Vida de Beato Juan Nepomuceno Zegri y Moreno

Juan Nepomuceno Zegr y Moreno, Fundador de la Congregacin religiosa de las Hermanas Mercedarias de la Caridad, nace en Granada, el 11 de octubre de 1831, en el seno de una familia cristiana. Sus padres, don Antonio Zegr Martn y doa Josefa Moreno Escudero, le propician una esmerada y cuidada educacin. Forjan su rica personalidad en los valores humano/evanglicos. Desde nio se distingue por su elegancia natural y por su gran amor a Jess y a la Virgen. Destaca siempre por su inteligencia, pues en todos los estudios que cursa, saca las mximas calificaciones, pero, sobre todo, por su rica personalidad y por la rectitud de conciencia y vivencia de los valores cristianos. Realiza estudios de humanidades y de jurisprudencia, as como de teologa. De joven, es inquieto. Un eterno buceador del misterio del amor de Dios. Busca a Dios en todos los caminos, vive una intensa accin social y se siente interpelado por todas aquellas personas que no han tenido, como l, tantas posibilidades. Se despierta en l la piedad y un intenso deseo de dedicar toda su vida al Seor y a los pobres. Es un joven jovial, desprendido, generoso y disponible, pero, sobre todo, es responsable y muy humano. Experimenta la misericordia de Dios hasta tal punto, que decide entregarse a los dems como testigo de la misericordia de Dios. La misericordia es para l la quintaesencia de la caridad. La reviste de todas las virtudes humanas que la hacen entraable y cercana, potenciadora de vida y camino de dignificacin de los seres humanos menos favorecidos. La afabilidad, la dulzura, la comprensin y la ternura son gestos habituales en sus relaciones de encuentro humano, sobre todo con los ms pobres y humildes. Dios Padre, que elige a los que quiere para realizar sus grandes obras, le llama, por vocacin, a participar del sacerdocio de Jesucristo para servir a los seres humanos el Evangelio de la caridad redentora. Cursa sus estudios en el Seminario de San Dionisio de Granada, y es ordenado sacerdote en la catedral de esa misma ciudad, el da 2 de junio de 1855. Ser sacerdote de Jesucristo es su gran vocacin, de tal manera que estaba dispuesto a los mayores sacrificios, con tal de realizar este sueo, alimentado desde su temprana juventud. Trabaja como prroco en las parroquias de Hutor Santilln y de San Gabriel de Loja (Granada). En ambas desarrolla su vocacin de pastor, a ejemplo del Buen Pastor, que da la vida por sus ovejas. Cuando toma posesin de una de estas parroquias, en un sermn bellsimo, pues tiene facilidad de palabra, hondura de pensamiento y calidad de vida cristiana, manifiesta lo que quiere ser para los dems desde la vocacin que ha recibido: como buen pastor, correr tras las ovejas descarriadas;

como mdico, curar los corazones enfermos a causa de la culpa y derramar sobre todos la esperanza; como padre, ser la providencia visible para todos aquellos que, gimiendo en la orfandad, beben el cliz de la amargura y se alimentan con el pan de la tribulacin. Su vida sacerdotal est presidida por una profunda experiencia de Dios; un profundo amor a Jesucristo Redentor, con quien se configura da a da, siendo dcil al Espritu, aprendiendo desde el sufrimiento la obediencia; un gran amor a Mara, su sin igual Madre y protectora; una vida intensa de oracin, fuente de caridad; una pasin grande por el Reino en sus pobres, y un intenso amor a la Iglesia, viviendo la comunin con ella a pesar de la oscuridad de la fe y de los sufrimientos que le llegan desde el seno de la misma Iglesia. Juan Nepomuceno Zegr es un evangelizador infatigable. Le gusta orar, reflexionar y escribir sus sermones. Lo que anuncia a los dems es orado intensamente primero, y proclama la experiencia que est en el centro de su corazn, inflamado por el amor de Dios. Proclama lo que cree. Su palabra invita a todos a vivir la vida cristiana con radicalidad y los sagrados vnculos de la religin. Toda su vida es Eucarista, pan partido para ser comido; celebracin del amor de Dios en la entrega de su propia existencia. Y es, tambin, reconciliacin. Celebra el sacramento del perdn hacindose perdn, misericordia y compasin para todos, especialmente para sus enemigos y para aquellos que le calumniaron. Ostenta cargos importantes, pero l vive la maravillosa humildad de Dios, revelada en el himno de la carta a los Filipenses 2,5. Es examinador sinodal en las dicesis de Granada, Jan y Orihuela; juez sinodal y secretario en oposiciones a curatos, en la dicesis de Mlaga, donde llega en mayo de 1869, requerido por su amigo Don Esteban Jos Prez y Martnez Fernndez; Cannigo de la catedral de Mlaga y visitador de religiosas. Tambin llega a ser formador de seminaristas, predicador de su Majestad la Reina, Isabel II, y capelln real. El sacerdote Juan Nepomuceno, impactado por los problemas sociales y por las necesidades de los ms desfavorecidos, se siente llamado a fundar una Congregacin religiosa para liberar a los seres humanos de sus esclavitudes. La funda bajo la proteccin e inspiracin de Mara de la Merced, la peregrina humilde de la gratuidad de Dios, en Mlaga, el 16 de marzo de 1878. El fin: Practicar todas las obras de misericordias espirituales y corporales en la persona de los pobres, pidiendo a las religiosas que todo cuanto hagan sea en bien de la humanidad, en Dios, por Dios y para Dios. La Congregacin, en pocos aos, se extiende por muchas dicesis espaolas bajo la exigencia de la dinamicidad de su inspiracin carismtica: Curar todas las llagas, remediar todos los males, calmar todos los pesares, desterrar todas las necesidades, enjugar todas las lgrimas, no dejar, si posible fuera en todo el mundo, un solo ser abandonado, afligido, desamparado, sin educacin religiosa y sin recursos. El P. Zegr, inflamado en el amor de Dios, lleg a decir que la caridad es la respuesta a los grandes problemas y a los eternos interrogantes de los seres humanos, y que no concluir mientras haya un solo dolor que curar, una sola desgracia que consolar, una sola esperanza que derramar en los corazones ulcerados; mientras haya regiones lejanas que evangelizar, sudores que verter y sangre que derramar para fecundar las almas y engendrar la verdad en la tierra. Juan N. Zegr se adelanta a los signos de los tiempos en el ejercicio de la caridad redentora integral, pues su preocupacin es cambiar las estructuras sociales y polticas, para garantizar la liberacin autntica de los seres humanos menos favorecidos. l piensa que la caridad es la

respuesta y la nica solucin al problema social, puesto que en su esfera de accin se enlazan y armonizan los estudios polticos y econmicos. Por tanto, la humanizacin a todos los niveles es, en el ejercicio de la caridad redentora, una exigencia de su accin evangelizadora. Exigencia que comunicar a las hermanas de la Congregacin que funda. Elabora una rica espiritualidad en la que hoy bebemos las religiosas, los Mercedarios de la Caridad y tantas personas laicas que, impactadas por su vida, quieren hacer camino de vida cristiana desde su inspiracin carismtica. Los ejes fundamentales de la misma son: la caridad redentora, para hacer beneficios a la humanidad y servir a los pobres el Evangelio del amor y de la ternura de Dios, ya que la caridad, que es Dios, se manifiesta enjugando lgrimas, socorriendo infortunios, haciendo bien a todos y dejando a su paso torrentes de luz el amor y la configuracin con Jesucristo Redentor, en su misterio pascual, ya que el rasgo de amor mstico que casi identifica con Jesucristo el corazn del hombre, desprendido de toda recompensa, es el sublime ideal de la caridad el amor a Mara de la Merced, ya que Ntra. Sra. de las Mercedes es de todos y para todos, pues no hay ttulo ms dulce, invocacin ms suave, nomenclatura ms amplia que la merced y misericordia de Mara. Es admirado por muchas personas por su inteligencia y por su buen hacer, pero, sobre todo, por su calidad de vida evanglica. Impacta la fogosidad de su amor a Dios y al prjimo, su profunda fe, la esperanza con que recorre su camino y el camino de la Iglesia y de los pobres. Pero tambin es envidiado y, como todos los santos, probado, hasta sufrir un verdadero martirio del corazn. Por lo que vivi y sufri aprende la obediencia y las exigencias de la comunin cristiana, haciendo de ambas experiencias camino y proceso de fe, puesta su mirada en Jess, su modelo de sacerdote y de maestro. Por calumnias al interno de la Congregacin, que resultaron ser falsas, es probado como oro en el crisol, y enterrado en el surco de la tierra, como el grano de trigo. Un Decreto pontificio, fechado el 7 de julio de 1888, lo aparta de la Congregacin y, aunque es rehabilitado ms tarde cuando se demuestra su inocencia, el 15 de julio de 1894, tambin por Decreto pontificio y tras largos sufrimientos, la Congregacin no le da entrada en la misma. Se aparta voluntariamente de ella para mantener la comunin con la Iglesia y con todas sus hijas mercedarias, y para que ellas no desobedezcan tampoco a los pastores de la misma. Decide morir solo a ejemplo del Crucificado, en aras de ese misterio insondable que Cristo pidi al Padre como gracia para la Iglesia y para sus seguidores: Padre, que todos sean uno para que el mundo crea (Jn 17,21) Muere un 17 de marzo de 1905 en la ciudad de Mlaga, fijos los ojos en el autor y consumador de nuestra fe. Muere como fiel hijo de la Iglesia, como los grandes testigos y los grandes creyentes. Si la humildad es el humus donde la vida del testigo y del profeta se fecunda, podemos decir que el P. Zegr fue un hombre humilde, profunda y sencillamente humilde. La serenidad en el sufrimiento, la accin de gracias que surge de sus labios en medio de la tribulacin, el deseo de cumplir la voluntad de Dios hasta el final, dan testimonio de la humildad de este hombre de Dios que pas de

los reconocimientos ms grandes a la ms absoluta soledad y a experimentar el gran silencio de la fe. Dios introduce al creyente y al mstico en el desierto de la cruz y de la muerte para configurarlo con su Hijo, el Cristo de la pascua. La respuesta del P. Zegr es de entrega total y sin condiciones. Nunca pone condiciones a Dios y vive la pascua como el nico camino posible de respuesta a su amor. La Congregacin no reconoce como Fundador al P. Zegr hasta pasados muchos aos, aunque siempre hubo hermanas que mantuvieron vivo su recuerdo, su santidad de vida, sus palabras llenas de sabidura espiritual y sus consejos. Tenemos que llegar al ao 1925 para poder escuchar abiertamente que Juan Nepomuceno Zegr y Moreno es el Fundador de la Congregacin de las Hermanas de Ntra. Sra. de las Mercedes. Cuando muere es enterrado en la catedral de Mlaga. Pasados los aos, como nadie se responsabiliza de su cuerpo, es echado a un osario comn, por lo que el despojo en la vida de Juan Nepomuceno es radical y total, aun despus de su muerte. Vive y hace suyas todas las virtudes cristianas de manera heroica, sobre todo la fe, la esperanza y la caridad, y todas aquellas virtudes humanas que dan elegancia a la caridad y la hacen entraable en las relaciones: humildad, afabilidad, dulzura, ternura, misericordia, bondad, mansedumbre, paciencia, generosidad, gratuidad y benevolencia. Tambin se distingue en todo por su prudencia, por su fortaleza en el sufrimiento, por su transparencia en la bsqueda de la verdad y por el sentido de la justicia que tienen todos sus actos y decisiones. La oracin es para l descanso del alma y el crisol donde se elaboran todas las virtudes. Su vida espiritual es tan intensa que pide permiso para tener un oratorio privado en su casa, obteniendo dicho permiso el 24 de enero de 1873. Convierte la Eucarista de cada da en un banquete de fiesta, en el que renueva su amor al Seor y su entrega a los ms necesitados. Da limosna a los pobres, a quienes atiende siempre, con una caridad exquisita, y vive con una gran austeridad, queriendo parecerse a Jesucristo que, de todas las riquezas de la tierra slo toma dos cosas un pesebre en su nacimiento y una cruz en su muerte, dir l. Su visin de la Iglesia como anunciadora y testigo de la Buena Noticia es siempre proftica y universal. Sus palabras y los textos programticos de la Congregacin alcanzan los umbrales del tercer milenio, haciendo de l un verdadero profeta para los tiempos nuevos. Un profeta anclado en el misterio insondable del amor de Dios y en el misterio insondable de los seres humanos. Leyendo sus sermones podemos encontrar respuestas concretas de liberacin para las mltiples esclavitudes que sufren los hombres y mujeres de hoy. Su mirada universal nos sita, sobre todo hoy, en las fronteras del mundo, en la aldea planetaria donde la humanidad vive, favoreciendo una globalizacin del amor y de la solidaridad desde abajo, realizada en la liminaridad, codo con codo con los que ms sufren. El proceso diocesano de canonizacin se inicia en Mlaga el 5 de julio de 1958. La Iglesia reconoce sus virtudes heroicas proclamndolo Venerable el da 21 de diciembre del ao 2001. Dios Padre, por su intercesin, realiza un milagro, en la persona de Juan de la Cruz Arce, restituyndole el pncreas que se le haba extirpado totalmente en una intervencin quirrgica, en la ciudad de Mendoza, Argentina. Milagro que la Iglesia considera de segundo grado,

Su vida es un desafo para todos los que seguimos su espiritualidad, no tanto por lo que hizo, sino porque supo amar a la manera de Dios, sirviendo el Evangelio de la caridad a los ms necesitados. l nos revela que la ternura y la misericordia de Dios se hacen realidad en el corazn de los seres humanos por el misterio de la redencin del Hijo y haciendo camino con l. El Espritu Santo introdujo el corazn de Juan Nepomuceno en el corazn humano de Jess, aprendiendo en esta escuela el amor a Dios y el amor a los dems. Un amor encarnado y a la vez mstico, que eleva al que lo posee hasta las cimas de la contemplacin y de la paz.

El P. Zegr nos revela en su testamento espiritual que sigui a Jesucristo Crucificado con pasin, tratando de vivir, sus mismas actitudes y sentimientos, ofrecindose totalmente a l para bien de la humanidad; perdonando a quienes le calumniaron, no teniendo en cuenta el mal y creando lazos de comunin, de encuentro y de relacin; construyendo humanidad nueva en aras de la caridad y amando a Mara, la mujer nueva, que sostuvo su existencia en la fe y su fe anclada en el misterio de Dios. Su beatificacin, nos introduce a todos en la merced de Dios, en ese espacio de gratuidad en la que el Seor es jaris permanente, gracia liberada y redencin de todo lo que oprime a los hombres y mujeres de hoy. A este testigo de la caridad de Dios nos encomendamos para que el Espritu Santo transforme nuestra vida en fuego de amor, de tal manera que en nuestro camino de discipulado, y cargando sobre nuestros hombros los dolores de la humanidad, nos asemejemos a un astro que ilumina sin quemar, a una rfaga que purifica sin destruir, a un arroyo que fecunda sin inundar, como l quera. Ser memoria de Jess en el mundo, de su infinita ternura y misericordia, es uno de los objetivos del P. Juan Nepomuceno Zegr a lo largo y ancho de su vida. Y memoria de Jess quiere ser hoy la Congregacin de hermanas mercedarias, que encuentra en su Fundador, razones para creer, esperar y amar a Dios sobre todas las cosas y para realizar su proyecto de liberacin en el mundo. Hoy, con el P. Zegr y con todas las hermanas que gozan ya de Dios, siendo alabanza de su gloria, las hermanas, poniendo su tienda en medio del pueblo y a nivel de la gente humilde, recorren los caminos de la historia de la humanidad con una sola splica: Oh, Yahvh, mira y escucha el clamor de tu pueblo y baja a liberarlo! (cf. Ex 7,3).