renombradas (por decirlo con esta expresin de Heidegger)--,slo desde este punto de vista puede pensarse en un concepto de historia para el que la configuracin del sentido se centre en el debate de la investigacin. Un tal punto de vista es el que expresa la simultaneidad de los universos culturales a que me he referido antes como segundo de los elementos constitutivos de laconsciencia posthistrica; pero es tambin, precisamente, el que excluye y hace imposible la concepcin del tiempo lineal. En este ltimo las posibilidades no efectuadas han de experimentarse necesariamente como prdidas, por cuanto no es el caso que puedan permanecer ms all de su existencia puntual. Este juicio tiene a su favor una larga tradicin de cultura la puesta por el cristianismo y lo que parece ser una apelacin al sentido comn. Pero, a mi juicio, se apoya sobre una confusin de planos e incurre en un paralogismo. Pues las posibilidades y su efectuamiento histrico no pertenecen al mismo gnero o nivel de argumentacin. El efectuamiento de una posibilidad se extingue, si ese es el caso; pero la posibilidad permanece intacta, puesto que no depende de --ni es absorbida por- -ningunaexistencia concreta. Es obvio, por poner un ejemplo del que he tratado recientemente24, que las nociones de souverainit y majest, de
(Sfr. Poltsehe Aufklrung und Staatstheorie be Leiboiz, en M. Buhr, Die geistige Erbe Furopas, Napoles, 1994, Pp. 51739.
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que se vale Leibniz para su teora del Estado, fueron arrumbadas por la idea del Estado liberal unitario y nacionalista surgido en la Teora poltica de Hobbes y Locke. Pero eso no quiere decir que, con tal arrumbamiento, se haya perdido la idea de un Estado plurnactonal, en el que las instancias de la Soberana se hallan asimismo divididas; antes bien, esta idea, en tanto que posible, tiene una virtualidad actual mucho ms relevante que la de los Estados nacionales. Y es seguramente en la permanencia en la guarda y recopilacin- --de esta clase de posibilidades virtuales donde hay que eolocarel nico sentido que, en rigor, cabe recabar de la historia; a saber, el sentido que se proyecta, no ya como una lnea de demarcacin de significaciones que ella misma pone, sino --pordecirlo otra vez con un ejemplo de Leibniz, ste tomado precisamente de una reflexin sobre el apokatrstasis tan pnton como un mbito o lugar ideal en el que est puesto el nmero completo de las ideas y actos intencionales (los ya pensados y, potencialmente, los todava inditos) que pueden concebirse25. Esta revisin de la nocin de tiempo me parece, en cualquier caso, decisiva para evitar las derivaciones ideolgicas del conocimiento histrico a que he venido refirindome. Ciertamente, ningn prejuicio ha contribuido tanto como ste de la linealidad del tiempo a la configuracin de la historia como destino; pero tambin a sus abusos ms palmarios, como son el de la inevitabilidad de lo existente o el de la justificacin del dominio o del vasallaje de pueblos, culturas o concepciones del nundo por mor de su xito o fracaso puntuales. Con todo, hay que decir que es un prejuicio extrafio. El tiempo lineal es meramente un tiempo organizativo: el tiempo del trabajo, por ejemplo, que se mide por cmputos fijos de horas productivas, o cl tiempo biolgico que dispone los ritmos y fenmenos de la vida conforme a convenciones y expectativas de edades. En el interior de este tiempo, toda determinacin es abstracta: no dice qu es algo, sino cmo se ordena en un espaco vacio que distiende los acontecimientos en la forma de una sucesin fija:
25 Esto implica que la metodologa de la investigacin histrica presupone, en definitiva, la construccin de tina Tpca (en ci sentido aristotlico dcl trmino), donde los hechos, necesariamente considerados en su flujo diacrnico, pueden ser, no obstante, comprendidos en tanto que Jbrniando parte de una estructura sincrnica de significacin. Este punto de vista aproxima ciertamente la investigacin histrica, aun mas de o que hemos analizado antes, a un modelo retrico de racionalidad, en e sentido en que -s se toman complementariamente podra desprenderse de los trabajos de Ch. Perelmnano y R. Barrhes, Pero sobre todo, este punto de vista permite comprender con el mayor rigor la base metaterica de la concepcion dc la historia como depsito o <-eserva, a la que vengo refirindome,

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lo que ya no es, lo que es, lo que no es an. Parece claro que el sentido de esta distensin es orientar la percepcin de los fenmenos en aquellos casos que se refieren a su existencia real o posible; pero no se comprende cmo podra agotar la validez de las posibilidades reales, al margen de la existenema, a menos que se confunda el orden con la identidad o ent~ficacin del significado de los sucesos. La idea vulgar de que nada vuelve nace de la confusin entre el mismo (o lo idntico) y lo mismo (o lo igual), como si ambos pudieran confundirse o, al contrario, tuvieran necesariamente que oponerse, cuando se los toma en un mbito de referencia concreta, no lgica o abstracta. El mismo pertenece a una cadena de causas y circunstancias, cuyo despliegue segn el tiempo organizativo lo convierte en irrepetble. Pero el significado no se halla preso de esa cadena ni puede, por lo tanto, sea identificarse sin ms con su realizacin particular, sea, a la inversa, considerarse slo como idealmente subsistente ms all de su realizacin particular. A mi entender, lo que caracteriza a lo mismo es sensu stricto el que le es propia la polivalencia de que ha hablado Gadamer a propsito de las palabras, cuyo significado no est presente nicamente (y por separado> en el sistema y en el contexto. Estar-en-el-contexto significa que las posibilidades de significacin abiertas por la palabra no se pierden del todo, aunque el contexto d unvocidad al sentido respectivo, sino que permanecen co-presentes en l, siendo la presencia de este elemento co-presente, en su realizacin particular, lo que constituye la esencia de la significacin26. Si se acepta esta analoga, entre el mismo y lo mismo media entonces, no Ja interposicin de un orden de inteligibilidad distinto, sino slo el que el ltimo es pensable en trminos de la ley conmutativa, o sea, en trminos de una distensin no lineal, sino precisamente recurrente, del tiempo. Lo cual quiere decir, en definitiva, que, bajo rdenes o estructuras diferentes, pero siempre en el interior de flexiones singulares, lo mismo reaparece (o puede hacerlo) en su valor y efectividad reales, de modo que cabe reconocerlo y convertirlo en disponible con slo que no se busque ose pretenda actualizar bajo el respecto de un retorno de lo identieo-a-sm. Frente a la concepcin lineal del tiempo, la metfora de una temporalidad circular significa, as pues, estrictamente esto: que las posibilidades subsisten, no slo en el sentido de que permanecen ms all y al margen de su efeetuamiento particular, sino tambin --y sobre todo- -enel sentido de que son
26 Cadamer, Lenguaje y comprensin (1970). en Verdacly Mtodo II, Salamanca. PP. 1 9394.

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ellas mismas intensionalmente plurales, en el interior de su nocin, con referencia a cada efectuamiento particular27. Las posibilidades no se pierden, por lo tanto. Estn siempre; se brindan una y otra vez (si en verdad son posibilidades reales) en su condicin de posibles histricos de significado abierto; se hallan a mano, en fin, porque regresan, esto es, porque acontecen en el tiempo actual, como constructos de sentido estructurados bajo la forma de proyecciones diferenciadas y siempre de nuevo realizables en el futuro a partir de su constitucin pretrita. Tengo la certeza de que las nociones histricas constituyen clases de estas posibilidades reales --o posibilidades de intensionalidad plural--, por cuanto su significacin no slo no sc halla determinada por sus efectuamientos pasados, sino, ms an, por cuanto ofrece tales efectuamientos a la investigacin histrica como otras tantas variabIes significativas de su nocin comn, capaces de propiciar disponibilidades diversas en el contexto de una pluralidad de interpretaciones. La contingenca de los objetos histricos, a que me he referido antes, muestra aqu, creo, la contrapartida que le corresponde propiamente. Pues, en efecto, vista a la luz de la circularidad del tiempo, aquella contingencia quiere decir que todas las configuraciones histricamente constatables (y. por lo tanto, no reduct27 (fi-,

otra vez, para una explicacin ms detallada de esta ioten.s-ionolidad

1u,-al, ni trabajo Pragmtique, ontologie y politique ya citado. La stihsistencia de las posibilidades, que la concepcin circular del tiempo permite concebir, constittmyc ciertamente el ncleo del legado nietzscheano adscrito a la nocin de eterno retorno. Pero el eterno retorno mio basta para la comprensin de la intensionaldad plural de los posibles, tomados como conceptos, s no se piensa en e cuadro de una ontologa pluralista, cuyo esquema lendria ms bien que ser el dc la doctrina aristotlica dc los universales concretos. S, como en Hegel, todo ser real es subsumnibie por un todo, o. dicho de otra manera, s hay to unomisml,o fundamento (le los apare ceres dc los objetos sensibles, entonces ese todo o uno-mismo tiene que contener todas las diferencias. Pero no puede contenerlas, porque cada diferencia es precisamente lo que no es ninguna de las otras diferencias; el ser de una diferencia es no-ser de otras diferencias, de modo que stas devienen contradictorias entre si. Esta contradiccin es la que salva el despliegue del tiempo lineal, pero slo a costa de la prdida de las diferencias. En cambio, segn Aristteles. las diferencias, en tanto que causantes de la ptiralidad real, han de ser ellas tan~bin reales. Toda universalizacin (o subsuncin conceptual de los posibles> en un tino-mismo hade ser eniendda, as, como una particularizacin o parcalizacin de esos posibles, que ciertamente ocupara de una forma ilegtima el espacio significativo del concepto, si pretendiera presentarse como e todo (o el mismo>: pero que, al contrario, deja intactas las diferencias y. con ellas. las significaciones plurales, sise ofrece como lo que es: una parte o porcin de lo que intensinnalmente est contenido en e concepto (i.e.. cml lo mismo). Esta interpretacin de Aristteles, que procede dc la tesis de doctorado (desdichadamente an indita) dc Teresa Oate, podra muy bien, ami juicio. servir de base a la comprensin de la ontologa pluralista que subyace a la idea dc ana intencionalidad plural.

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bies a un sentido nico) son todas igualmente verdaderas y pueden ser actualizadas, al menos bajo la forma de argumentos contrafcticos, en el marco de un debate sobre su significacin y realidad posible. Es a esto, en definitiva, a lo que se refiere la conversin de la historia en una disciplina pragmtica. Pero entonces, si se lleva a cabo esta conversin, eso nos lleva a otra tarea en rigor, a otro nivel del asunto, que compromete directamente al historiador y que corona, a m juicio, el orden de consideraciones que estoy haciendo aqui.

Esta nueva tarea, ltima a la que quiero referirme, podra formularse sobre la base de lo que Manheim llam el elemento activo del conocimiento histrico, esto es, el principio segn el cual la interpretacin de los hechos que hace el historiador influye en el desarrollo de la historia misma25. Transferido a nuestro anlisis, este principio hace que la consideracin pragmtica de la historia cobre una gran entidad e influencia, pero tambin, al mismo tiempo, que recaiga sobre ella una grave responsabilidad. Historiar supone, en efecto, segn el punto de vista que estamos adoptando, elegir entre secuencias de sentido que se saben plurales y contingentes, a partir de combinatorias concretas de hechos. Pero mientras que es importante insistir en que tal eleccin no proporciona verdad a aquellas secuencias ni necesidad a estas combinatorias, en cambio s determina, o puede hacerlo, la actualizacin y promocin de ciertas posibilidades en vez de otras distintas, condicionando con ello el futuro a travs de imgenes propiciadas por la conviccin histrica. Nociones como algunas de las que hemos analizado aqu sobre la unidad de la historia o sobre la linealidad del tiempo pertenecen a este orden de convicciones condicionantes de nuestros juicios; pero lo mismo puede decirse de otras ms particulares y ms prximas a nuestra experiencia, como, por ejemplo, la superioridad de una determinada raza, la personificacin, si es que no la saeralizacin, de entidades genricas del tipo de la Nacin, el Pueblo, etc, o, en fin, ltimamente, la conexin, tenida ahora por indiscutible, entre la economa de mercado y la democracia. Para la regulacin de estas convicciones histricas y, por lo tanto, para la
FI principio del activismo fue enunciado por Manhem, como se sabe, en Ideologie und Utopie, cuya primera edicin es de [936. (Hay trad. esp., Buenos Aires. 1941 y 1956).
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limitacin de su influencia en la formacin de juicios, slo la concepcin pragmtica de la historia tiene la capacidad de adoptar una perspectiva adecuada, puesto que slo ella sita en el mbito de la investigacin, no de los hechos, y precisamente con vistas a un debate, el problema de la constitucin dcl sentido histrico. Esto muestra que la historia, entendida as, como disciplina pragmtica, tiene por fundamento a la libertad, en el doble respecto de que su trabajo se organiza por medio de la eleccin de criterios susceptibles dc estructurar, como categoras, el material histrico y, como principios regulativos, la configuracin de creencias. En las coordenadas de esta concepcin dc la historia, cl principio del activismo se encuentra, as pues, de una parte, justificado, en la medida en que el historiador toma conciencia de que su libertad opera por igual hacia atrs y hacia delante, es decir, hacia la comprensin del pasado y hacia la formacin de convicciones; pero tambin, de otra parte, limitado, en la medida ahora en que tal libertad presupone el marco que ella misma funda, o sea, el mareo del concurso, de la po/tnica
entre los historiadores, en cuyo enfrentamiento se dirime la validez de los criteuios empleados en la investigacin y, con ellos, cl sentido que puede darse a los datos2>. Bajo las condiciones de una organizacin social que obstaculce cl debate histrico, tal como ocurre en los regmenes totalitarios o en las sociedades muy saturadas por la presin de los tnass media, los hechos se

confunden con las categoras de la interpretacin y el principio del activismo deviene un eletuento de intervencin ideolgica. Mientras que, al contrario,
en las sociedades libres la continua puesta en cuestin de los criterios interpretativos regula el activismo histrico, sometiendo a control racional el inflttjo de las imgines productoras de creencias3t).
2> Este entendimiento dc [a it, estigac imf, en tanto que enmarcado cmi un plexo poln,i co, no es. dc todos modos, propio nicamente de la investigacin histrica - Como be puesto de melieve en la o. 23, i ovoluera propuestas ontologicas que afectan al concepio dc significado y a su comprension pragmtica: y tambin. desde muy diversas ameas. se est abriendo paso en el contexto de la cpis-te,,iologa. (Sfr, sobre cl estado ce a cmestin, [-1(Ji, La contrt>tcmsc dans les sc icoces cm la ph i loso p liie>>. en E (ji 1 (cd. ). Con /rOicr,sias rienfl/,cas e /,loso/u-ay, Lisboa, 1 9t3t); y M. Daseal. <Jipi siemo logia, controversia y pragnitica, Jvegora, 995. pp. 8

433>> Lsta precaucin, ya mazomiad a por Poppe r el L..a sociedad al,ie,-ta u sos cfi eo <gos, tiene. sin emba-co. poco c 1ute ver con los plamitettniemtos popperiaios concretos. ptiesto que mio depende dc la formtei n dc 1>bitos en dem neme i ti (q tic se rige por la pa cmia dc la siiic -e,iclacl, detimida preesaivente por el paradigma poltico - o cientfico aceptado). simio ce la libre con formacin dci .1 o co (que. cmi cambio, sc guia por la pauta de la aotcnth-idad, cxc Ls va mente svmstcntada sobre motivos culturales y cientifieosy Sobre este aspecto decisivo dcl

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En la coyuntura de pensar el saber histrico en un tiempo que se define como posthistrico, no puede olvidarse que trabajamos con categoras susceptibles de dar sentido a cadenas relevantes de hechos, pero tambin, simultneamente, con ideas que configuran creencias y, por ello mismo, que pueden condicionar el desarrollo de la misma realidad que pretenden analizan Ahora bien, esta situacin impone tanto la libertad de los debates como la reserva frente a nuestras propias conclusiones; pues, a decir verdad, slo
bajo la consciencia de que la investigacin histrica involucra dimensiones objetivas y prxicas (morales), cuyo equilibrio y limitacin mutua exigen una

metodologa pragmtica como su punto de vista propio, slo bajo esta consciencia puede esperarse la produccin de discursos, cuya naturaleza reconocidamente perspectivista no tiene por qu ser afectada por el autoen-

gao. Creo que esto disuelve la conclusin de N4anheim respecto del carcter forzosamente ideolgico del conocimiento histrico, puesto que una tal consciencia no es, en definitiva, sino consciencia del hiato, dc la cesura existente entre los hechos investigados y el valor que les es asignable, en forma de sentido, por la investigacin. Pero, sobre todo, creo que es en este contexto

donde nicamente puede hallar una respuesta satisfactoria la objecin del

relativismo, que es en ltima instancia a la que responde aquella conclusin las relaciones entre necesidad y contingencia en un sentido distinto al de su simple contraposicion. Del hecho de que, en el interior de la pragmtica, el anlisis de toda nocin efectuada histricamente comporte la capacidad de suscitar el conjunto de posibilidades que guarda, se sigue que el debate de la investigacin est abierto tanto al sentido existencial dado en esas posibilidades como a su sentido virtual mltiple. Claro est que estas dos clases de sentido no se dan

de Manheim y que, en efecto, como he escrito en otra parte3m, exige pensar

en un equilibrio neutro. La referencia a un sentido existencial dado expresa aqui la lnea de demarcacin entre las interpretaciones plausibles y las

estrictamente falaces, por cuanto aquel sentido dado excluye ya de suyo,

como no propias, todas las virtualidades que no corresponden a su concepto.

El debate de la investigacin pone, as, lmites rigurosos a la arbitrariedad o,

dicho de otro modo, reduce el campo del conocimiento histrico al conjunto
emtendmiento de la libertad social (y sobre la misma distincin sinceridad/autenticidad>, los anlisis de Lyonell Trilling. f)as Ende deriufrichtichkeii. Hamburgo, 1980, resultan extraordinariamente clarificadores. 3] Cfr. m trabajo Necesidad y libertad, en R. Reyes (cd.) krmioologia cientficosocial, Barcelona 1988, Pp. 665a-674b.

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de variantes reales inmanentes a cada nocin efectivamente realizada en la histora. Pero permite tambin, a la inversa, que la eleccin del sentido, en que consiste la actividad del historiador, recaiga, por hiptesis, en el tipo de descripcin de hechos que recoja las secuencias ms ricas y ms integradoras de significados virtuales. Una tal eleccin no proporciona, sin duda, necesidad a tales secuencias, puesto que no puede trascender el carcter contingente de los hechos; pero si engendra un compromiso que la convierte en hipotticamente necesaria, puesto que implica el cumplimiento y actualizacin del mayor nmero de significaciones y posibilidades reales, sin otros limites que el control racional, siempre sometible a pruebas, del material objetivo. Las nociones histricas constituyen nombres de una realidad histrica confusa y de un conjunto disperso de posibilidades contingentes. Pero, a decir verdad, constituyen tambin frmulas o vehculos de esas necesidades hipotticas que permiten organizar una rtca secuencia de sucesos pasados, al mismo tiempo que abrir, en la confrontacin de sus significados histricos, un conjunto de posibilidades para el futuro. Es preciso que esa necesidad, que le asignamos por hiptesis, resista el debate de las razones y las pruebas. Y, en ese caso, que nos obliguemos moralmente a su favor Sin embargo, es sta una obligacin que no puede ya considerarse en el marco de la historia. Presupone, por el contrario, que la historia ha quedado ya absorbida completamente en el proceso pragmtico de la reconstruccin de las posibilidades y que stas nos son ya simultneas. Es una obligacin, pues, que aparece postpuesta al rendimiento de la historia y que, por ello mismo, se acrisola ya, solamente, en un horizonte posthistrico.