Las abandonadas

Gabrielle Goldsby
Renuncias estndar: Los personajes de este relato "uber" pueden parecerse fsicamente a unos personajes propiedad de Renaissance Pictures. El parecido termina ah. Para bien o para mal, estas chicas son mas y voy a hacer con ellas lo que me plazca. in embar!o, pod"is solicitar ju!ar con ellas. Aviso de subtexto: #onsideraos advertidos de que esta historia contiene se$o e$plcito y !r%fico entre dos mujeres adultas con consentimiento mutuo. i sois menores de &' a(os... deberais terminar la colecci)n completa de los misterios de *ancy +re, y -ri$ie .eldon antes de acometer al!o como esto. #reedme, esto os supera mucho. /#0123 /4ue ya os los hab"is ledo3 5ale, pues pod"is pasar a 6udy .lume pero primero pedidle permiso a mam%. /Por d)nde iba3 7h, s, si este tipo de historia es ile!al en el pas8estado8cueva donde vivs, deberais dejar de leer ahora mismo y dedicaros a plantar al!o. Por cierto, ten!o entendido que los autobuses 9reyhound tienen billetes de ida por tan s)lo :; d)lares. <ndirecta... indirecta... !ui(o... !ui(o. Aviso de libertad creativa: +a la casualidad de que s" que -2+2 lo que ocurre en esta historia es real, porque me lo he inventado yo. 7hora en serio, esto no es un relato sobre una cultura que e$ista en la realidad. +e hecho, me he esforzado en no usar la creencias culturales o reli!iosas de nin!=n pueblo, pasado o presente. Este relato >como en el caso de casi todos los m%s breves? pretenda ser al!o para entretener a mi musa, no una lecci)n de historia de nin!=n tipo. in embar!o, dado donde viven estas personas, es inevitable que surjan al!unos paralelismos. i de verdad quer"is una lecci)n de historia, escribidme y os recomendar" una serie de libros y sitios ,eb que os dar%n informaci)n sobre las aut"nticas culturas +orset y -hule. En este relato de ficci)n s)lo encontrar"is al!=n vesti!io. Pero espero que os !uste. Gracias: #omo de costumbre, quiero dar las !racias a mis correctoras, +iva y 7pple, con todo mi coraz)n por el ma!nfico trabajo que han hecho. /4ue os !usta la historia3 Estupendo, escribidme y hac"dmelo saber. /4ue pens%is que 9ab se ha comido demasiados paquetes de chucheras3 Pues hac"dmelo saber tambi"n@ 9ab9oldAaol.com
Ttulo original: The Foundlings. Copyright de la traduccin: 7tala >c? BCCD

1
Prestad atencin, os quiero contar una historia...

#uando por fin se oy) el !rito, a Eia se le par) el coraz)n en el pecho. El empuj)n que le dieron en la espalda fue lo =nico que la obli!) a ponerse en marcha. #orri) como el resto de las mujeres, porque era lo que se esperaba de ella. us botas para la nieve

crujan mientras de su boca escapaban nubecillas blancas creadas por su aliento c%lido que flotaban delante de ella como los cuerpos luminosos de las personas que haca tiempo que haban pasado al m%s all%. El jadeo que se escap) de su !ar!anta era de an!ustia, no de cansancio. Eia mir) a la izquierda y lue!o a la derecha mientras las veinte mujeres apro$imadamente, de diversas edades, corran hacia el a!ua !"lida. in duda, podra haber corrido m%s que todas ellas de haber querido, pero Eia no tena prisa por alcanzar a los hombres. u padre adoptivo, *ube .lanca, ya le haba dicho que el cazador que cobrara la primera pieza de la temporada sera su nuevo compa(ero. Eia no era lo que el Pueblo considerara bella. u madre, unni, deca que haba !ente que se pareca m%s a Eia que los dem%s de la tribu. Eia no era como los dem%s. 1ientras que ellos eran bajos y fornidos, Eia era alta y le costaba !anar peso. 7unque tena la piel tan oscura como ellos, sus ojos eran distintos. u nombre, Eia, si!nificaba el color del cielo en el idioma anti!uo, y se lo haban puesto haciendo todo un alarde de falta de ori!inalidad. #on "l se haba quedado a medida que iba creciendo. Eia descubri) tras su octavo ciclo que en realidad no era del Pueblo...

FG+%melasH Fle orden). FG*oH FEia le apart) las manos y se meti) las piedras en los bolsillos de su abri!o de piel de foca. El ni(o le quit) la capucha de piel y la mir) furioso a los ojos azules. F/Por qu" est%s aqu3 -= no eres del Pueblo. 1rate. Eres fea, tus ojos no son como la tierra y eres demasiado alta para servir de nada a un hombre. G7hora d%melasH Fvolvi) a intentar co!er las piedras. F*o, son mas Fdijo Eia con firmeza, pero "l la empuj) con brusquedad y le quit) las piedras. FPekeha F!ru() por lo bajo y se alej). Eia se qued) sentada lar!o rato refle$ionando sobre las cosas hirientes que le haba dicho Lobo *e!ro. /#)mo no iba a ser del Pueblo3 Iaba vivido con ellos toda su vida. *ube .lanca y unni eran sus padres. Los pekehas eran monstruos. *o eran reales, s)lo cosas que te decan tus padres para que te callaras y te durmieras. Eia y su prima 1iJo se haban quedado una vez despiertas toda la noche para ver si venan. #ada una aferraba con miedo un trozo de colmillo de morsa mientras esperaban la aparici)n de los monstruosos y mal olientes hombres blancos. Pero nunca aparecieron y Eia y 1iJo se sintieron fuertes, pues ahora saban que no haba hombres blancos !randes y monstruosos de pelo dorado y rojo, cuyo horrible olor bastaba para hacer hibernar a un oso antes de tiempo. Eia sacudi) la cabeza. Lobo *e!ro estaba loco. -endra que pre!unt%rselo a unni cuando volviera a la tienda. Pero primero, tena que recuperar sus piedras. Las encontr) dos horas despu"s, sucias y olvidadas. Eia las lav) muy contenta, se las meti) en el bolsillo y corri) a buscar a su madre.

La crueldad de Lobo *e!ro todava le dola a Eia despu"s de tantos ciclos. 7 causa de sus palabras, le haba pre!untado a unni por qu", efectivamente, era tan distinta. La respuesta provoc) un cambio radical en Eia. La hasta entonces alta y fuerte Eia empez) a encorvar los hombros, para no parecer tan alta. +ej) de rer tan alto con 1iJo, para no llamar la atenci)n. Rara vez miraba a nadie a los ojos por miedo a que notaran que el color de sus ojos no era el de la tierra. Pero lo peor de todo era que ese da cay) en la cuenta de que los pekehas s que e$istan y que como contaba la historia, realmente te robaban la vida. Eia contuvo las l%!rimas mientras se pre!untaba c)mo sera la vida en casa de Lobo *e!ro. Kste llevaba un tiempo jact%ndose de que "l sera su compa(ero al final de la cacera. Eia se quit) un copo de nieve de la mejilla mientras corra, recordando c)mo haba estado sirviendo a su padre y a los dem%s hombres sentados alrededor del fue!o mientras ideaban estrate!ias para la cacera que se avecinaba. Esa ma(ana haban avistado ballenas y la posible abundancia de carne y aceite bast) para llenar de ale!ra a la aldea entera. Lna sola presa era suficiente para darles a todos alimento y aceite durante semanas, por no decir un mes. M para el afortunado cazador que clavara la lanza mortal... los huesos de la ballena y parte de su piel serviran para construir un nuevo ho!ar donde recibir a su nueva compa(era... Eia. El hielo se!uro estaba marcado con dos arpones de p=as clavados en el suelo para que Eia y las dem%s mujeres supieran que deban esperar en este punto a que los hombres tiraran de la ballena hasta la orilla. 7s a todo el campamento de invierno le resultara m%s f%cil limpiar y abrir al animal sin caerse en las a!uas !"lidas. La habitual emoci)n por la primera ballena cada de la temporada no e$ista para Eia. *o senta la oleada de e$citaci)n que normalmente senta en sus enso(aciones. Ln fuerte !rito la sac) de sus apesadumbradas refle$iones justo a tiempo de ver un arp)n con los colores de Lobo *e!ro que volaba hacia la espalda de un cazador desprevenido. 7 Eia se le atreves) un !rito en la !ar!anta al ver el arp)n que volaba certero hacia la espalda del cazador. Va a morir, pens) Eia justo cuando el peque(o cazador se daba la vuelta. Ma fuera por habilidad o por instinto, una mano en!uantada se alz) a tiempo de desviar el arp)n. in embar!o, el cazador haba perdido el equilibrio por el esfuerzo y por la fuerza del !olpe en la mano y se cay) al suelo, !olpe%ndose la cabeza con el duro hielo. Eia fue la primera en reaccionar. Ech) a correr todo lo deprisa que le permitieron sus lar!as piernas, fren%ndose s)lo un poco a causa del hielo. 2y) a su padre y a los dem%s hombres reprendiendo a Lobo *e!ro por lanzar el arp)n de manera tal que haba puesto a al!uien en peli!ro. *in!uno de ellos se acerc) para ayudar al peque(o cazador que se!ua tirado en el hielo. Eia se arrodill) y se inclin) sobre la fi!ura tendida justo cuando unas pesta(as rojas se a!itaron y lue!o se abrieron, revelando unos ojos de un sorprendente y vivo color verde. FEia. Eia se qued) tan pasmada que se olvid) de hablar. Era la que llamaban Norro. Lna mujer. F/Est%s herida3

Norro cerr) los ojos y dijo que no con la cabeza antes de incorporarse. e le estaba mojando la ropa de estar tumbada en el hielo y eso no le convena si quera quedarse a supervisar la limpieza de su pieza. Mi primera ballena! #on la emoci)n, Norro casi se olvid) de lo que haba hecho que estuviera tirada en el hielo con Eia inclinada sobre ella. El fuerte dolor que senta en la mano a causa del arp)n de Lobo *e!ro le inund) el cuerpo de rabia. Lobo *e!ro haba sido el que m%s se haba opuesto a que ella participara en la cacera de ballenas y carib=es. Norro nunca haba intercambiado palabra con "l, pero "l haba dejado claro que si fuera el jefe, ya no sera bienvenida en el campamento de invierno. Iaba dejado muy claro que iba a ser "l quien se iba a unir a Eia. *in!uno de los dem%s hombres quera pelearse con "l. Pero Norro no era como nin!uno de los dem%s hombres. El Pueblo trataba a Norro bastante bien porque tenan miedo de la abuela. E incluso despu"s de su muerte, haca cuatro ciclos, se!uan tratando a Norro con respeto aunque a re!a(adientes. #omo cazadora, Norro haba conse!uido abatir muchas presas. Las caceras de alces y antas siempre terminaban con casi el doble de lanzas con los colores de Norro que de los dem%s clavadas en los animales. Lobo *e!ro era el =nico cazador que se acercaba a la habilidad de Norro, hecho que lo molestaba muchsimo@ le daba mucha rabia que una mujer fuese mejor cazadora que "l. 7 Norro no le importaba@ rara vez hablaba con nadie aparte de *ube .lanca. #omo su abuela, estaba convirti"ndose r%pidamente en al!o a medio camino entre el mito y la leyenda. .ajaba de las colinas s)lo para participar en la !ran cacera y lue!o desapareca con la parte que le corresponda de carne y pieles. Iasta sus perros, criados a partir de dos cachorros blancos de su abuela, parecan inspirar el pavor del Pueblo. Norro se esforz) por ponerse en pie. us ojos buscaron y encontraron a Lobo *e!ro, que estaba e$plicando aver!onzado al padre de Eia que, por rabia, haba lanzado el arp)n al aire@ no tena intenci)n de alcanzar a Norro. Norro corri) hacia "l, presa de una rabia tan absoluta que no se par) a pensar lo que podra parecerle su comportamiento a Eia. Los dos cazadores acabaron en el suelo antes de que el padre de Eia a!arrara a Norro por los brazos y la apartara a rastras de Lobo *e!ro, que sonrea burl)n. Norro se ne!) a apartar los ojos de Lobo *e!ro mientras se la llevaban a rastras y las mujeres y los cazadores la miraban como si fuera un perro rabioso. Lobo *e!ro haba intentado matarla, de eso no le caba duda. #uando la tuvo a una distancia se!ura de Lobo *e!ro y de los atentos odos del Pueblo, *ube .lanca sujet) a Norro por los hombros y la sacudi) un poco para llamarle la atenci)n. Norro, que se!ua mirando con sa(a a Lobo *e!ro, mir) por fin a *ube .lanca, el padre de Kia, le inform) su mente. Norro cerr) los ojos presa del miedo e intent) e$plicarse. FEs que me he puesto furiosa. F+ebes aprender a escuchar antes de reaccionar, Peque(o Norro FNorro se mir) las botas. Iaca casi cuatro ciclos que nadie la llamaba as, desde la muerte de la abuela. Lo echaba de menosF. abes lo que si!nifica, /verdad3 /El que hayas cobrado la primera pieza3 Ella tra!).

FG H F1uy bien, /entonces sabes que tienes la opci)n de unirte a mi hija Eia3 -odos sus pensamientos sobre Lobo *e!ro desaparecieron de la mente de Norro al mirar a *ube .lanca, con el coraz)n palpitante y la boca entreabierta. El aliento c%lido de los dos se mezclaba con el aire fro, dando un aire onrico a aquel momento. 7l menos, as era como Norro lo recordara para siempre. F Fmurmur) al!o temblorosa. F7s pues... /deseas unirte a mi hija3 Norro mir) fijamente al jefe *ube .lanca un momento y lue!o asinti) con fuerza. F#on todo mi ser. FPues muy bien, as ser% Fdijo "l con e$presi)n satisfecha y se alej), dej%ndola boquiabierta. Norro levant) la vista al cielo, que estaba casi tan blanco como la nieve, pero no tanto. F9racias, abuela. e encamin) de nuevo al hielo, ahora empapado de la san!re del ballenato... recordando...

Norro entr) en la casita de piedra y se quit) las botas cubiertas de nieve y barro como siempre lo haba hecho. Los perros ya estaban alimentados, pero Norro haba pasado m%s tiempo que de costumbre con ellos, pues =ltimamente tena muchas cosas en la cabeza. F/7buela3 F , Peque(o Norro Fla abuela, sentada con las piernas cruzadas delante del fue!o, levant) los ojos para mirarla. Estaba intentando coser un a!ujero que se haba hecho Norro en los pantalones por tercera vez en una semana. acudi) la cabeza e$asperada. Por en"sima vez, se pre!unt) por qu" se molestaba siquiera. +e todas formas, Norro se los iba a volver a romper. F4uiero pre!untarte una cosa Fdijo Peque(o Norro nerviosa al subirse a su plataforma de dormir. FPues pre!unta. Peque(o Norro apoy) la mano en el codo y contempl) a su abuela un momento antes de hacer su pre!unta. F/Por qu" no te has unido nunca3

FPorque la persona a la que amaba me fue arrebatada Fel tono de la abuela era muy triste y Peque(o Norro dud) de si deba se!uir adelante. F/Por qu" no te has vuelto a unir3 FPorque no ha habido nadie que haya vuelto a !anarse mi coraz)n. F/Entonces la mayora se une por amor3 F*o, la mayora no, Peque(o Norro. La mayora se une porque es una buena uni)n, buena para la familia, buena para todo el mundo. F9racias, abuela FPeque(o Norro se tumb) y se qued) mirando el techo de piedra. FPeque(o Norro, /por qu" me haces estas pre!untas3 FEl Pueblo parece tener miedo de nosotras, abuela. FEso es porque tienen miedo de las personas diferentes. Mo soy diferente y t= tambi"n lo eres FPeque(o Norro asinti). La abuela s que era diferente. <!ual que el pelo de Peque(o Norro era rojo, el de ella era de un color amarillento, o eso le haba dicho a Peque(o Norro. 7hora era de un color !ris parecido a la nieve en la que vivan la mayor parte del cicloF. /7 qu" vienen tantas pre!untas, Peque(o Norro3 F imple curiosidad, abuela. F*o, s" que hay al!o m%s, dmelo. Peque(o Norro sonri) a su abuela desde el otro lado de la estancia y lue!o mir) el man!o de su cuchillo, su posesi)n m%s preciada. FIay al!uien a quien creo que me !ustara unirme. La abuela se qued) mirando a Peque(o Norro un momento y lue!o si!ui) cosiendo tranquila, con los labios fruncidos. F/Esta persona desea unirse a ti3 F*o lo s". *o, probablemente no. *o creo que ella se haya fijado en m FPeque(o Norro cerr) la boca de !olpe y se pre!unt) c)mo iba a reaccionar su abuela ante la noticia de que quera unirse a una chica. La abuela observ) el pelo rojo de Peque(o Norro, sus brillantes ojos verdes y su piel clara. 1ene) la cabeza. F*o, estoy se!ura de que se ha fijado en ti. Peque(o Norro le dijo que la primera vez que se fij) en ella, que se fij) de erdad, fue el ciclo pasado, cuando fueron al campamento de invierno. Eia estaba pescando con las dem%s mujeres. Norro no le haba podido quitar los ojos de encima.

FEstuve mir%ndola de lejosO ella ni me vio. F.ueno, /y sabes c)mo se llama3 Peque(o Norro asinti) y apart) la mirada, pues no quera decir el nombre en voz alta por miedo a que un espritu mali!no le hiciera al!o a su amor. FPues h%blame de ella Fla abuela dej) su labor a un lado y prest) toda su atenci)n a Peque(o Norro. F*o se parece en nada a m. F.ueno, nin!uno de nosotros se parece en nada a ti, mi Peque(o Norro. Peque(o Norro sonri) a su abuela. 7 lo lar!o de su vida haba habido muchas ocasiones en que haba deseado ser como el Pueblo o incluso como su abuela. Lo =nico que Peque(o Norro haba deseado en su vida era encajar y no tener tantos ojos oscuros, asustados o curiosos clavados en ella en todo momento. Peque(o Norro se haba acostumbrado a llevar la capucha puesta siempre que estaba cerca de los campamentos. Eso mantena a raya parte de la curiosidad aunque no pudiera ocultar su piel blanca ni sus ojos claros. FLo que quiero decir es que creo que ella tampoco es del Pueblo, al menos no del todo. -iene los ojos claros como yo, s)lo que azules. M es alta. 1%s alta incluso que t=, abuela, pero tiene el pelo oscuro y fino como el Pueblo. 7 m... a m me parece preciosa. F7hhh Fla abuela asinti) con aprobaci)n. -endra que haber sabido que iba a ser Eia quien llamara la atenci)n de Norro. Eia era, efectivamente, una muchacha preciosa, aunque no crea que se lo hubiera dicho nadie en mucho tiempo, si es que se lo haban dicho al!una vez. 7unque no le caba duda de que su familia la quera y la mimaba. Las cosas que hacan diferentes a Peque(o Norro, a Eia y, en menor !rado, a ella misma no siempre eran apreciadas por el Pueblo. F7buela, me !ustara saber c)mo... me !ustara unirme a ella al!=n da. #uando ten!a mis propias cosas Ftermin) Peque(o Norro apresuradamente y lue!o se dio la vuelta. La abuela se esforz) por contener la risa. 4u" joven e impetuosa era su Peque(o Norro. in embar!o, cuando se lo propona, poda ser tan terca como el que m%s. F#omo todo en la vida, tienes que cerrar los ojos y desear que se cumpla, Peque(o Norro. FPero abuela, no s" si Eia esperar% a que se cumpla mi deseo Fdijo Peque(o Norro con e$asperaci)n. FPues entonces, Peque(o Norro, m%s vale que te des prisa. Eia estar% pronto en edad de casarse y no querr%s que se case con otro, /verdad3 Fla abuela baj) la cara para ocultar la sonrisa burlona que le curvaba los labios.

FG2h, noH Fla idea hizo que los ojos de Peque(o Norro soltaran chispasF. 4uiero que sea mi compa(era, de nadie m%s. FPues muy bien, hablar" con su padre. Es un viejo ami!o, me escuchar%. Peque(o Norro toquete) la piel en la que estaba sentada, muy ensimismada. La promesa de la abuela de que la iba a ayudar por un lado la haca feliz, pero por otro no. Por primera vez en su corta vida, Peque(o Norro tena miedo. F/7buela3 F/ , Peque(o Norro3 F/4u" ha!o con ella3 F/4u" quieres decir, Peque(o Norro3 Fpre!unt) la abuela cansinamente al tiempo que se levantaba para subirse a su propia plataforma de dormir. El dolor de la pierna iba a peor. Le estaba costando ocultarle a Peque(o Norro que se estaba poniendo enferma. 7unque ansiaba reunirse con su amor perdido en el m%s all%, estaba preocupada por su Peque(o Norro. 7unque Peque(o Norro era capaz de cuidar de s misma, saba mejor que nadie la soledad que se poda sentir en la tundra helada viviendo fuera de los campamentos, aceptada pero no bienvenida. *o, Peque(o Norro necesitaba una familia y ella iba a hacer todo lo posible por ase!urarse de que tuviera la oportunidad de conocer el amor. F2 sea, /c)mo... me uno a ella3 La abuela s que se ech) a rer entonces. Pero le entr) una sensaci)n de tristeza. *o crea que fuera a vivir el tiempo suficiente para ver a Peque(o Norro unida, pero tena una idea de c)mo ase!urarse de que fuera feliz. F.ueno, Peque(o Norro, "sa es una lar!a lecci)n que podemos empezar pero no terminar esta noche. Pero tienes que prometerme que vas a escuchar sin interrumpir, /comprendes3 F , abuela. Peque(o Norro se tumb) en sus pieles y escuch) la voz de su abuela hasta altas horas de la noche. 4uera pre!untar muchas cosas, muchas cosas que no entenda, pero tena miedo de que su abuela se detuviera, de modo que se limit) a escuchar atentamente hasta que ya no pudo m%s de sue(o. F4ue duermas bien, Peque(o Norro, hay m%s cosas que aprender. Pero tendr% que ser otro da. F4ue duermas bien, abuela.

Los c%nticos eran tan ale!res que a Eia le dolan los odos. -odo el campamento de invierno pareca celebrar el inminente matrimonio@ todo el mundo lo vea como un feliz

acontecimiento. Es decir, todo el mundo salvo Eia y Lobo *e!ro. Eia tena miedo de Norro, siempre lo haba tenido, con ese pelo de fue!o, rojo y alborotado, y esos ojos verdes que nunca haba visto. Norro no era lo que ima!inaba al so(ar con el aspecto que tendra su compa(ero. +ejando aparte el hecho de que efectivamente era una !ran cazadora, Norro era una mujer y no poda darle hijos. Lo =nico que a Eia le haba apetecido siempre de la idea de unirse a al!uien era tener un hijo. #uando era m%s joven, haba sido una ni(era muy solicitada. Eia pensaba que tal vez "ste era su casti!o por todas las cosas horribles que le haba deseado a Lobo *e!ro. El toldo de la tienda se retir) tan deprisa que Eia pe!) un respin!o. unni entr) en la tienda y la abraz). F/Est%s lista, hija ma3 " que est%s asustada, pero acabar% pronto. FPero... pero no puedo casarme con ella. FPuedes y lo har%s Fle dijo unni a su hija adoptiva con severidad. 7unque ella misma le haba e$presado dudas parecidas a su compa(ero haca apenas un momento, no poda dejar que Eia advirtiera su miedoF. Es el deseo de *ube .lanca. Lo ha prometido. 7s debe ser Flue!o unni repiti) las palabras que su compa(ero le haba dicho para calmarla cuando le pidi) hist"ricamente que no obli!ara a su =nica hija a unirse a la e$tra(a NorroF. /Es que quieres causarle ver!Penza3 F*o Fdijo Eia en voz baja. *ube .lanca haba sido un padre maravilloso. Eia lo quera muchsimo y nunca hara nada que le hiciera quedar mal ante los ojos del Pueblo. FNorro te ha honrado con su presa. La carne de esa sola pieza dar% de comer a todo el campamento de invierno nada menos que durante dos semanas. #on las pieles se podr%n hacer buenos ho!ares. *o tendr%s que preocuparte del tema de los hijos... FGPero yo quiero hijosH Fe$clam) Eia, con el coraz)n en un pu(o. F.ueno, se!uro que eso es al!o que tendr%s que hablar con tu... Norro. El toldo se apart) y 1iJo, prima de Eia, asom) la cara redonda por la puerta. FEs la hora, prima Fsonri) ale!remente y a Eia le dieron !anas de tirarle al!o. 1iJo se ale!raba de que se fuera a casar con Norro porque as se quedara con Lobo *e!ro, puesto que sera la =nica mujer casadera que quedara en el campamento. Eia no tena el menor deseo de ser la compa(era de Lobo *e!ro, nunca lo haba tenido, pero en cierto modo habra preferido casarse con Lobo *e!ro antes que con la misteriosa y terrorfica Norro. F7hora debo dejarte, hija ma, porque va a empezar la ceremonia. Eia se qued) mirando a unni mientras se marchaba y en su mente se puso a idear formas de romper el acuerdo sin da(ar la reputaci)n de su padre. 7 lo mejor Norro no quera casarse con ella, en cuyo caso, las dos saldran beneficiadas si se ayudaban la una a la otra.

El toldo se retir) y entre fuertes !ritos y horribles alaridos, levantaron a Eia del sitio que ocupaba junto al fue!o y la sacaron a rastras de la tienda. -odo el campamento de invierno estaba alrededor de una !ran ho!uera, todos ellos bien envueltos en sus pieles y observando como si estuvieran a punto de ver una especie de mila!ro. Eia intent) llamar la atenci)n de Norro, pero "sta tena la mirada clavada en *ube .lanca y no se volvi) hacia ella. Para Eia era como un sue(o. *o poda creer que en cuesti)n de un momento, iba a quedar unida a al!uien a quien s)lo haba visto unas cuantas veces durante las caceras. Las palabras que pronunciaba *ube .lanca no tenan el menor sentido para Eia y al poco, el cord)n de cuero marr)n rode) las manos de Norro y Eia. Ksta las mir) un momento, muy turbada@ su mano era m%s !rande que la de Norro, lo cual la sorprendi) hasta tal punto que casi dio un paso atr%s. Los fuertes !ritos comenzaron de nuevo y a Norro y a ella las empujaron al interior de la tienda de la uni)n y las dejaron a solas.

Eia miraba a Norro con los ojos llenos de miedo. Norro se adelant). Me presentar! como me ense" mi abuela, pens) al tiempo que alar!aba la mano para tocar la de Eia, pero "sta retrocedi) con cautela. F*o deseo esto Fsolt) por la boca sin poder contenerse. e le escap) una especie de sollozo de entre los labios que flot) en la tienda como un espritu mali!no a la espera de apoderarse de una nueva alma. Norro se qued) paralizada, olvidando la presentaci)n formal cuando la fra verdad le abofete) la cara. F/*o deseas esto3 Frepiti) como una boba porque no saba qu" m%s decir. F*o Fsolloz) Eia an!ustiada, mirando los relucientes ojos verdes y el espeso pelo rojo. F/Por qu" no lo has dicho antes3 /Por qu" has dejado que nos unamos3 FNorro not) que se iba enfadando a medida que hablaba, pero intent) calmarse por temor a que Eia llorase m%s. FMo... Fla respuesta de Eia qued) aho!ada por la m=sica. El redoble de los tambores y los fuertes c%nticos indicaban que la ceremonia de uni)n haba empezado. +urara hasta que los ancianos decidieran que la uni)n se haba consumado. Los c%nticos y los tambores eran un intento ceremonial de dar intimidad a las parejas reci"n unidas. F/Estaras dispuesta a deshonrar a tu familia rechaz%ndome3 Fpre!unt) Norro enfadada. F*o... yo... F/Entonces qu" vas a hacer cuando la madre te e$amine y no hayas sido probada3 F*o lo s".

Norro volvi) la espalda a Eia, desilusionada y furiosa. Recordaba las palabras de su abuela tan claramente como si se las estuviera diciendo en ese mismo momento. #ebes asegurarte de que no tenga miedo$ si no, no dis%rutar& de lo que le o%re'cas. Norro se devan) los sesos y se apart) nerviosa el pelo rojo de la cara. El escozor de la herida causada por el arp)n de Lobo *e!ro fue lo que le dio la idea. e !ir) bruscamente y mir) furiosa a Eia un momento hasta que por fin suaviz) la mirada para no asustarla. Tranquila, (orro, t) no te comportas como una mu*er, pero debes aprender a estar tranquila para no asustarla. F e me ha ocurrido una idea, pero s)lo funcionar% si me ayudas. Eia mir) un momento a Norro con desconfianza y lue!o asinti) con la cabeza. FLa madre te e$aminar% para ase!urarse de que nuestra uni)n se ha consumado. Eia sinti) una oleada de temor. #laro que lo comprobara, siempre lo hacan. Era la =nica manera de ase!urarse de que m%s adelante un hombre no afirmara que otro hombre haba probado a su compa(era y la devolviera a su familia. La =nica ocasi)n en que no lo comprobaban era en el caso de una uni)n en que el compa(ero de la mujer hubiera muerto. En ese caso, el se!undo compa(ero deba recibir honores si el primero haba tenido una buena muerte. -odos los honores y bienes materiales propiedad del primero pasaran al se!undo tras la uni)n. F , siempre lo comprueban. Es la costumbre Fcontest) Eia abatida. FEntonces tenemos que hacer que parezca que lo hemos hecho. F/M c)mo vamos a hacer eso3 Fpre!unt) Eia temerosamente. F4utate la ropa y "chate. Eia sacudi) la cabeza vi!orosamente. F*o, no lo voy a hacer. F*o nos queda mucho tiempo, Eia. La madre no tardar% en venir y te e$aminar% y si cree que no has sido probada, ser% una deshonra para ti y tambi"n para m. Eia pens) cuidadosamente en lo que deca Norro. Ksta tena raz)n. +el mismo modo que las mujeres probadas antes de la uni)n quedaban esti!matizadas, lo mismo les suceda a los hombres que no conse!uan cumplir con sus deberes conyu!ales. FPero... pero t= eres una mujer como yo, a lo mejor no lo comprueban. FLo comprobar%n Fdijo con se!uridadF. -endr%s que desnudarte. *o tenemos mucho tiempo, /o quieres decirles que has sido probada antes de la uni)n3 Eia se mordi) el labio. Reconocer haber sido probada antes de estar unida era un sino peor que la muerte para la mayora de las chicas. *in!=n hombre se casara jam%s con

ellas, pues era probable que dejaran que cualquiera las probase. Lo mejor que podan esperar era una vida de servidumbre o abandonar al Pueblo, lo cual equivala a una muerte casi se!ura. F*o creo que se vayan a creer que yo no he podido cumplir, as que eso no va a funcionar... Eia estaba deseando pre!untarle por qu", pero no lo hizo. +aba i!ual. +e modo que empez) a desnudarse. Primero se quit) el abri!o y la camisa de piel de ciervo con las cuentas de colores alrededor del cuello. Lue!o se quit) las botas y por =ltimo los pantalones. +urante todo este tiempo, se ne!) a mirar a Norro. Por fin, se ech) y se cubri) hasta los hombros con las pieles de la uni)n. Eran de la mejor calidad y si Eia no hubiera tenido tanto miedo, podra haber disfrutado de su suavidad. -al y como estaban las cosas, haba empezado a temblar. F/-ienes fro3 Fla pre!unta son), daba la impresi)n, justo encima de ella. Eia sofoc) un !rito al levantar la mirada y ver a Norro desnuda. +esvi) la mirada ante la visi)n en primer plano de todo su cuerpo. e apart) como si se hubiera abrasado. Norro empez) a enfadarse. u abuela le haba dicho que fuera amable y ella no haba hecho otra cosa. <ba a conse!uir !anarse a Eia, cosa que nin!una otra mujer del pueblo poda hacer. Pero empezaba a pensar que Eia nunca la aceptara como compa(era y Norro saba que no poda permitir que pasara eso. Norro suspir) y co!i) el lar!o abri!o de piel de oso. us dedos acariciaron admirados la piel blanca. El oso era un smbolo de lon!evidad y fortuna para un cazador. Era el enemi!o m%s peli!roso. -odos los hombres del pueblo que tenan una hija, en al!=n momento antes de que "sta estuviera en edad de casarse, deban dar caza y matar al oso blanco. 7ntes de que su hija se uniera, el padre re!alaba un abri!o al hombre, i!ual que su padre se lo haba re!alado a "l. La creencia era que la fuerza del oso se fundira con su alma y lo ayudara a fecundar a la mujer. Norro haba recibido el abri!o de manos de *ube .lanca. *o haba hecho caso de las risas que estallaron entre los hombres cuando le entre!) el re!alo. *ada de eso tena importancia@ haba escuchado a su abuela, haba tenido paciencia y haba deseado que se cumpliera. Por fin, Eia era suya. Norro desliz) los brazos en el abri!o y respir) hondo. FEia /me miras3 Eia la mir) atemorizada y Norro tuvo que tra!ar para poder terminar lo que iba a decir. era difcil, pero dejara que Eia tomara sus propias decisiones y esperaba que aprendiera a amar a Norro tanto como Norro la amaba a ella. Norro alar!) la mano hacia Eia y "sta pe!) un respin!o de miedo. F/5es esto3 Fabri) la mano despacio y le mostr) a Eia lo que tena. F*o ten!o hambre Fdijo Eia suavemente, lo cual hizo rer a Norro por un instante. F*o, supon!o que no Fmir) las bayas rojas que tena en la mano y lue!o volvi) a mirar a EiaF. Las usamos para pintarnos la cara durante la cacera de la ballena. / abes por qu"3

FPorque simboliza la san!re de la ballena, para a!radecerle el alimento y abri!o que nos va a dar. F7s es Fasinti) Norro, imitando inconscientemente el !esto de su abuela. Eia se qued) mirando las bayas un momento y vio que la mano de Norro se cerraba a su alrededor y una sustancia roja como la san!re se colaba entre sus dedos. Norro reco!i) con la otra mano las !otas que si no, habran cado sobre el suelo cubierto de pieles de la tienda. F7hora "chate, Eia, no nos queda mucho tiempo Flos c%nticos se iban haciendo cada vez m%s fuertes. Norro intent) no pensar en el hecho de que no estaba llevando a su compa(era al or!asmo como se supona por los fuertes c%nticos. 4uera !ritar que no haba necesidad de que cantaran, pues no haba nada que or. aba que estaban todos ah fuera bebiendo, comiendo y fumando y haciendo bromas obscenas sobre lo que estaba pasando en la tienda en ese mismo instante. FNorro, por favor... ten!o miedo... no quiero esto. FEia, no te voy a hacer da(o Fe$plic) Norro e$asperadaF. -e voy a poner esto. #uando entre la madre, si no se fija mucho, creer% que te he tomado. Eia aspir) bruscamente y mir) a Norro con incredulidad. F/M t= qu"3 /7 ti no te van a e$aminar3 Por al!una raz)n, la pre!unta hiri) a Norro en el coraz)n, pero mene) la cabeza. F*o. Mo soy una cazadora, no me van a e$aminar. Eia se reclin) y se ech) las c%lidas pieles por encima de los hombros. FEia, tienes que bajar las mantas. *o quiero manchar las pieles de ju!o. Eia se apart) despacio las mantas de los hombros. El fro de la estancia no le haca temblar tanto como el miedo que senta. 1ir) los febriles ojos verdes de Norro y cerr) los suyos de !olpe. e detuvo un momento antes de mostrar sus pechos a esos febriles ojos de animal y casi salt) de las pieles cuando Norro dijo con voz ronca y acalorada@ F+ate prisa, Eia, van a venir dentro de nada. Eia asinti) y se desliz) las pieles por el cuerpo hasta que le lle!aron a las rodillas. F7p%rtalas, Eia Fdijo Norro suavemente, al tiempo que sus ojos se posaban en Eia por primera vez. -uvo que recordarse a s misma que tena que respirar. u abuela tena raz)n, Eia era preciosa y sera di!na de la espera. Norro no hizo caso del hormi!ueo que tena en el est)ma!o ni del calor que senta entre las piernas y se acerc) m%sF. 7bre las piernas Fsusurr) suavemente.

Los c%nticos casi haban terminado@ era el momento en que se ele!a a "la madre". Ksta no era necesariamente la madre de nin!uno de los reci"n unidos. Era un car!o de honor que se asi!naba en cada ceremonia de uni)n. in embar!o, Norro no tena la menor duda de que "la madre" sera la propia madre de Eia, puesto que haba sido ele!ida m%s que cualquier otra mujer mayor de edad de la aldea. Esperaba que el hecho de que se trataba de su propia hija la llevara a no e$aminarla demasiado a fondo. Eia se ech) a llorar apa!adamente al abrir las piernas con temor. Norro se senta mal por asustar a Eia, pero haba que hacerlo y tal vez m%s adelante Eia apreciara la delicadeza con que estaba manejando la situaci)n. Norro empuj) delicadamente las piernas de Eia para que las abriera m%s y tuvo que parpadear dos veces para aclararse la vista al ver por primera vez el se$o de Eia. #omo una piel sedosa y bella, instaba a Norro a tocarlo, a e$plorar su suavidad. Era tan distinto del de Qo$ que de repente "sta sinti) una ver!Penza que no haba sentido desde la primera vez que advirti) que su propio se$o estaba cubierto de rizado pelo rojo y no ne!ro, como el de las dem%s mujeres del Pueblo. Norro volvi) en s y se coloc) entre las piernas abiertas de Eia y se ech) hacia delante para poder ver lo que haca a la escasa luz del fue!o. E$tendi) el ju!o de las bayas sobre los muslos de Eia con dedos temblorosos, sin apartar los ojos del se$o de Eia, pero un leve !emido le hizo levantar la mirada r%pidamente para ver que Eia se haba tapado los ojos con las manos y estaba llorando suavemente. Norro arda en deseos de pedirle perd)n por asustarla, pero era la =nica forma. Estaba se!ura de que Eia se lo a!radecera m%s adelante. Los c%nticos cesaron de repente, indicando que se haba ele!ido a "la madre" y que "sta entrara en la tienda en cualquier momento. Norro tra!) y termin) de pintar los muslos de Eia y lue!o susurr) su nombre. FEia, ahora te voy a tocar. *o te har" da(o, s)lo te voy a poner el ju!o de las bayas, no !rites. Eia asinti) aunque si!ui) llorando en silencio. Las dos pe!aron un respin!o por el primer contacto de las manos de Norro en el se$o de Eia. Norro pens) por un instante que debera dejar que fuera Eia la que lo hiciera, pero no tena tiempo de e$plic%rselo, de modo que separ) delicadamente los labios del se$o de Eia y con la punta de los dedos, que se!uan tembl%ndole de nervios, e$tendi) con cuidado el ju!o de las bayas sobre Eia. Ksta se haba echado a temblar tambi"n y tena la cara ba(ada en l%!rimas y los ojos cerrados como si a!onizara y a Norro le doli) el coraz)n por ella. El !rito de fuera hizo que Eia abriera los ojos de par en par. Iaba asistido a suficientes ceremonias de uni)n como para saber que "la madre" iba a entrar de un momento a otro. 1ir) suplicante a Norro. F-ienes que limpiarte las manos, hay demasiado... Fsusurr) desesperada entre l%!rimas. Norro busc) fren"tica a su alrededor al!=n sitio donde esconder las bayas aplastadas que tena en la mano. 1ir) asustada a Eia, no haba pensado en esto. -enan que librarse de las bayas aplastadas o al!uien podra darse cuenta. #asi nada m%s pensarlo, Norro se meti) casi todas en la boca al tiempo que cubra el cuerpo de Eia con el suyo. Eia se

qued) tan sorprendida por el repentino movimiento que se le escap) un li!ero !rito, pero Norro la hizo callar con una mirada feroz. F7y=dame, Eia FNorro meti) el resto de las bayas en la boca abierta de Eia, encajando las caderas entre las piernas de Eia. #on el coraz)n desbocado, cubri) la boca de Eia con la suya y la bes) por primera vez. +e su !ar!anta brot) un leve !emido cuando el sabor de las bayas y de los labios de Eia penetr) sus ca)ticos pensamientos. Norro pens) que era su ima!inaci)n lo que la llevaba a creer que notaba el leve olor almizcle(o del se$o de Eia. 5olvi) a mover los labios sobre los de Eia con la esperanza de recuperar ese li!ero sabor a almizcle. #asi al instante se perdi) en el beso. La respiraci)n de Eia era a!itada y entrecortada. El sobresalto inicial de tener el cuerpo desnudo de otra persona encima de ella fue desapareciendo y Eia cobr) conciencia total de la sedosa humedad que haba entre ella y Norro. Ksta movi) las caderas de manera casi imperceptible al principio y lue!o con al!o m%s de fuerza cuando a Eia se le escap) un leve !emido de entre los labios. e le llen) el est)ma!o de calor cuando la len!ua de Norro empez) a solicitar delicadamente permiso para entrar en su boca. e haba esperado cualquier cosa menos este beso dulce y c%lido que le haca desear pe!arse m%s a Norro. e oy) una risita detr%s de ellas y Norro alcanz) su cuchillo y se !ir) bruscamente. "La madre" llevaba una m%scara ceremonial, al i!ual que el jefe durante una uni)n. in embar!o, Norro se dio cuenta por el cuerpo de que efectivamente iba a ser la madre de Eia quien la iba a e$aminar. 7sintiendo ante "la madre" para pedirle disculpas, Norro dej) el cuchillo y se apart) con cuidado de entre las piernas de Eia, advirtiendo con cierta satisfacci)n que el ju!o realmente pareca san!re y que incluso ella misma se haba manchado un poco. 1ientras "la madre" estaba inclinada sobre Eia, Norro se limpi) con cuidado la boca con el dorso de la mano. 1ir) la boca de Eia y se sinti) aliviada al ver que no quedaba ni rastro de las bayas. M al menos Eia haba dejado de llorar, aunque todava tena la cara completamente mojada. La madre mir) su se$o separando delicadamente las piernas de Eia y observ%ndolo a trav"s de la m%scara. Lna vez m%s, Eia apart) la cara aver!onzada. 7 Norro le pareci) que pasaba una estaci)n completa antes de que "la madre" se levantara en silencio, le hiciera a Norro un !esto de aprobaci)n con la cabeza y saliera de la tienda. El !rito de j=bilo que hubo fuera de la tienda fue lo que le dijo a Norro que haba tenido "$ito con el en!a(o. #uando los tambores empezaron a sonar con fuerza, Qo$ se dej) caer al suelo llena de debilidad. Lo haba conse!uido. Eia era suya y nadie poda quit%rsela. 1ir) a Eia, cuyo pelo oscuro y sedoso se funda casi a la perfecci)n con las pieles, y vio que volva a echarse a llorar suavemente. Le dio la espalda a Norro y se hizo un ovillo para consolarse a s misma. La ale!ra que senta Norro por haberse unido por fin a Eia empez) a desaparecer al ver la espalda de su compa(era estremecida por la fuerza de sus sollozos.

La celebraci)n dur) toda la noche y hasta bien entrada la ma(ana. Eia lo saba porque haba estado despierta casi todo el tiempo. Le resultaba irreal que hubiera !ente

celebrando su uni)n y sin embar!o, ella no pudiera encontrar un motivo de re!ocijo en ello. Iaba sido incapaz de pensar en al!o que decirle a Norro mientras miraba a su compa(era pelirroja colocar sus pertenencias en su trineo. Los perros blancos de Norro !imoteaban y tiraban de las cinchas de cuero que los rodeaban como si percibieran el nerviosismo en el aire. *i siquiera pudo animarse a darle las !racias debidamente por no empe(arse en una uni)n en toda re!la, como era su derecho, y ahora deba despedirse de su familia y partir con Norro a un lu!ar desconocido. Pues nadie saba realmente d)nde viva Norro. iempre haba aparecido en el campamento con su abuela y lue!o sola para comerciar y participar en las caceras. Eia a=n oa a al!unos de los hombres protestando al principio ante la idea de permitir que Norro participara en las caceras de carib=es. in embar!o, *ube .lanca haba puesto fin a aquello inmediatamente se(alando que ni Norro ni su abuela tenan a un hombre que cazara por ellas, por lo que era l)!ico que Norro cazase si no quera morir de hambre. Iubo cierto descontento, pero a Norro no se le impidi) unirse a la cacera y no tard) en convertirse en la mejor cazadora de todos ellos, por lo que nadie volvi) a protestar de que participara en las caceras. F/Est%s lista3 Fpre!unt) Norro en voz baja, sobresaltando a Eia, que haba estado contemplando las ne!ras monta(as coronadas de hielo. F Fcontest) secamente. e senta un poco aver!onzada de no haberle dicho m%s que cuatro palabras a Norro desde que se despertaron por la ma(ana, pero realmente no saba qu" decir. Iaba ocurrido todo tan deprisa que no haba tenido tiempo de pensar y mucho menos de hablar. Eia se volvi) hacia su madre y la estrech) ferozmente contra su pecho. Kste ya no sera su ho!ar. M en menos de un cuarto de ciclo, su familia y todo el Pueblo abandonaran el campamento de invierno para se!uir al carib=. Norro y su abuela nunca se haban trasladado con ellos. Eia estaba se!ura de que Norro no iba a cambiar s)lo porque ahora estaba unida. Eia deseaba a menudo poder quedarse y no tener que arrancar sus races con cada cambio de estaci)n. 7hora lamentaba ese deseo@ esta vez no haba cosa que deseara m%s que marcharse con su familia. Eia se sent) en el trineo, con sus escasas pertenencias atadas a la parte de delante junto con el abri!o de uni)n y otros re!alos que *ube .lanca le haba hecho a Norro. Eia se volvi) para mirar a Norro, pero "sta tena una e$presi)n inescrutable. 7ntes de que pudiera levantar la mano para saludar a su madre por =ltima vez, Norro se puso en marcha, por lo que Eia tuvo que a!arrarse a su cintura para evitar salir despedida por la parte de atr%s. in que Eia lo supiera, Norro estaba perdida en sus propios pensamientos oscuros. 7l salir de la tienda de la uni)n, Lobo *e!ro la haba acorralado. F7s que te crees un hombre, /no3 F*o soy un hombre. F7s es y no eres una cazadora.

Norro sonri). F oy mejor cazadora de lo que lo ser%s t= en toda tu vida Fdijo con suficiencia, retando con la mirada a Lobo *e!ro para que la desafiara. Lobo *e!ro la mir) con furia y lue!o en sus ojos apareci) un brillo mal"volo. F-e crees que has !anado, pero no es as. /4u" har%s cuando no puedas darle hijos3 F7 las dos nos abandonaron, Gya encontraremos a quien cuidarH Fdijo Norro con m%s convicci)n de la que senta. *unca se le haba ocurrido que Eia pudiera querer hijos. +e hecho, no se le haban ocurrido muchas cosas, como, por ejemplo, que Eia nunca lle!ara a sentir por Norro lo que "sta deseaba que sintiera. Norro se qued) tan anonadada al pensarlo que se apart) de Lobo *e!ro sin mirarlo siquiera. Lobo *e!ro, convencido de que la haba herido, entr) a matar como un aut"ntico cazador, !rit%ndole@ F*o te preocupes. #uando no puedas darle placer, Gvolver% corriendo a mH Norro apret) los labios al recordar las palabras de Lobo *e!ro con la claridad que s)lo poseen las palabras hirientes. Estaba tan metida en sus pensamientos que no advirti) el peque(o tiro de cuatro perros con trineo que la se!ua a cierta distancia.

Norro afloj) las manos y dej) que los perros corrieran hasta su refu!io por su cuenta. 2bservando la zona que rodeaba su ho!ar con su a!uda vista, no vio nada fuera de lo normal y se concentr) en descar!ar las escasas pertenencias de Eia de la parte delantera del trineo. Norro fue por delante y Eia la si!ui) al interior de la casa de piedra. El Pueblo viva en tiendas construidas con la piel del carib=. e apilaba nieve a los lados para impedir que el aire fro se llevara las tiendas. 4ue Norro pudiera recordar, siempre haba vivido en esta casa de piedra con su abuela. Era la =nica raz)n por la que no se trasladaban como el Pueblo. Eia carraspe) cuando ya haban pasado varios minutos sin hablar. F/+)nde voy a dormir3 Fpre!unt) nerviosa, observando las paredes cubiertas de turba. Lo =nico que le resultaba familiar de la vivienda era que, como en su tienda del campamento de invierno, el suelo estaba cubierto de suaves pieles. Norro tena varias mantas en los brazos y mir) a Eia sin comprender. e dio cuenta por la e$presi)n nerviosa de Eia de que "sta no quera dormir con ella, de modo que se dio la vuelta y se limit) a decir@ F-e lo ense(ar" FNorro se esforz) por que no se le notara la decepci)n en el tono, pero estaba se!ura de que haba fracasado miserablemente.

F7h Fse(al) la plataforma de dormir que ahora era suya y antes haba pertenecido a su abuela. Era el doble de !rande que la que estaba al otro lado de la estancia. Las dos estaban a cada lado del fue!o para recibir calor. Eia asinti) satisfecha y se puso a mirar la estancia con asombro. Ma haba odo hablar de este tipo de vivienda, pero nunca haba visto una. u pueblo nunca construa viviendas permanentes. La suya no era una vida sedentaria. 5ivan y se alimentaban de acuerdo con las idas y venidas del carib= y rara vez se quedaban en el mismo sitio m%s de un cuarto de ciclo. F/Esto... esto no se va a caer cuando lle!ue la nieve3 F*o, es fuerte. Ie vivido aqu toda la vida. F/4ui"n construy) este sitio3 Fpre!unt) Eia, cuya curiosidad natural le hizo olvidar por el momento todas sus cuitas. Norro estaba arrodillada junto al crculo del fue!o, haciendo chocar dos trozos de pedernal nuevo que le haba dado *ube .lanca, por lo que tard) un momento en contestar. F1i abuela y su amor. F/ u amor3 FEia se qued) sorprendida. +esde que conoca a la abuela, s)lo haban estado Norro y ella y nadie m%s y tampoco haba odo hablar de un compa(ero cuando los hombres hablaban de ellas alrededor del fue!o. F/M qu" fue de "l3 FElla. F/Ella3 F , creo que era una mujer. F/*o lo sabes3 F*o, no lo s". La abuela no hablaba de ella. M no s" qu" fue de ella. Eia observ) mientras Norro se quitaba parte de la ropa, pues la estancia se haba caldeado. e acerc) a un estante y co!i) unas cuantas especias. F5oy a comprobar mis trampas. *adie viene nunca por aqu, as que estar%s a salvo. Eia asinti), contenta de tener un rato para estar sola y e$aminar este e$tra(o sitio que iba a ser su nuevo ho!ar. Norro se march) en silencio y Eia solt) un suspiro de alivio y la tensi)n que senta en presencia de Norro fue desapareciendo al asimilar lo que la rodeaba sin esos penetrantes ojos verdes observando todos sus movimientos. e sent) en la plataforma de dormir hecha de piedra y mir) a su alrededor. 7parte del ale!re fue!o que arda en el crculo central, no haba nin!=n adorno. *i pieles de colores, ni mantas, ni cer%mica, nada que revelara el tipo de persona que viva all. 7 lo

lar!o de una pared haba un estante hecho con el mismo tipo de piedra del que estaba hecha la casa, con numerosos tarros llenos de al!o que parecan especias. 6usto enfrente de Eia haba una peque(a plataforma de dormir que supona que era de Norro. En un rinc)n haba una peque(a mu(eca tallada en lo que pareca ser un colmillo de morsa. Eia la co!i) y la e$amin), con una peque(a sonrisa en la cara. Iaba visto mu(ecas as en su propia aldea, pero le sorprendi) ver una en posesi)n de Norro. Eia dio la vuelta a la mu(eca con cuidado y se le borr) la sonrisa al ver que al!uien se haba tomado la molestia de ponerle pelo rojo como el de Norro. Probablemente mediante las mismas bayas con que Norro le haba manchado el cuerpo para simular el mismo color. Eia se ale!r) de que al!uien hubiera querido tanto a Norro como para hacerle un ju!uete as. Ella misma siempre haba tenido mu(ecas como las de las dem%s ni(as. *in!=n adulto se haba molestado nunca en ponerles ojos o una cara como los suyos. Eia dej) la mu(eca en su sitio y continu) su inspecci)n. El tintineo de al!o met%lico llam) la atenci)n de Eia. Escuch) por si volva a orlo y, efectivamente, se repiti) de nuevo, esta vez m%s cerca que antes. Eia se acerc) a la puerta y con cuidado ech) a un lado la !ruesa piel col!ada all para mirar fuera. El trineo y el tiro de perros le resultaban conocidos, pero era evidente que no eran los caractersticos perros blancos de ojos azules de Norro. La aprensi)n de Eia fue en aumento a medida que se acercaba el trineo. Norro haba dicho que nadie salvo *ube .lanca saba d)nde viva, pero ahora se acercaba un desconocido y, por la trayectoria de los perros, se diri!an a prop)sito hacia la casa de Norro. Eia se pre!unt) difusamente si deba esconderse. Iaba odo historias horribles sobre lo que les hacan los pekehas a las mujeres del Pueblo si las encontraban solas. La propia Eia nunca haba visto a uno y esperaba no verlo jam%s. Lna orden %spera y brusca le revel) a Eia al instante qui"n se acercaba y aunque su cuerpo se relaj) li!eramente, en su cara se form) un ce(o preocupado. /Por qu" vena Lobo *e!ro hasta aqu3 Norro y "l no haban hecho m%s que mirarse con rabia cada vez que entraban en contacto, despu"s del incidente durante la caza de la ballena. Lobo *e!ro detuvo a sus perros justo delante de la casa, sin molestarse en ponerlos a refu!io. e baj) de los esques de su trineo y se acerc) a la casa, con cara de determinaci)n. Eia esper) a que Lobo *e!ro estuviera m%s cerca antes de pre!untar preocupada@ F/2curre al!o, Lobo *e!ro3 /Por qu" has venido3 Lobo *e!ro se detuvo delante de Eia y dijo cort"smente@ F+eseo hablar conti!o, Eia. Eia asinti) y se apart) de la puerta. Lobo *e!ro entr) en la casa de piedra y mir) a su alrededor como si esperara que el techo se fuera a hundir, como haba hecho Eia. F/Por qu" has venido, Lobo *e!ro3 i Norro te encuentra aqu, no te va a dar la bienvenida.

Lobo *e!ro se volvi) furioso hacia Eia, olvidando por el momento su asombro ante la casa de piedra. #omo Eia, nunca haba visto un ho!ar permanente. -odo el Pueblo e incluso otras tribus con las que entraban en contacto vivan en tiendas o en i!lu"s construdos casi enteramente de nieve. Los asentamientos se podan desmontar y trasladar enteros en cuesti)n de das. Era su forma de vida. Esta vivienda y sus dos viviendas m%s peque(as estaban construdas para soportar las fuertes nevadas del invierno, as como para mantener el aire fresco en el verano. iempre se haba pre!untado c)mo sobrevivan Norro y su abuela en un solo lu!ar. F1e da i!ual que no me d" la bienvenida. GIe venido para hablar conti!oH F!ru() Lobo *e!ro con rabia antes de poder controlarse. uaviz) el tono y continu)F@ *o he venido para hablar con esa... con Norro. Ie venido para hablar conti!o. F/#onmi!o3 /Por qu"3 FEia frunci) el ce(o de nuevo. Lobo *e!ro y ella rara vez se hablaban, ni siquiera para saludarse. Kl se haba burlado de ella sin piedad cuando eran peque(os, pero aparte de eso, no haba habido ofrecimientos de amistad por parte de nin!uno de los dos. FEia, he venido para llevarte de vuelta al campamento de invierno. F/Le pasa al!o a mi madre3 Fpre!unt) Eia, buscando fren"tica su abri!o. F*o, est% bien, todos est%n bien. Eia se detuvo y mir) interro!ante a Lobo *e!ro. F/Entonces por qu" est%s aqu3 /Por qu" ten!o que volver3 FEstoy aqu porque no te corresponde estar con esa... con esa... pekeha. Mo soy con quien te tienes que unir. Esto Fa!it) la mano con desd"nF, no es el lu!ar que te corresponde, tu sitio est% con el Pueblo como madre de mis hijos Fal decir esto, Lobo *e!ro se ir!ui) cuan alto era. En su mente no caba duda de que Eia le a!radecera que la rescatara. Eia se qued) boquiabierta al or las palabras de Lobo *e!ro. FLobo *e!ro, estoy unida. Lo que dices hara que mi padre nos desterrara a los dos del Pueblo. Estoy unida a Norro Fdeclar) Eia, pasmada al ver que Lobo *e!ro se atreva a desafiar la ley. F*o puedes estar unida a ella. Es una mujer. /#)mo puede darte lo que te puedo dar yo3 F*o puede Fcontest) Eia con sinceridad. 7l mirar a Lobo *e!ro movi"ndose por el ho!ar de Norro con desprecio, se pre!unt) si en realidad haba querido al!una vez lo que le ofreca. Estaba a punto de decir, "M tampoco lo desea", cuando Lobo *e!ro la interrumpi). FGEntonces est%s de acuerdo conmi!oH Fdijo Lobo *e!ro con satisfacci)n y una sonrisa de triunfo en la caraF. #o!e tus cosas, vamos a ver a tu padre. Le e$plicaremos

que as no es como deberan ser las cosas. *o puedes quedarte con al!uien que no te da placer ni hijos. Ella no te puede dar nin!una de las dos cosas Fdio la espalda a Eia y se acerc) a la plataforma de dormir m%s peque(a, donde co!i) la peque(a mu(eca que la abuela de Norro haba hecho para ella y con una carcajada despreciativa la volvi) a tirar sobre la piedra, sin molestarse en ponerla de nuevo donde la haba encontrado. Lobo *e!ro ya se haba puesto a pensar en lo que le dira al tonto del padre de Eia. Estaba se!uro de que podra convencerlo para que viera las cosas como "l. Lobo *e!ro ni se molest) en volverse para mirar a Eia. Estaba convencido de que simplemente se!uira sus )rdenes. F/Lobo *e!ro3 Fdijo Eia, en un tono que hasta a ella le son) apocado. Lobo *e!ro se volvi) y al ver que Eia no se haba movido, empez) a poner mala cara. -endra que ense(arle que cuando "l deca que hiciera al!o, esperaba que lo hiciera deprisa. Ma tendra tiempo para eso despu"s de la uni)n. F4uiero que te vayas de mi casa. Lobo *e!ro se qued) r!ido y se le oscureci) la piel de rabia al asimilar las palabras de Eia. F/-u casa3 Ksta no es tu casa, es la casa de esa... de ese demonio blanco. Eia sinti) que se le llenaba el pecho de rabia y mir) a Lobo *e!ro con dureza. 7unque tena miedo de Norro, saba lo hirientes que podan ser las palabras de Lobo *e!ro y no deseaba que Norro se sintiera como se haba sentido ella haca tantos ciclos. FG*o es un demonioH Es como yo y es mi compa(era. 7qu ya no eres bien recibido. Por favor, vete. FEia... FLobo *e!ro se puso p%lido al ver la e$presi)n resuelta de Eia. Lue!o se sonroj) al darse cuenta de que la haba perdido. En realidad, nunca haba sido suya, pero esto le daba a=n m%s motivos para odiar a la que llamaban Norro. FEia, ven conmi!o FLobo *e!ro alar!) furioso la mano para a!arrar a Eia del brazo. Eia se apart) bruscamente, ante lo cual Lobo *e!ro se la qued) mirando sin dar cr"dito. Eia se ir!ui) ante "l cuan alta era. #on la rabia, no se molest) en encorvar los hombros. 7pret) los labios. FPor favor, vete y no vuelvas. Ie dejado claros mis deseos. Estoy unida. F i no vienes conmi!o ahora, tomar" a 1iJo como compa(era. -endr%s que quedarte aqu con esa pekeha. 7 Eia le dieron muchas !anas de decirle a Lobo *e!ro que prefera quedarse aqu con Norro antes que unirse a "l, pero no dijo nada, simplemente se acerc) a la puerta y apart) la piel, dici"ndole con los ojos lo que no e$presaba con la boca.

Lobo *e!ro fue a la puerta sin mirar a Eia. 7nonadado por su propio fracaso a la hora de apartar a Eia de una mujer, dijo@ F1e casar" con 1iJo esta noche. i vienes a m antes de entonces, me unir" a ti en cambio Fcruz) la puerta sin ima!inarse siquiera el !rado de odio y asco que sus =ltimas palabras haban provocado en Eia. Iubo un tiempo en que aceptaba que al!=n da acabara unida a Lobo *e!ro. 7hora se daba cuenta de que unirse a "l habra sido el peor error que podra haber cometido. Eia dej) caer la pesada piel en su sitio delante de la puerta y se volvi) hacia el fue!o. -ena que a!radecerle a Norro el haberla salvado de ese error.

Ln copo de nieve baj) volando del cielo y se pos) delicadamente en el e$tremo de unas pesta(as de color claro. #ambiando r%pidamente de s)lido a lquido, se movi) en forma de !ota de a!ua solitaria por la pesta(a y se meti) en un ojo abierto. Norro no parpade)@ estaba paralizada mirando el trineo de Lobo *e!ro que bajaba por el otro lado de la colina hasta desaparecer de su vista. Norro se quit) la capucha de la cabeza como si eso la fuera a ayudar a verlo mejor. us ojos se clavaron sin parpadear en el punto donde lo haba visto por =ltima vez. Lna rabia tan ardiente como el pelo que ahora se a!itaba alrededor de su cara p%lida subi) por su cuerpo hasta que su pu(o abrasador se aposent) satisfecho en su coraz)n. Pens) en ir tras "l, pero le costara alcanzarlo antes de que lle!ara al campamento de invierno. *olo, el perro !ua de Norro, se volvi) para mirar a la mujer inm)vil que tena detr%s y !imote) un poco pidiendo sus )rdenes. Norro lo mir) en silencio y con un suave silbido, empezaron a moverse despacio hacia casa. Norro solt) a los perros de los arneses m%s despacio que de costumbre. *i siquiera cuando Lobo *e!ro le lanz) el arp)n se haba sentido tan furiosa como ahora. Eia volvi) a colocar cuidadosamente la peque(a mu(eca en la esquina de la plataforma y se puso a e$plorar el resto de la vivienda. Para ella fue al!o natural empezar a limpiar y a colocar sus pieles de dormir y estaba tan contenta canturreando por lo bajo cuando oy) el crujido de las raquetas de Norro que se acercaba a la puerta. Norro entr) en su ho!ar y tuvo que parpadear dos veces para darse cuenta de que efectivamente no se haba equivocado de casa. F-e has instalado, bien Fdijo Norro tensamente al advertir que Eia pareca contenta y que ya no caminaba con los hombros encorvados como en las muchas otras ocasiones en que Norro la haba observado. FIe pensado que si colocaba mis cosas, no echara tanto de menos mi casa. Norro asinti), se sent) en la peque(a piedra que haba al otro lado del fue!o y empez) a quitarse las botas. Eia la mir) como hipnotizada y por fin se lanz) hacia delante para ayudarla. F+eja que te ayude Fa!arr) la bota de Norro y se puso a tirar. Norro pe!) un respin!o y le apart) las manos como si hubiera hecho al!o malo. F1e puedo quitar las botas yo sola F!ru().

Eia se ech) hacia atr%s como si Norro le hubiera pe!ado y retrocedi) confusa. u madre siempre haba ayudado a su padre a quitarse las botas cuando lle!aba a casa. Era la costumbre. Norro se quit) las botas y se qued) mirando la tela que le mantena los pies calientes e impeda que las botas le hicieran rozaduras al caminar. FMo no soy un hombre. *o deseo que se me trate como tal FNorro se levant) y se puso a preparar la carne para el fue!o. Eia observ) at)nita mientras Norro preparaba la comida con mano e$perta. Por fin, Norro mir) a Eia, que observaba en silencio. F/-ienes hambre3 F FEia haba decidido que s)lo hablara cuando se le diri!iera la palabra y que hara lo que se le ordenara hasta que pudiera comprender mejor a esta persona tan e$tra(a. e quedaron sentadas as lar!o rato, nin!una de las dos dispuesta a hablar. Eia se conformaba con su reciente libertad y Norro bulla como el conejo que se estaba cocinando en el fue!o. #on la rabia, empezaba a creer que Eia haba permitido a Lobo *e!ro unirse a ella. *o se le haba ocurrido pensar que Eia pudiera hacer una cosa as. Por eso haba estado dispuesta a esperar para unirse a ella, conform%ndose con el hecho de que su uni)n ya haba sido bendecida. Norro se acerc) al estante y co!i) un cuchillo y dos cuencos de piedra. #ort) dos !randes piezas de carne del conejo que se asaba al fue!o y le entre!) la m%s !rande a Eia. Las dos comieron en silencio pero con hambre. F*o quera ser tan brusca conti!o Fdijo Norro al cabo de unos cuantos bocados. Eia apart) los ojos de la suculenta carne y se encontr) con la firme mirada verde de Norro. FLo comprendo Fen realidad no lo comprenda. Norro la haba re!a(ado por hacer al!o que era su deber. /Por qu" otras cosas iba a ser reprendida3 Norro asinti) y volvi) a concentrarse en su cuenco. -om) dos bocados m%s y lue!o empez) a comer m%s despacio y se qued) mirando el cuenco sin ver. e pre!unt) si Eia le hablara de la visita de Lobo *e!ro. *o saba c)mo sacar el tema, de modo que se qued) en silencio hirviendo de rabia. Eia observ) en silencio mientras Norro sacaba varias trampas de su zurr)n hecho de piel de carib= y se pona a comprobarlas con seriedad. +urante horas, Eia se qued) mirando a Norro mientras "sta trabajaba en las trampas hasta que todas estuvieron limpias. Las volvi) a meter con cuidado en el zurr)n. Eia pens) por un momento en contarle a Norro lo de la visita de Lobo *e!ro, pero decidi) que eso no le hara nin!=n bien a nadie. #uando Norro se dio cuenta de que Eia no le iba a hablar de la visita de Lobo *e!ro, sus peores temores se vieron confirmados.

FEs hora de dormir Fdijo con tal brusquedad que Eia se sobresalt) y estuvo a punto de dejar caer la piel que haba estado cosiendo. e levant) r%pidamente y se desnud), con cuidado de no mirar a Norro mientras lo haca. Eia se acost) r%pidamente y volvi) la cara hacia la pared cuando Norro empez) a desnudarse. 7partando las pieles que estaban enrolladas y colocadas pulcramente bajo la plataforma de dormir, la furia de Norro se calm) un poco al advertir que Eia haba e$tendido hierbas blandas debajo para que la superficie no fuera tan dura al echarse. Norro se acost) e intent) cerrar los ojos con fuerza para ahuyentar los pensamientos que se ne!aban a dejarla dormir. Los recuerdos de Lobo *e!ro march%ndose apresuradamente de su casa hacan que Norro se estremeciera de rabia. Los recuerdos de la piel de Eia debajo de ella y el sabor de las bayas en sus labios llevaron a Norro a aferrar con ira sus pieles de dormir. Por fin, como el pu(al en el coraz)n que pretendan ser, las palabras de Lobo *e!ro atravesaron el coraz)n de Norro, que se incorpor) en la cama casi sin aliento. 1ir) al otro lado del fue!o el lu!ar donde estaba echada Eia. *o iba a permitir que esto si!uiera adelante. Eia era su compa(era@ era deber de las dos consolarse mutuamente. Norro fue a la plataforma de dormir donde estaba acurrucada Eia y alar!) la mano para apartar las pieles. )lo quera dormir a su lado. Esperara a que saliera el sol para hablar de Lobo *e!ro. F/4u" haces3 Fpre!unt) Eia en voz alta, incorpor%ndose. 7l instante, Norro empez) a arder de rabia y ver!Penza. /#)mo se atreva3 *o iba a consentir que le hiciera sentirse como una e$tra(a en su propio ho!ar. FEres mi compa(era. FLo s". FEntonces debes yacer conmi!o. F " cu%les son mis deberes, pero... FEia estaba confusa. e haba resi!nado a la idea de que tendra que cumplir con sus deberes, pero como Norro no haba insistido, haba supuesto que le iba a permitir tomarse su tiempo para acostumbrarse a la idea. #on el est)ma!o atenazado, vio que Norro se apartaba. Norro busc) desesperada su abri!o de uni)n y por fin vio la piel blanca embutida debajo de su plataforma de dormir como si fuera al!o sin importancia. Por al!una raz)n, esto tambi"n contribuy) a que su rabia ardiera con fuerza. ac) el abri!o y se lo puso y lue!o volvi) a la plataforma de dormir m%s !rande donde Eia estaba sentada mirando temerosa, sujet%ndose las pieles sobre el pecho como para prote!erse. F/1e vas a rechazar, Eia3 Eia tra!) con dificultad. /Poda rechazar a Norro3 Iacerlo sin duda hara que la devolviera al campamento de invierno. M eso supondra la ver!Penza para *ube .lanca y unni. Por mucho miedo que tuviera, Eia no estaba dispuesta a hacer eso.

F*o, no te... no te rechazo, Norro Fdijo en voz tan baja que temi) tener que repetirlo para que la oyera. FPues "chate Fdijo Norro, en tono !rave y tenso. Eia hizo lo que se le ordenaba. Norro se abri) el abri!o para que Eia pudiera verlo todo, incluido el vello rojo que le cubra el se$o delicadamente. Eia record) lo que le haba dicho unni. +na mu*er debe someterse a las necesidades de su compa"ero. ,s su deber, pero eso no quiere decir que le tengan que gustar. -o es bueno parecer bien dispuesta la primera e'$ si no, tu compa"ero podr.a considerarte una mu*er %&cil. Eia tena miedo@ no saba por qu" de repente Norro estaba tan enfadada con ella, pero lo peor de todo era que no saba qu" se esperaba de ella. Eia aferr) las pieles que tena debajo del cuerpo y apart) la cara para no ver a Norro. unni le haba dicho muchas cosas. Pero Norro era diferente, no era un hombre. Eia se sobresalt) al sentir unas manos c%lidas que le tocaban el hombro. u primer impulso fue apartar esas manos, pero se contuvo. FEia, no ten!as miedo Fla voz de Norro pareca nerviosa al decir su nombre, pero Eia se ne!) a mirarla. Norro haba querido decirle lo que senta. Lamentaba haber sido tan brusca, pero ahora senta que la rabia le arda en el pecho y tuvo que parpadear varias veces. aba que Eia no haba deseado sus atenciones, que incluso le haba ro!ado a su padre que no la obli!ara a casarse con Norro. Ksta haba actuado como si simplemente si!uiera la tradici)n, pero deseaba a Eia con una pasi)n tal que no tena palabras para e$presarla. 7unque s)lo la haba visto unas pocas veces, pensaba en ella casi todas las noches antes de dormir. Qo$ se ech) encima del cuerpo de Eia, con el cuerpo tembloroso al entrar en contacto con Eia de una forma tan absoluta. Las palabras de Lobo *e!ro ardan en su mente@ /-o te preocupes. 0uando no puedas darle placer, ol er& corriendo a m./. FEia, por favor, /quieres mirarme3 Pero Eia no quera mirar a Norro por temor a estallar en l%!rimas. Le temblaba el cuerpo de miedo y nervios, sintiendo el cuerpo m%s peque(o que la cubra, toc%ndola en sitios que s)lo las personas unidas tenan derecho a tocar. Te dar! placer, Kia. -o te o1 a dar moti os para que me de*es, pens) Norro, mirando el pelo oscuro de su compa(era. 2e o1 a decir ahora que la amo 1 entonces lo entender&. El abri!o las tapaba a las dos por completo, no debera haber tenido fro, pero lo tena. FEia, mrame, por favor. F*o, no puedo FEia se senta toda confusa. in duda le faltaba cierta informaci)n que e$plicara por qu" senta tantas emociones en !uerra unas con otras.

FPor favor, Eia. Eia se limit) a hacer un !esto ne!ativo con la cabeza, ne!%ndose incluso a dar una respuesta en voz alta. Norro se sinti) como si acabara de caer al a!ua durante una cacera de la ballena. e le qued) el cuerpo paralizado al darse cuenta de que lo que le haba dicho Lobo *e!ro era cierto. Eia quera ser la compa(era de "l y se!uro que le haba permitido !ozar con ella. Rechazaba a Norro porque pensaba que "sta la devolvera a sus padres si descubra que ya haba sido probada. F*o te voy a devolver, Eia. *o pienso hacerlo Fdicho esto, Norro cerr) los ojos y baj) la cabeza. #on sus piernas m%s cortas y fuertes, separ) los muslos de Eia y empez) a moverse sobre ella. Eia se enco!i) al notar la humedad en su muslo, pero aparte de eso, no hizo el menor !esto para impedir lo que estaba pasando. #omo le haba dicho su madre, se qued) lo m%s quieta posible, esperando que acabara pronto. 7 Norro se le escap) un !emido de la !ar!anta al moverse sobre las lar!as e$tremidades de Eia. Recordando lo que haba aprendido en aquella embarazosa estaci)n en que le confes) a su abuela por primera vez sus sentimientos por Eia, se movi) m%s despacio y empez) a frotar el pecho de Eia. Ksta pe!) un respin!o debajo de ella, por lo que Norro si!ui) adelante. -ra!) acaloradamente y lue!o aplic) la boca al pecho de Eia. Ksta empez) a debatirse d"bilmente, pero Norro se aferr) a ella, rode%ndola con sus fuertes piernas, y si!ui) chupando. .aj) r%pidamente la mano por el cuerpo de Eia hasta alcanzar el tri%n!ulo del se$o que s)lo haba visto cuando Eia crea que estaba dormida. El tiempo pareci) detenerse cuando la mano de Norro cubri) el oscuro tri%n!ulo del se$o y sus dedos se hundieron en la humedad que encontr) all como un manantial caliente. +e la !ar!anta de Norro brot) un !emido que sobresalt) a Eia por su tono primitivo. Eia cerr) los ojos con fuerza, se puso r!ida y se qued) lo m%s quieta posible. FPor favor, Eia Fsusurr) Norro entrecortadamente. 4uera que Eia se entre!ara a ella, que aceptara lo que le ofreca, que no le hiciera sentirse como si se lo estuviera arrebatando a la fuerza. us movimientos sobre el cuerpo alto y del!ado empezaban a ser espasm)dicos y aunque Eia estaba cada vez m%s e$citada, todava no se haba movido y se!ua sin mirar a Norro. *o saba qu" era lo que se esperaba de ella, de modo que estaba ah echada sintiendo una oleada de emoci)n que no era capaz de describir. /-o debes sentir placer antes de que lo sienta ella, pues eso ser.a ego.sta 1 pensar& que no la amas/. Norro oy) el recordatorio de su abuela y casi al instante redujo la intensidad de sus movimientos. Eia se mordi) el labio y contuvo la respiraci)n. e pre!unt) si ya se haba acabado. Los movimientos de Norro eran m%s lentos. Eia not) la primera contracci)n de un calambre en la pierna por haberse mantenido tan inm)vil. -rat) de no hacer caso, pero si!ui) trep%ndole por la pierna como un terco tej)n. e le dobl) la pierna y sin darse cuenta, al cambiar de postura, se apret) con m%s fuerza contra Norro, que se!ua movi"ndose despacio encima de ella.

F2h... no F!imi) Norro al odo de Eia y al instante se puso a temblar. Eia no saba si apartarse de ella o quedarse quieta como se le haba dicho. FGEiaH F!imi) Norro al apretarse contra la suavidad que tena debajo y tras sus p%rpados estallaron chispas de luz al tiempo que el calor inundaba sus partes inferiores. *ot) que su cuerpo se contraa sobre Eia y cada contracci)n pareca m%s placentera que la anterior. Norro alz) la cabeza para mirar a Eia, con una decepci)n tan !rande que tena !anas de llorar, cosa que no haba hecho desde la muerte de su abuela. Eia se volvi) por fin y mir) a la mujer que yaca encima de ella y s)lo vio pesar y tristeza. +e modo que cerr) su coraz)n y su mente ante Norro y apart) la cabeza y de esa forma, sin saberlo, le hizo m%s da(o del que podra haberle hecho un arp)n de p=as. Norro se apart) con dificultad de la plataforma de dormir y se puso de pie. #errando el abri!o alrededor de su cuerpo, se qued) mirando a la mujer que era su compa(era y sinti) rabia, esta vez por su propia incapacidad. F*o volver" a tocarte Fjur) rabiosa. Que hasta el fue!o y meti) dos pa(os en el a!ua caliente. +e espaldas a Eia, se limpi), casi llorando al sentir las contracciones que todava le recorran el cuerpo, como para recordarle que no se le iba a permitir olvidar el placer. e acerc) a Eia, que se haba tapado con una piel pero se!ua echada con la cabeza vuelta para no mirar a Norro. Ksta le dej) el pa(o mojado en el pecho, lo cual hizo que levantara la vista con ojos llorosos y asustados. FL%vate Fle orden) antes de ir al otro lado de la estancia y, d%ndole la espalda a Eia, se tumb) y fin!i) quedarse dormida. *o tena fuerzas para quitarse el abri!o. Estaba tan se!ura de que no tena la menor posibilidad de obtener el amor de Eia que lo =nico que deseaba era cerrar los ojos y dormir, con la esperanza de que la espantosa soledad que senta por lo que haba hecho fuera desapareciendo. Eia se qued) petrificada un momento y lue!o co!i) el pa(o y se limpi) como se le haba ordenado. 7 la luz vacilante, apenas vea el abri!o que todava llevaba puesto Norro. Norro hundi) la nariz en el abri!o que llevaba, aspirando profundamente, e hizo una mueca por el placer doloroso que la atraves) cuando el olor de Eia le acarici) la nariz y le alborot) los sentidos. 3h, abuela, no me quiere, no me quiere... Esto fue lo =ltimo que pens) antes de sumirse en una duermevela abatida. Eia dej) que le resbalaran !randes l%!rimas por las mejillas mientras se quitaba del cuerpo los restos de la necesidad de Norro. Iaba intentado quedarse lo m%s quieta posible y crea que Norro estaba disfrutando, pero por la reacci)n de Norro, ahora pensaba que se haba equivocado. e hizo un ovillo y se qued) mirando la pared sin ver. En su mente no haba duda de que Norro la devolvera al campamento de invierno al da si!uiente por no darle placer. Eia llor) hasta quedarse dormida. us sue(os se llenaron de im%!enes de Norro !ozando con otras mujeres del Pueblo mientras Eia miraba sin poder impedirlo.

+urante varios das Norro y Eia se diri!ieron la palabra s)lo cuando era necesario. Norro estaba llena de dolor y no saba qu" hacer para remediarlo y Eia estaba muy confusa y asustada. 7unque intentaba no pensarlo, su mente volva una y otra vez a la noche en que Norro haba acudido a ella. Norro no le haba hecho da(o, de hecho, haba intentado que estuviera a !usto, pero Eia estaba tan asustada que no haba sabido qu" hacer. Por un lado, Eia tena miedo de Norro, pero por el otro, tena miedo de que Norro la devolviera a casa con deshonra. Los das se fueron haciendo m%s cortos. Eia advirti) que cada vez con m%s frecuencia, Norro volva a casa y caa e$hausta en las pieles de la cama, a veces sin molestarse siquiera en saludar a Eia. 9eneralmente se haba ido antes incluso de que Eia se despertara. En das as, Eia senta la soledad y desolaci)n absolutas de vivir fuera del campamento de invierno como si tuviera un pu(al clavado en el coraz)n. *o tena a nadie con quien hablar y a nadie con quien compartir las cosas. )lo una compa(era que tena que hacer un esfuerzo para decirle dos palabras se!uidas. Norro sufra tanto como Eia, si no m%s. 4uera disculparse por empe(arse en que Eia se uniera a ella, pero la idea de volver a estar con ella nunca estaba muy lejos de sus pensamientos. #ada vez que la miraba, senta la necesidad de estar m%s cerca de ella, de tocarla de al!una manera. Lo =nico que se lo impeda era la promesa que haba hecho llevada por la rabia y la ver!Penza. in embar!o, a medida que los das se acortaban, Norro empez) a temer que Eia la dejara. 7l principio eran peque(os detalles. Eia la observaba cuando crea que Norro no miraba. e sobresaltaba cuando Norro se acercaba demasiado. e!ua ocult%ndose al quitarse la ropa para lavarse. M murmuraba en sue(os. Queron estos detalles los que impulsaron a Norro a olvidar su rabia con la esperanza de conse!uir que Eia se quedara con ella. La idea de que Eia se marchara haca que Norro se sintiera como si nunca m%s pudiera volver a entrar en calor. Norro introdujo el cuchillo por la piel y lue!o cort) las patas del conejo y se las dio a los perros. *o tena la mente en lo que estaba haciendo, pero eso no supona el menor peli!ro para Norro. +e ser necesario, poda cazar y desollar conejos en plena tormenta de nieve. u mente estaba concentrada =nicamente en Eia. +eseaba tanto estar con ella... /c)mo poda haberse equivocado tanto3 Iaba visto lo cari(osa que era Eia con sus ami!os y su familia. /Por qu" Eia no estaba dispuesta a darle una oportunidad3 Las palabras de Lobo *e!ro flotaban ominosamente por encima de Norro desde el da en que las pronunci). Lna vez m%s, Norro se sinti) llena de rabia al pensar en Eia, su compa(era, yaciendo con Lobo *e!ro, d%ndole a "l el placer que se ne!aba a darle a ella. +e repente, Norro se qued) helada, levant) la vista para mirar el desolado cielo !ris y a sus perros, sorprendentemente silenciosos, y se esforz) por contener las !anas de llorar. En su cabeza, se repiti) una pre!unta a la que nadie salvo Eia poda responder. 4Por qu! no puede amarme5

Eia meti) el trozo de !rasa de ballena en la l%mpara y encendi) la mecha. 7part%ndose del fue!o, coloc) la peque(a l%mpara junto a la plataforma de dormir de Norro. La l%mpara le dara a Norro un poco m%s de calor y luz que el fue!o situado en el centro de la estancia. Norro haba adquirido la costumbre de sentarse ah en lu!ar de junto al fue!o para limpiar sus trampas. Eia saba que era para no tener que estar cerca de ella y eso le haca sentirse dolida y confusa. Que a la puerta y apart) la !ruesa piel. e qued) mirando las interminables llanuras de nieve. -odava no haba se(ales de Norro. uspirando, Eia volvi) a su labor de costura, con el ce(o fruncido de preocupaci)n. u mente empez) a flotar y cerr) los ojos para entre!arse a la que ya era una fantasa habitual. Estaba desnuda encima de Norro, sus cuerpos se movan a la vez, Norro tena las manos hundidas en su pelo y le susurraba palabras de amor al odo. Eia not) que se le formaba una sonrisa de satisfacci)n en la cara al ver claramente la e$presi)n de placer que inundaba el rostro de Norro. FEia. Eia baj) de un salto de la plataforma de dormir y corri) hacia Norro. Levant) las manos para ayudar a Norro a quitarse el abri!o, pero record) c)mo la haba re!a(ado en una ocasi)n anterior y retrocedi) r%pidamente, dejando caer nerviosa las manos a los lados. F*o, ay=dame... por favor FNorro mir) fijamente a Eia, acerc%ndose para dejar que la ayudara a quitarse la pesada prenda. Norro cerr) los ojos al pensar que ola la piel c%lida de Eia. F/Est%s bien, Norro3 Fpre!unt) Eia tmidamente. Norro tra!) con dificultad bajo la presi)n de los interro!antes ojos azules de Eia. F , estoy bien. Eia asinti) y si!ui) ayudando a Norro a quitarse las prendas e$ternas, notando con cierta preocupaci)n que Norro estaba temblando. F-al vez deberas sentarte junto al fue!o. Eia estaba preocupada por Norro, pero al mismo tiempo se ale!raba de que estuvieran hablando. Norro se acurruc) de buen !rado junto al fue!o. #onsi!ui) no sobresaltarse cuando Eia le puso el !ran abri!o de piel de oso alrededor de los hombros. Iaba intentado evitar tocar el abri!o desde la noche en que haba obli!ado a Eia a unirse a ella. F/-ienes hambre, Norro3 Norro no poda mirarla. /Por qu" estaba siendo tan amable con ella3 /Por qu" no se marchaba de una vez y le deca a toda la aldea que Norro no la satisfaca3 Norro sacudi) la cabeza y si!ui) contemplando el fue!o.

F-e... te he hecho esto FEia le entre!) con timidez una peque(a bufanda de pieles que haba cosido unas con otras. Era casi tan lar!a como Norro y Eia la haba doblado cuidadosamenteF. Es... es para que no se te enfre la cara cuando conduces el trineo. Norro co!i) la bufanda y la acarici) delicadamente con los pul!ares, llev%ndosela a la nariz. <ntent) hablar varias veces, pero ni siquiera consi!ui) abrir la boca. Por fin, habl) y se aver!onz) al notar que su voz sonaba como la de una ni(a peque(a. FEia, /puedo acostarme conti!o, por favor3 *o har" nada, te lo prometo. Es que ten!o fro. Norro no poda creer que hubiera dicho aquello en voz alta. Pero lo haba hecho. 7hora esper) a que Eia se riera de ella, o peor a=n, que la insultara y le dijera que no. Pero Eia no respondi) y Norro empez) a pensar que no debera haber e$presado sus sentimientos. FNorro FNorro levant) la vista r%pidamente y vio que Eia ya se haba metido en sus pieles y estaba m%s cerca de la pared que de costumbre para que Norro pudiera echarse c)modamente a su lado en la estrecha plataformaF. 5en. Norro se levant), dejando su re!alo en su plataforma de dormir, y se acerc) a Eia. Le empez) a temblar el cuerpo al echarse, con cuidado de no tocar a Eia. FLamento haberte asustado Fsolt). *o era lo que quera decir, pero eso fue lo que le sali). F " que no queras hacerlo Fdijo Eia sin pensarlo. 7unque no conoca muy bien a Norro, recordaba lo cuidadosa y delicada que haba sido. +e haber querido, Norro podra haber empeorado las cosas tom%ndola en el campamento de invierno, pero en cambio haba ideado un plan para que Eia pudiera conservar su vir!inidad. <ncluso la primera noche que haban pasado aqu, no se haba empe(ado en tomarla, sino que se haba limitado obtener su propio placer. <ncluso ahora, Eia se pre!untaba a qu" estaba esperando. F/Norro3 FEia se apoy) en los codos y se inclin) sobre Norro. Pero la respiraci)n lenta y re!ular le indic) que Norro estaba efectivamente dormida. La escasa luz del fue!o le permiti) a Eia estudiar a su compa(era. Norro pareca cansada e infeliz. *o se pareca en nada a la persona llena de ener!a que haba sido antes de que se unieran. Eia se tumb), pero no poda apartar la mirada del perfil de Norro. us ojos se posaron en la curva de su oreja. Era tan delicada, nada propia de Norro. Los ojos de Eia bajaron por la mandbula de Norro hasta su cuello y su hombro. Iaba sido muy f%cil verla como cazadora, pero no haba sido tan f%cil verla como mujer o como compa(era. Eia haba mirado a Norro como lo haca el Pueblo, como a al!uien que era m%s una leyenda que otra cosa. *o una persona de carne y hueso que poda cometer y cometa errores. 6 lo me*or est& tan asustada como 1o, pens) Eia antes de unirse a su compa(era en el sue(o. 7l da si!uiente Norro se haba ido cuando Eia se despert). in embar!o, estaba bien arropada en las pieles de dormir y el fue!o haba sido avivado para que la habitaci)n estuviera caliente y aco!edora. <ncluso haba a!ua ya preparada para que Eia pudiera lavarse cuando se despertara. onriendo muy contenta, Eia se visti) r%pidamente y se dispuso a matar el tiempo hasta que volviera Norro. Eia llevaba limpiando s)lo una hora

o dos cuando oy) ruido de perros. Qrunciendo el ce(o, fue a la !ruesa piel que cubra la puerta y mir) fuera. Era demasiado pronto para que volviera Norro. Eia estaba se!ura de que Lobo *e!ro haba cumplido su amenaza y ahora hara todo lo posible por comportarse como si Eia no e$istiera. Eia se qued) sorprendida cuando el conductor se acerc) y se dio cuenta de que efectivamente era Norro. e qued) mirando mientras Norro llevaba a los perros al refu!io y descar!aba sus b%rtulos. Eia se apart) de la puerta cuando Norro entr) en la c%lida estancia con una ristra de peces. FIola. FIola Fdijo Eia a su vez tmidamente y lue!o se apresur) a co!erle los peces a Norro F. 5oy a limpiarlos... FMa lo he hecho yo. F7h, !racias FEia farfull) las palabras al tiempo que un rubor c%lido empezaba a subirle por el pecho hasta las mejillas. FLos he limpiado antes de venir para poder dar de comer a los perros al mismo tiempo Fe$plic) Norro cortada. Eia sonri) y se dispuso a hacer un rico !uiso. Iablaron poco, pues Norro pareca estar totalmente entre!ada a la limpieza y comprobaci)n de sus trampas. Eia quera pre!untarle por qu" haba venido tan pronto, pero le daba miedo hacerlo. En realidad, estaba contenta, pero no saba muy bien por qu". us pensamientos quedaron interrumpidos al notar un li!ero toque en la espalda. e volvi) y se encontr) a Norro tan cerca de ella que tuvo que controlarse para no retroceder. Norro abri) la mano. En ella tena un peque(o colmillo de morsa, en el que haba hecho laboriosamente un a!ujero por el que haba pasado un cord)n de cuero retorcido para poder llevarlo alrededor del cuello. Eia haba notado que Norro llevaba uno parecido. F9racias Fdijo maravillada al co!er el re!alo de la mano de Norro. -oc) el liso colmillo y se volvi) de espaldas a Norro muy emocionadaF. /1e lo pones, por favor3 Fcon la emoci)n, se olvid) de su timidez y dobl) las rodillas autom%ticamente para que Norro pudiera lle!ar. #on manos temblorosas, Norro apart) el pelo de Eia y parpadeando, at) el cord)n alrededor de su cuello. Norro se apart) r%pidamente de Eia por temor a que las !anas de besarle el cuello pudieran con ella. F#u"ntame una historia Fle pidi) Norro bruscamente, al tiempo que co!a su zurr)n y se pona a hur!ar en "l para parecer ocupada. F/Lna... una historia3 Norro asinti).

F-e he visto contarles historias a los ni(os. 7 menudo me he pre!untado qu" les estabas contando. *unca he estado lo bastante cerca para orlo. FEst% bien, /qu" te !ustara or3 Norro se qued) quieta un momento. F/1e podras contar la de la zorra y la liebre3 Ksa me !usta. Eia asinti) y se puso a contar la historia al tiempo que remova el !uiso. +e vez en cuando, levantaba la vista para ase!urarse de que Norro se!ua escuchando y cada vez la pillaba mir%ndola. e apresuraba a apartar la mirada y Eia continuaba con la historia como si no hubiera sucedido nada. FM as fue como la zorra de las nieves y la liebre de las nieves se convirtieron en almas !emelas. F iempre me ha !ustado esa historia Fdijo Norro suavementeF. /-= te la crees, Eia3 F , me la creo casi toda. F-ambi"n es triste. 4ue la zorra tuviera que dar la vida para que la liebre pudiera vivir. F , pero estuvieron juntas para siempre@ compartan una misma alma. Eia se qued) mirando mientras Norro serva la comida distrada. 7cept) su cuenco primero y lue!o mir) mientras Norro preparaba su propio cuenco. FLo s", pero no es lo mismo. Eia asinti) con la cabeza y las dos comieron en a!radable silencio. Eia estaba contenta. Era en realidad la primera conversaci)n que haba mantenido con Norro. Iablaron m%s despu"s de comer y Norro consi!ui) incluso que Eia le contara otra historia. Eia termin) la historia e intent) sin "$ito sofocar un bostezo, que Norro imit). Norro se levant) y se qued) paralizada por un instante de indecisi)n. 4uera volver a dormir con Eia, pero no quera destruir la reciente comodidad mutua que haban conse!uido. Le cost) volverse hacia sus solitarias pieles de dormir, pero Norro se sinti) reconfortada al pensar que Eia no haba parecido asustada ni inc)moda. 1a(ana tambi"n re!resara temprano y a lo mejor podan hablar m%s.

Norro re!res) a casa temprano y a partir de entonces todos los das se ocupaba deprisa de sus perros y entraba casi corriendo para ver a Eia. Ksta la esperaba con la cena lista y una !ran sonrisa, que Norro le devolva torpemente. Las dos se intercambiaban historias casi todas las noches, a menudo metidas en sus pieles de dormir, cont%ndolas a la escasa luz del fue!o. in saberlo, las dos se volvan hacia la voz de la otra e ima!inaban una sonrisa o un ce(o de acuerdo con cada parte de la historia.

En una noche de "stas, Eia estaba echada en sus pieles, escuchando la voz !rave y tranquila de Norro. Iaba hecho mal en tener miedo de Norro, ahora lo saba. Norro nunca le hara da(o y ahora pareca disfrutar de su compa(a. FEia... /est%s dormida3 F*o, estoy despierta. FEstabas tan callada que pensaba que te habas quedado dormida otra vez Fdijo Norro tom%ndole el pelo. F/2tra vez3 FEia se volvi) de lado y mir) a Norro, que estaba al otro lado de la estancia apoyada en el codo en la misma postura. F , siempre te quedas dormida. FG*o es ciertoH Norro, eso no es verdad FEia intent) parecer enfadada, pero el destello de sus dientes en la penumbra le indic) a Norro que la broma no le haba molestado en absoluto. F1mm, s, bueno, ayer ocurri). Echabas el aire por la nariz como un carib= parturiento FNorro imit) el ruido con fuerza. F2h, pero... GNorro, eso no es ciertoH Fdijo Eia, haciendo como que estaba enfadada. F que es cierto, Eia. Iaces ese ruido cuando duermes Fvolvi) a imitar el ruido, s)lo que esta vez m%s fuerte, incorpor%ndose en las pieles para ase!urarse de que el ruido lle!aba al otro lado de la habitaci)n. Eia sali) de un salto de sus pieles y corri) hasta Norro. FG+i que no es verdadH F!rit), i!ual que cuando ju!aba con 1iJo cuando eran peque(as. FG*oH Fdijo Norro con altivezF. *o es culpa ma si pareces un... Eia salt) sobre Norro y con un leve !rito, localiz) las costillas de Norro debajo de su camisa. Norro se ech) a rer a carcajadas cuando Eia movi) los dedos por sus costillas. F7h... no... por favor... Eia... para Fri) Norro con los ojos llenos de l%!rimas. FPues dime que no parezco un carib= parturiento. FG*oH Eia subi) con los dedos por el est)ma!o c%lido y plano de Norro y consi!ui) met"rselos debajo de los brazos. Norro chill) con fuerza e intent) quitarse a Eia de encima, pero Eia era m%s fuerte de lo que pareca y lo!r) aferrarse a ella con sus fuertes piernas.

FPor favor... Eia... por favor, para... *oparecesuncarib=parturiento F!rit) por fin sin aliento antes de sufrir otro ataque de risa. +esde su posici)n encima de Norro, Eia apart) de mala !ana los dedos de la piel suave de Norro y con una !ran sonrisa en la cara, se qued) mirando mientras Norro se iba calmando por fin. Eia le quit) a Norro las l%!rimas de risa de los ojos con los pul!ares. La sonrisa de los labios de Norro fue desapareciendo al mirar a los ojos azules de su compa(era. 7i as. es como debe ser... si esto es todo lo que puedo tener contigo... entonces esto es lo que aceptar! 1 me sentir! agradecida. Norro cerr) los ojos y lo dese) como le haba ense(ado su abuela. Norro abri) los ojos y s)lo le dio tiempo de pensar que se haba apa!ado el fue!o al sentir en los labios unos besos dulcsimos y delicadsimos. 7bri) los ojos de par en par y not) distrada que la oscuridad era a causa del pelo de Eia, no porque se hubiera apa!ado el fue!o. 5olvi) a cerrar los ojos e intent) acordarse de respirar mientras el beso duraba tan s)lo unos se!undos m%s y lue!o la presi)n desapareci) de sus labios y de su cuerpo cuando Eia se levant) y re!res) a sus propias pieles. F4ue duermas bien, Norro Fdijo Eia suavemente al volver a sus pieles, con una sonrisa desconcertada en la cara. Norro, que se!ua echada con los ojos cerrados, tuvo que tra!ar dos veces antes de poder desearle lo mismo con voz aho!ada.

Eia se despert) con una sonrisa en la cara. Iaba decidido que iba a re!resar caminando al campamento de invierno para hablar con su madre. -ena varias pre!untas que hacer. Eia se sonroj) al pensar en la reacci)n de su madre. Iaban hablado de sus deberes con un hombre, pero Norro le haba dejado claro a Eia que no era un hombre y que no deseaba que se la considerara como tal. Eia se incorpor) en las pieles y estir) los brazos por encima de la cabeza. .ostezando, se ech) hacia atr%s el lar!o pelo y se estir) m%s al levantarse de la plataforma. Esta ma(ana Norro no haba avivado el fue!o y haca un poco de fro. Parpadeando para despertarse, Eia fue a la esquina de la estancia cerca de la puerta para co!er m%s le(a y huesos de animal para el fue!o. F/Ias dormido bien, Eia3 Fpre!unt) Norro cuando Eia estaba inclinada sobre la pila de le(a. Eia se alz) con un alarido y se le cay) un !ran trozo de le(a en el pie, lo cual le hizo soltar un !rito de dolor. Norro corri) hasta ella al instante, la ayud) a sentarse en su peque(a plataforma de dormir, que estaba m%s cerca, y se arrodill) delante de ella para e$aminarle el pie. F*o ha pasado nada. /-e duele mucho3 Eia, que se haba estado mordiendo el labio para no llorar, dijo que no con la cabeza, aunque todava le dola.

Norro se levant). F iento haberte asustado. F/Por qu" est%s aqu todava3 Fpre!unt) Eia bruscamente y lue!o se sinti) mal cuando Norro apart) la mirada. FIe pensado... he pensado que a lo mejor podamos hablar m%s Fdijo Norro en tono apa!ado, queriendo hundirse en sus pieles y ocultar la cabezaF. *o necesito cazar todos los das. -en!o carne almacenada en el cobertizo de detr%s. F/Entonces por qu" lo haces3 Fpre!unt) Eia confusa. Iaba mirado en el cobertizo das antes y haba visto la carne pulcramente apilada en el rinc)n. En ese momento, no haba sabido qu" pensar. FPara que ten!as tiempo de pensar, supon!o. F7h. 1e !ustara hablar Fdijo Eia tmidamente. FEst% bien... me !ustara intentar ser... FNorro se detuvo y empez) de nuevoF. 1e !ustara que t=... que fu"ramos ami!as Ftermin) d"bilmente, pues hablar delicadamente nunca haba sido su fuerte. FMo creo que eres mi ami!a, Norro Fdijo Eia, mir%ndola a los ojos y lue!o apartando la mirada. F1e... me ha !ustado el beso. F7 m tambi"n Fcontest) Eia y se pre!unt) d)nde poda posar la mirada. FPuedes hacerlo otra vez si quieres Fdijo Norro en tono apa!ado y lue!o a(adi)F@ Es decir, si t= quisieras a m no me importara y no pensara nada ni querra m%s ni nada F dijo de carrerilla, con el est)ma!o revuelto como si estuviera a punto de devolver. -endra que haberse ido a cazar y practicar con los perros antes de hablar con Eia, sonaba mejor al ensayarlo en su mente a primeras horas de la ma(ana. F/-e !ustara que lo hiciera3 Fpre!unt) Eia con cautela. F , me !ustara, pero s)lo si no te da miedo. FEntonces lo har". -=... t= puedes besarme tambi"n si quieres FEia entrelaz) los dedos y los apret) an!ustiada. F2h FNorro se qued) sentada un momento y lue!o frunci) el ce(oF. Est% bien. /#u%ndo3 F/7 qu" te refieres3 Fpre!unt) Eia, frunciendo el ce(o en una imitaci)n inconsciente de Norro. F/#u%ndo puedo besarte3 /Por la noche3 /7l irme a cazar o...3

F , esos me parecen buenos momentos Fcontest) Eia, que ahora estaba sonriendo. Le !ustaba que Norro pareciera tan preocupada y tmida. F7h... /y ahora3 Fpre!unt) Norro, sinti"ndose al!o m%s se!ura. F/7hora3 F , /y si te quiero besar ahora3 /Eso estara bien3 Fpre!unt) Norro suavemente, sent%ndose al lado de Eia. F , eso estara bien. Norro se mir) las manos y por fin mir) nerviosa a Eia. FPues te voy a besar ahora Fanunci) con toda la confianza de que fue capaz. F.ien. F.ien Frepiti) Norro nerviosa, ech%ndose hacia delante y deteni"ndose un momento con la respiraci)n entrecortada. *o saba qu" le pasaba@ ya haba besado a Eia una vez, Eia incluso la haba besado a ella la noche anterior y, sin embar!o, se senta como si "ste fuera su primer beso. Norro se ech) hacia delante, acarici) con la mejilla la piel c%lida de Eia, aspir) su olor e hizo lo mismo con la otra mejilla, lue!o pos) sus labios sobre los de Eia y se fundi) con ella. us manos se apoyaron sin fuerza en los hombros de Eia. Lna de ellas !imi), nunca sabra qui"n, y el beso, increblemente, se hizo m%s profundo. Eia tuvo que apartarse de Norro por temor a perder el sentido. *unca hasta entonces haba sentido una cosa i!ual. Iaba sido terrorfico pero c)modo, e$citante pero dulce y a!radable, como quien lle!a a su ho!ar. FIoy me !ustara ayudarte en la casa Fdijo Norro en voz baja, haciendo que Eia pe!ara un respin!o y abriera los ojos. Norro sonri) dulcemente y repiti) lo que acababa de decir antes de pre!untarF@ /-e !ustara ir a cazar conmi!o al!una vez3 Fy se apresur) a a(adirF@ )lo si t= quieres. F . 1e... me encantara ir a cazar conti!o, Norro Fdijo Eia absolutamente pasmada. FPues muy bien, /por d)nde empezamos3 FNorro observ) su ho!ar con inter"s. En todas las paredes y espacios vacos, Eia haba dejado una parte de s misma@ ya no era el refu!io de Norro, sino el ho!ar de Eia y Norro. 7 Norro le !ust). e pas) el da muy contenta recibiendo las tmidas )rdenes de Eia. +e vez en cuando, refunfu(aba y Eia le clavaba una mirada severa o le !ru(a en broma y Norro haca lo que le mandaba. +aba !usto no sentir la tensi)n flotando sobre ellas. Esa noche hubo muchas historias. M antes de dormir, Norro se acerc) a Eia y le acarici) suavemente los labios con los suyos. Esta vez estaba se!ura de que fue Eia la que !imi) de placer. +e vuelta en sus pieles de dormir, Norro sonri) ampliamente por todo y por nada en concreto.

7 medida que pasaban los das, Eia y Norro fueron intimando cada vez m%s y los besos dulces y tmidos que compartan se convirtieron en al!o normal de su vida. Pero como es lo natural con estas cosas, el cuerpo de Eia no tard) en desear m%s. -odava era

demasiado tmida para e$presarle sus deseos a Norro, de modo que intentaba hacerle saber a Norro que comparta sus sentimientos de la =nica manera que saba. Eia prestaba atenci)n a cada palabra que deca Norro. 7bra mucho los ojos con las historias que le contaba Norro. Le asombraba la cantidad de cosas que saba Norro sobre el mundo de fuera. #osas que la misteriosa abuela de Norro le haba contado. Lna noche, al re!resar de un da de caza, Norro descubri) que quera contarle a Eia cosas sobre s misma. Eia se acost) mientras Norro reparaba una trampa rota sentada al otro lado del fue!o. #omenz) su historia casi como en sue(os, recordando una "poca en que era ella la que estaba acostada con su abuela sentada junto al fue!o. F1i madre era del Pueblo. Ln da estaba fuera sola cuando un pekeha la encontr) y la viol). Eia, que nunca haba averi!uado los or!enes concretos de su propio nacimiento, sofoc) una e$clamaci)n de horror. 7l contrario que los animales y monstruos de las historias que Norro y ella se contaban, los pekehas eran reales. Lna raza de hombres altos F como nin!una mujer haba visto jam%s entre los suyosF que tenan la piel blanca y un olor horrible. 5enan en !randas barcos y solan dejar una masacre a su paso. Eia haba odo a los hombres hablar de al!unas tribus que comerciaban con ellos, pero *ube .lanca haba prohibido todo contacto con ellos y Eia nunca haba visto a uno de ellos. F/M el Pueblo lo persi!ui)3 Fpre!unt) Eia horrorizada. F*o, /c)mo iban a hacerlo3 Estaba en uno de esos barcos monstruosos. e fue y dej) a mi madre destrozada. El Pueblo la trat) como si fuera... un mal a!Pero. *adie quera tratarse con ella. La abuela me dijo que huy) embarazada de m porque tena miedo de que quisieran matarme cuando naciera. F2h, no, no habran... Fdijo Eia en tono defensivo. FLas cosas eran distintas antes de que lle!%ramos nosotras, Eia, lo habran hecho. Lo hicieron con otros. -= tuviste suerte Fdijo Norro tajantemente. *o quera asustar a Eia, pero tena que saber la verdad. F/#)mo... c)mo sobrevivi)3 FLa abuela la oy) !ritar durante el parto. 7l principio crey) que era un animal, pero fue a investi!ar y la encontr). La trajo a su casa y mi madre me dio a luz. F/4u" le pas) a tu madre3 Fpre!unt) Eia con temor. F1uri). #reo que nunca se recuper) del parto. Es una de las razones por las que nunca podr" vivir con el Pueblo. us costumbres est%n mal y son r!idas Fdijo Norro con rabia. F1i padre no habra dejado que la maltratasen Fprotest) Eia con los ojos llenos de l%!rimas. F*o, Eia, pero tu padre no era jefe entonces. Que su padre el que permiti) que atormentaran a mi madre.

Eia inhal) bruscamente. *unca haba conocido a su abuelo. Iaba odo que era un jefe duro, pero aparte de eso, no haba odo nada tan ne!ativo como lo que ahora deca Norro. F*o la recuerdo Fdijo Norro, con la voz apa!ada. F/Entonces la abuela no era tu abuela de verdad3 F*o m%s que tu madre y tu padre son tus padres de verdad, Eia. Las dos fuimos abandonadas. F*o, Norro Fdijo Eia con tristezaF. 7 m me abandonaron, t= tuviste una madre que te quera tanto que dej) al Pueblo para que pudieras vivir. Mo no s" qui"n es mi verdadera madre. Norro lo pens) un momento hasta que el dolor que senta entre los ojos le indic) que deba dejarlo. Iaba pasado tanto tiempo enfadada con tanta !ente que ya no viva que no se le haba ocurrido pensar la suerte que tena. 7 ella, al i!ual que a Eia, la haban querido. La abuela se haba ase!urado de que pudiera valerse por s misma desde muy peque(a y nunca le haba faltado nada. La abuela la haba querido con una tranquila intensidad que Norro le haba correspondido con todo su coraz)n. La echaba de menos con cada bocanada de aire que tomaba. Eia vio que Norro se frotaba los ojos cansada, con la frente arru!ada como si le doliera al!o. F/Norro3 /4uieres dormir aqu esta noche3 F , me !ustara. Eia se movi) para hacerle sitio a Norro y se echaron la una al lado de la otra, Norro todava muy apesadumbrada por sus pensamientos. La primera caricia suave de los labios de Eia fue tan leve que Norro ni se molest) en abrir los ojos@ crey) que no eran m%s que ima!inaciones suyas. La se!unda caricia fue m%s s)lida y el dulce aroma del aliento de Eia inund) los sentidos de Norro. El tercer beso fue lo que hizo abrir los ojos a Norro y le llen) la entrepierna de calorO clav) los dedos en las pieles y abri) la boca para recibir el asalto de Eia. Ksta e$plor) a Norro con autoridad. Los muchos das y noches que haban pasado bes%ndose le haban dado una se!uridad en s misma de la que hasta entonces haba carecido. La punta de su len!ua roz) el paladar de Norro, haciendo !emir con fuerza a la mujer que tena debajo. Norro puso las manos en los hombros de Eia y la obli!) a echarse. #on el coraz)n desbocado, cubri) el cuerpo m%s lar!o de Eia con el suyo, coloc%ndose delicadamente entre las piernas abiertas de Eia. En el curso de las numerosas noches de e$ploraci)n, Norro siempre se haba detenido al lle!ar a este punto por temor a asustar a Eia o hacerle revivir la primera noche en que la haba obli!ado a unirse a ella. El coraz)n de Eia lata al mismo ritmo que el de Norro cuando "sta la cubri). us dedos se clavaron en la espalda de Norro a trav"s de su ropa. 6ade) cuando Norro empez) a moverse despacio encima de ella. El placer que haba estado rondando al fondo en las

dos =ltimas ocasiones en que se encontraron en esta posici)n empez) a aumentar en su interior al notar que la mano de Norro le cubra el pecho. Norro apart) la cara, rompiendo el contacto con los labios de Eia, pues tena la respiraci)n demasiado entrecortada para continuar. /Era ima!inaci)n suya o Eia tambi"n se estaba moviendo debajo de ella3 Eia no saba qu" hacer. La respiraci)n de Norro resonaba con fuerza en su odoO el coraz)n apretado contra sus pechos lata tan fuerte que no saba si Norro estaba disfrutando de esto o si de al!=n modo le estaba causando dolor. La idea de causar dolor a Norro hizo que Eia se pudiera r!ida y Norro detuvo sus movimientos desesperados de inmediato. Eia !imote) al sentir los latidos del coraz)n de Norro sobre su pecho y la respiraci)n a!itada de Norro en su odo. +eseaba con todas sus fuerzas dar placer a Norro, pero su madre nunca la haba preparado para esto. Norro se qued) encima de Eia. Iaba notado que el cuerpo de su compa(era se pona r!ido y haba detenido sus movimientos al instante. e le cay) el alma a los pies al or el leve lloriqueo de Eia. Ma lo haba vuelto a hacer@ ahora tendra miedo de ella. Iaban lle!ado tan lejos y ahora todo se echara a perder. FEia Fdijo Norro lo m%s suavemente que pudoF. *o ten!as miedo Fse apart) de Eia y se ech) con ella entre sus brazos, intentando calmarse lo suficiente para poder hablar. FLo siento, yo no... FEia se senta demasiado aver!onzada para decirle a Norro que no saba qu" hacer. *o saba c)mo darle placer m%s que con sus besos. FLo comprendo y lamento haberte asustado FNorro se estaba re!a(ando a s misma. Iaba prometido que se conformara con los besos. M se haba conformado. /Por qu" haba tenido que volver a forzar las cosas3F. +u"rmete, Eia, y no te preocupes. *i Norro ni Eia durmieron bien esa noche@ las dos sufran los mismos temores, pero nin!una estaba dispuesta a ser la primera en e$presarlos.

En el momento en que se estaba despertando, la mano de Eia busc) el cuerpo de su compa(era. En las pieles que tena al lado no quedaba calor corporal y Eia abri) los ojos de !olpe. Levant) la cabeza y busc) a Norro fren"ticamente, pero no se vea a Norro por nin!una parte. Eia salt) de la cama y ech) a un lado la !ruesa piel de la puerta. e estremeci) al ver las huellas de Norro en la nieve y si los perros hubieran estado todava all, al menos uno de ellos ya habra aullado o ladrado. Eia se volvi) aturdida y sofoc) un sollozo. Iaba querido hablar hoy con Norro, pero tal vez lo haba echado todo a perder al no saber qu" hacer por su compa(era. Norro no se haba marchado sin besarla desde que haban empezado a estar m%s cerca la una de la otra. Eia empez) a vestirse mientras en su mente repasaba una y otra vez los das maravillosos que haba pasado con Norro. /Iaba destruido todo aquello por no saber qu" hacer3 /Iaba decidido Norro devolverla a la aldea porque no saba c)mo satisfacerla3 Eia estaba ya totalmente vestida y apenas lo!raba contener las l%!rimas. Norro tardara un tiempo en volver@ si se daba prisa, podra lle!ar a la aldea y volver sin

que Norro se enterara. Le pre!untara estas cosas a su madre@ a lo mejor ella saba qu" era lo qu" m%s convena hacer.

Norro mir) seriamente los claros ojos azules, ase!ur%ndose de hablar con suavidad, como le haba indicado su abuela. F-e amo. -e amo desde hace mucho tiempo. Iar" cualquier cosa por ti si me prometes que no me dejar%s FNorro se sent) sobre los talones y repas) lo que acababa de decir F. Parezco una ni(a Fsacudiendo la cabeza con desprecio, empez) de nuevo. F1e pareces preciosa. -e amo desde hace mucho tiempo y aceptar" lo que puedas darme, aunque s)lo sea amistad FNorro volvi) a sacudir la cabeza, se!ua sin estar bien. 4uera m%s que amistad. #o!i) delicadamente la cara que tena delante entre las manos en!uantadas y se acerc). 7se!ur%ndose de mirarla a los ojos y de que no hablaba demasiado alto, dijo@ F-e amo, Eia. -e amo con todo mi ser. Por favor, =nete a m. Prote!er" tu coraz)n durante el resto de mi vida e incluso en el m%s all% Flos ojos azules parpadearon y una !ran len!ua rosa se desple!) y lami) la mano en!uantada de NorroF. 7s, /verdad, *olo3 Fen la cara de *olo apareci) una sonrisa lobuna y Norro se puso en pie de un salto. Lna bocanada satisfecha de vaho blanco sali) flotando por delante de ella. FEst% bien Fdijo nerviosa y mir) a sus seis perrosO todos ellos parecan un poco desconcertados por su conducta. *olo !imote) una vez como para decir que todo iba bien y se tranquilizaronF. Est% bien, pues vamos a volver. e acerca una tormenta F Norro salt) a los esques de su trineo y se puso en marcha. 9rit) una orden que obli!) a los perros a detenerse de !olpe. .aj) de un salto del trineo, volvi) corriendo con dificultad a la roca donde haba pasado dos horas declarando su amor eterno a su perro !ua *olo y co!i) la ristra de peces frescos que haba atrapado antes. Re!res) corriendo y dej) los peces en la parte delantera de la plataforma del trineo. FEst% bien Fdijo nerviosa, se subi) a los esques y !rit) la orden para volver a casa. 1ientras los vientos !"lidos de la tormenta inminente le azotaban la cara, Norro repiti) mentalmente su peque(o discurso una y otra vez.

Eia tardo poqusimo en lle!ar al campamento de invierno. alud) a!itando la mano a todos los que la saludaban, pero no quiso detenerse mucho. *ecesitaba hablar con su madre lo antes posible. aba que se avecinaba una tormenta y no quera correr el ries!o de verse atrapada en el campamento antes de poder volver con Norro. Entr) a la carrera en la tienda de sus padres, dando tal susto a su madre que "sta dej) caer la labor que tena en las manos. F1adre... FEia... me has dado un susto, hija.

unni reco!i) su labor y mir) a Eia con una sonrisa. F1e ale!ro de verte, ha pasado mucho... F1adre, necesito... FEia se ech) a llorar y los ojos de unni pasaron de la ale!ra a la preocupaci)n al ver a Eia tan atormentada. F/4u" te pasa, hija3 Por favor, dmelo. El cuerpo de Eia se estremeci) varios minutos por los sollozos mientras intentaba pensar en lo que quera decirle a su madre. F4uiero... Norro... no... no quiere amarme Fe$plic) Eia de mala manera y mir) a los confusos ojos de su madre. La desesperaci)n de su situaci)n volvi) a hacerle estallar en l%!rimasF. *o me deja... no puedo... ella no... Fsi!ui) intentando contar su historia, pero no poda. unni meci) a su =nica hija entre sus brazos. #uanto m%s lloraba su hija, m%s se endureca el coraz)n de unni contra Norro. u compa(ero haba hecho mal en permitir la uni)n. *o s)lo ya no vera a Eia cuando si!uieran al carib=@ Norro estaba haciendo infeliz a Eia. Ella misma se haba pre!untado c)mo podan darse placer dos mujeres la una a la otra. 7hora saba la respuesta@ no podan. 6usto entonces, *ube .lanca entr) en la tienda. e le llenaron los ojos de ale!ra al ver a Eia. #onociendo la reticencia de Norro para venir al campamento de invierno, le haba prometido a su compa(era hacerles una visita cuando pasara la pr)$ima tormenta. Eia se qued) en los brazos de su madre llorando m%s que nunca. -ena el coraz)n destrozado. u madre no lo entenda, /c)mo poda entenderlo3 La haban educado para casarse con un hombre, un cazador, y eso era precisamente lo que haba hecho. *o habra sabido las respuestas a las pre!untas de Eia aunque Eia hubiera tenido fuerzas para hacerlas. Eia solloz) m%s fuerte en el pecho de su madre. FIija, /qu" ha pasado3 /Le ha ocurrido al!o a Norro3 Fal contrario que su compa(era, *ube .lanca conoca a Norro lo suficiente como para no creer que le pudiera hacer jam%s da(o a Eia a prop)sito. #onoca a la abuela de Norro, incluso la haba amado, pero no haba tenido fuerzas para enfrentarse a la tradici)n y pedirle que fuera su compa(era. En cambio, se haba casado con unni y haba aprendido a amarla con el paso de los inviernos. M cuando unni demostr) no poder darle un hijo, fue de lo m%s l)!ico que cuando encontraron el peque(o fardo con Eia dentro, Eia fuera suya. Eia mir) a su padre con el dolor y la confusi)n plasmados en los ojos y dej) de llorar para mirar al hombre que haba contribuido a formar sus opiniones sobre tantas cosas. u padre era bueno, !eneroso y cari(oso. *o se pareca en nada a Lobo *e!ro. Ksa era una de las razones por las que se haba opuesto con tanta fuerza a casarse con "l. aba que nunca podra casarse con al!uien que no le hiciera sentir lo que *ube .lanca haca sentir a su madre. Lo que Norro le haca sentir. FLobo *e!ro nunca podra... FEia se call). Iaba estado tan ensimismada que sin darse cuenta haba hablado en voz alta.

F/Lobo *e!ro3 F*ube .lanca frunci) el ce(o y se acuclill) al lado de su compa(era y su hijaF. / e trata de Norro, hija ma3 Fhaba tenido la esperanza de que Norro pudiera convencer a Eia de que la amaba, pero tal vez se haba equivocado. F/4u" te ha hecho3 Fpre!unt) unni enfadada. F*o... Fe$clam) EiaF. *o es culpa suya. Es que... no le puedo dar lo que quiere. F+eja de llorar, hija Fle orden) *ube .lanca con severidadF. 5en conmi!o. 5amos a pasear antes de que lle!ue la tormenta. F*ube .lanca, /no crees que debera ser yo la que hable con Eia de esto3 *ube .lanca volvi) la mirada severa hacia su preocupada compa(era y la suaviz) al ver la preocupaci)n de sus ojos. F*o, en este caso, unni, creo que yo soy m%s adecuado. *ube .lanca se levant) y sali) de la tienda, enderezando la espalda mientras se preparaba para una conversaci)n que nunca haba pensado que fuera a tener. Eia sorbi) y medio a!achada para pasar por la puerta, si!ui) a su padre, dejando que su a!itada y preocupada madre llenara los huecos de la historia por su cuenta.

Los perros conocan el camino de vuelta a casa, de modo que Norro no se molest) en diri!irlos. i hubiera estado prestando atenci)n en lu!ar de ensayando lo que le iba a decir a Eia, habra visto la piedra que sobresala en la nieve y habra podido desviar a los perros. -al y como salieron las cosas, los perros s que rodearon la piedra, pero no se echaron lo suficiente hacia la derecha para evitar que el trineo en el que iba Norro pasara justo por encima. El trineo choc) con estruendo y Norro sali) volando por el aire y acab) aterrizando con un sonoro "uuuff". Norro se qued) tumbada boca abajo un momento y lue!o se obli!) a darse la vuelta para poder recuperar el aliento. 1aldiciendo, intent) ponerse en pie. Ln dolor le atraves) la espalda y la obli!) a caer de rodillas. Lno de los perros !imote) una disculpa y Norro maldijo de nuevo. *o era propio de ella no mirar por d)nde iba. Eso era muy peli!roso y su abuela se lo haba advertido muchas veces. #on cierto esfuerzo, enderez) el trineo y calm) a los perros. Norro les dio la orden y reemprendieron el re!reso a casa mucho m%s despacio, mientras ella se re!a(aba a s misma por no tener m%s cuidado, sobre todo hoy. Norro mene) la cabeza cuando los perros la llevaron al claro donde se alzaba la casa de Eia y ella. olt) deprisa los arneses de los perros y les dio dos peces para que comieran. #aminando lo m%s deprisa que poda, pues la espalda y el costado se!uan doli"ndole, se acerc) a la casa. 7ntes incluso de echar a un lado las pieles de la puerta ya saba que al!o iba mal. *o haba un humo ale!re saliendo por el a!ujero del techo, no se ola el aroma de la carne al !uisarse despacio ni se oa la voz de Eia cantando. FGEiaH Fllam) Norro con temor. 1ir) por la casa y vio que las ropas y botas de abri!o de Eia haban desaparecido. Norro sali) corriendo de la casa y estudi) el suelo. Las

huellas de Eia todava eran visibles en la nieve@ se haba diri!ido al campamento de invierno. Norro corri) al refu!io de los perros y los en!anch) r%pidamente a los arneses. Por la raz)n que fuera, Eia haba ido a la aldea justo antes de una tormenta y Norro saba que no iba a conse!uir volver a tiempo caminando. Norro se sujet) el costado al caminar, esforz%ndose por contener las l%!rimas de dolor. e mont) en la parte de atr%s del trineo y !rit) la orden a los perros. ujet%ndose, los dej) a su aire, pues conocan el camino casi tan bien como ella. Eia se haba marchado a pie y sola e incluso con la tormenta casi encima ya habra lle!ado al campamento de invierno sin problemas y Norro se senta a!radecida por eso. 4Por qu! se habr& ido sin dec.rmelo5 Norro se pre!unt) si habra sido porque ella no haba cumplido su promesa. Iaba prometido no tocar a Eia y sin embar!o, anoche haba ido demasiado lejos. La haba besado y abrazado y si Eia no hubiera llorado, habra se!uido adelante. Norro volvi) a !ritar a los perros y estos, como si percibieran la an!ustia de su voz, corrieron a trav"s del viento y la nieve cortante. Por fin, Norro vio los difusos contornos de las tiendas de la aldea. Norro se baj) deprisa del trineo y se encamin) lo m%s r%pido que pudo a la tienda de los padres de Eia. Entr) y se quit) r%pidamente la bufanda de piel que le tapaba casi toda la cara. F1adre, /d)nde est% Eia3 e ha marchado de casa sin decirme d)nde iba Fpre!unt), demasiado preocupada para acordarse de saludar con formalidad. F i"ntate, Norro. F/Pero d)nde est%, madre3 F e ha ido con *ube .lanca. 4uera hablar con "l. Estaba muy alterada. Norro se levant) r%pidamente, dispuesta a encontrar a su compa(era. FNorro, espera. *o creo que desee verte. F/Por qu" dices eso3 /4u" te ha dicho3 FNorro baj) la voz mientras su mente se rebelaba contra lo que deca unni. #ay) de rodillas y mir) a unni con aire suplicante. F*o me ha dicho !ran cosa. Entr) aqu corriendo, poco antes que t=, llorando. Lo =nico que deca es que t= no la amas. Norro volvi) a levantarse, esta vez enfadada. F i"ntate, hija Fle orden) unni. F/Por qu" dira una cosa as3 FNorro no comprenda qu" haba hecho mal. Iaba dejado de tocarla en cuanto Eia se sinti) inc)moda, no se haba empe(ado en que se acostaran juntas como compa(eras y estaba se!ura de que Eia la haba perdonado por el error anterior. #ualquier hombre del campamento la habra obli!ado a yacer con "l. Eia pareca tan feliz en las =ltimas lunas, incluso le haba contado historias a Norro y haba

hecho comidas deliciosas. /7caso una sola noche haba cambiado todo eso3 Norro estaba se!ura de que Eia haba disfrutado haciendo el amor tanto como ella. M cuando fue demasiado para ella, Norro se par) y si!ui) abraz%ndola toda la noche. F*o lo entiendo Fdijo Norro aturdida, ro!%ndole a unni que continuase. F*os dijo que no... la satisfaces F unni se atra!ant) al decirlo, pues era un !ran insulto que no se deba decir a la li!era. Norro, todava confusa, sacudi) la cabeza, sin comprender lo que deca unni. F/4ue no la satisfa!o3 Pero si ella no... FNorro se call). *o iba a humillarse a s misma ni a Eia hablando con nadie de c)mo hacan el amor, ni siquiera con la madre de EiaF. /+)nde est%3 -en!o que hablar con ella. F e ha ido con su padre. F/+)nde3 Finsisti) Norro. Empezaba a estar desesperada y unni se dio cuenta. +e repente, aparecieron las !arras que haba estado ocultando bajo una capa de amabilidad cuando Norro entr) en la tienda. M en un tono tan dulce como las bayas que haba usado Norro para fin!ir la primera san!re de Eia, dijo@ F#reo que su padre y ella han ido a hablar con Lobo *e!ro sobre la posibilidad de una uni)n entre los dos. FGPero no puedeH Fdijo Norro petrificadaF. Es mi compa(era. G-= misma sellaste nuestra uni)nH El hecho de que Norro dijera la verdad endureci) el coraz)n de unni y como una osa que teme por la se!uridad de su cachorro, atac) para hacer da(o a la posible fuente de peli!ro. FEia dice que no te ama y que t= no la amas a ella. F/-e ha dicho eso3 Fpre!unt) Norro, casi sin voz por el dolor. unni asinti), aunque empezaba a pre!untarse si su hija no se habra equivocado. *unca haba visto a Norro mostrar emoci)n al!una en las ocasiones en que su abuela y ella venan a la aldea. Pero ahora vea muchas emociones, de la rabia al miedo, que le cruzaban la cara de tal manera que estaba se!ura de que Norro amaba a su hija. FNorro, a lo mejor me he... F*o Fdijo Norro ferozmenteF. i desea a Lobo *e!ro, que se queden juntos. F*o s" si lo desea Freconoci) unni aver!onzada.

F1e da i!ual Fdijo Norro, mientras su coraz)n protestaba dolorido por la mentiraF. *o me ama. *unca me amar% Fdijo furiosa y lue!o, en un tono m%s apa!adoF@ e equivoca, s que la amo. La amo desde que recuerdo haber sabido lo que era el amor. unni se qued) petrificada. En el fondo de su coraz)n, saba que nunca en su vida haba estado m%s equivocada. 7nte ella no estaba Norro la cazadora, sino una joven herida a la que acababan de decirle que no satisfaca a su compa(era. F+ile... dile que no me opondr" a su decisi)n Fdijo Norro con la voz ronca. unni llam) a Norro, pero "sta ya ni oa por el dolor tan profundo que le atravesaba el coraz)n. in darse cuenta, empez) a envolverse la cara con la bufanda de piel. 7spir) el olor que tanto quera y casi se dobl) en dos por el dolor al darse cuenta de que probablemente nunca volvera a oler su aroma. FNorro, por favor, vuelve y habla con Eia. *o tardar% en volver Fle dijo unni con desesperaci)n. in volverse a mirar a unni, dej) caer la bufanda al suelo y !ritando a los perros, se march), jurando que jam%s re!resara a la aldea. *o crea que pudiera soportar ver a Eia unida a Lobo *e!ro. Norro !rit) enfurecida a sus perros y los azuz) m%s que nunca, esperando s)lo a medias lle!ar a casa antes que la tormenta que se avecinaba.

#on la cara ce(uda, Norro se qued) mirando un tiro de perros que se acercaba a su casa procedente del campamento de invierno. Reconoci) el tiro al instante y resisti) las !anas de darle la espalda cuando se acerc). Iaba estado prepar%ndose para salir a cazar antes de que lle!ara la si!uiente oleada de tormentas. 7unque tena carne de sobra para comer, necesitaba obli!arse a salir para no consumirse en su casa. +urante tres das, Norro y la tormenta de fuera ru!ieron de ira hasta que por fin, a!otadas y cansadas, las dos se calmaron, resi!n%ndose a una paz temporal. Norro no dijo nada cuando *ube .lanca baj) de su trineo y se acerc). *o hizo ni caso a Eia y a unni, que ahora estaban de pie junto al trineo, y se concentr) en *ube .lanca. F-= siempre eres bienvenido aqu porque mi abuela te consideraba su ami!o. -us mujeres no. Iaz el favor de dejarlas en el campamento si tienes pensado visitarme en el futuro FNorro se dio la vuelta y se encamin) hacia su casa. *ube .lanca mene) la cabeza. Norro se esforzaba por ocultar la e$presi)n de dolor de sus ojos e incluso al darse la vuelta, sus ojos no pudieron evitar buscar a Eia, aunque fuera un instante. Norro oy) que *ube .lanca la llamaba, pero no contest) ni se volvi). 40mo se atre en a enir aqu., para qu!, para recoger las cosas de Kia5 #eber.a haberles prendido %uego 1 haberlas tirado en la tienda de 2obo -egro. Este pensamiento fruto de la rabia no contribuy) en nada a que Norro se sintiera mejor. 7l entrar en su casa, se sent) en la plataforma de dormir peque(a. *o haba podido dormir en la m%s !rande porque no soportaba la idea de captar el olor de Eia en las pieles.

-otalmente vestida, Norro se hizo un ovillo e intent) no or a *ube .lanca dando la orden a sus perros para marcharse. 4u" !anas tena de ro!arle a Eia que no se fuera. Iabra hecho cualquier cosa por oponerse a la restricci)n que le impona su or!ullo, pero no consi!ui) obli!arse a hacer este rue!o. Norro cerr) los ojos y se coloc) boca arriba. 7l instante, crey) sentir la presencia de Eia. e ima!in) que senta su c%lida caricia en la cara y la forma en que Eia deca a veces su nombre cuando se besaban sin m%s raz)n que el placer de sentirlo deslizarse entre sus labios. Las l%!rimas empezaron a caer bajo los p%rpados firmemente cerrados de Norro. Eia se las sec) dulcemente con los pul!ares. Norro abri) los ojos r%pidamente y se qued) mirando a Eia. F/4u"... por qu" est%s aqu3 e acerca una tormenta, debes marcharte ya. FKste es mi ho!ar. Norro se levant) r%pidamente y se apart) de Eia. -odava se tema que pudiera ro!arle a Eia que se quedara. *o lo iba a hacer. Eia le haba hecho da(o. F/Es que Lobo *e!ro te ha rechazado3 F!ru(). Eia mir) a Norro a los ojos con sinceridad. F*o deseo a Lobo *e!ro, estoy unida a ti. Lobo *e!ro est% unido a 1iJo. Norro not) que su boca haca un !esto de desprecio. *o pudo evitar ser cruel@ nadie tendra jam%s el poder para hacerle un da(o como el que le haba hecho Eia. F/7s que esperas que yo te vuelva a aceptar3 Fpre!unt) con aspereza. e volvi) furiosa hacia el fue!o y se puso a atizarlo con un palo. Maldita seas, Kia, por haber uelto aqu., pens) con los ojos llenos de l%!rimas de dolor. F/4u" quieres de m3 -us cosas est%n ah Fse(al) el rinc)n y se sinti) al!o aver!onzada por la forma en que haba tirado las cosas de Eia, incluido su abri!o de uni)n, con la intenci)n de prenderles fue!oF. #)!elas y vete Forden), con la voz a=n m%s %spera por la ver!Penza. F1e ir" Fdijo Eia suavemente y Norro a!uant) la respiraci)n por temor a !ritar de dolor y quedar en ver!PenzaF. Pero no sin que antes me hayas escuchado. F*o quiero or lo que ten!as que decir. unni me lo ha contado todo. 5ete de aqu, no eres bienvenida. F unni ha cometido un error, Norro. Ln error al interferir en un malentendido entre mi compa(era y yo y un error al decirte las cosas que te dijo. 7hora lo sabe. 4uera pedirte disculpas, por eso ha venido con nosotros. Le he dicho que tendr% que esperar hasta que hayamos hablado Ffuera se oy) un fuerte aullido de la tormenta que se acercaba, interrumpiendo el apasionado rue!o de Eia. Ksta movi) las dos !randes piedras para

sujetar al suelo la piel que tapaba la puerta. Norro hizo como si no supiera que estaba all. Eia se acerc) a Norro y se acuclill) detr%s de ella. Le puso a Norro una mano en el hombro. F*o, Eia FNorro detest) la debilidad que se oa en su voz. 4uera sonar furiosa y decidida, pero no poda. Lo =nico que quera era recuperar a Eia. FNorro, esc=chame. *o tena intenci)n de dejarte. Estaba asustada y confusa. Qui a ver a mi madre porque crea que ella tena las respuestas. 1e equivoqu". -endra que haber hablado conti!o primero. Norro a!arr) con m%s fuerza el palo. F/4u" era tan importante para que fueras corriendo a verla justo antes de una tormenta3 7 Eia le dola el coraz)n por Norro. Perciba la indecisi)n en el tono de Norro, as como la necesidad de creer que no le estaba contando una mentira. F-ena miedo... FMo no te habra vuelto a forzar, Eia. -e promet que no lo hara FNorro cerr) los ojos por el dolor al recordar que haba prometido no volver a tocar a Eia y tampoco haba sido capaz de cumplir esa promesa. F*o, esc=chame, Norro Fle orden) Eia, con una fuerza en su voz normalmente suave y tmida que Norro nunca haba odo hasta entonces. u furia al enterarse del en!a(o de su madre haba sido terrorfica. *i siquiera su padre se haba atrevido a decir nada para calmarla. +e hecho, *ube .lanca se haba sentido bastante or!ulloso de la forma en que su hija se haba enfrentado a su compa(era. )lo haba intervenido cuando unni estall) en l%!rimas. Iaba sido un momento muy tenso, pero Eia se anim) cuando unni le dijo que se haba equivocado con Norro, que "sta haba confesado su amor antes de irse. Eia se haba visto obli!ada a esperar a que pasara la tormenta en su anti!uo ho!ar con su madre y su padre a su lado y haba llorado en silencio por su compa(era. Les haba causado mucho dolor a las dos por marcharse como lo haba hecho. La revelaci)n de unni sobre el amor de Norro no fue una sorpresa para Eia@ lo haba sabido incluso la primera vez que Norro se haba echado encima de ella. u miedo la haba llevado a buscar el consejo de su madre cuando todo lo que necesitaba saber se lo habra ense(ado amorosamente su compa(era si se lo hubiera pre!untado. FNorro... no deseo a nadie m%s, ni a Lobo *e!ro ni a nadie. )lo te deseo a ti. 5ino aqu poco despu"s de que nos uni"ramos y me pidi) que me fuera con "l, pero yo me ne!u". *unca lo he deseado, Norro. Norro se abraz) a s misma, ne!%ndose a mirar a Eia, mientras lo que "sta le deca empezaba a curarla.

F*o te puedo dar hijos Fdijo d"bilmente, se(alando la =nica cosa que nunca podra arre!lar. F1e da i!ual Fdijo Eia, mirando el pelo rojo de su compa(era. Norro abri) la boca y la volvi) a cerrar, preparada para e$presar otra protesta pero incapaz de pensar en una. Eia la deseaba. +eca que no deseaba a Lobo *e!roO deca que la deseaba a ella. Kia me desea. Los ojos de Norro se llenaron de l%!rimas. e ne!) a dejarlas caer y respir) hondo. F-e amo, Eia. -e amo con todo mi ser. Por favor, =nete a m y yo prote!er" tu coraz)n durante el resto de mi vida e incluso en el m%s all% FNorro a!uard) la respuesta de Eia, pero lo =nico que oy) fueron unos suaves sollozos. e dio la vuelta, co!i) a su compa(era entre sus brazos y no pudo evitar echarse a llorar ella tambi"n. FMo tambi"n te amo, Norro. *unca quise hacerte da(o Ffarfull) Eia mientras se consolaban mutuamente en el suelo del ho!ar que iban a compartir durante muchos ciclos a=n por venir. F/Por qu" necesitabas hablar con tu madre3 Fpre!unt) Norro lar!o rato despu"s, con la voz ronca de llorar. Eia se ech) a rer y su fuerza reci"n encontrada men!u) bajo los ojos amorosos de su compa(era. F-ena miedo de no saber c)mo satisfacerte. La piel clara de Norro se encendi) por el rubor y abri) los ojos de par en par. F/Le pre!untaste a tu madre c)mo satisfacerme3 Eia se levant) y se acerc) al rinc)n donde estaban amontonadas sus pertenencias. #o!i) el !rueso abri!o de piel de oso y empez) a quitarse la ropa, esperando que Norro no advirtiera el temblor de sus manos mientras se desvesta. 1ir) a Norro por entre las pesta(as y se lami) el labio. F*o, se lo pre!unt" a mi padre.

F/Est%s c)moda3 F . Eia estaba sentada detr%s de Norro, sujet%ndola estrechamente bajo el calor del abri!o de uni)n de piel de oso. Recorri) el brazo de Norro con los dedos, rozando la piel c%lida y dejando un rastro de piel de !allina a su paso. La sensaci)n de poder le produca v"rti!o y la empujaba a acelerar las cosas, pero se control) haciendo m%s lentos sus movimientos.

FKchate hacia atr%s, Norro. Norro asinti) temblorosamente, se apoy) en el pecho de Eia y cerr) los ojos, disfrutando de la sensaci)n de ser amada por fin por su compa(era. Las manos de Eia tocaron por fin el est)ma!o de Norro, haciendo que los m=sculos saltaran y se estremecieran. F/Est%s bien3 Fpre!unt) Eia, preocupada al or a Norro tomar aire bruscamente. F . Eia volvi) a rozar el est)ma!o de Norro y la bes) delicadamente en la nuca antes de rozarle los brazos con los dedos. Norro tena al!o que haca olvidar a Eia lo peque(o que era su cuerpo en realidad comparado con el suyo. +e repente, sinti) un enorme af%n protector hacia ella y volvi) a besarle el cuello y por fin subi) las manos para co!er los peque(os pechos de Norro. Norro !imi) y cerr) los ojos, a!radeciendo que Eia no viera c)mo se morda el labio para evitar !ritar. Esto era mucho m%s de lo que haba deseado en su vida. La sensaci)n de los pechos desnudos de Eia en su espalda era maravillosa. Las manos delicadas sobre su cuerpo estaban haciendo que Norro se sintiera como en un mundo de sue(os. i era un sue(o, no quera despertar. #on manos torpes, Eia abri) la parte superior de las polainas de Norro. +ej) la mano en el vientre de Norro para recuperar el aliento. Iaba escuchado atentamente mientras su padre intentaba e$plicarle lo que deba hacer, lle!ando al punto de hacer un dibujo en la nieve con su bast)n. Iaba tenido que volver a empezar varias veces hasta que Eia, parpadeando llena de desesperaci)n y ver!Penza, le dijo que lo comprenda. 7liviado, "l le haba prometido que lo entendera cuando lle!ara el momento y, efectivamente, mientras sujetaba a Norro delante de ella, la inund) una sensaci)n de maravilla al subir los dedos por los brazos de Norro y ver c)mo se le estremeca la carne como respuesta. #ada vez que respiraba, cada vez que mordisqueaba c%lidamente el hombro de Norro, la respuesta era un jadeo de deseo. Los lar!os dedos de Eia bajaron las polainas de Norro por sus caderas y finalmente por sus piernas. Norro, aturdida, intent) ayudarla quit%ndose las polainas de una patada y estuvo a punto de tirarlas al fue!o. onri) a Eia con aire de disculpa y solt) una e$clamaci)n al ver la e$presi)n de deseo que inundaba la cara de su compa(era. La tmida Eia que conoca haba desaparecido y en su lu!ar estaba la diablesa e$citada que tena detr%s. Norro se volvi) r%pidamente y se qued) mirando fijamente el fue!o hasta que le lloraron los ojos buscando alivio. Eia deseaba que Norro se diera la vuelta para poder verle la cara, pero se daba cuenta por la postura de la espalda de que haba adoptado su personalidad de cazadora. Eia estaba decidida a demostrarle que mostrar amor no era una debilidad. Pe!) a=n m%s el peque(o cuerpo al suyo. F7hora me !ustara unirme a ti, Norro. /1e aceptas3 Fpre!unt) suavemente.

F ... s F!razn) Norro sin poder cre"rselo. 5olvi) a sofocar una e$clamaci)n cuando los dedos de Eia acariciaron el vello de su se$o y Norro perdi) el control de la cabeza, la ech) hacia atr%s y la apoy) d"bilmente en el hombro de Eia. FLevanta las piernas, Norro. Norro se sonroj) al levantar las piernas de inmediato si!uiendo la orden de Eia, lo cual dej) su h=medo centro e$puesto al doble calor del fue!o y los dedos de Eia que la e$ploraban delicadamente. F7l!=n da me !ustara volver a ver esto Fdijo Eia y entonces ella tambi"n se sonroj). Las palabras eran un pensamiento que no haba querido e$presar en voz alta. Eia si!ui) acariciando con los dedos el vello de Norro y sinti) un hormi!ueo en las puntas de los dedos al notar la presencia de humedad. Record) que la humedad era buena se(al, de modo que si!ui) acariciando a Norro con una mano, mientras con la otra frotaba sin parar con el pul!ar un r!ido pez)n y lue!o el otro. +e los labios de Norro se escap) un peque(o !emido que cort) bruscamente. Norro no poda creer lo d"bil que se senta. /*o debera ser ella la que diera este placer a Eia3 /*o debera ser ella la que hiciera a Eia sentirse como una mujer reci"n unida3 4uera decirle a Eia que parase, pero no poda. u cuerpo no se lo permita. Eia tra!), obli!%ndose a acercarse m%s a la abertura de Norro, y como esperaba, Norro pe!) un respin!o e hizo un !esto para detener a Eia. FEres tan bella, Norro Fsusurr) Eia. u padre le haba dicho que deba decirle cosas bonitas a su compa(era@ pens) que empezara por la verdad y se!uira a partir de ah. Estaba convencida de que Norro, a su manera y por su forma de caminar y cazar, era realmente bella. u fuerza atraa a Eia. Norro se qued) tan pasmada al or la tranquila declaraci)n que la mano que tena preparada para detener a Eia cay) olvidada sobre las pieles. Me ha llamado bella. aba por el tono de voz de Eia que "sta lo deca de todo coraz)n. En ese momento, Norro, a quien nadie haba llamado otra cosa que no fuera Norro durante toda su vida, entre!) su coraz)n por completo a Eia. F-= tambi"n eres bella Fdijo d"bilmente y lue!o dese) no haber dicho nada porque la delicada e$ploraci)n de los dedos de Eia se detuvo un momento. F )lo para ti, Norro, s)lo para ti. Norro abri) la boca para protestar, pero s)lo pudo jadear, pues los dedos y su propia e$citaci)n se unieron para abrir su se$o, por lo que qued) e$puesta al aire li!eramente helado y la sensaci)n opuesta del calor del fue!o. Eia cerr) los ojos cuando sus dedos tocaron la humedad. 7., esto est& mu1 bien, pens), acariciando el n=cleo de la e$citaci)n. Norro tambi"n cerr) los ojos e inconscientemente empez) a mover las caderas hacia delante y hacia atr%s si!uiendo el ritmo de las caricias de los dedos de Eia. Ksta tra!) con dificultad y apret) a Norro, que ahora respiraba pesadamente, contra su propio se$o h=medo. Norro se ech) hacia atr%s de buen !rado y se pe!) a Eia con firmeza y Eia aceler) el movimiento de la mano hasta que los leves jadeos de Norro se

hicieron audibles. Eia levant) m%s las piernas y apret) a Norro contra su cuerpo, deslizando el dedo cada vez m%s cerca de su meta. Las caderas de Norro se alzaban de las pieles con cada caricia, haciendo que el dedo de Eia se metiera cada vez m%s en la abertura caliente y h=meda. Norro !ema ahora sin disimulos, al haber renunciado a la necesidad de que Eia la respetara por la necesidad m%s e$i!ente de la satisfacci)n. 7lzaba las caderas sin parar, intentando que Eia se metiera dentro de ella. Eia !imi) en el espeso pelo de Norro cuando su dedo choc) delicadamente con el himen de Norro. Ksta estaba tan h=meda, tan empe(ada en alcanzar la satisfacci)n que incluso sus jadeantes !emidos e$i!an que Eia si!uiera adelante hasta alcanzar su meta. Por fin Eia alz) la mano izquierda y le volvi) la cabeza a Norro para poder besarla en los labios. Por %a or, quiero hacerlo bien. M con este rue!o mudo, Eia atraves) el himen de Norro. Ksta se a!arr) a los brazos de Eia con fuerza al tiempo que tres !emidos !uturales se le escapaban de entre los labios. 3h, por %a or, no, pens) Eia cuando el cuerpo de su compa(era se qued) r!ido por la invasi)n y lue!o se estremeci) con m%s fuerza. La !ar!anta de Norro emita peque(os !emidos y los m=sculos de su se$o aferraban el dedo de Eia con fuerza. El miedo de estar caus%ndole m%s dolor que placer se disip), sac) despacio el dedo empapado del interior de Norro y si!ui) acariciando su e$citaci)n. El cuerpo de Norro se estremeci) con varias oleadas m%s de placer y por fin volvi) en s. e ruboriz) muchsimo al darse cuenta de lo que le haba pasado. e aver!onzaba de lo d"bil que haba sido bajo las caricias de Eia, pero al mismo tiempo estaba deseosa de volver a sentir el estallido de placer. e qued) sentada en silencio, temerosa de mirar a la mujer que la sostena firmemente entre sus brazos como si fuera un cachorrito. F/Est%s enfadada conmi!o, Norro3 Fpre!unt) Eia inse!ura. Estaba se!ura de que Norro haba !ozado, pero notaba que su cuerpo empezaba a ponerse r!ido al recuperarse y sospechaba que Norro lamentaba lo que haba permitido que sucediera. Esta idea an!usti) tanto a Eia que se apresur) a levantarse para distanciarse un poco de Norro. Norro tambi"n se levant). F*o, espera, Eia, no estoy... La e$clamaci)n sofocada de Eia hizo que Norro bajara la vista para mirarse y se sonroj) de ver!Penza. La palidez de su piel haca que la san!re que le manchaba los muslos pareciera m%s brillante de lo que realmente era. 7 Norro se le puso un nudo en la !ar!anta y r%pidamente le dio la espalda a Eia, con los hombros hundidos, conteniendo las l%!rimas de ver!Penza y rabia. <ntent) taparse todo lo que pudo con las pieles del suelo. Norro record) el momento en que tuvo que pintar a Eia con las bayas@ entonces haba pensado que la reacci)n de Eia era e$a!erada, pero ahora comprenda c)mo se haba sentido. 7cerc%ndose r%pidamente al fue!o, Eia se arrodill), meti) un pa(o en el a!ua y lue!o intent) apartar delicadamente las manos de Norro.

FPuedo hacerlo yo F!ru() Norro, con la voz %spera por la ver!Penza. Eia levant) la mirada r%pidamente, pero si!ui) moviendo el pa(o caliente por las caderas y el se$o de Norro y contest) en voz baja@ FLo s". Eia no apart) la mirada de lo que estaba haciendo al pre!untar@ F/-e ha dolido, Norro3 F ... *o, no lo s"... s, pero no. Eia asinti) y le entre!) el pa(o a Norro. e apart) mientras Norro terminaba de limpiarse. F*o estoy enfadada conti!o, Eia. *o saba que iba a ser as. 1e he sentido tan d"bil. Eia se mir) las manos. F-al vez no lo he hecho bien, Norro. Podra... podramos volver a intentarlo. Norro sinti) que la tristeza invada su coraz)n. Llevaba tanto tiempo so(ando con un da como "ste con Eia. Ksta incluso haba hablado con su padre para poder satisfacerla y ahora crea que no lo haba conse!uido. Norro abri) la boca para hablar y la cerr) frustrada cuando de su !ar!anta no sali) nada salvo un d"bil suspiro. FEia, yo... que me has dado placer. *unca he sentido una cosa as. Por favor, mrame, Eia. Ia sido todo lo que siempre he querido, es s)lo que me ha dado ver!Penza de... FNorro se call), incapaz de terminar la frase. F/-e ha dado ver!Penza de lo que te he hecho sentir3 F*o, no lo s", Eia, no esperaba que fuera a ser as. #rea que la que te dara placer sera yo. FPero Norro, eres mi compa(era. 7 m tambi"n me !ustara darte placer. -odos los das... si quisieras Fdijo Eia tmidamente. F*o s" si podra hacer eso todos los das, pero podramos intentarlo FNorro coloc) bien las pieles y las abri), ofreci"ndole un sitio a Eia con timidez. Eia se arrim) a Norro y "sta la abraz). <nse!ura, Norro movi) la nariz por la oreja de Eia, aspirando profundamente como si fuera la =ltima vez que fuera a tener oportunidad de hacerlo. 7l darse cuenta de que Eia era ahora su compa(era de verdad en todos los sentidos se sinti) muy aliviada. -endra la oportunidad de estar con ella muchas veces, por lo que no haba necesidad de correr.

Norro tumb) a Eia con cuidado y se ech) encima de ella, bes%ndole el cuello y la mandbula y por fin los labios. 7 Eia ya se le haba acelerado la respiraci)n y Norro notaba que se mova debajo de ella. Norro se alz) y baj) los dedos por el est)ma!o de Eia hasta los suaves y h=medos rizos de su se$o. El se$o de Eia ya estaba mojado. Norro tuvo tentaciones de e$plorarla ya, pero no quera que las cosas fueran demasiado deprisa para Eia@ quera que fuera al!o tan especial como lo haba sido para ella. Norro bes) el est)ma!o de Eia y lue!o su pelvis varias veces. Eia pe!) un respin!o y sofoc) un !rito, pero las manos delicadas que la sujetaban con firmeza la tranquilizaron. Por fin, Norro se tumb) entre las piernas de Eia y observ) su se$o h=medo. F/Norro3 FEia no deseaba interrumpir. Estaba disfrutando de lo que haca Norro, pero ahora se senta un poco tmida al saberse observada tan de cerca. e le estremeci) el cuerpo con un escalofro cuando una leve brisa se col) por la pesada piel de cuero que bloqueaba la entrada. Eia volvi) a sobresaltarse cuando al!o h=medo y c%lido la acarici) con firmeza entre las piernas. F/Norro3 7l no recibir respuesta, Eia mir) entre sus piernas y vio la cabeza de Norro metida entre sus muslos. La caricia c%lida y firme la causaba la len!ua de Norro al introducirse delicadamente entre los labios del se$o de Eia hasta que se abrieron para recibirla en su interior. Eia jade) y se tumb) de !olpe mientras la len!ua de Norro acariciaba despacio la zona e$citada hasta que se hinch), e$i!iendo atenci)n. Las caderas de Eia se alzaron involuntariamente y Norro desliz) la mano por debajo del trasero de Eia para que su pelvis quedara en la posici)n perfecta para recibir sus atenciones. Norro tena los ojos cerrados mientras saboreaba a Eia. +esde el primer contacto electrizante con la punta de la len!ua, supo que era al!o que iba a repetir. La primera vez que se enter) de la e$istencia de esta forma concreta de dar placer, estaba convencida que no era al!o que le fuera a !ustar. 7hora, sin embar!o, estaba i!ualmente convencida de que Eia y ella iban a tener que hacerlo todas las noches si quera ser feliz. Los peque(os ruidos de placer que emanaban de Eia eran casi tan embria!adores como la prueba de su placer que Norro perse!ua vorazmente. Norro se!ua inmersa en la e$periencia cuando not) que las manos de Eia se hundan en su pelo. FGN... NorroH F!imi) y quiso apartarse de la boca ansiosa de Norro. Eia no saba si intentaba parar a Norro o alar!ar el placer, pero estaba convencida de que lo mejor en este momento sera hacer un peque(o descanso. Norro, por el contrario, saba lo suficiente como para a!arrar las caderas de Eia con ambos brazos. M con los labios mojados por la esencia de Eia, a!arr) la e$citaci)n de su compa(era y empez) a chupar, aumentando la presi)n hasta que Eia se puso a jadear %speramente, al tiempo que pronunciaba su nombre y !ema. Norro solt) las caderas de Eia y le meti) una mano entre los muslos. #on un dedo, empez) a distribuir la abundante humedad de Eia hasta que el dedo mojado se situ) en la entrada del canal de Eia. #on mucho cuidado, Norro penetr) delicadamente a Eia, haciendo coincidir la

succi)n de la boca con las caricias penetrantes del dedo, meti"ndose despacio en el interior de Eia, primero la punta del dedo y lue!o un poco m%s. Eia !ema de placer y Norro se plante) por un momento esperar para tomar la vir!inidad de Eia. 7 ella le haba dolido un poco y tema que para Eia fuera a ser peor. 7l notar la indecisi)n de Norro, Eia alz) la cabeza. El leve movimiento hizo que Norro levantara la suya. *o se molest) en disimular su preocupaci)n ante Eia. FNorro, quiero unirme a ti. /Por favor3 Fpidi) Eia. u inse!uridad le hizo hablar con timidez y Norro tuvo que parpadear para ase!urarse de que no estaba so(ando. 5olviendo a cerrar la boca sobre Eia, Norro jur) en silencio que hara feliz a su compa(era durante el resto de su vida. La acarici) despacio y con paciencia hasta que estuvo tan e$citada como antes. M cuando not) el himen que impeda que Eia fuera totalmente suya, a!uant) las !anas de atravesarlo r%pidamente y, en cambio, con varias caricias constantes y fuertes, lo fue rompiendo poco a poco hasta que no qued) nada que le impidiera sentir a Eia por completo. i!ui) acariciando a Eia, sus labios continuaron acariciando la e$citaci)n de Eia mientras su dedo la penetraba delicadamente. Norro sac) el dedo y con cuidado meti) dos y la !ar!anta de Eia emiti) un !emido lar!o y !rave. Norro se detuvo, dejando que Eia se acostumbrara a la sensaci)n, y lue!o empez) a moverse de nuevo dentro de ella. 7l poco, las caderas de Eia respondan a cada empuj)n con vi!or. +e repente arque) la espalda y de sus labios brot) una mezcla de !rito y !ru(ido. Norro levant) la cabeza y vio el cuerpo de Eia paralizado por un momento en un arco por encima de las pieles, la piel oscura pintada por el fue!o de tr"mulos tonos anaranjados, y por fin sus caderas cayeron al suelo y empezaron a moverse con creciente frecuencia. El placer atraves) a Eia cada vez m%s y se movi) m%s deprisa sobre los dedos de Norro. El placer continu) en oleadas hasta que Eia temi) que se iba a desmayar de respirar con tanta dificultad. Por fin, las oleadas fueron disminuyendo y Norro se movi) m%s despacio. #uando Norro sac) los dedos del interior de Eia, observ) la cara de su compa(era por si vea al!una se(al de dolor. Qrunci) el ce(o preocupada al ver que Eia tena los ojos cerrados y pareca que se!ua intentando recuperar el aliento. F/Eia3 /Est%s bien3 Fsusurr) Norro, sin querer despertarla si se haba quedado dormida. F , Norro, estoy bien Fcontest) Eia con una sonrisa, aunque se!ua sin abrir los ojos. FMo... FEia abri) los ojos y vio a Norro mir%ndola con preocupaci)nF. /Ia sido...3 FIa sido maravilloso. 1%s que maravilloso. Norro se pe!) m%s a Eia y no pudo evitar abrazarla con todas sus fuerzas. Lobo *e!ro se haba equivocado. Poda dar placer a su compa(era y se lo haba dado. F1mm, /Norro3 Norro se qued) paralizada al or una pre!unta en el tono de su compa(era.

F/ , Eia3 F/1e toca a m otra vez3 Norro mir) a Eia con los ojos muy redondos y al!o temerosos. F2h... eeeh... tal vez deberamos esperar... yo... debes de estar... /*o est%s dolorida3 Eia pareci) decepcionada un momento y estir) las piernas entumecidas hacia delante. -endra que aprender a no tensarlas tanto. Estaba se!ura de que le iban a doler a=n m%s por la ma(ana. 7sinti) apesadumbrada. F , estoy un poco dolorida Freconoci). uspir), con evidente cara de decepci)n. Iaba querido probar a hacer lo que le haba hecho Norro a ella. F.ueno, a lo mejor podemos si tenemos cuid... Eia ya haba colocado a Norro boca arriba y la besaba apasionadamente. Norro solt) un !ran suspiro. Estaba se!ura de que su compa(era iba a necesitar muchas noches como "sta. Norro sonri) muy contenta. #osas peores haba en la vida.

Norro y Eia entraron en el campamento de invierno. Eia a!it) la mano muy emocionada saludando a 1iJo y a su madre y salt) del trineo antes de que "ste se hubiera parado del todo. Norro intent) i!norar el miedo que tena de que, tras llevar juntas un ciclo completo, Eia todava fuera a dejarla. Lo hacan todo juntas, incluida la caza, y Norro no poda ni pensar en c)mo sera la vida sin Eia. )lo de pensarlo se pona mala. e qued) mirando mientras su compa(era, que haba echado a correr muy contenta hacia su madre y su prima, se detena de !olpe y se daba la vuelta. Re!res) a todo correr y co!i) la cara de Norro entre sus manos. 1ir) a Norro a los ojos con ferocidad, pues un ciclo de amar y ser amada por Norro le haba dado una fuerza y una se!uridad que nunca habra credo posibles. F*o te quedes mucho tiempo con padre. -e voy a echar de menos. .es) a Norro dulcemente en la boca. El beso quiso ser r%pido, pero se prolon!) y como siempre, Norro sinti) que se le llenaba el vientre de deseo. Eia termin) el beso y su aliento c%lido se mezcl) en el aire un momento y lue!o se desvaneci) mientras los ojos azules acariciaban los verdes. Eia solt) la cara de Norro y con una leve sonrisa, corri) hacia su madre y su prima, er!uida y movi"ndose con la misma despreocupaci)n que cuando era ni(a. Norro sonri) al verlas abrazarse y bromear unas con otras. 1iJo ofreci) un !ran fardo a Eia para que lo e$aminase. 2bserv) a Eia haciendo caranto(as al beb" y sinti) al!o de pena por no poder darle un hijo a Eia. F.ienvenida, Norro, ha pasado bastante tiempo. Norro haba estado tan ensimismada mirando a su compa(era que no haba odo a *ube .lanca acercarse por detr%s.

F*ube .lanca FNorro le ofreci) la mano como un cazador saludaba a otro cazador y se volvi) para se!uir mirando a Eia, unni y 1iJoF. 1e ale!ro de volver a verte. FParece feliz F*ube .lanca observ) a su hija con cara de satisfacci)nF. +eberas llamarme padre, como Eia. Norro mir) a *ube .lanca y volvi) a mirar a Eia. F , s que parece feliz... padre FNorro no pudo evitar sonrer li!eramente aunque quera parecer impasible. Estaba se!ura de que la capucha le ocultaba la cara, pero no quera correr el ries!o, de modo que borr) la sonrisa de su cara. F/M t= eres feliz3 Flas palabras de *ube .lanca sorprendieron tanto a Norro que se volvi) para mirarlo con evidente e$presi)n de pasmo. F , soy muy feliz. F.ien. Le promet a la que llamabas abuela que me ocupara de ti cuando me habl) de tu inter"s por mi Eia hace muchos ciclos. Norro tom) aliento y apart) la mirada aver!onzada. F/M... Eia lo sabe3 F e lo dije cuando vino a vernos y se qued) aqu atrapada. Estaba convencida de que nunca volveras a aceptarla. Era lo =nico que le daba esperanzas F*ube .lanca mir) a Norro con una sonrisa en la cara. Norro se volvi) r%pidamente, con la cara sonrojada. Iaca mucho tiempo que haba confesado su amor por Eia, pero nunca le haba hablado de su deseo de infancia de unirse a ella. *unca le haba dicho que la haba amado de lejos mucho antes de haberle diri!ido la palabra siquiera. Norro saba que lo que senta ahora por Eia era distinto de lo que haba sentido entonces. Era real y m%s fuerte que cualquier cosa que pudiera haber so(ado de ni(a. Pero a=n conservaba esos deseos de infancia por su inocencia y porque la haban empujado a !anarse el coraz)n de Eia, cosa que entonces s)lo haba tenido la esperanza de que fuera posible. Lna vez m%s, una peque(a duda enfri) la ale!ra de Norro. 1ir) a *ube .lanca y lue!o de nuevo a Eia, que ahora sujetaba al beb" en brazos y le haca cari(itos. F*ube .lanca Fse volvi) para mirarlo y se encontr) con su mirada severaF. Padre... ten!o una pre!unta. *ube .lanca puso los ojos en blanco y si!ui) mirando mientras otras mujeres del campamento de invierno salan para saludar a Eia. F1e dijeron que las chicas eran m%s f%ciles. *o lo s". #reo que las pre!untas son mucho m%s difciles de contestar Fmene) la cabeza al ver la e$presi)n desconcertada de Norro y dijoF@ /4u" quieres pre!untar, Norro3 F*o puedo darle hijos a Eia. /-= crees... t= crees que ser% feliz conmi!o3

F/Es que Eia no te ha dicho lo que siente por ti3 Norro se sonroj) y apart) la mirada de *ube .lanca. F , me lo dice todas las noches antes de dormir y a veces m%s. F/+udas de la veracidad de mi hija3 FG2h, no, Eia no mienteH Fdijo Norro, enfadada con *ube .lanca por insinuar siquiera semejante cosa. *ube .lanca se ri) por lo bajo. F/Entonces por qu" te preocupas3 FPorque me !ustara darle un hijo. #reo que sera una buena madre. FNorro, te voy a contar una cosa. unni y yo no pudimos tener hijos. 1i padre dijo que debera tomar a otra mujer porque estaba se!uro de que unni no era una buena compa(era para m. Mo me ne!u" y un da, cuando haba salido a cazar, me encontr" un peque(o fardo con un beb" dentro con los ojos como el cielo. #reo que encontrarla fue un re!alo. Para nosotros es m%s importante que si la hubi"ramos tenido por nuestros propios medios. Porque la deseamos tanto... es nuestra. /Lo comprendes3 Norro asinti). F , padre, lo comprendo FNorro quera se!uir hablando, pero no pudo. Eia, 1iJo y unni se acercaban a ellos, riendo y sonriendo muy contentas. *ube .lanca observ) a Norro cuando "sta baj) la m%scara sin darse cuenta y el amor que senta por su hija se hizo evidente. La vida y el mundo cambiaban da a da. 7unque su padre nunca habra aprobado una uni)n como la de Eia y Norro, "l la haba visto como una se(al de lo que traera el futuro. #ada vez con m%s frecuencia, su !ente estaba entrando en contacto con los pekehas, pues todos cazaban y pescaban en la misma tierra. u padre habra dejado que Eia muriera. Kl no lo haba hecho y a cambio haba vivido muchos ciclos bajo la mirada cari(osa de una hija. *ube .lanca asinti) por dentro al ver a Eia acercarse a Norro y besarla amorosamente en la mejilla. , estaba se!uro de que al!=n da, si lo deseaban lo suficiente, ellas tambi"n tendran hijos.

-ube 8lanca estaba en lo cierto, por supuesto. 0on el tiempo, hubo un beb! que no era %ruto ni de Kia ni de (orro, pero a quien las dos quer.an m&s que a la ida misma. Pero !sa es una historia para otro d.a... !"#