o sabemos con seguridad cundo comenz la celebracin del nacimiento de Cristo.

De ella habla Clemente de Alejandra alrededor del ao 200 d.C. Siglo y medio despus por orden de Liberio, obispo de Roma, el 25 de diciembre fue adoptado para celebrar el nacimiento de Cristo. Probablemente tena el propsito de unificar los sentimientos cristianos y unir la celebracin del nacimiento de Jess con la fiesta pagana del sol. Esta fiesta se celebraba los fines de diciembre para festejar la victoria de la luz sobre las tinieblas, o sea el solsticio cuando los das dejan de hacerse ms breves y comienzan a volverse ms largos. Ms tarde se not que esta fecha no puede ser cierta porque en Palestina el tiempo es de lluvia y fro. En ese tiempo los pastores a los cuales el ngel anunci el nacimiento de Jess no hubieran podido encontrarse de noche en los campos pastando las ovejas.

Hoy da en muchas partes de la Amrica Latina las celebraciones duran desde el 16 de diciembre hasta el 6 de enero, pero la fiesta ms grande es la de nochebuena el 24 de diciembre. Otros pases, por ejemplo, Espaa y otros de Europa y tambin del Oriente, tienen su mayor celebracin el 6 de enero. Por ejemplo los armenios celebran la navidad el 6 de enero, comiendo pescado frito, espinacas cocidas, y lechuga. Creen que Mara comi espinacas cocidas la noche antes del nacimiento de Cristo. Las costumbres navideas son tan variadas como los colores del arco iris. No pueden tener su origen en el relato bblico del nacimiento del Salvador. Aunque las inventaron y las perpetuaron los hombres, muchas personas han llegado a pensar que son sacrosantas. Como dice el refrn: la tradicin se hace ley. Es interesante notar que los puritanos de Inglaterra, en sus normas estrictas, prohibieron por decreto de parlamento en el ao 1644 la observancia de la navidad y las muchas costumbres relacionadas a ella. Estimaron los festejos de la navidad como profanacin de cosas sagradas. Y las colonias de Nueva Inglaterra (que ms tarde llegaron a ser parte de los Estados Unidos) siguieron en gran parte su ejemplo. Hoy da la profanacin y la comercializacin de la navidad es peor que nunca. Mi corazn se entristece al ver el mundo encadenado del frenes de las festividades navideas. Y el mundo de comercio profana el nombre de Cristo, haciendo de esa poca del ao una poca dorada de negocio. En nuestros das, pocos son los que guardan los mandamientos del humilde Nazareno, pero hay muchos que ganan dinero en Su Nombre. Muchos celebran, supuestamente, Su nacimiento, pero rehusan darle lugar en su corazn. San Nicols es ms popular en esa poca que el mismo Cristo. Y los nios que nada saben del Dios hecho hombre bien saben que recibirn regalos, dulces, y tarjetas. Los que olvidan la cruz del Calvario fcilmente ponen su atencin al arbolito de navidad o a los belenes (nacimientos) construidos en cada pueblo y hogar. Mucha gente celebra este da sin conocer las historias relacionadas a la navidad. Muchos cristianos se apresuran a celebrarla sin saber nada de su origen, y lo peor es que no quieren saber porque no quieren cambiar. Son adictos de la fiesta. El cuerpo y las emociones se la piden. Los cristianos sinceros se preocupan y se entristecen al ver a sus hermanos y hermanas ocupados y preocupados por las apariencias externas de la navidad. Las iglesias bblicas deben preocuparse de que los cristianos no se enreden en esas costumbres paganas. Pero hoy en da hay congregaciones que hasta tienen el arbolito puesto en su lugar de culto! Muchos de nosotros desde nio hemos guardado la fiesta de la navidad. Hemos

intercambiado regalos, hemos enviado tarjetas, hemos encendido candelas, hemos roto las piatas, y hemos comido las ricas comidas navideas. Mas ahora estamos viendo la insensatez de todo esto. Las palabras de Dios que debemos aplicar aqu son: No os conformis a este siglo (Romanos 12:2), y no amis al mundo, ni las cosas que estn en el mundo (1 Jn. 2:15). Los pobres necesitan nuestros regalos, los hambrientos nuestra comida, y los desconsolados nuestras tarjetaspero no slo una vez al ao. Las candelas, las luces, el rbol de navidad, los belenes (nacimientos), las posadas, las piatas, San Nicols, los festines, y los bailes definitivamente son del mundo. Cuando invocamos el nombre del Seor Jesucristo, salimos de todo eso. Ya ni lo tocamos (ver 2 Corintios 6:17-18). Nosotros creemos que el Seor Jess en verdad fue milagrosamente concebido del Espritu Santo y que naci de una virgen en Beln de Judea durante los das del rey Herodes. Creemos que los profetas del Antiguo Testamento predijeron ese nacimiento milagroso, tanto el tiempo como el lugar. Tambin hablaron de la matanza de los nios en Beln, la huida a Egipto, el ministerio de Cristo, Su rechazamiento, juicio, sufrimientos, muerte en la cruz, resurreccin, y ascensin. Todo lo que predijeron fue gloriosamente cumplido. Los relatos del Nuevo Testamento verifican la autenticidad de las profecas, y demuestran que la Biblia es en verdad la Palabra de Dios. La historia del nacimiento de Jesucristo es un relato verdico de un maravilloso acontecimiento. Es fidedigna porque fue dada por inspiracin del Espritu Santo. Pero el nacimiento de Jesucristo fue slo el comienzo de la vida ms maravillosa que jams hubo sobre la tierra. Es algo extrao que en el tiempo de la navidad el mundo pagano y la cristiandad apstata se preocupan tanto del nacimiento de Jess, pero muy poco de Su vida y menos todava de Sus enseanzas. Es evidente que no es necesario ser creyente para celebrar la navidad, porque muchos que no lo son celebran esta fiesta. Hacen tanto ruido acerca de la venida de los reyes magos, pero muy poco de los discursos del Maestro. Tanto cantan y dicen del pesebre, pero muy poco de la cruz. Mucho hablan de la madre Mara, pero muy poco de su Creador encarnado; mucho del nacimiento de Jess, pero muy poco de Su muerte; mucho de Su primer advenimiento, pero casi nada de Su resurreccin ni de Su segunda venida. Es un engao del diablo enfatizar una parte de las Escrituras y menospreciar otras partes. Puede que muchas personas de hoy en da sepan en parte la historia del nacimiento de Jess, pero quizs no sepan nada de sus enseanzas las cualel l mismo dio a conocer a los santos apstoles por revelacin. La Biblia ensea claramente que los que realmente somos cristianos debemos conmemorar la muerte y la resurreccin de Cristo, no Su nacimiento. Celebramos la Cena del Seor, con el pan y el vino, smbolos de Su cuerpo y sangre dados por nosotros, hasta que l venga. De esta manera anunciamos Su muerte. No hay en la Biblia nada hay que apoya una celebracin de Su nacimiento. Los ngeles anunciaron Su nacimiento. Nosotros anunciamos Su muerte, resurreccin y segunda venida. Pero que nadie se equivoque pensando que menospreciamos el nacimiento de Jess. Alabamos a Dios por la venida del Cordero de Dios al mundo como relatado en Lucas 2 y Mateo 1-2. Y como ministros del evangelio debemos predicar la historia de su nacimiento milagroso. Pero el mundo de hoy no necesita or slo del nio de Beln, sino tambin del Salvador crucificado, del Seor resucitado, y del Juez venidero, a quien todos daremos cuento de nuestra vida. Queridos lectores, no adoremos al nio de Beln sino al REY DO LOS REYES Y SEOR DE LOS SEORES. Hijitos, guardaos de los dolos (1 Juan 5:21). Aden Gingerich, adaptado