Edward W.

Said: sobre a militncia do intelectual

Antonio Oza da Silva*

H uma certa concepo poltica, presente no campus e na sociedade em geral, que reduz a prxis poltica militncia partidria e/ou em grupos que se organizam para fazer a poltica universitria, isto , disputar os cargos e os recursos disponibilizados pela sociedade atravs do gestor estatal. Claro, esse tipo de participao legtima! Numa sociedade cujos fundamentos so a desigualdade, o individualismo e os interesses corporativos e particulares, torna-se necessrio organizar-se para defender-se e aos nossos. legtimo, portanto, organizar-se em partidos, sindicatos, associaes ou at mesmo um grupo especfico de carter acadmico. um equivoco, porm, reduzir a poltica ao partidarismo e grupismo corporativista e/ou sob a capa da retrica universalizante. Isso no seria um problema se no houvesse quem se imagina o redentor da humanidade e mantm uma atitude arrogante para com aqueles que no trilham os mesmos caminhos. Se ser filiado e militante do partido x ou y aceitvel, no deveria causar estranheza o fato de que determinados indivduos manterem uma postura independente e distanciada em relao organizao partidria e tambm dos grupos e panelinhas. razovel esperar que o militante que se engaja nesse tipo de poltica reconhea a legitimidade de outras formas de engajamento poltico, ainda que individuais e que, a seus olhos, parea ineficazes e criticvel. Isso, contudo, nem sempre acontece. O intelectua l independente, em relao aos partidos e outros ismos, corre o risco de ser desconsiderado e mesmo desrespeitado. Os crticos mais benevolentes cobram- lhe engajamento no aceitam que a poltica tem outros meios e que o indivduo pode manifestar-se e contribuir politicamente sem que, necessariamente, se engaje em estruturas e espaos de poder. Os crticos mais exigentes vem- no como uma espcie de franco atirador, algum em quem no se pode confiar e, no limite, descomprometido com as causas dos oprimidos e os rumos da sociedade e da universidade. Em qualquer dos casos, o equvoco da crtica est em restringir a poltica ao mbito institucional do aparato estatal. Edward W. Said: intelectual militante A obra de Representaes do Intelectual, de Edward W. Said, resultado das Conferncias Reith de 1993 proferidas para a BBC de Londres, expressa os dilemas vividos pelo intelectual e contribui para a reflexo sobre o lugar e o significado do seu pensamento e ao nos contextos sociais e polticos nos quais se insere. O convite da BBC para que proferisse as conferncias foi alvo de crticas:
Fui acusado de ser um ativista na luta pelos direitos palestinos e, portanto, desqualificado para qualquer tribuna sria ou respeitvel. Esse foi apenas o primeiro de uma srie de argumentos totalmente antiintelectuais e anti-racionais, todos eles, ironicamente, apoiando a tese das minhas conferncias sobre o papel pblico do intelectual como um outsider, um amador e um perturbador do status quo (Said, 2005, p.10).

Ora, o intelectual criticado precisamente por fazer o que tem de ser feito, isto , por se comprometer e no abdicar do seu papel de instigar e desestabilizar a ordem. Como afirma
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Docente no Departamento de Cincias Sociais (UEM). Blog: http://antonioza.blogspot.com

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Said: Uma das tarefas do intelectual reside no esforo de derrubar os esteretipos e as categorias redutoras que tanto limitam o pensamento humano e a comunicao (Id.). Essa concepo sobre a prxis do intelectual e seu compromisso poltico, que expressa uma postura contrria falcia da neutralidade do saber e a resistncia presso para que se adapte s estruturas de poder, est presente em vrios momentos da fala de Said, reproduzida em Representaes do Intelectual. Reproduzo alguns trechos com o objetivo de estimular a reflexo sobre o tema:
Todos ns vivemos numa sociedade e somos membros de uma nacionalidade com sua prpria lngua, tradio e situao histrica. At que ponto os intelectuais so servos dessa realidade, at que ponto so seus inimigos. A mesma coisa acontece com a relao dos intelectuais com as instituies (academia, Igreja, entidade profissional ) e com os poderes de um modo geral, os quais, na nossa poca, cooptaram a intelectualidade em grau extraordinariamente alto. Como assinala o poeta Wilfred Owen, o resultado que os escribas impem sua vozes ao povo / E apregoam obedincia ao Estado. Por isso, a meu ver, o principal dever do intelectual a busca de uma relativa independncia em face de tais presses. Da minhas caracterizaes do intelectual como um exilado e marginal, como amador e autor de uma linguagem que tenta falar a verdade ao poder (p.15). Ao sublinhar o papel do intelectual como um outsider, tenho tido em mente o quo impotente nos sentimos tantas vezes diante de uma rede esmagadoramente poderosa de autoridades sociais os meios de comunicao, os governos, as corporaes etc. que afastam as possibilidades de realizar qualquer mudana. No pertencer deliberadamente a essa autoridade significa, em muitos sentidos, no ser capaz de efetuar mudanas diretas e, infelizmente, ser s vezes relegado ao papel de uma testemunha que confirma um horror que, de outra maneira, no seria registrado (p. 16). E h algo fundamentalmente desconcertante nos intelectuais que no tm nem escritrios seguros, nem territrios para consolidar e defender; por isso, a auto-ironia mais freqente do que a pomposidade, a frontalidade melhor que a hesitao e o gaguejo. Mas no h como evitar a realidade inescapvel de que tais representaes por intelectuais no vo trazer-lhes amigos em altos cargos nem lhes conceder honras oficiais. uma condio solitria, sim, mas sempre melhor do que uma tolerncia gregria para com o estado das coisas (p. 17). No existe algo como o intelectual privado, pois, a partir do momento em que as palavras so escritas e publicadas ingressamos no mundo pblico. Tampouco existe somente um intelectual pblico, algum que atua como uma figura de proa, porta-voz ou smbolo de uma causa, movimento ou posio. H sempre a inflexo pessoal e a sensibilidade de cada indivduo, que do sentido ao que est sendo dito ou escrito. O que o intelectual menos deveria fazer atuar para que seu pblico se sinta bem: o importante causar embarao, ser do contra e at mesmo desagradvel (p.26-27). Mas o que representa o intelectual hoje? Penso que uma das melhores e mais honestas respostas a essa questo foi dada pro C. Wright Mills, um intelectual ferozmente independente, com uma viso de mundo social apaixonada e uma capacidade notvel de expressar idias numa prosa clara e envolvente. Em 1944, ele escreveu que os intelectuais independentes se confrontavam com uma espcie de sentimento melanclico de impotncia em face de sua posio margem da sociedade , ou com a opo de se juntar s fileiras de instituies, corporaes ou governos, enquanto membros de um grupo relativamente pequeno de insiders que tomavam decises importantes de forma isolada e irresponsvel (p.33-34). No tenho dvida alguma de que o intelectual deve alinhar-se aos fracos e aos que no tem representao . Robin Hood, diro alguns. No entanto, sua tarefa no nada simples e,

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por isso, no pode ser facilmente rejeitada como se fosse idealismo romntico . No fundo, o intelectual, no sentido que dou palavra, no um pacificador nem um criador de consensos, mas algum que empenha todo o seu ser no senso crtico , na recusa em aceitar frmulas fceis ou clichs prontos, ou confirmaes afveis, sempre to conciliadoras sobre o que os poderosos ou convencionais tm a dizer e sobre o que fazem (p. 35-36). Penso que a escolha mais importante que se depara o intelectual aliar-se estabilidade dos vencedores e governantes ou o caminho mais difcil considerar essa estabilidade um estado de emergncia que ameaa os menos afortunados com o perigo da extino completa e levar em conta a experincia da nossa prpria subordinao, bem como a memria de vozes e pessoas esquecidas (p. 46). ... os intelectuais se situam em dois extremos: ou so contra as normas vigentes ou, de um modo basicamente acomodado, existem para garantir a ordem e a continuidade da vida pblica. Na minha opinio, apenas a primeira dessas duas possibilidades descreve, de fato, o papel do intelectual moderno , ou seja, questionar as normas vigentes... (p.46-47). Muitos intelectuais, levados por uma tentao fcil e de apelo popular, sucumbem a uma retrica justificativa e hipocrisia que os torna cegos diante de um mal ou barbaridade perpetrado em nome da sua prpria comunidade tica ou nacional. (...) No entanto, embora nada possa torn-lo mais impopular, o intelectual tem o dever de manifestar-se contra essa posio gregria e que o custo pessoal dessa atitude v para o diabo (p. 54-55). Mesmo os intelectuais que so membros vitalcios de uma sociedade podem, por assim dizer, ser divididos em conformados e inconformados . De um lado, h os que pertencem plenamente sociedade tal como ela , que crescem nela sem um sentimento esmagador de discordncia ou incongruncia e que podem ser chamados de consonantes: os que sempre dizem sim ; e, de outro, os dissonantes, indivduos em conflito com sua sociedade e, em conseqncia, inconformados e exilados no que se refere aos privilgios, ao poder e s honrarias . O modelo do percurso do intelectual inconformado mais bem exemplificado na condio de exilado , no fato de nunca se encontrar plenamente adaptado, sentindo-se sempre fora do mundo familiar e da ladainha dos nativos , por assim dizer, predisposto a evitar e at mesmo a ver com maus olhos as armadilhas da acomodao e do bem-estar nacional. Para o intelectual, o exlio nesse sentido metafsico o desassossego, o movimento, a condio de estar sempre irrequieto e causar inquietao nos outros (p.60). Um intelectual como um nufrago que, de certo modo, aprende a viver com a terra, no nela ; ou seja, no como Robinson Cruso, cujo objetivo colonizar sua pequena ilha, mas como Marco Plo, cujo sentido do maravilhoso nunca o abandona e que um eterno viajante, um hspede temporrio, no um parasita, conquistador ou invasor (p. 67). Para o intelectual, o deslocamento do exlio significa ser libertado da carreira habitual, em que fazer sucesso e seguir a trilha das pessoas consagradas pelo tempo so os marcos principais. O exlio significa que vamos estar sempre margem, e o que fazemos intelectuais tem de ser inventado porque no seguimos um caminho prescrito. Se pudermos tentar esse destino no como uma privao ou algo a ser lastimado, mas como uma forma de liberdade, um processo de descoberta no qual fazemos coisas de acordo com nosso prprio exemplo , medida que vrios interesses despertarem nossa ateno e segundo o objetivo particular que ns mesmos ditamos, ento ser um prazer nico (p.69). O exlio um modelo para o intelectual que se sente tentado, ou mesmo assediado ou esmagado, pelas recompensas da acomodao, do conformismo, da adaptao . Mesmo que no seja realmente um imigrante ou expatriado, ainda possvel pensar como tal, imaginar e pesquisar apesar das barreiras afastando-se sempre das autoridades centralizadoras em direo s margens, onde se podem ver coisas que normalmente esto em perdidas em mentes

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que nunca viajaram para alm do convencional e do confortvel. (...) O intelectual que encarna a condio de exilado no responde lgica do convencional, e sim o risco da ousadia, representao da mudana, ao movimento sem interrupo (p. 70). A ameaa especfica ao intelectual hoje, seja no Ocidente, seja no mbito no ocidental, no a academia, nem os subrbios, nem o comercialismo estarrecedor do jornalismo e das editoras, mas antes uma atitude que vou chamar de profissionalismo. Por profissionalismo eu entendo pensar no trabalho do intelectual como alguma coisa que voc faz para ganhar a vida, entre nove da manh e cinco da tarde, com um olho no relgio e outro no que considerado um comportamento apropriado, profissional no entornar o caldo, no sai dos paradigmas ou limites aceitos, tornando-se, assim comercilizvel e, acima de tudo, apresentvel e, portanto, no controverso, apoltico e objetivo (p. 78). A sociedade atual ainda enclausura e cerca o escritor, s vezes com prmios e recompensas, muitas vezes rebaixando ou ridicularizando totalmente o trabalho intelectual e, ainda com maior freqncia, dizendo que o verdadeiro intelectual, homem ou mulher, deveria ser apenas um profissional experimentado em seu campo. (...) Apesar da sua difuso. Cada uma dessas presses pode ser contestada pelo que chamo de amadorismo , o desejo de ser movido no por lucros ou recompensas, mas por amor e pelo interesse irreprimvel por h orizontes mais amplos , pela busca de relaes para alm de linhas e barreiras, pela recusa em estar preso a uma especialidade, pela preocupao com idias e valores apesar das restries de uma profisso (p. 80). O intelectual hoje deve ser um amador, algum que, ao considerar-se um membro pensante e preocupado de uma sociedade , se empenha em levantar questes morais no mago de qualquer atividades, por mais tcnica e profissional que seja. (...) Alm disso, o esprito do intelectual como amador pode transformar a rotina meramente profissional da maioria das pessoas em algo mais intenso e radical; em vez de se fazer o que supostamente tem que ser feito, pode -se perguntar por que se faz isso, quem se beneficia disso, e como possvel tornar a relacionar essa atitude com um projeto e pensamentos originais (p.86-87). Cada intelectual tem uma audincia, um pblico. A questo se essa audincia est l para ser satisfeita, e, consequentemente, manter-se feliz, ou se ela existe para ser desafiada e, portanto, instigada a uma oposio direta ou mobilizada para uma maior participao democrtica na sociedade. Mas, em qualquer dos casos, no h como se desviar da autoridade e do poder, nem da relao intelectual com ambos. De que forma ele se dirige autoridade: como um bajulador profissional ou como uma conscincia crtica dessa autoridade, ou seja, um amador que no espera recompensas (p.87). Em outras palavras, o intelectual propriamente dito no um funcionrio, nem um empregado inteiramente comprometido com os objetivos polticos de um governo, de uma grande corporao ou mesmo de uma associao de profissionais que compartilhem uma opinio comum. Em tais situaes as tentaes de bloquear o sentido moral, de pensar apenas do ponto de vista da especializao ou de reduzir o ceticismo em prol do conformismo so muito grandes para serem confiveis . Muitos intelectuais sucumbem por completo a essas tentaes e, at certo ponto, todos ns. Ningum totalmente auto-suficiente, nem mesmo o mais livre dos espritos (p. 90). No mundo secular nosso mundo, o mundo histrico e social feito pelo esforo humano , ele tem apenas meios seculares para trabalhar, a revelao e a inspirao divinas, embora perfeitamente plausveis como modos de compreenso na vida privada, so desastrosas e mesmo bizarras quando usadas por homens e mulheres de esprito especulativo. Na verdade, eu iria mais longe, a ponto de dizer que o intelectual deve ser envolver numa disputa constante contra todos os guardies de vises ou textos sag rados , cujas depredaes so enormes e cuja mo pesada no tolera o desacordo e, certamente, nenhuma diversidade. A liberdade de opinio e de expresso o principal bastio do intelectual secular: abandonar sua

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defesa ou tolerar adulteraes de qualquer dos seus fundamentos , com efeito, trair a vocao do intelectual (p.92). ... a busca do debate rduo o centro da atividade, o verdadeiro palco e contexto onde atuam os intelectuais seculares (p.93). Talvez essa seja tambm a razo da minha falta de vontade de ir to longe quanto forma muitos dos que se comprometeram com uma causa ou partido, indo at o fim em termos de convico e engajamento. Simplesmente no tenho sido capaz de faz-lo, preferindo a dupla autonomia do outsider e do ctico qualidade vagamente religiosa revelada pelo entusiasmo dos convertidos ou dos verdadeiros crentes. Descobri que esse sentido de distanciamento crtico me foi til... (p.100). ... sou contra a converso e a crena em qualquer tipo de deus poltico (p. 100). No se pode e no se deve dizer que acreditar no intelectual que afirma escrever apenas para si mesmo ou em benefcio do puro aprendizado ou da cincia abstrata. Como disse certa vez Jean Genet, um dos grandes escritores do sculo XX: no momento em que algum publica ensaios numa sociedade , significa que ingressou na vida poltica; portanto, quem no quiser ser poltico no deve nem deve escrever ensaios nem falar publicamente (p.111). A crena religiosa, em si mesma, para mim to compreensvel como prof undamente pessoal. Quando um sistema de todo dogmtico, em que um lado inocentemente bom e o outro irredutivelmente mau, substitudo pelo processo, pelo dinamismo do intercmbio vital, o intelectual secular sente a indesejvel e inapropriada invaso de um domnio sobre outro . A poltica torna-se um entusiasmo religioso... (p.114). A ironia que, com muita freqncia, os ex-convertidos e os novos crentes so igualmente intolerantes, igualmente dogmticos e violentos (p.115). Porque, quando se serve a um deus sem qualquer viso crtica, todos os demnios vo estar sempre do outro lado ... (p.119). A anlise verdadeiramente intelectual probe chamar um dos lados de inocente, e o outro, de perverso (Id.). Mas, se nossos olhos esto fixados em nossos protetores, no podemos pensar como intelectuais, mas apenas como discpulos ou aclitos . No fundo do nosso inconsciente h o pensamento de que se deve agradar, e no de desagradar (Id.) O verdadeiro intelectual , por contraste, um ser secular (p.120). Quanto a abstraes ou ortodoxias , o problema que elas so patrocinadoras que precisam ser apaziguadas ou protetoras o tempo todo . Os princpios e a envergadura moral de um intelectual no deveriam constituir uma espcie de caixa lacrada, que impele o pensamento e a ao numa direo e movida por uma mquina com apenas uma fonte de combustvel (Id.). ... enquanto intelectual, voc tem escolha: representar a verdade de forma ativa e da melhor maneira possvel, ou ento se permitir, passivamente, ser dirigido por uma autoridade ou um poder. Para o intelectual secular, esses deuses sempre falham (p.121; os grifos so nossos).

Concluindo... A recusa do intelectual em se vincular a partidos e/ou grupos polticos, internos ou externos universidade, a carreta nus. Diminuem as chances de compartilhar dos meios e recursos pblicos; ver dificultado o acesso aos meios materiais e simblicos que propiciam as

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condies necessrias visibilidade e, mesmo, melhoria financeira. Se ele coerente com a sua postura poltica, no ter a iluso de constituir o sqito de seguidores e nem formar discpulos. Alijado das estruturas e espaos de poder, nada ter a oferecer como recompensa s necessidades materiais e simblicas dos epgonos. No inspirar confiana nos que pautam sua prxis poltica pelo esprito gregrio o partido e/ou grupo poltico exige identificao e fidelidade praticamente religiosa. Seu esprito independente o pe em choque com as verdades formuladas pelos ismos. A recusa em fazer o sacrifcio do intelecto e da liberdade de crtica o torna uma espcie de metamorfose ambulante que dificilmente se adaptar ou ser se sentir vontade diante do esprito de grupo e do partidarismo. Ele ficar s e dever se acostumar condio de exilado. Apensar das dificuldades, a militncia poltica no-partidria ou vinculada a grupos polticos organizados representa uma opo ao intelectual comprometido. A conscincia inquieta e crtica levam- no a se responsabilizar diante do mundo real e dos dilemas da sociedade em que vive. A militncia poltica do intelectual independente , sobretudo, uma atitude, uma prxis comprometida socialmente e que se manifesta em seu cotidiano nos espaos em que atua. O intelectual que no se vincula a partidos e/ou grupos polticos vive intensamente dilemas que se traduzem numa certa sensao de impotncia, incompreenso e at mesmo de autoculpabilizao na medida em que as presses e cobranas o fazem refletir sobre a qualidade e intensidade da sua contribuio transformao social. 1 A solido acarreta sofrimento, questionamento e reflexo sobre si e o ser no mundo. Os exemplos e as reflexes de intelectuais como George Orwell, Maurcio Tragtenberg, Edward W. Said, etc., nos fazem perceber que no estamos ss, que os atos cotidianos, por mais simples que sejam, tm significados polticos e o que o ceticismo tambm desempenha um papel importante para o desvendamento dos discursos e prticas que se pretendem os nicos verdadeiros e legtimos. As palavras de Edward W. Said falam por si mesmas. Cabe a cada um de ns pensar criticamente sobre elas. No h um s caminho a seguir e as escolhas que fazemos indicam opes polticas e ideolgicas que nos definem como intelectuais ou simplesmente enquanto especialista e profissiona is, adaptados e conformados. Claro, essa escolha tem suas vantagens e representa uma tentao permanente ao intelectual. At porque ele tambm compartilha o reino da necessidade e precisa trabalhar para ganhar a vida. Sua autonomia relativa e, como diz o ditado popular, o inferno est cheio de gente de boas intenes. No fundo, o que conta mesmo a prtica e as atitudes, mais do que o discurso e a representao que o intelectual, e seus pares, tem de si mesmo.

Referncia bibliogrfica SAID, Edward W. Representao do Intelectual: as Conferncias Reiht de 1993. So Paulo: Companhia das Letras, 2005.

Escrevi algumas reflexes sobre isto no blog. Ver: Sonhei que eu era de direita! e Dilemas de um ctico. Ver tambm CENTENRIO DE GEORGE ORWELL - Os dilemas do intelectual militante de esquerda (REA, n 26, julho de 2003) e Os intelectuais diante do mundo: engajamento e responsabilidade (REA, n 29, outubro de 2003).