FACULTAD DE CIENCIAS ECONMICAS Y DE ADMINISTRACIN ESCUELA DE ADMINISTRACIN

ECONOMA

MDULO DE MICROECONOMA

2009

PREFACIO

El presente material bibliogrfico contempla el contenido temtico de la tercera parte del programa del curso de Economa de la Escuela de Administracin (EDA) de la Facultad de Ciencias Econmicas y de Administracin, de la Universidad de la Repblica; y est dirigido a los estudiantes de dicho curso. Fue elaborado con el objetivo de facilitar el acceso bibliogrfico al mismo, as como tambin constituirse en una mnima base como para poder profundizar en su contenido temtico y tiene como antecedentes anteriores materiales realizados por la ctedra. Esa nueva versin fue supervisada por Eloy Rodrguez y se complementa con el material Otras estructuras de mercado, el papel de las estrategias empresariales, confeccionado por los docentes Fernando Isabella y Andrs Prieto Agradezco a la Oficina de Apuntes del CECEA por su colaboracin en la edicin y publicacin.

Gustavo Dutra Encargado del Curso de Economa de la EDA

Montevideo, Abril de 2009.

I) Introduccin
La definicin ms habitual de la economa como disciplina es aqulla que le asigna como objeto de estudio la forma en la cual las sociedades asignan los recursos escasos a la satisfaccin de necesidades o fines mltiples. Esta idea ha sido expresada tambin diciendo que el objeto de la economa es modelizar el modo en el cual las sociedades deciden qu bienes y servicios producir, cmo producirlos y para quin producirlos, utilizando los recursos limitados que poseen. El objeto de estudio de la economa suele ser presentado a travs de diversos enfoques. Uno de ellos refleja una subdivisin usual dentro del campo de la ciencia econmica que se establece a partir de las unidades bsicas de estudio que se utilizan, dando lugar as a la Microeconoma y a la Macroeconoma.1 Y en este sentido se dir que la microeconoma se ocupa de la conducta de los agentes econmicos individuales (consumidores, empresas), de cmo dicha conducta determina los precios y las cantidades de los distintos bienes y servicios comerciados en el mercado, y de las medidas de poltica que, al influir sobre dichas conductas, influyen sobre tales precios y cantidades. La teora microeconmica suele definirse como la ciencia de la eleccin en condiciones de escasez. La escasez siempre est presente (an cuando los recursos materiales sean abundantes). En general, los objetos tienen valor porque son escasos y por ejemplo se dice que hay importantes limitaciones o restricciones de tiempo, energa, dinero y dems cosas que necesitamos para perseguir nuestros objetivos. Un concepto siempre presente en la teora microeconmica es el de racionalidad. Ser racional, para esta disciplina, significa tomar decisiones de acuerdo con el criterio de costo-beneficio, es decir, se realizar una actividad si y slo si, los beneficios son superiores a los costos. Esta definicin de racionalidad puede ser interpretada de dos formas posibles. Por un lado, el criterio de la racionalidad basado en el egosmo, segn el cual las personas racionales conceden un gran peso nicamente a los costos y beneficios que les afectan directamente a ellas. Este criterio deja de lado explcitamente, acciones como tratar de hacer felices a otras personas (altruismo), tratar de hacer lo correcto, etc., los cuales no se toman en cuenta al modelizar la toma de decisiones de los agentes econmicos. Por otro lado, es posible considerar el criterio de racionalidad basado en el objetivo inmediato, cuyo nico requisito es que las personas acten en forma eficiente en pro de las aspiraciones u objetivos que tengan en cada momento. Si bien esta ltima interpretacin abarca motivos como la caridad, el deber, etc., la dificultad est en que es demasiado general. El proceso de asignacin de recursos se da en lo que se denomina el mercado, que se puede entender como una creacin jurdica consistente en una serie de normas ms o menos generales que permiten que los potenciales compradores y vendedores de un bien o servicio se pongan en contacto entre s para comerciarlo. En su acepcin ms general, tales normas son esencialmente las que definen los derechos de propiedad de las personas sobre los activos tangibles e intangibles (derechos reales y derechos de propiedad intelectual), las que establecen el modo de celebrar contratos y las obligaciones que los mismos acarrean, y las normas de responsabilidad civil extracontractual que complementan a estas ltimas en los casos en los cuales se producen relaciones entre agentes econmicos que no nacen de un contrato. En ciertos mercados en particular existen adems normas especiales que complementan las disposiciones generales sobre derechos de propiedad, contratos y obligaciones extracontractuales. Buena parte de las mismas se enmarcan dentro del concepto de regulacin econmica, que implica la existencia de una actividad de intervencin estatal que reemplaza o modifica el funcionamiento espontneo del mecanismo de mercado. Las normas de regulacin econmica implican por lo tanto limitaciones a las normas generales que constituyen la institucin jurdica del mercado, y aportan elementos que en mayor o menor medida introducen elementos del otro criterio de asignacin de recursos mencionado anteriormente, o sea, la planificacin centralizada.

II) Algunos conceptos previos

Mercados competitivos
El modo en el que la economa concepta el funcionamiento de un mercado tiene que ver con una serie de factores que explican el comportamiento de los demandantes, con otros factores que explican el comportamiento de los oferentes, y con ciertos supuestos respecto de cmo se produce la interaccin entre ellos.
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Se suele sintetiezar a estos enfoques en lo que se conoce como teora neoclsica

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Una de las claves que hacen a la forma en la cual la teora econmica visualiza a los mercados es el modo en el cual se forman los precios en los mismos. Segn cmo sea el mecanismo implcito en la formacin de dichos precios, los mercados se clasifican en competitivos, monoplicos, oligoplicos, monopsnicos, etc. En particular, los mercados competitivos se caracterizan por el supuesto de que tanto los oferentes como los demandantes son tomadores de precios, y de que dichos precios se determinan acorde a los valores a los cuales la suma de las cantidades demandadas por los demandantes se iguala con la suma de las cantidades ofrecidas por los oferentes. Para que pueda hablarse de un mercado competitivo en el sentido expresado en el prrafo anterior, entonces, es necesario que los bienes o servicios que los demandantes demandan y que los oferentes ofrecen sean homogneos, de modo que tenga sentido sumar las cantidades demandadas y ofrecidas para posteriormente igualarlas. Tambin resulta necesario suponer que dichas cantidades demandadas y ofrecidas varan ante los distintos precios, y que lo hacen de manera diferente. En particular, la economa ha elaborado teoras que buscan explicar tanto el comportamiento de los demandantes como el de los oferentes de los distintos mercados, agentes que en la generalidad de los casos son las familias que como consumidoras demandan bienes de consumo y como propietarias ofrecen servicios tales como trabajo, uso de la tierra o de recursos de capital, y las empresas que ofrecen bienes de consumo y, en ciertos casos, bienes intermedios de produccin, y demandan bienes intermedios, y los servicios del trabajo y otros factores productivos.

Agentes econmicos.
En economas de mercado, a efectos analticos, se consideran tres tipos de agentes econmicos: los consumidores, las empresas y el Sector Pblico. As es que la teora microeconmica estudia la conducta de estos agentes a travs de la teora del consumidor o la teora de la empresa. Los consumidores o economas domsticas ejercen el lado de la demanda en los mercados de bienes y servicios finales y la oferta en los mercados de factores (mercado de trabajo, por ejemplo). El papel de los consumidores es encontrar un plan de accin que haga compatibles su deseos, con las restricciones que les afectan, por ejemplo, compatibilizar las adquisiciones de bienes que desean realizar con sus disponibilidades de ingreso o ingreso. Las empresas y productores, ejercen el lado de la oferta en los mercados de bienes y servicios finales y, tambin la demanda en los mercados de factores. Los objetivos de las empresas son mltiples, pero para la teora, en general, el ms utilizado es maximizar beneficios, ventas, etc., sujeto a las restricciones de recursos que se les presentan. Ambas categoras (consumidores y empresas) forman lo que se denomina el sector privado de una economa; al cual le corresponde el dinamismo principal de la actuacin econmica en una economa capitalista con la posible participacin del sector pblico o al menos en el marco de ciertas reglas del juego establecidas por ste. El sector pblico engloba diversas administraciones y diversos niveles de gobierno: a) locales como los ayuntamientos, municipios, b) regionales o autonmicos, c) nacionales e incluso d) supranacionales como en el caso de la Unin Europea.

Cantidad ofrecida y curva de oferta.

La cantidad ofrecida de un bien por un agente oferente o empresa individual tpica es la cantidad del bien que a un determinado nivel de precios se ofrece en el mercado. La curva de oferta para la empresa individual tpica es una funcin que, como se ver, depende de otras variables como por ejemplo el salario y por lo tanto, para cada nivel de salario se tendr una funcin distinta de oferta. Otra manera de describir la curva de oferta es denominarla como el conjunto de pares de precios y cantidades (P, Q), con los cuales los oferentes producen la cantidad que desean vender dado el precio al que se enfingreson. La curva de oferta es el conjunto de pares de precios y cantidades con los que los oferentes producen la cantidad que desean dado el nivel de precios que enfingreson; por lo tanto, la curva de oferta individual es el lugar geomtrico de las cantidades ofrecidas por el productor a los diferentes precios; la curva de oferta de mercado es el lugar geomtrico de las cantidades ofrecidas de ese bien por todos los agentes que intervienen en el mercado a los diferentes precios. La curva de oferta de mercado de un bien es la suma horizontal de las ofertas de todos los individuos que componen el mercado en ausencia de efectos externos.

Cantidad demandada, curva de demanda y demandantes.

La cantidad demandada de un bien es la cantidad del bien que a un determinado nivel de precios se demanda en el mercado por parte de los agentes consumidores o demandantes.
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La curva de demanda es el conjunto de pares de precios y cantidades con los que los compradores obtienen la cantidad que desean adquirir dado el nivel de precios que enfingreson; por lo tanto, la curva de demanda individual es el lugar geomtrico de las cantidades demandadas por el consumidor a los diferentes precios; la curva de demanda de mercado es el lugar geomtrico de las cantidades demandadas de ese bien por todos los agentes que intervienen en el mercado a los diferentes precios. La curva de demanda de mercado de un bien es la suma horizontal de las demandas de los diversos individuos que componen el mercado en ausencia de efectos externos.

Precios.
En las economas modernas, los precios de las mercancas en general, se denominan en trminos de unidades monetarias abstractas, pesos, euros, etc. Sin embargo a los efectos de la teora, o incluso en un modelo en el que no exista dinero explcito, se trabaja implcita o explcitamente con una economa de trueque en la que los precios se expresarn en unidades fsicas del algn bien y por lo tanto se trabaja con precios relativos, es decir, cuanto vale un bien en trminos de otro bien.

Equilibrio en un mercado.
Se dice que un mercado est en equilibrio cuando la cantidad demandada de un determinado bien coincide con la cantidad ofertada del mismo bien a un determinado nivel de precios.

Rendimientos a escala
Los rendimientos de escala expresan cmo vara la cantidad producida por una empresa a medida que vara el uso de todos los factores que intervienen en el proceso de produccin en la misma proporcin.

Rendimientos constantes a escala

Cuando variando en una proporcin determinada la cantidad de factores utilizada, la cantidad producida vara en la misma proporcin

Rendimientos crecientes a escala

Ocurren cuando aumentando todos los factores de produccin en la misma proporcin, la cantidad producida aumenta en una proporcin mayor.

Rendimientos decrecientes a escala

Ocurren cuando aumentando todos los factores de produccin en la misma proporcin, la cantidad producida aumenta en una proporcin menor.

III) LA OFERTA
Teora de la empresa.
La teora de la empresa pretende explicar el comportamiento de la oferta de un bien. En la teora de la oferta, el supuesto de comportamiento racional de los agentes, implica que las empresas buscan maximizar sus beneficios sujetos a los recursos productivos que tienen, la tecnologa y la capacidad de produccin. El supuesto implcito es que las empresas tienen por objetivo hacer mximo su beneficio, es decir, la resta entre sus ingresos y sus costos totales. Se analiza una empresa que opera en competencia perfecta y que por lo tanto cumple con las caractersticas del funcionamiento de dichos mercados, y adems se consideran los siguientes supuestos: 1. Estado Juez y Gendarme (no interviene en el mbito econmico). 2. Todo lo que se produce se vende. 3. Existen muchos oferentes y muchos demandantes (atomicidad). El perodo que se considera para el anlisis, es el corto plazo. El corto plazo es el perodo para el que algn o algunos factores de produccin son fijos. En contraposicin, el largo plazo es un perodo suficientemente largo para que todos los factores de produccin sean variables.

Funcin de produccin
La funcin de produccin es una relacin que indica la cantidad mxima de produccin que puede obtenerse con una cantidad factores determinada, dada la tecnologa o el estado del arte existente. En decir, la funcin de produccin es un catlogo de posibilidades de produccin2. La funcin de produccin escogida por las empresas puede variar por diversas razones. En algunos casos, porque las empresas estn tratando de encontrar mejores mtodos de produccin o mejores formas de combinar los factores; y en otros, porque cambian los precios relativos de los recursos que utilizan. La funcin de produccin se puede expresar a travs de un cuadro de datos o de una ecuacin matemtica. En cualquier caso, indica la produccin total (mxima) obtenible utilizando diferentes cantidades de los factores. Retomando el caso de la produccin de alimentos con rendimientos constantes, en que se utiliza slo el factor trabajo, se puede establecer la siguiente relacin: si se utiliza 1 hora de trabajo se obtiene un producto total de 1 unidad de alimento; si se utilizan 2 horas se obtienen 2 unidades de alimentos, y as sucesivamente. En el cuadro que sigue se sintetiza el producto total que se alcanza para diferentes cantidades de recurso. Recurso utilizado: Horas de Trabajo 1 50 100 150 200 250 300 600 Producto Total obtenido: unidades de Alimento 1 50 100 150 200 250 300 600

El siguiente grfico resume los datos del cuadro anterior. En el eje vertical, se mide la produccin, que depende de (es una funcin de) los recursos o insumos utilizados. La variable independiente, los recursos utilizados, se expresan en el eje horizontal. La curva de producto total se obtiene uniendo los puntos sucesivos. En este caso, la funcin es lineal dado que los rendimientos son constantes y por lo tanto se mantiene constante la relacin entre recursos y produccin.
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En economa es frecuente utilizar una funcin de produccin explcita que muestre el nivel de produccin como una funcin de los niveles de factores. El ejemplo ms famoso es la funcin de produccin Cobb-Douglas, que muestra la produccin (X) como la siguiente funcin de las cantidades de capital (K) y trabajo (L):
X = AK
a

donde A, a y b son constantes positivas.

600

Producto: cantidad de Alimentos

300

A 0 300 600

Recurso: Horas de trabajo

La curva de Producto Total muestra la relacin entre la cantidad de factor (en este caso, horas de trabajo) y el nivel resultante de produccin. Para conocer el rendimiento promedio de cada unidad del factor utilizado, se calcula el producto medio. El producto medio de un insumo o factor se obtiene como el producto total dividido entre la cantidad de factor que se emplea en esa produccin. Es decir, el producto medio es la relacin producto-insumo para cada nivel de produccin. El cuadro siguiente muestra el producto total y medio de alimentos para diferentes cantidades de horas trabajadas. Recurso utilizado: Horas de Trabajo 1 50 100 150 200 250 300 600 Producto Total obtenido: unidades de Alimento 1 50 100 150 200 250 300 600 Producto medio: PT/ horas de trabajo 1 1 1 1 1 1 1 1

En el caso de la vestimenta, el siguiente cuadro sintetiza el producto total y medio obtenido para diferentes utilizaciones de recurso: Recurso utilizado: Horas de Trabajo 1 50 100 150 200 300 Producto Total obtenido: unidades de Vestimenta 0.5 25 50 75 100 150 Producto medio: PT/ horas de trabajo 0.5 0.5 0.5 0.5 0.5 0.5
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Como puede observarse, bajo el supuesto de rendimientos constantes, se obtiene el mismo producto medio para todos los niveles de produccin; esto es, producir todas las unidades insume, en promedio, el mismo trabajo. Por ltimo, se define el producto marginal, que expresa cunto vara el producto total obtenido, al utilizar una unidad adicional de factor. Esta medida se obtiene a partir de una sencilla resta. Cuando en la produccin de alimentos, se incrementa la cantidad de horas de trabajo de 1 a 2 horas, la produccin aumenta de 1 unidad de alimentos a 2. Por lo tanto, el producto marginal de adicionar una hora de trabajo equivale a 1 unidad de alimento. El cuadro siguiente muestra el producto total, medio y marginal de alimentos: Recurso utilizado: Horas de Trabajo 50 51 52 53 54 55 56 Producto Total obtenido: unidades de Alimento 50 51 52 53 54 55 56 Producto medio: PT/ horas de trabajo 1 1 1 1 1 1 1 Producto Marginal 50-49= 1 51-50=1 52-51= 1 53-52=1 54-53= 1 55-54= 1 56-55=1

El Cuadro muestra que cuando existen rendimientos constantes, el producto marginal no aporta mayor informacin que el producto medio, pues el trabajo que insume producir una unidad ms, coincide con el que insume producir, en promedio, cada unidad. Por ejemplo, producir 51 unidades de alimentos insume 51 horas de trabajo: en promedio, cada unidad insume 1 hora (producto medio). Adems, para aumentar la produccin de 50 a 51 unidades, se debe utilizar 1 hora ms de trabajo (producto marginal). Esta coincidencia slo ocurre cuando se suponen rendimientos constantes. Al igual que en el caso de la FPP, el producto total, medio y marginal, cambia si existen rendimientos decrecientes. El cuadro siguiente, muestra un ejemplo de dichas medidas para el caso de la produccin de libros, donde se asume que operan rendimientos decrecientes. Recurso utilizado: Horas de Trabajo 0 100 200 300 400 500 600 Producto Total obtenido: unidades de libros 0 2000 3000 3500 3800 3900 3950 2000-0= 2000 3000-2000= 1000 3500-3000= 500 3800-3500 =300 3900-3800=100 3950-3900=50 20 15 11,7 9,5 7,8 6,6 Producto Marginal Producto medio: PT/ horas de trabajo

Como surge del anlisis del cuadro, cuando operan rendimientos decrecientes los productos medio y marginal tambin son decrecientes. Adems, a diferencia de lo que suceda con los rendimientos constantes, en este caso las dos medidas son distintas. El grfico a continuacin presenta la forma de la curva del producto total cuando existen rendimientos decrecientes:

4000

Producto: cantidad de Libros

2000

300

600

Recurso: Horas de trabajo

Es pertinente recordar que, en trminos estrictos, la teora asume que para los niveles de produccin iniciales operan rendimientos crecientes, que se transforman en decrecientes a medida que la produccin aumenta. En estas condiciones, el grfico del producto total tomara la siguiente forma:

Producto: cantidad de Alimentos

600 Recurso: Horas de trabajo

De todos modos, en el anlisis neoclsico se considera que el tramo relevante es aquel en que operan rendimientos decrecientes. Este ltimo intervalo se identifica con la llamada Ley de rendimientos marginales decrecientes. La Ley de rendimientos decrecientes establece que cuando se aaden cantidades sucesivas de un factor- manteniendo fijas la de los dems- el producto total crece, pero cada vez en menor proporcin.

La decisin de la empresa
Cuando la empresa tiene que decidir cunto va a producir y vender de un determinado bien, por lo tanto, debe comparar lo que ese bien le genera como ingreso con los costos asociados a la produccin de este bien. Al decidir realizar determinado nivel de produccin, le empresa enfingreso distintos tipos de costos. Los costos representan el valor monetario de los recursos o factores necesarios para llevar adelante la produccin. Los costos fijos son gastos cuyo monto no est asociado a la cantidad que se va a producir sino que estn asociados a una serie de contratos y compromisos como alquileres que representan gastos de determinada magnitud sea cual sea la cantidad a producir. Los costos variables, son todos

aquellos que dependen de la cantidad que se desee producir o que varan con ella, por ejemplo, cuanto mayor sea la cantidad a producir mayor ser el gasto en materias primas. Adems, puede considerarse el costo total de produccin CT tal que este ser la suma de los costos variables totales y costos fijos totales, CT = CVT +CFT. Or otro lado, puede ser importante, conocer el costo por unidad que se produce el cual puede ser calculado como el cociente entre el costo total y la cantidad que se produce por lo cual, Cunitario = CT/Q = CVT/Q + CFT/Q Donde: Q representa las unidades del bien a producir. Los ingresos de las empresas provienen de la venta de toda produccin, dado que se supone que todo lo que se produce se vende. El ingreso total se calcula como el producto entre las cantidades vendidas y su precio unitario (IT=P*Q). Dado que la empresa es tomadora de precios, cada unidad que vende representar el ingreso de un monto equivalente al precio de mercado (que no se altera en funcin de las cantidades ofrecidas por la empresa), por lo tanto el ingreso unitario es el precio de mercado. El ingreso que obtiene la empresa por la venta de una unidad adicional o el ingreso que reporta la ltima unidad vendida equivale al precio que no se modifica con las cantidades producidas por la empresa. Se calcula como la variacin en el ingreso total por vender una unidad ms y esta no es otra que el precio de mercado. Ms all de esta diferenciacin si tomamos los costos por unidad producida o unitarios lo importante es definir si stos son constantes o crecientes en el tiempo dado que, como se ver, ste es el factor que influye en el nivel de beneficio. Por ejemplo, si suponemos una empresa que produce el bien Z cuya capacidad mxima de produccin son 100 unidades, es decir, dado los recursos con los que cuenta (capital, trabajo, tiempo, etc.), la cantidad mxima que puede producir son 100 unidades. Si adems el precio al cual se comercializa el bien Z es de $30, el costo variable de producir cada unidad de ese bien es $5 (un monto fijo) y no existen costos fijos asociados a la produccin resulta que el beneficio por unidad ser la diferencia entre los ingresos que se obtienen por la venta de cada unidad (IZ) y los costos unitarios de produccin (CZ), lo cual se puede expresar de la siguiente manera: BZ = Iz - Cz = $30 - $5 = $25 Grficamente, esta situacin se puede determinar de la siguiente manera: Costos y P 30

5 Q Por lo tanto, el beneficio que obtendra el empresario por la produccin es el siguiente: Unidades de Z 1 2 10 30 50 100 Ingreso total (I) 1*30 = 30 2*30=60 10*30=300 30*30=900 50*30=1500 100*30=3000 Costo total (C) 1*5=5 2*5=10 10*5=50 30*5=150 50*5=250 100*5=500 Beneficio total = I-C 25 50 250 750 1250 2500

Dado que el objetivo del empresario es obtener el mximo beneficio. Como se observa en el cuadro, el mximo beneficio se alcanza produciendo la mxima cantidad posible (100 unidades). Por lo tanto, en situaciones como est siempre se producir al mximo de la capacidad.

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Si al ejemplo anterior se le agrega un costo fijo, como or ejemplo, un alquiler de $100, entonces resulta que el costo unitario total se va a descomponer en dos partes, una correspondiente a los costos variables y otra a los costos fijos, es decir, Costo total unitario = costo variable unitario + costo fijo unitario = $5 + $100/Q. En el ejemplo anterior como solo existan costos variables la incidencia de los costos era proporcional a la cantidad a producir, ahora esto ya no ser as dado que la incidencia de los costos fijos unitarios depender de la cantidad a producir como se observa en el siguiente cuadro cuanto mayor sea la cantidad a producir menos ser el costo fijo unitario. Unidades de Z 1 2 10 25 50 100 Costo fijo total Costo fijo (CF) unitario (CFU) 100 100/1=100 100 100/2=50 100 100/10=10 100 100/25=4 100 100/50=2 100 100/100=1

Por lo tanto manteniendo los supuestos del ejemplo anterior y considerando que CF = $100, los beneficios seran los siguientes: Unidades de Z Ingreso total (I) Costo total = costo variable + costo fijo CV CF 1*5=5 100 2*5=10 100 4*5=20 100 10*5=50 100 25*5=125 100 50*5=250 100 100*5=500 100 Beneficio total = I - CT CT 105 110 120 150 225 350 600 -75 -50 0 150 525 1150 2400

1 2 4 10 25 50 100

1*30 = 30 2*30=60 4*30=120 10*30=300 25*30=750 50*30=1500 100*30=3000

Del cuadro es posible extraer las siguientes conclusiones: 1. Cuando existen costos fijos, existen niveles de produccin (los ms bajos), para los cuales los beneficios que se obtienen son negativos lo cual representa la existencia de prdidas. 2. Si bien, a priori podra pensarse que como est teniendo perdidas en estos niveles no va haber produccin, es importante observar que por ejemplo, tanto produciendo 1 o 2 unidades las prdidas son de $75 o $50 respectivamente, sin embargo si se decide no producir de todos modos se debern pagar los costos fijos, que como se mencion estn asociados a contratos (como los de alquiler) ya firmados y por lo tanto, se debern pagar an cuando se decida no producir entonces, en este caso, las prdidas sern de $100 mayores que las que se tienen si se producen 1 o 2 unidades, por lo tanto, la decisin racional podra ser producir an cuando se tengan perdidas dependiendo de los costos fijos. Adems, an la situacin de producir 4 unidades podra ser conveniente dado que si bien los beneficios son nulos tampoco se tienen prdidas. 3. Por ltimo, con respecto a la maximizacin de beneficios, como se observa en el cuadro, los beneficios son mximos para el mximo nivel de produccin (100 unidades), esta es la misma conclusin del ejemplo anterior cuando CF=0 por lo cual se concluye que los CF no tienen incidencia en la decisin de que nivel producir cuando el objetivo est en maximizar beneficios. De lo anterior, se deduce que para ciertos niveles de precios no habr oferta, y a partir de cierto nivel se producir el bien an cuando existan prdidas. Si los costos variables por unidad producida son crecientes el nivel de beneficio por unidad producida se ir reduciendo unidad por unidad y la decisin de cuanto producir ya no se deduce tan claramente. Lo mas frecuente es que a partir de determinada cantidad de produccin los costos por unidad producida
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sean crecientes por lo cul el ptimo de produccin ya no ser la mxima produccin que me permite la capacidad instalada sino que se producir hasta que el costo de la ltima unidad producida sea igual al ingreso que obtengo por ella lo cual no es otra cosa que el precio de venta, en ese punto los beneficios son nulos. Esta situacin en el siguiente grfico implica que se producira la cantidad Q1.

Costos y P

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5 Q1 Q

Si bien son mltiples las razones por las cules los costos pueden ser crecientes, algunas de ellas son las siguientes: 1. Produccin agropecuaria: por el deterioro en la calidad de los recursos naturales, a medida que aumenta la produccin se utilizan tierras de peor calidad que requieren mayor uso de fertilizantes, trabajo, etc., para obtener la misma produccin que las de mejor calidad. 2. Produccin industrial: a medida que aumenta la produccin se utilizan secciones de la fbrica con maquinaria ms atrasada o no adaptadas para la produccin. 3. En general, los trabajadores pierden productividad a medida que aumenta la contratacin pues el capital y/o la tierra estn fijos en el corto plazo.

La funcin de oferta.
Como se mencion, los beneficios son la diferencia entre el ingreso total (IT) y el costo total (CT) y por lo tanto, el aumento de la produccin en una unidad slo elevar los beneficios si el ingreso adicional generado por la venta de una unidad ms es superior al costo de producir esa unidad. Es decir, el beneficio se incrementa slo si el aumento en el ingreso es mayor al aumento en el costo por producir y vender esa unidad adicional. Cules son las variaciones del IT y del CT por producir una unidad ms? Por ejemplo, supongamos una empresa competitiva que produce y vende en una semana 10 cajones de manzanas verdes. Si el precio de mercado (por cajn de manzanas verdes) es $30, el ingreso de la empresa es $300 (IT = P*Q). Si se decide aumentar la produccin en un cajn ms, entonces su nuevo ingreso ser $330 ((10+1)*$30)3. Entonces, si vende una unidad adicional, el aumento del IT ser exactamente igual al precio de mercado: $330 - $300 = $30. En funcin del comportamiento de costos e ingresos, la empresa debe decidir la produccin ptima de cantidad de cajones de manzanas, es decir la produccin que maximice la diferencia entre sus IT y CT. Cuando el precio vigente en el mercado es superior al costo de producir una unidad ms, la empresa puede obtener un beneficio ms alto produciendo una unidad ms: la produccin de esta ltima unidad genera un aumento del IT superior al incremento del CT. Alternativamente, cuando el precio es inferior al costo de producir una unidad ms, siguiendo el mismo razonamiento, la empresa puede alcanzar mayores beneficios produciendo una unidad menos: la produccin de la ltima unidad genera un aumento del IT inferior al del CT. En caso que ninguna variacin de la produccin pueda elevar los beneficios, stos estn en su mximo: la produccin de la ltima unidad genera un aumento del IT igual al del CT. Entonces, en un mercado que funciona bajo los supuestos de competencia perfecta, la empresa alcanza el ptimo cuando el costo de producir una unidad adicional es igual al precio que se obtiene en el mercado por esa unidad. Por lo cul, el precio de mercado es la variable relevante para decidir cunto producir. Los ingresos por unidad producida son equivalentes al precio de mercado (ingreso = P*Q y en este caso Q=1). De esta forma precios mayores en el mercado le permitirn al empresario enfingresor costos mayores de
3 Cabe recordar que cuando la empresa opera en competencia perfecta, el precio que percibe por su produccin no depende de la cantidad producida.

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produccin, lo cul es sumamente importante cuando enfingreso costos crecientes por unidad producida. Dicho de otro modo, un aumento en el nivel de precios le permite a los empresarios producir ms an cuando los costos sean crecientes. La curva de oferta u oferta-precio para la empresa individual tpica tiene pendiente (0 inclinacin) positiva, es decir, esto implica que la relacin entre cantidad ofrecida y precio es directa: a mayores precios la empresa ofrecer ms cantidad de bienes y viceversa. Es el lugar geomtrico de los infinitos pares precio-cantidad tales que indican las cantidades que una empresa individual estar dispuesto a ofrecer a los diferentes precios. La funcin de oferta, por lo tanto, es la relacin entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio e indica la cantidad que desean vender los productores para cada nivel de precios. Hasta aqu se ha estudiado el comportamiento de una nica empresa representativa, sin embargo en un mercado que opera en competencia perfecta existen muchas empresas que producen el mismo bien. Entonces, la cantidad de produccin ofrecida en el mercado a cada uno de los diferentes precios es la suma de los diferentes niveles de produccin de todas estas empresas. Si miramos a todas las empresas que producen un mismo bien o servicio, mayores precios permiten que empresas ms atrasadas (con mayores costos de produccin) ingresen al mercado y de esa forma aumenta la cantidad ofrecida de un determinado bien o servicio como se observa en el siguiente grfico.

Precio p1

OFERTA

p0

Q0

Q1

Cantidad

La curva de oferta del mercado se obtiene sumando las cantidades ofrecidas por cada empresa para cada nivel de precios. Entonces, la cantidad de produccin ofrecida en el mercado a cada uno de los diferentes precios es la suma de los diferentes niveles de produccin de todas estas empresas.

Empresa A P

Empresa B

Mercado A + B

O
P3 P2 P1

OB

Q1 A

Q2A

Q3A

Q 2B

Q 2B

Q1

Q2

Q3 Cantidad

El grfico muestra que la curva de oferta del mercado esta relacionada con las curvas de oferta de las diferentes empresas. Para simplificar, se supone que el mercado slo esta compuesto por dos empresas, A y B. Cualquiera sea el precio, la cantidad total ofrecida en el mercado es la suma de las
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cantidades ofrecidas por cada una. Como se observa, al precio P3 la cantidad ofrecida en el mercado resulta ser la suma de la cantidad ofrecida a ese precio por cada una de las empresas (Q3 = Q3A + Q3B). A un nivel de precio, P1 la oferta total coincide con la oferta de la empresa A, pues a ese precio slo ofrece dicha empresa.

Determinantes de la curva de oferta.

En la seccin anterior, para obtener la curva de oferta se ha considerado la incidencia nicamente del precio manteniendo constantes otros factores. Sin embargo, las variables que inciden en la funcin de oferta son: a) El precio de mercado del bien. b) El precio de los factores productivos (es decir, el precio de las materias primas, el salario etc.). c) La tecnologa existente. d) Otros. Esto puede escribirse de la siguiente manera: QZ = QZ (PZ, Potros bienes, Pfactores productivos, tecnologa existente, etc.) Las variaciones de cualquiera de estos elementos alteran la cantidad ofrecida. Si se altera el precio del bien Z, habr un cambio en la cantidad ofrecida del bien Z mantenindose inalterada la funcin de oferta, sin embargo, si se altera alguna de las otras variables, habr un desplazamiento de la curva de oferta. a) El precio de mercado del bien. Cuando cambia el precio del bien analizado se producen desplazamientos a lo largo de la misma curva de oferta. La relacin entre cantidad ofertada y precio del bien ya esta representada por la curva, entonces si todos los dems determinantes permanecen constantes, ante un aumento del precio del bien, los productores decidirn ofrecer ms. Esto provoca un desplazamiento a lo largo de la curva como el que muestra el grfico siguiente:

Precio p1

OFERTA

p0

Q0

Q1

Cantidad

b) El precio de los factores productivos o insumos (es decir, el precio de las materias primas, el salario etc.). Cuando un aumenta el precio de los insumos, por ejemplo del combustible, se incrementan los costos variables para la empresa. Al precio de mercado vigente, se ofrecern cantidades menores.

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OFERTA Precio OFERTA

p0

Q1

Q0

Cantidad

c) La tecnologa existente. Cuando se producen avances tecnolgicos, en general se hace ms barato producir por lo cual se reducen los costos de produccin. Entonces, al mismo precio de mercado que antes las empresas podrn ofrecer ms bienes. Este efecto se expresa a travs de un desplazamiento de la curva hacia la derecha como se observa en el siguiente grfico.

Precio OFERTA

p0

Q0

IV) LA DEMANDA
Teora del consumidor.
El objetivo es deducir el comportamiento de la demanda de bienes y servicios por parte de un consumidor representativo. Posteriormente, mediante la simple suma de las demandas de los diferentes individuos se obtendr la demanda del mercado y se considerar las razones por las cuales sta puede cambiar. De acuerdo al modelo neoclsico, en la teora del consumidor, los individuos que tienen un comportamiento racional buscan maximizar su satisfaccin, pero se encuentran con restricciones: el ingreso que perciben, el nivel de precios vigente en la economa y que debern pagar para adquirir los bienes, etc. Como supuesto especfico, agregaremos que el consumidor gasta todo su ingreso, y nada ms que su ingreso, en la adquisicin de los bienes y servicios, es decir, los individuos no ahorran ni se endeudan4. Adems, como supuesto simplificador, se considerar que solo existen dos bienes en esta economa. Se analizar, de acuerdo a los supuestos mencionados como, en una economa de mercado, los individuos deciden asignar sus ingresos con el fin de conseguir la mejor eleccin posible. A este proceso se le llamar maximizacin de la satisfaccin o utilidad de los consumidores. En definitiva, el individuo
4 La razn de esta restriccin es que el modelo neoclsico bsico, no incluye el tiempo, por lo tanto no tiene sentido guardar ni prestar dinero. Desarrollos posteriores que introducen el tiempo consideran las posibilidades de eleccin intertemporal.

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busca compatibilizar sus deseos de compra con lo que realmente puede comprar, dado su ingreso y los precios. Se supone que cuanto ms pueda consumir se sentir mejor. De acuerdo a lo anterior, todo demandante pretende consumir lo mximo posible sujeto a restricciones. As cunto ms alto sea su ingreso y/o ms bajos sean los precios, ms podr consumir. Por lo tanto, el problema que enfingreso es escoger aquella combinacin (o canasta) de bienes y servicios que le permita alcanzar su mxima satisfaccin. Por lo tanto, el problema consiste en compatibilizar lo que el consumidor puede adquirir de acuerdo a su ingreso y los precios y lo que quiere adquirir de acuerdo a sus gustos o preferencias etc. Qu implica que un individuo maximice su utilidad o halle su ptimo? Significa que dado los precios de los bienes A y B y su ingreso y gustos, encuentre la combinacin de ambos bienes que le de ms satisfaccin y por lo tanto coincide lo que quiere hacer con lo que puede. El ptimo del consumidor, es su punto de equilibrio y como tal ser una solucin estable. Es decir, si no se modifican ni los precios, ni el ingreso, ni los gustos, este punto de equilibrio o la canasta elegida no cambiar. Sin embargo, un cambio en los precios de alguno de los bienes, en su ingreso, o quizs en sus gustos (por ejemplo, las modas) har que el consumidor revea su decisin de acuerdo a las nuevas condiciones.

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La demanda del consumidor.

En este apartado se analizar cmo cambia la cantidad demandada de un bien ante cambios de su precio, lo cual llevar a deducir la demanda de ese bien por parte de un consumidor representativo. Se supone que sube el precio de un bien de la canasta aumenta, el consumidor ya no podr acceder la misma canasta sino que deber disminuir la cantidad consumida de al menos uno de los bienes que adquiere. Por el contrario, cuando el precio del bien disminuye, el consumidor podr acceder a mas bienes y como se supuso que gasta todo su ingreso, la canasta cambiar y por lo tanto en la nueva situacin el consumidor adquirir una cantidad mayor al menos de uno de los bienes. En general, la cantidad demandada de un bien aumenta cuando baja su precio y disminuye cuando este sube, siempre que se mantenga todo los dems constante (su ingreso, el precio de los dems bines y sus gustos). De esta manera se determina la funcin de demanda individual que es la relacin entre la cantidad demandada de un bien y su precio e indica la cantidad de bienes que querra adquirir el consumidor a cada uno de los precios. Como se mencion, al aumentar un precio y si el ingreso permanece constante el, en general, el consumidor deber disminuir la cantidad demandada de ese bien dado que se ha encarecido y si el precio disminuye, en general, la cantidad demandada aumentar dada que tiene ingreso disponible para adquirir mas bienes. Por lo tanto, se dice que existe una relacin inversa entre el precio de un bien y las cantidades demandadas del mismo, es decir, existe una relacin inversa entre estas dos variables y por lo tanto, la curva de demanda individual de un bien tiene pendiente negativa. Por ejemplo, en el siguiente cuadro se representan las diferentes cantidades demandadas de CDs para diferentes niveles de precios, suponiendo todas las dems variables constantes. Ambas columnas definen conjuntamente la funcin de demanda de CDs para un individuo mostrando la relacin entre la cantidad demandada y el precio. La primera muestra una gama de precios que va desde $1 hasta $50 cada unidad de libro. La segunda indica la cantidad demandada a cada uno de estos precios. Se observa que cunto ms alto es el precio, menor es la cantidad demandada o lo que es lo mismo, mayor ser la cantidad demandada cuanto menores sean los precios. por Cantidad demandada por el consumidor. 1 15 5 10 10 7 15 5 30 2 El grfico muestra la relacin presentada en el cuadro anterior, del cual se obtiene la curva de demanda. De esta manera, es posible obtener la cantidad demandada para cualquier nivel de precios precio.
30 A

Precio unidad.

Precio CDs

15

10 5 1 0 2 5 7 10

Cantidad demandada de CDs

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La curva de demanda muestra grficamente la cantidad demandada de un bien para cada nivel de precios, manteniendo constante los dems factores que influyen en ella. En general, tiene pendiente negativa (es descendente), por la relacin negativa que existe entre el precio de los bienes y la cantidad demandada. A esta relacin inversa entre el precio y la cantidad demandada, se lo conoce habitualmente como ley de demanda. Hasta aqu se ha deducido la demanda de un bien de un consumidor, sin embargo, a la hora de estudiar el mercado de ese bien, es necesario conocer la demanda de todos los consumidores de ese bien. La curva de demanda de mercado (o demanda agregada) muestra la cantidad demandada por todos los consumidores para cada nivel de precios y se obtiene como la suma de las demandas de todos los individuos para cada nivel de precios. Si se supone que solo existen dos individuos, A y B, y se conocen las demandas individuales a los diferentes precios como se muestra en el cuadro la demanda agregada se obtiene de la siguiente manera. Cantidad demandada del bien Cantidad Precio demandada unitario del bien. en el mercado Consumidor A Consumidor A + B B 1 15 10 25 5 10 7 17 10 7 5 12 15 5 3 8 30 2 1 3 Grficamente, la curva de demanda del mercado se obtiene al sumar las curvas de demanda individuales en forma horizontal:

A DF 15 10 5 DZ

Mercado

10

12

17

La funcin de demanda de mercado muestra la cantidad total que se demanda para cada nivel de precios, mantenindose constantes todos los dems factores que influyen en la demanda. Obsrvese que la curva resultante de dicha suma es mucho ms plana que las curvas de demanda individuales. Esto nos dice que, si el precio disminuye, el incremento en la cantidad de mercado, generalmente, ser mayor que el incremento en la cantidad consumida por cualquier de los consumidores considerados individualmente5.

Determinantes de la curva de demanda.

La demanda de un bien Z depende principalmente del precio del bien, del precio de otros bienes, del ingreso de los consumidores y de los gustos del consumidor lo cual se puede representar de la siguiente manera: D Z = (P Z, P otros bienes, Ingreso, Gustos, etc.) Se analizar cada uno de estos determinantes de la demanda para comprender como se desplaza la curva cuando vara alguno de stos factores.
5

Cabe sealar, que aunque el incremento en la cantidad demandada frente a una cada en el precio es mayor a nivel agregado, no sucede lo mismo con el incremento porcentual de la cantidad demandada al lo largo de las curvas.

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Para simplificar el anlisis se considerar una demanda agregada hipottica, que se llamar D y su forma ser recta. a) Cambios en el precio del bien Z. Cuando cambian los precios del bien analizado se producen desplazamientos sobre la curva de demanda. Si todos los dems determinantes permanecen constantes, ante un aumento del precio del bien, los consumidores decidirn comprar menos y viceversa. Esto provoca un desplazamiento sobre la curva como el que se observa en el grfico:

Precio p1

Demanda

p0

Q0

Q1 Cantidad

b) Cambios en el precio de otro bien. La cantidad demandada de un bien depende de las variaciones de los precios de los bienes relacionados con l. Por ejemplo, las variaciones de los precios de las revistas o los diarios afectarn la cantidad demandada de libros (aunque estos sigan costando lo mismo). Una cada en el precio de las revistas induce a algunos consumidores a comprar menos libros y ms revistas que antes; sustituyen el libro por la revista. Entonces, para el mismo precio que antes, disminuye la cantidad demandada de libros. De acuerdo al siguiente grfico, la nueva curva de demanda de libros se encuentra en todos sus puntos a la izquierda y abajo de la antigua. Esto refleja la cada de la cantidad demandada de libros para cada precio, provocado por la disminucin del precio de las revistas.

Precio

Demanda

Q1

Q0 Cantidad de libros

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Aunque no se modifique el precio del bien en cuestin, el cambio en el precio de otro bien puede alterar las cantidades demandadas. En nuestro ejemplo, la demanda de libros baja porque la gente sustituir algn libro por revistas, que ahora resultan ms baratas relativamente, diremos entonces, que las revistas y los libros son sustitutos. Qu hubiese pasado con la demanda de libros si hubiese cado el precio de los refrescos, o de los conciertos o de los libros? En general, la variacin del precio de otros bienes afectar la demanda de libros, pero no todos los cambios sern en la misma direccin. La influencia de una variacin del precio de un bien en la funcin de demanda de otro depende de la relacin que existe entre ambos, es decir, depende de que los bienes sean sustitutos, complementarios o independientes. Por ejemplo, las variaciones de los precios de alimentos como la carne vacuna y de pollo afectaran la cantidad demandada de pescado. Un aumento del precio del pollo induce a algunos consumidores a comer ms pescado y menos pollo que antes; sustituyen en su dieta el pollo por el pescado. De la misma manera el cine puede ser un sustituto del vdeo, los taxis son sustitutos de los autobuses. En general, los bienes sern sustitutos si de alguna u otra forma satisfacen la misma necesidad. En cambio la gasolina y los automviles son complementarios, se consume uno conjuntamente con el otro. Cuando sube el precio de la gasolina disminuye la cantidad demandada de automviles. Grficamente supone un desplazamiento de la curva de demanda de automviles hacia la izquierda, de forma que aunque los autos sigan costando lo mismo la cantidad demandada caer. Cuando el consumo de uno de los bienes no est asociado, ni de forma complementaria ni sustituta, al consumo del otro se trata de bienes independientes. Es decir se consumen independientemente uno del otro. Tal es el caso del pollo y la gasolina, un aumento en el precio de la gasolina no tendr ningn impacto sobre la cantidad demandada de carne de pollo, o una disminucin del precio de los conciertos no afectar en nada a la demanda de libros, por lo tanto la curva de demanda de estos permanecer inalterada. Los bienes son sustitutos si al aumentar el precio de uno de ellos eleva la cantidad demandada del otro cualquiera sea su precio puesto que satisfacen la misma necesidad. Los bienes son complementarios si la subida del precio de uno de ellos reduce la cantidad demandada del otro, porque se consumen juntos. Por ltimo, los bienes son independientes si la subida del precio de uno de ellos no altera la cantidad demandada del otro, ya que no tienen ningn tipo de asociacin. c) Cambios en el ingreso. Si se supone ahora, que aumenta el ingreso del consumidor, permaneciendo constantes sus gustos y el precio de todos los bienes. En esta situacin podrn adquirir canastas con mayor cantidad de al menos un bien o lo que es lo mismo, que le den ms satisfaccin. En trminos de la demanda de libros significara un aumento de la cantidad demandada para cada nivel de precios, es decir, ante un incremento del ingreso la curva de demanda se desplaza hacia la derecha: al mismo precio que antes se demandar mayor cantidad.

Precio

Demanda
p

Demanda

Q0

Q1 Cantidad de libros

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Pero, siempre que aumente el ingreso se demandar ms de todos los bienes?. Esto depende del tipo de bien. As, los clasificaremos, en una primera instancia, en normales o inferiores, segn cmo se modifica su cantidad consumida ante un cambio en el ingreso. Un bien normal es aquel cuya cantidad demandada a cada uno de los precios aumenta cuando aumenta el ingreso y un bien inferior es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumenta el ingreso. Qu bienes son inferiores? Cuando aumenta el ingreso, los consumidores tienden a consumir bienes de mayor calidad, entonces, asociamos a los bienes inferiores, en el sentido econmico, con aquellos para los que existe una alternativa de mayor calidad o conveniencia. Por ejemplo, como medio de transporte el mnibus sera un bien inferior dado que cuando aumenta el ingreso los individuos generalmente utilizan su propio auto, o se transportan en taxis. No es la naturaleza del bien lo que determina su tipo. El cambio en la cantidad demandada respecto a las variaciones del ingreso, depender, principalmente, del nivel de ingreso inicial. As los boletos del mnibus pueden comportarse en una economa como la uruguaya como un bien inferior, dado que existen mejores alternativas, pero puede operar de forma diferente en otras economas en las cuales este medio de transporte es la mejor opcin. En el caso de los bienes normales, un aumento del ingreso eleva la cantidad demandada a cada uno de los precios, este cambio se representa grficamente como un desplazamiento de la curva de demanda hacia la derecha. Si se trata de bienes inferiores, el aumento del ingreso de los consumidores desplaza la curva de demanda hacia la izquierda, ya que la cantidad demandada es menor a cada uno de los precios. d) Cambios en los gustos. Este tipo de cambio esta asociado en alteraciones en las preferencias del consumidor o en las modas. Por ejemplo, si por algn motivo un bien se hace mas deseable o preferible por los consumidores, aumentar la cantidad demandada de este bien y por lo tanto, para cada nivel de precios se demandar una cantidad mayor del bien. Grficamente esto se representa de la siguiente manera:
Precio

Demanda
p

Demanda

Q0

Q1 Cantidad de libros

En resumen, cuando cambia algn determinante de la demanda, excepto el precio, se produce un corrimiento de la curva. Se dice que la demanda aumenta (o disminuye) cuando aumenta (o disminuye) la cantidad demandada dado el precio de mercado.

Relacin entre oferta y demanda: el equilibrio parcial.

Una vez analizados los comportamientos de oferta de las empresas y demanda de los consumidores, se tratar de visualizar los mecanismos por los que ambos coordinan sus decisiones. Las curvas de demanda y oferta son instrumentos que permiten predecir cmo afectarn a la produccin y al consumo los cambios que surjan de las mltiples decisiones tomadas por los agentes y de los diversos acontecimientos que puedan afectarlos. Todo el anlisis se centra en la relacin entre las curvas de oferta y demanda; a travs de ese esquema se deciden las cantidades transadas y los precios de la mayora de los miles de bienes y servicios de la economa. En cualquier mercado, cuando se ponen en contacto los consumidores y los productores con

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sus respectivos planes de consumo y produccin, es decir, con sus respectivas curvas de demanda y oferta, puede visualizarse cmo se lleva a cabo la coordinacin de ambos tipos de agentes. En una economa sin Estado, en pocas normales, el precio raciona las ofertas. En los perodos de escasez, suben los precios de mercado para frenar el excesivo consumo y fomentar la produccin; en los perodos de abundancia, bajan para fomentar el consumo y reducir los incentivos a consumir. Considerando como ejemplo el mercado de libros, representado en el siguiente cuadro. Para hallar el precio y las cantidades de equilibrio del mercado, se puede dibujar en un mismo grfico las curvas de oferta y demanda correspondientes a los datos del cuadro. El objetivo es visualizar cmo las cantidades demandadas y ofrecidas interactan para determinar dicho precio.
Cantidad demandada de libros Cantidad ofertada de libros Exceso de Oferta o Demanda (Demanda oferta) Variacin del precio

Precio

0 1 2 3 4 5 6

15 12 9 6 3 0 0

0 0 3 6 9 12 15

15-0=15 Exceso de demanda 12-0=12 Exceso de demanda 9-3=6 Exceso de demanda 6-6=0 Equilibrio 3-9=-6 Exceso de oferta 0-12=-12 Exceso de oferta 0-15=-15 Exceso de oferta

sube sube sube constante baja baja baja

Examinado el comportamiento de la demanda, se deduce que si se desea que aumenten las compras de libros, el precio debe disminuirse. Del estudio de la oferta se desprende que si se desea aumentar la cantidad de libros ofrecidas en el mercado, el precio debe subir. Pero hasta dnde pueden llegar los precios o qu cantidad se producir y consumir en cada precio? Ni slo la curva de demanda ni sola la curva de oferta da la respuesta. Para ello se debe realizar un estudio conjunto de ambas curvas. Un mercado est en equilibrio cuando para un determinado precio la cantidad que estn dispuestos a demandar los demandantes (la cantidad demandada) y la que cantidad que estn dispuestos a ofrecer los oferentes (la cantidad ofrecida) coincide. A ese nivel de precio se le denomina precio de equilibrio. En el cuadro, se observa que para $3, las cantidades ofrecidas y demandadas son iguales (6 libros). Ello se corresponde con el punto E del grfico A.30. Para cualquier nivel de precios distinto al de equilibrio existir exceso de oferta o de demanda en el mercado. Existir un exceso de oferta cuando para un precio la cantidad demandada sea inferior a la ofrecida. Existir un exceso de demanda, cuando para un precio la cantidad demandada sea superior a la ofrecida. A cualquier precio mayor que el de equilibrio, por ejemplo $4, la cantidad que los productores desean ofrecer (9) excede la cantidad que los demandantes desean adquirir (3), y debido a la presin del stock no vendido, la competencia entre los vendedores har que el precio descienda hasta la situacin de equilibrio. Por el contrario, si el precio es menor que el de equilibrio, por ejemplo $2, dado que la cantidad que los demandantes desean adquirir (9) es mayor que la ofrecida por los productores (3), los compradores que no hayan podido obtener la cantidad deseada de libros presionarn al alza el precio, tratando de adquirir la cantidad deseada.

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Precio de libros (unidad)

6 Exceso de Oferta

OFERTA

Exceso de Demanda 0

DEMANDA

12 Cantidad de libros

Dado el precio de equilibrio, cuando el precio es inferior hay un exceso de demanda (escasez), lo que tiende a elevarlo. Cuando es superior, hay un exceso de oferta (excedente) y ello tiende a bajarlo. Entonces, en un mercado libre, los precios tienden a desplazarse hacia el nivel de equilibrio. El mecanismo de ajuste de los mercados est dado por el movimiento de los precios. En un mercado que funciona de esta manera, segn la teora neoclsica, no es posible sostener situaciones permanentes de desequilibrio: los precios reaccionarn instantneamente para resolver las deficiencias o excesos en las cantidades del mercado. Ahora bien, una vez hallado el precio de equilibrio, ste se mantiene en tanto no se altere ninguno de los factores determinantes de la curva de oferta y los que constituyen la curva de demanda. Cuando varan los elementos que determinan la demanda o la oferta, stas se desplazan y se altera el equilibrio de mercado del precio y de la cantidad. Es preciso aclarar que el anlisis siempre se realiza considerando la modificacin de un solo factor a la vez, dejando todo lo dems constante. En el caso de la oferta, podra haber cambiado la tecnologa o los precios de los factores, produciendo un desplazamiento de la curva de oferta. En el caso de la demanda, si ha variado uno de los elementos que influyen en la demanda de los consumidores: los ingresos, la poblacin, los precios de los bienes afines o los gustos, se desplaza la curva de demanda. El anlisis de los instrumentos de la oferta y la demanda puede hacer ms que indicar el precio y la cantidad de equilibrio, tambin puede utilizarse para predecir la influencia de los cambios en las condiciones econmicas sobre los precios y las cantidades.

Ejemplos.
a. Se supone un cambio en los gustos de los consumidores de modo que el bien en cuestin se vuelve ms deseable. Como se mencion al analizar la teora del consumidor, esto impacta directamente sobre la curva de demanda, aumentando las cantidades deseadas para todo nivel de precios. De tal forma, la curva de demanda se desplazar hacia la derecha de D a D, como se observa en el siguiente grfico. Al precio de equilibrio inicial de mercado habr un exceso de demanda; los consumidores no encuentran la cantidad de bienes demandados y por ello compiten entre s provocando el aumento del precio. En respuesta a ello, las empresas toman el nuevo precio mayor y aumentan la produccin. El nuevo equilibrio se dar para P1 donde las cantidades demandadas coinciden con las ofrecidas.

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P O p1 p0 E D D E

Cantidad

El resultado final de un desplazamiento de la demanda hacia la derecha es el aumento de las cantidades transadas y del precio de equilibrio. b. Alternativamente, se supone un aumento del costo de materias primas para la industria. Si aumenta el costo de los insumos, las empresas se mostrarn dispuestas a ofrecer una menor cantidad de producto a cada uno de los precios. Esto se representa en el grfico como un desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda. Para el precio de equilibrio inicial, esta situacin determina un exceso de demanda que presionar el precio al alza.

O O E E

p1 p0

Cantidad

El nuevo punto de equilibrio se dar para un precio mayor y una cantidad menor, representado en el punto E.

Incidencia de los impuestos.

Hasta el momento, se ha analizado la economa de un modo simplificado, sin considerar la intervencin del Estado. Pero en la realidad ninguna economa funciona sin ste. El Estado determina el marco legal a que se atienen las normas bsicas de la propiedad y el funcionamiento de los mercados y as regula la conducta econmica de todos los agentes. Adems, provee a las sociedades de bienes como carreteras, alumbrado, administracin de los asuntos pblicos; a veces, tambin vende bienes y servicios en competencia con empresas privadas; realiza transferencias a los individuos, como las prestaciones de la Seguridad Social y el seguro de desempleo. Todas estas actividades del Estado implican gastos y se requiere dinero para cubrirlos el cual proviene de fuentes como los impuestos. Al establecer impuestos, el Estado decide de qu manera van a extraerse los recursos necesarios de las familias y de las empresas del pas. Lo recaudado por medio de los impuestos permite transferir recursos de modo que se conviertan en nuevo consumo e inversin. Los gobiernos gravan, es decir determinan impuestos, sobre una amplia variedad de bienes, servicios y transacciones.
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De acuerdo a la naturaleza del gravamen existe una clasificacin que divide a los impuestos en indirectos y directos. Los impuestos indirectos gravan bienes y servicios, y por lo tanto, no se dirigen a una persona determinada sino a cualquier persona que consuma o que realice alguna actividad productiva. Ejemplo: impuestos especficos sobre los combustibles como: el Impuesto Especfico Interno, IMESI, o el impuesto al valor agregado, IVA. Los impuestos directos gravan directamente a individuos o empresas. Se trata de impuestos sobre los ingresos de las personas fsicas, sobre las herencias o sobre las donaciones. En el caso de nuestro pas un ejemplo de impuesto directo es el Impuesto a las Retribuciones Personales Fsicas, IRPF. La distincin esencial entre ambos tipos de impuesto radica en que los directos pueden ajustarse a las caractersticas individuales de quien los paga y por ejemplo, afectarn en distinta medida a quienes poseen un cierto patrimonio que a los que carecen de l. Por otro lado, el rasgo principal de los impuestos indirectos es que ninguna caracterstica del individuo es relevante para determinar cunto puede pagar y en consecuencia se gravan uniformemente las transacciones que involucran a individuos que cuentan con diferente poder adquisitivo. Por todo esto se generan grandes discusiones en torno a las ventajas de unos y otros, ya que una estructura tributaria no slo debera disearse para que los Estados obtengan fondos. Tambin debe tratar de cumplir con otros dos objetivos centrales: contribuir al crecimiento de las economas y servir de instrumento para el logro de una distribucin ms equitativa del ingreso. Los impuestos son progresivos si recaudan una proporcin mayor del ingreso a medida que aumenta ste; son proporcionales si constituyen una proporcin constante del ingreso y regresivos si imponen una carga mayor a las familias de bajos ingresos que a las de ingresos elevados. Adems, los impuestos pueden ser ad valorem o de suma fija. Un impuesto es ad valorem si el gravamen est determinado como un porcentaje, por ejemplo, el IVA es un %; en cambio, un impuesto es de suma fija cuando el gravamen implica el cobro de una cantidad x de dinero independientemente del monto implicado. A veces no resulta muy claro sobre quin recaen los impuestos, porque los agentes pueden trasladarlo a otros. Ya sea lo paguen los compradores o los vendedores, esto no afecta la incidencia econmica del impuesto, esto es, que desde el punto de vista de la recaudacin da igual quin sea la entidad que efectivamente pague. Pero lo anterior no implica que a los compradores y a los vendedores les sea indiferente quin lo paga dado que la carga tributaria puede ser sumamente desigual. El anlisis de la oferta y la demanda constituye un mecanismo til para comprender cmo afectan los impuestos a los precios y las cantidades de equilibrio. Adems, ayuda a disipar el mito de que la carga de los impuestos recae principalmente en la parte que los paga directamente. Cuando el Gobierno grava un bien, el precio que el consumidor paga difiere del dinero que recibe el vendedor. Los impuestos crean una diferencia entre el precio pago por los compradores (precio bruto Pb) y la cantidad recibida por los vendedores (precio neto Pn). Pb = Pn + Impuesto Si por ejemplo el Gobierno introduce un impuesto de suma fija de $2 por cada par de zapatos vendido. Para simplificar el ejemplo, se supone que el vendedor es quien tiene la obligacin legal de pagarle al recaudador fiscal, y decide trasladarlo a los precios. Para determinar quin terminar pagando este impuesto, se analiza el siguiente caso: Cantidad demandada de pares de zapatos 8 7 5 4 3 2 Cantidad ofrecida de pares de zapatos 2 4 5 6 7 9

Precio 8 9 10 11 12 13

De acuerdo a lo visto, el equilibrio del mercado de zapatos se encuentra para un precio de $10, donde las cantidades ofrecidas y demandadas coinciden (5 pares). Para cualquier otro precio, existe un exceso de oferta o de demanda. Si las empresas trasladan el impuesto a los precios, el precio que enfingresorn los compradores ser $12 (Pb). En este caso, el dinero que efectivamente quedar en manos del vendedor tras el pago del impuesto, ser $10 (Pn) y es este precio el que considera a la hora de tomar su decisin de cunto ofrecer.

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El problema en este caso es que, de acuerdo al cuadro, a un precio de $12 los compradores estaran dispuestos a comprar slo 3 pares (y no 5 como antes). Sin embargo, los vendedores siguen ofreciendo 5 pares de zapatos a un precio de $12 (ya que estn pensando en el neto que recibirn que es $10). En esta situacin, en que la empresa intenta trasladar todo el monto del impuesto al precio, no encontramos ningn equilibrio. En este ejemplo, el equilibrio se encontrar en un precio de $11 dado que la cantidad demandada a este precio es 4 pares y la cantidad ofrecida tambin ser 4, dado que para la oferta se considera el precio neto que en este caso es $9. En definitiva, cayeron las cantidades transadas (de 5 a 4 pares) y el precio que recibe el vendedor(de $10 a $9). Por su parte, aument el precio que paga el consumidor (de $10 a $11). Por lo general, la introduccin de un impuesto como el que hemos presentado, tiene como efecto final la cada de las cantidades de equilibrio de mercado y la del precio que recibe el productor y el aumento del precio que pagan los consumidores. De acuerdo a este anlisis, la carga impositiva se distribuy equitativamente entre consumidores y empresas. No obstante, esto no necesariamente se cumple para todos los casos ya que depende de cun sensibles sean la oferta o la demanda a las variaciones de precio.

V Concepto de Elasticidad
El concepto de elasticidad mide la amplitud de la variacin de una variable cuando vara otra variable de la que depende. Este concepto se aplica a las curvas de demanda y de oferta para medir la variacin de la cantidad demandada u ofertada a raz de variaciones de las variables que las determinan. Elasticidad-precio de la demanda Mide la variacin de la cantidad demandada ante una variacin del precio. Se calcula dividiendo la variacin porcentual de la cantidad demandada por la variacin porcentual del precio. Elasticidad-precio de la demanda = Variacin % de la cantidad / Variacin % del precio La demanda de un bien es elstica si la cantidad demandada responde significativamente a una variacin del precio, e inelstica si la cantidad demandada responde muy levemente a una variacin del precio.

Segn el valor de la elasticidad se puede clasificar en: Demanda perfectamente elstica (elasticidad = infinito) Demanda elstica (elasticidad > 1) Demanda con elasticidad unitaria (elasticidad = 1) Demanda inelstica (elasticidad < 1) Demanda perfectamente inelstica (elasticidad < 0)

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Se puede observar en los grficos anteriores que cuanto ms inclinada sea la curva de demanda
menor ser su elasticidad-precio. La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva. sino que al igual que la pendiente de la curva la elasticidad-precio tambin va variando.

Elasticidad ingreso de la demanda

La elasticidad-ingreso de la demanda mide la magnitud de la variacin de la cantidad demandada ante una variacin en la ingreso del consumidor. Elasticidad-ingreso de la demanda = Variacin % de la cantidad / Variacin % de la ingreso Los bienes se clasifican en: Bienes Normales: tienen elasticidad ingreso positiva (un aumento de la ingreso conlleva un aumento de la demanda del bien). Bienes Inferiores: tienen elasticidad ingreso negativa (un aumento de la ingreso origina una disminucin de la demanda del bien). Ejemplos: Un bien inferior puede ser un producto alimenticio de baja calidad: cuando aumenta la ingreso el consumidor en lugar de adquirir ms cantidad de ese bien lo sustituye por otro de mayor calidad. Los bienes necesarios suelen tener una baja elasticidad-ingreso. El consumidor tiende a adquirir la cantidad que necesita con independencia de que su ingreso suba o baje. Los bienes de lujo suelen tener una elevada elasticidad-ingreso: su demanda vara notablemente ante variaciones en la ingreso del consumidor.

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Referencias bibliogrficas.
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