Un Boeing gambeteador de misiles El escuadrn Boeing del Fuerza Area estaba compuesto por aviones de transporte, versin 707.

Las necesidades de contar con un reconocimiento areo estratgico y de largo alcance, impuls al mando militar argentino a emplearlos en tales tareas. o estaban e!uipados con ning"n tipo de medidas o contramedidas electrnicas. A bordo, slo e#ist$an un transponder, dos radares meteorolgicos y uno inercial. inguno para b"s!ueda de ob%etivos navales o aun, areos. o estaban armados. &implemente sal$an a dar con la 'lota brit(nica, en ese estado. A ver si lograban avistarla, visualmente. &e trataba del mismo cuatrireactor !ue con !ue no pocas aeronl$neas cubr$an sus vuelos. ) las aeronaves en e#istencia dentro de la Fuerza Area, por ser de transporte, en nada di'er$an de sus *omlogos civiles. &e sal$a a buscar las 'ormaciones navales brit(nicas, entre Ascensin y las +alvinas, con'iando en los propios o%os, y e'ectuando un barrido en 'orma manual de las comunicaciones en banda ,-F de la 'lota. .asando de 'recuencia en 'recuencia, dedo mediante, *asta dar con la !ue estuvieran utilizando en ese momento. &e le pidi algo pr(cticamente imposible. /ar de tal 'orma con los bu!ues brit(nicos en la inmensidad del Atl(ntico. o pocas veces, lo lograron. 0&*ado1 aircra't0, los apodaron in'ormalmente los ingleses. ,na sombra !ue daba con ello, repetidas veces, a lo largo del con'licto. Los argentinos, por su parte, sab$an !ue cuando en la radio se daba aviso respecto de un avin de la 0national air 'orce0, se estaban re'iriendo a ellos. El primer encuentro 'ue el 23 de abril a las 30.42 *ora local argentina, cuando la 'uerza de tareas inglesa apenas sal$a de Ascensin. El Boeing de la Fuerza Area identi'icado como 56 733, con oc*o tripulantes a bordo, a unos 8.000 9ilmetros mar adentro de las costas de Brasil, al sudoeste de la isla Ascensin, &acaron los ingleses en su b"s!ueda a aviones -arrier, pero las reglas de empe:amiento e#istentes en esa poca, les imped$an derribarlos. 6uando se consigui la autorizacin de Londres para los derribos, los radares de la 'lota con'undieron a uno de ellos con un avin de l$nea brasile:o, el cual a "ltimo momento se salv de ser derribado %unto a todo su pasa%e y tripulacin. ;olvieron sobre sus pasos, pero sin anular la autorizacin de derribo. &us mayores controles para veri'icar los contactos, ayudaron en algo a las arriesgadas misiones de e#ploracin argentinas, !ue a medida !ue la guerra transcurr$a, conllevaban m(s y m(s peligros en su realizacin. 5odas ellas entra:aron sus grandes riesgos. .ero acaso ninguna de ellas lo 'ue tanto, como la del 22 de mayo, en !ue uno de esos Boeing, en misin de e#ploracin le%ana, se top con el grupo naval brit(nico. &e trataba de un convoy de cinco bu!ues militares, escoltando un "nico e inmenso transporte, de tan grandes dimensiones como un portaaviones. &e trataba ni m(s ni menos, !ue del Atlantic 6onveyor, donde los ingleses *ab$an embarcado el grueso de sus abastecimientos, incluyendo sus *elicpteros. La misin *ab$a sido solicitada por la Fuerza Area &ur, y se monitoreaba desde 6omodoro <ivadavia. ;olaban a 38.000 metros de altura sobre el Atl(ntico meridional, a 3.200 millas n(uticas al este de <$o de =aneiro. Al ser alertada por sus radares, sobre ecos navales, descendieron por entre nubes intermedias *acia la zona de los ecos y sorpresivamente avist al 'ormacin, merced a un agu%ero en las nubes.
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La identificacin de los aviones en la Fuerza Area Argentina tiene que ver con las funciones para las que son previstos. As TC significa transporte de com ate!.

En la 'ormacin ingls, se dio la alerta y entraron en za'arranc*o de combate. &e ilumin a la aeronave con sus radares de ad!uisicin de blancos tipo 707, y los sistemas de armas antiareos se dispusieron a entrar en accin. El destructor Bristol era uno del tipo >2, el "nico de su clase, !ue con sus 7.000 toneladas de desplazamiento resultaba m(s bien un crucero !ue un destructor. En realidad se lo *ab$a denominado errneamente de tal 'orma, con el deliberado propsito por parte de la marina inglesa de evitar las discusiones respecto de su costo en el .arlamento. &in atender a los vericuetos de la pol$tica naval brit(nica, las publicaciones especializadas en la materia, como el =ane?s Fig*ting &*ips de 37>3@>2, lo cali'icaban acertadamente como un crucero ligero. .or su parte, el 6ardi'' era gemelo del &*e'ield, y ostentaba a mitad de su casco, las dos 'ran%as negras verticales !ue la marina brit(nica *ab$a *ec*o pintar en todos sus destructores de tal clase, para permitir !ue sus submarinos pudieran distinguirlos de los dos destructores 5ipo A2 !ue pose$a Argentina, el A<A -rcules y el A<A &ant$sima 5rinidad. Ambos bu!ues, especializados en la luc*a antiarea, se *allaban e!uipados con el sistema &ea /art, un sistema de misiles super'icie@aire capaz de alcanzar ob%etivos a m(s de BC 9ilmetros de distancia. .or su parte, sus ca:ones de A,B pulgadas D33A mmE, pod$a disparar proyectiles de 23 9g a distancias mayores de 22 9ilmetros. Al detectarse al avin argentino, ambos bu!ues se dispararon sus misiles &ea /art sobre el Boeing 707 B, desde sus lanzadores dobles ubicados a proa de las embarcaciones. /entro de la aeronave argentina, al ver la primera estela salir desde los bu!ues empezaron a ganar altitud, *asta los 3A000 pies. El primer misil se perdi en la inmensidad del cielo del atl(ntico. /e acuerdo a Freeedman, se perdi al ser lanzado al l$mite de su alcance. .ero pronto vieron otro a la derec*a del avin, cuya estale no era blanca, como es el trazo de%ado por los aviones, sino oscura. El *umo negro revelaba !ue se trataba de un buster de lanzamiento, alimentado por combustible l$!uido. o *ab$a escapatoria en la altitud contra ellos. &e *allaban en un enorme avin, a muy alta velocidad y sin ninguna defensa para oponer a esa negra estela que avanzaba directamente hacia el motor N ! .ara complicar la situacin, al ver nuevamente, ve otros dos nuevos misiles, que ascendiendo raudamente y por encima del nivel de vuelo del avin, comienzan instantes despu"s una curva de persecucin final &lo !uedaban algunos segundos para decidir y obrar , antes que los misiles impactaran en ellos, y los borraran del cielo, e#plosin mediante! El comandante de misin, ;icomodoro <itondale, asumi entonces el pilota%e de la aeronave, !ue *asta entonces *ab$a llevado el ;icomodoro Barbero, el piloto designado a tales e'ectos. F+$o el avin% di&o entonces, en medio del absoluto silencio de la cabina! 'odos entendieron perfectamente, en particular el piloto a cargo! (sum$a la conduccin de la aeronave! &lo *ab$a una muy pe!ue:a c*ance de escapar a la e#plosin. <edu%o la potencia de los motores a cero, sac alerones y puso de punta al avin. Gnici entonces un muy r)pido vira&e en descenso, hacia el lado del primer misil, lo m)s cerrado que le permit$a el largo fusela&e y gran peso del avin! El Boeing se precipit *acia aba%o como una piedra. Entraron en un descenso r(pido de emergencia con un medio tonel, a m(s de C000 pies por minuto, unos dos mil metros cada sesenta segundos. Era la "nica y pobre c*ance de salvarse. Eso si no se estrellaban contra el mar luego.

Al dar vueltas en cerrados y r(pidos c$rculos, la cabeza buscadora del misil no pod$a 'i%ar su blanco. ) por su mayor velocidad, no pod$a orientarse 'rente a los giros continuos de la aeronave. =ugaban, en una apuesta de vida o muerte, con poner la propia velocidad de los misiles, en su contra. Los &ea /art tienen una velocidad m(#ima de dos veces la del sonido D2.0 mac*E, es decir unos 2.A00 9ilmetros por *oras, y unos C>0 metros por segundo. Al girar en espiral *acia los misiles a gran velocidad, se buscaba lograr !ue debieran recalcular continuamente dnde estaba el blanco. ,na 'raccin de segundo en reposicionarse, pod$a dar como resultado es!uivar su impacto por metros. Ello no aseguraba, aun en caso de despistarlos, necesariamente una indemnidad total. La cabeza de guerra de los misiles, estaba compuesta por 22 9ilogramos de alto e#plosivo, y e!uipada para detonar con una espoleta de pro#imidad. ,na detonacin no directa, pero cercana, bastaba para derribar al Boeing. El descenso de emergencia de m)#ima perfomance, es decir al l$mite de las posibilidades aerdin)micas de la aeronave, hab$a hecho activar todas las alarmas de cabina, y encenderse todas las luces de alarma! *n sus maniobras, el '+,-. cru&$a por efecto de la velocidad y las aceleraciones! Era una posibilidad en 'avor entre innumerables en contra. .ero con'orme ca$an vertiginosamente, los misiles pasaban cerca de ellos sin poder acertarles. ,no cruz *orizontalmente a menos de diez metros por delante de la cabina. Htro m(s e#plot cerca de la cola, estremecindolos sin acertarles de modo directo. 5ras un par de dcimas de segundos de incertidumbre, piloto y comandante advirtieron con alivio !ue el avin segu$a respondindoles a sus comandos. 5ambin se vieron otros dos misiles e#plotar contra el mar, por el lado iz!uierdo del avin. Estaban en medio de una danza en !ue la muerte les cruzaba repetidas veces, y demasiado cerca. El atl(ntico se present ante ellos como un espe%o cada vez m(s cercano. 6onsiguieron estabilizarlo a corta distancia de la misma super'icie del ocano. o es nada '(cil volar a 30 metros sobre el nivel del mar, en un ocano agitado, una aeronave de cuatro reactores, dos por ala, de poco menos de B0 metros de largo, AA metros de ala a ala, 38 metros de altura y unos CC.000 9ilos de peso. .ero con ello, se *ab$an situado por deba%o de la cobertura de los radares de ad!uisicin de blancos. .asaron entre los bu!ues del convoy, levantando tr(s de s$ una gran estela de agua. Los brit(nicos apenas pod$an creer lo !ue sus o%os les transmit$an !ue ve$an. A tan corta altitud, los misiles antiareos eran in"tiles. Bo!uiabiertos, los vieron ale%arse en la inmensidad del Atl(ntico. El nivel de combustible *ab$a ba%ado peligrosamente. .usieron rumbo oreste y se ale%aron en vuelo rasante *asta !ue comprobaron !ue *ab$an salido de la cobertura de radar enemiga Apenas si les restaba para llegar a .alomar. Al llegar al asiento de la primera brigada (rea, ba%aron a comprobar el estado de la aeronave por 'uera, en particular los e'ectos de la e#plosin !ue *ab$an sentido en la cola. Estaba c*amuscada por los e'ectos de la detonacin de pro#imidad. &e *ab$an salvado, por una cuestin de metros, en la evasin de misiles m(s inslita e improbable !ue se registre en los anales de la guerra area. /uentes01ara saber m)s2
Fuerza Area Argentina, /ireccin de Estudios -istricos. -istoria de la Fuerza Area Argentina. 5omo ;GI La Fuerza Area en +alvinas.

Francisco .$o +atassi, .robado en combate, Biblioteca acional de Aeron(utica, Buenos Aires, 377B. .alazzi, <ubn, La aventura de volar, Biblioteca acional de Aeron( utica, Buenos Aires,

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La tripulacin del vuelo del "" de ma#o posa con el fondo del TC $".