Integrantes: LPEZ, Juan Carlos MANZANILLA, Rafael MRQUEZ, Jos
San Antonio de Los Altos, Octubre de 2000
La ciencia (en latn scientia, de scire, conocer), trmino que en su sentido ms
amplio se emplea para referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organizacin de la experiencia sensorial objetivamente verificable. La bsqueda de conocimiento en ese contexto se conoce como ciencia pura, para distinguirla de la ciencia aplicada la bsqueda de usos prcticos del conocimiento cientfico y de la tecnologa, a travs de la cual se llevan a cabo las aplicaciones. En cuanto a tecnologa, trmino general que se aplica al proceso a travs del cual los seres humanos disean herramientas y mquinas para incrementar su control y su comprensin del entorno material. El trmino proviene de las palabras griegas tecn, que significa 'arte' u 'oficio', y logos, 'conocimiento' o 'ciencia', rea de estudio; por tanto, la tecnologa es el estudio o ciencia de los oficios. Algunos historiadores cientficos argumentan que la tecnologa no es slo una condicin esencial para la civilizacin avanzada y muchas veces industrial, sino que tambin la velocidad del cambio tecnolgico ha desarrollado su propio mpetu en los ltimos siglos. Las innovaciones parecen surgir a un ritmo que se incrementa en progresin geomtrica, sin tener en cuenta los lmites geogrficos ni los sistemas polticos. Estas innovaciones tienden a transformar los sistemas de cultura tradicionales, producindose con frecuencia consecuencias sociales inesperadas. Por ello, la tecnologa debe concebirse como un proceso creativo y destructivo a la vez. Los significados de los trminos ciencia y tecnologa han variado significativamente de una generacin a otra. Sin embargo, se encuentran ms similitudes que diferencias entre ambos trminos. Tanto la ciencia como la tecnologa implican un proceso intelectual, ambas se refieren a relaciones causales dentro del mundo material y emplean una metodologa experimental que tiene como resultado demostraciones empricas que pueden verificarse mediante repeticin. La ciencia, al menos en teora, est menos relacionada con el sentido prctico de sus resultados y se refiere ms al desarrollo de leyes generales; pero la ciencia prctica y la tecnologa estn inextricablemente relacionadas entre s. La interaccin variable de las dos puede observarse en el desarrollo histrico de algunos sectores. En realidad, el concepto de que la ciencia proporciona las ideas para las innovaciones tecnolgicas, y que la investigacin pura, por tanto, es fundamental para cualquier avance significativo de la civilizacin industrial tiene mucho de mito. La mayora
de los grandes cambios de la civilizacin industrial no tuvieron su origen en los
laboratorios. Las herramientas y los procesos fundamentales en los campos de la mecnica, la qumica, la astronoma, la metalurgia y la hidrulica fueron desarrollados antes de que se descubrieran las leyes que los gobernaban. Por ejemplo, la mquina de vapor era de uso comn antes de que la ciencia de la termodinmica dilucidara los principios fsicos que sostenan sus operaciones. Sin embargo, algunas actividades tecnolgicas modernas, como la astronutica y la energa nuclear, dependen de la ciencia. En los ltimos aos se ha desarrollado una distincin radical entre ciencia y tecnologa. Con frecuencia los avances cientficos soportan una fuerte oposicin, pero en los ltimos tiempos muchas personas han llegado a temer ms a la tecnologa que a la ciencia. Para estas personas, la ciencia puede percibirse como una fuente objetiva y serena de las leyes eternas de la naturaleza, mientras que estiman que las manifestaciones de la tecnologa son algo fuera de control. El concepto denominado desarrollo sustentable se acepta como alternativa a los problemas tecnolgicos de las naciones industrializadas y, lo que es ms importante, como solucin al problema del desequilibrio social provocado por la transferencia de tecnologas avanzadas a pases en vas de desarrollo. Se dice que el carcter arrollador de la tecnologa moderna amenaza a ciertos valores, como la calidad de vida, la libertad de eleccin, el sentido humano de la medida y la igualdad de oportunidades ante la justicia y la creatividad individual. Los defensores de este punto de vista proponen un sistema de valores en el que las personas reconozcan que los recursos de la Tierra son limitados y que la vida humana debe reestructurarse alrededor del compromiso de controlar el crecimiento de la industria, el tamao de las ciudades y el uso de la energa. La restauracin y la renovacin de los recursos naturales son los principales objetivos tecnolgicos. Adems se ha argumentado que, como la sociedad moderna ya no vive en la poca industrial del siglo XIX y principios del XX (y que la sociedad postindustrial es ya una realidad), las redes complejas posibles gracias a la electrnica avanzada harn obsoletas las instituciones de los gobiernos nacionalistas, las corporaciones multinacionales y las ciudades superpobladas. La tecnologa ha sido siempre un medio importante para crear entornos fsicos y humanos nuevos. Slo durante el siglo XX se hizo necesario preguntar si la tecnologa destruira total o parcialmente la civilizacin creada por el ser humano.