Susana ROTKER. La invencin de la crnica. Buenos Aires, Ediciones Letra Buena, 1 9 9 2 , 3 0 2 p.

Este libro de la autora venezolana Susana Rotker, dedicada a la investigacin dentro de la literatura y al periodismo cultural, constituye un valioso aporte al estudio de las relaciones entre el campo literario y los fenmenos sociales, que atiende, en consecuencia, a los modos de conexin entre una determinada produccin discursiva y las corrientes ideolgicas de una poca. La lnea de investigacin en historia de las ideas latinoamericanas que ya cuenta con una amplia repercusin a nivel continental, se ve enriquecida con este tipo de trabajo sobre una temtica particular y con un aparato crtico detallado, motivo por lo que ha sido distinguido en el ao 1991 con ei premio al mejor ensayo por Casa de las Amricas. La autora, a travs de un documentado estudio en bibliotecas, archivos y hemerotecas de Buenos Aires, Caracas y Washington, propone como tesis principal la aparicin de un nuevo gnero de escritura en Amrica Latina: la crnica como forma narrativa que surge del periodismo literario finisecular. Su creacin se atribuye a la corriente modernista, y principalmente se centra en la figura de Jos Mart cuando hacia la dcada del ochenta escribe artculos para La Nacin de Buenos Aires y La Opinin Nacional de Caracas. Se relaciona, en consecuencia, al modernismo literario con el fenmeno de la modernidad que se presenta en Amrica Latina a partir de la transformacin acelerada que se produce a fines de siglo en lo econmico, lo poltico y lo social. Este cambio se refleja, segn Rotker, en la nueva forma de escritura, por lo que rescata una funcin social de la literatura y su vinculacin con conceptos claves como los de tradicin, progreso, modernidad y hegemona entre otros; an cuando aclare el valor especfico de lo literario y la autonoma del arte. En este sentido incorpora para el anlisis de las correspondencias entre el sistema de representacin poltica con sus

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variaciones a nivel mundial y la esttica modernista, una categora propia, ia de espacios de condensacin, que se define como: "una representacin nica que de por s conjuga varias cadenas asociativas" (p.44). En la crnica como gnero nuevo se reconoce el recurso al smbolo y la analoga como caractersticos de la potica modernista. Por medio de esta nocin se trata de explicar cmo las contradicciones inherentes a la situacin social, y por consiguiente las tensiones ideolgicas que conlleva la crisis de identidad de los sujetos sociales, son asumidas discursivamente. Otro aporte de inters de la presente obra es acerca del papel que cumplen los intelectuales, con su insercin en el periodismo y la literatura de la poca, en relacin al mbito poltico oficial, representado por el estado. A pesar de algunas excepciones se afirma una cierta autonoma del discurso literario respecto del estatal; sealando en esta corriente una diferencia con el romanticismo, que si bien produce un discurso literario menos ligado a la praxis poltica directa no est ausente de reflejar lo poltico. Confluye esta orientacin con una profesionalizacin de la funcin de escritor y periodista, el surgimiento de una industria cultural y una cultura moderna en formacin, que se asocian en los modernistas a una tendencia al universalismo y al cosmopolitismo. Reconoce igualmente como caracterstica moderna la presencia de una "racionalizacin" que se ejerce sobre la realidad social. Se asigna una funcin educadora y civilizadora a la prensa, mediando entre los intereses de la sociedad civil y el estado, por lo que adquiere as la literatura un rol racionalizador al "ordenar el espacio de representacin nacional".(p.106). Esta funcin no es ajena al nuevo gnero postulado por la autora, es decir, la crnica, con sus antecedentes en el "cuadro de costumbres", solo que ahora bajo la pluma de sus precursores, especialmente Mart, va expresar en una prosa

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potica los acontecimientos de actualidad, conformando de este modo un lugar de encuentro entre el discurso literario y el periodstico, que va a renovar paralelamente la narrativa hispanoamericana. En Mart encuentra otro rasgo moderno en la recuperacin de la subjetividad, con ia valoracin de la capacidad creadora individual, asumida desde un sujeto colectivo con una conciencia histrica, que representa el "nosotros" latinoamericano. La parte final del libro est dedicada especialmente al rastreo en los escritos periodsticos martianos de los temas sealados anteriormente. Encuentra en esta forma narrativa de la crnica una propuesta esttica novedosa que incorpora en la escritura la experiencia modemizadora finisecular. En la potica de Mart se advierte una conciencia de la temporalidad que registra estos cambios y trata de asumir sus contradicciones; por lo que se transforma en un medio de construccin de la nacionalidad al ordenar la representacin social y poltica. Su propuesta se enfrenta al realismo esttico y al positivismo en cuanto rescata la creacin literaria ante una realidad fragmentaria y cambiante. La utilizacin de un lenguaje simblico, con imgenes que describen y anuncian el futuro revela un intento de poetizar lo real y no se contrapone a una voluntad poltica para reconstruir su sentido. Desde esta perspectiva se comprende la concepcin universalista pero a la vez con una fuerte vocacin americanista de Mart, su inclusin de lo diferente y lo conflictivo en el discurso, como las multitudes, lo urbano, el avance de Estados Unidos, la condicin mestiza de Amrica, su concepcin de la naturaleza y su especial humanismo. Todos estos temas presentes en Mart, y que constituyen el correlato de una problemtica derivada de las crisis aparejada con los cambios de fin de siglo, es la que se analiza a travs de ese nuevo modo de conceptualizacin de la realidad que se caracteriza del siguiente modo: "La condicin de la

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crnica modernista implica una postura ambigua aunque en general crtica hacia el poder institucional y la burguesa, una forma de renarrativizar casi cotidianamente un orden real que se ha fragmentado" (p.156). Estos hechos diversos son asimilados originalmente en la escritura de Mart, cuyo lenguaje capta esa realidad conflictiva y heterognea expresada en un discurso que se hace cargo "de la propia experiencia, de la propia historia y de la naturaleza originaria" (p.192). En sntesis, el libro ofrece un acceso novedoso a la poca considerada y la literatura modernista, estableciendo puntos de contacto interesantes entre ambos fennemos. Igualmente su referencia mediante Mart implica una lectura que vuelve a destacar la importancia de este autor dentro de los antecedentes intelectuales y polticos de Amrica Latina.

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