Enrique Hlsz -Mxico Universidad Nacional Autnoma de Mxico Anamnesia, Apora y Amatha en el Menn Platnico

Muchos no comprenden las cosas con que se encuentran, ni tampoco las conocen cuando las han aprendido, pero se creen que s. HERCLITO (fragmento 17 DK) Esta ponencia explora una lectura metafrica (es decir, no-literalista, no-dogmtica y noescatolgica) de la anmn sis o reminiscencia en el Menn platnico (81a-86c). A diferencia de la visin predominante que la considera una doctrina o teora, en un sentido bastante fuerte, y que suele interpretarla diacrnicamente, tratar aqu de limitarme a su presentacin de acuerdo a este dilogo, mirndola como un recurso dialctico y retrico complejo, una estrategia narrativa a travs de la cual Platn pone al descubierto ante sus lectores el corazn mismo de su idea de la filosofa. En la primera parte, mostrar que la formulacin es menos abrupta de lo que suele pensarse, y que el contexto est fuertemente cargado de humorismo (e incluso de irona en momentos cruciales), cuya importancia ha sido a veces injustamente minimizada; en la segunda seccin, sostendr que la funcin de la anmn sis es proveer una amplificacin de la apora, mostrando de manera bastante paradjica cmo es posible buscar con xito precisamente aquello que no se sabe (a travs de una relativizacin de la nocin de saber, y una reinterpretacin de la ignorancia como olvido)1.

Parece existir amplio consenso en la literatura crtica especializada, respecto del

sentido general y el estatuto epistemolgico de la doctrina, dentro de la concepcin sistmica de Platn. Ejemplos de interpretaciones literalistas (es decir, de lecturas de la reminiscencia que toman la presentacin socrtica en sentido literal, como un efecto de la contemplacin o visin prenatal que el alma inmortal tuvo de todas las cosas, y atribuyen a Platn mismo la inmortalidad y reencarnacin del alma como tesis duras): Guthrie,

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UNA REVELACIN SBITA? Aunque la formulacin explcita de la teora de la anmn sis parece completamente ajena al contexto anterior, pudiera estar anticipada en 71d (donde Scrates se refiere a su mala memoria y su olvido de la concepcin gorgiana de la virtud, y exhorta a Menn a recordarla). La exposicin socrtica es brevsima (81a10-81e2): segn un logos de

Vlastos, Moravcsik, Irwin, Kahn. La doctrina parece consistir en dos partes, la anmn sis propiamente tal (como proceso y accin, como acto o producto y como estado cognitivo) y la tesis de la inmortalidad y la transmigracin de psukh . Las tesis de la existencia y la cognoscibilidad de las Formas inducidas en Fedn y Fedro por la athanasa y la palingenesa son pertinentes slo en el horizonte de una visin prolptica. Qu es la anmn sis, especficamente en Menn? Doctrina, teora, hiptesis? Imagen literaria, modelo terico, metfora filosfica? El hecho de que la reminiscencia ocurra explcitamente slo en tres dilogos (Menn, Fedn y Fedro), pero est ausente del resto es quizs indicativo del carcter relativamente autosuficiente de cada uno de los escritos platnicos. Las funciones que desempea la anmn sis en los contextos pertinentes son bastante diversas: mientras que en Fedn es introducida haciendo referencia inequvocamente al Menn y empleada como premisa en pro de la tesis de la inmortalidad, y en Fedro es el catalizador del proceso ertico (que comienza con la contemplacin del ser amado, pero que tiene por objeto ltimo a la Belleza en s misma), en Menn constituye una verdad paradjica, que es, adems, objeto de una especie de demostracin prctica in vivo, y acaba imponindose como tal slo para ser abandonada en la parte final. La propuesta que aqu quiere defenderse se limita al Menn y se cura en salud de dos objeciones potenciales: no hay que renunciar ni a la aceptacin de las fuentes rfico-pitagricas, ni tampoco hay que cerrar los ojos a su clara conexin con el tema [posterior] de las Formas. Dejando espacio suficiente para estas relaciones, se trata de ver la anm sis, slo en Menn, como estrategia retrico-filosfica y especialmente como modelo explicativo de la posibilidad y naturaleza del conocimiento (al que se ve como bsqueda o indagacin).

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fuentes mnticas y poticas, psukh es (i) inmortal, (ii) muchas veces renaciente, y (iii) potencialmente omnisciente por (a) haber contemplado y aprendido todas las cosas aqu (=en vida) y en el Hades, y (b) por el parentesco (suggeneia) de todas la cosas en la phusis. La reminiscencia propiamente dicha radica por completo en el punto (iii), la omnisciencia potencial. A pesar de la impresin inicial de que es una intromisin abrupta, la anmn sis est bien arraigada en su contexto inmediato anterior (80a-b), en la cmica imagen de Scrates como el pez nrk que se entumece a s mismo y a los dems, y en la llamada paradoja de Menn, que formula la apora del conocimiento como bsqueda en trminos argumentales. A grandes rasgos, puede dividirse el dilogo como un todo en tres secciones consecutivas2. La anmn sis es el tema dominante de la segunda seccin. El primer acto del Menn contiene un lenkhos socrtico clsico, centrado en la definicin de la aret en general3, que conduce luego de tres fracasos sucesivosa un reconocimiento de Menn de su propio estado epistmico (de contradiccin y confusin). En otros dilogos, la conversacin se interrumpe definitivamente en un punto semejante; en ciertos casos da lugar a un interludio metodolgico, contina a veces con el mismo interlocutor, o con uno distinto (o ms), pero termina casi siempre sin haber llegado a una respuesta satisfactoria a la pregunta inicial (qu es x?, donde x suele ser una virtud particular). En el Menn, el reconocimiento de la apora marca el inicio del segundo acto. Cuando Scrates lo exhorta a que intente decir nuevamente qu es la virtud, luego de varios fracasos sucesivos, Menn replica:

La primera parte abarca de 70a hasta 80a [una refutacin socrtica de tres

intentos de definicin], la segunda, de 80a hasta 86c [la paradoja de Menn, la anmn sis y el interrogatorio del esclavo], y la tercera y ltima, de 86c a 100c [una nueva aproximacin hipottica a la aret , una escena con nito y la aproximacin final al tema del conocimiento en trminos del contraste dxaepist me].
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Las distintas aretai son objeto de discusiones anlogas en varios dilogos

tempranos, verosmilmente anteriores en el orden de composicin (Eutifrn, Laques, Crmides, Repblica I). El tema es tratado aqu como en el Protgorascon un grado mayor de abstraccin [cf. la famosa expresin kat hlou en 77a; cf. Laques sobre la aret en general].

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Oh, Scrates! Haba ya escuchado antes de encontrarte que no haces otra cosa que estar perplejo t mismo y causar perplejidad en los dems. Y ahora mismo, segn me parece, me hechizas y me embrujas con drogas y malamente me lanzas encantamientos, para llenarme de perplejidad. Y si me permites bromear, me pareces completamente semejante, tanto por la forma como por todo lo dems, a ese robusto pez marino, el narcn. Pues tambin ste causa entumecimiento siempre a quien se le acerca y lo toca, igual que tu me pareces ahora haberme producido esto mismo, el entumecimiento. Pues en verdad que estoy entumecido tanto del alma como de la boca, y no s qu responderte. Incontables veces he pronunciado numerosos discursos sobre la virtud, y ante muchos, con excelente fortuna, segn lo cre yo mismo. Pero ahora no encuentro en absoluto qu decir. Y me parece que has decidido con buen sentido no alejarte de aqu, ni irte fuera. Pues si, extranjero en ciudad ajena, hicieras lo mismo, de inmediato seras odiado, como un hechicero. (79e7-80b7) El retrato que pinta Menn es serio slo a medias, y tiene muchos paralelos en otros escritos platnicos (incluso Scrates llega a referirse a s mismo en trminos parecidos4). La confesin de Menn se queda corta de admitir que desconoce qu sea la aret (dice meramente que no sabe qu decir). Hay una cierta saturacin en las imgenes: adems de comparar a Scrates con el pez nark , Menn lo representa como brujo o hechicero, una imagen que no parece prosperar en el curso de la posterior conversacin, a diferencia de la primera. Es tambin notable que sea Menn quien introduzca la palabra psukh ausente en toda la primera parte aunque slo sea para referirse a su mente entumecida, a la que pone en el mismo nivel que su boca (stoma, 80b1). Este pasaje es a la vez revelador respecto del carcter poco filosfico del personaje de Menn, que mira su propia apora a la cara sin asumirla en realidad como tal (transfiriendo la responsabilidad a Scrates). Ante la caricatura de su apariencia corprea con la del narcn, y de su dialctica refutativa con un narctico, Scrates declara que no responder con otra imagen contrapuesta (ouk anteikasomai se, 80c5). En cambio, concurre con la imagen que de l ha trazado Menn, pero insiste en su propio estado de ignorancia y de apora. Scrates dice:

Cf. Prot., 340e1, donde se autocaracteriza como un mdico ridculo, que agrava

la enfermedad de la ignorancia, en vez de curarla; cf. 357e3.

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Por lo que a mi toca, si el narcn est tambin l mismo entumecido cuando provoca que los dems queden paralizados, entonces s me le parezco, pero si no, no. Porque no es que yo mismo est libre de problemas cuando provoco que los dems queden perplejos, sino que mas bien estando yo por completo perplejo (pantj mllon atj porn), hago que los dems tambin lo estn. Y en este mismo momento, acerca de qu pueda ser la virtud, yo no lo s (g m n ok o da); en cambio, t quizs lo sabas primero (s mntoi swj prteron m n dhsqa), antes de entrar en contacto conmigo, pero ahora te pareces al que no sabe (nn mntoi moioj e ok edti). Sin embargo, deseo examinar e investigar conjuntamente contigo qu pueda ser la virtud (80c6-d4). La declaracin de Scrates acerca de s mismo es una formulacin explcita de su ignorancia, que, desde luego, no es total, sino especficamente relativa a la pregunta por el qu es de la aret . Scrates dice incluso que nunca se ha topado con alguien que s supiera la respuesta. Contrariamente a lo que con frecuencia se asume, en el Menn (y que yo sepa, en el resto del corpus), Scrates no dice que sea ignorante por completo de la aret (de hecho, asume su existencia y cree que tiene un eidos propio, susceptible de ser conocido y definido conceptualmente); en el pasaje recin citado lo que dice que, estando l por completo perplejo, contagia esa perplejidad suya a los dems. A diferencia de su interlocutor, Scrates no confunde la apora con la ignorancia (y menos total), ni desconoce su relacin. Aunque podra quizs dudarse de su sinceridad como Menn dej ver en 71b, parece estar siendo irnico no debiera descuidarse las ambigedades que comportan de antemano las nociones del saber y el ignorar, puestas en su boca. En realidad no hay contradiccin entre la profesin socrtica de ignorancia y el evidente repertorio de verdades que estn a su disposicin, pues, de una parte, la ignorancia socrtica no es unvoca ni absoluta, y, de otra, en realidad son distintos los objetos del saber y la ignorancia (en el caso que nos ocupa, puede defenderse razonablemente que Scrates no ignora ni conoce totalmente la virtud qu es y cmo es, de modo que sta puede ser objeto de su conocimiento tanto como de su ignorancia, si ambos son parciales y se refieren a aspectos distintos de aquella, o bien, si se mantiene que no posee epist m sino slo dxa verdadera al respecto); Scrates puede adems ser ignorante relativamente a la virtud, y a la vez sabedor de otras cosas por ejemplo, de que dxa y epist m no son lo mismo). Lo que Scrates dice, en Platn, es que sabe que ignora, no que no sabe nada, de modo que un cierto saber y una cierta ignorancia, ambos

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relativos y parciales, son ingredientes imprescindibles de su postura dialctica. Y cuando describe la situacin de Menn, la proposicin t quizs lo sabas primero, antes de entrar en contacto conmigo, pero ahora te pareces al que no sabe (mis cursivas), no puede no ser irnica (de hecho, retoma la autocomplaciente mencin de Menn [en 80b] de su amplia experiencia como orador exitoso acerca del tema de la aret ). Leda como anticipacin, el efecto irnico de la proposicin se duplica, pues tambin parece describir una de las condiciones de posibilidad de la anmn sis (el paso del saber al olvido, que queda totalmente implcito en el resto del pasaje, y es aludido aqu en la burla socrtica del pseudosaber de Menn, que momentneamente se le pierde a ste, por culpa de Scrates). Las palabras de Scrates anticipan tambin la situacin vital del esclavo (cuyo estado epistmico es obviamente semejante al de su amo). La puya de Scrates excita una reaccin agresiva de Menn, quien desdea la acostumbrada exhortacin a buscar juntos, que Scrates reiterar dos veces, luego de la presentacin de la anmn sis (en 81e2) y del interrogatorio (86c): Y de qu modo buscars, Scrates, aquello que no sabes en absoluto lo que es? Cul, de entre las cosas que no sabes, te propondrs buscar? Y si te toparas precisamente con ella, cmo sabras que era sta aquello que no conocas? (80d). Esta intervencin de Menn tiene la forma de un argumento reiterativo5 y refutativo (como Scrates se apresta a observar). Tras las tres preguntas hay una negacin radical de la posibilidad de la bsqueda que Scrates exhorta a emprender. El argumento parece ser, as, el siguiente: (1) Un objeto totalmente desconocido ni siquiera puede ser individualizado como objeto de investigacin la singular cosa ignorada que se pretende indagar est irremediablemente asimilada a todas las dems cosas que son ignoradas por completo, de manera que la bsqueda nunca puede tener lugar6. Y una bsqueda sin un objeto
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Cf. Monique Canto-Sperber, Platon, Mnon, Paris, GF-Flammarion, 2e d., La implicacin de Menn es que Scrates ignora varias cosas por completo, que

1993, p. 247 (n. 104, a 80d).

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seran distintas entre s. Pero la bsqueda no puede proponerse a ninguna de stas especficamente, pues las ignora a todas por completo, de modo que no puede

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especfico es un sinsentido. (2) Aunque el objeto ignoto singular fuese encontrado, no sera posible reconocerlo (ni saber que se era el que se buscaba), puesto que el buscador, ex hypothesi, lo desconoce por completo7. (3) Por lo tanto, de ninguno de estos modos es posible buscar (indagar) aquello que no se sabe absolutamente (t parpan). Menn est volviendo contra Scrates su propio principio epistemolgico bsico8: Y aquello que no sabes qu es, de qu modo sabras cmo es?9. Scrates, desde luego, se ha confesado ignorante acerca de la virtud, pero insiste en investigarla. Menn objeta la posibilidad de la bsqueda de lo que, por definicin, no se sabe absolutamente10. La tesis de Menn es, pues, la imposibilidad de toda investigacin que se proponga como objeto algo que no se sabe absolutamente lo que es (es decir, una tesis que cuestiona la accesibilidad del objeto de bsqueda, para un sujeto buscador que ignora por completo qu es este objeto). Acotado de este modo (es decir, sin considerar otras diferenciarlas entre s.
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La idea parece ser aqu que incluso si la bsqueda fuera exitosa, de todos modos Antes formulado en trminos de un contraste entre el qu es y el cmo es algo

no lo sera, ante la incapacidad del buscador de conectar el punto de partida con la meta.
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(entre ti y poion) y una analoga entre conocer quin es una persona (para saber, por ejemplo, si es bella o no) y conocer qu es la virtud (para saber, por ejemplo, si se ensea y se aprende o no); de acuerdo con ese principio, saber lo primero (digamos, la esencia) es condicin necesaria previa de lo segundo (las propiedades o cualidades).
9

71b3-4: d

m oda t stin, pj n pon k.t.l.

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Este notable nfasis en el carcter absoluto de la ignorancia es anticipado desde

el principio del dilogo, cuando Scrates dice a Menn que cualquiera en Atenas le dir, riendo, que nadie sabe all qu pueda ser la virtud absolutamente (t parpan ret, 71a7) y que l mismo (Scrates) est precisamente en ese caso, y se reprocha a s mismo no saber qu es la virtud en absoluto (per retj t parpan, 71b4; ntese la ambigedad del adverbio, que puede modificar al no saber y al modo de ser del objeto). Est tambin presente en lo que Menn dice en 80b4 (ahora no encuentro en absoluto [t parpan] qu decir). Cf. Monique Canto-Sperber, op. cit., notas 13 y 98.

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premisas implcitas, y enfatizando al mximo el carcter total de la ignorancia), el argumento parece formalmente plausible y slido; no parece que pueda ser comprendido como paradjico, pues ni tiene forma dilemtica, ni parece ser contrafctico (es decir, no enuncia la imposibilidad de algo que es (o puede ser) considerado un hecho evidente)11. Scrates responde: Comprendo lo que quieres decir, Menn. Ves que tramas este argumento erstico, que para un hombre no es posible, entonces, buscar ni aquello que sabe ni aquello que no sabe? Porque ni podra buscar aquello que sabe, puesto que ya lo sabe y para nada es necesaria tal bsqueda, ni tampoco aquello que no sabe, pues ni siquiera sabe lo que ha de buscar. (80e) La reformulacin que Scrates hace ofrece diferencias significativas respecto de la presentacin de Menn. De cierto modo, Scrates tambin parece tomar aqu el saber y el no saber en un sentido absoluto. Comienza por calificar el argumento de erstico lo que seguramente sugiere que parece verdad sin serlo y es l quien lo transforma en un dilema: (1) Uno no puede buscar lo que sabe, pues ya lo sabe y, precisamente por eso, no hay ocasin para ninguna bsqueda. (2) Pero tampoco se puede buscar lo que se ignora, pues entonces no se tiene un objetivo preciso y la bsqueda carece de condiciones de posibilidad. (3) Por lo tanto, no se puede buscar. Scrates omite la segunda premisa de Menn (la imposibilidad de reconocer lo que se desconoce), e introduce en cambio la idea de aquello que se sabe como objeto posible de bsqueda (la formulacin de Menn slo mencionaba aquello que uno ignora). Por otra parte, omite la modificacin adverbial del saber y el ignorar como absolutos12, y abre la puerta a una superacin de la objecin mediante una relativizacin y una matizacin de

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Otras formulaciones anlogas en Eutidemo (275d ss.) y Teeteto (165b). La estrategia socrtica vuelve ms visibles los puntos vulnerables de la

paradoja: los axiomas implcitos y falsos de que un objeto cualquiera de bsqueda slo puede ser, o bien por completo conocido, o bien ignorado del todo, y que es imposible conocer e ignorar a la vez un mismo objeto, no slo en el mismo sentido, sino aun en sentidos diferentes.

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ambas cosas, el saber y la ignorancia. La transformacin socrtica es significativa, porque conduce a una conclusin an ms radical: un sujeto cualquiera no puede nunca buscar, ni desde el saber ni desde la ignorancia totales. [Es curioso que el sujeto y el objeto de conocimiento constituyen una unidad funcional dentro de la paradoja. El sujeto slo puede buscar desde una situacin epistmica de entre dos posibles, por definicin mutuamente excluyentes y el objeto queda determinado vitalmente por la situacin subjetiva. La situacin positiva (posesin del objeto) hace superflua la indagacin, mientras que la situacin negativa (carencia del objeto) la torna imposible.] Finalmente, el mbito en que se sitan las dos formulaciones de la apora de la imposibilidad de la bsqueda evita escrupulosamente la dimensin ontolgica, al menos respecto del objeto, ya que ste nunca es presentado slo como tal, en s y por s mismo, sino siempre cualificado de antemano segn su relacin epistmica (la alternativa respecto del objeto no es presentada como lo que es o lo que no es, sino como lo que es o no conocido). Posiblemente una de las fallas cruciales del argumento deriva de esta determinacin, y precisamente porque prescinde de una aproximacin ontolgica al objeto. El consenso interpretativo es unnime respecto de que la paradoja es falaz (tanto de hecho como para Platn), pero las razones que respaldan esa conclusin son diversas. De hecho, probablemente la persistencia de la etiqueta de paradoja tiene ms que ver con su carcter empricamente contrafctico que con su estructura dilemtica. El trasfondo histrico de la paradoja de Menn parece de filiacin gorgiana (por su escepticismo, cf. Gorgias B3), y la estrategia de Scrates la recuerda (quizs aun ms, por su forma lgica). Pero no hay que subestimar la conexin presocrtica, pues, para empezar, el propio Gorgias emplea (y satiriza) el estilo argumentativo eletico13. Platn

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Recurdese que, en Parmnides, la tesis epistemolgica de la imposibilidad de

conocer est definida por la [tesis ontolgica de la] imposibilidad de su objeto, lo que no es, mientras que noein y einai son lo mismo (B3). Los fragmentos 2, 6 y 7 se ocupan de dos caminos de bsqueda, de los que slo uno es legtimo y real (B8). En la medida en que pensar-conocer y ser coinciden, en Parmnides tambin resultan indisociables el no saber y el no ser. Quizs tambin est presente el pensamiento de Zenn (el Palamedes eletico [Fedro, 261d], quien es caracterizado como esencialmente

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parece desestimar la tesis de Menn, pero la toma en serio y explota su contenido problemtico de manera completamente original (cf. Rep.V). Por otra parte, en lo que concierne a la teora de la reminiscencia, cabe perfectamente la posibilidad de otras influencias. En esta categora suele ponerse al pitagorismo, que parecera obviamente pertinente. La leyenda acerca de la capacidad que Pitgoras tena de recordar sus vidas anteriores* puede haber sido decisiva, pero la formulacin platnica es irreductible en su originalidad. La influencia de Herclito, casi nunca reconocida, puede y debe ser acreditada. En todo caso, Menn no objeta la formulacin de Scrates legitimndola con su silencio y estima que el logos est bellamente formulado. Scrates niega esto frontalmente, y cambia el rumbo de la conversacin. En vez de refutar punto por punto las falacias, invoca otras voces (msticas y poticas, cuya racionalidad se subraya, a pesar de lo cual su autoridad y verdad podran resultar cuestionables), y formula ahora, sbitamente, un nuevo logos. El cambio en la forma narrativa, en el tono y en el contenido indican un segundo rumbo, que ocupa el centro de la obra. LAS PARADOJAS DE LA A N M N
SIS

Reducida a los contenidos ms esenciales, la nueva tesis tiene que ver con el alma del hombre, la cual (i) es inmortal, y [...] (ii) a veces llega a su fin lo que se llama morir, a veces de nuevo nace, pero jams es destruda (81b3-6). Psukh , dice Scrates, (iii) ha contemplado todas las cosas (wrakua... pnta crmata), tanto las de aqu como las del Hades, [y] no hay algo que no haya aprendido (o memqhken). De manera que nada hay de sorprendente en que ella recuerde tanto la virtud como las dems cosas que tambin antes saba. Y ya que (iv) la naturaleza [de las cosas] est toda emparentada, y el alma ha aprendido todas las cosas (memaqhkuaj tj yucj panta), nada impide que, habiendo recordado una sola cosa lo que los hombres llaman aprendizaje, pueda uno descubrir todas las dems, si es valeroso y no desfallece al buscar. Porque, en efecto, (v) el buscar y el aprender son por completo reminiscencia. (81c6-d5) Las tesis de la inmortalidad (i) y la transmigracin (ii) son introducidas sin dependiente de la tesis bsica del monismo parmendeo al comienzo del Parmnides.)

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demostracin a ttulo de condiciones bsicas de posibilidad de la reminiscencia (iv). Propiamente, sta consiste en otras tesis ulteriores acerca de la naturaleza epistmica de psukh . La inmortalidad funge como premisa de la potencial recuperacin que es el recuerdo (anlogamente, despus se utiliza el recuerdo del esclavo como base para inferir la inmortalidad14). La transmigracin, en cambio, no parece desempear ninguna funcin importante en la narrativa posterior. Lo que s se afirma es que, en su existencia previa, virtualmente eterna, que es una serie de estancias sucesivas en la tierra (nacimientos) y el Hades (muertes), (iii) el alma literalmente vi y ha aprendido todas las cosas. Estando siempre en esta situacin, puede en principio recordar lo que antes saba (pero ha olvidado). En el plano epistemolgico, pues, el alma posee lo que hoy suele llamarse un conocimiento a priori. El foco de atencin aqu no es el origen del saber, sino el hecho de que el alma lo posee desde siempre. Tampoco se hace siquiera mencin del hecho obvio del olvido. Se aade una determinacin importante respecto del objeto de conocimiento al presentarlo como phusis15, a la que se concibe como la unidad propia del conjunto universal, cuyas partes estn todas interrelacionadas [la naturaleza de las cosas est toda

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Est bastante claro que hay en esto un crculo en la argumentacin, y que el

pasaje entero (hasta 86c) se justificara desde el inicio como una exhortacin a Menn, no como una refutacin directa de la paradoja. De acuerdo con el interrogatorio del esclavo el alma es virtualmente eterna (siempre existente, 86a-b).
15

La adscripcin de esta nocin de phusis exclusivamente al pitagorismo exagera

con seguridad su especificidad genealgica. Desde luego, el uso de la palabra y la presencia de un sentido plenamente filosfico del concepto correspondiente est documentada por primera vez ya en los fragmentos heraclitianos (por ejemplo, en B1, B112 y B123). En cambio, es oscura la tradicin pitagrica ms antigua (es decir, el siglo
VI

y la mayor parte del V). Es verdad que phusis forma parte importante del repertorio
V;

conceptual y el lxico de Filolao (fines del siglo

cf. Frs. B1, B6, B10, B11). La

cronologa hace posible que Filolao pueda haber recibido la influencia de Herclito, de quien podra provenir al menos en parte incluso la nocin misma de harmona (cf. B51, B54, B8), que pasa por pitagrica. La concepcin de phusis en el fragmento B6 de Filolao no avala la nocin del parentesco universal.

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ella emparentada por la unidad del origen, t s phuse s hapasa sungenous ousa, 81e9d1], de manera que captar una sola cosa le permite a psukh recuperar todas las dems. A estas condiciones epistemolgica y ontolgica se aade una exigencia moral o tica, relativa a la conducta del sujeto. La tesis epistemolgica central de la ominisciencia potencial se concreta en la proposicin de que buscar (t zetein) y lo que los hombres llaman aprender (mth sis, to manthnein) son por completo (hlon) reminiscencia (anmn sis, 81d2-3), e implica la negacin de la instruccin (o sea, el complemento del aprender: la transmisin interpersonal del conocimiento, didakh , 82a1), segn queda claro en las reiteraciones y aclaraciones posteriores (81e-82a) y, sobre todo, en el curso del interrogatorio del esclavo. Pero, aunque esta negacin de enseanza y aprendizaje parece resolver al menos una parte de la preocupacin inicialmente expresada por Menn (a saber, si la aret es algo didaktn y math tn, 70a), la tesis tiene claras restricciones. El foco de atencin no es el conocimiento en general y per se, sino delimitado de antemano como descubrimiento, investigacin o bsqueda en el fondo de uno mismo cuya posibilidad y eventual xito son afirmados inequvocamente, en contraste con el aprender (tomado ste en el sentido usual y convencional, de adquirir un conocimiento de otro, o por una va emprica) cuya posibilidad es en apariencia negada, o, dicho ms precisamente, identificada con el acto de recordar. Es importante advertir que la negacin del aprender parece estar igualmente restringida a lo que los hombres llaman aprender (puesto que en 81c6-7 se afirma que no hay algo que [el alma] no haya aprendido (memqhken), y en 81d1, que el alma ha aprendido todas las cosas (memaqhkuaj tj yucj panta), y porque, de todos modos, lo negado no es, en el fondo, ms que la correccin de una palabra). La cuestin est un tanto enredada por el uso ambivalente de aprender, pero parecera que (para evitar una regresin infinita) el conocimiento prenatal tendra que ser, en algn punto, una adquisicin, ya que la posesin previa es la condicin de posibilidad de la reminiscencia de un saber. En todo caso, no es ste un punto que Scrates parezca querer precisar. Algunas implicaciones fundamentales son explicitadas por Scrates, mediante comentarios intercalados estratgicamente a lo largo del interrogatorio del esclavo: La reminiscencia es un proceso gradual que actualiza un saber inconsciente. En

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el punto de partida, (1) estn la ignorancia y la opinin falsa (cf. 82e: el esclavo no sabe, pero cree que s), cuyo cabal reconocimiento, mediante la refutacin adecuada, produce despus (2) la experiencia de la apora, que representa un avance porque, aunque sigue sin saber, ahora lo reconoce (cf. 84a3-b1); se hace posible sobre tal base (3) buscar lo que ignora y experimentar el deseo del saber (84c4-6) y eventualmente (4) llegar a comprender y saber lo que antes se ignoraba. Paradjicamente, el alma del esclavo est inicialmente en una situacin de ignorancia a la vez que posee ya la verdad, la cual le pasa desapercibida. Resulta problemtico que su estado epistmico al final del interrogatorio sea explcitamente visto como dxa verdadera la cual, obviamente, tampoco llega a ser conocimiento, en el sentido ms estricto. La eupora que representa el arribo a una dxa verdadera (en contexto, la comprensin de que el cuadrado buscado tiene por lado la diagonal del cuadrado inicial) la ha producido el sujeto del experimento desde dentro de s mismo. Scrates describe el estado interior del esclavo haciendo coexistir a la ignorancia y las opiniones verdaderas (en aquel que no tiene saber acerca las cosas que no sabe, estn presentes opiniones verdaderas acerca de esas cosas que no sabe); de stas aade que (gracias a la refutacin, la experiencia aportica, el deseo de saber y la persistencia) se han despertado y que an as (despiertas) son como un sueo (85c9), que podra dar lugar a la vigilia de la autntica epist m . Habiendo logrado el saber a partir de s mismo (practicando la reminiscencia), el hecho de tal saber (85e7) requiere como condicin de posibilidad que el alma preexista (85b1-2) (ya que el esclavo no tiene instruccin formal en geometra (85e6), y dado que posee un conocimiento que no puede provenir de Scrates, quien slo pregunta (82e4-5, 84c10-d2, 85b8-9), la fuente de tal saber tiene que ser anterior a esta vida (85d12-13, 86a1)). Si las opiniones verdaderas siempre estuvieron en su alma (86b1-2), sta debe ser inmortal (86b3). Lo que Scrates deriva de todo esto es una conclusin moral: es necesario que aquello que no conoces ahora, o sea, aquello que no has recordado, te esfuerces por buscarlo y recordarlo (86b2-4). sta es, de hecho, la nica parte del logos que Scrates dice que defendera hasta el lmite de sus capacidades (86b7-c2): ... las dems cosas no las afirmara yo del todo con seguridad. Pero el que creamos que se debe buscar lo que no sabemos, [y que as] somos mejores y ms valerosos y menos perezosos que si creemos que ni es posible

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descubrir, ni debemos investigar aquello que no sabemos, por esto s luchara hasta el final, tanto como pudiera, tanto con palabras como con hechos. (86b6-c2) La inmortalidad funge, pues, como premisa retrica que garantiza que psukh posea una visin previa de panta khr mata, cuando [ella] no era an un nthr pos (86a3). En el Menn, el corazn de la teora no es escatolgico, sino gnoseolgico y tico. La tesis ms fundamental es la concepcin del alma como sujeto del conocimiento que permanece implcita y la ms caracterstica es la afirmacin de que ella contiene a priori la verdad acerca de todas las cosas (86a7-8, 81b1-2). La conclusin es la tesis moral: en los trminos de la formulacin inicial no hay que dejarse persuadir, pues, por este argumento erstico, porque nos har perezosos y es agradable de escuchar slo para los dbiles, mientras que este otro nos hace trabajadores e inquisitivos (81d5-e1), o bien en las palabras conclusivas: es necesario que aquello que no conoces ahora, o sea, aquello que no has recordado, te esfuerces por buscarlo y recordarlo (86b2-4). Vista de este modo, la anmn sis es un logos metafrico acerca del conocimiento como proceso de recuperacin de la verdad residente en el alma. Como respuesta a la paradoja de la bsqueda, la anmn sis niega el carcter absoluto de la ignorancia humana, y desarma la objecin dotando al sujeto cognoscente de un conocimiento a priori en estado latente o virtual, el cual puede reactivarse mediante el proceso de recordar, siempre a partir del reconocimiento de la ignorancia. Lo cual resalta, para decirlo con Dominic Scott, que la anmn sis es una de las tesis ms extraas (entre las teoras innatistas), puesto que Platn propuso, no slo una teora acerca del conocimiento innato, sino tambin [una teora] acerca del conocimiento olvidado16. Hay que idenificar el olvido as sea implcitamente con la ignorancia (l th , la prdida de la conciencia de ese saber que efectivamente posee psuch es, en efecto, la metfora de la ignorancia [amatha]). Es efectivamente innegable que el olvido es condicin necesaria de la posibilidad del recuerdo, tanto como lo son la existencia de objetos cognoscibles, su conocimiento previo y su presencia virtual, o la preexistencia del alma. Aqu podra haber una conexin, aunque sumamente oblicua, con Herclito, y especialmente con su uso del

Dominic Scott, Platonic anamnesis revisited, Classical Quarterly 37 (ii) 346366 (1987), p. 346.

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verbo lanthn , que significa olvidar y (en voz media y pasiva) pasarle algo desapecibido a uno, no advertir ser o estar inconsciente de, descuidar. El tema de la ignorancia y la negligencia epistmica de los hombres, en el doble registro de la relacin del sujeto cognoscente con el objeto cognoscible y consigo mismo, es central en la concepcin heraclitiana (y est articulado con la relacin dialctica que hay entre la manifestacin y la ocultacin de lo real). Tambin es notable la imagen de las dxai verdaderas que estn adormecidas y pueden ser despertadas por las preguntas. No se dice expresamente, quizs por buenas razones filosficas y literarias, nada semejante en el caso de la epist m , pues cmo podra sta ser descrita como estado de adormecimiento? Y sin embargo, tal es la implicacin: la visin prenatal que el alma tuvo de todas las cosas yace en lo profundo, escapando a ser advertida, pero puede ser recobrada. El surgimiento de las epist mai es narrativamente posterior, y entonces parece estar enfocado dentro de un marco de referencia distinto (aunque tambin cargado de imgenes, la analoga con el sueo y la vigilia no tiene lugar all), y centrado en la superacin del nivel de las dxai verdaderas. Por una parte, la esplndida imagen de las opiniones que se despiertan desmiente la imagen inversa del efecto narctico del lenkhos, que ahora desempea la funcin contraria, claramente benfica. Por otra, la imagen anticipa el episodio final, que est dominado por la relacin entre dxa y epist m (que no es, notablemente, una relacin de identidad). El contraste sueo-vigilia es un motivo recurrente en otros escritos platnicos, como Apologa y Repblica V y VII. La aplicacin filosfica que Platn hace del uso metafrico de este contraste tambin tiene un antecedente notable en Herclito, sobre el que volveremos en breve. La anmn sis es, pues, una simbolizacin filosfica y literaria que resulta bastante paradjica, pues, aunque podra parafrasersela acertadamente en trminos de una afirmacin del conocimiento, hay que reconocer que tambin es una afirmacin del hecho irrenunciable de la ignorancia humana, la cual es reivindicada a su vez como origen de la bsqueda. En el Menn, el trazo de la anmn sis es muy general, virtualmente esquemtico. Platn expande el cuadro y aade los detalles en Fedn y Fedro. Pero el nfasis, en su presentacin inaugural, est puesto en la paradoja de la extraa experiencia del sujeto, de siempre estar en posesin de un saber que, sin

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embargo, ignora tener. No menos paradjica es la situacin del reconocimiento de la aporaimprescindible en el proceso de la reminiscencia pues implica una ignorancia sapiente, autoconsciente. Adems de este esbozo de la dinmica interna de la narrativa, puede citarse un indicio bastante fuerte de que una interpretacin no literal y no escatolgica de la reminiscencia est avalada por el texto mismo. Pues en 98a (casi al final del dilogo), un pasaje donde se compara a las opiniones verdaderas con las fabulosas estatuas del mtico Ddalo, la reminiscencia es objeto de interpretacin, y explcitamente identificada con el razonamiento causal (aitas logisms) que permite encadenar a las opiniones verdaderas y convertirlas en ciencias o conocimientos (epist mai, el plural es significativo): Pues tambin [sc. como las estatuas de Ddalo] las opiniones verdaderas, mientras permanezcan quietas, son algo bello y logran todos los bienes. Pero no quieren estarse quietas por mucho tiempo, sino que se escapan del alma del hombre, de manera que no son de gran valor, hasta que uno las sujeta con el razonamiento causal. Y esto es, querido Menn, reminiscencia, como convinimos [en llamarlo] antes. Y cuando estn sujetas, se convierten primero en conocimientos, y luego se hacen estables. No es gratuito que la posibilidad de la metafrica recuperacin del conocimiento se d en el horizonte del logos, el lenguaje racional17, y a travs de un esforzado ejercicio de la dialctica filosfica, se identifique explcitamente con el logisms. La escatologa resulta superflua aqu, donde el objetivo es distinguir las doxai verdaderas del conocimiento en sentido propio. La funcin de ese racimo de imgenes que es la anmn sis es ofrecer una fundamentacin de la posibilidad del conocimiento (mediante la bsqueda de la verdad ignota a la que tiene acceso, en principio, todo ser humano). En buena parte, la anmn sis coincide (al menos en la orientacin) con el mtodo que Platn, a partir de la Repblica, llamar dialctica. Acaso su rasgo especfico en nuestro dilogo sea el verlo como proceso de bsqueda en las profundidades de psukh . EPLOGO: LA CONEXIN HERACLITIANA Recurdese la referencia a la posesin previa de la lengua griega por el esclavo, en Men. 82a.
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He sugerido que ciertas ideas que pueden rastrearse hasta Herclito rondan el pasaje de la anmn sis del Menn. Varias de stas estn muy apropiadamente presentes pero ausentes (cf. B34), realmente operantes pero implcitas ellas mismas. Quizs la ms fundamental (por su carcter axiomtico) sea la nocin de psukh como sujeto de conocimiento:quien olvida y quien recuerda. Las tesis de la athanasa y la palingenesa suelen distraer la atencin de los comentaristas respecto de este punto, que suele pasar inadvertido. La famosa tesis de Burnet, segn la cual fue Scrates el introductor del concepto de psukh como sujeto agente moral y cognitivo ha sido quizs un factor para que los estudios de filosofa griega no suelan reconocer que la paternidad de la idea debe atribuirse a Herclito18. Tambin se suele dar por descontada una idea muy especfica de la naturaleza de la filosofa, a saber, la filosofa como bsqueda de la verdad oculta, y la dificultad y esfuerzo que conlleva intrnsecamente (tambin documentadas en los fragmentos19). La dimensin reflexiva y la especificidad de una bsqueda dentro de uno mismo podran estar tambin implicadas20. Un punto que llama poderosamente la atencin es el manejo platnico de la imagen del sueo y la vigilia (en el pasaje 85c9), imagen que adquiere su cabal significacin slo si se advierte el paralelo con Herclito. Scrates dice que estas mismas opiniones que acaban de despertarse en l son como un sueo (at sper nar rti nakeknhntai a dxai atai, 85c9). Es notable, en el nivel literario no menos que en el filosfico, la coordinacin del modelo del olvido y el recuerdo con el contraste del sueo y la vigilia. Y lo es todava ms que las opiniones de que se trata aqu

Sobre este punto, vase C. H. Kahn, The art and thought of Heraclitus, Cambridge, 1979, p. 127 con nota 112 (comentario a B45); la referencia a Burnet es a The socratic doctrine of the soul (Proceedings of the British Academy 7, 1916). Acerca de la compleja conexin psukh -logos, explcita en B45 y B115, remito a mi artculo Dos fragmentos de Herclito sobre psukh y logos, en Theora 6 (1998), pp. 99-110. El famoso fragmento B107, con su imagen de las barbaroi psukhai las que no hablan el lenguaje del logos, es decisivo, pues implica que psukh es el sujeto que habla y conoce. 19 Por ejemplo, entre otros, B93 y B123, respecto del primer punto, y B18, B22 y B35, respecto del segundo. 20 Respecto de la reflexividad, B101 (me he investigado a m mismo) y B45 (sobre los lmites inalcanzables de psukh , debido a su profundo logos) son pertinentes.

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sean las verdaderas, no las falsas. Por qu, si estn ya despiertas, son como un sueo? La clave est, creo, en el logos heraclitiano de los despiertos-dormidos, que se ofrece en un doble registro, literal y metafrico: con los ojos abiertos, un hombre que no entiende es como un durmiente, comparado con quien s comprende, quien es, sin embargo, slo un punto intermedio entre aquel y el dios, o el parmetro epistmico absoluto21.

Respecto del contraste mismo del sueo y la vigilia, cf. B1 (ad finem): los dems hombres (opuestos al yo de Herclito) no advierten cuanto hacen despiertos, igual que cuanto descuidan dormidos; B2, los ms viven como si tuvieran un pensamiento privado; y B89, para los despiertos hay un mundo nico y comn, pero de los durmientes, cada uno se vuelve al suyo privado. Respecto de la proporcin tridica, cf. B79, B82 y B83, entre otros.

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