Mitologia Sumria

A religio na Mesopotmia
Quando no alto o cu ainda no tinha nome, E em baixo a terra firme no tinha nome, Apsu, o primeiro, o progenitor, E Tiamat, a progenitora que todos concebeu, Juntaram numa s todas as suas guas [...]
(A Epopeia da Criao) Enuma Elish

Os mitos da Mesopotmia desempenham um papel fundador em todas as mitologias ocidentais. O primeiro relato do Dilvio, na epopeia de Gilgamesh, assemelha-se muito narrativa bblica do mesmo acontecimento, e o Jardim do den foi muitas vezes situado na foz do Tigre e do Eufrates, a leste da Mesopotmia, no lado em que o Sol nasce, no fim do mundo... Em acadiano, o termo edinu significa plancie e, em sumrio, edin significa a terra frtil. Algumas tabuinhas sumrias mencionam um lugar paradisaco perto de Dolimun, habitado pelos deuses e por um s homem, Utanapishtim, salvo, tal como No, do Dilvio. Nas narrativas sobre os deuses e os heris mesopotmios, encontramos em forma germinal muitos dos acontecimentos relatados nos grandes textos da Grcia antiga. Tal como o seu nome indica, a Mesopotmia a terra entre dois rios, e a gua, elemento primordial, est sempre presente nos mitos da Sumria, da Babilnia e de Assur, as primeiras grandes civilizaes do Ocidente. A civilizao que nasce na Sumria, a mais antiga do mundo, forma-se sob a influncia de um fator determinante: o carter imprevisvel do Tigre e do Eufrates, que ora enriquecem a plancie com a sua lama frtil, ora a devastam, com as inundaes terrveis que dizimam a populao. Quando Adad, o deus da Tempestade, decide abrir as comportas do cu, os estragos causados pelas guas podem adquirir um carcter dramtico. A precariedade da vida dos povos instalados no vale explica porque desde cedo sentiram uma necessidade profunda de religiosidade. Ainda antes do aparecimento da civilizao sumria, por volta de 5000 a.e.c., o centro de culto de Eridu era um local importante de peregrinao, e a maioria das cidades da Sumria desenvolveu-se em redor dos centros religiosos implantados entre os dois rios. Compreende-se assim que os mitos da Mesopotmia sejam frequentemente marcados por esse ambiente aqutico e por que razo, na cosmogonia sumria, tudo comea com a fuso entre as guas doces e a gua do mar. Quase todos os deuses da Mesopotmia so de origem sumria, exceo de Marduk. No entanto, quando a Sumria invadida, por volta de 2330 a.e.c., por Sargo I, soberano da cidade semita de Acdia, a nova civilizao que se implanta conserva os deuses sumrios, mas d-lhes outros nomes. Assim, Inanna torna-se Ishtar, An torna-se Anu e Enki passa a chamar-se Ea. Quanto a Marduk, a sua importncia no pra de aumentar e, na Babilnia, o seu culto ir suplantar e, depois, englobar os grandes deuses da antiga Sumria e de Acdia. Os mitos sumrios mais antigos comearam a ser transmitidos pela tradio oral. Os trs grandes textos cosmognicos - o Poema de Atrahasis, a Epopeia da Criao (Enuma Elish) e o Mito de Erra - foram redigidos entre 1700 e 850 a.e.c. Quanto Epopeia de Gilgamesh, ainda que a verso mais completa que possumos date apenas do sculo VII a.e.c., os textos mais

antigos em sumrio que relatam a sua histria remontam a 2100 a.e.c., e o relato baseia-se num rei histrico que reinou em Uruk por volta de 2650 a.e.c.

A Criao: Enuma Elish...

com estas palavras, que significam quando no alto, que comea o relato babilnico da Criao.

O caos No princpio era Apsu, a extenso infinita das guas doces, que evocava a vitalidade da natureza, e Tiamat, a gua salgada - o mar -, que representava o caos e o perigo. Quando estas duas guas, a frtil e a infrtil, se uniram, nasceu toda uma srie de deuses brbaros e criaturas monstruosas. Estes primeiros deuses assim criados representavam os diversos aspectos do mundo fsico. Em primeiro lugar, nascem Lahmu e Lahamu, serpentes gigantescas que do origem a Anshar (o princpio masculino) e a Kishar (o princpio feminino), que marcam os limites entre o cu e a terra, separando a nuvem do lodo. Do ento origem a An, deus do Cu, que, por sua vez, engendra Enki, parecido com ele, mas mais sbio e mais forte, e, depois, ao conjunto dos deuses menores: os Igigi e os Anunnaki. Mas estes filhos de deuses comeam a guerrear-se, numa grande algazarra. Agitam o Cu com as suas danas e Apsu perde o sono. Ento, tal como Oceano e Cronos na mitologia grega, resolve suprimi-los. Mas quando Enki, fonte de sabedoria, a inteligncia luminosa, sabe desse projeto, mata Apsu e apodera-se da sua coroa. Em seguida, estabelece a sua morada, com a esposa Damkina, sobre o corpo de Apsu. ento que Demkina d origem ao divino Marduk, deus da Luz Solar e do Trovo. Altiva era a sua forma, quando abria os olhos saam deles grandes luzes, os seus passos eram majestosos, era poderoso desde o incio.

A conspirao Tiamat, a Me original, furiosa com o assassnio do seu esposo, toma uma deciso terrvel: Tudo o que fizemos ser destrudo; que o seu destino seja repleto de misria. Em seguida, conspira com os outros deuses e molda-lhes armas. Eles gritaram e rosnaram furiosamente, prontos para a batalha, enquanto que a velha feiticeira, a primeira Me, dava luz uma nova ninhada. Esta constituda monstros, o mais aterradores que se possa imaginar: guias e drages, ces furiosos, furaces, um petrel, um leo gigante e serpentes hediondas com dentes venenosos, com cujo apoio Tiamat espera exercer a sua vingana. Promove Kingu, um dos

deuses que engendrara para a servir, ao estatuto de general do seu exrcito, desposa-o e confia-lhe as tbuas do Destino. Enki vai falar com Anshar e pede-lhe que intervenha, pois Tiamat ergueu contra si os terrveis Anunnaki. Os Igigi renem-se em conselho para encontrarem uma soluo. Enki, o Sbio, prope que algum v ter com Tiamat e que a enfrente: Entre ns, quem impetuoso na batalha? O heri Marduk! S ele suficientemente forte para nos vingar. Marduk aceita lutar contra Tiamat, mas exige o poder supremo: Se vou ser o vosso vingador, derrotando Tiamat e salvando as vossas vidas, exijo que a assembleia me d a primazia; e quando se reunirem para votar os decretos, deixem-me fazer a lei. Serei eu, e j no vs, quem decidir sobre a natureza do mundo e das coisas vindouras. Os meus decretos nunca sero alterados nem anulados, e a minha criao suportar as extremidades do mundo. Anshar organiza um banquete para todos os deuses. Quando beberam a bebida forte, os seus corpos incharam; comearam a gritar e, quando os seus coraes se exaltaram por Marduk, o seu vingador, fixaram o destino. A entronizao de Marduk selada por um milagre: os deuses colocaram um traje no meio deles e dirigiram-se a Marduk: Senhor, s o primeiro entre os deuses! Fala e assim ser: abre a boca e o traje desaparecer; volta a falar e o traje reaparecer intacto! Com efeito, quando Marduk falou, o traje desapareceu e, quando Voltou a falar, o traje reapareceu. Os deuses, tendo verificado a eficcia da sua fala, prestaram-lhe homenagem: Marduk rei!

O combate Marduk fabrica um arco e uma rede, apodera-se de uma maa e do relmpago. Em seguida, sobe para o carro-tempestade e faz surgirem o Dilvio, o vento Atroz, a Tempestade, o Turbilho, o Furaco, o Vento Qudruplo e o Vento Sptuplo. Lana-se ao ataque a Tiamat, que tem nas mos uma planta venenosa, grita, lana desafios e diz com os seus lbios amargos: Sers assim to importante para te ergueres acima de mim como deus supremo? Os dois combatentes enfrentam-se: Marduk, o mais inteligente dos deuses, e Tiamat, ss, numa luta singular. O Senhor lanou sobre ela a sua rede e, ao rosto dela, atirou o vento feroz, que estava atrs de si. Tiamat abriu ento a sua enorme boca e Marduk atirou-lhe o vento antes de ela ter tempo de a fechar. O vento entrou-lhe nas entranhas, a coragem abandonou-a e ela abriu a boca. Com um golpe, espetou-lhe a lana no ventre, cortou-lhe as tripas e trespassou-lhe o corao. Tendo-a derrotado, tirou-lhe a vida. Depois atirou o corpo terra e ps-se em cima dela. Quanto aos seus aclitos, os 11 monstros que engendrara para a apoiarem no seu combate, ficaram presos na rede. Todo o bando de demnios que havia marchado ao seu lado. Marduk p-los a ferros e atou-lhes as mos. Fortemente cercados, no conseguiram fugir. Depois de ter matado Tiamat, prendido os 11 monstros e retirado de Kingu as tbuas do Destino, Marduk repousa e medita em cima do corpo da Me monstruosa. Como utilizar esta carcaa horrvel?

Marduk, o Criador Marduk olha fixamente para a enorme massa, pensando como us-la, o que criar a partir dessa, matria original. Resolve ento cortar ao meio o corpo monstruoso, no sentido do comprimento, como um peixe seco. Com uma metade, faz a abbada celeste e, com a outra, a terra, emergida do Apsu. Em seguida, edifica no Cu um palcio para os grandes deuses, An, Enki e Enlil, e d-lhes as estrelas como luminrias. Depois, Marduk mede o ano, d-lhe um princpio e um fim e fixa a sua diviso em 12 meses. Por ltimo, incumbe Shamash, O Sol, de reinar sobre o dia, e Sin, a Lua, de velar sobre a noite, e organiza as fases lunares. Em seguida, faz surgir a terra da extenso das guas. Da cabea de Tiamat, faz as colinas e, dos seus seios, as montanhas; dos seus olhos, faz correrem o Tigres e o Eufrates, e escava fontes em todo o seu corpo. Por fim, edifica Babilnia e o seu alto templo no meio da terra, para a reproduzir a morada divina. Por ltimo, Marduk distribui os 600 deuses entre o Cu e os Infernos: 300 Igigi no mundo celeste e 300 Anunnaki nos Infernos. Passaro a ser os guardies do mundo.

O homem, nascido para servir Agora, para distrair e servir os grandes deuses, era necessrio criar a humanidade, tarefa que era outrora realizada pelos Igigi. Marduk prope criar o homem a partir do seu prprio sangue, mas Enki sugere que se sacrifique um dos deuses vencidos. Marduk pede que lhe tragam os prisioneiros Anunnaki e pergunta quem o responsvel pela conspirao contra si. Unnimes, os deuses apontam para Kingu. Com a aprovao da assembleia, Kingu executado e Nintu, a senhora do Nascimento, mistura argila com o sangue do deus, criando assim o homem, com a sua natureza dupla constituda por um corpo e uma alma. Mas a raa dos homens no ter uma vida longa. Seiscentos anos depois, multiplicaram-se de tal maneira que produziam um barulho infernal; mais uma vez, os deuses no conseguiam dormir. Enlil encarrega Namtar, a incarnao do Destino e, depois, Adad, senhor das Tempestades, de se desembaraarem dos homens provocando uma enorme seca. No entanto, avisados por Enki, os homens conseguem sobreviver, chegando ao ponto de devorar os seus filhos. Reunidos em assembleia, os deuses decidem ento provocar um imenso dilvio, do qual apenas um homem escapar, bem como um casal de todos os animais da criao. Dos trs grandes relatos mesopotmios do dilvio, um faz parte da Epopeia de Gilgamesh e tem por heri Utanapishtim; numa segunda narrativa sumria, a mesma personagem salva do dilvio chama-se Ziusudra e, numa terceira, redigida em acadiano, embora os acontecimentos descritos sejam exatamente os mesmos, o protagonista chama-se Atrahasis, 0 Supersbio.

Deuses da Sumria e de Acdia An, Enlil e Enki, a grande trade primitiva, so os descendentes de Anshar e de Kishar. A sua vinda ao mundo marca o princpio da ordem, que sucede ao caos e s lutas que presidiram Criao. Quando An e os seus irmos se unem contra Apsu e Tiamat, d-se uma guerra de geraes, uma luta pela afirmao do seu poder contra o dos deuses primitivos, incapazes de

assegurarem a ordem do mundo. Estabeleceram a sua morada no palcio celeste, onde se passaram a realizar as assembleias dos grandes deuses.

Os deuses fundadores An, deus do Cu, representa a ordem do cosmos. Juiz supremo, ele quem rege os conflitos entre os deuses. Tomando a defesa de Inanna, vai lanar o Touro celeste contra Gilgamesh e Enkidu, e intervir a favor da humanidade quando Enlil desencadeia o seu terrvel dilvio. An geralmente representado sentado num trono, com uma tiara com cornos, que evoca a fora viril do touro, ou simplesmente como um drago com cornos. Enlil, que mais tarde ser denominado Bei (Senhor) pelos Babilnios, reina sobre a terra e tem como armas principais o amaru (o dilvio) e o furaco. O Cavalgador das Nuvens enfrenta um terrvel drago numa luta csmica, que faz lembrar o combate entre Zeus e Tifeu. De resto, tem vrios traos em comum com Zeus, bem como com Jav, o deus dos Hebreus, que tambm provocou um dilvio. Enlil seduz uma jovem, Ninlil, a dama do Vento. Castigado pelos deuses, enviado para os Infernos. Ninlil segue o amante e, no reino subterrneo, d luz Sin. Com ela, engendrar tambm Nergal, soberano dos infernos. Com o nome de Baal, adquirir entre os Fencios um carcter muito mais temvel, como divindade aterradora que exige incessantes sacrifcios humanos. A sua companheira Ninlil ou Ninursag amamenta aqueles que Enlil nomeou como reis da Terra. Enki, deus sbio, reina sobre o Apsu e gere as questes terrestres. Inteligente e astuto, por excelncia o civilizador, aquele que resolve os problemas e que ensina os homens a resolv-los. Deus das guas doces e fertilizadoras, representado com dois fios de gua que se escapam das suas mos. As suas duas filhas, Inanna e Ereshkigal, reinam uma sobre o Amor ( a Afrodite mesopotmica, assimilada a Ishtar) e a outra, esposa de Nergal, sobre os Infernos. Segundo o poema intitulado Enki e Ninmah, Enki ter criado o homem, com o auxlio de Ninmah, para libertar os deuses da tarefa cansativa de escavarem canais de irrigao. Os deuses celebram esta ideia com um banquete, e Ninmah, bria, afirma ser capaz de fabricar esses futuros servidores dos deuses. No entanto, a tarefa no corre bem e os primeiros homens criados so muito imperfeitos. Enki, que previra o que iria acontecer, arranja ento um papel para cada uma dessas criaturas defeituosas. De um homem que no era capaz de agarrar os objetos com as mos, faz um servidor do rei, que no pode ser suspeito de roubo. Do segundo, um cego, faz um msico com a misso de divertir o rei. Ao terceiro, incapaz de reter a urina, Enki cura-o, dando-lhe um banho purificador. Uma mulher estril colocada ao servio da rainha, e um homem privado de rgos sexuais torna-se guardio do harm real. Marduk um deus babilnio, que, depois de ter criado o mundo, ergue o seu templo, o Esagil, na cidade da Babilnia. A partir do II milnio, torna-se o soberano incontestado do universo e da vida, tendo ocultado mais ou menos An e Enlil. Um hino em honra de Marduk evoca esta simbiose dos grandes deuses: Sin a tua natureza divina, An o teu carcter real, Adad a tua fora, Enki, o sbio, a tua inteligncia. O templo de Marduk na Babilnia, o Esagil, um vasto complexo que engloba, alm da residncia do deus e da sua companheira, um enorme zigurate - construo de vrios pisos, que foi identificada com a torre de Babel - e muitos outros templos consagrados a divindades. Na Babilnia, o ritual das cerimnias em honra de Marduk, o

Akitu, serve para fortalecer a relao entre os deuses e a comunidade dos homens e, especialmente, para renovar a vassalagem do rei a Marduk, protetor da Cidade. As festas desenrolam-se no incio do ano babilnio, por volta do ms de maro ou de abril. Duram pelo menos 13 dias, durante os quais alternam desfiles, oraes, oferendas, purificao do templo, banquete, viagem dos deuses numa barca e vrios sacrifcios; as festividades terminam com a leitura pblica do Enuma Elish em frente esttua do deus. No quarto dia do ritual, o rei arrastado pelas orelhas diante da esttua do deus e, depois, fisicamente maltratado pelo sumo-sacerdote. Se o rei verter lgrimas, um bom pressgio. Marduk perdooulhe as faltas e a Cidade gozar de um ano de prosperidade. Marduk representado com grandes orelhas, que revelam a sua inteligncia e a qualidade da sua audio, armado com uma espada com a qual abate um drago, recordando a sua vitria sobre Tiamat. A distribuio dos papis entre os Anunnaki e os Igigi muito complexa, porque, em certas narrativas, os Igigi so os deuses inferiores e os Anunnaki so os grandes deuses. No mito da descida de Inanna aos Infernos, os Anunnaki tm a funo de juizes dos Infernos, tal como sucede na Epopeia de Gilgamesh. No Enuma Elish, Marduk fixa em 600 o nmero de deuses. Depois, divide-os em dois grupos: os 300 Igigi reinam nos cus e os 300 Anunnaki sobre a terra. Seja como for, as decises eram tomadas pelo conselho de Anunnaki, supervisionado por An e, mais tarde, por Enlil.

Divindades siderais Os Mesopotmios eram apaixonados pela observao do movimento dos astros, pelas fases da Lua, pelos meteoros, pelas estrelas cadentes e pelos cometas; muito naturalmente, divinizaram as luminrias do palcio dos deuses. As trs grandes divindades siderais so: Sin, o deus Lua, Shamash, o deus Sol, e Inanna, a deusa do Cu, do Amor e da Guerra. Sin, o deus da Lua comeou por se chamar Nannar. Filho de Enlil e de Ninlil, desempenha um papel muito importante como guia de caravanas, administrador do tempo e senhor do calendrio. Marduk atribuiu-lhe a sua tarefa logo nos primeiros tempos da Criao: No incio do ms, para brilhares sobre a terra, mostrars cornos para fixar seis dias; ao stimo dia, dividirs em duas a coroa; ao dcimo quarto, colocar-te-s de frente. Sin dispe de numerosos poderes e influencia o destino dos homens. Governa o ciclo menstrual das mulheres e, por isso, assiste aos partos. As mulheres esto encarregadas do seu culto. Nascido nos Infernos, Sin foi atacado por uma horda de demnios quando era ainda muito jovem. A me conseguiu salv-lo substituindo-o por um esprito, mas Sin guarda ainda memria dessa passagem e, todos os meses, desaparece e esconde-se debaixo da terra durante uma noite. De vez em quando, os demnios voltam carga e atacam Sin, que desaparece, cativo, durante os eclipses. O deus Sin representado como um velho barbudo, sentado num trono e com um crescente na cabea, ou de p, numa barca em forma de crescente. Esposo de Ningal, deusa dos Juncos, engendra Inanna, Shamash e Adad.

Shamash

Verdade, justia e fora so os trs atributos de Shamash, o deus Sol. A sua principal funo consiste em inspirar os reis e ditar-lhes leis justas. Na estela onde esto inscritas as leis de Hamurabi, podemos ver o rei a oferecer o seu Cdigo a Marduk/Shamash. Quando Marduk me deu a misso de pr em ordem o meu povo e pr no bom caminho a minha terra, instalei nela o direito e a ordem e, assim, trouxe a prosperidade aos meus sditos. Tal como R, o seu homlogo egpcio, Shamash, filho de Sin, atravessa todas as noites o Mundo Subterrneo. noite, mergulha no Ocidente, onde o esperam os homens-escorpies para lhe abrirem a porta do Mundo Subterrneo. Durante a sua travessia noturna, descobre o inverso das coisas e reaparece de manh, nas Montanhas do Oriente. Os seus filhos, Kittu e Mesharu, personificaro a Justia e o Direito. O juzo de Shamash infalvel, pois pode ver tudo o que se passa sobre a terra e debaixo dela. tambm capaz de prever o futuro e de revelar o seu contedo aos sacerdotes que leem as entranhas dos animais sacrificados. Shamash representado ora sentado num trono, com uma tiara e chamas que se elevam dos seus ombros, ora por um disco dentro de uma estrela com quatro pontas separadas por raios.

Inanna A Danarina Deusa do Cu, do Amor, da Fertilidade e da Guerra, identificada depois deusa fencia Astarte e a Afrodite, Inanna inspira o terror tanto aos deuses como aos homens. A maioria dos mitos em que figura mostra-a como uma deusa cruel, um monstro capaz de matar os seus amigos e amantes. Desenfreada no campo de batalha, corta as cabeas e enumera, nos seus cantos de guerra, as armas afiadas com que massacrar o inimigo. Quando sobrevoa a terra, as montanhas prestam-lhe homenagem e inclinam-se diante do seu poder. Certo dia, em que o monte Ebih lhe recusou essa homenagem, declarou-lhe guerra e precipitou-se sobre ele, estrangulou-o, cerrou os dentes no seu ventre, secou a terra, arrancou as rvores e fez desaparecer o monte sob fumos densos. Contudo, a narrativa mais famosa sobre Inanna a histria do seu casamento com o pastor Dumuzi, que se tornou deus da Vegetao. Vrios relatos sumrios, autnticas odes ao amor fsico que podem ter inspirado o Cntico dos Cnticos, narram essas bodas divinas. Era para celebrar esse acontecimento que, todos os anos, no ano novo, o soberano desposava uma das sacerdotisas de Inanna durante alegres festividades. A fertilidade das terras e a fecundidade das fmeas animais ficava assim assegurada nesse ano. Existem numerosos textos cuneiformes (a escrita sumria, gravada em tabuinhas de argila) que descrevem como o pastor Dumuzi foi elevado ao estatuto de rei e de deus graas ao seu matrimnio com Inanna. O ciclo de poemas dedicado deusa do Amor mostra o carter ertico e, ao mesmo tempo, sagrado dessa unio. O prprio Enki evoca os poderes misteriosos do Amor: A Inanna, minha filha, concedo o dom da verdade, da descida aos Infernos, do regresso dos Infernos, da arte de fazer amor, do amor com o falo. A deusa, submersa pelo desejo, entoa um hino de louvor sua vulva, descrevendo-a como um terreno em pousio, bem irrigado, e dirigindo-se a Dumuzi: Por mim, abre-me a vulva, por mim! Por mim, a jovem, quem ser o seu lavrador? O sexo de Dumuzi torna-se o prprio smbolo da fertilizao do terreno em pousio. Mas o amor profundo que une Inanna e Dumuzi est condenado a ser anulado pelo outro aspecto da personalidade da deusa, o orgulho, a ambio e o desejo de vingana. Inanna vai aos Infernos visitar a irm Ereshkigal, que ela pretende destronar. Em primeiro lugar, segundo o ritual da passagem para o Alm, tem de transpor as sete portas do inferno, despojando-se, em

cada porta, de uma pea de roupa ou de uma joia. Em cada porta, faz a mesma pergunta e recebe sempre a mesma resposta: Guardio, por que me despojas desta roupa? - Entre, senhora, estas so as ordens da rainha do Inferno. Nua e impotente, finalmente levada diante de Ereshkigal, que a prende no seu palcio e lhe lana doenas que rapidamente lhe provocam a morte. A rainha dos Infernos pendura ento o cadver da irm num gancho. Os grandes deuses, alarmados por verem a terra a fenecer, renem-se em conselho e pedem a Ereshkigal que deixe Inanna regressar terra. A deusa aceita, na condio de que a irm arranje algum que queira ocupar o seu lugar nos Infernos. Inanna volta ento terra e comea a procurar quem aceite tomar o seu lugar. Quando encontra o marido Dumuzi a festejar alegremente sombra das rvores em vez de estar a chorar o seu desaparecimento, fica furiosa e decide escolh-lo. Dumuzi recusa energicamente e tenta fugir do exrcito dos gallu, os soldados de Inanna, que ela lanou em sua perseguio. Com o auxlio de Shamash, Dumuzi muda cem vezes de aspecto, mas os gallu acabam por encurral-lo na tapada da sua irm Geshtinanna. Capturam Dumuzi e levam-no para os Infernos. Pouco tempo depois, todos os protagonistas da histria comeam a lamentar o desaparecimento de Dumuzi: a sua me Ninsun, a irm Geshtinanna, deusa do Vinho, e a prpria Inanna! Os deuses tomam ento uma deciso excecional: durante seis meses, Dumuzi ficar nos Infernos e, durante os outros seis meses, a sua irm Geshtinanna, que se ofereceu como voluntria, tomar o seu lugar. por isso que, todos os anos, durante seis meses, a terra seca e nada cresce. Durante os seis meses em que Dumuzi volta terra e em que Geshtinanna ocupa o seu lugar nos Infernos, a vegetao volta a crescer. Este ciclo de morte invernal e de ressurreio primaveril evoca claramente os mitos de Demter e Persfone nos Gregos e de sis e Osris nos Egpcios.

Ninurta Senhor da Terra Cultivvel Ninurta o equivalente do Marte dos Romanos, deus da Agricultura e da Guerra. Campeo dos deuses, surge armado com uma maa em torno da qual se enrolam duas serpentes. Ninurta ilustra-se pela sua vitria contra o pssaro Anzu, mas sobretudo aquele que, sozinho, devastou a montanha. No antigo poema (III milnio) do Lugal-e, a Mesopotmia est em luta permanente com os seus vizinhos e tem de reagir a um ataque dos povos da montanha, comandados pelo demnio Asakku. As tropas de Asakku tentam soterrar Ninurta num dilvio de pedras, de lava e de deslizamentos de terras. A terra treme e Ninurta obrigado a recuar. Numa segunda fase da batalha, Ninurta consegue juntar dois teros das pedras da montanha e acaba por derrotar Asakku. Em seguida, dedica-se organizao do ambiente selvagem: constri canais de irrigao e diques para regar as culturas e desvia os cursos dos riachos da montanha para irrigarem as plancies. Por fim, comea a examinar as pedras. Esta parte da narrativa dedicada explicao da utilizao tcnica de numerosos minrios trazidos da montanha para as cidades da Mesopotmia. Ninurta seleciona os minrios em funo do papel que as pedras desempenharam na batalha, conforme tenham estado ou no do seu lado. Escolhe algumas frgeis, sujeitas eroso, e outras to duras que podero ser utilizadas para fabricar as ms que esmagaro as pedras mais friveis. Outras podem ser esculpidas, polidas e trabalhadas de muitas maneiras. Ninurta castiga a lava e o basalto, que haviam erguido muralhas contra ele, e sero reduzidos ao papel modesto de moldes para os ourives, e condena o calcrio, que conspirara contra ele, a ser

utilizado para construir as fundaes dos edifcios implantados nos terrenos pantanosos. As rochas que a ele se aliaram, pelo contrrio, tm um destino mais nobre. Assim, o lpis-lazli e outras pedras preciosas sero consagrados aos deuses.

Adad O maior dos deuses da natureza Adad, de iras terrveis, o senhor da Tempestade. Ora benvolo, ora destruidor, Adad est na origem da chuva e das secas que, por vezes, assolam a regio. Assim, antes de desencadear o Dilvio, por ordem de Enlil, provocou a seca que no conseguiu fazer desaparecer a humanidade. Mas Adad tambm o deus que, graas s cheias fertilizantes dos rios, assegura a prosperidade da agricultura. Por vezes, representado em cima de um touro ou a abater um monstro marinho.

Os gnios Existem muitos gnios mediadores entre os deuses e os homens que influenciam a vida do povo. Uns so gnios protetores, os lamassu, com cabea de homem e corpo de leo ou de touro. Os lamastu, em contrapartida, so demnios estreis que atacam as mulheres grvidas e matam os bebs. Os edimmu, almas dos mortos no sepultados que erram eternamente, perseguem os homens. Quanto aos gallu, monstros hediondos vindos dos Infernos, providos de corpo de homem e cabea de leo, introduzem-se no quarto dos jovens casados para neles semearem a discrdia, e propagam as doenas entre os homens e os animais. Os gnios malvolos so frequentemente considerados responsveis pela doena e pela morte, e o poder deles deve ser dominado por meio de rituais conjuratrios e pela magia. Imagens dos gnios protetores eram expostas nas casas e nos edifcios oficiais ou colocados nas fundaes das habitaes. Em certos casos, difcil distinguir os demnios malvolos dos gnios protetores recrutados para os combaterem. Assim Pazuzu, o demnio do Vento do Sul, representado em vrios amuletos (um dos quais exposto no museu do Louvre) destinados a conjurar a doena. A placa representa Pazuzu a conduzir o demnio Lamashtu de volta aos Infernos, abandonando o corpo do doente de que ela havia tomado posse. Pazuzu , ento, um demnio benvolo, ainda que o seu aspecto seja particularmente aterrador: cabea de leo, corpo coberto de escamas, asas, garras e um pnis em forma de serpente. Quanto a Lamashtu (talvez antepassada de Lilith, demnio feminino que aparece na bblia e no Talmude), um demnio estril, que rapta e massacra as crianas, ataca as mulheres grvidas e as mes e bebe o sangue dos homens. representada nua, com patas de ave de rapina e cabea de leoa ou de abutre.

O domnio infernal Terra sem retorno, o Inferno mesopotmico rodeado por sete muralhas intransponveis. Ereshkigal, senhora da Grande Terra, uma deusa sombria e violenta, que reina com o esposo Nergal sobre os Infernos. Certo dia, os deuses do Cu decidem partilhar um banquete. Mas o

cdigo divino impede-os de descerem ao Mundo Subterrneo, tal como um deus dos Infernos no pode subir aos Cus. Mandam ento um mensageiro a Ereshkigal, para que envie um dos seus servos para lhe levar a sua poro de alimentos divinos. Ereshkigal envia ento o seu fiel ministro Namtar (o Destino), que sobe a grande escada do Cu. Os deuses recebem-no respeitosamente e todos se inclinam diante dele. Todos menos Nergal, deus da Peste, da Destruio e da Guerra, que recusa saudar Namtar. Os deuses condenam-no ento a apresentar as suas desculpas a Ereshkigal. Aps a chegada de Nergal aos Infernos, Ereshkigal apaixona-se por ele e os dois amam-se perdidamente durante seis dias e seis noites. Quando ele tem de ir embora, a deusa, em lgrimas, ameaa An, o deus supremo, de acordar os mortos e de os enviar terra para devorarem os vivos. Envia-lhe um mensageiro para exigir que Nergal lhe seja reenviado e se torne o seu esposo. Nergal corre ento para os Infernos com 14 demnios, parte as sete portas do domnio dos mortos e cai nos braos de Ereshkigal: Aproximou-se dela a rir, agarrou-a pelos cabelos, ergueu-a do seu trono e agarrou-a pelas tranas. E os dois abraaram-se e deitaram-se na cama. Mais uma vez, durante seis dias, Nergal e Ereshkigal amaram-se apaixonadamente, e Nergal decide ficar junto da rainha dos Infernos. Nergal geralmente representado como um leo, e a sua cabea colossal serve de guardio das portas dos templos e dos palcios babilnicos.

As lendas mesopotmicas Na Mesopotmia, os homens, criados para servirem os deuses, multiplicam as demonstraes de respeito, obedincia e temor. Os seus deveres para com os deuses consistem em construir-lhes templos sumptuosos, esculpir as suas imagens, vener-los em grandes procisses e honr-los atravs de grandes festas, com banquetes, cnticos e danas. O povo espera assim conciliar-se com os deuses e obter deles a paz e a prosperidade. Os Sumrios confiam tambm muito na justia divina, considerada infalvel. A desgraa e o sofrimento so o castigo por faltas anteriores. No entanto, nas epopeias, observa-se um questionamento deste juzo divino e, por volta do II milnio, os homens comeam a pr em dvida a justia divina, que nem sempre bem exercida ou, pelo menos, segundo regras compreensveis e aceitveis. Trs grandes relatos picos narram a busca da imortalidade de reis ou heris lendrios ou semilendrios: Etana, Adapa e Gilgamesh, que tentam, sem sucesso, desafiar a morte e ao quais a imortalidade ser recusada.

Etana Rei da cidade de Kish, junto ao Eufrates, Etana um justo que deve a sua posio a Enlil e a Inanna, e que governa pacificamente o seu reino. Mas, certo dia, comea a preocupar-se com o fato de no ter descendncia: a quem deixar o poder aps a sua morte? Dirige-se a Shamash, o juiz supremo, que lhe sugere que v morada dos deuses pedir a Inanna a erva da procriao. No decurso da viagem, salva uma guia de asas cortadas, que estava presa no fundo de um fosso. A guia promete ento dar-lhe tudo o que ele desejar. Etana pede-lhe que o leve ao cu de An para ir buscar a erva da procriao. No entanto, chegado ao palcio de An, quer ir ainda mais alto e alcanar o palcio de Inanna. Sofrendo de uma vertigem, cai do dorso da guia, que o apanha mesmo antes de tocar no solo. O fim da narrativa nunca foi encontrado, mas, segundo a Lista Real da Sumria, sabemos que Etana teve um filho que lhe sucedeu. Podemos ento concluir que Etana ter tido sucesso no seu empreendimento.

Adapa O heri Adapa, primeiro dos sbios, desempenha na mitologia mesopotmica um papel semelhante ao de Prometeu entre os Gregos. Provido de uma orelha gigante, capaz de ouvir a mais pequena queixa dos humanos. A sua misso ensinar aos homens as diferentes tcnicas que lhes sero indispensveis para sobreviverem. Mas, certo dia em que estava no rio, a sua barca afunda-se e ele mergulha na casa dos peixes; furioso, quebra as asas do Vento do Sul, causa da sua humilhao. Durante sete dias, o Vento do Sul no sopra em direo da terra. An chama ento Adapa. Antes de iniciar a viagem, Enki aconselha-o a vestir roupas de luto e avisa-o de que no deve comer nenhum dos alimentos nem beber a gua que An lhe oferecer, pois so a gua da morte e o po da morte. Adapa sobe ao Cu e chega entrada do palcio de An. Os deuses guardies da porta, Tamuz e Gizzida, espantam-se ao v-lo usar roupas de luto. Adapa diz-lhes que est de luto pelos dois deuses do seu pas, Tamuz e Gizzida, assegurando assim o apoio e a simpatia destes deuses. Adapa explica ento ao rei do Cu o que aconteceu: Senhor, eu estava a pescar no meio do mar para a casa do meu amo [Enki]. Mas um temporal levantou-se do mar. Depois, o Vento do Sul soprou e afundou-me! Fui obrigado a ir para a casa dos peixes. Na minha fria, amaldioei o Vento do Sul. Tamuz e Gizzida, os dois guardies do palcio dos deuses, intercedem junto de An a favor de Adapa. An ordena ento que lhe sirvam pratos de aspecto delicioso. Seguindo as recomendaes de Enki, Adapa recusa os alimentos oferecidos por An, que, na realidade, eram... o po e a gua da vida eterna. An diz a Adapa que, por ter seguido os conselhos de Enki, perdeu a imortalidade e que fez cair sobre toda a humanidade o luto e a doena; doravante, s a deusa da Cura, Ninkrak, poder aliviar os sofrimentos dos homens e permitir-lhes lutarem contra algumas doenas.

A Epopeia de Gilgamesh Este texto com 5000 anos a primeira obra literria da humanidade e , talvez, o texto mais profundamente comovente da literatura mtica. Gilgamesh ter sido rei de Uruk, uma das cidades-Estado da Mesopotmia, por volta de 2650 a.e.c. A narrativa tem como tema principal a condio mortal do homem e a incompreenso dos deuses. Mas , acima de tudo, um hino amizade amorosa que une dois seres semelhantes e diferentes, cujos pontos de vista sobre a morte vo sempre evoluindo ao longo de uma histria repleta de aventuras temveis. Esta amizade, to prxima do amor, anloga quela que une Aquiles e Ptroclo, ou que Montaigne sentia pelo seu amigo La Botie, e que exprime em termos to simples quanto fortes: Porque era ele, porque era eu. O homem-deus e o homem-anima! Aruru, deusa da Criao, ouviu as queixas das gentes de Uruk. Gilgamesh, o rei, dois teros deus e um tero homem, apesar de grande e magnfico, abusa dos seus sditos: no h noiva que no seja por ele tomada, antes do esposo, na noite de npcias; no h jovem da cidade que no seja desafiado por ele para uma luta e depois morto. Aruru decide ento dar a Gilgamesh um companheiro capaz de o chamar razo. A partir de

uma bola de argila, a deusa cria Enkidu, coberto de pelos e com cabelos lanosos (imaginamos a sua cabeleira com tranas enredadas, semelhante ao cabelo dos saddhus indianos ou s rastas jamaicanas); inocente de humanidade, to forte e belo quanto Gilgamesh, Enkidu um selvagem que semeia o pnico entre os caadores e os pastores. Gilgamesh, curioso em relao a tudo, ouve falar dele e interessa-se por essa estranha criatura. Para o humanizar, envia-lhe uma cortes. Durante seis dias e sete noites, Enkidu ama-a selvaticamente. Quando se levanta, j no se parece com os animais selvagens, que agora o temem. A cortes diz-lhe: Agora, s um homem. No entanto, dantes, Enkidu era feliz. Agora, tem de comer os alimentos amargos dos homens, sofrer os sofrimentos dos homens. E a cortes leva-o para a cidade. Na noite anterior chegada de Enkidu, Gilgamesh teve dois sonhos. Desce na sua direo uma estrela, pela qual se sente atrado como que por uma mulher. Em seguida, desce do cu na sua direo um machado, pelo qual atrado como que por uma mulher. Ninsun explica os sonhos ao filho Gilgamesh: um amigo que vai chegar, um amigo to forte como tu. Tem a essncia de An. Ser teu amigo. Na cidade de Uruk de belas muralhas, Gilgamesh e Enkidu enfrentam-se, lutam como campees. Gilgamesh no acredita no que v: finalmente, encontra um campeo sua altura. Mais uma vez, Gilgamesh apresta-se a fazer valer o seu direito sobre uma jovem noiva. Os dois heris lutam no vo da porta da noiva, mas Enkidu interpe-se e o rei, pela primeira vez, no poder transp-la. Em seguida, empurram-se, caem na rua, levantam-se, voltam a cair, derrubando as bancas do mercado. Enkidu derrotado, mas por pouco, e admoesta Gilgamesh sobre o seu comportamento. O rei diz-lhe: Nunca ningum rivalizou comigo. Encontrei finalmente um companheiro digno de mim. Juntos, poderemos ir floresta dos Cedros. Enkidu no compreende. Porqu a floresta dos cedros, onde reside o terrvel Humbaba? Gilgamesh explica: o seu sonho mais antigo, livrar a cidade do mal. Enkidu j fez metade do trabalho, domando o tirano. Agora, necessrio concluir a misso. Mas Enkidu tem medo de morrer. Gilgamesh diz que no tem medo e discorre sobre a imortalidade: Quem pode chegar ao Cu, meu amigo? Sob o Sol, s os deuses so imortais, e os dias dos mortais esto aprazados. Enkidu segue Gilgamesh; a assembleia de Uruk confiou-lhe Gilgamesh, o seu rei. Doravante, Enkidu homem e tem uma misso: trazer Gilgamesh, ileso, da floresta dos Cedros. Os dois amigos encontram-se face a Humbaba, gigante com cabea de intestinos, que insulta Enkidu, chamando-lhe filho de peixe e idiota que nunca mamou da sua me. Humbaba compreendeu a natureza selvagem de Enkidu. Shamash, deus do Cu e amigo dos heris, lana os ventos sobre Humbaba para o enfraquecer: Grande Vento, Vento do Norte, Vento do Sul, Vento Rodopiante, Vento da Tormenta, Vento Gelado, Vento da Tempestade. De repente, Gilgamesh apieda-se e pede a Enkidu que poupe Humbaba. Mas Enkidu aprendeu a lio dura dos homens e explica ao amigo as leis da guerra, -Humbaba o inimigo dos homens, tem de morrer. Gilgamesh ope-se, enfrenta Enkidu e chama mercenrio ao amigo. Enkidu, indignado com essa renegao, corta a cabea de Humbaba com um golpe de machado. Exaustos, os heris lavam-se e ataviam-se com os seus belos ornamentos. Com a sua tiara na cabea, Gilgamesh to belo que a deusa Inanna se apaixona por ele, quer torn-lo seu amante, promete-lhe cabras frteis e precioso lpis-lazli. Gilgamesh repele a deusa, lembra-lhe os seus crimes anteriores e chama-lhe sandlia que magoa os ps, odre de pele rugosa, pedra frivel que mina as muralhas, mulher instvel, inconstante e malvola.

Inanna vai queixar-se a An, seu pai, o deus do Cu. A chorar por causa do vexame, exige vingana. Pede ao pai que mande o touro do Cu combater e matar Gilgamesh. Se ele recusar, ela abrir as portas dos Infernos e os mortos sairo para devorar a comida dos vivos. An cede exigncia da filha. Os mugidos do touro do Cu abrem abismos profundos, onde caem s centenas os homens de Uruk. Enkidu cai numa das fendas. Retesa os msculos e, com um salto, sai da fenda; em seguida, agarra na cauda do Touro e espeta-lhe uma espada na nuca. Inanna ruge de raiva impotente. Orgulhoso, rebelde, resistente ao destempero e arbitrariedade dos deuses, Enkidu atira-lhe cabea uma perna do Touro. Os deuses renem-se ento em conselho. As mortes de Humbaba e do touro do Cu devem ser punidas. Um dos dois deve morrer. Enkidu deve morrer, diz Enlil. Gilgamesh no morrer! E Shamash, o Justo, o Sol divino, responde a Enlil: No foi como resposta s tuas ordens que estes atos fatalmente se produziram? A morte do Touro Celeste e de Humbaba? E hoje dizes que Enkidu deve morrer! Enkidu deitado no seu leito, de onde no voltar a levantar-se. Duplamente vtima, porque duas vezes nascido, lamenta-se. Porque o obrigaram a deixar a vida selvagem, a descobrir os costumes dos homens? Para chegar a este estado? Ao fim de sete dias, Enkidu morre. Gilgamesh invoca para o seu amigo Enkidu as lamentaes do mundo inteiro. Que o urso, a hiena, a pantera, o tigre, o cervo, o lobo, o boi, o gamo, que todos os animais da estepe chorem por ti! Em seguida, estende o lenol por cima do rosto de Enkidu, como se se tratasse do rosto de uma noiva, e ruge como uma leoa a quem tivessem retirado as crias. As guas Mortais Gilgamesh erra pela estepe: Deverei morrer como Enkidu? Tenho medo da morte. Resolve ento ir falar com Utanapishtim, o sobrevivente do Dilvio que conquistou a imortalidade. Nenhum homem havia alguma vez entrado na noite escura da montanha, pelo caminho, pela passagem noturna, que conduz s guas Mortais. Seja qual for a dificuldade, seja qual for o sofrimento, no calor extremo e no frio glido, irei!, diz Gilgamesh. Na escurido profunda, vestido com peles de animais e alimentado com bagas selvagens, Gilgamesh avana e conta a sua infelicidade a quem o queira ouvir: Aquele com quem combati, aquele a quem tanto amei, conhece hoje a sorte que a todos nos espera. No queria que o enterrassem, com medo de que ele no despertasse. Velei-o durante seis dias e sete noites. Depois, um verme saiu-lhe do nariz. J no h vida para mim. Incansavelmente, Gilgamesh repete as suas lamentaes, a dor de ter perdido o seu macho vagabundo, o seu nagro do deserto, a sua pantera da estepe, o amigo a quem tanto amava. Por fim, Gilgamesh chega ao rio das guas Mortais e encontra Urshanabi, o barqueiro. A embarcao lana-se sobre as vagas das guas Mortais e, aps trs dias de uma travessia que equivalem a 15 dias no mar, os dois viajantes alcanam a outra margem. Gilgamesh encontra-se finalmente com Utanapishtim. Este compreende a sua dor, pois um homem, ainda que tenha obtido a imortalidade. Diz a Gilgamesh: No devem todas as pessoas morrer? Construmos as nossas casas para que durem eternamente? Os nossos compromissos so eternos? Ser o dio eternamente inextirpvel? Desde o princpio dos tempos que nada permanente. Utanapishtim ou a imortalidade negociada Gilgamesh quer saber como Utanapishtim se tornou imortal. O idoso fala-lhe de uma poca em que os homens se multiplicavam como moscas e em que o mundo mugia como um touro selvagem. Enlil declarou insuportvel essa algazarra e os deuses concordaram em aniquilar a humanidade. Utanapishtim narra o Dilvio, a grande invaso das guas. Avisado em sonhos por Ea, construiu um barco de juncos em forma de cubo perfeito e embarcou a sua famlia, famlias de artesos e um casal de todos os animais da Criao. Quando Utanapishtim estava preparado, uma enorme nuvem negra elevou-se no cu. No meio

da nuvem, Adad trovejava. Siullat e Hanish, deuses gmeos da destruio, avanaram, devastando montes e vales. Nergal, deus da pestilncia, rompeu as barragens do Oceano profundo e Ninurta abriu as comportas do cu. Os deuses infernais inflamaram-se e incendiaram toda a terra. O Dilvio desejado por Enlil e Inanna durou seis dias e sete noites. Mas, passado esse tempo, Inanna comeava a lamentar-se e a arrepender-se. Era preciso parar tudo isso. Utanapishtim libertou uma pomba e uma andorinha, que regressaram exaustas arca; depois, libertou um corvo, que, tendo encontrado alimento, no regressou: as guas haviam comeado a recuar. Por fim, o barco encalhou no cume do monte Nisir. Enlil fica furioso. Jurara que no haveria sobreviventes. Mais uma vez, os deuses rejeitam a culpa. Mas Enki, cheio de compaixo, decide que Utanapishtim e a sua mulher vivero distncia, pois conhecem o segredo dos deuses e essa e a nica maneira de garantirem que o guardaro. Enki consegue apaziguar Enlil, que aceita entrar na arca, abenoar Utanapishtim e conceder-lhe o dom da imortalidade. Utanapishtim aflige-se por Gilgamesh. Quem lhe dar a vida eterna? Impe-lhe uma prova: durante seis dias e sete noites, o heri deve ficar acocorado sem dormir. Mas logo o sono sopra sobre ele como uma bruma sob a chuva. Gilgamesh falhou. Agora que fiz todo este caminho, deverei morrer e deixar a terra cobrir-me a cabea para sempre? No pode ser. D-me imortalidade, suplica Gilgamesh. No, responde Utanapishtim, nunca ters a vida eterna. Quando os deuses criaram a humanidade, criaram a morte, no a imortalidade. Tal como todos os homens, enchers a barriga de boa carne. Danars e sers feliz dia e noite. Festas e alegrias. Ters roupas limpas, lavar-te-s na gua fresca e cuidars da criana que te dar a mo. E fars feliz a tua esposa. o destino do homem e deves limitar-te a isso. Em seguida, revela a Gilgamesh o local aqutico onde cresce a planta espinhosa que, ainda que no conceda a imortalidade, devolve a juventude. Gilgamesh mergulha, encontra a planta, colhe-a e regressa superfcie. Depois adormece junto de uma nascente, e uma serpente engole a planta de um trago, libertando-se assim da sua pele velha. Gilgamesh chora a sua esperana perdida. Tal como Orfeu, no ter uma segunda oportunidade e, desiludido, empreende a viagem de regresso. Vencido, despeitado e mortal, Gilgamesh est limitado a louvar os prodgios da sua prpria criao e mostra ao barqueiro Urshanabi os esplendores de Uruk de belas muralhas: Vem, vem at s muralhas, Urshanabi, v este terrao, toca neste trabalho da pedra, nestes tijolos recozidos, magnficos. Os sete sbios edificaram as fundaes destas paredes. V esta cidade, os seus jardins, os terrenos em redor. Uruk, a minha cidade, tudo isto.