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Anfibios

Texto: Ceferino Uribe Pea Ilustracin: Hctor Gaitn-Rojo

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Los anfibios y los reptiles aparecieron en la Tierra hace muchos muchos millones !e aos y sus parientes ms cercanos son los peces las a"es y los mam#feros$ % estos cinco &rupos se les ha !enomina!o "ertebra!os por'ue en su interior tienen es'ueleto y sobre to!o por'ue poseen una parte muy importante( el crneo$ To!os estos animales forman una especie !e )ca!ena) pues los anfibios son peces e"oluciona!os$ % su "e* !e ciertos anfibios se !eri"aron los reptiles$ + !e estos ,ltimos las a"es y los mam#feros$ + como nosotros los seres humanos somos el ,ltimo eslab-n !e esta )ca!ena) o sea mam#feros mira na!a ms to!a la historia 'ue "enimos arrastran!o$

Pero como lo primero es lo primero en este libro "amos a hablar !e los anfibios llama!os as# por'ue pue!en "i"ir !e !os maneras( !entro !el a&ua como peces o sobre la tierra como cual'uiera !e nosotros$

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Cuan!o estn !entro !el a&ua los anfibios a!ultos respiran a tra"s !e la piel pero hay al&unos como los ajolotes 'ue a!ems respiran por las bran'uias$ .n cambio cuan!o salen a tierra los anfibios toman aire por me!io !e sus pulmones y tambin por la piel$ %un'ue les &usta "i"ir tanto !entro !el a&ua como fuera !e ella su e/istencia !epen!e ms !el me!io acutico 'ue !el terrestre$

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Por lo &eneral las hembras ponen sus hue"ecillos en los charcos los pantanos los r#os o las la&unas$ Pero esprate tantito$ .n reali!a! lo 'ue la hembra pone no son hue"os precisamente sino 'ue se trata !e -"ulos 'ue ella !eposita en el a&ua !espus !e 'ue el macho la ha estimula!o$ Lue&o el macho !eposita sus espermato*oi!es tambin en el a&ua y stos na!an y se intro!ucen en los -"ulos$ .s en este momento cuan!o la fecun!aci-n se pro!uce$ + al

cabo !e un tiempo nacen las cr#as$ 0tra caracter#stica curiosa !e los anfibios es 'ue son los ,nicos "ertebra!os capaces !e "i"ir en la tierra y en el a&ua 'ue nacen en esta!o lar"ario$ .s !ecir cuan!o los pe'ueos salen !el hue"ecillo la forma !e su cuerpo es !iferente !e la 'ue ten!rn al hacerse a!ultos$ Tienen una cola similar a la !e los peces1 respiran solamente a tra"s !e bran'uias pues to!a"#a no poseen pulmones y a!ems carecen !e e/tremi!a!es$

5 de 16 2espus cuan!o pasa el tiempo y "an crecien!o a!'uieren su forma !efiniti"a$

Has odo hablar alguna vez de "animales de sangre fra"?

Pues a los anfibios y a los peces y los reptiles se les llama as# por'ue ellos no pue!en calentarse por s# mismos como lo hacen los mam#feros y las a"es los cuales pro!ucen calor !entro !e su cuerpo al 'uemar parte !el alimento 'ue consumen !iariamente$

6 de 16 .l hombre como buen mam#fero 'ue es &enera calor !entro !e su cuerpo y a!ems usa

ropa e"itan!o 'ue el calorcito se le escape$

.n cambio los anfibios siempre tienen el cuerpo a la temperatura !el lu&ar !on!e habitan$ 3i los lle"as a un clima muy fr#o 4pobres5 + si los cambias a una *ona muy cli!a tambin sufren$

Como suce!e con to!os los animales entre los anfibios e/isten !iferencias$ 3in embar&o hay al&unos 'ue se parecen entre s#$

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Toman!o en cuenta estas semejan*as y !iferencias y para e"itar 'ue nos ha&amos un l#o fenomenal los especialistas hicieron la si&uiente clasificaci-n en subconjuntos(

a6 3apos y ranas b6 3alaman!ras y ajolotes c6 Cec#li!os

.n el len&uaje cient#fico el primer subconjunto se conoce con el nombre !e anuros lo 'ue si&nifica )anfibios sin cola)$ .l se&un!o se !enomia uro!elos 'ue 'uiere !ecir )anfibios con cola)$ + el tercero se llama po!os cuyo si&nifica!o es )anfibio sin e/tremi!a!es)$

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7ueno !e to!os ellos nos resultan ms familiares las ranas y los sapos$ T, ya los conoces$ Los po!emos encontrar sobre to!o en las pocas !e llu"ia$ + aun'ue a "eces no los "emos s# po!emos escucharlos por'ue los sapos y las ranas tienen "o*$$$ 4+ a!ems cantan5 3u canto es utili*a!o por el macho para llamar a la hembra y aparearse cuan!o lle&a el tiempo !e la repro!ucci-n$ Ca!a especie canta !e manera !iferente ya 'ue si cantasen i&ual se har#an bolas$ Po!r#a suce!er 'ue una hembra acu!iera al llama!o !e un macho 'ue no fuera !e su especie y ste habr#a &asta!o en "ano su "o* !e inspira!o cantor$

9 de 16 .l apareamiento !e los anfibios parece ser ms espectacular !e lo 'ue se pu!iera pensar$ Los cient#ficos han sorpren!i!o a ciertas salaman!ras reali*an!o !an*as muy complica!as antes !e la fecun!aci-n$ Tambin se ha "isto !entro !el &rupo !e las ranas 'ue los machos pertenecientes a ciertas especies son unos peleoneros$ Cuan!o "en una hembra to!os se la !isputan$ 4+ se arman &ran!es pleitos5 .n cuanto al cui!a!o maternal e/isten unas ranas 'ue en "e* !e !ejar sus hue"os fecun!a!os en el a&ua los car&an en el lomo cubrin!olos con una capa &elatinosa$ 0 los escon!en en una ca"i!a! 'ue tienen en la boca$ 2e esa manera impi!en 'ue sus hue"ecillos sean !e"ora!os por otros animales y as# sus ranitas nacen a sal"o$ 3i&uien!o con este asunto !e las ranas y los sapos sabrs tambin 'ue son muy buenos na!a!ores$ Para impulsarse !entro !el a&ua utili*an sus patas traseras cuyos !e!os estn uni!os entre s# por membranas$ Posiblemente este sistema fue copia!o por el hombre cuan!o in"ent- las aletas para bucear$

Hay tambin ranas y sapos 'ue habitan la mayor parte !e su tiempo sobre tierra$ 8stos tienen !e!os fuertes termina!os en punta con los cuales ca"an hoyos 'ue les sir"en !e &uari!a$ + a!ems hay otras ranas 'ue no "i"en ni en el a&ua ni en la tierra$ 3uce!e 'ue !eci!ieron pasarse la "i!a en los rboles como los chan&os o los papa&ayos$ La forma !e sus patas es !iferente !e la !e las !ems pues las puntas !e sus !e!os son

10 de 16 anchas y en forma !e "entosa1 &racias a ellas pue!en subir a los rboles sin el menor

ries&o !e resbalarse$

.n 9/ico tambin hay salaman!ras y ajolotes o sea esos anfibios 'ue los cient#ficos !enominan uro!elos por'ue tienen cola$ .n reali!a! no son muy abun!antes y se les "e poco por'ue parece 'ue son muy hui!i*os$ La &ran mayor#a !e las salaman!ras son !e tamao pe'ueo$ 3u cuerpo 'ue es alar&a!o y semicil#n!rico mi!e unos "einte cent#metros con to!o y cola$ 3-lo hay !os especies 'ue alcan*an los !os metros y me!io( una en China y otra en .sta!os Uni!os$

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.n cuanto a los ajolotes son animales t#picamente me/icanos conoci!os ya por nuestros antepasa!os prehispnicos$ + la "er!a! la "er!a! el ajolote es uno !e los anfibios ms e/traos$ Parece pe* y hasta tiene bran'uias en forma !e penacho a ca!a la!o !e la cabe*a$ Posee cola con la 'ue se impulsa al na!ar$ Tiene patitas como los la&artos1 y pulmones como los mam#feros las a"es y los reptiles$

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Casi siempre est en el fon!o !el a&ua$ Pero a "eces cuan!o se le ocurre "er c-mo estn las cosas en la superficie ascien!e !es!e abajo como un submarino e infla sus pulmones para po!er permanecer flotan!o$

+ por fin lle&amos a los cec#li!os 'ue son unos anfibios cil#n!ricos alar&a!os y sin e/tremi!a!es pareci!os a las lombrices$ 3u cuerpo "ertebra!o apenas lle&a a los ocho cent#metros !e lar&o y su cola es muy corta$ Los cec#li!os no habitan en el a&ua pero tampoco sobre la tierra$

entonces! dnde?

3iempre enterra!os en los pantanos$ Para !espla*arse se enco&en y se estiran como acor!e-n hacien!o uso !e la cabe*a para abrirse camino$ + como son muy pocos los cec#li!os e/istentes en la actuali!a! y siempre

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estn ocultos sus costumbres son poco conoci!as$ 4:ete a saber 'u harn ah# !ebajo !e tanto fan&o5

"e #u$ se alimentan los anfibios?

Pues !e insectos principalmente$ 3-lo 'ue ca!a 'uien tiene su propia estrate&ia$ %'uellos 'ue ca*an en la tierra se apro/iman con si&ilo a su presa y lue&o e/tien!en su len&ua tentan!o al insecto$ + ah# se acab- la historia pues como la len&ua !e los anfibios secreta una sustancia pe&ajosa los insectos 'ue!an a!heri!os a ella y !e inme!iato pasan al est-ma&o !el ca*a!or$

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Pues los insectos principalmente$ 3-lo 'ue ca!a 'uien tiene su propia estrate&ia$ %'uellos 'ue ca*an en la tierra se apro/iman con si&ilo a su presa y lue&o e/tien!en su len&ua tentan!o al insecto$

Astutos! no?
Como "es los anfibios no causan !ao a los intereses !el hombre$ ;o molestan a na!ie y hasta son beneficiosos pues muchos !e ellos se usan para controlar pla&as !e insectos$

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+ en el caso !e ciertas ranas y salaman!ras mucha &ente &uisa con ellas platillos !eliciosos$

Por otro la!o los anfibios no tienen manera !e !efen!erse frente a los seres humanos$ Prueba !e ello es 'ue cuan!o el hombre fue estabecin!ose en lu&ares habita!os por anfibios muchos !e stos fueron !esaparecien!o$

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