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Propiedades fsicas de una aleacin metlica son funcin de la composicin qumica y de la microestructura
Aleaciones: Hierro-Carbono (aceros), Cu-Ni, Aluminio-Magnesio, etc Microestructura se puede establecer (en la mayor parte de los casos) a partir del diagrama de fases de la aleacin
Diagrama de fases
Microestructura
Propiedades
Diagrama de fases: Resume de forma grfica los rangos de temperatura y composicin en los ciertas fases o mezclas de fases existen en condiciones de equilibrio termodinmico
Fase (F) Es una porcin homognea de un sistema caracterizado por una estructura y una organizacin atmica constante y por tanto con caractersticas fsicas y qumicas uniformes. Esta regin aparece limitada por una superficie a travs de la cual las propiedades cambian bruscamente. Un elemento puro en un estado de agregacin determinado (slido, lquido o gas) constituye una fase. Cuando el agua y el hielo estn juntos en un recipiente, existen dos fases separadas; son fsicamente distintas aunque sean qumicamente idnticas. Si una sustancia puede existir en dos o ms formas (por ejemplo el elemento qumico hierro, que puede cristalizar tanto en la estructura fcc como en la bcc) cada una de estas formas es una fase con diferentes propiedades fsicas. Sin embargo dos componentes qumicamente diferentes s se pueden mezclar completamente (por ejemplo una mezcla de etanol y agua) formando as un lquido monofsico; por esta misma razn una mezcla de agua y aceite es un sistema bifsico formado por dos lquidos no miscibles.
Componentes (C) Son el nmero mnimo de especies qumicas necesarias para determinar la composicin de las fases. Por ejemplo en una aleacin de cobre y cinc (latn) los componentes son el cobre y el cinc. Sin embargo en el agua, existe un nico componente (H2O) y no dos (H y O) ya que, por tratarse de un compuesto qumico , las proporciones entre H y O se mantienen constantes Grados de libertad (L) En un sistema en equilibrio, es el nmero de variables intensivas (presin, temperatura, concentraciones) que se pueden modificar en un amplio intervalo sin producir la aparicin de nuevas fases o la desaparicin de las existentes; corresponde por ello al nmero de variables, controladas experimentalmente, que se deben especificar para definir completamente el estado del sistema.
Equilibrio de fases Este concepto termodinmico se describe en trminos de la funcin energa libre de Hemholtz del sistema, cuyo valor a volumen constante y para cada temperatura, depende de la energa interna (U) y de la entropa (S) (F=U-TS). Un sistema est en equilibrio si la energa libre es mnima en condiciones especficas de temperatura, presin y composicin. En sentido macroscpico, esto significa que sus caractersticas no cambian con el tiempo sino que se mantienen indefinidamente; es decir, el sistema es estable. El trmino equilibrio de fases se refiere a la situacin de equilibrio termodinmico correspondiente a un sistema que tenga ms de una fase. La energa libre y los diagramas de fases aportan informacin acerca de las caractersticas del equilibrio de un determinado sistema, pero no informan acerca del tiempo necesario para alcanzar dicho equilibrio. En muchos sistemas slidos, ocurre que el estado de equilibrio nunca se alcanza completamente, ya que la velocidad para llegar al equilibrio es muy lenta; en este caso el estado del sistema se define como de no equilibrio y se denomina metaestable.
Regla de las fases de Gibbs Esta regla fue formulada en el siglo XIX por el fsico J. Willard Gibbs. Se aplica estrictamente en condiciones de equilibrio termodinmico, pero en la prctica tambin es muy til en situaciones de no equilibrio prximas a las de equilibrio. La expresin para esta regla es:
F +L=C+N
donde F es el nmero de fases coexistentes en el equilibrio, C es el nmero de componentes, L es el nmero de grados de libertad o variables independientes y N es el nmero de variables no composicionales (por ejemplo, temperatura y presin). En los diagramas de fases a presin constante N toma el valor 1, mientras que si la presin es variable N tendr un valor 2. En los sistemas ms interesantes que se analizan en Ciencia de Materiales, la influencia de la presin es mnima y las variables independientes prioritarias son la temperatura y la composicin en cada fase (N=1).
Equilibrio y diagramas de fases La determinacin de los diagramas de fases o diagramas de equilibrio se realiza por va terica y/o experimental. Ahora bien, la falta de datos termodinmicos es la causa de que la gran mayora de los diagramas de fases de los que disponemos, se hayan caracterizado por va experimental.
El conocimiento de estos diagramas permite a cientficos y tecnlogos encontrar formulaciones y/o elegir a priori las condiciones iniciales y finales de los procesos. As es posible establecer: 1. Los elementos de partida convenientes para una determinada sntesis o proceso, as como las condiciones necesarias para su realizacin. 2. La proporcin y naturaleza de las fases que componen las eventuales composiciones intermedias y finales del producto, en funcin de las variables: temperatura, presin, etc. 3. La temperatura de la primera formacin de la fase lquida y su evolucin con la temperatura. 4. La solubilidad de una fase en otra, en diferentes tipos de reacciones. 5. Las reacciones que puede sufrir un material en funcin de la temperatura, presin y entorno. 6. Las previsiones sobre la estructura microscpica, y en consecuencia, algunas de sus propiedade
Alotropa y polimorfismo Dependiendo de las condiciones de temperatura y presin muchos elementos metlicos pueden existir en formas cristalinas alternativas. Este fenmeno se denomina alotropa o polimorfismo (ver tema 1 para el caso de la alotropa del carbono).
temperatura / C
1539
Fe ()
1400
Fe ()
910
Fe ()
-273
Solucin slida Es un tipo de sistema formado por tomos de dos o ms clases diferentes, homogneamente distribuidos y que por ello constituyen una sola fase. Cuando un metal slido se disuelve en un segundo elemento metlico, la fase resultante se denomina solucin slida. Al constituyente que se encuentra en menor proporcin se le conoce, por analoga con las familiares soluciones acuosas, como soluto, mientras que aqul que se encuentra en mayor proporcin se denomina solvente. En una solucin slida se mantiene la estructura cristalina original del solvente. En general, los tomos del soluto pueden ocupar dos tipos de posiciones en la red del metal matriz. Si los dos tipos de tomos son de un tamao aproximadamente igual, el tomo disuelto sustituir alguno de los tomos de la red cristalina de la matriz (figura). Este tipo de estructura se denomina solucin slida sustitucional. Si por el contrario, los tomos del soluto son de pequeo tamao pueden ocupar posiciones intersticiales (figura), dando lugar a una solucin slida intersticial. a b tomos de sluto tomos del solvente
Los dos tipos diferentes de solucin slida: a) solucin slida sustitucional, Lmite de solubilidad En muchas aleaciones que forman soluciones slidas, y para cada temperatura, existe una concentracin mxima de tomos de soluto que se dispersan en el solvente. Esta concentracin mxima se denomina lmite de solubilidad. La adicin de una cantidad adicional de soluto a este lmite de solubilidad forma otra solucin slida o compuesto con otra composicin diferente y que por lo tanto constituye una nueva fase.
Microestructura El estado de los metales obtenidos industrialmente es microcristalino, es decir, formado por pequeos cristales cada uno de ellos con una estructura atmica peridica, que por tanto se puede caracterizar en trminos de los conceptos de red y base estructural. Cuando se centra la observacin de un metal o aleacin en tamaos del orden de micras(cientos de microcristales), se dice que se est observando la microestructura del material. En las aleaciones metlicas dicha microestructura se caracteriza por el nmero de fases presentes y por la proporcin y distribucin de las mismas As, la microestructura de una aleacin depende del nmero de sustancias aleantes, de la concentracin de cada una de ellas y de su historia trmica.
100 micras
Ejemplo sencillo: Diagrama de fases del sistema agua-azucar 1 2 Componentes: Agua y azucar Grados de libertad: Temperatura y composicin Fases: 1 fase (1), 2 fases (2)
Regla de las fases: Zona I; F=1, C=2, L=2 Zona II: F=2, C=2, L=1
L = 3 F
Sistemas isomrficos binarios Ejemplo tpico es la aleacin cobre-nquel: Otros ejemplos de aleaciones con solubilidad limitada son: Ag-Au, Ni-Au, Fe-Cr y Bi-Sn.
Condiciones de Hume-Rothery (aleaciones con solubilidad ilimitada) 1. Los tomos de los constituyentes deben ser de tamao similar, criterio evidente ya que esta geometra minimiza la deformacin de la red. Se estima que las diferencias no pueden ser superiores a un 15%. 2. Los metales iniciales han de tener la misma estructura cristalina. 3. Para evitar la formacin de nuevos compuestos los tomos deben tener idntica valencia y prxima electronegatividad
Diagrama de fases del sistema cobre-nquel a presin atmosfrica, b) parte ampliada del diagrama donde se ndica la nomenclatura utilizada para determinar las composiciones y cantidad de fases relativas
1) El lquido L es una solucin lquida homognea compuesta por cobre y nquel. 2) La fase es una solucin slida sustitucional de tomos de cobre y de nquel, de estructura cristalina fcc.
Etapas a seguir Etapa 1. Se preparan varias soluciones lquidas de ambos materiales, con distintos porcentajes en peso de nquel, fundindolos a temperaturas por encima de los 1455C (punto de fusin del nquel). Etapa 2. Cada una de las soluciones se somete a un proceso de enfriamiento controlado hasta temperatura ambiente, en el que se mide simultneamente la temperatura (T) y el tiempo (t) de enfriamiento. Adems, durante dicho enfriamiento, se puede observar mediante un microscopio adecuado la microestructura de la aleacin.
Construccin experimental del diagrama de fases del sistema cobre-nquel: a) curva de enfriamiento para el sistema 100% Ni, b) curva de enfriamiento para el sistema 50% Cu, 50% Ni, c) curva de enfriamiento para el sistema 100% Cu , d) construccin del diagrama de fases
Cuando slo existe una fase, su composicin es la misma que la de la aleacin. Cuando se encuentran presentes dos fases: se traza una recta horizontal por el punto que ndica la temperatura de la aleacin (lnea de reparto) y se lee la composicin de cada una de ellas en las intersecciones de esta lnea con las lneas de liquidus y de solidus (CL y C).
W0 = WL + W
W0 C0 C C = W L L + W 100 100 100
W L = W0
( C C 0 ) ( C C L )
W = W0
(C 0 C L ) ( C C L )
Regla de la Palanca
S WL = R+S
W =
R R+S
Ejemplo: Conocido el diagrama de fases de la aleacin cobre-nquel determinar la composicin de cada fase en una aleacin con una composicin nominal de Ni del 40 % a: 1300C, 1270C, 1250C y 1200C. La figura 6.6 ilustra el diagrama de fases para este sistema as como los valores de composicin de nquel en las curvas liquidus y solidus a las temperaturas mencionadas.
- Temperatura: 1300C En este punto del diagrama el sistema se encuentra en estado lquido (una fase), con una composicin igual a la de la aleacin: 60% Cu, 40% Ni. Lgicamente el 100% del sistema est en la fase lquida.
1500
L
1400
40 L+ 37 32 45 50
temperatura / C
1300
1270 C
1200
1250 C
1100
Figura 6.6. Isotermas y composiciones de las fases para una aleacin Cu-Ni (40%) a varias temperaturas
- Temperatura: 1270C
1500
L
Para esta temperatura coexisten dos fases, L y . En la fase lquida existe un 37 % de nquel (y por lo tanto un 63% de Cu) y en la fase slida existe un 50% de nquel y como consecuencia un 50% de Cu.
40 L+
1400 temperatura / C
Para determinar la proporcin de cada una de las fases se puede acudir a la regla de la palanca:
1270 C 50 45
1300
32
37
WL =
S 10 = = 0.77 R + S 13
W =
R 3 = = 0.23 R + S 13
1200
1250 C
1100 1000 C
20
40
60
80
Ni
- Temperatura: 1250C Tambin en esta situacin coexisten dos fases, las fases L y .. En la fase lquida existe un 32 % de nquel (y por lo tanto un 68% de Cu) y en la fase slida un 45% de nquel y como consecuencia un 55% de Cu. Para determinar la proporcin de cada una de las fases, una vez ms, se puede utilizar la regla de la palanca:
WL = S 5 = = 0.38 R + S 13 W = R 8 = = 0.62 R + S 13
con lo que resulta que el 38% del sistema se encuentra en la fase lquida y el 62% en la slida. - Temperatura: 1200C A esta temperatura la aleacin ha solidificado completamente y se encuentra en la fase , con una composicin igual a la nominal de la aleacin: 60%Cu y 40%Ni.
Proceso de enfriamiento lento para una aleacin cobre-nquel, b) estructura resultante al final de dicho enfriamiento (aumentos x500)
El proceso que tiene lugar es una difusin entre las fases slida y lquida La difusin depende del tiempo y la temperatura
CONSECUENCIAS Distribucin no uniforme de los elementos en cada grano (segregacin) Regin central de cada grano rica en el elemento de mayor Tm Estructura con propiedades inferiores a las ptimas Para eliminar la segregacin se recurre a los denominados recocidos, calentamiento por debajo de la lnea de solidus (difusin da lugar granos de composicin homognea)
Propiedades fsicas de las aleaciones isomrficas binarias. Endurecimiento por solucin slida
11.6
resistencia a la traccin / MPa
8.7 5.8
el Ni endurece al Cu el Cu endurece al Ni
2.9
Cu
20
40
60
80
Ni
peso porcentual de Ni
Esfuerzo de fluencia, resistencia a la traccin y dureza se incrementan Ductilidad disminuye Conductividad elctrica disminuye (no es un procedimiento recomendable para cables de transmisin elctrica) Se mejora la resistencia a elevadas temperaturas La razn fsica que da lugar a la mejora de las propiedades es la presencia de los tomos en solucin que permiten el anclaje de las dislocaciones
Cuando se excede el lmite de solubilidad, se produce una aleacin en la que coexisten dos fases en estado slido (ver posteriormente el diagrama de fases en sistemas eutcticos).
Opcin 1: 1 la aleacin est compuesta por una fase continua, que usualmente est presente en mayor cantidad, y que se denomina matriz, y por una segunda fase, en menor proporcin, denominada precipitado. Da lugar al endurecimiento por dispersin,
Opcin 2: Se forman las dos fases simultneamente; la mezcla ntima de ambas se denomina entonces microconstituyente.
peritctica
eutectoide
monotctica
L1 +L2 +
L2
L1 +L2 +
peritectoide
composicin
Reacciones de tres fases ms importantes en diagramas de fases binarios. Las fases , y son fases slidas y las fases lquidas se representan por las letras L, L1 y L2 Las reacciones eutctica, monotctica y peritctica son parte del proceso de solidificacin (en las tres aparece la fase lquida). Las reacciones eutectoide y peritectoide son reacciones de estado slido, puesto que solo estn involucradas fases slidas
temperatura
Compuesto intermetlico. Este tipo de compuesto est constituido por dos o ms elementos que originan una nueva fase, de composicin determinada, con su propia estructura y propiedades. Los compuestos intermetlicos aparecen en muchas aleaciones, como por ejemplo en el sistema hierro-carbono (acero), en el que se forma el compuesto Fe3C (cementita). Estos compuestos son usualmente duros y frgiles, por lo que su aparicin constituye un excelente mtodo para conseguir un endurecimiento por dispersin.
temperatura / C
lquido
Tres regiones monofsicas: (solucin slida rica en cobre, fcc y plata como soluto) (solucin slida rica en plata, fcc y cobre como soluto) Existen adems tres regiones bifsicas: +L, +L y +.
+L E F G
800
+
600
C 400 0 20 40 60 80
D 100
La lnea que separa las fases y + se denomina lnea solvus o de solubilidad (CB en la figura). El lmite entre las regiones y +L es la lnea solidus (AB en la figura). La separacin entre las fases lquido y +L corresponde a la lnea liquidus (AE en la figura). En la fase tambin existen las lneas solvus, solidus y liquidus. La lnea horizontal BG, cuya temperatura es constante e igual a TE (temperatura eutctica), se denomina isoterma eutctica.
porcentaje en peso de Ag Al agregar plata al cobre, la temperatura de fusi fusin total de la aleaci aleacin disminuye a lo largo de la l lnea AE. Lo mismo sucede al agregar cobre a la plata: la introduccin de cobre disminuye la temperatura de fusin a lo largo de la otra lnea liquidus F. Esto se aplica en las aleaciones plomo-estao, las aleaciones Pb-Sn de composicin eutctica 61% de estao son las que se usan en soldadura.
temperatura / C
A 1000 + L B
lquido
+L E F G
800
+
600
Las dos lneas liquidus se unen en el punto E del diagrama de fases, por donde tambin pasa la isoterma eutctica BEG. El punto E se denomina punto invariante (E) y se caracteriza por los valores de composicin y temperatura CE y TE, que para el caso del sistema cobre plata son 71.9 % de plata y 780C respectivamente.
400 0
C 20 40 60 80
D 100
porcentaje en peso de Ag Una aleaci aleacin de composici composicin CE (denominada aleaci aleacin eut eutctica) ctica) experimenta una reacci reaccin eut eutctica al cambiar la temperatura a trav s de T . Esta reacci n se puede escribir : trav reacci E
enfriamiento L(CE) calentamiento (CE)+ (CE)
L(71.9% en peso de Ag) calentamiento enfriamiento (7.9% en peso de Ag)+ (91.2% en peso de Ag)
b
microconstituyente eutctico
81% Pb
400
lquido
300 200 + L 1
+L
100 0
Pb 20 40
60
80
Sn
porcentaje en peso de Sn
Lnea de enfriamiento de la aleain eutctica Pb-Sn, configuracin laminar de la estructura resultante (microconstituyente eutctico)
400
+ L 1
2
+L
+
20 40 60 80 Sn
Pb
porcentaje en peso de Sn
Para contenidos muy bajos de Pb o muy bajos de Sn la situacin es anloga a la de las aleaciones isomrficas binarias, formndose una sola fase o .
hipoeutctico
hipereutctico
1.01
se incrementa el eutctico
Pb
20
40
60
80
Sn
Dos mecanismos de endurecimiento: endurecimiento por solucin slida y el endurecimiento por dispersin El material ptimo es el eutctico
El sistema hierro-carbono
+L +
+L
temperatura / C
1500
1000
Hierros: Es normal denominar as a aleaciones hierro-carbono con bajo contenido de ste ltimo, menor de un 0.008%.. Aceros: El contenido de carbono est en el intervalo entre el 0.008% y el 2.11%. Fundiciones: El contenido mnimo de carbono es relativamente alto, de aproximadamente un 2%, mientras que el contenido prctico mximo es de aproximadamente un 4.3%. El elevado porcentaje de carbono hace que estas aleaciones sean, en general, frgiles y poco dctiles. El carbono es un soluto intersticial para el hierro y forma solucione slidas con la ferrita y la ausenita Aunque este en muy poca proporcin el carbono tiene una gran influencia en las propiedades de la ferrita
0.0218
727 C
6.67
500
+Fe3C
Fe
Fe3C
El sistema hierro-carbono
El sistema hierro-carbono
temperatura / C 1500 +
+L
1000
En el eje derecho del diagrama la composicin de carbono es de un 6.7%, valor que coincide con el necesario para formar el compuesto intermetlico carburo de hierro (Fe3C) o cementita. La parte de inters industrial del diagrama de fases hierro-carbono se denomina diagrama de fases hierro-carburo de hierro debido a que a todos los efectos el carburo de hierro se puede considerar como una de las componentes. La importancia prctica de este compuesto radica en que, desde un punto de vista mecnico, es duro y frgil, por lo que su presencia va a aumentar la resistencia mecnica (endurecimiento por dispersin). Por otra parte, y desde un punto de vista estructural, la cementita es un compuesto termodinmicamente metaestable; no obstante, debido a que su velocidad de descomposicin (en ferrita y carbono) es extremadamente lenta, el diagrama de fases puede considerarse vlido a todos los efectos.
727 C
6.67
500
+Fe3C
Fe
Fe3C
El sistema hierro-carbono
En el diagrama de fases existen tres reacciones fundamentales, si bien dos de ellas son las que tienen importancia industrial
temperatura / C 1500 peritctica
1000
eutctica
Reaccin eutctica
enfriamiento
eutectoide 500
+Fe3C(6.7% C)
compuesto intermetlico
Reaccin eutectoide
Fe 1 2 3 4 5 6 Fe3C
(0.77%C) calentamiento enfriamiento (0.022% C)+ Fe3C(6.7% C)
temperatura / C
1000
b 1 2 fase (clara)
Microestructura se caracteriza por sus reflejos nacarados, aspecto por el cual en 1864, Sorby la bautiz con el nombre de perlita
Fe3C (oscura)
500
+Fe 3 3C
Fe
peso porcentual de carbono . a) Proceso de enfriamiento lento para un acero eutectoide, b) estructura de la perlita (aumentos x500)
temperatura / C
1000
perlita
b ferrita
500
+Fe3C
Fe
peso porcentual de carbono a) Proceso de enfriamiento lento para un acero hipoeutectoide, b) estructura resultante de dicho enfriamiento (aumentos x500).
500
Fe
1
peso porcentual de carbono
Proceso de enfriamiento lento para un acero hipereutectoide, b) estructura resultante de dicho enfriamiento (aumentos x500)
1.0
nucleacin crecimiento
0.5
Durante el proceso de formacin de la nueva fase existen dos etapas claramente diferenciadas. En primer lugar ocurre la nucleacin, o creacin de partculas submicroscpicas capaces de crecer; las zonas ms probables para que suceda esta etapa son las imperfecciones, especialmente los lmites de grano. Durante la segunda etapa, denominada crecimiento, se produce el aumento de volumen del ncleo inicial
y = 1 exp(kt )
Ecuacin de Avrami n
final de la transformacin
0.5
inicio de la transformacin
0 1 800
austenita estable
temperatura / C
temperatura eutectoide
700
600 500
curva inicio (0% perlita)
400
Diagrama tiempo-temperaturatransformacin para un acero de composicin eutectoide 1 10 102 tiempo / s 103 104 105
500
200
M (50%) M (90%)
M+A
100
0 -1 10
10
104
105
Diagrama TTT completo para un acero de composicin eutectoide. A = austenita, P = perlita, B = bainita, M = martensita
Martensita
a b
parmetro de red / 3.00 2.95 2.90 eje a 2.85 eje c
Bainita
a a c
fcc
tcc
porcentaje de C en la martensita
a) Estructura cristalina de la martensita, b) longitud de los ejes a y c en funcin del contenido de carbono, c) microfotografa de la martensita (aumentos x500)
Diagramas de transformacin por enfriamiento continuo (CCT): Vlidos en situaciones reales de enfriamiento
800
temperatura eutectoide
700 temperatura / C
600
transformacin por enfriamiento continuo
500
400
300
M (inicio)
200
M (50%) M (90%)
100
0 -1 10
10
104
105
Diagramas de transformacin por enfriamiento continuo (CCT): Vlidos en situaciones reales de enfriamiento
800
temperatura eutectoide
temperatura / C
700
600 500
velocidad de enfriamiento (35C/s)
400
velocidad de crtica (140 C/s)
martensita
martensita + perlita
perlita
10-1
10
102
103
104
105
tiempo / s Diagrama CCT y lneas caractersticas de enfriamiento continuo para el acero eutectoide
1100
resistencia a la traccin
perlita fina
900
700 500
perlita gruesa
lmite elstico
40
elongacin
20
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
composicin porcentual en C
porcentaje en peso de C Comportamiento mecnico de la perlita fina en funcin del contenido de carbono
Comportamiento mecnico de la perlita fina y de la perlita gruesa en funcin del contenido de carbono
Martensita
700 600 dureza Brinell 500 400 300 200 100
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0
martensita
perlita fina
porcentaje en peso de C Dureza de un acero martenstico y de uno perltico en funcin del contenido de carbono
1000
A3
1. Calentamiento del material hasta la temperatura prevista 2. Mantenimiento a esta temperatura 3. Enfriamiento hasta temperatura ambiente
Recocido: Este proceso se lleva a cabo para eliminar tensiones, incrementar la plasticidad, la ductilidad y la tenacidad y/o producir una microestructura especfica. En otros trminos, es un tratamiento que trata de llevar al material a un estado de equilibrio ideal.
Normalizado:Los aceros que se han deformado plsticamente contienen granos de perlita. Estos granos son relativamente grandes, lo que resulta un inconveniente en sus eventuales aplicaciones. Para mejorar sus propiedades y obtener una distribucin de granos uniforme se someten a un proceso de afinado o normalizado. Templado: El tratamiento de templado busca conseguir que el acero est constituido por martensita.
Un mismo acero puede tener propiedades mecnicas muy diferentes dependiendo de su microestructura
T N R
Ensayo esfuerzo-deformacin para el mismo acero tras ser sometido a un proceso de templado (T), normalizado (N) y recocido (R). (x=fractura)
Revenido de la martensita: La martensita resultante de un enfriamiento rpido del acero (templado) es excesivamente frgil y por ello, en la mayor parte de las aplicaciones, este acero es inservible Este procedimiento consiste esencialmente en calentar el acero martenstico a una temperatura inferior a la eutectoide (A1), entre 150 y 600C, durante un cierto periodo de tiempo (una hora aproximadamente). Al ser la martensita una estructura de no equilibrio, dicho tratamiento da lugar a su parcial transformacin en dos fases estables: ferrita y cementita. La microestructura de la martensita revenida resultante est constituida por partculas extremadamente pequeas y uniformemente dispersadas en una matriz ferrtica continua
La extraordinara capacidad del acero para dar lugar a diferentes microestructuras y por tanto a las distintas propiedades que acabamos de analizar, es parte fundamental de las tecnologas de produccin y transformacin de piezas con base aceros. Sin querer realizar una discusin exhaustiva, se muestran a continuacin algunos aspectos relaccionadas con estas ideas Tratamientos superficiales Calentamiento selectivo de la superficie: Se calienta la superficie por encima de la temperatura A3, mientras que se mantiene el centro de la pieza por debajo de A1. Una vez templado el acero, el centro de la pieza seguir siendo una mezcla de ferrita y perlita blandas, en tanto que la superficie ser de martensita. La profundidad de la capa de martensita se corresponde con la profundidad de la capa endurecida. El revenido produce la combinacin adecuada de dureza y tenacidad en la superficie. El calentamiento local de la pieza se puede conseguir por diversos procedimientos: llama de gas, bobina de induccin elctrica , irradiando con radiacion laser, o mediante un haz electrnico.
Cementacin. En el caso de que la dureza superficial deseada sea an mayor a la que se puede conseguir mediante el proceso previo se recurre a otros procedimientos. En la cementacin, se difunde carbono a travs de la superficie del metal a una temperatura por encima de A3
Templabilidad
Los tratamientos anteriores permiten obtener una microestructura heterogenea. Sin embargo en ciertas ocasiones se necesita una microestructura homogenea en el material . El concepto de templabilidad es una factor clave en estas situaciones. En los aceros de bajo contenido de carbono la nariz de las curvas TTT o CCT ocurre a tiempos muy cortos. Este hecho hace que para producir solo martensita se deba recurrir a velocidades de enfriamiento muy elevadas. En seciones de acero delgadas, estas velocidades pueden producir distorsin y grietas. En piezas de mayor seccin, no es posible producir una estructura 100% martensita mediante los procedimientos de enfriamiento habituales. Este dificultad se resuelve introduciendo en la formulacin elementos adicionales. Por ejemplo, la adicin de elementos como molibdeno, cromo o niquel en una proporcin del 2 al 7% permiten, mediante enfriamiento en aceite o aire, conformar materiales con una estructura martenstica que son utilizados en la fabricacin de cigueales, llaves de herramientas, muelles, etc.