Los estudios universitarios en los alumnos de nuevo ingreso Sonia Marcela Araujo Departamento de Educacin.

Facultad de Ciencias Humanas Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires Correo electrnico: saraujo@fch.unicen.edu.ar

Resumen En este trabajo se incluye un estudio a partir de una seleccin de datos referidos a algunas de las dimensiones de anlisis y variables contempladas en una encuesta tomada a una muestra de 245 estudiantes que en el ao 2004 cursaban su primer ao de estudios de diferentes unidades acadmicas de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. La encuesta fue aplicada a alumnos que estaban cursando el segundo cuatrimestre del primer ao. La seleccin de informacin efectuada pretende brindar material emprico que aporte hiptesis para comprender los problemas relacionados con el rendimiento acadmico en la universidad evidenciado en el retraso respecto de la duracin prevista por los planes de estudios, a la reflexin sobre posibles campos de intervencin institucional y al desarrollo de estudios de este tipo en otras instituciones. Palabras clave: estudiantes polticas de ingreso universidad investigacin.

Introduccin La dcada de 1950 signific un profundo cambio para la educacin superior como producto de la ampliacin del acceso de estudiantes en un contexto caracterizado por una serie de cambios polticos, sociales, econmicos y culturales que atravesaron las sociedades europeas y latinoamericanas. En el caso de Amrica Latina, mientras que en la dcada de 1950 el 2 por ciento del grupo de edad entre 20 y 24 aos acceda a estudios superiores, en el ao 1985 lo haca el 16.6 por ciento, lo cual indica que en la regin se haba transitado desde un sistema de lites a un sistema de masas, si se considera como indicador una tasa de escolarizacin del 15 por ciento. Como integrante de Amrica Latina, la Repblica Argentina form parte de este proceso, registrando para el ao 1985 la tasa bruta de escolarizacin ms elevada de la regin con 36.4 por ciento, seguida de Uruguay con el 35.8 por ciento y de Ecuador con el 33.1 por ciento. Segn el Anuario de Estadsticas Universitarias de la Secretara de Polticas Universitarias en el ao 2005 la Tasa Neta Universitaria ascenda a 18.3 por ciento, la Tasa Bruta Universitaria a 33.8 por ciento y la Tasa Bruta de Educacin Superior a 45 por ciento. La informacin incluida para diversos aos en la misma fuente de datos, indica

una tasa de crecimiento para estos establecimientos de 4.8 por ciento para el perodo 1989-1999, de 5.2 por ciento para el lapso 1990-2000, de 3.2 para el perodo 2000-2004, decreciendo al 1.5 en el lapso 2001-2005. El crecimiento de la matrcula universitaria a travs del tiempo -con excepcin de la ltima dictadura militar- ha estado acompaado de dos procesos igualmente problemticos desde el punto de vista de la democratizacin de este sector de la educacin. Por un lado, a pesar de la ampliacin del nmero de matriculados, los interrogantes giran en torno a la relacin entre apertura y democratizacin de este nivel, pues se registran significativos niveles de desercin en el nivel universitario adems de la expulsin de alumnos en niveles anteriores de la escolaridad. A pesar de los guarismos anteriores, an est presente el problema de la inequidad desde el punto de vista del acceso y de la permanencia en el sistema de educacin superior. Por el otro, el fenmeno de la expansin no ha resuelto otros dos obstculos que acechan los estudios universitarios, con consecuencias diversas segn el punto de vista desde el que se analicen, como son la baja tasa de graduacin y la prolongacin de los estudios ms all de los previstos por el currculum oficial. En el primer caso, el nmero de egresados se mantiene relativamente constante en alrededor de 34.000/35.000 egresados anuales (Fernndez Lamarra, 2003: 117), constituyendo una evidencia de la desercin y/o la demora en el cumplimiento de los requisitos curriculares en el tiempo formalmente previsto pues la matrcula registra aumento desde 1984 (Araujo, 2008). Con relacin a los egresos, en el ao 1996 finaliz el 20 por ciento de los estudiantes respecto de los ingresantes segn la duracin terica de la carrera, pudiendo dicho porcentaje ser menor, del 11 por ciento, si se toma como referencia el estudio llevado a cabo en el mbito de la Secretara de Polticas Universitarias que se bas en los egresados de cinco carreras hasta el ao 2000 con relacin a los inscriptos en 1990, en la casi totalidad de las universidades nacionales excepto Universidad de Buenos Aires y Universidad Nacional de La Rioja-. La tasa de graduacin en las carreras estudiadas fue la siguiente: Farmacia/Bioqumica, 14 por ciento; Ciencias de la Comunicacin, 7 por ciento; Contador Pblico Nacional, 11 por ciento; Derecho, 11 por ciento; y Agronoma, 15 por ciento. (Fernndez Lamarra, 2003; Garca de Fanelli, 2004). Con respecto a la segunda de las cuestiones sealadas, el tiempo real de graduacin, se estima que cuando los estudiantes permanecen en la universidad tardan aproximadamente un 60 por ciento (Estadsticas Universitarias. Anuario 99-03) ms de lo que establece la carrera para graduarse. Entendemos que para encarar con estrategias pertinentes y adecuadas los problemas sealados anteriormente -como la desercin, la prolongacin de los estudios ms all de la duracin terica y la baja tasa de graduacin- es preciso adentrarse en la complejidad de la institucin universitaria con el propsito de caracterizar las variables que los desencadenan. Dicho en otros trminos, se trata de indagar sobre el modo en que se produce la interaccin entre las caractersticas de los estudiantes y las demandas acadmicas de los campos disciplinares particulares. Como plantea Tenti Fanfani (2002) en una sntesis que recoge la complejidad de los problemas indicados el acceso al saber depende de determinadas condiciones sociales (inversin de capital por las familias, y de tiempo y esfuerzo por el alumno, acceso a materiales,

vivienda, alimentacin, entre otros) y pedaggicas (diploma de escolaridad anterior y conocimientos y competencias para aprender). Es preciso abordar la desercin, el retraso o alargamiento de los estudios desde una visin compleja que considere la presencia de una serie de variables endgenas y exgenas que ocasionan este fenmeno. Entre las ltimas pueden ser sealadas el gnero, la edad, la residencia, el nivel socioeconmico, el nivel educativo de los padres, la condicin de actividad econmica del estudiante, la formacin acadmica previa, y las aspiraciones y motivaciones individuales. (Garca de Fanelli, 2004) En cuanto a las variables internas es preciso reconocer que el proceso de aprendizaje en la universidad implica el acceso a un lenguaje especializado y a un modo particular de desarrollo del conocimiento y de ejercicio profesional dentro de esa especialidad. Esta asimilacin de los contenidos especializados presenta una serie de obstculos durante el proceso formativo, principalmente en el primer ao, como consecuencia de la distancia existente entre las prcticas de estudio durante la escuela secundaria y las exigidas por la universidad para lograr el xito acadmico. El problema del acceso, la permanencia y la apropiacin de conocimientos socialmente relevantes implica un doble desafo: ingresar y descifrar los cdigos del ambiente cultural propio de la universidad, y del ambiente cultural propio de una disciplina y su ejercicio profesional idiosincrsico. (Araujo, S., 2004; 2005) Desde este ltimo punto de visita entendemos que la actividad de enseanza, del mismo modo que la de investigacin, tambin est atravesada por la especificidad de la cultura de la disciplina. (Escudero Escorza, 2003) As, el nfasis en las variables endgenas que afectan el trnsito de los alumnos por la universidad se revierte positivamente en la explicacin del problema en mbitos disciplinares especficos. Esta visin del problema favorece la definicin de polticas institucionales para dar una respuesta a la distancia existente -que, en algunos casos, se trata de una brecha- entre las condiciones subjetivas (representaciones, expectativas, prcticas de estudio, valoraciones estudiantiles) y las condiciones externas u objetivas (los planes de estudios, la seleccin, organizacin y secuencia de los conocimientos, las prcticas de enseanza, el rgimen de evaluacin y acreditacin propuestos por los establecimientos universitarios y los servicios de apoyo a los estudiantes). En los siguientes apartados se incluyen una seleccin de datos referidos a algunas de las dimensiones de anlisis y variables contempladas en una encuesta tomada a una muestra de 245 estudiantes que en el ao 2004 cursaban su primer ao de estudios de diferentes unidades acadmicas de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires.1 La encuesta fue aplicada a alumnos que estaban cursando el segundo cuatrimestre del
Se trata del proyecto de investigacin Formacin universitaria y xito acadmico: disciplinas, estudiantes y profesores llevado a cabo por investigadores de las facultades de Ciencias Humanas, Ciencias Veterinarias y Ciencias Exactas de la UNCPBA, Proyecto de Investigacin Cientfico Tecnolgico Orientado (PICTO) financiado por la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica. Investigadora Responsable; Sonia M. Araujo. La investigacin tambin contempl la toma de encuesta a 277 estudiantes avanzados, esto es, que cursaban su anteltimo ao de estudios. Las unidades acadmicas incluidas en el trabajo son: Agronoma, Arte, Ciencias Econmicas, Ciencias Exactas, Ciencias Humanas, Ciencias Sociales, Ciencias Veterinarias, Escuela Superior de Derecho e Ingeniera,
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primer ao. La seleccin de informacin efectuada pretende brindar material emprico que aporte hiptesis para comprender los problemas relacionados con el rendimiento acadmico en la universidad evidenciado en el retraso respecto de la duracin prevista por los planes de estudios, a la reflexin sobre posibles campos de intervencin institucional y al desarrollo de estudios de este tipo en otras instituciones. Algunas propiedades de los estudiantes encuestados De los 245 alumnos encuestados que en 2004 cursaban su primer ao de estudios, el 55.1 por ciento (135 alumnos) son mujeres. La edad de los alumnos indica que la mayora ingres a la universidad inmediatamente, o habiendo transcurrido no ms de dos aos, despus de la culminacin del nivel precedente. El 89 por ciento de ellos (218 alumnos) tena entre 18, 19 y 20 aos: el 54.1 por ciento (118) tena 18; el 38.5 por ciento (84), 19; y el 7.3 por ciento (16) tena 20 aos. Cabe sealar que el 68.6 por ciento proviene de instituciones educativas secundarias pblicas y el nivel educativo de los padres corresponde principalmente a secundario completo. El anlisis de los estudiantes segn su estado civil muestra que se trata de alumnos que en su gran mayora permanecen solteros mientras cursan la carrera. Estos datos, junto con el de la edad de entrada a la vida universitaria, estaran revelando que se trata de una poblacin que posee un perfil homogneo pues son estudiantes que no tienen responsabilidades vinculadas con el sostenimiento econmico del grupo familiar. En tal sentido, se est en presencia de dos propiedades que, en principio, sealan la concurrencia de un estudiante que se encuentra en una situacin favorable para el logro de un mejor desempeo en trminos de asuncin de responsabilidades, tiempo de dedicacin a los estudios y cumplimiento de los requisitos curriculares. Desde la perspectiva vinculada con el rendimiento acadmico, en el caso de los alumnos de primer ao, tambin la situacin es favorable para la mayor parte de ellos segn su situacin laboral. En efecto, de los estudiantes encuestados, no trabaja el 78.4 por ciento, lo hace espordicamente el 14.3 por ciento y slo trabaja de manera permanente el 6.9 por ciento.2 (Figura 1) A su vez, de los estudiantes que tienen un trabajo permanente la mayora (75 por ciento =15/20 alumnos) declara estar ocupado 20 horas semanales o menos y slo una pequea proporcin (15 por ciento=3/20 alumnos) ms de 35 horas semanales. Con excepcin de un alumno, el resto contest que el trabajo, en cuanto a la actividad realizada, no tiene relacin con la carrera que est estudiando ni con la futura profesin.

En este caso interesa sealar los resultados de la investigacin de Toer sobre alumnos con rendimiento deficitario en la que se encontr una notable desigualdad en el comportamiento de quienes trabajan ocasionalmente (menos de 10 horas semanales) de quienes lo hacen media jornada (entre 11 y 25 horas semanales). Los primeros manifiestan mayor abandono y los segundos lo hacen en menor proporcin. La hiptesis del autor es que los primeros gozan de mayor irregularidad que se asocia a una menor sistematicidad, sea por factores objetivos y/o subjetivos, mientras que los segundos conjugan con la regularidad laboral el tiempo suficiente para estudiar. Vase M. Toer. Seguimiento de los estudiantes con rendimiento deficitario, en Pensamiento Universitario. Ao 9, N 9, Buenos Aires, abril de 2001.

Figura 1: Situacin laboral de alumnos ingresantes (en porcentajes)

1 (0.4%)

52 (21.2%)

192 (78.4%)

No trabaja

Trabaja

No contesta

A su vez, cabe destacar que de 245 estudiantes encuestados, el 33.5 por ciento (82 alumnos) declara estar buscando trabajo. De estos alumnos, el 70.7 por ciento (58 estudiantes) todava no trabaja, el 6.1 por ciento (5 alumnos) lo hace de forma permanente, el 21.9 por ciento (18 estudiantes) de modo espordico y uno no respondi este tem. Segn estos datos, la situacin favorable en cuanto a disponibilidad de tiempo para el estudio, quiz se revierta luego de finalizado el primer ao, ya que la posesin de estudios universitarios puede constituirse en una carta de presentacin que favorece la insercin temprana en el mercado laboral de aquellos alumnos que, tambin tempranamente, se encuentran en la bsqueda de un empleo.3 La situacin laboral de los estudiantes en el primer ao de estudios se aleja de la registrada en el Mdulo de Educacin de la Encuesta Permanente de Hogares del ao 1998 en la cual el porcentaje de inactividad -alumnos que no trabajan ni buscan hacerlo- era de 53.2 por ciento y de quienes trabajaban del 46.5 por ciento. Desde el punto de vista de la situacin econmica tambin se observa que se est ante la presencia de estudiantes con una situacin favorable para sostener sus estudios. En efecto, cuando se indag acerca de los recursos econmicos para el desarrollo de las actividades acadmicas, el 76.7 por ciento declar que son suficientes y el 8.2 ms que suficientes. En este sentido, el 84.9 de los estudiantes no tiene problemas de ndole econmica, lo cual es coherente con el bajo porcentaje de estudiantes que trabaja de manera permanente y que lo hace espordicamente. El resto, esto es, el 15.1 seala que los mismos son insuficientes. Los recursos provienen principalmente de la familia (83.3 por ciento) y, a pesar de que 20 alumnos cuentan con trabajo permanente, slo el 1.6 por ciento (4 alumnos) responde que los recursos son generados por ellos mismos. nicamente el 2.4 por ciento de los estudiantes tiene beca y el resto (12.7 por
Esta situacin se constata en el caso de los estudiantes avanzados pues de los 277 alumnos encuestados, el 57.4 por ciento declara haber trabajado en algn momento de la carrera y en el momento de la toma de la encuesta trabajaba el 43.7 por ciento (121 alumnos): de ellos el 62.8 por ciento (76 alumnos) lo haca de manera permanente y el 36.4 por ciento (44 alumnos) de forma ocasional.
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ciento) indica otras fuentes. La situacin favorable respecto de los medios econmicos se complementa con otros datos, tambin recogidos en la encuesta, acerca de las condiciones y medios materiales para estudiar. Por ejemplo, se trata de alumnos que, en un alto porcentaje, cuenta con un lugar privado para realizar esta actividad. En el caso de los alumnos de primer ao, responde afirmativamente el 76 por ciento frente al resto que dice no tenerlo. Como fue planteado en prrafos anteriores, la mayora de los estudiantes inici la carrera al finalizar la educacin secundaria. Sin embargo, un grupo de alumnos encuestados previamente pas por otras instancias de formacin tanto en la universidad como en otros establecimientos de educacin superior. Dicho grupo est integrado por una mayora de estudiantes que abandon la carrera sin la consecuente obtencin del ttulo. En efecto, el 15.5 por ciento (38 alumnos) dice haber cursado otra carrera antes de la actual, la mayor parte de ellos (26 alumnos) lo hizo en el sector universitario y, a su vez, no la concluy (34 alumnos). En este sentido, y teniendo en cuenta la edad de los alumnos de la muestra, puede afirmarse que se trata de una evidencia ms de la problemtica vinculada con el ingreso y la incorporacin de los alumnos a la vida universitaria pues slo cuatro estudiantes finalizaron la carrera iniciada previamente. El sealamiento de los motivos por los cuales dejaron de estudiar en ese momento puede ayudar a comprender la cuestin de la desercin. Las respuestas obtenidas muestran que el mayor problema est relacionado con la eleccin de la carrera y la afinidad e inters en la misma. As, un alto porcentaje, el 85.3 por ciento (29 de 38) indica que comenz a estudiar esa carrera para no interrumpir los estudios durante ese ao, tratndose, entonces, de una eleccin que no hubiese efectuado en primera instancia de haber contado con otras condiciones, y el 58.8 por ciento (20 de 38) afirma que la carrera no se corresponda con su inters. Que la desercin en el primer ao parece asentarse ms en variables vinculadas con la eleccin y el inters que despiertan los contenidos propuestos tambin se confirmara en que es muy inferior el nmero de alumnos que adjudica el abandono a variables institucionales: el mismo nmero de estudiantes (17.5 por ciento: 6 de 38) declara que abandon porque no le gustaba el ambiente universitario y porque su rendimiento no le permita cumplimentar los requisitos acadmicos. El peso de las variables individuales se observa, adems, en que es mayor el nmero de estudiantes (26.5 por ciento: 9 de 38) que seala como causa del abandono el hecho de haber tenido problemas personales. Eleccin de la carrera y mviles que inducen a la desercin En la encuesta se indag acerca de los motivos de eleccin de la carrera as como de los medios que utilizaron para obtener informacin sobre la misma. Con relacin a las fuentes de informacin las principales fueron los amigos y parientes (34.4 por ciento), la informacin brindada por la propia Universidad a travs de los medios de comunicacin -prensa, charlas, radio, televisin, Internet, etc.- (32.4 por ciento), la adquisicin de informacin dentro de la propia Universidad (29.5 por ciento) y los profesores del nivel educativo precedente (21.4 por ciento). El resto la obtuvo de grupos de orientacin vocacional del polimodal, de la universidad o de otras instituciones; de informacin brindada por los medios de comunicacin sobre la universidad o la carrera; o a travs de la gua del estudiante. Con respecto a los mviles que

llevaron a realizar esa opcin profesional existe coincidencia en los tres primeros motivos seleccionados por los estudiantes independientemente del tramo de la carrera que estaban cursando en el momento de la toma de la encuesta: el 29 por ciento de los alumnos eligi como primer motivo el inters por los temas de estudio; el 20.8 por ciento de los alumnos de primer ao la eligi por considerar que se reconoca con aptitudes para el futuro desempeo profesional; y el 20.4 por ciento en el caso de los ingresantes hizo esta opcin porque consideraba que tendra mayores oportunidades de conseguir trabajo (Figura 2).4 Figura 2: Principales motivos de eleccin de carrera para alumnos ingresantes (en porcentajes)

30 25 20 15 10 5 0

Referencia: A-Mayor oportunidad de conseguir trabajo, B-Aptitudes para el futuro desempeo profesional, C-Inters por los temas de estudio. Cabe sealar que, en el caso de la investigacin realizada en el mbito de la UNCPBA, independientemente de la unidad acadmica o disciplina y del tramo de la carrera en la que se encuentran, los alumnos no priorizaron motivos como el prestigio social de la profesin, la rentabilidad futura asociada a la obtencin del ttulo, la necesidad social de esa profesin o de encontrar soluciones a los problemas sociales. S tiene importancia el valor otorgado a la educacin universitaria como una instancia capaz de brindar una mayor oportunidad de conseguir trabajo, lo cual dara cuenta de la percepcin por parte de los estudiantes y de sus familias de un fenmeno que cobra cada vez ms importancia: la exigencia de mayores niveles educativos para el acceso a puestos de trabajo para los cuales antes slo era necesario poseer la titulacin de nivel secundario producto de la prdida de valor de las credenciales educativas en el mercado laboral. El valor otorgado a la formacin universitaria para el acceso al mercado laboral tambin puede observarse en que todos los estudiantes y ms an quienes estn en el primer ao, tienen expectativas positivas respecto de la posibilidad de acceder a un puesto de trabajo una vez
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En la investigacin llevada a cabo por Plotkin (2006), un punto de coincidencia es la prioridad que tiene el inters en la temtica de estudio como motivo prioritario en la eleccin de la futura profesin. Es la primera prioridad tanto en alumnos de Economa como de Psicologa, independientemente del tramo de la carrera que estn cursando y de la institucin considerada (pblica o privada).

graduado: expectativas evaluadas como medias en mayor medida (60.8 por ciento) y altas (35.4 por ciento) en un valor bastante inferior. Resulta necesario resaltar que un porcentaje de los alumnos encuestados en algn momento tambin pens en dejar de estudiar. El siguiente grfico muestra que el porcentaje promedio en esta situacin para el conjunto de la universidad fue del 25 por ciento, observndose que las mayores posibilidades de abandono se han dado en la facultad de Ciencias Econmicas mientras que las menores en Ingeniera. (Figura 3) Figura 3: Porcentaje de alumnos ingresantes que han pensado dejar la carrera por unidad acadmica y comparacin con el porcentaje promedio de la UNCPBA
35 30 25 20 15 10 5 0
ES D er ec h FA o GR FA O RT E FC E FC Ex FC H FI NG FC S F Pr CV om ed io

Con respecto a los motivos por los cuales pensaron abandonar la carrera elegida, las cuatro causas con mayores porcentajes de eleccin fueron: la falta de correspondencia entre el esfuerzo realizado y las notas obtenidas (34.4 por ciento); la dificultad para adaptarse al ambiente universitario (34.4 por ciento); no haber sido la carrera que deseaba realizar como primera opcin (32.8 por ciento) y extraar al grupo familiar y a los amigos (29.5 por ciento). La Figura 4 incluye la totalidad de las elecciones realizadas por los alumnos encuestados.

Figura 4: Motivos que llevan a pensar en el abandono para alumnos ingresantes (en porcentajes).
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Referencia: A-Las notas no se corresponden con el esfuerzo, B-Me cuesta adaptarme al ambiente universitario, C-No es la carrera que pensaba seguir en primera instancia, D- Extraaba mi grupo familiar/amigos, E-Es muy difcil, FMe lleva mucho tiempo, G- Tengo problemas econmicos, H-No le puedo dedicar el tiempo requerido I-Tengo problemas familiares, J-Me cuesta integrarme al grupo, K-Me siento desvalorizado, L-No me siento respetado por mis profesores, M-No tiene el nivel que pensaba, N-Padezco problemas de salud, O-Otros. Si se comparan los motivos por los cuales abandonaron la carrera anterior y aquellos por los cuales han pensado dejar de estudiar la que estaban cursando en el momento de la encuesta, de acuerdo a los dos primeras elecciones en este ltimo caso, se observa un peso mayor de las variables institucionales -falta de correspondencia entre la representacin sobre el esfuerzo realizado y los resultados obtenidos, y dificultades para adaptarse al ambiente universitario. Sigue teniendo un valor importante el tipo de eleccin efectuada en cuanto al inters genuino en la carrera elegida y cobra gravitacin el desarraigo en el caso de estudiantes cuyo lugar de residencia no coincide con el sitio de emplazamiento de la universidad. Los resultados acadmicos El Cuadro 2 muestra la relacin entre las materias que deban haber cursado los alumnos de primer ao en el primer cuatrimestre y las que efectivamente cursaron. Puede observarse que de un total de 230 estudiantes que respondieron correctamente este tem, el 80.9 por ciento (186 alumnos) dicen haber cursado la cantidad de materias que deba. El 17.8 por ciento (41 alumnos) curs menos materias que las que estableca el plan de estudios para ese perodo y el 1.3 por ciento (3 alumnos) curs ms de las que

correspondan. Cuando se realiza el mismo anlisis para las asignaturas del segundo cuatrimestre se observa que de 222 estudiantes que respondi este tem, el 58.6 por ciento (130 alumnos) curs lo que deba, el 34.7 por ciento (77 alumnos) menos materias y el 6.7 por ciento (15 alumnos) curs por encima de la cantidad de materias obligatorias. Estos datos evidencian que el retraso es un proceso que se inicia en el primer ao, ms especficamente en el primer cuatrimestre, prolongndose y pronuncindose hacia el segundo (Cuadro 3). Cuadro 2: Relacin entre el nmero de materias que curs y que deba cursar en el primer cuatrimestre para los ingresantes Debera Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Total cursar 0 1 2 3 4 5 6 7 8 2 0 0 2 0 0 0 0 0 0 2 3 0 2 7 70 1 0 0 0 0 80 4 2 0 3 9 80 0 0 0 0 94 5 0 0 0 1 2 10 0 0 1 14 6 0 0 0 3 5 4 11 1 0 24 7 0 0 0 0 0 2 1 10 0 13 8 0 0 0 0 0 0 0 0 3 3 Total 2 2 12 83 88 16 12 11 4 230

Cuadro 3: Relacin entre el nmero de materias que curs y que deba cursar en el segundo cuatrimestre para los ingresantes Deba Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Curs Total cursar 0 1 2 3 4 5 6 7 8 1 0 0 1 1 0 0 0 0 0 2 2 0 1 2 1 0 0 0 0 0 4 3 1 8 14 56 1 1 0 0 0 81 4 0 0 6 15 32 6 1 0 0 60 5 0 0 1 9 13 31 2 0 0 56 6 0 0 0 1 0 5 6 0 0 12 7 0 0 0 0 1 2 0 2 1 6 8 0 0 0 0 0 0 0 0 1 1 Total 1 9 24 83 47 45 9 2 2 222 Con respecto a las materias cursadas, la mayor concentracin se da en tres y cuatro materias en el primer cuatrimestre, y en el segundo entre tres, cuatro y cinco asignaturas. Este dato es coherente con el predominio de planes de estudios que, en general, se organizan bajo el rgimen de unidades didcticas (asignaturas, seminarios, talleres, etc.) con una duracin cuatrimestral.

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Como puede observarse en el Cuadro 4, de 241 alumnos, el 39.8 por ciento (96 alumnos) aprob todos los exmenes a los que se present; el 17.8 por ciento (43 alumnos) no haba hecho ningn intento; el 15.8 por ciento (38 alumnos) no tuvo xito y el 26.6 por ciento (64 alumnos) aprob bajo el rgimen de promocin sin examen final, lo cual se verifica en que aprobaron las materias sin el pasaje por esta instancia formal de acreditacin. Cuadro 4: Cantidad de finales aprobados sobre los presentados Rindi Rindi Rindi Rindi Rindi Rindi Rindi Total Finales 0 1 2 3 4 5 6 aprobados 0 43 8 4 0 0 0 0 55 1 9 41 9 1 2 0 0 62 2 9 8 34 3 1 0 0 55 3 2 8 5 10 8 0 0 33 4 9 5 4 4 11 1 1 35 5 0 0 0 1 0 0 0 1 Total 72 70 56 19 22 1 1 241 Este rendimiento, que no se corresponde con lo esperado desde el punto de vista de los tiempos previstos por el currculum, quiz se explica por los hbitos y prcticas de estudios con los que los alumnos llegan a la universidad. En el caso de los alumnos de nuevo ingreso, estamos ante la presencia de estudiantes poco habituados a la disciplina y constancia en el estudio pues casi la mitad de ellos (48.2 por ciento) en la escuela secundaria estudiaba slo para los exmenes. Quienes lo hacan en otras ocasiones igualmente admiten que estudiaban algunos das de la semana (15.9 por ciento) o todos los das pero con una escasa dedicacin horaria (ms de dos horas el 15.1 por ciento, entre una y dos horas el 14.7 y menos de una hora por da el 5.3 por ciento) (Figura 5). A su vez, se averigu acerca de las prcticas de estudio habituales y las propias de los perodos de exmenes como alumno universitario. De 229 alumnos que respondieron este tem, el 59.6 por ciento estudia habitualmente entre una y cinco horas diarias, el 23.3 menos de una hora, el 8.2 por ciento entre seis y 10 horas, el 1.6 entre 11 y 15, y el 0.8 entre 16 y 20. En pocas de exmenes se observa que aumenta la carga horaria pues ningn alumno estudia menos de una hora, el 22.4 por ciento emplea entre 1 y 5 horas, el 17.1 por ciento entre 11 y 15 horas, y el 6.1 por ciento entre 16 y 20 horas (Figura 6). Desde el punto de vista del mtodo de estudio, tanto en la escuela secundaria como en el primer ao, se estudia buscando comprender para seleccionar lo importante, y en menor proporcin haciendo uso prioritario del aprendizaje memorstico. En esta etapa de transicin de la educacin secundaria a la universidad se replica el mtodo de estudio pero no as la carga horaria dedicada al mismo. Una particularidad propia de otros niveles educativos que parece tener continuidad en esta instancia de incorporacin a la vida universitaria es la falta de regularidad que se traduce en estudiar para el examen observada en la tendencia a estudiar ms y a invertir ms horas en perodos previos a la acreditacin.

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Figura 5: Frecuencia de estudio en el polimodal (en porcentajes)

0.8% 15.9%

14.7% 48.2%

15.1%

Algunos das de la semana Ms de 2 horas Slo para exmenes

5.3% Entre 1 y 2 horas Menos de 1 hora/da NC

Figura 6: Frecuencia de estudio en el primer ao (en porcentajes)

0,8% 6,5% 1,6% 8,2% 23,3%

59,6%

<1

1a5

6 a 10

11 a 15

16 -20

NC

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Al mismo tiempo son alumnos que en la escuela secundaria no utilizaban materiales con un alto grado de estructuracin o que requirieran un aprendizaje complejo y riguroso desde el punto de vista acadmico pues, en su mayora, estudiaban de apuntes tomados en clase, de fotocopias o de los contenidos dictados por el profesor. Dos problemticas que desafan las prcticas universitarias se entrecruzan desde este punto de vista. Por un lado, este diagnstico ha de afrontarse a travs de modelos y estilos de enseanza que, intencional y explcitamente, estimulen y apoyen el aprendizaje de estrategias que posibiliten a los estudiantes sortear con xito las expectativas sobre los resultados acadmicos en el acceso a la cultura universitaria, disciplinar y profesional sin disminuir el nivel de exigencia propio del sistema universitario. El punto de partida erosiona la creencia sostenida en que para ensear slo basta con conocer el contenido que se ensea -o la asignaturaen tanto los procesos de enseanza as como los resultados que se obtienen en trminos de aprendizaje de los estudiantes sealan lmites al propio trabajo de enseanza en la universidad. Por el otro, estos mismos estudiantes se encuentran con un modelo de enseanza universitario que, si bien tiene similitudes con el denominado tradicional en el campo de la pedagoga pues ubica al alumno en una actitud receptiva, en este mbito se trata de una versin devaluada del mismo. En efecto, en el primer ao los estudiantes con mayor frecuencia asisten a clase, escuchan las exposiciones de los profesores y copian lo que ellos dictan pero generalmente lo hacen sin haber realizado lecturas previas que permitan hacer preguntas en clase e intercambiar ideas con los puntos de vista del profesor y utilizando como materiales principales de estudio los apuntes propios y de compaeros, fotocopias y libros en menor medida. Cabe sealar que, si bien este problema no tiene una raz y resolucin pedaggico-didctica, la asimilacin de nuevas prcticas de estudio por parte de los estudiantes requiere, entonces, de construcciones metodolgicas para la enseanza que permitan el interjuego entre la cultura experiencial, acadmica y situacional desde una perspectiva sostenida en la complejidad del cambio implicado en todo proceso de aprendizaje. A modo de sntesis Las referencias incluidas en este trabajo exploratorio ponen en evidencia que el rezago se inicia en el primer ao de estudios, que hay una serie de variables que lo producen y que no afecta por igual al conjunto de los estudiantes. En principio, se constata que el retraso se da en estudiantes que ingresan a la universidad luego de finalizar su escolaridad secundaria, no tienen familiares a cargo, admiten tener recursos econmicos suficientes y, a su vez, un bajo porcentaje de ellos trabaja. Al mismo tiempo, y como surge de otros datos recogidos en la encuesta aunque no expuestos aqu, son alumnos que dicen otorgarle una alta prioridad a los estudios, valoracin que tambin est presente en sus padres, a lo cual se agrega que alrededor de la mitad tiene como expectativa realizar estudios de posgrado. Por tratarse de estudiantes cuyos padres poseen principalmente secundario completo, siendo ellos mismos la primera generacin de universitarios en el ncleo familiar, depositan una alta expectativa en la educacin universitaria como medio de movilidad social. En este sentido, son alumnos que como graduados

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universitarios se perciben en una mejor situacin en comparacin con sus padres, tanto desde el punto de vista econmico como del prestigio social. Segn la informacin recogida en este trabajo es posible considerar campos de intervencin que atiendan las principales problemticas del primer ao de estudios. Transicin Escuela Secundaria Universidad En esta transicin pueden ser identificadas tres reas problemticas: a) El proceso de eleccin de la carrera. b) La distancia entre las prcticas de estudio de los alumnos de nuevo ingreso y las exigencias propias de la enseanza y el aprendizaje del alumno universitario. c) La instancia previa al ingreso a la carrera, generalmente denominada Curso de Ingreso, como primer espacio organizado sistemticamente para el contacto con la cultura universitaria y el campo disciplinar y profesional. Primer ao de estudios En este campo de intervencin se identifican al menos tres reas problemticas: a) La orientacin acadmica, social y administrativa para facilitar la integracin del alumno a la vida universitaria. b) La reflexin sobre las prcticas pedaggicas en el aula para el aprendizaje de los conocimientos, mtodos y procedimientos que han sido previstos en el plan de estudios. c) Las condiciones bajo las cuales fue elegida la carrera dada su relacin directa con la desercin o retraso. Poltica y prctica acadmica Aqu pueden ser mencionadas dos reas de problemas: a) La poltica acadmica institucional en trminos de la importancia asignada a la enseanza y sus resultados. b) La formacin de los docentes para afrontar los desafos de la enseanza teniendo en cuenta las caractersticas de poblacin estudiantil. Planes de estudios e instrumentacin Los espacios de trabajo identificados para intervenir en este campo son los siguientes: a) El diseo de los planes de estudios en trminos de distribucin de materias anuales y cuatrimestrales, el sistema de correlatividades y la carga horaria desde el punto de vista de una concepcin del currculum como una hiptesis que se pone a prueba y evala en la prctica. b) La instrumentacin de los planes de estudios, atendiendo principalmente el rgimen de evaluacin y acreditacin, y la organizacin de los horarios para asistir a las diferentes instancias formativas previstas. c) Reglamentaciones acadmicas que regulan las condiciones de ingreso, permanencia y egreso en la Universidad. Informacin actualizada acerca de la poblacin estudiantil

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Aqu podran ser sealadas dos reas hacia los cuales habran de orientarse los esfuerzos: a) El diseo de instrumentos para la recoleccin de datos sobre los estudiantes que sean de utilidad para la comprensin de su desempeo acadmico. b) La poltica de seleccin, comunicacin y uso de la informacin recogida por parte de los actores institucionales comprometidos con la gestin de la formacin y la enseanza en el aula. Bibliografa Araujo, S. (coord.) (2008) Formacin universitaria y xito acadmico: disciplinas, estudiantes y profesores. Tandil: Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. -----. (2006) Docencia y enseanza. Una introduccin a la didctica. Buenos Aires: Universidad de Quilmes. -----. (2004) Ciclos Generales de Conocimientos Bsicos: algunas hiptesis desde la perspectiva de la innovacin y la gestin curricular. Ponencia presentada en el Encuentro Nacional. Polticas pblicas para las universidades nacionales: hacia la creacin de Ciclos Generales de Conocimientos Bsicos organizado por la Secretara de Polticas Universitarias del Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa. Sede Universidad Nacional de Quilmes. 25 y 26 de Octubre. -----. (2005) La implantacin de Ciclos Generales de Conocimientos Bsicos: Diseo Curricular, Evaluacin y Atencin de los estudiantes. Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa, Secretara de Polticas Universitarias. Programa Ciclo Generales de Conocimientos Bsicos. Documento de trabajo. 2005, 26 pginas. Publicado en: http://www.me.gov.ar/spu/guia_tematica/CALIDAD/calidad.html Blasco Calvo, P. Orientacin para la Transicin entre la Educacin Secundaria y la Universidad. URL: http://www.uv.es/sfp/pdi/DocTransic.pdf Camilloni, A. (comp.) (2007) El saber didctico. Buenos Aires: Paids. Escudero Escorza, T. (2003) La formacin pedaggica del profesorado universitario vista desde la enseanza disciplinar, en Revista de Educacin, N 331, mayo-agosto. Fernndez Lamarra, N. (2003) La educacin superior argentina en debate. Situacin, problemas y perspectivas. Buenos Aires: Eudeba-UNESCO-IESALC. Garca de Fanelli, A. M. (2000) Los indicadores en las polticas de reforma universitaria argentina: balance de la situacin actual y perspectivas futuras, en Kisilevsky, M. (coord.) Indicadores universitarios. Tendencias y experiencias internacionales. Buenos Aires: EUDEBA. -----. (2004) Indicadores y estrategias en relacin con la graduacin, en Marquis, C. (comp.) La Agenda Universitaria. Propuestas de polticas pblicas para la Argentina. Buenos Aires: Universidad de Palermo. Ezcurra, A. M. (2007) Los estudiantes de nuevo ingreso: democratizacin y responsabilidad de las instituciones universitarias. San Miguel: Universidad Nacional de General Sarmiento. Garca de Fanelli, A. M. (2006) Indicadores y estrategia en relacin con la graduacin y el abandono universitario, en La Agenda Universitaria. Propuesta de polticas pblicas para la Argentina. Buenos Aires: Universidad de Palermo.

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