CONDENSADORES CON VAPOR DE AGUA DE SALIDA DE TURBINAS

I. INTRODUCCION

Los condensadores representan un elemento de gran importancia dentro del equipamiento de una central trmica. El proceso que tiene lugar en ellos consiste en una transferencia de calor, el cual pasa de la corriente de vapor que se condensa hasta el agua de refrigeracin a travs de las paredes de los conductos por los que circula el agua. De sta manera se logra extraer el calor latente del vapor procedente de la turbina. Mediante el uso de condensadores en mquinas y turbinas de vapor se pueden considerar las siguientes ventajas: Disminucin de la presin de escape, con el consiguiente aumento de energa utilizable. Recuperacin del condensado para utilizarlo como agua de alimentacin para las calderas. En la mayora de las centrales productoras de vapor la recuperacin del condensado es muy importante, constituyendo una necesidad en la mayora de las aplicaciones martimas. El agua de alimentacin de las calderas tomadas de lagos, ros o mares, debe vaporizarse o tratarse apropiadamente antes de introducirla en los generadores de vapor. Esto acompaado de una creciente tendencia a hacer trabajar las calderas a presiones y temperaturas cada vez ms elevadas, ha aumentado la necesidad de trabajar con aguas de alimentacin cada vez ms puras, dando como resultado que la mayora de los condensadores instalados sean del tipo de superficie, los cuales permiten recuperar el condensado.

II.

TIPOS DE CONDENSADORES Y PRINCIPALES APLICACIONES

En las centrales trmicas se suelen utilizar dos tipos de condensadores: De Superficie De Chorro Los condensadores de superficie proporcionan una baja presin de escape y al mismo tiempo permiten recuperar el condensado. Los condensadores de chorro solamente proporcionan una baja presin de escape, pues el condensado se mezcla con el agua de refrigeracin. En las centrales equipadas con grandes turbinas de vapor no pueden emplearse condensadores de chorro, porque aun prescindiendo de la prdida del condensado, el consumo de energa delas bombas de estos condensadores y el costo inicial de las necesarias para evacuar el aire neutralizan los beneficios conseguidos con el elevado vaco obtenido con este tipo de condensadores.

III.

CONDENSADORES DE SUPERFICIE
A. DEFINICIN

Un condensador de superficie consiste generalmente en un cilindro de hierro colado, o de chapa de hierro con una tapa porta-tubos en cada extremo, las cuales unen entre s una multitud de tubos que forman la superficie de enfriamiento. El vapor de escape entra al condensador por un orificio situado en la parte superior dela envolvente y el agua de refrigeracin pasa por el interior de los tubos.

Otra forma de condensacin de superficie conocida por condensador evaporativo, es aquella en que el cilindro-envolvente se ha suprimido. El vapor pasa por el interior de los tubos del condensador sobre los cuales se lanza agua pulverizada. El enfriamiento se produce principalmente por la evaporacin del agua en la atmsfera. En los condensadores de superficie se puede recuperar el condensado porque ste no se mezcla con el agua de refrigeracin.

B.

CIRCULACION

Normalmente se hace circular el vapor que hay que condensar por fuera de los tubos, mientras que el agua de enfriamiento pasa por el interior de los mismos. Esto se hace comnmente de esta manera porque el vapor (que es el fluido ms limpio), no ensucia la superficie externa de los tubos, la cual es difcil de limpiar. Por otro lado, el agua de refrigeracin, frecuentemente est sucia y deja sedimentos en el interior de los tubos.

C.

MANTENIMIENTO

El mtodo comnmente utilizado para limpiar los tubos consiste en desmontar las tapas del condensador y hacer pasar por dentro de los tubos cepillos de alambre movidos por un motor elctrico. Si bien esta tarea puede parecer sencilla, la dificultad est en que un condensador puede tener de mil a once mil tubos.

D.

ASPECTOS CONSTRUCTIVOS

Usualmente, los condensadores de superficie son mucho mayores que cualquier otro tipo de equipo tubular, algunos contienen ms de 60000 pies de superficie de condensacin. Una pequea cada de presin en el lado del vapor afecta directamente la presin en la salida del condensador y al ciclo de eficiencia para una temperatura dada del agua de enfriamiento a la entrada. Cuando los condensadores de superficie contienen 15000 pies o menos de superficie de contacto, se construyen de cuerpo cilndrico.

Para permitir una pequea cada de presin y una gran penetracin del vapor en el haz, los tubos se colocan para flujo cruzado. Cuando la superficie excede los 15000 pies, se construyen en forma de caja como se ve en la elevacin mostrada a continuacin.

E.

SOLICITACIONES

1) El vapor debe entrar en el condensador con la menor resistencia posible y la cada de presin a travs del mismo deber ser reducida al mnimo. 2) El aire (que es un mal conductor de calor) deber evacuarse rpidamente de las superficies transmisoras de calor. 3) El aire debe recogerse en puntos apropiados, prcticamente libre de vapor de agua y enfriado a temperatura ms baja.

4) La evacuacin del aire debe realizarse con un gasto mnimo de energa. 5) Debe evacuarse rpidamente el condensado de las superficies transmisoras de calor y devolverse libre de aire a la caldera a la mxima temperatura posible. 6) El agua de refrigeracin debe atravesar el condensador con un rozamiento reducido, dejando un mnimo de sedimentos, con una absorcin de calor mxima. Teniendo en cuenta estos aspectos y observando las repetidas veces que se menciona el problema del aire circulando mezclado con vapor, queremos resaltar el siguiente estudio realizado por Othmer.

F. INFLUENCIA DEL AIRE EN EL COEFICIENTE DE CONDENSACION DE VAPOR

El aire disuelto en el agua de las calderas, a pesar de la deaereacin, tiende a acumularse en el condensador ya que tiene una tendencia a rodear la superficie del tubo, originando una resistencia a travs de la cual el vapor de agua debe difundirse. Othmer ha demostrado que cuando una cantidad tan pequea como 1% de aire por volumen, mezclado con el vapor de entrada, las eficiencias de condensacin bajan de 2000 a 1100 con una diferencia de temperatura entre el vapor y el medio enfriante de 20F. Cuando la concentracin del aire es de 2% en volumen, vemos como el coeficiente se reduce de 2000 a 750 con la misma diferencia de temperatura.

IV.

CONVENCIONES PARA EL CLCULO

Hay algunas convenciones empleadas en los condensadores de superficie que se violan raramente. Presin absoluta mayor de 0,7 pulgadas absolutas de Hg Diferencia trmica mayor de 5F Contenido de oxgeno disuelto en el condensado mayor de 0,03 cm/litro Carga de vapor menor a las 8 lb/(hora . pie) Velocidad en el agua mayor de 3 pie/segundo La cantidad de fugas de aire en el sistema debe estimarse para la seleccin de la bomba de aire, sea del tipo mecnico o de eyector.

V.

GLOSARIO
Carga de Vapor: Se expresa en libras por hora de vapor, las cuales se supone tienen un calor residual que cede al agua de enfriamiento de 950 Btu/lb

Vaco del Condensador: Diferencia entre la presin atmosfrica y la presin medida a la entrada del vapor y se expresa en pulgadas de Hg a 32F Presin Absoluta: Diferencia entre la presin baromtrica y el vaco del condensador y se expresa en pulgadas de Hg absolutas. Carga Trmica: Diferencia entre la temperatura del agua en circulacin y la temperatura correspondiente a la presin absoluta a la entrada del vapor al condensador. Depresin del Condensado: Diferencia entre la temperatura del condensado en el pozo caliente y la temperatura correspondiente a la presin absoluta del vapor a la entrada al condensador (nmero de grados al que el condensado se subenfra).