1.

APROVECHaR EL aGUa DE La CUENCa

EN La CUENCa

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La GESTIN DE CICLOS DEL AGUa EN EL VaLLE DE MXICO

1. APROVECHaR EL aGUa DE La CUENCa EN La CUENCa

El modelo de gestin de agua en la Cuenca de Mxico, basado principalmente en la sobreexplotacin de sus acuferos y la importacin de otras cuencas, est llegando a sus lmites. Adems de inspirar cambios en los patrones de uso, esta encrucijada est permitiendo una revaloracin del agua con la cual cuenta la cuenca. La reciente propuesta de tratar las aguas residuales de la Cuenca de Mxico, enviarlas a la Cuenca de Tula para ser aprovechadas e infiltradas va riego, para luego extraerlas y reimportarlas para su potabilizacin, representa un primer paso hacia el cierre de ciclos hidrolgicos. Sin embargo, se sugiere considerar si no sera ms costeable aprovechar las aguas pluviales y residuales de la Cuenca de Mxico en la propia cuenca, propiciando, a su vez, un proceso similar en la Cuenca de Tula.

CUENCA

De un modelo basado en la extraccin-uso-desecho del agua, a la gestin de los ciclos hidrolgicos LOS LmITES DEL mODELO LINEaL DE maNEJO DEL aGUa\

lineal de gestin del agua. Segn este modelo, el agua es un bien a extraer importar, para utilizar y, finalmente, desechar. El enfoque de dicho modelo lineal est centrado en la construccin de pozos, tuberas, plantas de bombeo y tneles. Este modelo lleg a su auge en la Cuenca de Mxico con la construccin de los sistemas Cutzamala (1982, 1985, 1993) y Lerma (1951, 1975) y el Drenaje Profundo (1967). Dicha poca se caracteriz por la rpida expansin econmica y la disponibilidad de energa abundante y barata, bajo una visin en la cual predominaba una fe en la capacidad de la tecnologa para vencer todo tipo de lmites naturales. En los 1990, este modelo lineal entr en crisis. El costo financiero, social, y ambiental de las colosales obras hidrulicas, aunado a la emergente complejidad poltica, minaban la viabilidad de la siguiente generacin de grandes proyectos, lo que dio como resultado la cancelacin de las macroplantas de tratamiento propuestas,asi como de la cuarta etapa del sistema de Cutzamala.

ctualmente, en la Cuenca de Mxico se est topando con los lmites de un modelo

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Los principios de un modelo basado en la gestin de los ciclos hidrolgicos

Hay que cerrar los ciclos hdricos para ahorrar energa y para contar con agua a futuro.

CUENCA

Para ahorrar energa Es indispensable dejar el agua en su lugar.

Para contar con agua a futuro, hay que ver la lluvia como un recurso, no como una amenaza

Para aprovechar el agua pluvial, hay que mantenerla libre de contaminantes.

Para aprovechar el agua pluvial, hay que ayudarle a encontrar su lugar. Los ciclos locales de captacin-infiltracin, y de tratamiento-reuso permiten evitar los costos, riesgos y desperdicios que resultan del traslado masivo del agua. El saneamiento empieza cuenca arriba: es ms eficiente evitar la contaminacin cuenca arriba que retirar contaminantes cuenca abajo.

Infiltrar toda el agua pluvial posible en los acuferos , para evitar su prdida por evaporacin.

PIPA

Es impostergable cerrar los hoyos en la cubeta, priorizando la prevencin, deteccin y reparacin de fugas.

Almacenar lo restante en lagos para evitar el costo de su desalojo y para posibilitar su aprovechamiento.

Es necesario manejar las aguas residuales y los residuos slidos dentro de sus propios sistemas cerrados de reciclaje, para que no entren en contacto con el agua pluvial y los escurrimientos.

El sistema chinampero es sumamente efectivo para la regulacin de picos de lluvia, la remocin de contaminantes y la produccin de alimentos.

COK

La gestin integral de cuenca se construye desde cada una delas subcuencas y sus microcuencas.

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PRINCIPIOS PaRa La GESTIN DE LOS CICLOS HIDROLGICOS EN La CUENCa DE MXICO

CUENCA

La

gestin integral de la cuenca se construye desde las subcuencas y sus

microcuencas.

La vegetacin en cuenca alta garantiza la infiltracin y previene las inundaciones y el azolve cuenca abajo. El
saneamiento empieza cuenca arriba:

Es

ms eficiente evitar la contaminacin

del agua cuenca arriba que retirar los contaminantes a grandes volmenes de agua cuenca abajo.

Hay que manejar por separado el agua pluvial de las aguas residuales. Hay
que infiltrar toda el agua pluvial posible en los acuferos para evitar su prdida por evaporacin; hay que almacenar los excedentes en lagos y lagunas, para evitar el costo del desalojo. ciclos locales de captacin-infiltracin, tratamiento-reuso permiten bajar

Los

los costos, riesgos y desperdicios del traslado masivo del agua. posible.

Hay

que buscar soluciones que impliquen el menor consumo de energticos

Relacin entre las Cuencas de Mxico y Tula

La Cuenca de Mxico ha exportado agua a la Cuenca de Tula desde la inauguracin del Tnel de Huehuetoca, en 1607. A lo largo de estos cuatro siglos, los volmenes exportados han aumentado dramticamente, debido a aumentos sustanciales en la explotacin de los acuferos y la pavimentacin de las zonas de recarga. Actualmente, el volumen de agua exportada desde la Cuenca de Mxico hacia la de Tula ha alcanzado 52 m3/s, es decir 1.6 mil millones m3/ao, lo que significa el volumen suficiente para proveer 150 litros de agua por da a una poblacin de 30 millones de habitantes. Como resultado de este subsidio hdrico, la tasa de recarga artificial de los acuferos de la Cuenca de Tula es casi 15 veces mayor que su tasa de recarga natural. Como consecuencia, el nivel de su manto fretico ha subido 50 metros en las dcadas recientes, para encontrarse actualmente al ras del suelo en la cuenca baja. En esta parte de la cuenca las tierras agrcolas estn saturadas, el agua brota de la superficie con una fuerza artesiana de 100 a 600 litros/se gundo;17 y la evaporacin de esta agua est empezando a salinizar las tierras.18
17 18 Jimnez, Blanca E., El Agua en el Valle de Mxico, Paramo, 2006. Conagua, Programa Regional de Saneamiento y Recuperacin de los Acuferos del Valle de Mxico, 2007.

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En contraste, la Cuenca de Mxico vive una situacin de estrs hdrico extremo. La disponibilidad media per capita en la Cuenca de Tula (1620 m3/ao) es 19 veces mayor que la del Valle de Mxico (85 m3/ao).19.

La RETENCIN DEL aGUa EXPORTaDa: CLaVE PaRa EL EQUILIBRIO HDRICO EN La CUENCa DE MXICO
Como se ve en la tabla siguiente, la Cuenca de Mxico requiere del agua que actualmente exporta hacia la Cuenca de Tula, para enfrentar la crisis de sus acuferos y para disminuir su dependencia de fuentes externas de agua.

CUENCA

Tabla 1. Exportacin de agua y desequilibrios en el balance hidrolgico de la Cuenca de Mxico Concepto

Aguas residuales exportadas
1

(m3/s)
32 20 52 -61 -41 -15 -5

Agua de lluvia exportada por la red Total: Agua exportada a la Cuenca de Tula Desequilibrios en balance hidrolgico de Cuenca de Mxico Sobreexplotacin de los acuferos Agua importada de Cutzamala Agua importada de Lerma
1

(43 m3/s descargadas a la red, menos 11 m3/s reutilizadas en el norte de la Cuenca)

El aprovechamiento de las aguas residuales en la Cuenca de Tula

En la segunda mitad del siglo XX, los agricultores de la Cuenca de Tula se dedicaron a un intensivo proceso de construccin de canales para poder aprovechar en el riego los crecientes volmenes de aguas servidas expulsados de la Cuenca de Mxico. Actualmente, los 1741 km. de canales (20% de los cuales son de tierra) proveen agua de manera permanente a 84,500 has. Ms de 50 mil agricultores, muchos de los cuales son indgenas, utilizan esta agua para la siembra de cultivos que no son de consumo humano directo, principalmente alfalfa y maz, y en menor medida, frijol, haba, papa, trigo, cebada, nabo forrajero, pastos y praderas.20

19 20

Compendio del Agua, Conagua, 2004. Segn la Conagua, las presas de la Cuenca de Tula proveen agua a l 6% de las zonas de riego que estn sembradas con cultivos restringidos que requieren de agua limpia tratada, entre los que se incluyen aceituna, nopal, calabaza, chile verde, brcoli, cilantro y tomate. Los cultivos re gados con aguas residuales son: alfalfa (42%); maz (39%); frijol, haba, papa y trigo (7%); pastos y praderas (3%); cebada y nabo forrajero (2%). Conagua, Manejo de Aguas Residuales para el Combate a la Pobreza en las Grandes Ciudades, 2006.

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Foto 1. La llegada a la Cuenca de Tula de las aguas exportadas de la Cuenca de Mxico

CUENCA

Fuente de foto: Conagua, 2008.

Las aguas residuales de la Cuenca de Mxico son utilizadas para el riego de 84,500 has de cultivo en la Cuenca de Tula, y de 31,500 has en la propia cuenca, logrando, a su vez, la recarga de acuferos en ambas cuencas. De esta manera, las aguas residuales y la materia orgnica que contienen, han convertido la rida y salitrosa Cuenca de Tula, en un vergel con manantiales, pozos artesianos y suelos frtiles de hasta un metro de profundidad. Segn un estudio reciente de la Conagua, las aguas residuales de la Cuenca de Mxico estn aportando anualmente 44 mil toneladas de nitrgeno y 17 mil toneladas de fsforo a las tierras agrcolas de las zonas de riego de la Cuenca de Tula.21

21

Conagua, Programa Regional de Saneamiento y Recuperacin de Acuferos del Valle de Mxico, 5 noviembre 2007.

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Mapa 1. Utilizacin de aguas residuales de la Cuenca de Tula para zonas de riego en las Cuencas de Mxico y Tula

CUENCA

Conagua, 2008

Se vislumbra un cambio en la relacin entre las cuencas de Mxico y Tula

Frente a la actual abundancia de agua en la Cuenca de Tula, y la sorprendentemente buena calidad del agua en su acufero,22 la Coordinacin de Proyectos de Saneamiento del Valle de Mxico de la Conagua (basada en estudios del Instituto de Ingeniera de la UNAM) ha determinado que se podran extraer 10 m3/s de los acuferos del Valle de Mezquital (Tula) de manera sustentable, de los cuales 7.5 m3/s seran aprovechables, despus de someterlos al proceso de potabilizacin por membranas23. De esta cantidad, la Conagua se propone utilizar 2.5 m3/s en Hidalgo, y reimportar 5 m3/s para los sistemas de agua potable en la Cuenca de Mxico, principalmente el noroeste del Valle de Cuautitln24, el restante se enviar al Macrocircuito. A la vez que se propone la reimportacin, la Cuenca de Mxico est disminuyendo los volmenes de aguas residuales que se estn enviando a la Cuenca de Tula (de 36 m3/s en 1991, a 32 m3/s en 2001), gracias a los avances en el reuso del agua en la industria, la agricultura y en los municipios, dentro de la Cuenca.25

22

La recarga incidental ( sea, artificial, no intencional) de la Cuenca de Tula se ha logrado a travs de la biodegradacin de las aguas residuales de la Cuenca de Mxico por parte de los microorganismos en los suelos bajo riego, adems de la filtracin fsica por parte de los suelos y formaciones geolgicas. 23 Se perdera 25% del volumen en el proceso de potabilizacin con la utilizacin de membranas. 24 Cuautitln-Izcalli, Tepotzotln, Teoloyucan, Huehuetoca, Coyotepec, Jalpillas, Santo Toms. 25 Conagua, Programa de Saneamiento y Recuperacin de Acuferos, 2007. Este fenmeno ha sido acompaado, sin embargo, por un aumento en las aguas pluviales expulsadas, debido principalmente a la urbanizacin de las zonas de recarga.

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Oportunidad: Con riego eficiente, Tula podra abastecerse con sus propios recursos hdricos
De los 52 m3/s de agua que la Cuenca de Tula recibe de la Cuenca de Mxico, slo 23 m3/s

CUENCA

son aprovechados.26 Los 29 m3/s restantes fluyen al Ro Pnuco, el cual despus de recorrer 513 km, desemboca finalmente en el Golfo de Mxico. Durante la temporada de lluvias, el desperdicio del agua exportada es an mayor, dado que la Cuenca de Mxico enva un pro medio de 71 m3/s en dicha poca, de los cuales 48 m3/s no son aprovechados.27 Actualmente, cada metro cuadrado de cultivo en las zonas de riego de la Cuenca de Tula recibe un promedio de 1.78 m3 de agua (lmina neta). Con el riego tecnificado (Vase Tabla 2), se podra ahorrar ms del 60% del agua actualmente utilizada, disminuyendo el consumo actual de 23 m3/s a slo 14 m3/s. 28 Este volumen sera suficiente y permitira la utilizacin del agua (limpia) de las presas y acuferos propios de la cuenca en mencin, al tiempo que sera posible el diseo de sistemas para trasladar agua de la cuenca baja, en donde los suelos estn saturados, a la cuenca alta, en donde el nivel fretico todava sufre algn grado de abatimiento.29

Tabla 2. Posibles incrementos en la eficiencia con distintos mtodos de riego, en relacin con el riego por gravedad
SISTEMA DE RIEGO Sistemas de baja presin Entubado con compuertas Y vlvula de intermitencia Por aspersin Simple Mecanizada: Pivote central Microrriego Goteo Microaspersin Incremento de la eficiencia respecto al actual riego por gravedad 120% 130% 159% 183% 176%

Fuente: Adaptacin de tabla generada por el Departamento de Irrigacin, Universidad Autnoma de Chapingo, 2008. 26 Los datos utilizados en esta seccin provienen de la CNA, Subdireccin General de Infraestructura Hidroagrcola, Informe Estadstico, Mxico, D. F. julio 2005, y SEMARNAT, CNA, Resmenes es tadsticos de Produccin Agrcola, Ao agrcola 2003-2004, citados por Manejo de las Aguas Residuales para el Combate a la Pobreza en las Grandes Ciudades: El Caso de la Ciudad de Mxico, presentado en el Foro Mundial del Agua, 17 marzo 2006. 27 Memoria del Proyecto: Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Atotonilco de Tula, Hidalgo, 6 de mayo 2008. 28 Departamento de Irrigacin, Universidad Autnoma de Chapingo. 29 Segn el Programa de Saneamiento y Recuperacin de Acuferos del Valle de Mxico, Conagua, 2007, en los siete meses de secas la Cuenca de Tula slo requiere 10 m3/s de agua, para los siguientes usos: 2.8 m3/s para riego a travs de los canales Viejo Requena, Requena y Tlamaco; 0.7 m3/s para la termoelctrica; y 6.5 m3/s para reposicin de la presa Endh y riego de zonas bajas.

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Otras seales de la transicin hacia un modelo basado en ciclos cerrados

De manera tentativa, en los aos recientes, estn surgiendo iniciativas para restaurar los ciclos hidrolgicos en la Cuenca. En 2004, se aade una seccin a la Ley de Aguas Nacionales, reconociendo que el agua es un recurso vital, vulnerable y finito.30 En 2008, la Asamblea Legislativa del Distrito Federal aprob una ley que promueve la infiltracin de agua pluvial, y la Conagua emiti normas sobre la calidad del agua requerida para la recarga de los acuferos. En este mismo ao, el Fideicomiso 1928 financi un aumento en las capacidades de la planta de tratamiento Cerro de la Estrella, para el reuso e infiltracin de aguas tratadas en el sur de la Cuenca. De la misma manera, en 2008 se inici el saneamiento de la cuenca de la Presa Guadalupe, y sent a su vez las bases para la potabilizacin de su agua (2 m3/s). El Programa para la Sustentabilidad Hdrica en la Cuenca del Valle de Mxico prev, adems, el tratamiento de las aguas del Vaso El Cristo (4 m3/s), y la potabilizacin del agua del Vaso Zumpango (2.5 m3/s) y de la Presa Madn (0.5 m3/s).

CUENCA

Inercias persistentes
Ilustracin 1. Principales estructuras de drenaje del Valle de Mxico

Fuente: Fideicomiso 1528 Programa de Saneamiento del Valle de Mxico,

30 Artculo 14 Bis 5, Ley de Aguas Nacionales, seccin adicionada DOF 29/4/2004.

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En medio del ambiente de incertidumbre y precaucin que prevaleca antes de lograr la exitosa rehabilitacin del Emisor Central en el invierno de 2008-2009, se propona invertir $12 mil millones en la construccin de un Emisor Oriente. Este tnel, con una extensin de 62 km y un dimetro de 6 metros, representara otra salida ms por el norte de la cuenca, y tendra el propsito de prevenir inundaciones en caso de eventos extremos. En los siguientes captulos, se examinarn otras estrategias para el manejo pluvial y la prevencin de inundaciones, las cuales tendran ventajas adicionales, como son, el almacenamiento de agua para su potabilizacin posterior, la recarga de acuferos, la recuperacin de productivas zonas chinamperas y reservas ecolgicas. Estas estrategias, adems, ahorraran los costos y riesgos asociados con el bombeo contra el pendiente a lo largo de la cuenca, que sera necesario para hacer llegar los picos de lluvia a la entrada del tnel.

CUENCA

REFLEXIONES FINaLES
En 2009, los responsables del sistema hdrico en la cuenca estn tomando decisiones que determinarn el modelo de gestin en la cuenca durante los prximos veinte aos. La extrema escasez hdrica que sufre la cuenca, abre el camino para plantear alternativas a los grandes proyectos que mantendran la poltica de desalojo de las aguas pluviales y residuales. Es interesante considerar, adems, que la crisis hdrica de la Cuenca de Mxico no est llegando sola, sino que viene acompaada por las crisis de los sistemas financieros, el calentamiento global y el encarecimiento de los energticos. La reciente propuesta de enviar aguas tratadas a la Cuenca de Tula, para su reimportacin y potabilizacin representa una importante apertura frente la posibilidad de cerrar ciclos hidrolgicos. Ahora falta un paso ms, lo cual sera considerar la opcin de tratar, infiltrar y aprovecha

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