A genialidade de Edgar Cardoso

Edgar Antnio de Mesquita Cardoso nasceu no Porto a 11 de Maio de 1913, no 1 piso do n 245 da Rua Pinto Bessa (Bonfim). A sua formao em Engenharia Civil, concluida em 1937, foi realizada na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP). Ainda a frequentar a FEUP, realiza o seu primeiro estgio, sob a orientao do Eng Gervsio Leite, destinado a estudar o assoreamento do Porto de Leixes. O estudo ento apresentado era ilustrado com desenhos mo livre de muito boa qualidade. Do seu contedo fazia parte uma introduo deveras reveladora da sua personalidade e impensvel nos nossos dias: "Segundo instrues da nossa Faculdade de Engenharia a que perteno como modesto aluno e vs Meus Mestres, como Professores altamente categorizados, recebi com agrado no dia 5 de Agosto a guia de apresentao para na Administrao dos Portos do Douro e Leixes efectuar o meu primeiro estgio. Sem a experincia e o saber to precisos ao Engenheiro, iniciei nesse mesmo dia o meu primeiro trabalho que apesar da ateno e da boa vontade, sempre aplicada para a sua perfeita execuo, ter fatalmente que ser defeituoso. Peo portanto aos meus Exmos Professores que me revelem os erros cometidos, na certeza, porm, que a sua existncia no resultante da falta de assiduidade, nem da minha menos

curiosidade de saber, mas antes da inexperincia e limitados conhecimentos do assunto que me foi dado estudar. Leixes, Outubro de 1935.".

A beleza da arquitectura aliada s solues de engenharia da Ponte da Arrbida sobre o Rio Douro (Porto) A Ponte da Arrabdia, porventura o seu projecto mais emblemtico, foi construda entre 1957 e 1963. Destinada a vencer um vo de 270m entre as duas margens do rio Douro, foi executada por intermdio de um tabuleiro suportado por dois arcos gmeos ocos em beto armado com 8m de largura cada, com uma flecha de 52m, contraventados longitudinal e transversalmente. No dia da inaugurao, acto presidido pelo Almirante Amrico Tomz, reuniram-se nas margens do Douro numerosos jornalistas dos mais diversos pases para assistir ao retirar do cimbre do arco da ponte e, supostamente, queda daquele que na poca seria conhecido como o maior arco do mundo em beto armado. Arco esse que ainda se mantm intacto 46 anos depois!

Ponte de Mosteir sobre o Rio Douro Aps o 25 de Abril de 1974, seria saneado do Instituto Superio Tcnico (IST), onde era docente, por ter projectado a Ponte da Arrbida para o anterior regime fascista. Readmitido posteriormente a 1979, continuaria a leccionar at sua aposentao. Na altura da sua reintegrao no IST foi ressarcido das remuneraes devidas no valor de um milho de escudos, dinheiro que doou ao Estado para actividades de interesse nacional. O governo de ento usaria esta verba para instituir a Fundao Edgar Cardoso com o intuito de conceber bolsas de estudo a alunos e doutorados do IST e atribuir prmios a trabalhos de investigao ou projectos de engenharia na rea de Pontes e Estruturas Especiais.

Projecto de uma obra nunca relizadada: o alargamento do tabuleiro da Ponte D. Luis (Porto) A construo dos modelos das suas estruturas atravs de um extraordinrio engenho e de uma fantstica habilidade manual e as medies dos parmetros necessrios

avaliao estrutural atravs de aparelhos inventados por si, contribuiram para a sua singularidade profissional por intermdio dos mtodos sui generis de resolver as questes. Esta era considerada uma das suas facetas mais caractersticas. Para ele, as estruturas projectavam-se usando as mos, experimentando, ensaiando diversas formas em modelo. E desdenhava dos grandes rivais, os computadores, e da anlise matricial afirmando: "Dizem que h por a quem use umas meretrizes...".

Projecto de uma ponte ferroviria para o Porto, que nunca foi construida, utilizando o cimbre da Ponte da Arrbida As histrias da sua vida profissional, sempre vincadas pela sua forte personalidade, contam-se hoje como deliciosos momentos de confraternizao com os engenheiros mais novos. Certo dia, depois de uma visita s obras da ponte de S. Joo, um colega teve a sorte de almoar ao seu lado. s tantas perguntou-lhe: " - Como que voc media as deformaes que uma ponte vai sofrendo sem sair de cima dela?" Vendo a sua atrapalhao na resoluo da questo, pega num guardanapo de papel, e explica: " - Voc deita uma pedra ao rio com um fio de nvar amarrado (nvar uma liga com um coeficiente de dilatao linear quase nulo. As medidas fazem-se portanto sem influncia da variao da

temperatura, ou seja, menos uma variante no sistema!). " - Mantm o fio esticado com uma mola que pode estar presa prpria ponte e mede agora o deslocamento relativo entre a extremidade do fio e uma marca na ponte." E continuou: " - E por falar em nvar, voc sabe como eu fao nvar? Pois com dois fios de coeficientes de dilatao linear diferente amarrados a uma pequena travessa. assim possvel determinar um ponto no prolongamento da travessa que no sofre qualquer movimento em presena da variao de temperatura.".

Construo da Ponte de Santa Clara sobre o Rio Mondego, em Coimbra (a montante, a ponte existente data da construo da nova ponte) Verdadeiramente genial como engenheiro, o seu feitio de difcil trato trouxe-lhe algumas inimizades, sobretudo entre colegas cujas opinies nem sempre eram bem aceites. Ciente da sua indiscutvel sapincia, facilmente se envolvia em polmicas que ultrapassavam o limite da razoabilidade. Numa reunio de obra durante a construo da Ponte da Figueira da Foz, hoje Ponte Engenheiro Edgar Cardoso, um jovem engenheiro ter sugerido uma qualquer alterao a uma indicao do Professor. A sua resposta foi demolidora: " - meu amigo! Em Portugal s

h uma pessoa de quem aceito sugestes: O Prof. Joaquim Sarmento da FEUP!" Apesar da sua idade avanada e da sua competncia, nem sempre foi devidamente tratado pelos orgos de comunicao social em Portugal. O carrocel meditico bateu-lhe porta por diversas vezes de tal forma que no teve qualquer tipo de ressentimento em demonstrar o seu desprezo por alguns jornalistas vidos de sensacionalismo. Uma dessas vezes aconteceu durante uma peritagem pala do Estdio Jos de Alvalade. Corria o boato (no possvel chamar-lhe outra coisa) lanado por um iluminado (ou iluminados) que, supostamente, a pala encontrar-se-ia em risco de colapso devido degradao da sua estrutura. Depois de uma atenta anlise mesma, o Professor no teve qualquer tipo de problema em colocar-se na sua face superior afirmando que "quem firmou que a pala iria cair devia pensar duas vezes porque era bem provvel que essa pessoa (ou pessoas) poderiam morrer de velhice antes da ocorrncia desse acontecimento!". Outra histria que as televises exploraram at ao limite do razovel reporta-se altura da construo da Ponte de S. Joo, no Porto, obra com alguns problemas relativamente deciso poltica da sua construo. Na sua elevada complexidade tcnica podemos encontrar o motivo para o derrapamento financeiro do projecto e para os adiamentos da sua concluso. Conforme na altura foi descrito pelo Engenheiro Edgar Cardoso, a dissipao dos esforos transmitidos estrutura das composies ferrovirias circulantes condicionava fortemente a forma dos pilares de suporte do tabuleiro. Assim, o Professor com base na sua experincia "esculpiu" a forma dos pilares em cenouras antes de se proceder ao seu clculo estrutural. Este pormenor delicioso aliado sua idade avanada e aos sucessivos adiamentos do fim da

construo (na altura comentava-se que se o Engenheiro porventura morresse seria extremamente difcil, devido aos seus mtodos de clculo, encontrar um tcnico capaz de prosseguir os clculos estruturais da ponte de forma a finalizar a sua construo), seria "perseguido" pelos jornalistas de tal forma que numa dessas vezes diria para um canal de televiso "agora no me chateiem mais que vou mijar!". E ela a est em toda a sua exuberante elegncia.

A elegncia da Ponte de S. Joo (Porto) Da sua obra salientam-se as suas poticas e distintas pontes, esculturas de uma vida ligada arte de projectar, inovadoras e imponentes. Os seus projectos, fruto da sua impressionante capacidade inventiva e intuitiva, colocaram-no como um dos maiores divulgadores do beto armado e pr-esforado no mundo. Em 1990, o seu curriculum referia cerca de 500 estudos e projectos de pontes e estruturas especiais (pontes, pontes-cais, aeroportos sobre o mar, consolidao de muros de suporte...). Com o seu falecimento a 5 de Julho de 2000, assistimos ao desaparecimento de um dos maiores gnios da histria da engenharia civil nacional e internacional. De um homem

que vivia a engenharia como o seu desgnio de vida. Com uma curosidade sem limites! Para quando o devido reconhecimento do Engenheiro e do Homem no nosso pas? E, tal como ele tantas vezes afirmava, "O engenheiro no o tcnico que sabe tudo... o homem que tem engenho!"