LA META, un proceso de mejora continua Eliyahu M. Goldtratt y Jeff Cox (Resumen) 1.

.- Al, Gerente de Planta de alguna Fbrica, llega temprano a su trabajo solo para encontrarse que el vicepresidente de divisin de la compaa en que trabaja a llegado no solo a anunciarle graves problemas sino tambin a provocrselos. Hay un pedido retrasado, que se une a una larga lista de otros trabajos urgentes, la fbrica no esta siendo productiva y Al carga con la tarea de ponerla en nmeros positivos, Bill Peach, nombre del Vicepresidente adems intent poner en orden la fbrica de manera fallida, tuvo un altercado con un obrero de la planta, lo amenaz y termin provocando que ste renunciara no sin antes daar una maquina por error. As, ahora Al no solo se enfrenta a la entrega de un pedido urgente y retrasado sino a la reparacin de una maquina, la recontratacin del obrero o la difcil bsqueda de un empleado como el que perdi y adems a la amenaza de cierre de planta que le comunic Bill si la fbrica no comenzaba a funcionar correctamente. Ante tal amenaza y los problemas que han salido a flote Al siente un terrible odio por, el que a primera vista resulta culpable de los problemas inmediatos que le han surgido, Bill. 2.- Al tiene problemas maritales, no atiende a su familia por el exceso de trabajo, el barrio en que viven no satisface a su pareja, el pueblo (industrial) en que habitan en general va en decadencia. Problemas, problemas, Al se ve obligado una vez ms a desatenderlos para lograr el pedido que debe embarcar esa noche. Una vez obtenido xito celebra con su compaero Bob, pero los problemas de produccin de su planta le atormentan, vuelve a su oficina y reflexiona al respecto, ha que se deben tantos problemas? qu ha pasado con sus logros, ha fallado en su vida? quin o qu causa la baja productividad? por qu a pesar de sus esfuerzos no ha logrado levantar la planta? 3.-Mientras va de camino a la nueva reunin de gerentes de planta de su divisin, Al piensa en lo bien que se llevaba con Peach no hacia mucho tiempo, algo haba cambiado en su jefe. Cuando apenas llega a la reunin por un colega se entera de que toda la Divisin de plantas de la que Peach esta a cargo esta en peligro de ser vendida, y con ella tambin su jefe. Ahora el peligro de desempleo es inminente para todos los involucrados en esa divisin. En la junta Al no puede concentrarse, todos acuerdan en que la productividad debe mejorar, pero los gastos y dems indicadores van en su contra, todo depende de la habilidad de los participantes. 4.-De viaje a Houston Al se encuentra con su viejo profesor de Fsica, Jonah , en la platica el le cuenta sobre su compaa UniCo ocultando los problemas por los que esta

pasando, sin embargo su perspicaz profesor sorprende a Al adivinando sus problemas de improductividad, Al desconcertado le persigue por el aeropuerto hasta averiguar lo que tiene que decir al respecto, a Jonah le basta con poner en duda los conceptos administrativos de productividad, productivo es acercarse a una meta dada, lo contrario es improductividad, pero Cul es la meta? Al se queda parado frente al avin que aborda su profesor sin recibir mas que la invitacin a responder tal pregunta por cuenta propia. 5.- Al sigue intrigado por la platica que tuvo con Jonah, escapa de la reunin con Peach, se aleja de todo, compra pizza y se estaciona en un lugar con una bonita vista, y piensa que Qu es la meta?, tras cavilar un buen rato por su mente pasan ideas como comprar a bajo costo, tener los mejores empleados, productividad, tener la mejor tecnologa, pero ninguna le satisface como respuesta, hasta que se le ocurre: Dinero, eso es la meta, o al menos satisface a sus cuestionamientos, para qu existe una empresa? Para ganar dinero, si no lo hace entonces no esta siendo tal, la claridad vuelve a nuestro amigo Al, hora de probar. 6.- Al regresa a la planta, llega a su oficina evadiendo a quienes pensaran consultarlo. Por fin, se decide a dejar entrar a su contralor Lou para poder compartir y desarrollar las reflexiones que acaba de tener hace un momento. Le explica la simplificacin a la que ha llegado: ganar dinero, su compaero casi se re sin embargo comienzan a reflexionar sobre los parmetros que les permitan ver cuanto dinero han ganado y apartarse de los trminos muy rebuscados, tras platicar un rato coinciden en que la utilidad neta, el retorno sobre la inversin (ROI) y el flujo de efectivo (Liquidez) son los ms fundamentales e importantes. En ello, caen en la cuenta de que el problema de la compaa es del tercer tipo, Lou sin embargo deja de analizar bien el tema y vuelve a los viejos clichs de trabajadores flojos, de los sindicatos entre otros pretextos, Al le ignora. Cuando por fin queda solo se percata de que una vez ms ha abandonado a su familia les llama pero no puede hacer nada por ellos as que resignado retorna a sus cavilaciones: imaginar la manera de acercar los tres parmetros anteriores a algo ms palpable, para lograrlo busca a uno de sus supervisores, Eddie, y le interroga sobre sus inquietudes pero descubre que le exige demasiado, aquel personaje no puede relacionar el desempeo de totalidad de la compaa y su trabajo diario. 7.- De vuelta e casa, tras felicitar a su hijita por sus excelentes calificaciones, a Al se le pasa la idea de abandonar, pero su sentido de responsabilidad se lo impide; afrontar el reto es su decisin, pero ahora comprende que no se tiene a nadie ms que a s mismo para resolverlo, de l depende, no de sus estudios.

8.- Tras otra montona jornada de trabajo, Al (Alex) no regresa a su casa, va a casa de su madre en busca de una libreta que le ayude a localizar a Jonah, tiene muchas dudas que acallar, tras apenas saludar a su madre, buscar la libreta, y hacer varias llamas logra comunicarse con su antiguo profesor. La conversacin va al grano, Al le comunica sus reflexiones y pide ayuda para encontrar unosparametros ms concretos y prcticos; Jonah le propone tres: Throughput, Inventario y Gasto de Operacin, el primero es la generacin de dinero a travs de las ventas, el segundo simboliza el dinero que se ha invertido en la compra de lo que se pretende vender, y el ltimo es el dienro usado en la transformacin de el inventario en throughput. Los parmetros resultan interesantes para Al, pero an no acaba de entender como debe aplicar tales a su administracin de la planta, cmo saber si esta generando o no dinero con esos parmetros?, Jonah alcanza a decirle que ha de considerar todo globalmente y no se debe preocupar por los ptimos locales o individuales, sin acabar de entender lo que acaban de decirle Jonah le corta la llamada. 9.- Al salir de de casa de su madre y apenas visitar su casa, vuelve a su planta pensando en una de las cuestiones que su amigo Jonah le planteo la primera vez que conversaron, los robots han servido para conseguir "productividad", as al llegar a su puesto de trabajo une a varios de sus empleados para poder analizar sus inquietudes. Lou, Bob y Stacey Potazenick su controlador de inventarios. Tras ahondar en el problema de la eficacia de los robots, descubren una problemtica curiosa, los robots son obligados a aumentar su eficacia, es decir su cantidad de produccin, obligan a aumentar la materia prima introducida y por tanto los gastos y el inventario, de manera que los gastos de operacin y el inventario, estancado por la gran cantidad de excedentes resultantes, crecen provocando una baja en el throughput o en las ganancias, de manera que los tan glorificados robots no han sido benficos para "la meta" a la manera en que han sido utilizados. 10.- Bob, no logra entender como los tres parmetros que Al ha traido encajan en toda la dinmica laboral de su planta, y en realidad ninguno de los cuatro lo hace hasta comenzar a reflexionar al respecto. Tras un rato de cavilaciones, preguntas y dems formas de analizar el asunto logran ir encajando las piezas, todo entra en los parmetros, los trabajadores entran dentro de los gastos de operacin y su labor ya no se considera valor agregado (al producto), las maquinas son inventario en tanto puedan venderse, y as sucesivamente, incluso llegan a pensar en el chofer de su jefe y en el lugar que le corresponde a los conocimientos. Hasta ah pueden considerarse satisfechos, sin embargo ahora solo falta lo ms importante ahora qu sigue? qu hacer? El equipo de Al ahora ya enterado de los riesgos de extincin en que se encuentra su planta urgen a su director para que vaya y busque de nuevo a su ex profesor Jonah, cuando por fin lo localiza resulta que esta en Nueva York y este le

invita a verse all, la urgencia de sus necesidades as como su equipo le incitan a viajar de inmediato. 11.- La esposa de Alex Rogo, Julie, no acaba de entender el comportamiento de su esposo y no hace ms que molestarse con l por abandonar a su familia por su trabajo, Alex enojado no puede hacer nada ahora y parte a Nueva York. Una vez reunido con Jonah, ste le hace ver los problemas de las concepciones de negocios occidentales. El tema de los robots es rebasado con facilidad, y se llega al tema de la planta balanceada, es decir la reduccin o aumento de capacidad productiva de una planta segn las necesidades del mercado, una de las principales metas de los hombres de negocios, lo cual segn Jonah es incorrecto dado que se enfoca en un solo parmetro, el de gastos de operacin, cuando lo correcto es hacer funcionar los tres, subir el throughput, bajar el inventario y los gastos de operacin. Jonah intenta explicarle ahora a Alex la interrelacin entre dos fenmenos que explican por que una planta balanceada es igual a una planta quebrada, habla de que la fbrica y su actuar dependen de eventos dependientes y fluctuaciones estadsticas, ambas muy relacionadas pero cmo? Bueno esa es la tarea que le Jonah decide delegar a Rogo antes de abandonarle. Al queda muy desconcertado y sigue a su amigo cuando este se marcha le ve hablar con personas de perfil acaudalado, pero la pregunta queda plantada. 12.- Al volver a casa Al se alegra de que su mujer no le haya abandonado, pero el problema del trabajo tan absorbente que tiene es una constante entre ellos, ella sali toda la noche y Alex se preocup pero no pudo hacer nada. Por fin llegan a un acuerdo, pasaran un bonito fin de semana y Alex traer un poco de trabajo a casa para intentar estar ms tiempo con su familia. 13.- Alex se descubre a s mismo en una excursin de campo con su hijo Davey, una vez ms falla con pasar rato con su esposa. Sin embargo, por curioso que parezca la expedicin ayuda a Alex a reflexionar sobre los eventos dependientes y fluctuaciones estadsticas. La forma de caminar en fila de los exploradores le lleva a hacer una analoga. El camino es la materia prima, la columna esta produciendo sendero caminado, el ltimo caminante de la columna deja salir el throughput, la extensin de la columna es la cantidad de inventario, cada caminante es un evento dependiente de quien vaya delante de l y ms an es dependiente de las fluctuaciones estadsticas (acciones de dudosa variabilidad, caminar lento o rpido por tal o cual razn impredecible) de quien va de frente a l. As Alex Rogo va descubriendo varias cuestiones interesantes, cuando la columna esta ms larga quiere decir que hay demasiado inventario, achicarla es un objetivo, los gastos de operacin (en este caso de energa) dependen de la energa de cada explorador segn sus

capacidades siendo esta una fluctuacin estadstica; cuando un chico se detiene por el ms mnimo segundo alarga la fila, lo que sera el inventario, pero es inevitable por las fluctuaciones estadsticas que eso deje de pasar. Y bueno cmo reducir el inventario? De repente la columna se achica, Al se emociona pero descubre al final que ello fue resultado de que el chico que iba enfrente de la columna se detuvo. 14.- Mientras los excursionistas comen, Al aprovecha para hacer un juego con algunos nios exploradores para entender por que una planta balanceada quiebra. El juego consiste en colocar cinco platos en hilera, enfrente de ellos se coloca una caja de cerillos, los cerillos pasan sobre los platos hasta el final del camino, pero solo pasaran los que un dado diga que pasen, y si el numero que manda ste no es permitido por los cerillos existentes solo pasarn los realmente existentes. Antes de empezar el juego los cerillos y los platos son un ejemplo excelente de planta balanceada; hay un hipottico mercado estable, un flujo normal de produccin sin gastos de produccin. Cuando inicia el juego con ayuda de cinco nios amigos de su hijo, descubre que el dado que representara las fluctuaciones estadsticas provocan un descenso impresionante en el throughput representado por los cerillos que logran salir del caminito de platos, el ltimo plato es el que mayores perdidas muestra y el primero el que menos en relacin a los cerillos que entran y salen. El resultado es interesante. 15.- Siguiendo el camino de la excursin, Al vuelve al problema de la analoga del camino y su planta, pero tras analizar la situacin, ver que el chico ms rpido va al frente y cada uno detrs es un poco menos rpido y que eso provoque un alargamiento de la columna le surge la idea de colocar al chico ms lento al frente eso provoca que el la columna se cierre, adems ello provoca la facilidad de que para aumentar la velocidad solo haga falta hacer ms rpido al chico ms lento pues los dems no tendrn problemas en alcanzarle, as tras aligerar la carga de este chico lento, logran mejorar la velocidad de caminata y llegan a su destino antes, lo que deja una gran leccin para Alex, quien piensa en ello mientras descansa con su hijo en su casa de campaa. 16.- Al volver a casa Alex se encuentra con que su esposa se ha ido, en una nota le dice que fue por que no le ha dado tiempo a ella, tras recoger a su hija quien Julie dejo en casa de su madre les explica la situacin a sus hijos, intenta en vano localizar a su esposa, esa noche ella no vuelvo. 17.- Al deja a sus hijos en la escuela y vuelve a la planta, pero solo para enterarse de que un colega que no le agrada mucho, Hilton Smyth, ahora es superior encargado de la productividad y peor an se han enemistado por un pedido por el que esta maana le ha llamado. Ahora en una nueva junta les explica a su equipo, y a un nuevo

integrante Ralph Nakamura de procesamiento de datos de la planta, las ideas que haba tenido durante el fin de semana pero el entusiasmo que l senta no es compartido por sus compaeros. Pero en ese momento llega un empleado que les explica un problema que hay para enviar el pedido de Smyth, Alex aprovecha la ocasin para hacerles ver lo que el observ con el juego con los exploradores. As hace tomar registro de la produccin de ese pedido, el cual se divide en dos partes el de su mano de obra y el robot. Entre ratos aprovecha para llevar a su madre a su casa para que sta le ayude a cuidar a sus hijos. De vuelta en la planta resulta que el pedido no esta listo, el robot se retras, les explica lo sucedido a su equipo, la mano de obra logr cumplir con su cuota retrasndose en un inicio y sobre esforzndose haca el final, de manera que vari el tiempo de cuota por hora lo que llev a un retraso en la parte que le corresponda al robot, el retraso inicial se acumul. 18.- Con la ocurrencia del pedido de Smyth el equipo presta ms atencin a Alex y todos entienden por fin lo que las fluctuaciones estadsticas y los eventos dependientes son capaces de provocar a gran escala, as que surgen nuevas dudas y para responderlas es necesario buscar a Jonah, cuando lo localizan el equipo se rene para escucharlo por el altavoz de un telfono. Recursos cuellos de botella, son ellos la clave para comenzar a hacer algo al respecto de las fluctuaciones, resulta que as como el equipo de mano de obra detuvo el pedido o como los chicos lentos (como Herbie un explorador gordito que era quien principalmente provocaba retrasos en la excursin a la que asisti Alex) detenan a los exploradores haba recursos que ocupaban ese puesto a lo largo de la produccin, Jonah los denominaba as, recursos cuellos de botella. Lo innovador de la propuesta de este profesor de fsica era que as como haban descubierto que una planta balanceada no implica mejora en la produccin e incluso llegaba a provocar quiebra por que procuraba a cada recurso por separado sin tomar encuentra si haba un recurso cuello de botella detrs o no, en la produccin se tena que tener en cuenta la planta de manera global en relacin a su demanda y sobre todo a los cuellos de botella en relacin a la misma, se debe ajustar la relacin de flujo de produccin con la demanda y no la capacidad de produccin con la misma. Con esta nueva teora tras colgar con Jonah, el equipo de Alex descubre que el siguiente paso es averiguar cuales son los cuellos de botella que les aquejan, en un principio, (cinco das) buscan respuestas en los datos que han ido acumulando pero descubren que estn desactualizados o errados y por tanto son ineficientes para la urgencia de la tarea, deciden intentarlo al tanteo preguntando a los expeditadores y se identifican como Herbies a una maquina y a un horno, pero lo que deben hacer a continuacin no resulta tan obvio, la opcin podra ser tener una menor capacidad al principio de la produccin y una mayor hacia el final pero eso requerira mejorar o adquirir ms equipo lo que implica una fuerte suma de dinero para inversin, cosa

que sus directivos no querran ofrecerles al ser una planta improductiva, la cosa no pinta bien. 19.- Alex llama a Jonah y este se ofrece a pasarse por su planta esa misma noche. Tras cenar con su sus hijos y su madre recoge a Jonah en el aeropuerto y lo lleva a la planta donde esta su equipo. Lo que hace el experto una vez reunido es hacerles preguntas referentes a los cuellos de botella y dar un paseo por las maquinas en cuestin; posteriormente les hace ver lo impresionantemente importantes que son estos cuellos, una hora de retraso en stos implican una hora de retraso en todo el sistema de modo que deben esforzarse por hacerlas ms eficientes, las propuestas resultantes son las siguientes: reducir los tiempos ociosos de los cuellos de botella al mximo, es decir sin descanso para sus operadores, otra era hacer que la maquina trabajase solo en productos necesarios la inmediatez y no a futuro, tambin se propuso evitar al mximo productos defectuosos de estas maquinas colocando control de calidad antes y despus del proceso correspondiente a los cuellos, as mismo se propuso descargar a las maquinas evitando que estas trabajasen productos que pudiesen ser tratados por otros recursos y contratando maquinaria de alguna otra fbrica que pudieran hacer el mismo trabajo. Estas medidas consideraban al costo de produccin como algo inferior al throughput o venta, es decir que los gastos de operacin seran compensados en demasa por el aumento de ste. Alex vuelve as feliz a su casa, para enterarse adems de que es posible que su esposa este en casa de sus padres. 20.- Alex llama a casa de sus suegros y confirma que su esposa se encuentra ah, pero debe ahora atender una junta que realiza con su personal, ya se tienen las propuestas y se sabe que se debe hacer, algunos an temen que los gastos de operacin que requerirn las modificaciones que se les han planteado no resulten pero no hay salida, no se tienen otras opciones. El trabajo comienza a repartirse y todos se concentraran e los productos que tengan algo que ver con los cuellos de botella, a Ralph se le encarga una lista de los pedidos ordenados por fecha de retraso, las ms antiguas sern prioridad. Se decide implementar las consultas de calidad previas a los recursos cuellos de botella. A Bob y a Stacey se les encarga ajustar las maquinas de acuerdo a los pedidos. Los primeros pasos estn dados. As esa noche Alex aprovecha para salir a la casa de los padres de Julie, llega y cuando consigue platicar con su mujer, la encuentra muy cortante, le ofrece evitar el divorcio al volver con el en ese momento o forzarlo alejndose ms de su familia, al final no hay palabras, ella decide quedarse con sus padres pero antes de que Alex se vaya le besa. 21.- Al volver a casa Al piensa en que si se vuelve soltero debe buscar salir con otras mujeres, tras pensar en opciones se decide a marcarle a Julie e invitarle a salir el

sbado siguiente, ella acepta. De vuelta en la fbrica las lista que ha encargado ya estn listas, se lo han comunicado a algunos supervisores y comienza la aplicacin de las nuevas ideas. Pero cuando a Alex le da por ir a ver como van las cosas se encuentra con inactividad, ello le molesta pero le lleva a descubrir que si los obreros no estn enterados de las piezas prioritarias que se deben elaborar (las destinadas a los cuellos de botella) todo es en vano. As junto con Bob disean un sistema de etiquetas para marcar las piezas prioritarias, les toma cinco das hacerlo y realizar juntas informativas con los empleados, para que puedan enfocar adecuadamente sus esfuerzos. Al final de la semana el sbado por la noche sale a tiempo a su casa y se prepara la cita con su mujer, cuando llega todo indica que le ir bien. 22.- Tras una semana de trabajo los avances son notables, se han logrado entregar doce pedidos retrasados pero an hay muchos otros en cola, hay por que enorgullecerse pero Alex sabe que an falta mucho por hacer. Uno de sus gerentes de control de calidad y la chica encargada de comunicacin con los empleados preparan ahora un sistema para optimizar an ms el sistema de etiquetas previo y posterior al procesamiento en las maquinas cuello de botella. Alex agradece pero la gran sorpresa se la lleva cuando Bob le cita para mostrarle lo que ha encontrado, resulta que recupero unas maquinas que pueden hacer el mismo trabajo que una de las cuello de botella, la capacidad de ese cuello parece que mejorar. 23.- Tras un rato operando con el nuevo sistema las ideas para mejorar el flujo de produccin y la eficiencia en los cuellos de botella surgen como por arte de magia, varios empleados se acercan con nuevas propuestas que ayudarn a mejorar la produccin, hay propuestas a todos los niveles, hay quienes piden hacer nuevo tipo de estadsticas, otras de colocar empleados de tiempo completo a las maquinas cuello sin que se desven, tambin se corrigen vicios de mejoras que se hicieron antes de conocer el nuevo sistema; algunos obreros crean pequeos mtodos o sistemas que les ayudan a la hora de poner a producir las maquinas, todo va tiempo en popa. 24.- La planta de Alex logra romper el record de pedidos enviados, todos festejan en su oficina, hasta su jefe Bill Peach llama para felicitarle, los festejos le llevan al bar y luego a casa acompaada de su secretaria como conductora designada, el problema es que al llegar su esposa lo esperaba para darle una sorpresa y al verlo con su acompaante es victima de un mal entendido. El lunes de vuelta en la planta comienzan de nuevo las malas noticias, resulta que los cuellos de botella se han multiplicado, algunas piezas que no vienen de las maquinas cuello de botella han comenzado a llegar retrasadas. En cuanto se entera Alex se comunica con Jonah quien escucha atentamente todas las reformas que se ha llevado a cabo, cuando escucha lo del sistema de prioridades le dice a Al que lo visitar. Una vez en casa logra

reconciliarse con su mujer por telfono, su secretaria ha llamado para explicarle lo sucedido. 25.- Cuando Jonah llega a la planta y una vez ms analiza los problemas, con Jonah ah el equipo de Al comienza a ver problemas de un alto aumento de inventario frente las maquinas cuello de botella y en la zona de ensamble. Jonah aprovecha la situacin para explicarles la relacin entre recursos cuellos de botella y los que no lo son. X cuello restringe la produccin de cualquier Y recurso no cuello, pero cuando Y recurso esta antes que X, si se le pone en trabajo continuo acumulara piezas que X no puede procesar generando altos inventarios lo cual es negativo. Por otra parte si Y no es interrumpido por ninguna X, un trabajo ininterrumpido de estas puede ser contraproducente, por que puede llegar a sobrepasar la demanda del mercado acumulando inventario ah. Por otra parte la sensacin de que se crearon nuevos cuellos de botella viene de que al establecer un sistema de prioridades con las etiquetas, se redujo capacidad en otros recursos no cuellos de botella convirtindolos a su vez artificialmente en nuevos cuellos, as se rompe con la falsa idea de que mantener trabajando todo el tiempo a un recurso es generar eficacia, la leccin es que los ptimos locales no implican una optimizacin del sistema en su totalidad; y ahora que hacer? 26.- En casa con ayuda de sus hijos Alex reflexiona sobre las soluciones planteadas en al termino de la reunin en la planta. El problema era que se estaba sobrealimentando con material a las maquinas cuello de botella y a las reas de ensamble final con los recursos no cuello. La solucin que propuso Ralph (experto en computacin) fue con ayuda de los datos conocidos del flujo de produccin, obtener un promedio de flujo de las piezas que necesita el cuello de botella y hacer que las maquinas no cuellos de botella produzcan en relacin a ello an cuando eso implique tiempos de ociosidad. Jonah va ms lejos an y propone que se haga lo mismo en el rea de ensamble, aunque a Ralph le parece un tarea titnica. Cuando Jonah se va nuevamente, a varios del equipo les preocupa que la baja en la eficiencia de las maquinas no cuellos de botella provoque descontentos en sus superiores, pero Alex invita a arriesgarse. 27.- Alex esta en la reunin de directores de planta la divisin, su fbrica es la nica que ha presentado mejoras, sin embargo solo uno de los presentes lo adula, el resto y sobre todo Bill Peach no le dice mas que un buen trabajo. Cuando acaba la junta, busca platicar con Bill para tratar de comentarle todo lo que ha hecho, pero se reserva la ocasin de decirle que ha roto todas sus reglas de efectividad, sin embargo la platica lo lleva a otro lado, Bill le hace ver que su fbrica pudo tener mejoras pero por que tena mucho trabajo retrasado y ponerse al corriente le genero muchos nmeros

altos, as que Peach le reta a que contine as por un mes ms y que incluso aumente sus mejoras un 15%. A Alex se le hace fcil aceptar el reto, pero de regreso a la planta comprende que ser imposible, no hay los pedidos suficientes para que la cosas pueda continuar tan bien como hasta ese momento y mucho menos para sobre mejorar un 15%, se podra recurrir a adelantar pedidos pero posteriormente le harn falta y lo estancaran a futuro, hacen falta ms ventas! Al decide no volver a la planta, tiene que atender otros asuntos, visitar a sus hijos que se haban quedado con su esposa en casa de los padres de esta, convive con ellos y hace una caminata con Julie, ella le comenta que no esta segura de querer volver a casa con l por que el matrimonio no esta funcionando como debiera, pero Alex le cuestiona sobre lo que un matrimonio debiera hacer, hay una meta para los casados? Ella evade la pregunta, pero se queda sin argumentos, y as se plantea la idea de proponerse una meta, no sin ello provocar un ligero disgusto entre ambos, pero que termina concilindose con facilidad, tendrn que seguir intentando mejorar su matrimonio. 28.- Con la nueva problemtica de exigencia que tiene Alex se encuentra nuevamente en un aprieto, curiosamente esta vez es Jonah quine le llama a Alex para saludarlo desde Singapur, as Al le comunica su problema. Las soluciones que obtiene las comunica a su equipo. Deben reducir el lote de material (para produccin que compran) de recursos no cuellos de botella en un 50% esto tiene dos tipos de beneficios, el primero es que reducen los inventarios, al no obtener ms de lo que realmente pueden procesar en relacin a los cuellos de botella no habr pieza que se amontone. En segundo lugar, el tiempo de produccin se reduce al mximo, esto se explica entendiendo que una pieza dentro de la planta tiene tiempos de produccin, el primero es el de preparacin, previo a meterlo a la maquina que tambin se prepara para recibirle; el segundo es el tiempo de procesado, el que pasa al interior de la maquina; el tercero es tiempo de cola, el que tiene que esperar una pieza mientras se procesa otra de su mismo tipo antes que ella; y el cuarto es tiempo de espera, tiempo en que se aguarda a otra pieza diferente con la que tiene que ensamblarse pero que es de un proceso de produccin ms lento, por ejemplo las provenientes de cuellos de botella. Si el EBQ (Economic Batch Quantity) o tamao econmico de lote se reduce a lo justo, se obtendr un menor tiempo de produccin, pues una pieza de un lote chico tendr menos tiempo de cola y de espera que uno grande. De esta manera los tiempos de cola y espera se pueden descontar del inventario(dinero parado), obtenindose mayor throughput en menor tiempo. Bob presenta la objecin de que el tiempo ganado en ello se perdera en la preparacin de las maquinas que se tendra que hacer con mayor frecuencia por la mayor cantidad de lotes entrantes, pero Alex le explica que dado que se habla de lotes procesados en recursos no cuellos de botella

ese tiempo es compensado por los tiempos de ociosidad que de por s ya pasan esas maquinas. Con las nuevas propuestas, Alex se convence de que ahora sern ms rpidos para producir y por tanto lo que hace falta ahora es demanda es por eso que visita al encargado de Mercadotecnia de UniCo, para ofrecerle un tiempo de entrega de cuatro semanas, inverosmil a los odos de este encargado este le dice que a har publicidad para un ofrecimiento de seis semanas. 29.- La implementacin de las tcticas nuevas tienen un xito formidable, se obtienen grandes beneficios y todos los objetivos se cumplen. En. Casa Al tiene por primera vez una platica con Julie sobre su trabajo, le explica el problema de que bajo los viejos parmetros, todo lo que se lleva a cabo parece mas costoso de lo que en realidad es, el throughput es tan alto que distribuye bien los costes en una ganancia mayor, pero eso no se ve reflejado en las estadsticas comunes, y en ellas solo aparecen mayores costos pero no es mas que una ilusin. Ya en la planta, Lou, le propone modificar los datos bajo el riesgo de que les descubran, pero al menos ello permitira ganar tiempo y dejar las explicaciones para despus. En ello llega una nueva noticia, un cliente con el que hace tiempo haban quedado mal les hace un pedido de de gran cantidad que promete dejar ganancias igual de enorme, la nica desventaja es que se solicita que sea entregada en dos semanas. Por ms bien que vaya la planta es imposible cumplir con un pedido as sin interrumpir los otros pedidos. En la junta que Al tiene con su equipo esto se hace evidente, sin embargo su ingenio le hace salir adelante, propone volver a reducir los lotes un 50%, y aunque esto es factible y beneficioso, hay ciertas limitaciones y solicitan al cliente la condicin de entregarle su pedido por partes a partir de la segunda semana, pero para felicidad del director de mercadotecnia al cliente le parece estupendo. De esta manera se vuelve posible alcanzar la mejora del 15% prometida con anterioridad. 30.- Pasan las semanas y el pedido extraordinario es entregado en el tiempo acordado sin que ello implique un mayor esfuerzo. Peach le enva una carta a Alex de que habr una junta para la evaluacin de su planta, siendo ello la oportunidad para explicar los cambios que ha hecho Al se alegra. Pero antes de que eso pase resulta que Hilton Smyth visit casi por sorpresa la planta, mientras Alex estaba fuera en otras reuniones, lo hizo para tomarse una foto con los robots de la planta, pero al encontrarlos casi inactivos sospecho y revis el resto de la planta, lo que lo llevo a descubrir los altos indices de ineficiencia (desde la perspectiva, claro est, de los viejos parmetros). Lou fue el principal amonestado, y de ahora en adelante ya no se podr mentir en los datos. Pese a todo, sucede algo positivo, el cliente que hizo el gran encargo anterior esta tan satisfecho que adems de crear un jugoso contrato con la

compaa visita la planta para felicitar a los obreros y a Alex. Llega la noche antes de la junta de evaluacin y decide pasarla con su familia, esta vez cuando tiene una platica con su esposa, todo parece ir bien, ella le confiesa que no ha querido volver a su casa por que con la situacin as se han visto mas a menudo que antes, y que adems a comprendido que hacia mucho que no se platicaban sus problemas como fue el caso que le cont Al la vez anterior. De manera que entiende que ahora la meta de ambos es darse mutuamente lo que necesitan, ambos parecen felices con el nuevo compromiso.

31.- En la reunin que decidir el futuro de su planta Al se encuentra con la desagradable sorpresa de que ser Hilton Smyth quien la presida y no Bill Peach. Y tal y como esperaba de Smyth este pone odos sordos a todas las explicaciones que da al respecto del througput y los cuellos de botella, aqul sigue cerrado a los viejos parmetros y le dice que su planta caer tarde que temprano por que aumentaron los costos de produccin y por que no mantiene toda capacidad de trabajo al mximo de su utilizacin. Al le intenta explicar que la meta es el dinero y no bajar costos de produccin, y que para ello lo importante es la relacin entre demanda y flujo de produccin y no con la capacidad de produccin. Pese a todo Smyth se niega a escuchar y asegura ofrecer un mal reporte en base al aumento de costos de produccin. Cuando la junta acaba Al se dirige a la oficina de Bill Peach, le explica lo sucedido y le da las explicaciones que Hilton no quiso escuchar. Tras ello, manda a llamar al gerente de Mercadotecnia, John, al chico que lo adulo en la primera junta despus de los resultados, el contralor Frost, y al propio Hilton, todos son aduladores con Alex excepto Hilton, pero Peach ignora a este ltimo y le da a Alex la buena noticia de que ser ascendido para tomar el lugar de Peach como director de divisin, Bill ser ascendido y estaba buscando a su suplente. De vuelta en la planta llama a Jonah quien no se sorprende por el acenso de Alex. Ante la nueva responsabilidad Al busca que Jonah vaya ayudarle, pero este le dice que debe aprender a ser independiente; el nuevo reto de Alex es aprender a dirigir, una divisin, su vida, lo que se le presente y Jonah le deja con la pregunta: Qu tcnicas crees que debes usar? 32.- En la cena de celebracin que Alex tiene con su esposa, ste tiene problemas para felicitarse a s mismo, tiene en la conciencia la mucha ayuda que Jonah le dio, Julie le objeta que el estuvo mucho tiempo pensando y esforzndose, y que su sentido

comn le ayudo a romper con las ideas que antes haba tenido y que descubri eran falsas, mucha gente suele aceptar todo sin preguntar, sin reflexionarlo, pero con la ayuda de Jonah pudo dejar ese camino y pensar sus soluciones por su propia cuenta, y bueno tal vez con un poco de ayuda. As, entre pensamiento y pensamiento Alex piensa que debe aprender a persuadir o ensear como Jonah lo hizo con l. El mtodo de hacer preguntas o dar respuestas cuando el momento lo exige y no anticiparse. Alex ya acumula muchas dudas sobre su exprofesor de fsica, cmo sabe tanto? 33.- Ahora que ser ascendido Alex necesita a quien llevarse para que le ayude, en primer lugar visita a Lou su contralor para pedirle que se una, teme que lo rechace por que esta a punto de jubilarse pero este lo ataja y le explica un asunto curioso. Resulta que los parmetros que se usaban para medir el desempeo de la planta estaban siendo mal utilizados, usaban al inventario como un activo y al reducirse este se le estaba considerando una perdida, en todo ese tiempo haban mejorado y crecido mucho ms de lo que haban pensado, el viejo sistema contabilidad estuvo a punto de condenarlos por sus falsos numeros, pero Lou lo explico a tiempo a Frost y por eso este lo apoy en las juntas. Alex feliz esta deseoso de convencerlo de trabajar con l pero Lou se le adelanta y le ofrece sus servicios, pues esta deseoso de crear un nuevo sistema que marque los nmeros netos, Alex acepta feliz. Toca el turno de Bob, Alex espera que acepte ser encargado de ingeniera de toda la divisin, pero este lo rechaza, esta tan entusiasmado con los nuevos mtodos de produccin que esta deseoso de crear un sistema que pueda medir con exactitud la produccin para dar promesas exactas a los clientes, de manera que cambie la relacin entre produccin y ventas, pero para poder disear ese mtodo debe quedarse en la planta por lo que desea el puesto que Alex dejar bacante. Despues se les une Stacey que anda metida tambin en asuntos parecidos, pero ella desea poder analizar unos recursos que recin descubri, los llam Recursos de Capacidad Restringida (CCRs por sus siglas en ingles) para poder establecer un sistema de mediciones y aumentos de capacidades que impida que esos recursos que no son cuellos de botella, pero que por su orden en la produccin o por las exigencias en la demanda corren el riesgo de convertirse en futuros cuellos de botella, es por eso que espera le den el puesto de Bob. Siendo ahora el turno de Ralph, que tambin estaba ah, este pide la oportunidad simple de seguir encargndose de las computadoras, pero esta vez para disear el sistema computarizado de lo que Bob y Stacey quieren hacer. 34.- Platicando a su esposa lo sucedido, y sobre lo que viene con su nuevo puesto llega a la conclusin de que le surgirn muchas dudas ms a lo largo de su vida, por eso decide en vez de preguntarle a Jonah tener sesiones con su equipo de la planta para

que le ayuden a pensar. Ya con todos reunidos se plantea la idea de que se debe hacer ante la nueva responsabilidad respecto a la compaa. Todos empiezan con la propuesta de conocer los nuevos espacios, trabajadores, es decir el sistema y ordenarlo todo en funcin de ah es donde empieza el meollo, nadie sabe por qu ni para qu y mucho menos cmo se debe ordenar la planta. Ese da no llegan a una respuesta para esa pregunta. 35.- En la siguiente reunin, Ralph les intenta convencer de que ordenar datos no es tan intil, si se hace de una manera adecuada, para ello explica la historia de la creacin de la tabla peridica por Medeleiev. Alex cae en la cuenta de que tiene razn, pero ahora falta saber cul es esa forma adecuada de ordenarlas, un orden intrnseco que no fuese arbitrario y por lo tanto intil. En casa su mujer le cuenta que ha ido a leer los dilogos de Platn en la biblioteca para aprender a persuadir a su esposo. 36.- Siguiendo analizando las cosas , se logra hablar de que el objetivo es el mejoramiento, pero sigue siendo una palabra vaca para todos, pero la insistencia de Bob los lleva a entender que ste es un proceso de mejoramiento continuo, lo que los lleva a buscar las acciones llevadas acabo durante el mejoramiento de la planta. Identifican: 1-Identificar cuellos de botella, 2-Decidir como explotar los cuellos, 3.Subordinar todo lo dems a la decisin del punto 2, 4- Elevar (aumentar o mejorar) los cuellos de botella del sistema 5-si se descubre un nuevo cuello volver a repetir los pasos. Una vez identificado el proceso de mejora continua deciden, para definir ms tericamente sus ideas, cambiar el nombre de los cuellos a restricciones. En casa Alex sigue bien con su esposa. 37.- Continan las reuniones, pero esta vez Ralph tiene un problema respecto a los cambios que se realizaron en los no cuellos de botella, tras analizar el problema todos caen en la cuenta de que nunca se modifico nada en ellos, dado el mpetu de poner fin al problema de las restricciones (cuellos de botella), se estaban ahogando a las no restricciones. Las etiquetas que en el momento haban parecido buena idea estaban creando un falso e innecesario nuevo problema. Todo poda hacerse sin necesidad de las etiquetas. As que al punto ltimo del proceso se le agrego la advertencia de evitar que el mpetu creara nuevas restricciones. Ahora ante la problemtica anterior, se descubre que Stacey mando a hacer pedidos inexistentes por que el mercado restringa, ello amenazaba con volverse una restriccin para futuro, pero Alex ve en la sobreproduccin momentnea la oportunidad de lanzarse a conquistar el mercado. 38.- Lou, Ralph y Alex van con el gerente de ventas de la divisin y le exigen la mayor cantidad de posibles, con la seguridad de su exceso de capacidad hacen promesas de pedidos casi imposibles y que simple vista parecen poco rentables, pero tras un

debate logran convencer a su gerente. Alex ahora se preocupa por responder a la pregunta de cmo proceder para guiar su divisin, recuerda que Jonah era un cientfico y que tuvo una capacidad de visin que el no, supone que en los hombres de ciencia hallar las respuestas que busca. Tras leer un poco en la biblioteca a cientficos como Newton logra ver su proceder lgico, SI y ENTONCES, es decir plantear una hiptesis y la bsqueda de su comprobacin en otros fenmenos que debieran obedecer a ese si. Un proceso que verifique los supuestos tericos, o que los niegue si los fenmenos no cuadran. Alex esta orgulloso de su hallazgo pero Julie le explica que aquello que ha dicho ya lo deca Scrates. 39.-Hay nuevos problemas en la antigua planta de Alex, Bob y Stacey se enfrentan a la aparicin de muchos nuevos cuellos de botella, las promesas hechas a mercadotecnia terminan siendo incumplidas, y comienza a haber muchos pedidos retrasados, pero que sucede? Bueno una vez ms el equipo se rene para analizar el problema, tras largo tiempo de reflexin logran entender que la nueva oleada de pedidos exigan cambios en las reformas aplicadas con anterioridad. Los cuellos de botella ahora no eran el problema sino la necesidad de aumentar el inventario acumulado frente a las restricciones. Esto pasaba por problemas no previstos que afectaban a maquinas que procesaban piezas que iban a los cuellos, cada que se detenan provocaban perdida de inventario al ya de por si reducido lote que haban decidido mantener los jefes de esa planta. Pero ahora el problema se solucionaba con aumentar una vez ms los inventarios, pues una cantidad exigente de nuevos pedidos requera ms inventario a procesar. Todo ello fue descifrado gracias a Bob, Alex sinti orgullo y hasta envidia de su remplazo. 40.- Lou y Alex se enfrentan a los nuevos problemas de dirigir una divisin entera. Discuten sobre lo que se debe hacer en ella, como implementar cambios. Lou recalca las dificultades que los indicadores errneos les provocan y se enfoca en ello, pero Alex sabe que esta en un error, eso no es lo primordial pero que lo es? Despus de hacerle ver esto a Lou comienzan a hacer una analoga de la divisin y sus problemas de la fbrica, se debe ubicar el cuello de botella y luego bueno no lo logran saber, no se puede equipara una fbrica a una organizacin humana totalmente como lo es una divisin. Que es lo primordial entonces, Alex piensa, se debe buscar el problema fundamental, s, es hora de preguntar a Jonah, pero no, esperen ahora como jefe de divisin es trabajo de Alex no de Jonah, debe ser independiente como se lo haba advertido el mismo Jonah tiempo atrs. Entonces que es lo que debe hacer, lo que Jonah hizo por l, procesos de pensamiento, pensar, pero qu pensar, hacia dnde y qu hacer? Bueno responder a esas preguntas es el primer paso para un lder de divisin, para un verdadero ejecutivo, Alex debe se ahora su propio Jonah.