El proceso

1. Filtra el aceite. 2. Si el aceite contiene agua la reaccin no se desarrolla correctamente. Hay dos formas de separar el agua: (a) Dejar que el agua se deposite en el fondo: Este mtodo ahorra energa. Calienta el aceite hasta 60 C (140 F), mantn la temperatura durante 15 minutos y deja que repose por lo menos 24 horas. No utilices ms del 90% del contenido del recipiente porque el 10% que queda en el fondo es agua. (b) Evaporar el agua: Este mtodo no es recomendable porque hace falta ms energa y se forman ms cidos grasos libres. Calienta el aceite hasta 100 C (212 F). El calor hace que el agua se hunda hasta el fondo. Drena el agua del fondo para evitar las burbujas de vapor, que luego estallan y salpican. Mantn la temperatura hasta que dejen de formarse burbujas. Primera etapa

3. Mide el volumen de aceite y grasas que vas a procesar (preferiblemente en litros). 4. Calienta el aceite hasta 35 C (95 F); asegrate de que las grasas slidas se funden y se mezclan con el aceite. 5. Metanol: Solo sirve si tiene una pureza del 99% o ms. La cantidad debe ser de 0,08 litros de metanol por cada litro de aceite/grasas (8% en volumen). Pon el metanol con el aceite caliente. 6. Bate durante cinco minutos. La mezcla se volver turbia porque el metanol es una substancia polar y el aceite es apolar. Se forma una emulsin. 7. Por cada litro de aceite aade 1 ml de cido sulfrico (H2SO4) con una concentracin del 95%. Puedes usar un cuentagotas graduado, una jeringa graduada o una pipeta. TEN CUIDADO cuando manipules cido sulfrico! 8. Mezcla despacio y con cuidado, sin salpicar y manteniendo la temperatura a 35 C. La velocidad del agitador no debe sobrepasar las 500 600 rpm. La velocidad exacta no importa, lo importante es que no salpique. 9. Mantn la temperatura a 35 C durante una hora y luego deja de calentar, pero no de agitar. 10. Contina agitando durante otra hora (dos horas en total, durante la primera hora se calienta y se agita, durante la segunda slo se agita). Deja que repose toda la noche (mnimo ocho horas). 11. Mientras tanto prepara el metxido de sodio: mide 0,12 litros de metanol por cada litro de aceite/grasas (12% en volumen) y 3,1 gramos de NaOH por cada litro de aceite/grasas (3,5 gramos si dudas de la pureza del NaOH). Echa el NAOH en el metanol y revuelve hasta que se disuelva completamente. El metxido de sodio es PELIGROSO. Toma todas las precauciones cuando manipules metanol, hidrxido de sodio o metxido de sodio. Ponte

gafas protectoras, guantes y ropa gruesa que te cubra todo el cuerpo. Ten cerca agua corriente. NOTA: Este proceso necesita slo la mitad de la cantidad normal de catalizador porque hay menos grasas que transesterificar. Debes usar NaOH con una pureza del 99% o ms. Despus de abrir el bote del catalizador cirralo lo antes posible para que no absorba humedad. mide la cantidad con cuidado; un exceso de catalizador complicar el proceso de lavado. 12. Despus de ocho horas de reposo, o la maana siguiente, vierte la mitad del metxido en la mezcla y agita durante cinco minutos. Esto neutraliza el cido sulfrico y ayuda a que se produzca la catlisis alcalina. Si has utilizado grasa slida, probablemente se haya solidificado durante el reposo; primero tendrs que derretirla un poco.

Ahora puedes continuar con el proceso normal en la segunda etapa. Segunda etapa Esta es la etapa alcalina.

13. Calienta la mezcla hasta 55 C y mantn esta temperatura hasta el final. 14. Aade el resto del metxido de sodio y agita despacio como antes, no ms de 500 600 rpm. TEN CUIDADO cuando manipules metxido de sodio, toma todas las precauciones! 15. Opcional: Si tu reactor lo permite, empieza a sacar la glicerina del fondo 20 25 minutos despus del comienzo de la etapa alcalina. Si es necesario deja de batir durante unos minutos para que la glicerina se hunda. drnala cada diez minutos. Ten cuidado, est bastante caliente y es corrosiva. mira tambin el paso 18. 16. En todos los casos: Toma muestras cada cierto tiempo en un recipiente de cristal de 1" 1,5" de dimetro. El color de la muestra debe ser amarillo pajizo, que es el color del biodiesel. La glicerina (marrn y viscosa) se hundir hasta el fondo del recipiente. Cuando tenga ese color (suele tardar entre 1,5 y 2,5 horas) deja de calentar y de batir. Para ver el color, en vez de tomar muestras puedes poner un tubo transparente en la salida de la bomba. 17. Deja que repose durante una hora. 18. Opcional: para que el lavado sea ms fcil saca la glicerina, mide el 25% del total de glicerina (el total incluye la que sacaste antes si seguiste el paso 15) y mezcla ese 25% con 10 ml de cido fosfrico al 10% (H3PO4) por cada litro de aceite procesado. La mezcla puede hacerse con una cuchara de madera en un recipiente de plstico. Hecha la glicerina acidificada en el reactor y remueve durante veinte minutos, sin calentar. Deja que sedimente al menos seis horas y luego saca toda la glicerina.

TERMINADO. En la etapa cida los cidos grasos libres son esterificados y algunos triglicridos son transesterificados. En la etapa alcalina slo hay transesterificacin, pero es mucho ms rpida y completa. Lavado
o

19. El lavado con burbujas que se describe aqu ya no se considera un buen mtodo de lavado, es mejor el lavado por agitacin... Con el proceso cido-base no es necesario controlar el pH durante el lavado (no es imprescindible, pero s recomendable). Pon un poco de cido fosfrico al 10% (H3PO4) en el agua (10 ml por galn), solo para asegurarte de que no queda catalizador. Si quieres asegurarte de que el producto final tiene un pH adecuado mdelo con papel tornasol. El pH del biodiesel debe ser neutro (pH7), o casi neutro. 20. El volumen de agua debe ser 1/3 del volumen de biodiesel que va a ser lavado. El agua y el biodiesel deben estar a la misma temperatura, a temperatura ambiente. Ponlos en un recipiente con un aireador de acuario y un difusor de burbujas. El burbujeo debe mantenerse como mnimo durante 24 horas, y luego media hora ms de reposo (sin burbujas) para que el agua se hunda hasta el fondo. El agua queda blanca y el combustible con un color ms claro que antes. Drena el agua y repite el lavado otras dos veces. Cuando termines de lavarlo cmbialo a otro recipiente cuidando de que toda el agua quede en el primer recipiente. 21. No se puede usar hasta que est totalmente cristalino, despus de tres semanas de reposo. Coge una muestra en un tarro de mermelada y ponlo en la ventana para ver cmo se clarifica con el paso de los das. Puede usarse antes si se calienta hasta 45 C (113 F); cuando se enfra las impurezas se hunden hasta el fondo.

NOTA: Durante el reposo se forma un sedimento en el fondo Que no entre en el depsito del coche! Preguntas sobre la etapa cida Puede que te hayas hecho la siguiente pregunta: por qu no mezclar el metanol con el cido sulfrico concentrado antes de echarlos en el aceite? Hay dos motivos: (a) La reaccin entre el metanol y el H2SO4 concentrado es violenta y podra salpicarte; eso no ocurrir si los mezclas como se describe aqu. (b) Podra formarse dimetil ter. Mezclar alcoholes con H2SO4 concentrado es una manera de secar los alcoholes, eso es bueno, y tambin es una manera de formar dialcohol teres, y eso no es bueno. El dimetil ter es un gas incoloro y muy explosivo. Preguntas sobre la etapa alcalina

El producto de la segunda etapa es bastante oscuro, pero no importa porque despus se lava. Despus de que la mezcla se vuelva de color amarillo pajizo (paso 16), deja que repose durante una hora y separa la glicerina. La cantidad total debe ser aproximadamente de 120 ml de glicerina por cada litro de aceite/grasas. Si esa cantidad es menor de 100 ml por litro de aceite es porque algo ha salido mal, aunque el color sea correcto. La reaccin no se ha completado. La causa es casi siempre que el catalizador est carbonatado. El hidrxido de sodio dura muy poco si no se almacena correctamente: el CO2 del aire la neutraliza formando carbonato de sodio. El hidrxido de sodio carbonatado es mucho ms blanco que el puro, que es casi transparente. El carbonato no perjudica la reaccin, pero hay que aumentar la cantidad de catalizador. La solucin: Repetir el procedimiento a partir del paso 13. Prepara un nuevo lote de metxido con 0,03 litros de metanol y 0,75 gramos de catalizador por cada litro de aceite/grasas. Vuelve a calentar el biodiesel a 55 C, aade el nuevo metxido y mezcla como hiciste antes. Esta vez no es necesario separar la glicerina durante el proceso (paso 15), y no te preocupes por el color. Mezcla durante una hora, deja que repose, extrae la glicerina y contina con el paso 18. Para seguir usando el catalizador carbonatado tienes que poner un 25% ms que la cantidad normal. Consrvala a temperatura ambiente, en un lugar seco, si es posible. El recipiente debe estar cerrado hermticamente. Recuperacin del metanol (opcional) Para ahorrar se puede reciclar el metanol que queda sin reaccionar. Tambin los principiantes pueden intentarlo. Hay dos formas de hacerlo: extraccin por calentamiento y extraccin por aspiracin y calentamiento. Extraccin por calentamiento Es parecida a la extraccin por calentamiento, pero necesita menos energa. El inconveniente es que hacen falta un recipiente y un equipamiento especiales. Cuando construyas tu reactor es mejor que no lo hagas todo a la vez. Construye el reactor y aprende bien cmo se realiza el proceso. Despus podrs mejorarlo para reutilizar el metanol.

Se puede reutilizar por lo menos la cuarta parte del metanol; por ejemplo, 50 ml (o ms) por cada litro de aceite/grasas. Mzclalo con metanol nuevo para preparar el siguiente lote de metxido.