Una Vindicacin Del Falso Baslides

Jorge Luis Borges Hacia 1905, yo saba que las pginas omniscientes (de A a All) del primer volumen del Diccionario enciclopdico hispanoamericano de Montaner y Simn, incluan un breve y alarmante dibujo de una especie de rey, con perfilada cabeza de gallo, torso viril con brazos abiertos que gobernaban un escudo y un ltigo, y lo dems una mera cola enroscada que le serva de tronco. Hacia 1916, le esta oscura enumeracin de Quevedo: Estaba el maldito Baslides heresiarca. Estaba Nicols antioqueno, Carpcrates y Cerintho y el infame Ebin. Vim luego Valentino, el que dio par principio de todo, el mar y el silencio. Hacia 1923, recorr en Ginebra no s qu libro heresiolgico en alemn, y supe que el aciago dibujo representaba cierto dios miscelneo, que haba horriblemente venerado el mismo Baslides. Supe tambin qu hombres desesperados y admirables fueron los gnsticos, y conoc sus especulaciones ardientes. Ms adelante pude interrogar los libros especiales de Mead (en la versin alemana: Fragmente eines versdwllenen Glaubens, 1902) y de Wolfgang Schultz (Dokumente der Gnosis, 1910) y los artculos de Wilhelm Bousset en la Encyclopaedia Britannica. Hoy me he propuesto resumir e ilustrar una de sus cosmogonas: la de Baslides heresiarca, precisamente. Sigo en un todo la notificacin de Ireneo. Me consta que muchos la invalidan, pero sospecho que esta desordenada revisin de sueos difuntos puede admitir tambin la de un sueo que no sabemos si habit en soador alguno. La hereja basilidiana, por otra parte, es la de configuracin ms sencilla. Naci en Alejandra, dicen que a los cien aos de la cruz, dicen que entre los sirios y griegos. La teologa, entonces, era una pasin popular. En el principio de la cosmogona de Baslides hay un Dios. Esta divinidad carece majestuosamente de nombre, as como de origen; de ah su aproximada nominacin de pater innatus. Su medio es el pleroma o la plenitud: el inconcebible museo de los arquetipos platnicos, de las esencias inteligibles, de los universales. Es un Dios inmutable, pero de su reposo emanaron siete divinidades subalternas que, condescendiendo a la accin, dotaron y presidieron un primer cielo. De esta primera corona demirgica procedi una segunda, tambin con ngeles, potestades y tronos, y stos fundaron otro cielo ms bajo, que era el duplicado simtrico del inicial. Este segundo cnclave se vio reproducido en uno terciario, y ste en otro inferior, y de este modo hasta 365. El seor del cielo del fondo es el de la Escritura, y su fraccin de divinidad tiende a cero. l y sus ngeles fundaron este cielo visible, amasaron la tierra inmaterial que estamos pisando y se la repartieron despus. El razonable olvido ha borrado las precisas fbulas que esta cosmogona atribuy al origen del hombre, pero el ejemplo de otras imaginaciones coetneas nos permite salvar esa omisin, siquiera en forma vaga y conjetural. En el fragmento publicado por Hilgenfeld, la tiniebla y la luz haban coexistido siempre, ignorndose, y cuando se vieron al fin, la luz apenas mir y se dio vuelta, pero la enamorada oscuridad se apoder de su reflejo o recuerdo, y se fue el principio del hombre. En el anlogo sistema de Satornilo, el cielo les depara a los ngeles obradores una

momentnea visin, y el hombre es fabricado a su imagen, pero se arrastra por el suelo como una vbora, hasta que el apiadado Seor le trasmite una centella de su poder. Lo comn a esas narraciones es lo que importa: nuestra temeraria o culpable improvisacin por una divinidad deficiente, con material ingrato. Vuelvo a la historia de Baslides. Removida por los ngeles onerosos del dios hebreo, la baja humanidad mereci la lstima del Dios intemporal, que le destin un redentor. ste debi asumir un cuerpo ilusorio, pues la carne degrada. Su impasible fantasma colg pblicamente en la cruz, pero el Cristo esencial atraves los cielos superpuestos y se restituy al pleroma. Los atraves indemne, pues conoca el nombre secreto de sus divinidades. Y los que saben la verdad de esta historia, concluye la profesin de fe trasladada por Ireneo, se sabrn libres del poder de los prncipes que han edificado este mundo. Cada cielo tiene su propio nombre y lo mismo cada ngel y seor y cada potestad de ese cielo. El que sepa sus nombres incomparables los atravesar invisible y seguro, igual que el redentor. Y como el Hijo no fue reconocido por nadie, tampoco el gnstico. Y estos misterios no debern ser pronunciados, sino guardados en silencio. Conoce a todos, que nadie te conozca. La cosmogona numrica del principio ha degenerado hacia el fin en magia numrica, 365 pisos de cielo, a siete potestades por cielo, requieren la improbable retencin de 2.555 amuletos orales: idioma que los aos redujeron al precioso nombre del redentor, que es Caulacau, y al del inmvil Dios, que es Abraxas. La salvacin, para esta desengaada hereja, es un esfuerzo mnemotcnico de los muertos, as como el tormento del salvador es una ilusin ptica dos simulacros que misteriosamente condicen con la precaria realidad de su mundo. Escarnecer la vana multiplicacin de ngeles nominales y de reflejados cielos simtricos de esa cosmogona, no es del todo difcil. El principio taxativo de Occam: Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem, podra serle aplicado arrasndola. Por mi parte, creo anacrnico o intil ese rigor. La buena conversin de esos pesados smbolos vacilantes es lo que importa. Dos intenciones veo en ellos: la primera es un lugar comn de la crtica; la segunda que no presumo erigir en descubrimiento no ha sido recalcada hasta hoy. Empiezo por la ms ostensible. Es la de resolver sin escndalo el problema del mal, mediante la hipottica insercin de una serie gradual de divinidades entre el no menos hipottico Dios y la realidad. En el sistema examinado, esas derivaciones de Dios decrecen y se abaten a medida que se van alejando, hasta fondear en los abominables poderes que borrajearon con adverso material a los hombres. En el de Valentino que no dio por principio de todo, el mar y el silencio, una diosa cada (Achamoth) tiene con una sombra dos hijos, que son el fundador del mundo y el diablo. A Simn el Mago le achacan una exasperacin de esa historia: el haber rescatado a Elena de Troya5, antes hija primera de Dios y luego condenada por los ngeles a trasmigraciones dolorosas, de un lupanar de marineros en Tiro. Los treinta y tres aos humanos de Jesucristo y su anochecer en la cruz no eran suficiente expiacin para los duros gnsticos.
5 Elena, hija dolorosa de Dios. Esa divina filiacin no agota los contactos de su leyenda con la de Jesucristo. A ste le asignaron los de Baslides un cuerpo insustancial; de la trgica reina se pretendi que slo su eidolon o simulacro fue arrebatado a Troya. Un hermoso espectro nos redimi; otro cundi en batallas y Homero. Vase, para este docctismo de Elena, el Fedro de Platn y el libro Adventures among Books de Andrew Lang, pginas 237-248.

Falta considerar el otro sentido de esas invenciones oscuras. La vertiginosa torre de cielos de la hereja basilidiana, la proliferacin de sus ngeles, la sombra planetaria de los demiurgos trastornando la tierra, la maquinacin de los crculos inferiores contra el pleroma, la densa poblacin, siquiera inconcebible o nominal, de esa vasta mitologa, miran tambin a la disminucin de este mundo. No nuestro mal, sino nuestra central insignificancia, es predicada en ellas. Como en los caudalosos ponientes de la llanura, el cielo es apasionado y monumental y la tierra es pobre. sa es la justificadora intencin de la cosmogona melodramtica de Valentino, que devana un infinito argumento de dos hermanos sobrenaturales que se reconocen, de una mujer cada, de una burlada intriga poderosa de los ngeles malos y de un casamiento final. En ese melodrama o folletn, la creacin de este mundo es un mero aparte. Admirable idea: el mundo imaginado como un proceso esencialmente ftil, como un reflejo lateral y perdido de viejos episodios celestes. La creacin como hecho casual. El proyecto fue heroico; el sentimiento religioso ortodoxo y la teologa repudian esa posibilidad con escndalo. La creacin primera, para ellos, es acto libre y necesario de Dios. El universo, segn deja entender San Agustn, no comenz en el tiempo, sino simultneamente con l juicio que niega toda prioridad del Creador. Strauss da por ilusoria la hiptesis de un momento inicial, pues ste contaminara de temporalidad no slo a los instantes ulteriores, sino tambin a la eternidad "precedente". Durante los primeros siglos de nuestra era, los gnsticos disputaron con los cristianos. Fueron aniquilados, pero nos podemos representar su victoria posible. De haber triunfado Alejandra y no Roma, las estrambticas y turbias historias que he resumido aqu seran coherentes, majestuosas y cotidianas. Sentencias como la de Novalis: La vida es una enfermedad del espritu,6 o la desesperada de Rimbaud: La verdadera vida est ausente; no estamos en el mundo, fulminaran en los libros cannicos. Especulaciones como la desechada de Richter sobre el origen estelar de la vida y su casual diseminacin en este planeta, conoceran el asenso incondicional de los laboratorios piadosos. En todo caso, qu mejor don que ser insignificantes podemos esperar, qu mayor gloria para un Dios que la de ser absuelto del mundo? 1931

6 1. Ese dictamen Leben ist eine Krankheit des Gastes, ein leidemchaftliches Tun debe su difusin a Carlyle, que lo destac en su famoso articulo de la Foreign Review, 1829. No coincidencias momentneas, sino un redescubrimiento esencial de las agonas y de las luces del gnosticismo, es el de los Libras profticos de William Blake.