Ciencia Ergo Sum

Revista cientfica multidisciplinaria de la

Universidad Autnoma del Estado de Mxico
ergo_sum@coatepec.uaemex.mx

ISSN 1405-0269
MXICO







2000
Rodrigo Azaola / Iliana Olmedo
SINCRONAS: NIELS BOHR Y EZRA POUND
Ciencia Ergo Sum, julio, volumen 7, nmero dos
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Toluca, Mxico
pp. 185-187.









Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y El Caribe
Ciencias Sociales y Humanidades
http://redalyc.uaemex.mx



CI ENCI A ERGO SUM 185 V O L . 7 N M E R O D O S , J U L I O - O C T U B R E 2 0 0 0
SINCRONAS:
NIELS BOHR Y EZRA POUND
RODRIGO AZAOLA* E ILIANA OLMEDO**
* (1976) Escritor, reside y trabaja en Mxico, D.F.
Licenciado por la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico en la carrera de lengua y literatura hispnica.
Ha publicado en diversas revistas en Mxico (D. F.,
Aguascalientes, Morelia, Guanajuato) y Nueva York.
Actualmente prepara la tesis Discurso cientfico
mexicano en el siglo XIX.Correo elctrnico:
rodrigoazaola@mailcity.com.
** (1975) Ensayista, licenciada en lengua y literaturas
hispnicas por la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico y egresada de la Escuela de Escritores de la
SOGEM. Colabora en diversas publicaciones culturales de
la ciudad de Mxico, actualmente es becaria del Centro
Mexicano de Escritores.
1. Todos los subttulos pertenecen al poema
Ajedrez de Jorge Luis Borges.
Recepcin: 22 de septiembre de 1999
Aceptacin: 22 de octubre de 1999
L
a imagen del mundo puede
describirse como una inmensa
partida de ajedrez. Cada mo-
vimiento, tomado aisladamente, es
simple, pero tanto la complejidad como
la irreversibilidad de los hechos son
consecuencia del elevado nmero de
elementos involucrados en el juego,
algunos de los cuales a veces llamamos
destino. Entonces, tal vez dos personas
nacidas en un mismo tiempo, sujetas a
los avatares de la misma poca, vern
su vida modificada de acuerdo a su
proceder. Ejemplos de estas dos per-
sonas fueron Niels Bohr, el fsico, y
Ezra Pound, el poeta.
I. Como el otro, este juego es
infinito
1
Niels Henrik David Bohr vio la luz
primera en octubre de 1885, veintitrs
la genialidad de Niels qued manifiesta
desde temprana edad cuando, a pesar
de ser quien resolva los problemas,
daba a sus compaeros de escuela la
impresin de haber sido ellos los que
haban contribuido al resultado, aun
cuando hubieran sido simples espec-
das antes que Ezra Weston Loomis
Pound. Si bien el fsico naci en las
heladas tierras danesas, donde trans-
curri buena parte de su infancia, el
escritor creci en varias poblaciones
de Estados Unidos. Los padres de
Ezra eran inmigrantes europeos y por
eso l jams se identific con las cos-
tumbres del pas que lo haba adoptado.
Su infancia estuvo marcada por la
soledad y la incomprensin. Incluso,
al llegar a la adolescencia, fue llamado
injustamente el desatinado, no obs-
tante que su notable inteligencia le
haba facilitado el ingreso a la Uni-
versidad de Pennsylvania a la edad de
quince aos. Por los mismos aos, el
joven Bohr participaba en actividades
deportivas. Su padre, un importante
fisilogo de la Universidad de Copen-
hague, haba introducido el ftbol en
Dinamarca. Aunada a su fuerza fsica,
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tadores. En cambio, Pound gozaba con
el aislamiento, por ello contaba con
pocos amigos como el poeta William
Carlos Williams e Hilda Dolittle, con
quien tuvo una relacin llena de
tropiezos, debido a la renuencia de los
padres de la joven. Bohr se dedicaba
a estudiar en la Universidad de Copen-
hague, lugar propicio para su desa-
rrollo intelectual. En tal academia
adquiri el conocimiento que lo llevara
a elaborar su propia teora, la cual aos
ms tarde le valdra el Premio Nobel
de Fsica (primero otorgado a un da-
ns) por su descubrimiento sobre el
nmero de electrones en los elementos
de la tabla peridica. Con el fin de
perfeccionar su conocimiento se
traslad en 1912 a Cambridge, ciudad
donde trabaj con Joseph J. Thomson,
pionero en explicar la existencia de los
electrones e iniciador de las investiga-
ciones en el mbito atmico. Mientras
tanto, Pound creaba notables poemas
sin descuidar su labor periodstica. El
escritor decidi emigrar a Europa,
donde fund con un grupo de poetas
el movimiento imaginista, el cual se
concentraba en el predominio de la
imagen potica y en la revitalizacin
del lenguaje simblico. A travs del
verso libre, buscando siempre una
imagen efectiva, los imaginistas reno-
varon las formas tradicionales de la
poesa. Esta propuesta modific la
concepcin de la poesa en ingls, sien-
do uno de los cimientos de la poesa
moderna.
II. Mgico tiempo; la trama
empieza
Tres aos despus, en 1915, los dos
hombres coincidiran por primera y
nica ocasin en Inglaterra, a tan slo
230 kilmetros de distancia. Pound
resida en la ciudad de Londres, donde
sados de raza juda, debi exiliarse
primero en Suecia y ms tarde en
Estados Unidos con el fin de seguir
sus investigaciones. Mientras tanto,
Pound, con su acostumbrada vida
nmada, decidi mudarse a Italia,
donde se adhiri al fascismo y a las
ideas polticas de Mussolini. En rea-
lidad, el poeta slo concordaba con la
teora econmica del fascismo, la cual
no conceba la usura ni el crdito social,
sin por esto apoyar la expansin militar
o la franca persecucin por motivos
raciales. Bohr, siempre con una actitud
cientfica no beligerante, sigui cola-
borando con los hombres de ciencia
de su poca, incluso con aquellos que
trabajaban en la Alemania nazi. La
Segunda Guerra Mundial oblig a
ambos hombres a tomar posiciones
encontradas. Ezra Pound luch abier-
tamente, a travs de emisiones ra-
diofnicas, contra la ocupacin aliada
en Italia, pero sobre todo atac las
polticas estadounidenses. Mientras
tanto, Bohr fue partcipe del proyecto
Manhattan, el cual culmin con la
primera explosin atmica, resultado
estableci fuertes lazos con James
Joyce, autor del Ulises; y Bohr se
encontraba en Manchester, gracias a
la invitacin que Ernest Rutherford
quien formul la teora de la desin-
tegracin atmica radioactiva le haba
extendido para colaborar con l. En
tal momento la fsica se debata entre
considerar al electrn como una par-
tcula o como una onda y fue Bohr el
que introdujo la teora de la com-
plementariedad, la cual postula la
naturaleza dual del electrn. Esta
propuesta no hubiera sido realizada sin
el precedente terico formulado por
Max Planck sobre la teora de los
quanta, unidad constitutiva de la ener-
ga, en pocas palabras, los quanta son
a la energa lo que los tomos a la ma-
teria. Bohr se vali de las teoras de
Rutherford sobre los fenmenos ra-
dioactivos para dar por primera vez
una imagen matemtica satisfactoria
de la estructura del tomo, de sus
componentes fundamentales y de sus
interacciones.
III. El tablero,
mbito en que se
odian dos colores
En la tercera dcada del
siglo XX, significativos
cambios geopolticos
comenzaron a gestarse
en Europa. Los dos per-
sonajes estaban al tanto
de las eventuales ca-
lamidades que dichos
cambios provocaran.
Al llegar la ocupacin
nazi a Dinamarca,
Bohr, por sus antepa-
Ezra Pound
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s i n c r o n a s
de la carrera que ambas partes, por un
lado el eje Berln-Roma-Tokyo y por
el otro los aliados, haban impulsado
para desarrollar mejores y ms potentes
armas de destruccin. Bohr siempre
rechaz el uso blico de sus descu-
brimientos e incluso abogaba porque
el saber cientfico no fuera posesin
exclusiva de un solo pas; por esta
misma idea, Churchill amenaz con
encarcelarlo si prosegua con dichas
intenciones.
IV. Tambin el jugador es
prisionero
Al finalizar la guerra con la capitu-
lacin alemana y las posteriores ex-
plosiones que devastaron Hiroshima
y Nagasaki, Pound fue enjuiciado y se
le declar traidor a la patria, esto le
costara doce aos de su vida en el
pabelln de locos furiosos del Hospital
Santa Elizabeth en Washington. Nin-
guno de sus encierros (al entrar los
aliados en Italia tambin fue confinado
a prisin) medraron su mpetu potico.
Incluso, durante esos aos, Ezra escri-
bi su obra fundamental, Los cantos,
donde las vertientes clsicas, modernas
e incluso las tradiciones orientales
confluyen. El encierro de Niels Bohr
no fue menos doloroso pues, aunque
no estuvo destinado a la sombra, en
su interior se agitaban las ms lace-
rantes contradicciones. Gracias a sus
descubrimientos a menudo se dice
que sin su contribucin la bomba at-
mica difcilmente hubiese sido cons-
truida la humanidad conoci su rostro
ms carnicero. El cientfico, escan-
dalizado, durante los ltimos veinte
aos de su vida breg por frenar el
uso del potencial atmico en el campo
de la guerra. Bohr trat de que la
humanidad reflexionara sobre el apo-
calptico uso que el potencial atmico
podra desencadenar de ser encauzado
hacia la agresin. En 1950 escribi una
carta abierta a las Naciones Unidas:
Miro hacia atrs en el tiempo y me
doy cuenta del formidable poder de
destruccin en manos del hombre,
mismo que no es regulado, y que debe
ser puesto en manos de organismos
internacionales que lo supervisen para
as evitar tragedias de mayor enver-
gadura.
V. Jaque al rey postrero
A pesar de que Pound jams renunci
a sus posturas polticas, al final de su
vida acept que su verdadero mbito
era la poesa y que el resto de las ac-
tividades humanas, entre ellas la poltica,
le deban ser ajenas al creador. El poeta,
deteriorado por el sufrimiento, muri
en Venecia en 1972, lejos de la tierra
donde haba nacido. Diez aos antes
Niels Bohr haba encontrado por fin
el ltimo reposo en su hogar natal en
Carlsberg, Dinamarca. Ambos personajes,
coincidentes no slo en cuanto a su poca,
descubrieron que su talento los haba
conducido a caminos que nunca hubie-
ran andado de no haber sido por fac-
tores externos como las ideologas y
las guerras. Pero sus labores, ms all
de las circunstancias en que se origi-
naron, influyen hoy da en el curso de
las ideas y constituyen un paso ms en
el intento del hombre por comprenderse
a s mismo.
PARA AHONDAR MS EN EL TEMA SE
SUGIERE LA SIGUIENTE BIBLIOGRAFA
Bohr, N.
_____ (1961). Atomi c Physi cs and Human
Knowledge. Wiley, New York.
_____ (1988). Teora atmica y la descripcin de la
naturaleza. Alianza, Madrid.
http://www.nbi.dk/nbi-history.html
Pound, E.
_____ (1956). Los cantares de Pisa. UNAM, Mxico.
_____ (1971). Patria ma. Tusquets, Barcelona.
_____ (1983). Antologa (prlogo y traduccin de
Ernesto Cardenal). Visor, Madrid.
_____ (1989). El arte de la poesa. Anagrama, Mxico.
Niels Bohr