Reflexin Poltica

Universidad Autnoma de Bucaramanga

iep@bumanga.unab.edu.co

ISSN0124-0781
COLOMBIA























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1999
Eduardo Guevara Cobos
APROXI MACI ONES SOCI OLGI CAS EN TORNO A LA
CULTURA POL TI CA COLOMBI ANA
Reflexin Poltica, diciembre, ao 1, nmero 2
Universidad Autnoma de Bucaramanga
Colombia
REFLEXIN POLTICA
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BUCARAMANGA / BUCARAMANGA / COLOMBIA /
ISSN 0124-0781

APROXIMACIONES SOCIOLGICAS
EN TORNO A LA CULTURA POLTICA COLOMBIANA

Eduardo Guevara Cobos

El inters por la cultura poltica form parte de una reaccin contra un enfoque legal
institucional del estudio de la poltica, que implicaba a los ojos de sus crticos, una concentracin
excesiva en el aparato formal de la poltica. En las dcadas de 1950 y 1960 el colapso de las
constituciones en muchos pases del tercer mundo recientemente independizados signific de
nuevo, un recordatorio forzoso de las complejas relaciones entre instituciones polticas,
comportamiento poltico y cultura poltica (Bogdanor, 1991, p. 188).

CULTURA POLTICA: CONCEPTUALIZACIN

Utilizamos la nocin de cultura poltica cuando pretendemos estudiar los modelos o matrices
culturales que estn implcitas en nuestra concepcin de la poltica, al considerar que sta
siempre est mediada por referentes o filtros culturales 1. El acento no slo se hace en la
diversidad de la praxis y de las instituciones polticas, sino tambin en las creencias, en los
ideales, en las normas y en las tradiciones que colorean de manera particular y dan significado a
la vida poltica en ciertos contextos; se ha ido difundiendo el uso de la expresin cultura poltica
para designar el conjunto de actitudes, normas y creencias, compartidas ms o menos
ampliamente por los miembros de una determinada unidad social y que tienen como objeto
fenmenos polticos (Bobbio, Matteucci, Pasquino. 1991, p. 415).

Forman parte de la cultura poltica de una sociedad las orientaciones actitudinales ms o menos
difundidas, como por ejemplo, la indiferencia, el cinismo, la rigidez, el dogmatismo o por el
contrario, el sentido de confianza, la adhesin, la tolerancia hacia las fuerzas pblicas, tambin
forman parte de aquella, las normas el derecho y el deber de los ciudadanos de participar en la
vida poltica, la obligacin de aceptar las decisiones de la mayora, la exclusin o no del recurso
a formas violentas de accin -. Por ltimo tenemos el lenguaje y los smbolos especficamente
polticos, como las banderas, las consignas y las contraseas de las distintas fuerzas polticas.

La cultura poltica no es algo homogneo. Se puede considerar que la cultura poltica en una
cierta sociedad est constituida normalmente por un conjunto de subculturas, es decir, de
actitudes, normas y valores diversos que frecuentemente se oponen entre s. Entendemos que
los valores polticos pueden verse condicionados por la historia, la estructura social y la
experiencia directa de la gente con el funcionamiento del sistema poltico. Umberto Cerroni
(1992, p. 115) considera que el conocimiento social puede construirse cientficamente con
relacin a la poltica slo si la asume como concrecin histrica institucin - de una relacin
natural-social que se conecte a los modos de la reproduccin material y al proyecto cultural -
cultura poltica - que el individuo obtiene de ello como miembro de una especie histrica.

La construccin de la cultura poltica implica un mundo de interacciones entre varios actores:
partidos polticos, fuerzas armadas, la Iglesia, los medios de comunicacin, los centros
educativos, la familia, los intelectuales, los gremios, los grupos de presin, etc., y como
elemento orientador, las ideologas. A esto se suman otros aspectos como la preeminencia de lo
inestable, el proceso de ciudadanizacin imaginaria y la tradicin centralista en nuestro caso.

APROXIMACIONES AL CASO COLOMBIANO

Dentro de los rasgos ms caractersticos de la cultura poltica en Colombia, podemos referenciar
los siguientes:





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EL BIPARTIDISMO COMO TRADICIN POLTICA

La existencia de los dos partidos tradicionales forma parte de la tradicin poltica2 colombiana, la
cual se reproduce y modifica bajo ciertas condiciones o parmetros, independientemente de la
coherencia de sus argumentos. Existe un amplio consenso sobre la caracterstica particular de la
historia colombiana de la existencia por ms de un siglo de argumentos partidistas tanto
liberales como conservadores que guiaran propsitos, actitudes, motivaciones, instituciones y
hbitos polticos de los colombianos.

Segn Jorge Orlando Melo (1989, p. 232), la flexibilidad legalista de los partidos tradicionales les
sirvi de proteccin contra el surgimiento de nuevas alternativas polticas, lo que hizo que la
expresin de los intereses de los grupos sociales surgida durante este siglo se hiciera a travs de
ellos. Esto implic que no surgieran nuevos partidos capaces de impulsar una rpida
modernizacin del pas y de sus instituciones polticas e hizo posible la supervivencia de un
sistema que permita la coexistencia dentro de cada partido de grupos muy tradicionales con
sectores modernos mostrando a su vez, la incapacidad de enfrentar con decisin los problemas
que la industrializacin planteaba al orden rural.

Los partidos polticos al menos hasta el Frente Nacional mantuvieron unas caractersticas
heredadas de la estructura liberal conservadora del siglo XIX : partidos de notables,
bsicamente electorales, donde no operaba un trabajo permanente de formacin poltico
ideolgica de sus miembros. No obstante, a travs del arraigo bipartidista, la elite liberal y
conservadora mostr experiencia y astucia poltica lo que le permiti enfrentar las diferentes
crisis a lo largo de su historia y lograr mantener ciertos niveles de legitimidad (Lpez. 1990, p.
192). Desde los aos 60 y a raz de los procesos de modernizacin y secularizacin, desciende el
sectarismo partidista.

Restando espacio al autoritarismo y al machismo, el ingreso de la mujer a la universidad y su
salida al mercado laboral, alterara los roles sociales tradicionales en el interior de la familia,
como tambin incidiran en la difusin del matrimonio civil y de la unin libre. Para ratificar la
idea de que la sociedad no era homognea como se pensaba, ejercera gran papel la relativa
democratizacin de la educacin, la difusin del marxismo, el desarrollo de la antropologa, la
sociologa, la psicologa, estimulando el pensamiento crtico sobre la realidad nacional.

As las cosas, es importante centrar el anlisis en el discurso, es decir, en los argumentos que
llevan a la jerarquizacin de los valores y que son filtrados en la prctica por los lderes polticos.
Han operado como ejes orientadores del discurso los principios del liberalismo clsico para el
Partido Liberal, en tanto que para el Partido Conservador aunque sin contradecir a los anteriores,
se ha inclinado histricamente hacia la estabilidad y defensa de la autoridad tradicional propia de
una sociedad orgnica y jerarquizada que requiere el fortalecimiento de una elite moral. Los
elementos del espritu de la Regeneracin se prolongaron hasta mediados del siglo XX, signando
fuertemente la formacin de los valores y las actitudes de los colombianos de forma anti-
modernista y retardataria, y para ello fue fundamental el papel jugado por el discurso.

Sectores fundamentalistas inspiraron formas culturales que tienen que ver con la cotidianidad al
satanizar los elementos modernos de la cultura en una visin pesimista del colombiano. Otro
aspecto que no contribuira a estimular un aprecio por el pueblo y por lo popular, sera el no
reconocimiento de la heterogeneidad tnico-cultural de la poblacin de este pas.

LA VIOLENCIA

Segn Gonzalo Snchez, "a los colombianos nos identifica algo que nos destruye: la violencia"3.
Como heredera del siglo XIX, la violencia expresada hasta por las mujeres y los nios, y
manifestada por grandes pasiones y sangrientos sucesos, se constituy en "una especie de
fatalismo colectivo que lleva a considerar los comportamientos violentos como una caracterstica
de nuestro hombre"4.



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Castigos, venganzas, saqueos, odios de familia, ejercan una accin estimulante por parte de los
partidos polticos, despertando as una emocin casi "mstica" que arrastrara electores hacia las
urnas. Marco Palacios habla de un "patrn binario de adversarios mutuamente excluyentes",
gracias a esto, la identidad poltica llevaba con gran facilidad a la violencia, la cual organizaba la
sociedad local articulndola con la Nacin, lo que lograba a la vez dar "representatividad al
rgimen representativo".

En 1944, luego del intento de golpe militar contra Lpez Pumarejo, se di la revitalizacin de la
tradicin de sectarismo poltico y se har mucho ms evidente con la muerte de Gaitn. Como
normas de conducta que vinieron a legitimar de alguna forma los abusos y los comportamientos
delictivos, operaron en el perodo de la violencia bipartidista: la impunidad, la intimidacin, el
partidismo de la polica, la fragmentacin del poder y la ausencia de las ms elementales
garantas (Lpez. 1990, p. 131).

El deterioro a travs de nuestra historia, de las normas de convivencia, se evidencia en los
comportamientos agresivos que han caracterizado a los colombianos, la utilizacin de la coercin
y la fuerza para resolver los conflictos en la vida cotidiana. Las reglas, al no haber sido
interiorizadas, son comnmente violadas.

EL CLIENTELISMO

Cuando hablamos de clientelismo hacemos referencia a una relacin entre dos individuos
dotados de recursos muy desiguales, que de manera personal intercambian beneficios siendo al
menos uno de ellos, de naturaleza poltica (Losada. 1984, p. 86). Este fenmeno se ha
constituido en una constante histrica de cultura poltica en Colombia, establecindose, como
afirma Marco Palacios, (1996, p. 10) la pauta de "procesar los asuntos del Estado a travs de
roscas y redes de intermediacin familiares y personales".

Desde el siglo XIX los partidos tradicionales recurrieron a la bsqueda de lealtades polticas,
creando un circuito de imaginarios, fidelidades y lenguajes en una sociedad predominantemente
agraria, situacin que permitira una efectiva integracin poltica de la Nacin. Es as como el
fenmeno clientelista se ha manifestado de las ms diversas formas, siendo durante el Frente
Nacional cuando toma mayor fuerza dada la ampliacin del aparato estatal, la prdida de mstica
partidista y el desapasionamiento por las banderas.

No obstante los intentos de la Constitucin de 1991 por eliminar esta prctica - con la supresin
de los auxilios parlamentarios -, el clientelismo permanece an en el sistema poltico colombiano
ya que lo que hubo fue su desplazamiento del mbito del legislativo al del Ejecutivo, lo que
vendra a traducirse en un posible favorecimiento electoral para el partido de gobierno5.

EL IMAGINARIO COLECTIVO: PUEBLO Y NACIN

La imagen que los sectores populares como grupos subalternos se hacen de s mismos y la que
tienen las elites dirigentes sobre el pueblo, forman parte del imaginario colectivo y como tales,
tienen implicaciones para la legitimidad del poder poltico.

La concepcin del pueblo, sobre todo a lo largo del siglo XX, ha sido peyorativa y tiene relacin
con una visin muy jerarquizada de la sociedad que ha llevado a las elites a considerarse los
abanderados de la modernidad y, por tanto, a ejercer una misin tutelar sobre "las clases
inferiores". Observamos en nuestro caso que con el asesinato de Gaitn se simboliz la
imposibilidad de avanzar hacia un reencuentro del pueblo y la nacin de manera que, como
afirma Herbert Braun, (1987, p.p. 364-365) "signific el aplazamiento indefinido del
reconocimiento del lugar del pueblo colombiano en el escenario poltico-social y simblico
nacional, una frustracin colectiva ms y el deslizamiento del pas hacia la pgina sombra de la
violencia". Con este hecho lo popular qued asociado con lo brbaro crendose el estigma de la
leyenda negra del 9 de abril.



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Las elites de los partidos tradicionales han sido poco propensas al populismo y harn una gran
resistencia al populismo de Rojas Pinilla que ser una mezcla de elementos modernos y
premodernos y reflejar los "cdigos culturales" propios de los colombianos hasta ese perodo.
Se destaca con esta forma de populismo, su pretensin de reivindicar a dos actores que no
haban sido tenidos en cuenta por el sistema poltico : la relacin pueblo - fuerzas armadas en
medio de un humanismo cristiano6.

De esta manera, aparece como una constante por parte de la elite poltica, "el miedo al pueblo
urbano", es decir, a que cada colombiano se adiestrara en las artes de la ciudadana.

Otro aspecto por tener en cuenta es la no existencia en la simbologa nacional oficial de una
festividad que rinda homenaje a un personaje popular. No obstante, a pesar de este carcter
peyorativo, se observa en la actualidad el intento de "ponerle pueblo a la poltica", gracias a los
nuevos canales de participacin poltica, a las acciones motivadas por distintos movimientos
sociales, OONGG e innumerables grupos que a travs de marchas, paros cvicos,
manifestaciones, reclaman el respeto de los derechos fundamentales en una sociedad altamente
afectada por diversos problemas de orden estructural.

En cuanto a la Nacin, la idea que se tiene de pertenecer a ella, a la vez que permite compartir
una misma cultura, posibilita crear una aproximacin entre la unidad cultural y la poltica,
buscando eliminar las diferencias entre dirigentes y dirigidos, es decir, se convierte en
fundamento para legitimar el sistema poltico, de ah que la "idea de pertenencia a una Nacin
se convierte en un medio para lagitimar las desigualdades"7.

En sntesis, sobre la representacin mental llamada Nacin, para el caso colombiano podemos
destacar: la existencia de una fuerte influencia de los postulados del nacionalismo conservador8
y la carencia de un mito fundador de unidad nacional que generara una conciencia de esta
ltima, situacin agravada por el sectarismo de dos versiones antagnicas - los dos partidos
tradicionales -.

LA IGLESIA

Durante el siglo XIX y hasta mediados del presente, la religin catlica se constituy en la
"piedra angular" del comportamiento normativo de la poblacin colombiana. De este hecho
resulta el carcter confesional de los colombianos y la estrecha relacin de lo poltico y lo
religioso al menos hasta el Frente Nacional. Desde el perodo radical la Iglesia Catlica ejercer
una abierta confrontacin para contener la llegada de la modernidad y para evitar que el poder
civil subordine al eclesistico (Lpez.1990, p.p. 102 - 103).

Rafael Nez entreg el sistema educativo a la Iglesia y desde entonces sera difcil generar en
la conciencia nacional un espritu de tolerancia y de convivencia. El principio del "temor a Dios"
oper como fundamento del orden moral en la cultura colombiana; esta acentuada actitud
paternalista aumentara la desconfianza del colombiano como ser que es capaz de autoregularse.
A su vez, los textos utilizados para la enseanza de la historia hasta la dcada del 6O, dejan
entrever una deformacin de los valores comunes a la modernidad (Lpez, 1990, p. 118), se
trata de una concepcin providencialista de la historia.

Si bien histricamente la Iglesia encarn el espritu antimodernista y sign la formacin de
valores en los colombianos, hoy su papel en la cultura de Colombia, le permitira reorientar su
relacin con la sociedad: "una relacin ms atenta e inteligente desde los estamentos
eclesisticos con las propuestas que se esbozan desde la sociedad en torno a la necesidad de
configurar una tica civil, o un eventual avance desde la Iglesia en la formulacin de una poltica
capaz de incidir en un mejor clima para el respeto a la vida y los derechos humanos"9.






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LA IZQUIERDA

Segn Fabio Lpez (1990, p. 140), tres ejes han redefinido la cultura poltica de la izquierda en
Colombia: la recuperacin de la democracia como un ideal estratgico y como necesidad de la
vida interna de las organizaciones polticas. Una mayor aproximacin a las realidades nacionales
y a las caractersticas culturales de los colombianos. Y un proceso de secularizacin de su
concepcin del mundo y de transicin a posiciones ms pragmticas y menos ideologizadas.

El arraigo histrico del bipartidismo explica la marginalidad de la izquierda en Colombia. Se
suma a esto la intolerancia anticomunista que ha inspirado a la elite poltica y que se hizo
manifiesta con la recepcin de la teora de la seguridad nacional y del anticomunismo fomentado
por Estados Unidos. No obstante, la izquierda tampoco fue ajena al sectarismo10.

TRADICIN CIVILISTA

Existe una tradicin civilista en la cultura poltica de las clases dirigentes. Gracias a la existencia
de libertades individuales, se han abierto espacios para que surjan elementos de cultura
democrtica; por otro lado, las fuerzas armadas han ocupado un lugar secundario de manera
que no existe en Colombia una tradicin de dictaduras militares. Lo anterior no traduce que el
civilismo colombiano sea sinnimo de civilismo democrtico.

INDIVIDUALISMO

La aplicacin del modelo neoliberal de desarrollo ha creado un "laissez faire cultural" donde no
estn muy claras las reglas de juego entre los actores. Encontramos el predominio de un cierto
individualismo frente a la sociedad y el Estado; la ausencia de unas reglas de juego que regulen
las relaciones interpersonales ha fomentado "El juego sucio" marcando de paso una gran
insolidaridad entre los colombianos - la tica de la "avionada" signa el comportamiento de los
ciudadanos -11.

LIBERALISMO POR OMISIN

Segn Marco Palacios, en Colombia el liberalismo por omisin se impone dado que las
condiciones socio - econmicas y socio - culturales han impedido la total presencia de una
autoridad estatal eficaz y obedecida12. De manera que se constituy un Estado tan dbil que es
incapaz de "aplastar al individuo".

EPLOGO

El modelo ideolgico cultural de la Regeneracin implementado desde 1886, fue fundamental en
la determinacin del perfil cultural de los colombianos durante la primera mitad del siglo XX,
incluyendo el perodo de la Repblica Liberal, porque a pesar de las reformas modernizantes
introducidas por los gobiernos de Lpez Pumarejo y Eduardo Santos, el ideario regenerador
sigui influenciando fuertemente la formacin de los valores y actitudes en un sentido
retardatario, de ah nuestro perfil cultural tradicionalista.

Los aspectos que dificultaron la afirmacin de una cultura democrtica en Colombia, tienen
relacin con : 1. Los sectores modernizantes no pudieron formar un grupo homogneo y
tuvieron que dar concesiones a los sectores clientelistas tradicionales. 2. La irracionalidad
administrativa llev a una escasa regulacin institucional de los conflictos en muchas regiones
del pas; esta situacin propici el dominio del ms fuerte (Lpez. 1990, p. p. 143 - 145). 3. La
inexistencia de un sistema de oposicin slido a raz de la convivencia de los partidos en el poder
y su escasa capacidad de ser vocero de la sociedad, ha acrecentado la apata hacia la
participacin poltica.

Con la premisa del "temor a Dios" como fundamento del orden moral, se dej de lado el
problema de la racionalidad jurdica y de los mecanismos civiles de legitimacin del poder
pblico, as como la posibilidad de configurar unos valores laicos como sustento de la
convivencia social13.
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As las cosas, por todo lo anterior se plantea la necesidad de retomar la cultura poltica como
tema de investigacin aprovechando los desarrollos tericos - metodolgicos y empricos
registrados en los mbitos de la historiografa y la ciencia poltica a nivel interdisciplinario y que
han aportado nuevas estrategias de investigacin y nuevos enfoques sobre la naturaleza y
dinmica de la cultura en general. Se trata de enriquecer la teorizacin sobre cultura poltica
para posteriormente proyectarla como categora descriptiva, explicativa y evaluativa de los
fenmenos y procesos polticos en Colombia y el resto de Amrica Latina.



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