Drumul Mtsii i cltoriile care au unit dou lumi Trimite pe email Nicu Prlog | 20.03.

2013 | 0 Comentarii +ZOOMDrumul Mtsii i calatoriile care au unit dou lumi

Galerie foto (7) A fost timp de milenii cea mai important ax comercial a lumii. A fost un adevrat liant ntre culturi i civilizaii de multe ori antagoniste. A fost, dac vrei, o prim form arhaic a globalizrii, precum i o adevrat cale de dezvoltare i comunicare a civilizaiei umane n ansamblu. Dar, dincolo de atributele sale comerciale, istorice i culturale, misteriosul Drum al Mtsii rmne i astzi o destinaie fascinant pentru cei care vor s triasc farmecul i aventura traseului care pe vremuri unea dou lumi. Gndit de chinezi, perfecionat de trecerea timpului Primele caravane care au brzdat necuprinsul Asiei centrale au fost cele ale negustorilor indieni, bactrieni, sogdieni, persani i arabi. Cu toate acestea, cei care au pus bazele Drumului Mtsii, aa cum a fost cunoscut n istorie, au fost vechii chinezi. Cea mai important rut comercial i cultural a omenirii a fost rodul unor mini luminate din China Antic. Bazele sale au fost puse n strvechea capital Changan (oraul Xi'an de astzi) centrul politic, cultural i economic al Chinei din acele vremuri.

Changan a ajuns astfel s fac legtura dintre vastul imperiu chinez i restul Asiei, Europa i chiar Africa. Drumul Mtsii avea lungimea de peste 6.500 kilometri, iar comerul desfurat prin intermediul su a fost un factor important al dezvoltrii civilizaiilor chineze, indiene, persane, arabe, otomane i europene. Totul a nceput n timpuri ndeprtate, cnd a cltori nsemna ceva cu adevrat aparte, iar distanele aveau alt percepie pentru cltori, negutori sau pelerini. Legendarul traseu i-a luat numele de la mult-rvnita mtase, produs i exportat de imperiile care s-au succedat n China Antic.

Cu toate acestea, nceputurile Drumului Mtsii au avut legturi strnse cu campaniile militare. Astfel, n preajma anului 138 .e.n., mpratul Wu din dinastia Han a hotrt ncheierea unor aliane strategice cu regatele din vest mpotriva unor inamici comuni, anume temutele triburi Xiongnu ale hunilor din nord. Pentru ncheierea cu succes a unor aliane vitale dezvoltrii imperiului, mpratul Wu l-a nsrcinat cu aceast misiune pe destoinicul i experimentatul general Zhang Qian. Acesta a primit din partea mpratului o unitate alctuit dintr-un numr de o sut de soldai de elit, alturi de daruri valoroase pentru a ntri noile aliane.

Expediia s-a dovedit a fi un eec, generalul Zhang Qian a fost capturat de huni, reuind s se ntoarc n imperiu abia peste zece ani. Cu toate c a ratat ansa mult-doritei aliane, Zhang Qian s-a ntors la curtea imperial cu informaii importante cu privire la existena unor regate i state aflate la mare distan de China. Generalul evadat a povestit ntregii curi imperiale despre caii magnifici pe care i-a vzut n Valea Fergana (aflat astzi pe teritoriile Uzbekistanului, Kirghistanului i Tadjikistanului) - cai dintr-o ras necunoscut, mai puternici i mai iui dect orice cal din imperiul chinez, cai care ar fi transformat cavaleria chinez ntr-o for invincibil pe cmpurile de btlie. Eforturile diplomatice i militare ale chinezilor au dus n cele din urm la crearea unor legturi cu nomazii din Asia Central, iar preuiii cai de Fergana au ajuns n sfrit n China. Mtase, porelanuri, arme, hrtie, praf de puc i multe altele... n anul 53 .e.n., soldaii romani din rmiele legiunilor comandate de Marcus Licinius Crassus n timpul dezastruoasei campanii din inuturile parilor raportau, la ntoarcerea lor n Roma, despre nite stindarde furite dintr-un material nemaivzut, foarte frumos, strlucitor la vedere i neasemuit de moale i catifelat la atingere. Era prima relatare n Europa referitoare la existena mtsii!

n doar cteva decenii, aristocraia roman a devenit aproape obsedat de noul material, mult mai preuit dect togile vopsite n purpur. Fascinaia romanilor pentru preioasa i rara mtase a crescut pn ntr-att, nct mpratul Tiberius a ordonat tuturor brbailor romani s poarte veminte din mtase. ntre timp, misterul cu privire la originea i transportul mtsii ddea natere celor mai fanteziste supoziii. Spre exemplu, Plinius cel Btrn afirma c "mtasea este obinut din frunzele oprite ale unui arbore misterios", iar ali contemporani ai si credeau c mtasea crete pe crengile copacilor precum lna pe oi... ntre timp, contieni de preul ridicat al mtsii, precum i de raritatea sa n afara Chinei, comercianii chinezi fceau toate eforturile posibile pentru a pstra secretul produciei i manufacturii mtsii. Sericicultura era limitat la o zon izolat din provincia Sichuan, departe de orice contact cu cltorii sau negustorii strini, iar grzi narmate supravegheau orice micare a acestora pe ntreaga perioad de edere n imperiul chinez.

Drumul Mtsii continua s se consolideze i s se adapteze evenimentelor istorice i schimbrilor sociale. Cele dou mari artere ale sale nconjurau la nord i la sud bazinul fluviului Tarim, iar ambele trasee se intersectau nainte de Trectoarea Yumen, n apropiere de Dunhuang. n ciuda ateptrilor, puine caravane parcurgeau ntregul drum, din Antiohia, Damasc, pn n destinaia final din Changan. n mod obinuit, negutorii distribuiau sau cumprau bunurile n oraele importante sau pe pieele caravanseraiurilor care marcau Drumul Mtsii, animai de obinerea unui pre ct mai bun. Cnd o caravan de negustori ajungea la marginea teritoriului de batin, acetia obinuiau s vnd mrfurile la punctele de grani, de obicei grupurilor etnice i popoarelor vecine. Acetia vindeau de obicei bunurile recent achiziionate la preuri mai ridicate. Bunoar, comercianii chinezi nu se aventurau pn n inuturile arabe, persane sau ruseti, ci vindeau bunurile omologilor lor din Asia Central, care le vindeau mai departe cu profit, bunurile i mrfurile ajungnd n cele din urm pe pieele din Europa.

Comerul funciona de obicei n felul urmtor: chinezii i vindeau bunurile triburilor din Asia Central, acestea le vindeau ulterior persanilor, care le vindeau la rndul lor arabilor care aveau legturi comerciale cu greci, armeni i evrei, de la care bunurile chinezeti erau cumprate de romani, iar mai apoi de primele state medievale europene. Cel mai mare aflux de mrfuri i bunuri a fost nregistrat n perioada dinastiei Tang (618-907 e.n.). Chinezii importau pietre preioase, aur, filde, sticl, parfumuri, fructe, legume i textile i exportau blnuri, porelanuri, condimente, jad, mtsuri, bronz, fier, de asemenea fructe i legume din restul Asiei, alturi de obiecte de art. De un mare succes s-au bucurat inveniile din diferite domenii de activitate i aplicabilitate, acestea propagndu-se cu succes dintr-o parte n alta a lumii prin intermediul acestei artere vitale pentru dezvoltarea culturilor i civilizaiilor.

Arter cultural i religioas

Drumul Mtsii a servit drept cale de rspndire a unor religii importante. Prin intermediul su, clugrii cretini au ajuns n inima Asiei, iar Islamul i budismul au ptruns n multe zone, altfel ermetice, ale acestui imens continent. Zoroastrismul, iudaismul i maniheismul au fost puternic influenate de vecintatea Drumului Mtsii. Budismul, o religie strin Chinei, s-a rspndit aici din India i a ptruns n Asia Central prin intermediul clugrilor care s-au aventurat i au format temple i comuniti n noile inuturi descoperite cu ajutorul caravanelor de negutori. Rspndirea attor curente spirituale i religii n Eurasia a dus n mod inevitabil i la naterea sincretismului cultural i religios. Unul dintre cele mai bune exemple n acest sens este acela al relaiilor dintre chinezi i nomazii huni i mongoli din nord. n timp ce populaiile i triburile turco-mongole au adoptat tehnologiile agricole, modul de via i elemente de vestimentaie chineze, vecinii lor din sud au adoptat, la rndul lor, tacticile militare ale nomazilor, teribilul i eficientul arc mongol, unele elemente de vestimentaie, precum i muzicile i dansurile acestora. n toat istoria zbuciumat a relaiilor complexe ale chinezilor cu nomazii din nord, poate cel mai interesant episod este cel al dezertrii n mas a unor uniti de soldai imperiali care s-au convertit la obiceiurile i viaa turco-mongolilor din stepe, nemaintorcndu-se niciodat n China natal. Un alt domeniu care a beneficiat din plin de influenele complexe ale Drumului Mtsii a fost , fr ndoial, cel artistic.

n toat regiunea Asiei Centrale, culturile elenistice, persane, indiene i chineze s-au amestecat ca ntr-un creuzet unic la scala istoriei. Arta greco-budist a fost poate cel mai strlucit exemplu n acest sens. Influenele artistice s-au putut observa ndeosebi n perioada de rspndire a budismului, cnd Buddha Sakyamuni a fost reprezentat cu imagine uman, muli specialiti atribuind aici o puternic influen elenistic. Amestecul de influene greceti i indiene a putut fi observat ulterior n arta religioas budist trzie din China, precum i de-a lungul inuturilor strbtute de Drumul Mtsii (cele mai bune exemple fiind picturile budiste de pe teritoriul Afganistanului de astzi). Sub influena sa dinamic i complex, multe comuniti tribale care se ocupau ndeosebi cu pstoritul s-au civilizat n contact cu oameni din alte rase, seminii i religii, devenind astfel sedentari. Expansiunea mongol dintre anii 1207-1360 din Eurasia a dus nu doar la schimbri politice i culturale majore n istoria lumii i civilizaiei, ci i la influenarea rutelor de pe Drumul Mtsii, marcnd un nou punct comercial important la Karakoram. Episodul mongol a dus la sfritul monopolului comercial impus de califatele islamice. Un mare numr de personaje ilustre i cltori celebri precum Marco Polo, Giovanni Carpini, William of Rubruck sau Ibn Battuta au strbtut Drumul Mtsii i au adus informaii preioase despre popoarele i culturile ntlnite.

Apusul i aroma vechilor caravane Fragmentarea Imperiului Mongol a dus la pierderea unitii economice a Drumului Mtsii. Episodul rspndirii ciumei negre i consolidarea civilizaiilor sedentare au constituit, de asemenea, factori care au slbit legendarele trasee. Drumul a nceput s-i piard din importan i sens dup anul 1453, odat cu stabilizarea Imperiului Otoman. Descoperirea Americilor i stabilirea marilor rute maritime comerciale de ctre portughezi, spanioli i mai apoi de olandezi, francezi i englezi s-au constitui n alternative decisive pentru artera comercial care unea pe vremuri Europa de Asia. Astzi, vechile rute ale Drumului Mtsii sunt parcurse de sute de aventurieri moderni care,prin intermediul motocicletelor sau automobilelor, ncearc s triasc experienele i atmosfera trecutului. nc de anul trecut, a fost dat n folosin o nou rut care strbate Eurasia prin zonele unde, pe vremuri, caravanele peau agale n ritmul linitit al animalelor de povar.

n luna iulie a anului 2011, oraul Chongqing din China este oficial legat de oraul Duiburg din Germania prin intermediul unei ci ferate. Distana care pe vremuri era traversat n luni de zile este astzi parcurs n mai puin de 13 zile de mers cu trenul. Drumul Mtsii a fost readaptat vremurilor actuale, chiar i n epoca globalizrii i a Internetului.