Curso: Teora Sociolgica II Profesor: Tirso Molinari Alumno: Eduardo Daniel Ramrez Marcos

Las reglas del mtodo sociolgico

mile Durkheim Resumen Introduccin Durkheim considera que su libro es un gran aporte a un asunto que no es lo suficientemente tomado con seriedad por sus contemporneos ni precedentes. Si bien rescata a J.S. Mill por haberse ocupado del tema al detalle, considera que el autor a quien ms hay que reconocerle el mrito es a Augusto Comte, en un captulo de su curso de filosofa positiva. Pero las preocupaciones que han de tomarse en la observacin de los hechos, la forma correcta de plantear los principales problemas, el sentido en el que deben dirigirse las investigaciones, las prcticas especiales que podan permitrseles llegar al final, las reglas que deben presidir la administracin de las pruebas, quedaron sin definir1. As, el libro de Durkheim aparece como un gran aporte en el establecimiento de un mtodo para la investigacin en sociologa. I.- Qu es un hecho social? Segn Durkheim, un hecho social es toda manera de hacer, establecida o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una coaccin exterior; o tambin, el que es general en la extensin de una sociedad determinada teniendo al mismo tiempo una existencia propia, independiente de sus manifestaciones culturales2. Para Durkheim es muy importante caracterizar al hecho social como algo sui generis, algo que parte de los individuos en sociedad, que se establece y que tiene una lgica funcional interna, y tambin externa, que coacciona a la sociedad, siendo esta aceptada por la misma porque ella la instituye, pero tambin en conflicto con los que suponen modificarlo; ello supone considerarlo como algo que constituye un todo que tiene una determinada especificidad que no se encuentra en la conciencia individual de las personas. La conciencia individual es una muy diferente a la que Durkheim denomina conciencia colectiva, siendo la primera un objeto de estudio de la psicologa y la segunda de la sociologa, pues esta ltima supone el hecho social como sui generis. Estos hechos sociales tienen caractersticas muy especiales: consisten en modos de actuar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y estn dotados de un poder de coaccin en virtud del cual se imponen sobre l3. Para Durkheim la utilizacin de la estadstica en la investigacin es muy importante para distinguir lo sui generis de los hechos sociales. II.- Reglas relativas a la observacin de los hechos sociales La primera regla es considerar a los hechos sociales como cosas.
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Durkheim, Emile (2001) Las reglas del mtodo sociolgico. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica. Pg. 36. Ibd. Pg. 51-52. 3 Ibd. Pg. 40-41

En primer lugar Durkheim nos llama a dejar de lado la reflexin puramente filosfica que sesga a la investigacin cientfica, pues hace que la ciencia de la sociologa no se evoque a, lo mismo que la biologa, los aspectos prcticos que se consiguen con la investigacin: las necesidades que estn llamadas a aliviar son siempre urgentes y por lo tanto la urgen para encontrar la solucin: no reclaman explicaciones, sino remedios4. A pesar de ello, Durkheim pone mucha relevancia a la reflexin filosfica y cientfica, poniendo a la primera como precedente de la segunda, distinguindose estas dos debido a que la ciencia tiene como objeto de estudio la bsqueda, a partir de un mtodo, de las causalidades de aquel objeto, en este caso, hecho social. En segundo lugar especifica mejor esta idea de dejar de lado la reflexin pura (buscar la esencia) y la deduccin cientfica, ya que ambas estn relacionadas a la proposicin de considerar a los hechos sociales como cosas. Anota que hasta aquel momento la sociologa ha dedicado sus esfuerzos a reflexionar y establecer causalidades a partir de conceptos preconcebidos por los socilogos, como en Comte, Stuart Mill o Spencer. A esto Comte denomina la fase subjetiva de la sociologa. Durkheim considera que los hechos sociales deben ser tratados como cosas, pues se nos presentan como dato, en la observacin, siendo lo que observamos nuestro punto de inicio en la investigacin: por ejemplo, no es la idea de la moral, sino el cmo se expresa la moral en la sociedad, que moral persiste en la sociedad, etc. En la medida que lo observable contenga regularidad, ser sntoma de su objetividad. Durkheim presenta aqu 3 corolarios: 1. Alejarnos de toda prenocin en la investigacin. Desde un enfoque objetivista, Durkheim considera que las prenociones sesgan la investigacin, cuando de lo que se trata es dilucidar los problemas latentes en la sociedad, encontrar el dato, y dar respuesta a la problemtica. 2. Definir las cosas de las que trata, a fin de que se sepa y de que l sepa bien a qu se refiere. Est claro, dice Durkheim, que su definicin no corresponde a una idea del espritu, sino de propiedades que le son inherentes5, la naturaleza de las cosas, pues a la hora de definir un concepto podemos cometer muchos errores en la investigacin como los socilogos que antecedieron a Durkheim. La nica funcin de esta regla es ponernos en situacin de poder explicar el hecho social. Entonces, Durkheim nos llama partir de las sensaciones en la investigacin. 3. Sin embargo, Durkheim nos advierte que estas sensaciones conllevan la subjetividad del individuo, cosa que se evita cuando se distinguen los hechos sociales de los hechos individuales, de sus manifestaciones particulares. III. Reglas relativas a la distincin entre lo normal y lo patolgico Durkheim considerar que ambos son fundamentales para el anlisis de la sociedad. llamaremos normales a los hechos que prejuzgan las formas ms generales y daremos a las otras el nombre de mrbidas o patolgicas6. Pero, hay que tener en cuenta que slo puede determinarse como algo patolgico en una especie determinada: cada especie tiene su salud peculiar7.

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Ibd. Pg. 56 Ibd. Pg. 76 6 Ibd. Pg. 101 7 Ibd. Pg. 102

La normalidad del fenmeno se explicar slo porque se relaciona con las condiciones de la especie considerada: bien como un efecto mecnicamente necesario de esas condiciones, bien como un medio que permita a los organismos adaptarse8. En esta evaluacin se debe tener de antemano la utilizacin anlisis histrico de la especie, las condiciones que han determinado la generalidad que encuentra en el pasado y buscar si esas condiciones se encuentran todava en el presente o si, al contrario, han cambiado. En el primer caso tendr derecho a tratar al fenmeno como normal y, en el segundo, a negarle dicho carcter9. Durkheim considera que en la sociedad los fenmenos sociales tienen un determinado ndice de normalidad, por ms que parezca perjudicial para la sociedad, por ejemplo, la delincuencia es necesaria en la medida que sea til para la evolucin moral y del derecho. As, la normalidad de un fenmeno social est determinado de los niveles que se considere prudente en cada, por ejemplo, un promedio por cada tipo social. Esto tambin permite que pueda existir una cierta originalidad individual que haga evolucionar a la sociedad, sin que la conciencia colectiva ejerza una excesiva presin sobre los mismos. IV. Reglas relativas a la constitucin de los tipos sociales Durkheim considera que hay o debera haber- una rama de la sociologa que se dedicara a la constitucin y clasificacin de las especies sociales o tipos sociales, dndole el nombre de morfologa social a esta rama de la sociologa. En la idea de especie se encuentran reunidas la unidad que exige toda investigacin verdaderamente cientfica y la diversidad presentada en los hechos, puesto que la especie es siempre la misma entre todos los individuos que forman parte de ella y que, por otro lado, las especies difieren entre s10. Durkheim se refiere a que estas especies o tipos son constituidos por una sociedad en comn (sociedad simple u horda) de la cual han surgido diferentes tipos de segmentos sociales, que es una sociedad particular irreductible a cualquier otra, de la que se generarn otros tipos sociales. Durkheim establece el siguiente principio: empezaremos por clasificar las sociedades de acuerdo con el grado de composicin que presentan, tomando por base la sociedad perfectamente simple o de segmento nico; en el interior de estas clases, se distinguirn variedades diferentes segn se produzca o no una coalescencia completa de los segmentos iniciales11. V.- Reglas relativas a la explicacin de los hechos sociales Durkheim establece el siguiente principio: Cuando se trata, pues, de explicar un fenmeno soci al, es preciso buscar por separado la causa eficiente que lo produce y la funcin que cumple12, contradiciendo las perspectivas que consideran que un fenmeno social puede ser explicado en la medida que se muestra o da a conocer su utilidad en la sociedad. Durkheim define que lo que hay que establecerse es si existe correspondencia entre un determinado hecho social y las necesidades generales del organismo social y en qu consiste dicha correspondencia. Sin embargo, Durkheim acepta que la utilidad de un determinado hecho social hace que este se sostenga o tenga vigencia en la sociedad.
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Ibd. Pg. 106 Ibd. Pg. 108 10 Ibd.Pg. 126 11 Ibd. Pg. 136 12 Ibd. Pg. 147

Luego de especificar que nos tenemos que avocar a la bsqueda de la causalidad y la funcin de los hechos sociales, Durkheim considera que es necesario precisar el mtodo para la bsqueda de lo antes especificado. El autor vuelva al debate con el psicologismo en la sociologa, tomando nuevamente como paradigma a la conciencia colectiva como la generadora de lo social, donde aquellas causas y funciones de los hechos sociales deben buscarse. As, Durkheim llega a los principios siguientes: la causa determinante de un hecho social debe ser buscada entre los hechos sociales antecedentes, y no entre los estados, de la conciencia individual13 y la funcin de un hecho social debe buscarse siempre en la relacin que sostiene con algn fin social14. Sin embargo, Durkheim no descarta ningn aporte de la psicologa, al contrario, considera que puede ser muy beneficiosa para la explicacin de la sociologa, con la condicin de que el socilogo se libere de ella despus de haberla asimilado para que no existan sesgos en la investigacin. El socilogo debe avocarse a encontrar las propiedades del medio social que determinan y ejercen presin sobre los fenmenos sociales. Existen dos propiedades que Durkheim encontr en el medio social: el volumen de la sociedad (cantidad de personas) y la densidad dinmica (la coalescencia de los individuos que implica el concepto de moral), en la cual est integrada la densidad material (medios de comunicacin principalmente). Adems de ello, debe de entablar un permanente dilogo entre el pasado y el presente, debido a que el estado actual de la sociedad responde a los antecedentes histricos, sin que ello signifique un resultado o lazo causal que una a una sociedad del presente a una antecedente, sino que es una relacin cronolgica de cambio. Durkheim tambin especifica en este apartado el carcter de la sociedad o de la vida colectiva, considerando que la vida social es natural porque procede de la misma asociacin de los individuos, de la misma interaccin que inevitablemente encuentran en medio social en que se encuentran.

VI.- Reglas relativas a la administracin de la prueba Durkheim asume que solo hay un mtodo por el cual se puede demostrar que un fenmeno es causa de otro: consiste en comparar los casos en los que estn presentes o ausentes al mismo tiempo y buscar si las variaciones que presentan en las diferentes combinaciones de circunstancias testimonian que uno depende el otro15. Cuando se puede utilizar de forma directa, recreando la escena, se sigue en mtodo experimental, pero si los hechos no estn a disposicin slo puede aproximarse, indirectamente, a partir del mtodo comparativo. Aqu Durkheim especifica que la explicacin de un fenmeno est dada por solamente una causa, y no como lo afirma Stuart Mill, donde esta causa provoca una consecuencia y efecto, y si es el caso que existan muchas causas, es que existen muchos efectos o tipos de ese fenmeno. El autor considera que el mtodo de las variaciones concomitantes es propio de las investigaciones sociolgicas, que consiste en comprar series de variaciones regularmente constituidas cuyos trminos se enlazan unos a otros mediante una gradacin lo ms continua posible y cuya extensin sea suficiente. Esto se aplica con el fin de inducir la ley si expresan el regular desarrollo del fenmeno en circunstancias determinadas.
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Ibd. Pg. 164 Ibd. Pg. 164 15 Ibd. Pg. 181

Apreciacin crtica La crtica hacia Durkheim voy a puntualizarla de la siguiente forma y bajo estos tres puntos: 1. El apriorismo en la determinacin de los conceptos En los conceptos utilizados por Durkheim podemos encontrar mucho de lo que Kant denominada los Juicios sintticos a priori, es decir, una combinacin entre los juicios analticos, a priori, y juicios sintticos, aquellos que se aprenden con la experiencia. Esto lo podemos evidenciar en su caracterizacin de las especies y tipos sociales. Durkheim considera que en los tipos sociales se encuentra el universalismo de la presencia de especies en las sociedades y el particularismo de la empiria que establece la diferencia entre estas especies y la morfologa que se puede hacer de ellos. Adems de esto, se puede ver la consideracin de los conceptos en uso, al cual l los denomina hechos sociales como si fuesen conceptos universales que en todas las sociedades se presentan, queriendo establecer universalismos a partir del razonamiento deductivo que vilipendia cualquier particularidad de alguna sociedad, queriendo forzar la teora en la realidad. Si bien la epistemologa que adopta Durkheim con respecto al conocimiento de las cosas, es este caso, hechos sociales, le hace reproducir el mtodo de las Ciencias Naturales, en Durkheim se puede evidenciar la considerable importancia que le da a la teora, principalmente cuando se decide a emprender la investigacin con la primera regla que es la observacin y pide definir bien la cosas de la que trata la investigacin apelando a sus propiedades inherentes, dejando de lado la especificidad histrica de estos conceptos y considerndolos ms como juicios sintticos a priori. Esto podemos relacionarlo a lo que Edward A. Tiryakian16 denomina la sociologizacin del concepto a priori cuando hace referencia a que en los humanos el conocimiento de las cosas se da a partir de estructuras a priori, de representaciones sociales, inculcadas al individuo en el proceso de socializacin. 2. El evolucionismo en cuanto al desarrollo de la ciencia. Si bien Durkheim niega que entre una las sociedades tradicionales y las sociedades modernas haya una linealidad evolutiva, expresa en otros aspectos su evolucionismo, a veces apelando a Spencer (en cuando al medio social) o a Comte (la sociologa como ltimo escaln de la ciencia). Tambin podemos evidenciar su evolucionismo en cuanto a la relacin entre filosofa y ciencia, cosa que nos hace pensar en el tercer estadio de Comte, donde se pasa de un estadio donde prima el entendimiento metafsico a uno donde la ciencia toma el lugar de la explicacin del mundo, y especficamente la sociedad y su devenir. Puedo evidenciar una traduccin de este paso de estadio en Comte en Durkheim: la superioridad de la ciencia (sociologa) con respecto a la filosofa y la simple reflexin o ideologa, ya que la ciencia se dedica a escarbar la sociedad para explicar sus causalidades a partir del mtodo cientfico, a diferencia de la filosofa, que segn Durkheim reforma los hechos sociales.

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Tiryakian, Edward (2001) Emilio Durkheim. En Bottomore, Tom y Robert Nisbet, Historia del anlisis sociolgico. Buenos Aires: Amorrortu. Pg. 244.

3. La objetividad en la investigacin cientfica. Esto est muy relacionado a sus prenociones cientificistas en cuanto a su epistemologa, ya que considera que el investigador se dedica a describir su objeto de estudio y buscar sus causalidades en la misma sociedad, es decir, encontrar el dato que est ah en la realidad, slo recogerlo. En este sentido la figura de Karl Marx es fundamental para entender el papel o la situacin del investigador en la indagacin de su objeto (o sujeto-objeto) de estudio y de sus prenociones morales o ideolgicos. Socilogos como Peter Zeitlin o Michael Lowy tambin considerarn el papel fundamental de la figura de Marx para comprender la ubicacin del investigador en la generacin de conocimiento, las especificidades de este, sus motivaciones y sus habitus, como dira Bourdieu, socilogo que tambin forma parte de este debate, como el propio Wright Mills. Adems, el contribucin de Karl Marx y de aquellos quienes asumen su postura introdujo un concepto que no escapa a los cientficos sociales: el concepto de clase. As, cuando Durkheim recomiendo que hay que rechazar aspectos subjetivos de la investigacin para que no se alteren los procedimientos o reglas de este, supone caracterizarse como el bilogo o el qumico que no est nada relacionado con su objeto de estudio, cuando el investigador tambin forma parte de la sociedad, est arrogado al mundo y resiste ante la presin de la misma, y es constructor de este y de la historia.

Pregunta: Teniendo en cuenta el carcter pionero de Durkheim en cuanto a la institucionalizacin de la sociologa como ciencia, asumindolo en contraposicin a la filosofa y la psicologa Cmo ver la relacin actualmente entre la sociologa y ests ramas del conocimiento? Se trata de delimitar cada vez ms el campo de estudio y el objeto del mismo o de acudir a la imaginacin sociolgica para estudiar un determinado fenmeno como una totalidad con mltiples determinaciones?