MANUAL PSICOEDUCATIVO PARA EL CONSULTANTE

TRASTORNO DE PANICO

Lic. Lorena Frangella / Lic. Monica Gramajo

www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

"Sin darme cuenta cmo, empec a sentir un intenso miedo sin saber por qu. Mi corazn lata rpidamente, no poda respirar y cada vez que intentaba tomar aire senta que mi pecho se acalambraba. Me paralic, el miedo continu siendo intenso estar enloqueciendo?. Me dola el estmago y sent ganas de vomitar junto con un terrible mareo. Pens que era mi fin, que iba a morirme. Y con mucho miedo a moverme, ped que llamaran a emergencias. Qu es la ansiedad y cul es su funcin? La ansiedad es una emocin comn a todos los seres humanos, est presente durante toda la vida y como todas las emociones cumple una funcin, por ejemplo nos prepara ante lo que podra ser peligroso y por lo tanto se activa frente a la percepcin de una amenaza o peligro. Evolutivamente ha servido al ser humano para sobrevivir, preparndolo para la huida o la lucha. Su finalidad es adaptativa, generando proteccin frente a posibles peligros Podemos decir que funciona como un sistema de alarma interno. Cmo s que estoy ansioso? La respuesta de ansiedad puede manifestarse como sntomas corporales y/o a travs de lo que pienso y tambin de lo que hago. o Fisiolgico: se manifiesta mediante las sensaciones internas que podemos notar cuando nos ponemos nerviosos (temblor, mareo, taquicardia, etc) o Cognitivo: son los pensamientos, creencias, imgenes, con contenido de peligro. o Conductual: tendencia a huir, escapar, evitar. Entonces la ansiedad, es buena o es mala? La ansiedad, como lo explicamos anteriormente, tiene la funcin de protegernos si estuvisemos enfrentando una situacin amenazante. El problema surge cuando es excesiva y frecuente, tornndose muy molesta y llegando a generar diferentes trastornos, como por ejemplo el Trastorno por Pnico. Esta emocin que generalmente nos es muy til y resulta eficaz para nuestro rendimiento diario, produce el efecto contrario cuando se torna excesiva, imposibilitando o dificultando todo lo que enfrentemos. Podemos hablar entonces de ansiedad normal y ansiedad patolgica. Esta ltima, es aquella que resulta excesiva o desproporcionada respecto al estmulo que la provoca, aparece de manera muy frecuente o duradera y produce limitaciones diversas en la vida cotidiana de quien la padece, restringiendo su adaptacin al entorno. (A. Cia).

Qu es el pnico?
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Es la vivencia de miedo o terror intenso, que genera sensacin de descontrol, desmayo o muerte inminente, siendo esto parte de los sntomas de un ataque de pnico. Qu es un ataque de pnico? El ataque de pnico esta caracterizado por la aparicin repentina de miedo o malestar intenso acompaado de 4 o ms de los siguientes sntomas: *Palpitaciones, taquicardia *Sudoracin *Temblores o sacudidas * Sensacin de atragantamiento * Opresin o malestar torxico * Nauseas o molestias abdominales * Inestabilidad, mareo, sensacin de desmayo * Parestesias (hormigueos o entumecimientos) * Escalofros o sofocaciones * Miedo a volverse loco o descontrolarse * Miedo a morir * Desrealizacion o despersonalizacin. Segn la teora Biofisiosocial de Barlow (1988) El ataque de pnico inicial es pensado como un disparo errneo del sistema del miedo bajo circunstancias estresantes de la vida, en personas con cierta vulnerabilidad tanto fisiolgica como psicolgica. Qu significa vulnerabilidad? La vulnerabilidad fisiolgica hace referencia a un sistema autonmico lbil o hipersensible y la vulnerabilidad psicolgica se relaciona con las creencias sobre lo peligroso de las sensaciones fsicas y del mundo en general. Por ejemplo, pensar que puedo tener un infarto al sentir que mi corazn se acelera. La vulnerabilidad psicolgica explica el desarrollo de la aprensin ansiosa sobre la recurrencia del pnico, que a su vez, lleva a la aparicin del trastorno de pnico. Existe tambin una predisposicin familiar a padecer trastorno de pnico, en parte es hereditaria y a su vez est relacionada con el aprendizaje de modelos parentales. Puede pasar que personas con predisposicin gentica nunca desarrollen un trastorno de pnico y otras, tambin con predisposicin, ante un hecho cualquiera que funcione como factor desencadenante, aparezca una crisis de ansiedad despus de muchos aos. Qu es un trastorno de pnico? Para que exista un trastorno de pnico es necesaria la presencia de ataques de pnico recurrentes e inesperados, y que al menos una de las crisis haya sido seguida durante un mes de uno o ms de los siguientes sntomas:
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

inquietud persistente ante la posibilidad de tener mas crisis preocupacin por las consecuencias o implicancias de las crisis cambio significativo del comportamiento relacionado con las crisis.

Por qu tengo ataques de pnico? El estrs (fsico, emocional, mental) suele ser el antecedente frecuente del primer ataque de pnico. Las repetidas situaciones de estrs van activando crnicamente al sistema nervioso simptico. En general, la persona supone que su primera crisis ha ocurrido sin un factor desencadenante (cuando aparentemente todo est en calma). Durante la crisis, la reaccin fsica es similar a la que ocurrira frente a un peligro real, con la diferencia, que es activada en ausencia de una amenaza concreta. Por qu a veces me despierta un ataque de pnico? Quien tiene ataques de pnico sufre un estado de agotamiento psicofsico, con un gran temor de volver a padecerlos (miedo al miedo). Es ah, donde los pensamientos toman un papel fundamental en el circuito del pnico y la evaluacin cognitiva que realiza la persona comienza a funcionar automticamente, generando pensamientos e interpretaciones catastrficas acerca de lo sucedido. Mientras dormimos se producen cambios sutiles en nuestro cuerpo (baja la glucemia, variaciones en la presin arterial, etc) que envan seales errneas de peligro a nuestro cerebro, activando el sistema de alarma como consecuencia de nuestro estado de hiperalerta. Qu es un trastorno de pnico con agorafobia? Cuando la asociacin entre las sensaciones internas y la interpretacin negativa se suma a determinadas situaciones externas se produce la agorafobia. La persona empieza a temer por ejemplo, ir al supermercado, a lugares concurridos, a realizar actividad fsica, a viajar en diferentes medios de transporte, incluso hasta prcticamente no salir de su casa por temor a que si se expone a esas situaciones, reaparecern las sensaciones que generen nuevas crisis. Se comienza a utilizar conductas u objetos de reaseguro como por ejemplo salir acompaado, llevar consigo medicamentos, botellitas de agua, telfonos de emergencia. Al manejar lo hacen sobre el carril derecho para poder parar o desviarse. Al concurrir al cine, se sientan cerca de la puerta de salida, en un shopping u otro lugar concurrido se aseguran de saber donde estn los baos y las salidas, para asegurarse el escapeo la posibilidad de esconderse si surge un ataque de pnico.

www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Primer ataque de pnico:

VULNERABILIDAD BIOLGICA EVENTOS ESTRESANTES VULNERABILIDAD PSICOLGICA

PRIMER ATAQUE

CONDICIONAMIENTO INTEROCEPTIVO

HIPERVIGILANCIA

Podemos pensar el trastorno de pnico como una fobia a las sensaciones corporales, ya que lo que se teme son las propias sensaciones internas que se intensifican por la ansiedad y de esta manera tiende a autoproducirse. El primer ataque es de naturaleza traumtica, ya que produce asociaciones de miedo con distintos aspectos del contexto en que ocurri el ataque. La persona queda hiperalerta y frente a la mnima sensacin corporal aumenta la posibilidad de una nueva crisis, porque la activacin ansiosa incrementa la activacin sensorial que se ha vuelto un estmulo condicionado para el pnico.

www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Circuito del Pnico: Estmulo desencadenante Gatillo (interno o externo)

Preocupacin (Pensamientos anticipatorios)

Sensaciones corporales o Sntomas Fsicos

Aprensin, hiperalerta (Interpretacin catastrfica) ATAQUE DE PANICO

Veamos una explicacin alternativa, ms funcional a las interpretaciones errneas sobre los sntomas fsicos:

Puedo tener un infarto? Las crisis de pnico no llevan a la persona a sufrir un ataque cardaco. Al realizarse un electrocardiograma se ve en su mayora que tienen un EGG normal con un poco de taquicardia. Por qu se me acelera el corazn? La taquicardia o palpitaciones son desencadenadas por la presencia de un peligro real o imaginario, el corazn se acelera para enviar mayor cantidad de sangre a las zonas implicadas en la reaccin de alarma y as prepararnos para el ataque o la huida. El pensamiento catastrfico en este caso podra ser: voy a morir, tengo un infarto.
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Podra asfixiarme en una crisis de pnico? El ahogo o falta de aire es el resultado de un exceso de aire en los pulmones. La experiencia clnica muestra que nadie ha muerto de asfixia u ahogo durante una crisis de pnico, por el contrario, aumenta el oxgeno en la sangre como resultado de la hiperventilacin. La respiracin no es una funcin voluntaria, sino automtica, es decir, va a respirar piense o no piense en como hacerlo, incluso seguir respirando aun dormido o inconsciente. Tengo miedo de desmayarme. Podra suceder? La gente nunca se desmaya durante una crisis de pnico, porque la tensin arterial tiende a subir y no a bajar. La sensacin de mareo es producto de la hiperventilacin y de la tensin de las cervicales, por lo que disminuye el flujo de sangre a la cabeza. A qu se debe el dolor en el pecho? La opresin torcica es el resultado de la tensin de los msculos intercostales debido a la hiperventilacin o a mantener los pulmones demasiado llenos de aire. Las contracturas cervicales o dorsales irradian el dolor en la zona. Por qu siento que mis brazos y piernas estn entumecidos? Porque existe una mayor afluencia de sangre en los lugares que podran ser necesarios dejando al resto del cuerpo con un menor riego. De este modo, si el peligro fuera real y usted fuese herido estara menos propenso a desangrarse. Siento nuseas y molestias abdominales, a qu se deben? Estos sntomas responden a efectos normales de la ansiedad en el sistema digestivo. Al bajar la misma, mejora. Por qu tengo temblores y pinchazos en el cuerpo? Estos sntomas se deben al exceso de tensin muscular que se produce por estar en estado constante de alerta. A veces percibo las cosas de manera extraa. Estar volvindome loco? Este sentimiento de estar perdiendo el control suele ocurrir en todas las personas, esto es diferente a la prdida de contacto con la realidad a largo plazo. Estas sensaciones se producen porque en un estado de ansiedad extrema, como es un ataque de pnico, la hiperventilacin disminuye la cantidad de oxgeno en el cerebro, se dilatan las pupilas aumentando as la visin perifrica para facilitar la percepcin de posibles peligros.
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Ante las reiteradas crisis de pnico se produce un cambio en la conducta habitual. Cuando las crisis se repiten, la persona deja de actuar como antes, est hipervigilante, no descansa, pierde seguridad y comienza a evitar situaciones o lugares en los que tuvo ataques. Focalizar la atencin en cualquiera de estas sensaciones solo aumentar la percepcin de las mismas, generando mayor ansiedad. Entonces, mi forma de pensar ayuda a que siga teniendo ataques de pnico? El circuito del pnico se instala y mantiene a partir de los pensamientos catastrficos que surgen como respuesta a las sensaciones corporales. Recordemos que estas sensaciones son normales y esperables si el peligro o la amenaza fueran reales, y en el pnico no existe tal amenaza. Por lo tanto, el papel de los pensamientos es de suma importancia. Nuestra reaccin fsica no ser igual si pensamos que puede ser un ladrn, o el gato que est haciendo ruido en la cocina. Estos pensamientos adquieren la forma de automticos y sus principales caractersticas son: Se expresan como mensajes especficos, a menudo taquigrficos. No son cuestionados a pesar de ser irracionales. Son credos fielmente. Son espontneos e involuntarios. Tienden a ser negativos o catastrficos Hacen que percibamos slo un aspecto del ambiente, generando una visin de tnel (atencin selectiva) El tratamiento cognitivo conductual se focaliza en modificar estas distorsiones cognitivas (sobreestimacin, pensamiento catastrfico, razonamiento emocional, atencin selectiva, generalizacin). Poder reconocer estos pensamientos es el primer paso para recuperar el control sobre los autodilogos negativos. Para esto puede ayudarlo responder preguntas como: Qu pas por mi cabeza mientras estaba ansioso? Qu pienso que puede pasar? Qu es lo peor que puede pasar?

El cambio se dar cuando adems de detectar los pensamientos negativos pueda reemplazarlo por autoafirmaciones positivas, por ejemplo: estos son slo pensamientos, van a pasar, voy a intentar respirar y relajarme. La autocharla negativa slo perpeta la evitacin y ayuda a mantener el trastorno.
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

Una crisis de pnico severa puede ser mucho menos intensa si al inicio de los sntomas se eligen pensamientos tranquilizadores o de reaseguro, por ejemplo: puedo aceptar lo que est pasando, va a pasar. Es importante saber que si durante aos nos hemos dicho cosas negativas no podemos sacarlas de una sola vez, ser necesario luchar a travs de los diferentes recursos propuestos en la terapia. Ante un pensamiento negativo puede utilizar el dilogo socrtico y examinar la evidencia hacindose preguntas como: Pensamiento catastrfico: voy a tener un infarto. Cul es la evidencia para esto? Qu evidencia a favor y en contra tengo de este pensamiento? Es esto siempre verdad? Ha sido verdad en el pasado? Cules son las posibilidades de que esto realmente suceda? Cul es la peor cosa que podra suceder si se concreta? Estar pensando en que algo pueda suceder har que suceda? Ha tenido alguna experiencia que muestre que este pensamiento no siempre es cierto? Esta viendo la totalidad de la situacin? Si este pensamiento lo tuviera otra persona, qu le dira para hacerle ver que no es correcto? Buscar pensamientos alternativos: Existe alguna explicacin alternativa a lo que pienso? Puedo explicar de otra manera lo que sucede? Qu podra pensar otra persona? Existen otros puntos de vista? Cmo interpretara esta situacin alguien de mi confianza? Luego de la restructuracin, debera considerar una forma alternativa ms adaptativa para la situacin. Los pensamientos automticos como las distorsiones son aprendidos, y por lo tanto pueden desaprenderse. Cul es la forma correcta de pensar y fomentar la autoeficacia?: . Evitando usar el no. Por ejemplo, evitar pensar no me va a dar un infarto y reemplazarlo por puedo relajarme y estar tranquilo. Siempre ubicarse en el tiempo presente y no preocuparse por lo que vendr. Olvidarse de la palabra agarrar. El ataque de pnico no me agarra, soy yo quien controlo, no es el pnico quien se apodera de mi.
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

El trabajo teraputico tiene como objetivo construir la creencia en la propia habilidad para afrontar y superar el miedo (autoeficacia), dejando de lado una postura pasiva y volvindose activo en cada situacin donde experimente temor. Si cada vez que se enfrenta al miedo no es capaz de soportarlo, utilizando conductas evitativas, har que sienta alivio porque disminuir su ansiedad, pero a su vez reforzar la evitacin que slo ayudar a desarrollar una fobia y a sentirse ms vulnerable. Algunos ejemplos de auto enunciados de afrontamiento: Voy a pensar en positivo. Voy a considerar las cosas una por vez. Puedo hacerlo. Puedo estar calmo, cumpliendo los pasos a seguir. He superado otras cosas peores Quizs sea difcil eliminar todo el miedo, pero puedo manejarlo. Funcion.

Es til utilizar ejercicios de relajacin cuando me siento ansioso? Nuestro sistema nervioso autnomo se divide en el sistema nervioso simptico (encargado de las respuestas de ansiedad) y el sistema nervioso parasimptico (encargado de la relajacin). Ambos no pueden funcionar al mismo tiempo, por lo tanto si el sistema nervioso simptico prepara al cuerpo para huir o atacar, cuando interpretamos que estamos enfrentando un peligro, es imposible que el sistema nervioso parasimptico enfre nuestro organismo. Lo que podemos hacer es frenar la activacin fisiolgica, que implica un gasto muy grande de energa innecesaria, para que nuestro organismo comience a balancear la irrigacin sangunea, los latidos del corazn, los niveles de oxgeno al cerebro estabilizando nuestro cuerpo y sentirnos tranquilos y relajados paulatinamente. Uno de los beneficios del entrenamiento respiratorio es balancear los niveles de oxigeno y dixido de carbono. Sabiendo que en las crisis de pnico, por efecto de la hiperventilacin se produce un desequilibrio entre los mismos generando sensaciones de mareo y desmayo. Ejercicios: - Contener la respiracin, no mas de 10 a 15 seg., varias veces y en forma sucesiva. - Respiracin 4 x 4 (como dibujando un cuadrado) inspiro contando hasta 4, sostengo 4, exhalo 4, sostengo 4. - Respiracin diafragmtica: La respiracin lenta y profunda es un relajante natural y por lo tanto controla la activacin fisiolgica.

En ocasiones las reacciones iniciales al ejercicio pueden ser desagradables ya que tienen que poner atencin en la respiracin. Es una habilidad que se logra con la
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

10

prctica, como aprender a andar en bicicleta, por lo tanto puede que no sea fcil al comienzo. Para poder utilizar la relajacin en las crisis y que sea exitosa, es necesario haber practicado muchas veces en estado de reposo. Ser mas fcil controlarla si comienza a relajarse antes de que la ansiedad llegue a un pico mximo. Existen diferentes tcnicas de relajacin y en caso de ser necesarias ser junto al terapeuta con quien elija cul es la ms conveniente. Voy a sentirme mejor despus de la terapia? La intervencin fundamental y validada para la cura del trastorno de pnico es la exposicin interoceptiva, desarrollada por Barlow y Craske en los aos 80 y consiste en generar intencionalmente las sensaciones del pnico, para descubrir a travs de ellas, que son inofensivas. Luego de una evaluacin detallada por parte del profesional, el tratamiento comienza por una desensibilizacin sistemtica comenzando por los ejercicios que resulten ms fciles hasta llegar a los ms complejos. El trabajo interoceptivo es muy efectivo si logra experimentar profundamente las sensaciones producidas. Durante los ejercicios pondr a prueba sus pensamientos distorsionados y podr aplicar las estrategias cognitivas para mantener los resultados a largo plazo. En un principio estos ejercicios se realizan acompaados del terapeuta y luego practicarlos slo aumenta su autoeficacia. En diferentes planillas vamos a registrar los niveles de ansiedad en cada ejercicio. Para cualquier fobia, la mejor manera de lograr la cura es exponerse a aquello que la produce. Hasta no enfrentarse a las situaciones y lugares reales que estaba evitando, no terminar la recuperacin, para esto es necesario aceptar que requerir de esfuerzo e incomodidad al principio. La recuperacin no sigue una lnea recta, son esperables las recadas, forman parte del proceso de recuperacin. Cada recada aporta un aprendizaje. Cuando haya aprendido a manejar diferentes situaciones que generen una eventual posibilidad de ansiedad extrema o pnico, sin sentirla como peligrosa podemos pensar que la tarea ha finalizado.

Bibliografa de consulta
www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

11

CIA, Alfredo (2007). La ansiedad y sus trastornos. Manual diagnostico y teraputico. Polemos. Bs. As. Manual diagnostico y estadstico de los trastornos mentales. Ballester y Botella (1997) Trastorno de pnico: evaluacin y tratamiento. Martnez Roca. Barcelona. CIA, Alfredo. (2006) Como superar el Pnico y la Agorafobia. Polemos. Bs. As. Lazarus y Folkman (1986). Estrs y procesos cognitivos. Martnez Roca. Barcelona. Caballo, Vicente. Manual Para el tratamiento cognitivo conductual de los trastornos psicolgicos. Capitulo1 Martn Antony y D Barlow, Fobia especifica. Dr. O.Carrin y G. Bustamante. Ataques de pnico y trastornos de fobia y ansiedad.

www.fundacinforo.com Malasia 857 CABA Tel:4779-0015

12