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La parte gaseosa de la Tierra

D E L A S A C T I V I D A D E S Presin y humedad atmosfricas / Fenmenos atmosfricos / Clima y tiempo (pgina 83)
Se llama presin atmosfrica al peso que la atmsfera ejerce sobre la superficie terrestre. Al aumentar la altura, la cantidad de aire que hay sobre un punto determinado de la superficie terrestre es menor; por tanto, el peso de la columna de aire y la presin que ejerce sern tambin menores. Depende de la temperatura. En general, el aire caliente puede contener ms vapor de agua que la misma masa de aire cuando est a menos temperatura. El viento es una masa de aire en movimiento. El viento se produce cuando el aire se desplaza desde una zona de alta presin a una de baja presin. Los vientos tienden a igualar las diferencias de presin. Las nubes se forman cuando el aire cargado de vapor de agua asciende, se enfra y se condensa. La condensacin se produce alrededor de partculas de polvo o cenizas. El proceso de formacin es el mismo, la diferencia est en que el roco procede de condensar vapor de agua por encima de los 0 C y la escarcha por debajo de los 0 C. El granizo se produce cuando en el interior de la nube existen fuertes corrientes de aire ascendente que ultracongelan (50 C) las gotas de agua. En la troposfera se forman diferentes tipos de masas de aire, cada una de ellas con las caractersticas de la regin en donde se originan. La lnea que separa una masa de aire fro de una masa de aire clido se llama frente. El frente se denomina clido cuando una masa de aire caliente se desplaza hacia una masa de aire fro, y fro si la masa de aire fro es la que se mueve hacia la masa de aire caliente. a) Los valores medios de la temperatura y las precipitaciones se obtienen tras realizar las medias aritmticas de las temperaturas mnimas o de las precipitaciones registradas todos los das del mes. b) Los tres meses ms lluviosos son noviembre, diciembre y mayo. Estos datos hacen referencia al clima, porque representan valores medios obtenidos tras el registro de todos los valores durante aos. Los valores del tiempo son ms variables; un da puede no llover nada y otro producirse una inundacin.

S O L U C I O N E S

La atmsfera terrestre / La atmsfera regula la temperatura (pgina 79)

Es la capa gaseosa ms externa de la Tierra en contacto con el espacio exterior. La atmsfera se origin por las nubes de polvo y gases existentes en el momento de la formacin de la Tierra, junto al vapor de agua expulsado en las erupciones volcnicas y el oxgeno desprendido por los organismos fotosintticos. El oxgeno atmosfrico se origina mediante la fotosntesis. Por tanto, hasta que no aparecen los primeros seres fotosintticos no se libera oxgeno a la atmsfera. El aire es una mezcla homognea porque sus componentes no se pueden distinguir a simple vista. Nitrgeno (78 %), oxgeno (21 %), vapor de agua y otros gases (0,97 %) y dixido de carbono (0,03 %). En la fotosntesis se produce oxgeno y en la respiracin, se consume. Los fenmenos meteorolgicos se producen en la troposfera. La estratosfera est formada por una serie de capas concntricas, una de las cuales es la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la accin nociva de los rayos ultravioleta procedentes del Sol al impedir que la mayor parte de esta radiacin llegue a la superficie terrestre. El vapor de agua y el dixido de carbono. Estos gases dejan pasar las radiaciones procedentes del Sol, pero devuelven a la Tierra parte de las reflejadas en la superficie terrestre que, al chocar de nuevo contra el suelo, lo vuelven a calentar. Las nubes estn formadas por vapor de agua, uno de los gases invernadero. As, cuando hay nubes, el aumento del vapor de agua en la atmsfera es muy grande. Este gas devolver ms radiaciones y, por tanto, la superficie terrestre se enfriar menos. El profesor puede llamar la atencin de los alumnos sobre el siguiente fenmeno: en invierno por la maana, despus de una noche despejada, el campo aparece lleno de escarcha, mientras que si el cielo nocturno ha estado cubierto por nubes la escarcha no aparece. La inclinacin del eje terrestre unido al diferente calentamiento que experimenta la superficie terrestre segn la inclinacin con la que inciden en ella los rayos solares, hace que cuando en un hemisferio es verano, en el otro sea invierno. En el dibujo, los rayos del Sol llegan ms inclinados al hemisferio norte por lo que en este ser invierno mientras que en el hemisferio sur ser verano.

La parte gaseosa de la Tierra

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 El tiempo es el conjunto de fenmenos atmosfricos que se producen en una regin determinada y en un preciso momento. Si estos datos se registran durante aos, se puede estudiar el tiempo predominante en una regin. As, los fenmenos meteorolgicos que se repiten con mayor frecuencia constituyen el clima de esa regin.

Los dos factores responsables del aumento del efecto invernadero son: El incremento de las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera, como consecuencia de la combustin de los derivados del petrleo. La destruccin y desaparicin de los grandes bosques del planeta, que impide que el exceso de CO2 se recicle mediante la fotosntesis. A pesar de que se habla del agujero de ozono de la Antrtida, en realidad la capa de ozono no ha desaparecido por completo en esa zona, sino que su espesor se ha reducido de forma considerable, por lo que llega a la superficie terrestre radiacin ultravioleta en mayor cantidad, con el consiguiente peligro para los seres vivos. Este agujero se debe a la emisin de gases como los CFC (gases clorofluorocarbonos). Los principales destructores de la capa de ozono son los gases llamados CFC (gases clorofluorocarbonados) que se utilizan de forma habitual como refrigerantes en los frigorficos y aparatos de aire acondicionado, y en los aerosoles.

La atmsfera y los seres vivos (pgina 85)

En el aire est la materia prima de la mayor parte de los elementos que componen las sustancias qumicas que forman la vida, puesto que el oxgeno es necesario para la respiracin y el dixido de carbono para la fotosntesis. Adems, el efecto invernadero mantiene una temperatura adecuada para poder vivir y el ozono nos protege de los rayos ultravioleta. Las cpsulas espaciales o las estaciones como la MIR tienen en su interior una atmsfera artificial, ya que sin oxgeno no es posible sobrevivir. En ellas, la ausencia de la gravedad terrestre se hace patente: los objetos y las personas flotan en la atmsfera artificial. Cuando un astronauta sale de la cpsula tiene que llevar un traje especial, que le protege de las radiaciones y de las bajsimas temperaturas. Adems, necesitan bombonas de oxgeno (como los buceadores) o tubos que se conectan a la nave y a travs de los cuales se les suministra aire.

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