Mariane Krause: La investigacin cualitativa - Un campo de posibilidades y desafos

REVISTA TEMAS DE EDUCACION N 7, AO 1995, pp. 19-39

MARIANE KRAUSE1

LA INVESTIGACIN CUALITATIVA: UN CAMPO DE POSIBILIDADES Y DESAFOS

Resumen En este trabajo se presenta una introduccin a la investigacin cualitativa. Se comienza por plantear algunas definiciones para luego desarrollar los elementos bsicos de la discusin actual acerca de los paradigmas cientficos. En un paso siguiente se presentan las caractersticas generales de la metodologa cualitativa, ms las caractersticas requeridas del investigador. Luego se describe y analiza el dise o de estudios cualitativos, abordndose sucesivamente la formulacin de preguntas directrices, la seleccin de la muestra, t!cnicas de recoleccin de datos, procedimientos de anlisis de datos y presentacin de resultados. "inalmente se discuten los criterios de cientificidad para la investigacin cualitativa. El trabajo concluye con algunos comentarios acerca de la utilidad y aplicabilidad de la metodologa cualitativa en #sicologa.

Abstract $n introduction to qualitative researc% is presented in t%is &or'. (t starts by setting some definitions follo&ed by t%e proposal of some basic components in t%e current analysis of scientific paradigms. )%e general c%aracteristics of qualitative researc% and specific c%aracteristics e*pected in a researc%er are discussed.

1 Psicloga, Ph ! Profesora de la "scuela de Psicologa y del Programa de !octorado en #iencias de la "ducacin

de la Pontificia Universidad #atlica de #hile !ireccin postal: $icu%a Mac&enna, '()* +antiago de #hile ,ono,a-: ..//*01 e-mail: m&rause2puc cl 2 "ste artculo cuenta con autori3acin, por parte de la revista 4emas de "ducacin, para ser e-puesto en 5nternet
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)%e design of qualitative studies is described and analysed t%roug% t%e succesive statement of guideline questions, sample selection, data gat%ering tec%niques, data analyses procedures and outcome presentation. +riteria of scientific rigour for qualitative researc% are discussed, to finally comment t%e usefulness and applicability of a qualitative met%odology to #syc%ology. Introduccin !urante los ?ltimos a%os ha habido un importante incremento en la utili3acin de metodologas de investigacin cualitativas en #iencias +ociales y, particularmente, en Psicologa "ste desarrollo, @ue se ha dado en "uropa, en ""UU y tambiAn en LatinoamArica, obedece a la actual conviccin @ue en la investigacin psicolgica resulta primordial buscar nuevas formas para abordar empricamente algunas interrogantes @ue no han podido ser respondidas satisfactoriamente con metodologas cuantitativas3 La creciente aplicacin de metodologa cualitativa se asocia, ademBs, al mayor Anfasis @ue se estB dando actualmente al estudio de procesos subCetivos Un fenmeno colateral interesante de la utili3acin de esta metodologa es @ue conlleva una tendencia a diluir los lmites entre las diferentes disciplinas al interior de las #iencias +ociales, al menos entre la Psicologa, la +ociologa y la 7ntropologa "sto no es casual, sino @ue dice relacin con el enfo@ue holstico @ue ella tiene de sus DobCetos de estudioD

1. QU ES LA METODOLOGA CUALITATIVA? 7 fin de responder esta pregunta serB necesario referirse, en primer lugar, al @uehacer cientfico en general "n tArminos muy amplios, la ciencia es la construccin de conocimiento acerca de algo EsupuestamenteF e-terno, acerca de nosotros mismos o acerca de la relacin entre nosotros y lo EsupuestamenteF e-terno, @ue sigue ciertas reglas establecidas por una comunidad cientfica determinada, cual se encuentra inserta en un conte-to cultural e histrico especfico

3 7 modo de eCemplo: los efectos psicoterapAuticos

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5ncluyamos un supuesto: "l obCeto del conocimiento cientfico EmBs allB de cuBn dependiente o independiente sea del observadorF es siempre un recorte de algo mBs amplio #onstruir conocimiento Eo hacer cienciaF significa entonces reducir, es decir, reducir compleCidad MBs allB de lo se%alado, el conocimiento -el producto del @uehacer cientfico- tiene @ue resultar comprensible, esto es, tiene @ue tener coherencia interna Por lo tanto, construir conocimiento significa -ademBs de la reduccin- el establecimiento de relaciones "n segundo lugar nos referiremos al concepto de metodologa Para 4aylor y Gogdan E>0()F, en su acepcin mBs amplia, el concepto se refiere el modo como enfocamos los problemas y buscamos las respuestas +i se incluye en esta definicin lo ya se%alado acerca del @uehacer cientfico, la metodologa se refiere al modo como reducimos complejidad ,enfocamos- y como establecemos relaciones, ya sean de pertenencia, de semeCan3a, de covariacin, de causa-efecto, etc "n tercer lugar, habrB @ue precisar, @ue a esta metodologa se le ha asignado su nombre especfico EDcualitativaDF, por@ue se refiere a cualidades de lo estudiado, es decir a la descripcin de caractersticas, de relaciones entre caractersticas o del desarrollo de caractersticas del obCeto de estudio Por lo general prescinde del registro de cantidades, frecuencias de aparicin o de cual@uier otro dato reductible a n?meros, reali3Bndose la descripcin de cualidades por medio de conceptos y de relaciones entre conceptos La metodologa cualitativa se refiere, entonces, a procedimientos @ue posibilitan una construccin de conocimiento @ue ocurre sobre la base de conceptos +on los conceptos los @ue permiten la reduccin de compleCidad y es mediante el establecimiento de relaciones entre estos conceptos @ue se genera la coherencia interna del producto cientfico 7hora bien, habamos mencionado previamente @ue la construccin de conocimiento cientfico se reali3a de acuerdo a ciertas reglas establecidas por comunidades cientficas Las reglas a su ve3 se sostienen sobre algunos supuestos acerca de la realidad y acerca del conocimiento "sto ?ltimo nos remite al punto siguiente: la discusin acerca de los paradigmas cientficos

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2. A QU PARADIGMAS SE ADSCRIBEN LOS MTODOS CUALITATIVOS? MBs allB del interAs @ue se tenga en un DobCeto de estudioD particular, son los supuestos acerca de la realidad y de las posibilidades del mAtodo cientfico los @ue nos llevan a elegir una u otra metodologaH o dicho de otro modo, es en funcin de dichos supuestos @ue se considera viable uno u otro modo de aprehender la DrealidadD "stos supuestos coinciden con lo @ue se ha denominado paradigma, concepto definible como D un conCunto bBsico de creencias @ue gua la accin, tanto de la vida cotidiana como la accin relacionada con la investigacin cientficaD EIuba, >00*, p >;, trad por la autoraF 7ctualmente e-iste mBs de un paradigma cientfico en #iencias +ociales Las diferencias entre estos paradigmas se relacionan con sus conceptos de realidad, la concepcin del conocimiento y del acto de conocer y con las metodologas desarrolladas para acceder al conocimiento Podemos dividirlos en dos grandes grupos: Por un lado estB el positivismo y el post- o neo-positivismo Por otro, los paradigmas denominados DalternativosD, entre los @ue se incluyen el constructivista Eo construccionistaF, el paradigma crtico y el interpretativo 4 6esulta necesario enfati3ar @ue estos paradigmas alternativos presentan importantes superposiciones entre s y @ue a todos ellos se ha adscrito, en alg?n momento EhistricoF, la metodologa cualitativa !iversos metodlogos cualitativos distinguen entre los paradigmas 4aylor y Gogdan E>0()F, por eCemplo, contraponen el positivismo con el enfo@ue fenomenolgico $asilachis de Iialdino E>001F distingue, especficamente para la +ociologa, entre el paradigma positivista, el materialista-histrico y el interpretativo Iuba E>00*F, por su parte, diferencia entre los paradigmas positivista, post-positivista, crtico y constructivista #oo& y 6eichardt E>0()F distinguen simplemente entre los paradigmas cuantitativo y cualitativoH y as sucesivamente, distintos autores ofrecen diferentes alternativas de distincin La clasificacin de Iuba E>00*F resulta especialmente interesante, por@ue se basa en un es@uema analtico esclarecedor para cual@uier discusin sobre paradigmas cientficos Iuba propone una categori3acin basada en la forma en @ue los paradigmas dan respuesta a tres preguntas bBsicas, ubicadas en el nivel ontolgico, el epistemolgico y el metodolgico EaF #regunta ontolgica. J#uBl es la naturale3a de lo @ue conocemosK, o bien, Jen @uA consiste la realidadK EbF #regunta epistemolgica. J!e @uA naturale3a es la relacin entre el investigador y a@uello @ue desea conocerK "sta pregunta se refiere a la posibilidad del conocimiento DobCetivoD, es decir, se plantea si el conocimiento puede e-istir como algo independiente del observador EcF #regunta metodolgica. J!e @uA manera se deberB proceder para acceder al conocimientoK
4 "n la literatura pertinente Epor eCemplo en Lincoln L Iuba, >0(. y en 4aylor L Gogdan, >0()F este ?ltimo

tambiAn es denominado naturalista o fenomenolgico

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Las respuestas a estas preguntas constituyen el sistema de creencias bBsicas del paradigma y, como creencias @ue son, no pueden ser verificadas ni recha3adas +obre la base de sus tres preguntas, Iuba E>00*F procede, entonces, a anali3ar cuatro paradigmas: el positivista, el post-positivista, el crtico y el constructivista E>F "l paradigma positivista, en su opinin, se caracteri3a por. EaF Una ontologa realista: La realidad e-iste DallB afueraD y opera seg?n leyes y mecanismos naturales e inmutables "l conocimiento acerca de estas leyes y mecanismos habitualmente es resumido en forma de generali3aciones libres de tiempo y conte-to 7lgunas de estas generali3aciones se hacen en forma de leyes causa-efecto EbF Una epistemologa dualista/objetivista. "s necesario y posible @ue el investigador adopte una postura distante, no interactiva, con su DobCeto de estudioD +e supone @ue los valores y otros factores intervinientes pueden ser controlados de tal modo de no influir en los resultados de un estudio EcF Una metodologa e*perimental/manipulativa. Las preguntas yMo hiptesis se establecen a priori en forma de proposiciones @ue son luego contrastadas empricamente EfalsificadasF baCo condiciones cuidadosamente controladas E1F "l paradigma post-positivista, para Iuba E>00*F, se distingue por: EaF Una ontologa realista0crtica. La realidad e-iste DafueraD, pero nunca puede ser aprehendida totalmente Ea causa, por eCemplo, de las limitaciones de la percepcin humanaF "s una realidad @ue obedece a leyes naturales, @ue nunca podrBn ser comprendidas acabadamente EbF Una epistemologa objetivista modificada. La obCetividad pasa a ser un ideal con funcin reguladora Ees decir, es una meta inalcan3able @ue hace de punto orientadorF +lo se logra una cercana a ella, no pudiendo cumplirse nunca en forma total 7s, el investigador buscarB ser lo mBs neutral posible, apoyBndose para ello en los Cuicios de la Dcomunidad cientficaD EcF Una metodologa e*perimental/manipulativa modificada. +e enfati3a la Dmultiplicidad crticaD Eo triangulacinF a travAs de la inclusin de diferentes perspectivas sobre el obCeto de estudio 7demBs, se busca solucionar algunos problemas del positivismo, incluyendo mBs metodologa cualitativa, aplicada a encuadres naturales, buscando mayor fundamentacin en los datos para la construccin de teoras y reintroduciendo el DdescubrimientoD en los procesos de investigacin E/F "l paradigma crtico, el cual desde el punto de vista de Iuba E>00*F debera llevar un nombre mBs apropiado, como p eC Dinvestigacin guiada ideolgicamenteD, incluye posiciones neomar-istas, materialistas, feministas, freiristas e investigacin participante en general Een especial la investigacin-accinF +u meta es la transformacin social !a una respuesta diferente del
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positivismo y post-positivismo a la pregunta epistemolgica, solucionando el problema de la imposibilidad de neutralidad de modo DofensivoD, es decir, incluyendo los valores e-plcita y activamente en el proceso de investigacin +u metodologa Ddialgica-participativaD es concordante con esta posicin +in embargo, no responde a la primera pregunta, la ontolgica, en forma nueva "n la medida en @ue busca fomentar una Dconciencia verdaderaD o facilitar el cambio social hacia un ideal determinado, estB -implcitamente- asumiendo la e-istencia de una realidad e-terna y obCetiva Eaun@ue @ui3Bs no del todo obCetivableF Presenta entonces: EaF una ontologa realista o realista crtica, EbF una epistemologa subjetivista, en el sentido de incluir los valores, y EcF una metodologa dialgica transformativa. E'F "l paradigma constructivista, desde la perspectiva de Iuba Eop cit F, rompe con la respuesta positivista en cada uno de los tres niveles en funcin de los @ue se estBn anali3ando los paradigmas +e caracteri3a por: EaF Una ontologa relativista. La realidad e-iste en forma de construcciones m?ltiples, fundamentadas social y e-periencialmente, locales y especficas, @ue dependen en su forma y contenido de las personas @ue las mantienen !esde el punto de vista de los contruccionistas, como por eCemplo Iergen E>00*F, las realidades m?ltiples seran construidas a travAs del lenguaCe, coincidiendo as con las Dcomunidades discursivasD EbF Una epistemologa subjetivista. "l constructivista elige la subCetividad, no solamente por@ue es inevitable sino por@ue es Custamente all donde se pueden descubrir las construcciones de los individuos +i la DrealidadD es construida intersubCetivamente, serB entonces la interaccin subCetiva la forma indicada para acceder a ella !e este modo, investigador e investigado se fusionan como entidad y los resultados son el producto del proceso de interaccin entre ellos Los construccionistas diran @ue el investigador -a travAs de la interaccin con @uienes estB investigando- deberB sumergirse en el discurso ellos, para poder luego Dco-construirD sus resultados de investigacin con ellos EcF Una metodologa %ermen!utica0dial!ctica. "l constructivista busca identificar la variedad de construcciones e-istentes y llevarlas al mayor consenso posible "ste proceso tiene un aspecto hermenAutico y uno dialActico, es la b1squeda de comprensin y la comparacin/confrontacin entre lo distinto Eincluyendo las construcciones del investigadorF a fin de llegar a nuevas sntesis 7 travAs de este proceso se intenta llegar a construcciones lo mBs DinformadasD y sofisticadas posibles "n sntesis, las construcciones individuales son elicitadas y refinadas hermenAuticamente, y comparadas y contrastadas, con el obCetivo de generar una construccin Eo unas pocas construccionesF sobre las cuales e-ista un consenso substancial

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#abe agregar a lo dicho @ue, en rigor, el paradigma constructivista no diferencia entre lo ontolgico y lo epistemolgico, pues Dlo @ue puede ser conocidoD y Del individuo @ue conoceD se fusionan "sto implica @ue los resultados de investigacin no reportan algo @ue estB DallB afueraD, sino @ue son creados por el proceso de investigacin !e este modo, el conocimiento, como construccin humana, nunca serB verdadero sino problemBtico y cambiante E.F 7 fin de hacer Custicia a la historia de la metodologa cualitativa, debemos agregar un paradigma no contenido en la clasificacin de Iuba E>00*F, cual es el interpretativo EaF Mientras el positivismo supone una realidad independiente, la cual puede ser estudiada obCetivamente, los adherentes al paradigma interpretativo postulan una realidad dependiente de los significados @ue las personas le atribuyen "s decir, lo @ue la gente hace o dice, es producto de cmo define su mundo E4aylor L Gogdan, >0()F !e este modo estamos hablando de una realidad social DconstrudaD a travAs de estos significados "n sntesis, este paradigma se superpone, en el nivel ontolgico, con el constructivista, si bien no llega -e-plcitamente- al relativismo radical de Aste EbF "n el paradigma interpretativo la tarea del investigador cientfico es estudiar el proceso de interpretacin @ue los actores sociales hacen de su DrealidadD, es decir, deberB investigar el modo en @ue se le asigna significado a las cosas "sto implica estudiarlo desde el punto de vista de las personas y enfati3ar el proceso de comprensin EDverste%en2- de parte del investigador . Por ende, en el nivel epistemolgico, este paradigma -al igual @ue el constructivista- enfati3a la subCetividad EcF Metodolgicamente hablando, el paradigma interpretativo no supone un observador aCeno a la realidad estudiada sino, muy por el contrario, un investigador inmerso en ella, a fin de @ue pueda comprender su significado !e este modo podemos entender la afirmacin de $asilachis de Iialdino E>001, p ')F, @uien se%ala @ue Del cientfico social no puede acceder a una realidad simblicamente estructurada slo a travAs de la observacinDH deberB hasta cierto punto pertenecer al mundo estudiado Eo compenetrarse de AlF para poder DcomprenderloD Evale decir DinterpretarloDF, por@ue Dlos significados slo pueden ser alumbrados desde dentroD Eop citF "sto implica sumergirse en a@uello @ue se desea estudiar y utili3ar la comunicacin como herramienta para acceder a los significados "s decir, estamos hablando de una metodologa @ue podramos definir como interpretativa0participante 7 fin de concluir la discusin acerca de los paradigmas cientficos asociados a la utili3acin de metodologas cualitativas podemos afirmar @ue, a pesar de las diferencias @ue se evidencian, les une su crtica al positivismo, su !nfasis en 2lo subjetivo e intersubjetivo2 como alternativa a la pretendida DobCetividadD, y la utili3acin de metodologas que buscan comprender e interpretar mBs @ue e-plicar5

5 +in embargo e-isten e-cepciones, como por eCemplo los autores Miles y Nuberman E>0('F @uienes se autodefinen

como positivistas

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3. CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUALITATIVA Caractersticas generales !iversos autores distinguen un perfil de caractersticas cuando describen la metodologa cualitativa, habitualmente contraponiAndola con la metodologa cuantitativa "stas caractersticas se refieren tanto a los procedimientos de recoleccin y anBlisis de datos como al enfo@ue general del obCeto de estudio y a la conducta o actitud del investigador 7s, por eCemplo, #oo& L 6eichardt E>0()F presentan el siguiente es@uema: Tabla 1: mtodologa cualitativa y cuantitativa en contraposicin

Metodologa cualitativa ------------------------------------------5nterAs por comprender la conducta humana desde el propio marco de referencia de @uien act?a ------------------------------------------=bservacin naturalista y sin control ------------------------------------------G?s@ueda de subCetividadesH perspectiva Ddesde dentroD ------------------------------------------=rientada al descubrimiento, e-ploratoria, e-pansionista, descriptiva e inductiva ------------------------------------------Nolista ------------------------------------------7sume una realidad dinBmica

Metodologa cuantitativa ------------------------------------------G?s@ueda de los hechos o causas de los fenmenos sociales, prestBndose escasa atencin a los estados subCetivos de los individuos ------------------------------------------Medicin penetrante y controlada ------------------------------------------G?s@ueda de obCetividadH perspectiva Ddesde fueraD ------------------------------------------=rientada a la comprobacin, confirmatoria, reduccionista, inferencial e hipotAtico-deductiva ------------------------------------------Particularista ------------------------------------------7sume una realidad estable E"-tracto del es@uema de #oo& L 6eichardt, >0()F

Por su parte, Kleining E>0(1F establece tres reglas bBsicas para el dise%o general de la investigacin cualitativa, mBs una referida al investigador, la cual trataremos en el punto siguiente

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3egla acerca del objeto de estudio. "l objeto de estudio es preliminarH se le conoce realmente reciAn despuAs de finali3ado e-itosamente un proceso de b?s@ueda

3egla acerca de la accin investigativa. "l obCeto de estudio deberB ser investigado desde todos los Bngulos "s Asta la regla de la variacin estructural m*ima de las perspectivas +ignifica operacionalmente @ue, cada ve3 @ue se suponga @ue un factor determinado tiene influencia sobre los resultados, se vare este factor

3egla acerca de la evaluacin. Los datos deberBn ser anali3ados con respecto a sus similitudes +e buscarB la similitud entre dos o mBs hechos, tanto en tArminos descriptivos como analticos "llo implica anali3ar datos mB-imamente variados respecto de sus semeCan3as

Caractersticas requeridas del investigador Uno de los aspectos mBs importantes de la investigacin cualitativa es el hecho prBctico @ue el investigador se constituye en el instrumento principal de recoleccin y anlisis de datos. "sto conlleva, @ue se le adscriban o e-iCan una serie de caractersticas Ea Al y a su accinF +e se%ala, por eCemplo, @ue los investigadores cualitativos deberBn ser fle-ibles, por@ue as lo re@uiere el caracter inductivo de la metodologa cualitativa E4aylor L Gogdan, >0(), p 1*-1>F #onsecuentemente deberBn considerar su conocimiento y su conceptuali3acin previa del obCeto de estudio como preliminar, para sobrepasarla y transformarla con nuevas informaciones no congruentes EKleining,>0(1F 4ambiAn se les e-ige ver Dal escenario y a las personas a investigar en forma holsticaD Eno reducir las personas y los fenmenos estudiado a variables, sino considerarlos como un todoF y tratar de Dcomprender a las personas dentro del marco de referencia de ellas mismasD E4aylor L Gogdan, >0(), p 1*-1>F 7simismo deberBn ser Dsensibles a los efectos @ue ellos mismos causan sobre las personas @ue son obCeto de su estudioD #omo consecuencia de lo se%alado, habrBn de

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ser naturalistas, es decir, Dinteractuar con los informantes de un modo natural y no intrusivoD Eop cit F, semeCante al de las interacciones de la vida cotidiana 4ambiAn se les e-ige intentar suspender o apartar Dlas propias creencias, perspectivas y predisposicionesD Eop cit F, o por lo menos intentar estar conscientes de ellas !eberBn, ademBs, dar valor a todas las perspectivas implicadas en un estudio Elas de los diferentes actores sociales involucradosF Por ?ltimo, en lo @ue respecta su tratamiento de los datos, el investigador deberB buscar un estrecho aCuste entre los datos Elo @ue la gente realmente dice o haceF y su interpretacin, buscando, no obstante, tomar distancia para anali3ar situaciones en forma crtica, para reconocer y corregir distorcionesH y deberB, tambiAn, ser capa3 de pensar en forma abstracta Para lograr Asto, el investigador re@uerirB de sensibilidad terica y social, es decir, de la habilidad de mantener una distancia analtica mientras, al mismo tiempo, utili3a la e-periencia pasada y el conocimiento terico para interpretar lo @ue estB viendo 7demBs, necesita ser un buen observador y ser hBbil en el maneCo de la interacciones sociales E+trauss L #orbin, >00*F 7 lo anterior, @ue sin duda es un c?mulo de e-igencias, cabe agregar @ue como Dinstrumento de medicin humanoD el investigador se va desarrollando a lo largo de la investigacin, de tal suerte @ue la e-periencia pasa a Cugar un papel importante para la ad@uisicin de las destre3as y actitudes antes se%aladas

Caractersticas del diseo de estudios cualitativos "-isten diferentes tipos de estudios cualitativos: descriptivos E@ue pueden dar lugar a tipologas descriptivasF, analtico0relacionales Ea travAs de los cuales se crean modelos tericosF y de investigacin0accin Eorientados al cambioF +in embargo, y a pesar de sus diferencias, en la mayora de los estudios cualitativos la seleccin de la muestra, la recoleccin de datos, el anBlisis y la generacin de resultados estBn en una relacin recproca "n la prBctica, esta interaccin implica la implementacin simultnea de dichos procedimientos, incluyendo la generacin paulatina de resultados

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Grfico 1: Interaccin entre recoleccin de datos, anlisis y elaboracin de resultados

Selecci n de la muestra Recoleccin de datos

Resultados

Anlisis de datos

Inicio de una investigacin cualitativa: formulacin de preguntas directrices Los estudios cualitativos comien3an con una pregunta amplia, @ue se va delimitando, especificando y desagregando a medida @ue avan3a la investigacin La primera es esencialmente una pregunta @ue identifica el fenmeno @ue se estudiarB !eberB tener una amplitud @ue garantice la fle-ibilidad y libertad necesarias para e-plorar el fenmeno en profundidad +ubyace a este re@uerimiento el supuesto @ue no todos los aspectos del fenmeno a estudiar son conocidos al comen3ar una investigacin, por lo @ue las definiciones iniciales deberBn deCar espacio para resultados no previstos La pregunta inicial luego se va desglosando en preguntas mBs especficas, llamadas preguntas directrices2, las @ue guiarBn la implementacin del estudio Las preguntas directrices ocupan el lugar de las hiptesis en las investigaciones cuantitativas Las hiptesis propiamente tales pasan a ocupar otro lugar en el transcurso de la investigacin, tema sobre el cual volveremos baCo el punto DanBlisis de datosD Muestreo +i bien en estudios cualitativos se pueden utili3ar muestras aleatorias, intencionadas, Dmuestreo tericoD o reali3ar estudios de caso ?nico, slo el muestreo terico ma-imi3a las ventaCas de la simultaneidad de la seleccin de casos, la recoleccin de datos y el anBlisis de los mismos +eg?n esta tAcnica, la cual fue desarrollada por Ilaser L +trauss en >0);, la muestra se selecciona mediante la utili3acin de una 2estrategia sucesiva2 +e eligen los primeros suCetos,
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documentos o situaciones de observacin y se anali3an los datos obtenidos Mediante el anBlisis de estos primeros datos se desarrollan conceptos, categoras conceptuales e hiptesis @ue son utili3ados para generar criterios mediante los cuales se seleccionan los siguientes suCetos @ue se integrarBn a la muestra "s por Asto @ue se le ha denominado 2muestreo terico2 EDtheoretical samplingDF, aun@ue se debe subrayar @ue con el tArmino DtericoD se estB aludiendo a la Dteora emergenteD, es decir, a@uella @ue se estB generando a partir de la investigacin misma y no a elementos tericos establecidos en forma previa Tcnicas de recoleccin de datos Las tAcnicas de recoleccin de datos mBs utili3adas son: - La observacin, con mayor o menor participacin del observador Een el e-tremo de menor participacin estara la observacin a travAs de un espeCo de visin unilateralH en el e-tremo de mayor participacin, la investigacin-accinF - Las entrevistas Enarrativas, semi-estructuradas con temas predefinidos, o focali3adas en alguna problemBtica especficaH individuales o grupalesF "n tArminos generales las entrevistas no presentan una estructura estBndar sino se maneCan en forma fle-ible, @ue se asemeCe en lo posible a una situacin de la vida cotidiana - La revisin de documentos, tales como cartas, artculos de diarios, biografas, libros, etc Anlisis de datos "-isten algunos estudios cualitativos en los @ue se enfrenta el anBlisis de datos con categoras conceptuales previamente establecidas, sin embargo esto no es habitual ni recomendable Por el contrario, cuando se trabaCa con categoras emergentes, se ma-imi3an las posibilidades de descubrir algo nuevo sobre el obCeto de estudio #on las categoras desarrolladas Da partir de los datosD luego se puede reali3ar un anBlisis descriptivo o relacional Para efectos del anBlisis, el primer paso es la codificacin de los datos obtenidos La codificacin incluye todas las operaciones a travAs de las cuales los datos son fragmentados, conceptuali3ados y luego articulados analticamente de un modo nuevo Los conceptos y categoras generados a travAs de la codificacin tienen el carBcter de hiptesis @ue son contrastadas en momentos posteriores del anBlisis6 La estrategia @ue se aplica a los datos codificados es la 2comparacin permanente2 Los resultados @ue se van generando a partir de estas comparaciones se registran grBficamente y en forma de tro3os de te-to @ue se va desarrollando e integrando a medida @ue progresa la investigacin

6 "ste es un proceso @ue no se da del mismo modo en estudios descriptivos @ue en los @ue buscan generar modelos

e-plicativos "n los primeros se desarrollan una serie de temas, pero las categoras no se relacionan con el rigor con @ue se hace en los segundos
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Los conceptos e hiptesis generados a partir de los primeros datos son contrastados con los datos siguientes y, habitualmente, son corregidos sobre la base de la nueva evidencia Los siguientes datos tambiAn se anali3an de inmediato y se comparan con los anteriores !e este anBlisis resultan nuevos conceptos @ue son utili3ados para la continuacin del muestreo, la recoleccin de datos y su anBlisis +e contin?a de este modo hasta lograr la 2saturacin terica2 de la categoras conceptuales generadas a travAs del anBlisis, es decir, hasta el momento en @ue los nuevos datos ya no agregan informacin nueva #omo diCAramos, la diferencia mBs importante entre los estudios descriptivos y analticorelacionales es -como lo indica su denominacin- el establecimiento de relaciones entre las categoras e-tradas de los datos Para el establecimiento de estas relaciones los autores de la escuela metodolgica denominada Dgrounded theoryD EIlaser L +trauss, >0);H Ilaser, >0;(H +trauss L #orbin, >00*F proponen lo @ue han denominado Dparadigma de codificacinD, el cual contiene de los siguientes elementos, en funcin de los cuales se podrBn establecer las relaciones: condiciones antecedentes fenmeno conte*to condiciones intervinientes estrategias de accin/interaccin consecuencias

"l paradigma de codificacin se puede graficar de la siguiente manera:

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Grfico !: "aradigma de codificacin

Condiciones
Contexto Condiciones antecedentes Propiedades Fenmeno Dimensiones Estrat. de Consecuencias accin/interac

intervinientes

Presentacin de resultados +e aprecian diferentes formas de presentar los resultados de investigaciones cualitativas, dependiendo del mayor Anfasis en lo descriptivo o en lo analtico-relacional EaF "-isten estudios @ue presentan los datos con las mismas palabras de los actores sociales "s decir, hacen @ue Astos Dhablen por si mismosD evitando en lo posible la interpretacin +in embargo y no obstante la intencin no interpretativa de estos estudios, a?n en la seleccin y el ordenamiento de citas te-tuales interviene la interpretacin EbF Una alternativa algo diferente es presentar descripciones detalladas, acuciosas, habitualmente intercaladas con pBrrafos de anBlisis mBs abstracto del investigador "stas descripciones con frecuencia llevan a resultados estructurados y ordenados como tipologias descriptivas. EcF "-isten estudios @ue buscan construir modelos tericos acerca de las interrelaciones de los diferentes aspectos del fenmeno estudiado "sta es la lnea de la escuela metodolgica Dgrounded theoryD +us autores EIlaser L +trauss, >0);H Ilaser >0;(H +trauss L #orbin, >00*F la definen como un DmAtodo inductivo para el desarrollo de modelos tericosD y se%alan @ue sus procedimientos Dhan sido dise%ados para desarrollar un conCunto de conceptos bien integrado @ue provea de una e-plicacin terica detallada y precisa de los fenmenos sociales @ue se estBn
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estudiandoD E#orbin L +trauss, >00*, p .F #oncluyen @ue Duna teora fundada empricamente deberB e-plicar al mismo tiempo de describirD Eop cit F EdF Por ?ltimo, tenemos a@uellos estudios cuyos resultados no implican solamente una ganancia en conocimiento sobre un DobCeto de estudioD determinado, sino @ue implican la transformacin del mismo y la generacin de conocimiento sobre este cambio "stamos haciendo referencia a la investigacin0accin "n este tipo de investigacin el dise%o combina los obCetivos de transformacin con los de conocimiento, de tal suerte @ue tambiAn los resultados deberBn dar cuenta de ambos

4. Acerca de los criterios de rigor cientfico "-iste consenso entre los investigadores cualitativos respecto de @ue los criterios de rigor cientfico deberBn referirse tanto al dise%o de la investigacin y recoleccin de datos, como al anBlisis de datos y a la elaboracin y presentacin de los resultados 4ambiAn hay acuerdo Eno absoluto pero bastante amplioF acerca de @ue no es posible aplicar los criterios de rigor de la investigacin cuantitativa sin modificarlos Las ra3ones mBs importantes para esta conviccin son @ue los criterios cuantitativos por una parte fueron creados especficamente en relacin a los mAtodos cuantitativos y por otra @ue se basan en supuestos paradigmBticos diferentes a los de la metodologa cualitativa "n cambio, hay menos consenso respecto si transformar los criterios de cientificidad de la investigacin cuantitativa Evalide3, confiabilidad, etc F para adecuarlos a la investigacin cualitativa, o crear criterios radicalmente nuevos 7nte esta disCuntiva, optaremos por la segunda posicin, vale decir, el desarrollo de criterios de cientificidad propios para la metodologa cualitativa, por ser Asta consecuente con la discusin acerca de los paradigmas cientficos antes presentada +in embargo, entre los @ue sostienen esta ?ltima posicin tampoco se ha podido llegar a criterios consensuados Por este hecho slo haremos una breve referencia a los @ue actualmente reciben mayor atencin7 (a) Densidad, profundidad y aplicabilidad/utilidad , son criterios @ue se postulan en reempla3o del criterio tradicional de Dvalide3D La densidad alude al concepto de Ddescripcin densaD utili3ado por autores como Ieert3 E>0;/F y !en3in E>0(0F y se refiere a la inclusin de informacin detallada, de significados y de intenciones, tanto en la recoleccin como en el anBlisis de datos #on profundidad se estB haciendo referencia al efecto de la triangulacin Ede mAtodos, investigadores o fuentes de datosF sobre los resultados Por ?ltimo, la aplicabilidad y utilidad, criterios especialmente enfati3ados por la investigacin evaluativa EPatton, >0(*F se lograran a
7 Para un tratamiento mBs acabado de este tema vAase Krause Oacob, >00'
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travAs de la compleCidad de los resultados EGergold L Greuer, >00>F y de su Dcercana con los datos empricosD EIlaser L +trauss, >0);H +trauss L #orbin, >00*F (b) La transparencia y contextualidad reempla3an los criterios confiabilidad y replicabilidad y se aplican al anBlisis de datos y -sobre todo- a la presentacin de resultados La transparencia hace alusin a la posibilidad @ue tendra @ue tener el lector de entender cmo se lleg a los resultados "n la prBctica implica incluir en la presentacin de estudios cualitativos informacin clara y precisa de todo el procedimiento metodolgico, desde la seleccin de la muestra hasta la presentacin de resultados misma Por su parte, la conte*tualidad, se refiere a la inclusin de la descripcin del conte-to de generacin de datos y resultados, como tambiAn de un anBlisis de la interaccin de resultados y conte-to E#orbin L +trauss, >00*F (c) La intersubjetividad, @ue ocupa el lugar de la obCetividad en estudios cuantitativos, se refiere especficamente a la etapa del anBlisis de datos 5mplica la inclusin de mBs de un investigador yMo de los mismos DinvestigadosD en el proceso de anBlisis EKrause Oacob, >001F (d) Por ?ltimo, cabe se%alar @ue en torno a los criterios representatividad y generalizaci n, utili3ados por la investigacin cuantitativa, e-iste el menor grado de consenso Nay @uienes postulan su absoluta inadecuacin para la metodologa cualitativa E#oo& L 6eichardt, >0()FH otros, @ue los consideran posibles de lograr -al menos la representatividad- a travAs de la reconstruccin DobCetivaD del obCeto de estudio EKleining, >0(1FH y terceros, @ue argumentan en favor de una representatividad y generali3acin conceptual, en ve3 de una @ue se refiera a DcasosD EIlaser L +trauss, >0);H +trauss L #orbin, >00*F A modo de conclusin: utilidad y aplicacin de la metodologa cualitativa en Psicologa +i bien los mAtodos cualitativos ofrecen nuevas posibilidades de investigacin, no son adecuados para cual@uier tipo de estudio "n tArminos generales convendrB aplicarlos cuando las preguntas @ue subyacen a una investigacin sean del tipo Dqu! es lo @ue sucedeD o Dcmo sucedeD "n cambio, cuando las preguntas apuntan a Dcunto de algo e-isteD y Dcmo se distribuye Asto en una poblacinD serB mBs indicada la metodologa cuantitativa MBs allB de lo se%alado, los mAtodos cualitativos son adecuados para descubrir algo DnuevoD, para generar hiptesis y teoras, resultando de utilidad cuando se sabe poco acerca del obCeto de estudio +on necesarios cuando se desea acceder a procesos subCetivos y cuando interesa la perspectiva propia de los actores sociales 6esultan mBs problemBticos, en cambio, cuando el interAs del investigador estB puesto en la verificacinH pero no Dper seD sino por@ue verificacin se asocia habitualmente con cuantificacin de un fenmeno 7l ser los mAtodos cualitativos indicados para decubrir lo nuevo, para e-plorar aspectos subCetivos de las personas y para estudiar situaciones en forma holstica, son especialmente ?tiles
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en Psicologa "n cuanto a su aplicacin actual en este campo, destacaremos algunos eCemplos a continuacin Un Brea en @ue la metodologa cualitativa estB dando frutos actualmente es la #sicologa +lnica, especficamente la investigacin en Psicoterapia 7@u, donde mAtodos mBs tradicionales han fallado en su intento por determinar mecanismos de cambio y dilucidar fenmenos @ue ocurren durante el proceso terapAutico E+mith L Ilass, >0;;H Marmar, >00*F, la metodologa cualitativa comien3a a arroCar resultados interesantes EMut3 L KPhnlein, >00>H MQrtens, >00>H Krause Oacob, >001aH >001bF =tra Brea en @ue resulta de relevancia este tipo de metodologa es la #sicologa Social #ada ve3 mBs psiclogos sociales han comen3ado a trabaCar con observacin participante Eal estilo de los antroplogosF para entender determinados procesos grupales y estBn estudiando actitudes y cogniciones a travAs de entrevistas cualitativas !estaca en el Bmbito de la Psicologa +ocial el estudio de las 6epresentaciones +ociales, lnea @ue comen3 en ,rancia, en torno a Moscovici E>0('F, y @ue actualmente estB teniendo gran auge tambiAn en otras pases europeos, en ""UU y en LatinoamArica E$ene3uela, 7rgentina y #hile, especialmenteF "n #sicologa Educacional Ey en general en "ducacinF destacan los estudios cualitativos en sala de clases Epor eCemplo sobre la interaccin profesor-alumnosF EIoldenberg, >001F y los estudios @ue eval?an el proceso de ense%an3a-aprendi3aCe desde la perspectiva subCetiva de los implicados, es decir de profesores y alumnos E7rancibia, >00/F "n #sicologa Laboral y 4rganizacional se estBn llevando a cabo estudios cualitativos de clima organi3acional, o se eval?a cmo determinadas condiciones laborales afectan la salud del individuo E7venda%o, >00/F 4ambiAn se aplica la metodologa cualitativa -desde hace mBs de una dAcada- al Bmbito de los estudios de mercado ,inalmente, la #sicologa +omunitaria es el Brea de la Psicologa en @ue la aplicacin de la metodologa cualitativa destaca mayormente, tanto en el diagnstico de problemas psicosociales como en el dise%o y la evaluacin de programas de intervencin, as como tambiAn en los proyectos de investigacin participativa Euna de cuyas formas es la investigacin-accinF E+ala3ar, >001F Particularmente en Psicologa #omunitaria, investigacin e intervencin son inseparables y la metodologa @ue puede dar cuenta mBs cabalmente tanto de las problemBticas psicosociales abordadas como de la integracin de la poblacin a los procesos de investigacin, es la cualitativa

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+ala3ar, M # E>001F E"d F La investigacin0accin participativa. (nicios y desarrollos. Guenos 7ires: Nvmanitas +mith, M L , Ilass, I $ E>0;;F Meta-analysis of psychotherapy outcome studies $merican #syc%ologist, =6, ;.1-;)* +trauss, 7 L , #orbin, O E>00*F Hasics of qualitative researc%. 9eSbury Par&, #a: +age 4aylor, + O , Gogdan, 6 E>0()F (ntroduccin a los m!todos cualitativos de investigacin 0 La b1squeda de significados. Guenos 7ires: Paidos $asilachis de Iialdino, 5 E>001F 5!todos cualitativos ( 0 Los problemas terico0metodolgicos. Guenos 7ires: #entro "ditor de 7mArica Latina

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