Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento Madrid, 8 a 12 de abril de 2002

Envejecimiento de la poblacin: hechos y cifras

Nuestro mundo est sufriendo cambios demogrficos sin precedentes. Aunque las cifras deberan preocupar a todos, fuera del mbito de la poltica social, los crculos de expertos y los organismos intergubernamentales, el tema del envejecimiento de la poblacin provoca slo desinters. Esto es sorprendente, puesto que los cambios que figuran en el nuevo Informe de las Naciones Unidas sobre el envejecimiento de la poblacin mundial: 1950-2050 y en la grfica que lo acompaa (Envejecimiento de la poblacin en 2002) tendrn muchas repercusiones en la vida de todos. Las Naciones Unidas elaboraron el informe para proporcionar fundamentos demogrficos slidos para los debates de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. En l se indica que los cambios demogrficos presentes y futuros son extraordinarios e intensos. La totalidad de la sociedad se ver reestructurada, ya que las exigencias sociales y econmicas nos obligarn a encontrar nuevas formas de vivir, trabajar y atender a otras personas. Nadie saldr indemne. Probablemente ya no se repetirn las sociedades con pirmides demogrficas con muchos jvenes en la base y pocos ancianos en la cspide. El envejecimiento actual de la poblacin no tiene precedentes en la historia de la humanidad. El aumento del porcentaje de las personas de edad (60 aos y ms) est acompaado por la disminucin del porcentaje de nios y adolescentes (menores de 15 aos). Para 2050, por primera vez en la historia de la humanidad, la cantidad de personas de edad en el mundo superar a la cantidad de jvenes. Tal vez usted no lo haya advertido, pero esta inversin histrica de los porcentajes relativos de jvenes y ancianos ya se produjo en 1998 en las regiones ms desarrolladas. El envejecimiento de la poblacin es un fenmeno mundial que ha afectado o va a afectar a todos los hombres, mujeres y nios del planeta. El aumento constante de los grupos de edad ms avanzada en las poblaciones nacionales, tanto en cifras absolutas como relativas con respecto a la poblacin en edad activa, tendr consecuencias directas en las relaciones dentro de la familia, la igualdad entre las generaciones, los estilos de vida y la solidaridad familiar, que es la base de la sociedad. El envejecimiento de la poblacin tiene y tendr consecuencias y repercusiones en todos los mbitos de la vida diaria de hombres y mujeres. En la economa, el envejecimiento de la poblacin afectar el crecimiento econmico, al ahorro, las inversiones y el consumo, los mercados laborales, las pensiones, los impuestos y la transferencia de capital y propiedades, as como a la asistencia prestada por una generacin a otra. El envejecimiento de la poblacin seguir afectando a la salud y la atencin mdica, la composicin y organizacin de la familia, la vivienda y las migraciones. En el plano poltico, el envejecimiento de
Promedio anual del crecimiento total de la poblacin y de la poblacin de 60 aos o ms en el mundo, 1950-2050

Porcentaje

1 Total 60+ 0 1950-55 1975-80 2000-05 2025-30 2045-50

Naciones Unidas

asdf

la poblacin despierta inters en los pases desarrollados puesto que incide en el voto y la representacin. Habitualmente, las personas de edad leen, ven los noticieros, se informan sobre los temas de actualidad y votan en porcentajes ms altos que cualquier otro grupo de edad. La proporcin de ancianos crece en forma continua durante el siglo XX, y se prev que la tendencia proseguir en el siglo XXI. En 1950, la proporcin de personas de edad era del 8%; en 2000, del 10%; y en 2050 se proyecta que llegar al 21%.

es de 18 aos para los hombres y 23 de para las mujeres. Diferencias regionales: Existen fuertes diferencias regionales en la cantidad y la proporcin de personas de edad. En las regiones ms desarrolladas, en 2000, casi un quinto de la poblacin tena 60 aos o ms, mientras que para 2005 se prev que esa proporcin llegar a un tercio. En los pases menos desarrollados, slo el 8% de la poblacin tiene ms de 60 aos; sin embargo, para 2050 las personas de edad constituirn casi el 20% de la poblacin. Como el ritmo de crecimiento de la poblacin de ancianos es mucho ms fuerte en los pases en desarrollo, stos tendrn menos tiempo para adaptarse a las consecuencias del envejecimiento de la poblacin. Asimismo, el envejecimiento de la poblacin en los pases en desarrollo se produce con grados de desarrollo socioeconmico muy inferiores a los de los pases desarrollados. Hoy en da la edad media en el mundo es de 26 aos. El Yemen es el pas con la poblacin ms joven, con una edad media de 15 aos; el Japn es el que tiene la poblacin ms vieja, con una edad media de 41 aos. Para 2050, se prev que la edad media aumentar en 10 aos, es decir a 36 aos, y que en ese momento el pas con la poblacin ms joven ser el Nger, con una edad media de 20 aos, mientras que el pas con la poblacin ms vieja ser Espaa, con una edad media de 55 aos. La poblacin de personas de edad tambin est envejeciendo. De hecho, el grupo de edad que presenta el crecimiento ms rpido del mundo es el de los ms ancianos; es decir; los que tienen 80 aos y ms. Actualmente este grupo est aumentando un 3,8% anual y comprende el 12% del total de las personas de edad. Para mediados de siglo, un quinto de las personas de edad tendr 80 aos y ms.
Porcentaje de mujeres entre 40 y 59 aos, ms de 60, ms de 80 y ms de 100 aos en todo el mundo, 2000
90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 83 65 50 55

Otros elementos clave:

La tendencia al envejecimiento de la poblacin es irreversible, y es improbable que los jvenes vuelvan a representar altos porcentajes. El aumento de la poblacin de personas de edad es el resultado de una transicin demogrfica durante la cual disminuyeron la fecundidad y la mortalidad. Cantidad de personas de 60 aos o ms: En la actualidad (2002) se estima que son 629 millones las personas de 60 aos o ms. Se prev que esta cifra aumentar a casi 2.000 millones en 2050, cuando por primera vez en la historia de la humanidad la poblacin de personas de edad superar a la de nios y adolescentes (0 a 14 aos). El porcentaje ms alto de ancianos vive en Asia: 54%, y le sigue Europa con el 24%. Aumento de la tasa de crecimiento: La poblacin de ancianos del mundo est creciendo un 2% anual, a un ritmo considerablemente ms alto que el resto de la poblacin. Se prev que la poblacin de ancianos seguir creciendo con ms rapidez que cualquier otro grupo, por lo menos durante los prximos 25 aos. La tasa de crecimiento del nmero de personas de 60 aos o ms alcanzar el 2,8% anual entre 2025 y 2030. Este rpido crecimiento requerir ajustes econmicos y sociales de gran alcance en la mayora de los pases. Esperanza de vida a los 60 aos: En el mundo, la longevidad ha aumentado drsticamente desde 1950. La esperanza de vida al nacer aument 20 aos: de 46 a 66 aos. Las personas que cumplan 60 aos pueden esperar vivir 17 aos ms si son hombres, y 20 ms si son mujeres. Sin embargo, todava hay grandes diferencias en la esperanza de vida de los distintos pases. En los pases menos desarrollados las cifras descienden a 15 aos para los hombres de 60 aos y 16 aos para las mujeres de la misma edad. En las regiones ms desarrolladas la esperanza de vida a los 60 aos

Porcentaje

40-59

60+

80+

100+

Grupos de edad

Relacin edad-sexo: La mayor parte de las personas de edad son mujeres. Dado que la esperanza de vida es mayor para las mujeres que para los hombres, hoy hay 81 hombres de edad cada 100 mujeres de edad. Entre los ms ancianos, hay slo 53 hombres cada 100 mujeres. La proporcin de hombres y mujeres en las edades ms avanzadas es menor en las regiones ms desarrolladas (71 hombres cada 100 mujeres) que en las regiones menos desarrolladas (88 hombres cada 100 mujeres), ya que las diferencias en la esperanza de vida entre los sexos son mayores en las regiones ms desarrolladas. Porcentaje de casados entre las personas de edad: Hay mayor cantidad de hombres de edad casados que mujeres de edad casadas. Ello se debe a que las mujeres viven ms y a que son ms jvenes que los hombres al contraer matrimonio. Hoy, el 78% de los hombres de edad est casado, frente a slo el 44% en el caso de las mujeres. La mayor parte de las personas de edad que no estn casadas han enviudado. Los hombres tienen ms probabilidades de volverse a casar con alguien ms joven.
Relacin de dependencia potencial en todo el mundo, 1950-2050
14 12 10 8 6 4 2 0 1950 2000 2050 4 12 9

tradicionales, en que los trabajadores activos pagan las prestaciones de los jubilados. Relacin de atencin a los padres: La salud de las personas de edad suele deteriorarse con los aos, lo que demanda ms cuidados y por ms largo plazo para los ms ancianos. Esta relacin entre la poblacin de 85 aos y ms y la de 50 a 64 aos indica la atencin que las familias pueden tener que prestar a sus miembros ms ancianos. En 1950 haba menos de 2 personas de 85 aos o ms por cada 100 personas de 50 a 64 aos en todo el mundo. Para 2000, el indicador aument a 4 por cada 100, mientras que se prev que en 2050 llegar a 11 por cada 100. Niveles de participacin de los trabajadores: En los pases con mayores ingresos per cpita se tiende a que haya menos personas de edad trabajando. En las regiones ms desarrolladas, el 21% de los hombres de 60 aos o ms son econmicamente activos, mientras que en las regiones menos desarrolladas este porcentaje es del 50%. En las regiones ms desarrolladas, el 10% de las mujeres de edad son econmicamente activas, mientras que en las regiones menos desarrolladas este porcentaje es del 19%. Las personas de edad participan ms en el mercado laboral en las regiones menos desarrolladas debido principalmente a que los sistemas de jubilacin tienen cobertura limitada y en todo caso pagan pensiones relativamente bajas. Edad reglamentaria para la jubilacin: En ms de la mitad de los pases de las regiones ms desarrolladas, los hombres pueden jubilarse a los 65 aos o ms, mientras que las mujeres se jubilan normalmente entre los 55 y los 59 aos. La edad normal de jubilacin en las regiones menos desarrolladas suele ser inferior a la de los pases ms desarrollados, habitualmente entre los 60 y los 64 aos para los hombres. Para las mujeres de los pases menos desarrollados, la edad de retiro es a los 64 aos o menos. Esta diferencia entre las regiones ms y menos desarrolladas se debe, probablemente, a que la esperanza de vida es menor en las regiones menos desarrolladas. Alfabetizacin: Aunque ha aumentado el nivel de alfabetizacin entre las personas de edad, todava es frecuente el analfabetismo. En 2000, en las regiones menos desarrolladas casi la mitad de las personas de 60 aos o ms eran analfabetas. Slo un tercio aproximadamente de las mujeres de edad y tres quintos de los hombres de edad pueden leer y escribir elementalmente. En las regiones ms desarrolladas, salvo unos pocos pases, la poblacin est totalmente alfabetizada.

Ao

Relacin de dependencia potencial: La relacin de dependecia potencial (en ingls, PSR, potential support ratio) indica la cantidad de personas de entre 15 y 64 aos por cada persona de 65 aos o ms. De esta manera se expresa la cantidad de personas dependientes por cada posible trabajador. Mediante esta relacin, que disminuye y seguir disminuyendo, se perciben las repercusiones del envejecimiento de la poblacin. Entre 1950 y 2000, este indicador pas de 12 a 9 personas en edad activa por cada persona de 65 aos o ms. Para mediados de siglo las proyecciones indican que ser de 4 personas en edad activa por cada persona de 65 aos o ms. Este indicador es particularmente importante para los programas de seguridad social, especialmente en los sistemas

Los cambios demogrficos sin precedentes que comenzaron en los siglos XIX y XX, y que continuarn durante el siglo XXI, estn transformando el mundo. Los aos que se sumaron a nuestra esperanza de vida y la disminucin generalizada de la fecundidad estn provocando cambios drsticos en la estructura de todas las sociedades humanas (en particular, la inversin histrica de la proporcin de jvenes y personas de edad). Las consecuencias profundas y duraderas del envejecimiento de la poblacin presentan enormes oportunidades y desafos para todas las sociedades. Las cuestiones relativas al envejecimiento y a las personas de edad han desempeado un papel relevante en las tres conferencias internacionales ms importantes sobre la poblacin mundial organizadas por las Naciones Unidas en los ltimos 25 aos. Durante la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo, celebrada en 1994, se concluy que las consecuencias econmicas y sociales del envejecimiento de la poblacin son tanto una oportunidad como una dificultad para todas las sociedades. Ms recientemente, en el perodo extraordinario de sesiones de 1999 sobre la poblacin y el desarrollo, la Asamblea General adopt algunas medidas complementarias fundamentales para seguir ejecutando el Programa de Accin de 1994 e insisti, una vez ms, en la necesidad de que todas las sociedades se preocu-

paran por las importantes consecuencias que tendr el envejecimiento de la poblacin en las prximas dcadas. La Divisin de Poblacin del Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de las Naciones Unidas, que tiene larga trayectoria en el estudio del envejecimiento de la poblacin y en la elaboracin de proyecciones sobre sus consecuencias, elabor el informe Envejecimiento de la poblacin mundial: 1950-2050 y el grfico Envejecimiento de la poblacin en 2002. Ya en 1956, la Divisin de Poblacin haba publicado un informe pionero sobre el envejecimiento de la poblacin, centrado principalmente en los pases ms desarrollados. Para obtener ms informacin srvase ponerse en contacto con: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas Tel.: (1-212) 963-3179 Correo electrnico: chamiej@un.org o con el Departamento de Informacin Pblica de las Naciones Unidas Tel.: (1-212) 963-0499 Correo electrnico: mediainfo@un.org