Captulo IV

LAS FORMAS D E L CAPITAL Capital econmico, capital cultural y capital social

El m u n d o social es historia a c u m u l a d a , y p o r eso no puede ser r e d u c i d o a una concatenacin de equilibrios instantneos y mecnicos en los que los h o m b r e s juegan el papel de partculas intercambiables. Para evitar una reduccin semejante, es preciso reintroducir el c o n c e p t o de capital y, junto a l, el de a c u m u l a c i n de capital, con t o d a s sus implicaciones. El capital es t r a b a j o a c u m u l a d o , bien en f o r m a de materia, bien en f o r m a interiorizada o " i n c o r p o r a d a " . C u a n d o agentes individuales o g r u p o s se a p r o p i a n de capital privada o exclusivamente, posibilitan tambin, gracias a ello, la a p r o p i a c i n de energa social en f o r m a de t r a b a j o vivo o de t r a b a j o cosificado. C o m o vis nsita, el capital es una fuerza inherente a las estructuras objetivas y subjetivas; pero es al m i s m o tiempo - c o m o lex nsita- un principio f u n d a m e n t a l d e las regularidades internas del m u n d o social. El capital hace que los juegos de intercambio de la vida social, en especial de la vida e c o n m i c a , no discurran c o m o simples juegos de azar en los que en t o d o m o m e n t o es posible la s o r p r e s a . En la ruleta, p o r ejemplo, existe la o p o r t u n i d a d de g a n a r m u c h o dinero en un corto espacio de tiempo y, por lo tanto, de alcanzar un nuevo sta-

tus social casi instantneamente; un m o m e n t o d e s p u s , en la siguiente vuelta, la g a n a n c i a obtenida en la vuelta anterior puede ser a r r i e s g a d a y perdida. L a ruleta ofrece una i m a g e n b a s t a n t e precisa de un universo imaginario de c o m petencia perfecta o de i g u a l d a d perfecta de o p o r t u n i d a d e s ; un m u n d o sin inercia, sin a c u m u l a c i n , sin transmisin hereditaria de posesiones y caracteres a d q u i r i d o s , en el cual c a d a m o m e n t o es perfectamente independiente del anterior, c a d a s o l d a d o g u a r d a un bastn de mariscal en su m a c u t o y c u a l q u i e r a p u e d e alcanzar su objetivo inmediatamente, de suerte q u e en t o d o m o m e n t o cualquier p e r s o n a p u e d e convertirse en lo que se p r o p o n g a . Pero la a c u m u l a c i n del capital, ya sea en su f o r m a objetivada o interiorizada, requiere tiempo. H a y una tendencia a la supervivencia nsita en el capital, pues ste puede producir beneficios, p e r o tambin reproducirse a s m i s m o , o incluso crecer. El capital es una fuerza inscrita en la objetividad de las c o s a s que determina que no t o d o sea igualmente posible e imposible 1 . L a estructura de distribucin de los diferentes tipos y subtip o s de capital, d a d a en un m o m e n t o d e t e r m i n a d o del tiempo, corresponde a la estructura inmanente del mundo social, esto es, a la totalidad de fuerzas que le son inherentes, y mediante las cuales se determina el f u n c i o n a m i e n t o
1. Esta inercia de las estructuras del capital guarda relacin, de una parte, con que dichas estructuras se reproduzcan por lo general en el marco de instituciones y disposiciones que son, a su vez, producto de las estructuras del capital y por tanto estn adaptadas a stas. Dicha inercia se ve reforzada, desde luego, mediante una accin calculada y especficamente poltico-conservadora; es decir, mediante una poltica de desmovilizacin y despolitizacin dirigida a mantener a los agentes dominados en una situacin de grupo meramente prctica, de tal m o d o que slo entren en contacto unos con orros mediante la orquestacin de disposiciones, resultando condenados, adems, a funcionar como un agregado y a limitarse a unas prcticas aisladas y aditivas siempre idnticas (como las decisiones electorales o de consumo).

d u r a d e r o de la realidad social y se deciden las o p o r t u n i d a des de xito de las prcticas2. En efecto, es imposible dar c u m p l i d a cuenta de la estructura y el f u n c i o n a m i e n t o del m u n d o social a no ser que reint r o d u z c a m o s el c o n c e p t o de capital en todas sus manifestaciones, y no slo en la f o r m a reconocida por la teora econmica. L a teora econmica se ha d e j a d o endilgar un concepto de capital a partir de una praxis econmica que es una invencin histrica del capitalismo. Este concepto cientfico-econmico de capital reduce el universo de las relaciones sociales de intercambio al simple intercambio de mercancas, el cual est objetiva y subjetivamente orientado hacia la maximizacin del beneficio, as c o m o dirigido por el inters personal o propio. D e esta m a n e r a , la teora e c o n m i c a define implcitamente t o d a s las d e m s f o r m a s de intercambio social c o m o relaciones no e c o n m i c a s y desinteresadas. Y as, quien emplee el concepto de inters p r o p i o en el" estricto sentido que le asigna la ciencia e c o n m i c a , se ve o b l i g a d o a utilizar el concepto c o m p l e m e n t a r i o de desinters. U n o no p u e d e inventar el m u n d o del h o m b r e burgus, con su c o n t a b i l i d a d de doble entrada, sin crear a su vez el universo p u r o y perfecto del artista y del intelectual, d o n d e gobiernan el " a r t e por a m o r al a r t e " y la teora desinteresa-. da. En o t r a s p a l a b r a s , la ciencia econmica se ha convertido en una ciencia de relaciones de m e r c a d o , la cual, en la medida en que hace abstraccin de los f u n d a m e n t o s de su p r o p i o m b i t o u objeto de anlisis - l a p r o p i e d a d p r i v a d a , el beneficio, el t r a b a j o a s a l a r i a d o , etc.-, no a b a r c a siquiera la
2. Acerca del concepto de prctica (praxis), cfr. P. liourdicu, Esquisse d'une thorie de la pratique prcd de trois tudes d'ethnologie kabyle, Genve, Droz, 1972,

totalidad del c a m p o { Gesamtgebiet ) de la p r o d u c c i n econ m i c a . A su vez, al constituirse y justificarse una ciencia e c o n m i c a tan estricta, se ha evitado el nacimiento de una ciencia general de la economa de las prcticas que trate el intercambio mercantil c o m o un c a s o particular entre las diversas f o r m a s posibles de intercambio social. H a y que d e s t a c a r q u e precisamente se han s u s t r a d o al " g l i d o a l i e n t o " del clculo egosta (y de la ciencia) aquellas prcticas y bienes intelectuales y artsticos que son el c u a s i - m o n o p o l i o de la clase dominante. Podra decirse que el e c o n o m i c i s m o no ha sido c a p a z de reducir t o d o a economa p o r q u e esta m i s m a ciencia d e s c a n s a ya s o b r e una reduccin: la e c o n o m a se o c u p a de preservar t o d o s los m b i t o s que deben mantenerse c o m o s a c r o s a n t o s . En efecto, si s l o se asignan a la e c o n o m a aquellas prcticas orient a d a s directamente p o r el clculo e c o n m i c o de beneficios y aquellos bienes directa e inmediatamente convertibles en
k

dinero (y por ende " c u a n t i f i c a b l e s " ) , entonces la t o t a l i d a d de la p r o d u c c i n y las relaciones de intercambio b u r g u e s a s a p a r e c e en efecto c o m o ajena a la e c o n o m a : puede concebirse y presentarse a s m i s m a c o m o una esfera de desinters. Pero, c o m o es s a b i d o , tambin las c o s a s aperentemente no veniales tienen su precio. L a dificultad de convertirlas en dinero radica en que son f a b r i c a d a s con la intencin de una expresa negacin de lo econmico. D e d o n d e se colige e c o n m i c a debe ser que una ciencia general de la praxis

c a p a z de a b a r c a r t o d a s aquellas prcticas q u e , pese a revestir objetivamente carcter e c o n m i c o , no s o n r e c o n o c i d a s ni reconocibles c o m o tales en la vida social. S l o p u e d e n llevarse a c a b o p o r mor de un relevante esfuerzo de simulacin o , m s precisamente, de eufemizacin. U n a ciencia

e c o n m i c a general de las prcticas debe p r o c u r a r incluir el capital y el beneficio en t o d a s sus m a n i f e s t a c i o n e s , as c o m o determinar las leyes por las que los diferentes tipos de capital (o de poder, que para el c a s o es lo mismo) se t r a n s f o r m a n u n o s en otros 3 . El capital puede presentase de tres m a n e r a s f u n d a m e n tales. L a f o r m a concreta en que se manifiesta depender c|e cul sea el c a m p o de aplicacin correspondiente, as c o m o de la m a y o r o menor cuanta de los costes de t r a n s f o r m a cin, que constituyen una condicin previa p a r a su aparicin efectiva. As, el capital econmico es directa e inmediatamente convertible en dinero, y resulta especialmente indicado p a r a la institucionalizacin en f o r m a de derechos de p r o p i e d a d ; el capital cultural p u e d e convertirse b a j o ciertas condiciones en capital econmico y resulta a p r o p i a d o p a r a la institucionalizacin, s o b r e todo, en f o r m a de ttulos a c a d m i c o s ; el capital social, que es un capital de obligacio3. Esto es vlido para todo intercambio entre los miembros de diferentes fracciones de la clase dominante que posean diferentes tipos de capital. Estos intercambios comprenden desde las ventas de habilidad, tratamiento u otros servicios, que asumen la forma de intercambio gratuito y se dignifican a s mismos con los nombres ms decorosos que puedan imaginarse { honorarios, emolumentos, etc.), hasta los intercambios matrimoniales, que son el mejor ejemplo de una transaccin que puede verificarse slo en la medida en que 110 sea percibida o definida como tal por las partes contratantes. Hay que destacar que, salvo alguna que otra sacrilega incursin, las aparentes ampliaciones de la teora econmica ms all de los lmites que constituyen la disciplina han dejado intacto el asilo de lo sagrado. Gary S. Becker, por ejemplo, uno de los primeros en tomar en cuenta los tipos de capiral que son usual mente ignorados, nunca ha considerado otra cosa que costes y beneficios monetarios, olvidando por tanto las inversiones no monetarias (entre otras, las afectivas) y los beneficios materiales y simblicos que la educacin proporciona de forma indirecta y diferida, como son el valor aadido que las disposiciones hayan producido o reforzado durante la escolarizacin (usos, maneras o comportamientos corporales o verbales, gustos, etc.) o las relaciones establecidas con los compaeros de estudios que pueden rentabili/arse luego en el mercado matrimonial (G. S. Bcckcr, A Tbeorelical and Emprica! Analysis wilh Special Refereitce to Edncation. New York: National Bureau of Eeonomic Research, 1964).

nes y " r e l a c i o n e s " sociales, resulta igualmente convertible, bajo ciertas condiciones, en capital econmico, y puede ser institucionalizado en f o r m a de ttulos nobiliarios' 1 . 1. Capital cultural El capital cultural puede existir en tres formas o estados: en estado interiorizado o incorporado, esto es, en f o r m a de disposiciones duraderas del organismo; en estado objetivado, en forma de bienes culturales, cuadros, libros, diccionarios, instrumentos o mquinas, que son resultado y muestra de disputas intelectuales, de teoras y de sus crticas; y, finalmente, en estado institucionalizado, una forma de objetivacin que debe considerarse aparte porque, c o m o veremos en el caso de los ttulos acadmicos, confiere propiedades enteramente originales al capital cultural que debe garantizar. N o se c o n f u n d a el lector por el aire de irrefutabilidad, por la impresin quiz algo apodctica que pudiera evocar mi "intento de a x i o m a t i z a c i n " 1 . Inicialmente, el concepto de capital cultural se me apareci en el curso de la investigacin c o m o una hiptesis terica que permita explicar el desigual rendimiento escolar de nios procedentes de diferentes clases sociales. Gracias a l, pude vincular el " x i t o e s c o l a r " , es decir, el beneficio especfico que los nios de distintas clases sociales y fracciones de clase podan obtener
4, El capital simblico, es decir, capital -en la forma que s e a - en la medida en que es representado, esto es, simblicamente aprehendido, en una relacin de conocimiento o, para ser ms exactos, de reconocimiento y desconocimiento {misrccogm'ion), presupone la intervencin del fml'itus, entendido ste c o m o una capacidad cognitiva socialmente constituida. Cnando uno, como hago aqu, habla de conceptos por s mismos, en lugar de utilizarlos, debe siempre ser esquemtico y formal, esto es, "terico" en el sentido usual - p e r o tambin usualmcnte aceptado- del termino.

5.

en el m e r c a d o a c a d m i c o , con la distribucin del capital cultural entre las clases y las fracciones de clase. Este p u n t o de partida implica y a una ruptura con las p r e m i s a s s o b r e las que d e s c a n s a n tanto la c o m n idea de que el xito o el frac a s o a c a d m i c o son consecuencia de las "capacidades" se naturales, c o m o las teoras del "capital h u m a n o " . A los e c o n o m i s t a s de la Escuela del capital humano'' les atribuye el mrito aparente de haber f o r m u l a d o explcitamente la p r e g u n t a s o b r e la relacin que existe entre las cuotas de beneficio g e n e r a d a s mediante inversin educativa y mediante inversin e c o n m i c a , as c o m o la f o r m a en que evoluciona esa relacin. O c u r r e sin e m b a r g o que su medicin del rendimiento de la inversin escolar s l o a b a r c a inversiones y beneficios m o n e t a r i o s , o bien directamente convertibles en dinero, tales c o m o los costes de e s c o l a r i d a d o el equivalente dinerario del tiempo d e d i c a d o a los estudios. Por otra parte, estos e c o n o m i s t a s no pueden explicar el significado relativo que los diferentes agentes y clases sociales atribuyen a las inversiones e c o n m i c a s y culturales; y ello p o r q u e s o n incapaces de efectuar una consideracin sistemtica de la estructura de las diversas o p o r t u n i d a d e s de beneficio q u e ofrecen los diferentes m e r c a d o s , dependiendo de la m a g n i t u d y distribucin de su correspondiente m b i t o de operacin. Por ende, se olvidan de relacionar las estrategias de inversin escolar con el c o n j u n t o total de estrategias educativas y con el sistema de estrategias de reproduccin. Y de este olvido se deriva una inevitable p a r a d o j a , pues los
6. Cfr. en especial, G, S, Bcckcr: El capital humano. Un anlisis terico y emprico referido fundamentalmente a la educacin, rrad. de M . Casares y J. Verga ra, Madrid, Alianza, 1983.

tericos del capital h u m a n o terminan p o r condenarse a s m i s m o s a desatender la inversin educativa mejor escondida y socialmente m s eficaz, a saber, la transmisin de capital cultural en el seno de la familia. Su t r a b a j o s o b r e la relacin entre " a p t i t u d " escolar e inversin en educacin muestra que descuidan el hecho de q u e tambin la " c a p a c i d a d " , el " t a l e n t o " o las " d o t e s " son p r o d u c t o de una inversin de t i e m p o y de capital cultural 7 . Y puesto que se trata de averiguar los rendimientos de la inversin escolar, a lo q u e parece, slo se p r e o c u p a n p o r la rentabilidad del g a s t o educativo p a r a la " s o c i e d a d " c o m o un t o d o ( " c u o t a social de r e t o r n o " ) , o bien por la a p o r t a c i n de la educacin a la productividad nacional ( " g a n a n c i a social de la educacin eval u a d a p o r sus efectos s o b r e la p r o d u c t i v i d a d n a c i o n a l " ) " . Esta definicin tpicamente funcionalista de las funciones de la educacin ignora la contribucin que^eLsistema educativo, al s a n c i o n a r la transmisin hereditaria de capital cultural, realiza p a r a la reproduccin de la estructura social. Una definicin semejante de " c a p i t a l h u m a n o " , pese a sus connotaciones humansticas, n puede sustraerse al e c o n o m i c i s m o . Esta definicin p a s a p o r alto, entre otras c o s a s , el hecho de que el rendimiento escolar de la accin educativa d e p e n d e del capital culturai previamente invertido p o r la f a m l i l y olvida a d e m s que el rendimiento social y econmTc'cle la titulacin a c a d m i c a depende del capitaj^social, igualmente heredado, que pueda ser movilizado p a r a respaldarla.
7 . 8. G. S. Bcckcr, A Theoretical and Empirical Education, op. cit,, pp. 63-66, G. S. Bcckcr, El capital biimano, op. cit. Analysis with Special Reference to

1.1. Capital cultural

incorporado

L a m a y o r a de las caractersticas del capital cultural pueden ser inferidas del hecho de que ste se encuentra f u n d a mentalmente l i g a d o al cuerpo y presupone la interiorizacin (incorporacin). L a a c u m u l a c i n de cultura en e s t a d o incorp o r a d o - e n la acepcin que en francs tiene culture, en alemn Bilduttg y en ingls cultivation-, de interiorizacin, presupone un proceso el cual, en tanto que implica un p e r i o d o

de enseanza y de aprendizaje, cuesta tiempo. Y un tiempo, a d e m s , que debe ser invertido personalmente por el inversor. Al igual que la adquisicin de un fsico m u s c u l o s o o de un b r o n c e a d o , la incorporacin de capital cultural no puede realizarse p o r medio de otro. A q u est excluido el de delegacin. Q u i e n se e s f u e r z a por adquirir cultura, t r a b a j a s o b r e s m i s m o , " s e est f o r m a n d o " . E s t o implica un coste p e r s o nal que se " p a g a con la p r o p i a p e r s o n a " ( on paie de sa personne, c o m o se dice en francs*"). L o cual quiere decir, ante t o d o , que uno invierte t i e m p o , p e r o invierte tambin una f o r m a de a f n (libido) s o c i a l m e n t e constituido, el a f n de saber ( libido sciendi), con t o d a s las privaciones, renuncias y sacrificios que p u e d a c o m p o r t a r . D e a q u se sigue que l}s m e n o s i n e x a c t a s de las mediciones del capital cultural son a q u e l l a s que t o m a n c o m o referencia la d u r a c i n del period o de f o r m a c i n - p o r s u p u e s t o , mientras no se la r e d u z c a a la mera d u r a c i n del p e r i o d o e s c o l a r - . T a m b i n hay q u e tener en cuenta, segn sea su alejamiento de las e x i g e n c i a s del m e r c a d o escolar, la e d u c a c i n p r i m a r i a en la f a m i l i a ,
La expresin francesa equivale en espaol a "dar la c a r a " , "darse por entero" o "consagrarse a " . N.d.T.j

principio

q u e p u e d e revestir un valor p o s i t i v o , c o m o t i e m p o g a n a d o y a d e l a n t a d o , o bien un f a c t o r negativo, c o m o t i e m p o perd i d o , y a d e m s p o r p o r p a r t i d a doble, p o r q u e a su vez debe e m p l e a r s e t i e m p o a d i c i o n a l en corregir sus efectos negativos 9 . El capital i n c o r p o r a d o es una p o s e s i n que se ha convertido en p a r t e integrante de la p e r s o n a , en habitas. s i d o interiorizado, no puede ser transmitido Del " t e n e r " ha surgido " s e r " . El capital i n c o r p o r a d o , al haber instantneamente mediante d o n a c i n , herencia, c o m p r a v e n t a o interc a m b i o (a diferencia del dinero, los derechos de p r o p i e d a d , o incluso los ttulos nobiliarios). D e ah que la utilizacin o e x p l o t a c i n del capital cultural resulte particularmente problemtica para los p o s e e d o r e s de capital e c o n m i c o o poltico. Ya sean mecenas p r i v a d o s o, por el contrario, empresarios q u e emplean a " e j e c u t i v o s " d o t a d o s de una c o m p e tencia cultural especfica (por no mencionar los nuevos mecenas estatales), siempre se presenta el siguiente problem a : c m o puede c o m p r a r s e este capital, tan estrechamente v i n c u l a d o a la p e r s o n a , sin c o m p r a r a la vez .a la p e r s o n a m i s m a (perdiendo entonces la legitimacin a s e g u r a d a por la ocultacin de la relacin de dependencia)? C m o p u e d e llevarse a c a b o la concentracin de capital necesaria p a r a algunas e m p r e s a s , sin concentrar al m i s m o t i e m p o a los p o s e e d o r e s de ese capital, lo que tendra toda clase de consecuencias no d e s e a d a s ?
9. Esta afirmacin 110 implica ninguna sucrrc de reconocimiento del valor de las calificaciones acadmicas. Simplemente constata que existe una relacin real entre un capital cultural determinado y las leyes del mercado acadmico. L a s disposiciones de conducta a las que se asigna un valor negativo en el mercado acadmico pueden recibir un valor muy positivo en otros mercados - a n t e s que en otros, seguramente, en el de las relaciones sociales dentro del curso o del colegio-.

L a incorporacin de capital cultural puede realizarse - e n diferente g r a d o segn la poca, la s o c i e d a d y la clase social - s i n m e d i d a s educativas expresamente p l a n e a d a s y, p o r lo tanto, de f o r m a c o m p l e t a m e n t e inconsciente. El capital cultural c o r p o r e i z a d o q u e d a determinado p a r a siempre por las circunstancias de su primera adquisicin. E s t a s circunstancias dejan huellas m s o menos visibles, c o m o la f o r m a de hablar p r o p i a de una clase o de una regin, y determinan a su vez el valor concreto de un capital cultural. Y es q u e ste no p u e d e a c u m u l a r s e m s all de las c a p a c i d a d e s de a p r o piacin de un agente individual. D e c a e y muere c u a n d o muere su portador, o c u a n d o pierde su m e m o r i a , sus c a p a cidades biolgicas, etc. El capital cultural est vinculado de m u c h a s f o r m a s a la persona en su singularidad biolgica, y se transmite por va de la herencia social, transmisin que, por d e m s , se p r o d u c e siempre a escondidas y suele p a s a r totalmente inadvertida. Al estar vinculado de muchas maneras a la persona en su singularidad biolgica y estar sujeto a una transmisin hereditaria siempre muy bien d i s f r a z a d a , o incluso invisible, el capital cultural se o p o n e a la vieja y m a n i d a distincin que hicieran los juristas griegos entre p r o p i e d a d e s hereditarias o heredadas (ta patroa) y propied a d e s a d q u i r i d a s (epikteta), esto es, aquellas que un individuo a a d e a su herencia. Por tanto, el capital cultural logra combinar el prestigio de la p r o p i e d a d innata con los mritos de la adquisicin. C o m o las condiciones sociales de su transmisin y adquisicin son menos perceptibles q u e las del capital e c o n m i c o , el capital cultural suele concebirse c o m o capital simblico; es decir, se desconoce su verdadera naturaleza c o m o capital y, en su lugar, se reconoce c o m o

competencia o a u t o r i d a d legtima que debe esgrimirse en t o d o s los mercados en los que el capital e c o n m i c o no goza de reconocimiento pleno (por ejemplo, en el m e r c a d o matrimonial). Por otra parte, de esta verdadera " l g i c a simblic a " resulta que la posesin de un gran capital cultural es concebida c o m o " a l g o e s p e c i a l " , que por tanto sirve de base p a r a ulteriores beneficios materiales y simblicos. Q u i e n d i s p o n e de una competencia c u 11 u r a j _ d e t e r m i na d a , por ejemplo, saber leer en un m u n d o de a n a l f a b e t o s , obtiene d e b i d o a s u _ o s i a n _ e n _ J a estructura de distribucin del capital cultural un valor de escasez q u e p u e d e reportarle beneficios adicionales. Es decir, aquella parte del beneficio q u e se genera en nuestra sociedad a partir del valor de escasez de d e t e r m i n a d a s f o r m a s de capital cultural se explica, en definitiva, por el hecho de que no t o d o s los individuos disponen, en un m o m e n t o d a d o en el tiempo, de medios econ m i c o s y culturales p a r a p r o l o n g a r la educacin de sus hijos m s all del mnimo necesario p a r a la reproduccin de la fuerza de t r a b a j o menos valorada 1 0 . L a desigual distribucin de capital, esto es, la estructura total del campo, conf o r m a as el f u n d a m e n t o de los efectos especficos del capital, a saber: la c a p a c i d a d de a p r o p i a r s e de los beneficios y de imponer reglas de juego tan f a v o r a b l e s p a r a el capital y p a r a su reproduccin c o m o sea posible. Sin e m b a r g o , el m s slido principio de la efectividad simblica del capital cultural se deriva sin d u d a de la lgica de su transmisin. Por una parte, es bien s a b i d o que el pro10. En una sociedad poco diferenciada, en la que el acceso a los medios de apropiacin de la herencia cultural est distribuido de forma muy desigual, la cultura incorporada no acta c o m o capital cultural, esto es, no funciona c o m o un medio de adquirir ventajas exclusivas.

ceso de a p r o p i a c i n del capital cultural objetivado (o sea: el tiempo necesario p a r a este proceso) depende en primer lugar del capital cultural previamente i n c o r p o r a d o en toda la familia. Por otra parte, tambin s a b e m o s que la a c u m u lacin de capital cultural desde la m s t e m p r a n a infancia - p r e s u p u e s t o de una a p r o p i a c i n rpida y sin esfuerzo de toda suerte de c a p a c i d a d e s tiles- slo tiene lugar, sin d e m o r a ni prdida de tiempo, en aquellas familias p o s e e d o ras de un capital cultural tan slido que hace q u e t o d o el periodo de socializacin lo sea a su vez de a c u m u l a c i n . D e donde se sigue que la transmisin de capital cultural es sin duda la f o r m a mejor disimulada de transmisin hereditaria de capital. Y p o r eso, c u a n t o mayores sean el control y la d e s a p r o b a c i n que reciben las f o r m a s directas y visibles de transmisin, mayor importancia adquiere la transmisin de capital cultural dentro el sistema de estrategias de reproduccin del capital. D e inmediato se advierte que es el tiempo necesario p a r a la adquisicin el elemento que conecta el capital cultural con el e c o n m i c o . L a s diferencias en el capital cultural posedo por la familia conducen en primer orden a diferencias respecto del m o m e n t o en el que comienza el p r o c e s o de transmisin y a c u m u l a c i n ; a diferencias, por tanto, respecto de la c a p a c i d a d para afrontar las exigencias p r o p i a m e n te culturales de un p e r i o d o p r o l o n g a d o de a p r o p i a c i n . En estrecha relacin con esta idea, por cierto, e n c o n t r a m o s el hecho de que un individuo s l o puede p r o l o n g a r el t i e m p o destinado a la acumulacin de capital cultural mientras su familia pueda garantizarle tiempo libre y liberado de la necesidad e c o n m i c a .

1.2. Capital cultural

objetivado

El capital cultural en estado objetivado posee una serie de p r o p i e d a d e s que s l o son determinables en relacin con el capital cultural i n c o r p o r a d o o interiorizado. As, el capital cultural es materialmente transferible a travs de su s o p o r t e fsico (por ejemplo, escritos, pinturas, m o n u m e n t o s , instrumentos, etc.), Una coleccin de pinturas, p o n g o p o r c a s o , puede ser transferida tan bien c o m o pueda serlo el capital e c o n m i c o - s i no mejor, pues la transferencia es m s sutil-. A h o r a bien, lo que se transfiere es s l o la p r o p i e d a d legal, p u e s t o q u e el elemento que posibilita la verdadera a p r o p i a c i n no es transferible, o al menos no necesariamente. Para la verdadera a p r o p i a c i n hace falta disponer de c a p a c i d a d e s culturales que permitan siquiera disfrutar de una pintura o utilizar una m q u i n a . Estas c a p a c i d a d e s culturales no son sino capital cultural i n c o r p o r a d o , sujeto a las m i s m a s reglas de transmisin referidas antes. Por lo tanto, los bienes culturales pueden ser a p r o p i a d o s o bien materialmente, lo que presupone capital e c o n m i c o , o bien simblicamente, lo que presupone capital cultural. El propietario de los medios de produccin deber entonces encontrar el m o d o ya sea de adquirir, l m i s m o , el capital cultural i n c o r p o r a d o necesario p a r a la apropiacin y utilizacin de dichos medios, ya de poner a su disposicin los servicios de quien posea ese capital cultural. En otras p a l a b r a s : p a r a poseer m q u i n a s , basta el capital econmico; ahora bien, c o m o quiera que el capital cultural cientfico-tcnico adherido a ellas determina su correcto y especfico funcionamiento, slo p o d r n utilizarse a p r o p i a d a y a d e c u a d a m e n t e c u a n d o el propietario de los medios de produccin dispon-

ga, l m i s m o , del capital interiorizado necesario, o bien c u a n d o sea c a p a z de procurrselo a travs de otro. Este es sin d u d a el f u n d a m e n t o del ambivalente status de los "cadres"(ejecutivos e ingenieros). En efecto, por una parte,

habra que incluirlos dentro del g r u p o de los d o m i n a d o s , habida cuenta de que no son los propietarios (en sentido econmico estricto) de los medios de produccin que utilizan, y de que obtienen su beneficio de su p r o p i o capital cultural, vendindolo - e n f o r m a de p r o d u c t o s y servicios- a los propietarios de los medios de produccin. Pero por otra, si repar a m o s en el hecho de que obtienen su beneficio utilizando una f o r m a especfica de capital, habra que contabilizarlos en el g r u p o de los dominadores. En este orden de c o s a s , t o d o parece apuntar hacia un incremento del poder colectivo de los poseedores de capital cultural - y tambin, con ello, de la cualificacin necesaria p a r a d o m i n a r l o - ; a u m e n t o dificultado, no obstante, por el hecho de que los poseedores de capital econmico (en c u a n t o forma dominante de capital) puedan inducir a tos poseedores de capital cultural a competir unos con otros. L o cual no ha de ser difcil, por c u a n t o estos ltimos, d a d a s las condiciones de f o r m a c i n y seleccin que han e x p e r i m e n t a d o (y en especial la lgica de la competicin en la escuela y en los exmenes), tienden de todos m o d o s hacia un c o m p o r t a m i e n t o competitivo. El capital cultural se manifiesta en estado o b j e t i v a d o c o m o un t o d o a u t n o m o y coherente que, con ser p r o d u c t o de la accin histrica, obedece leyes p r o p i a s que e s c a p a n a la voluntad individual. El capital cultural objetivado, c o m o muestra bien el ejemplo del lenguaje, no puede p o r consiguiente reducirse al capital i n c o r p o r a d o de un agente aislado - n i siquiera al de la totalidad de agentes-. Por otra parte,

t a m p o c o ha de olvidarse que el capital cultural o b j e t i v a d o subsiste c o m o capital simblica y materialmente activo y efectivo s l o en la medida en que el agente se haya a p r o p i a d o de l y lo utilice c o m o a r m a y aparejo en las disputas que tienen lugar en el c a m p o de la produccin cultural (arte, ciencia, etc.) y, m s all de ste, en el c a m p o de las clases sociales. All, los agentes ponen sus fuerzas en j u e g o , y obtienen beneficios en proporcin al nivel de su c a p a c i d a d p a r a el d o m i n i o de capital cultural objetivado 1 1 . 1.3, Capital cultural institucionalizado

El capital cultural i n c o r p o r a d o est sometido a las mism a s barreras biolgicas que su correspondiente portador. Pues bien, la objetivacin de capital cultural i n c o r p o r a d o en f o r m a de ttulos es, precisamente, un mecanismo para neutralizar esta carencia: as puede, p o r ejemplo, establecerse una diferencia entre el capital cultural del autodidacta, siempre sujeto a la carga de su demostracin, y el capital cultural acadmicamente s a n c i o n a d o y garantizado de f o r m a legal mediante ttulos, que son (formalmente) independientes de la persona de su portador. El ttulo a c a d m i c o es un certificado de competencia cultural que confiere a su p o r t a d o r un valor convencional duradero y legalmente garantizado. L a alquimia de la vida social ha producido, a partir de ah, una f o r m a de capital cultural que no slo es relativamente independiente de la persona de su portador, sino tambin del capital cultural que ste efectivamente posee en un m o m e n t o determi11. La relacin dialctica entre el capital cultural objetivado -cuya forma por excelencia es la escrita- y capital cultural incorporado lia sido reducida con demasiada frecuencia a la exaltada tesis de "la denigracin del espritu por la letra", de "lo vivo" por "lo inerte", de "lo creativo" por la "rutina", "de la grce par la pesanteur" [la gracia por la gravedad).

nado. A travs de la magia colectiva, c o m o dice MerleauPonty, el capital cultural resulta institucionalizado del m i s m o m o d o en que los vivos "institucionalizan" a sus muertos con ayuda de ritos funerarios y luctuosos. N o hay m s que pensar en la m o d a l i d a d de e x a m e n del concurs12, de un continuum de diferencias que a partir produce infinitesimales

disontinuidades duraderas y brutales entre los candidatos. D e acuerdo con el "principio del todo o n a d a " , se institucionaliza una diferencia esencial entre el ltimo c a n d i d a t o aprob a d o y el primero suspenso, que separa la competencia oficialmente reconocida y garantizada del simple capital cultural, siempre sujeto a l carga de su demostracin. En este caso, uno puede ver claramente la magia creadora ligada a este poder institucionalizado, un poder de inducir a las personas a ver y a creer algo o, en una p a l a b r a , a reconocer algo. A travs del ttulo escolar o a c a d m i c o se confiere reconocimiento institucional al capital cultural p o s e d o p o r una persona determinada. Esto permite, entre otras c o s a s , c o m parar a los poseedores del ttulo e incluso intercambiarlos (sustituyendo a uno por otro). M e d i a n t e la fijacin del valor dinerario preciso p a r a la obtencin de un d e t e r m i n a d o ttulo a c a d m i c o , resulta posible incluso averiguar un " t i p o de c a m b i o " que garantiza la convertibilidad entre el capital cultural y el capital e c o n m i c o . D a d o que el ttulo es producto de una conversin del capital e c o n m i c o en capital cultural, la determinacin del valor cultural del p o s e e d o r de un ttulo, respecto de otros, se encuentra ligada indisolublemente al valor dinerario por el cual puede canjearse a dicho p o s e e d o r en el m e r c a d o laboral 1 3 . Y es que la inversin acp12. El concours es una modalidad de examen -similar a la oposicinen la que se determina con antelacin el nmero de candidatos que puede aprobar.

dmica no tiene sentido a no ser que se garantice objetivamente, al menos en parte, la reversibilidad de la conversin originaria de capital econmico en capital cultural. Ahora bien, ya que los beneficios materiales y simblicos garantiz a d o s por el ttulo acadmico dependen tambin del valor de escasez de ste, puede ocurrir que las inversiones realizadas en tiempo y esfuerzo resulten menos rentables de lo previsto al tiempo de su realizacin, lo cual supondra, en su caso, una alteracin de facto en el tipo de c a m b i o entre capital acadmico y capital econmico. L a s estrategias de conversin de capital econmico en capital cultural constituyen una de las variables que ms han influido en la explosin educativa y en la inflacin de ttulos. Son estrategias, en s u m a , determinadas por la estructura de las oportunidades de beneficio vigente p a r a los diferentes tipos de capital. 2. Capital social El capital social est constituido por la totalidad de los recursos potenciales o actuales asociados a la posesin de una red duradera de relaciones ms o menos institucionalizadas de conocimiento y reconocimiento mutuos. Expresado de otra forma, se trata aqu de la totalidad de recursos basados en la pertenencia a un grupo'4. El capital total que poseen los miembros individuales del grupo les sirve a todos, conjuntamente, c o m o respaldo, amn de hacerlos -en el sentido ms amplio
13. Esto es particularmente cierto en pases como Francia [y Espaa, podemos aadir, N..T], donde en muchas ocupaciones (sobre todo, en la funcin pblica) hay una relacin muy estricta entre titulacin, rango y remuneracin. 14. El concepto de capital cultural tampoco emana aqu de un trabajo puramente terico, y menos an de una extensin analgica de los conceptos econmicos. Antes bien, se ofrece para denominar el principio de efectos sociales; efectos que, aun-

del trmino- merecedores

de crdito. En la prctica, las rela-

ciones de capital social s l o pueden existir sobre la base de relaciones de intercambio materiales y/o simblicas, y contribuyendo adems a su mantenimiento. Pueden a s i m i s m o ser institucionalizadas y garantizadas sociaimente, ya sea mediante la adopcin de un nombre comn, que indique la pertenencia a una familia, una clase, un clan, o incluso a un colegio, un partido, etc.; ya mediante un nutrido elenco de actos de institucionalizacin que caracterizan a quienes los soportan al mismo tiempo que informan sobre la existencia de una conexin de capital social. ste capital a s u m e as una existencia cuasi-reai, que se ve mantenida y reforzada merced a relaciones de intercambio. En estas relaciones de intercambio, en las que se basa el capital social, los aspectos materiales y simblicos estn inseparablemente unidos, hasta el punto de que aquellas slo pueden funcionar y mantenerse mientras esta unin sea reconocible. Por eso nunca pueden reducirse totalmente a relaciones de p r o x i m i d a d fsica (geogrfica) objetiva ni t a m p o c o de p r o x i m i d a d econmica y social 1 5 .
que observables claramente en el nivel de los agentes singulares - d o n d e opera inevitablemente la investigacin estadstica-' no pueden reducirse al simple agregado de las propiedades posedas individualmente por determinados agentes. Estos efectos, a los que la sociologa espontnea identifica de buena gana c o m o "relaciones" o "influencias", son particularmente visibles cuando diferentes individuos obtienen beneficios muy desiguales a partir de un capital (cultural o econmico) virrualmcmc equivalente; lo cual depende de hasta que punto estn en disposicin de movilizar en su favor el capital de un grupo ms o menos institucionalizado y rico en capital (la familia, los antiguos alumnos de un colegio de lite, un club selecto, la aristocracia, etc.). 15. I.as relaciones de vecindad pueden recibir, desde luego, una forma elemental de institucionalizacin. Por ejemplo, en el B e a m o el Pas Vasco, segn reglas ampliamente codificadas, los vecinos reciben denominaciones determinadas y especiales funciones, que estn diferenciadas por rangos (hay un "primer vecino", un " s e g u n d o vecino"...), y que se manifiestan especialmente en las ceremonias sociales de mayor relevancia (funerales, matrimonios, etc.). Pero incluso en este caso, las relaciones efectivamente utilizadas siguen sin coincidir con las relaciones institucionalizadas sociaimente.

D e a c u e r d o con esto, el volumen de capital social posedo p o r un individuo depender tanto de la extensin de la red de conexiones que ste pueda efectivamente movilizar, c o m o del volumen de capital (econmico, cultural o s i m b lico) p o s e d o p o r aquellos con quienes est relacionado 1 6 . En efecto, el capital social no es nunca totalmente independiente del capital econmico y cultural de un individuo determin a d o , ni del de la totalidad de individuos relacionados con ste, si bien no es menos cierto que no puede reducirse inmediatamente a ninguno de a m b o s . Esto se debe a que el reconocimiento institucionalizado en las relaciones de intercambio p r e s u p o n e el reconocimiento de un mnimo de h o m o g e neidad objetiva entre quienes mantienen dichas relaciones, as c o m o al hecho de que el capital social ejerce un efecto multiplicador s o b r e el capital efectivamente disponible. L o s beneficios derivados de la pertenencia a un g r u p o constituyen, a su vez, el fundamento de la solidaridad que los hace posibles 1 7 . Esto no significa que estos beneficios sean perseguidos conscientemente, ni siquiera en el caso de g r u p o s que, c o m o los clubes exclusivos, estn abiertamente encanil-

l.

Las maneras

(modales, pronunciacin, etc.) pueden incluirse en el capital social

en la medida que revelan su modo de adquisicin y, con el, la pertenencia original a un grupo ms o menos prestigiosa, 17. Los movimientos de emancipacin nacional o las ideologas nacionalistas, por ejemplo, no pueden ser comprendidos de forma adecuada si slo se toman en consideracin los beneficios estrictamente econmicos que reportan, esro es, si se atiende slo a los beneficios que resultaran de la redistribucin de una parte de la riqueza en beneficio de los nacionales (nacionalizacin) y de la conquista de los trabajos mejor remunerados (cfr. A. Bretn The Economics of Nationalism, Journal of 'olitical Economy 72 [1964], pp. 376-8S). Estos beneficios de naturaleza puramenre econmica slo explicaran el nacionalismo de las clases privilegiadas; por eso hay que aadir los beneficios plenamente reales e inmediatos que resultan del hecho de pertenecer a un grupo (capital social). Estos ltimos son mayores, por cierto, cuanto ms abajo se encuentre uno en la jerarqua social ("blancos pobres") o, ms precisamente, cuanto ms amanerado este uno por la decadencia econmica y social.

nados a concentrar

capital social y a explotar el efecto multi-

plicador que resulta de esa concentracin. D e la pertenencia a este tipo de grupos se derivan beneficios materiales, c o m o por ejemplo los mltiples favores asociados a las relaciones provechosas, y tambin beneficios simblicos, c o m o aquellos que resultan de la pertenencia a un grupo selecto y prestigioso. L a existencia de una red de relaciones no es un " f e n m e n o " natural ni social que sea establecido, de una vez y p a r a siempre, mediante un acto original de institucionalizacin - p e n s e m o s , p a r a el c a s o de la familia, en una definicin genealgica de relaciones de parentesco-. Antes al contrario, - a m e n u d o errneaes el p r o d u c t o de un esfuerzo continuado de institucionalizacin. L o s ritos de institucionalizacin mente descritos c o m o ritos de iniciacin- caracterizan en este p u n t o los m o m e n t o s esenciales. Este trabajo de institucionalizacin resulta necesario p a r a producir, y reproducir, conexiones tiles y duraderas que aseguren el acceso a beneficios simblicos o materiales 1 8 . E x p r e s a d o de otra f o r m a , la red de relaciones es el p r o d u c t o de estrategias individuales o colectivas de inversin, consciente o inconscientemente dirigidas a establecer y mantener relaciones sociales que prometan, m s tarde o m s temprano, un provecho inmediato. En este sentido, las relaciones casuales, por ejemplo las de vecindad, las laborales, o incluso las de parentesco, son transform a d a s en relaciones especialmente elegidas y necesarias, que acarrean obligaciones duraderas; obligaciones que se apoyan, bien s o b r e sentimientos subjetivos (de reconocimiento, respeto, amistad, etc.), bien sobre garantas institucionales
18. Cfr. P. Bourdieu, " L o s ritos como actos de institucin", en J. Pitt-Hivcrs y J . G. Pcrisriany (eds.), Honor y Gracia, trad. de P. Gmez Crespo, Madrid, Alianza, 1993, pp. 111-123.

(derechos o pretensiones jurdicas). E s t o d e b e r e c o n d u c i r s e al hecho de q u e d e t e r m i n a d a s instituciones s o c i a l e s , al investir a u n o c o m o p a r i e n t e ( h e r m a n o , h e r m a n a , p r i m o ) , noble, heredero, a n c i a n o . . . , generan u n a r e a l i d a d s i m b l i c a lleva nsita la magia de lo consagrado. que E s t a a t m s f e r a de

s a c r a l i d a d se r e p r o d u c e m e d i a n t e un i n t e r c a m b i o c o n s t a n t e (de p a l a b r a s , r e g a l o s , mujeres, etc.), del cual el c o n o c i m i e n to y r e c o n o c i m i e n t o m u t u o s s o n , al m i s m o t i e m p o , presup u e s t o y r e s u l t a d o . As, el i n t e r c a m b i o convierte las c o s a s intercambiadas en seal de r e c o n o c i m i e n t o El g r u p o se r e p r o d u c e d e b i d o p r e c i s a m e n t e a ese m u t u o " r e c o n o c e r s e " y al r e c o n o c i m i e n t o de la pertenencia q u e ese " r e c o n o c e r s e " implica. S i m u l t n e a m e n t e , se r e a i i r m a n sus lmites, esto es, los lmites m s all de los cuales n o p u e d e n tener lugar las relaciones de intercambio constitutivas para el grupo cada ( c o m e r c i o , c o m e n s a l a , m a t r i m o n i o ) . D e tal suerte,

m i e m b r o se convierte en g u a r d i n de los lmites del g r u p o : c a d a n u e v o ingreso en el g r u p o p u e d e p o n e r en p e l i g r o la definicin de los criterios de a d m i s i n , p u e s c u a l q u i e r f o r m a d e msalliance* p o d r a m o d i f i c a r el g r u p o a l t e r a n d o los lmites del i n t e r c a m b i o c o n s i d e r a d o c o m o legtimo. Por eso es m u y l g i c o q u e , en la m a y o r a de las s o c i e d a d e s , la p r e p a r a cin y celebracin de matrimonios sea un a s u n t o de t o d o el g r u p o , y no s l o de los individuos directamente a f e c t a d o s . Y es q u e m e d i a n t e la introduccin de n u e v o s m i e m b r o s en una f a m i l i a , un clan o un club, la definicin de t o d o el g r u p o , c o n sus lmites y su i d e n t i d a d , se p o n e en j u e g o y q u e d a e x p u e s ta a redefiniciones, alteraciones o a d u l t e r a c i o n e s . T o d a v a c u a n d o las f a m i l i a s , c o m o o c u r r e en nuestras s o c i e d a d e s ,
*. Puede traducirse c o m o "casamiento desigual" IN.d.Tj.

pierden el m o n o p o l i o del establecimiento de los contactos que conducen a vnculos duraderos - y a estn s a n c i o n a d o s socialmente ( c o m o el matrimonio) o n o - pueden sin embargo continuar ejerciendo su control s o b r e esos contactos. Dentro de la lgica del laissez-faire, la familia puede servirse de t o d a s aquellas instituciones dirigidas a favorecer los interc a m b i o s legtimos y a excluir los ilegtimos. Estas instituciones proveen de ocasiones (viajes, cruceros, caceras, bailes, recepciones, etc.), lugares (vecindarios a c o m o d a d o s , colegios selectos, clubs, etc.) o prcticas (deportes distinguidos, juegos de saln, ceremonias culturales, etc.), que, de f o r m a a p a rentemente fortuita, concitan a individuos lo m s homogneos que sea posible desde todos los puntos de vista relevantes p a r a la existencia y supervivencia del g r u p o . L a reproduccin del capital social exige el esfuerzo incesante de relacionarse en forma de actos permanentes de intercambio, a travs de los cuales se reafirma, renovndose, el reconocimiento mutuo. Este trabajo de relacionarse implica un gasto de tiempo y energa, y por tanto, directa o indirectamente, de capital econmico. Un g a s t o semejante s l o es rentable, concebible incluso, si-uno invierte en l una competencia especfica - a saber, el conocimiento de vnculos genealgicos y de relaciones reales, as c o m o la habilidad para a p r o v e c h a r l o - . El t r a b a j o de relacionarse es parte integrante del capital social, c o m o lo es tambin la disposicin (adquirida) para apropiarse y mantener esa competencia especfica". Esta es una de las razones que explican que el
19. Todo hace suponer que el talento para " l o m u n d a n o " (o, ms generalmente, el "talento para relacionarse") est muy desigualmente distribuido entre las clases sociales y a su vez, dentro de una misma clase, entre individuos de diferente origen social.

rendimiento del t r a b a j o requerido p a r a acumular y conservar el capital social sea tanto mayor cuanto mayor es el prop i o capital. Y por eso tambin los portadores de un apellido f a m o s o , indicativo de un capital social heredado, estn en disposicin de t r a n s f o r m a r a todos sus c o n o c i d o s ocasionales en relaciones duraderas: se les busca, en s u m a , p o r su capital social. C o m o son f a m o s o s , merece la pena conocerlos, pero ellos no precisan darse a conocer a todos sus " c o n o c i d o s " , pues son c o n o c i d o s por m s gente de la que ellos mism o s conocen. D e ah que, si alguna vez se molestan en relacionarse, su esfuerzo resulte entonces altamente productivo. C a d a g r u p o tiene sus f o r m a s m s o menos institucionalizadas de delegacin, q u e le permiten concentrar la totalid a d del capital social, merced al cual existe el g r u p o (ya sea una familia o una nacin, pero tambin una asociacin o un partido), en m a n o s de un individuo o de unos p o c o s . Al representante plenipotenciario plena potestas agendi et loquendi, de representar en cuestin, revestido de y se le encomienda la tarea

al g r u p o , de hablar y actuar en su nombre

as, p o r m o r del capital c o m n , la tarea de ejercer un p o d e r que trasciende con m u c h o su c a p a c i d a d individual. Por ejemplo, en el nivel m s elemental de institucionalizacin, el cabeza de familia (el pater familias, el primognito o el m s anciano) es reconocido tcitamente c o m o la nica p e r s o n a a u t o r i z a d a p a r a hablar en nombre del g r u p o familiar en t o d a s las ocasiones oficiales. En este c a s o de delegacin sa, los " m a y o r e s " del g r u p o ( die "Groen", difuthe great), p a r a

neutralizar la a m e n a z a del honor grupal, estn o b l i g a d o s a o c u p a r s e personalmente incluso de la defensa del h o n o r de m i e m b r o s m s insignificantes del g r u p o . L a concentracin de capital mediante delegacin institucionalizada, en c a m -

bio, permite restringir las consecuencias de las equivocaciones individuales, delimitando explcitamente responsabilidades y a u t o r i z a n d o a los m a n d a t a r i o s reconocidos a proteger a t o d o el g r u p o del deshonor mediante la expulsin o excomunin de los individuos c o m p r o m e t e d o r e s . Por un lado, para evitar que la competencia interna p o r el m o n o p o l i o de la representacin legtima del g r u p o amenace la conservacin o ulterior a c u m u l a c i n del capital constitutivo del g r u p o , los m i e m b r o s de ste deben regular las condiciones de acceso al g r u p o , pero a d e m s , y s o b r e t o d o , deben regular la f o r m a en la que alguien puede convertirse en representante de todo el g r u p o (delegado, comis i o n a d o , plenipotenciario, etc.) y disponer as de la totalidad de su capital social. El principio de delegacin encierra la p a r a d o j a de que el m a n d a t a r i o puede ejercer el p o d e r acum u l a d o en n o m b r e del g r u p o s o b r e este m i s m o g r u p o , y hasta cierto p u n t o su contra 2 9 . Vemos c m o , en consecuencia, los p r o p i o s m e c a n i s m o s de delegacin y representacin (tanto en sentido teatral c o m o jurdico) llevan nsitos el germen de la del capital social generado con su a y u d a . Porque c u a n t o m s g r a n d e sea un g r u p o y menos p o d e r o s o s sus m i e m b r o s , m s necesarias resultan la delegacin y la representacin p a r a concentrar el capital social - e n t r e otras c o s a s , p o r q u e esto permite a un a m p l i o nmero de individuos diferentes y dispersos " a c t u a r c o m o un solo h o m b r e " , s u p e r a n d o as las limitaciones c a u s a d a s por la finitud de la vida h u m a n a y por las servidumbres del c u e r p o , el espacio y el t i e m p o - .
20. Sin duda, esto es especialmente cierto en los casos extremos en los que el g r u p o representado por un delegado ha sido creado por este misino y subsiste slo gracias a l.

L a posibilidad de malversar el capital social reposa en el hecho de que un g r u p o p u e d a ser representado en su totalid a d , en las diversas acepciones del verbo, por un s u b g r u p o * claramente delimitado, perfectamente visible, y conocido y reconocido por todos. Este no es otro que el s u b g r u p o de los nobiles, de la "gente c o n o c i d a " , de los f a m o s o s , los cuales pueden hablar por la totalidad, la representan y ejercen poder en su nombre. El c a s o ejemplar de este tipo de representacin es la nobleza, El noble es el g r u p o personificado: lleva el nombre del g r u p o y el g r u p o lleva el suyo 2 1 . El nombre del seor feudal, y la diferencia que se manifiesta en l, es a la vez el n o m b r e de los miembros de su grupo, de sus siervos, pero tambin de sus tierras y castillos. Potencialmente, esta misma lgica de la representacin gobierna tambin fenmenos c o m o el "culto a la p e r s o n a " o la identificacin de partidos, sindicatos o movimientos sociales con su lder. Es c o m o si el signo terminara por asumir el lugar de lo significado, o el representante el de de los representados por l. Esto ocurre, en primer lugar, p o r q u e su excelencia, su ilustre persona y su visibilidad constituyen una parte esencial, si es que no la esencia misma de su poder; un poder perfectamente simblico que se mueve en la lgica del conocer y del reconocer. Pero, por otra parte, p o r q u e la misma representacin - a l igual que el blasn o el e m b l e m a - puede constituir y crear toda la realidad de g r u p o s cuya existencia social efectiva reside slo en, y se realiza a travs de, dicha representacin 3 2 .
Literalmente, por una "totalidad parcial" {Teit-Gesamtbeil) IN.d.T.j. 21. La metonimia del noble por el grupo al que ste representa se aprecia claramente cuando Shakespeare llama a Clcopatra " E g i p t o " , o al Rey de Francia "Francia", o cuando Racinc llama al rey Pirrn "Epirus". 22. Por supuesto, el capital social est de tal forma gobernado por la lgica del conocer y reconocer, que siembre funciona como capital simblico.

3. Las transformaciones del capital Los diferentes tipos de capital pueden obtenerse con ayuda de capital econmico, mayor o menor esfuerzo pero slo al precio de un que resulta de transformacin,

necesario para producir la forma de poder efectiva en el c a m p o correspondiente. Existen as, por ejemplo, algunos bienes y servicios que pueden obtenerse gracias al capital econmico, inmediatamente y sin costes secundarios; pero existen tambin otros que solamente pueden obtenerse por virtud de un capital social de relaciones u obligaciones. stas, por su parte, tan slo pueden movilizarse en un plazo breve, en el momento preciso, pero siempre y c u a n d o hayan sido establecidas hace mucho, y se hayan conservado vivas como si fueran un fin en s mismas. Por eso, la posibilidad de servirse de ese capital exige un coste previo al tiempo de su utilizacin, a saber, una inversin de sociabilidad planteada necesariamente a largo plazo. Y es que el transcurso del tiempo es, justamente, uno de los factores que determinan que una deuda simple y directa se transforme en aceptacin de una deuda inespecfica ("sin ttulo ni c o n t r a t o " ) , es decir, en reconocimiento 2 3 .
23. Para evitar un probable malentendido, hay que precisar que las inversiones en cuestin aqu no estn necesariamente basadas en un clculo consciente; antes al contrario, es ms probable que sean experimentadas en trminos de la lgica de las inversiones afectivas, esto es, como una obligacin [involveiueut] que es a la ve?, necesaria y desinteresada. Con esta afirmacin me enfrento a los historiadores que {incluso cuando estn tan atentos a los efectos simblicos, como E. P. Thompson) tienden a concebir las prcticas simblicas -pelucas empolvadas y vestidos suntuosos- como estrategias explcitas de dominacin destinadas a ser contempladas (desde abajo). Estos historiadores tienden adems a interpretar los comportamientos generosos o altruistas como "actos calculados para pacificar el conflicto de clase". Esta ingenua concepcin materialista olvida que precisamente los actos ms honestos y desinteresados pueden ser los que mejor se amolden al inters objetivo, campos, en especial aquellos en los que cobra gran importan-

A la luz de lo e x p u e s t o , hay que partir de la doble asuncin de que, de una parte, el capital e c o n m i c o sirve de base a t o d o s los d e m s tipos de capital, pero de otra, las manif e s t a c i o n e s ' t r a n s f o r m a d a s y travestidas del capital econmico no pueden nunca reconducirse a l totalmente; y ello porq u e dichas manifestaciones tan s l o pueden producir sus efectos especficos en la m e d i d a en que oculten (sobre t o d o ante sus p r o p i o s poseedores) que es el capital e c o n m i c o el que les sirve de base y el que, siquiera en ltima instancia, determina sus efectos. S l o ser posible comprender la lgica del f u n c i o n a m i e n t o del capital, las t r a n s f o r m a c i o n e s del capital y la ley de conservacin del capital que las determina si c o m b a t i m o s estas dos a p r o x i m a c i o n e s unilaterales, a su vez o p u e s t a s entre s: Una es el " e c o n o m i c i s m o " , que considera t o d a s las f o r m a s de capital c o m o finalmente reductibles a capital e c o n m i c o y, en consecuencia, p a s a por alto la eficacia especfica de otros tipos de capital, la otra es el " s e m i o l o g i s m o " , representado hoy por el estructuralism o , el interaccionismo simblico y la e t n o m e t o d o l o g a , que reduce las relaciones sociales de intercambios a f e n m e n o s
cia la negacin del inters propio y de cualquier tipo de clculo, corno el campo de la produccin cultural, slo garantizan pleno reconocimiento -y con l la consagracin que define el xito- a aquellos que se distinguen por la conformismo inmediato de sus inversiones, probando as su sinceridad y solidaridad con los principios fundamentales en vigor. Sera, en efecto, completamente errneo utilizar el lenguaje de la estrategia racional y del clculo cnico de costes y beneficios para describir la "eleccin" de habitus que conduce a un artista, escritor o investigador a su lugar "natural" (o a su tema, su material, su estilo, su gnero, etc.). Los cambios de un gnero, de una escuela o de una especialidad, a otro u otra distinta - o sea, conversiones que uno hace "con toda el a l m a " - pueden entenderse como conversiones de capital cuya orientacin y fuerza (a menudo decisivas para su xito) estn determinadas por un sentido de la inversin. L a posibilidad de que este sentido no sea reconocible como tal es tanto mayor cuanto ms agudamente est desarrollado. La inocencia es el privilegio de aquellos que se mueven en su campo de actividad como pez en el agua.

de c o m u n i c a c i n e ignora el hecho d e s c a r n a d o de la reductibilidad universal a la e c o n o m a " . Al igual que la ley de conservacin de la energa, rige aqu el principio de que los beneficios obtenidos en un rea se p a g a n necesariamente mediante costes en otra. D e ah que un concepto c o m o el de prdida sea innecesario p a r a una ciencia general de la economa de las prcticas. L a base universal de valor, la medida de todas las equivalencias, no es otra q u e el tiempo de trabajo, en el m s amplio sentido del trmino. El principio de conservacin de la energa social, vigente a travs de todas las transformaciones de capital, puede verificarse si, para c a d a c a s o d a d o , se toman en cuenta tanto el t r a b a j o a c u m u l a d o en f o r m a de capital c o m o el t r a b a j o necesario p a r a transformar el capital de un tipo en otro. H e m o s visto c m o , ejemplarmente, la t r a n s f o r m a c i n del capital e c o n m i c o en capital social p r e s u p o n e un trabajo especfico. Se trata de un d e s e m b o l s o aparentemente gratuito de tiempo, p r e o c u p a c i n y esfuerzo, mediante el que la relacin de intercambio pierde su significado p u r a m e n t e monetario, lo cual se aprecia, p o r ejemplo, en el esfuerzo de
24. Para comprender la enjundia de estas dos posiciones antagnicas, que se sirven mutuamente de coartada, habra que analizar los beneficios inconscientes ( profits inconscicnts) y los beneficios de la inconsciencia ( p r o f i t s d'iiicoiiscicncc) que ambas posiciones procuran a los intelectuales. Mientras unos encuentran en el economicismo un medio de eximirse a s mismos, excluyendo el capital cultural y todas sus beneficios especficos colocan de parte de los dominadores, los qtros se mueven solamente en el reino de los smbolos y se apartan del -siempre aborrecible- campo de la economa, donde todo les recuerda que ellos mismo pueden ser finalmente evaluados segn criterios econmicos. (No hacen con eso sino reproducir en el plano terico la estrategia por la cual los intelectuales y artistas procuran imponer sus valores, esto es, su valor, invirtiendo la ley del mercado, donde lo que uno tiene o lo que uno gana define plenamente lo que uno "vale" y lo que uno es. Esto se muestra en la prctica de los bancos que, con tcnicas como la personalizacin del crdito, tienden a subordinar el aval de prstamos y la fijacin del tipo de inters a una investigacin exhaustiva de los recursos pasados y futuros del prestatario).

personalizar un regalo. Al m i s m o tiempo resulta modificad o el p r o p i o sentido de la relacin de intercambio, que a p a rece, desde una perspectiva " e c o n m i c a " estricta, c o m o una p u r a prdida, c u a n d o en el m a r c o de la a m p l i a lgica del intercambio social lo que s u p o n e es una inversin segura c u y o s beneficios p o d r n cosecharse tarde o t e m p r a n o en f o r m a monetaria o de otra clase. Y otro tanto ocurre con la t r a n s f o r m a c i n de capital e c o n m i c o en cultural. L a mejor m e d i d a p a r a el capital cultural es indudablemente la duracin del tiempo d e d i c a d o a su obtencin. Es decir, la transf o r m a c i n de capital e c o n m i c o en cultural p r e s u p o n e un g a s t o de t i e m p o que resulta posible por la posesin de capital e c o n m i c o . O , dicho m s precisamente, el capital cultural, q u e en realidad se transmite dentro de la familia, no depende exclusivamente de la importancia del capital cultural disponible en la c o m u n i d a d domstica, el cual slo podra a c u m u l a r s e al precio de un d e s e m b o l s o de tiempo. Antes bien, d e p e n d e todava m s de c u n t o tiempo til (sobre t o d o en la f o r m a de tiempo libre de la madre) tenga a su disposicin la familia p a r a hacer posible la transmisin de capital cultural y permitir una insercin r e t a r d a d a o tarda en el m e r c a d o laboral. El capital e c o n m i c o disponible en la familia desempea a q u un papel decisivo. U n a insercin r e t a r d a d a en el m e r c a d o laboral permite obtener educacin y f o r m a c i n escolar - u n crdito que s l o se reembolsa, si es que as ocurre, a muy largo plazo 2 5 -.
25. Una de las ventajas ms valiosas de codos los tipos de capital es el incremento de la cantidad de tiempo til que resulta posible disfrutar apropindose del tiempo de otras personas (en forma de servicios) mediante las diferentes formas de representacin o vicara. Esc incremenro puede bien tomar la forma de un aumento del tiempo libre, correlato del menor gasto de tiempo destinado a actividades orientadas a la produccin de medios para reproducir la existencia del g r u p o domes-

La m u t u a convertibilidad de los diferentes tipos de capital es el p u n t o de partida de las estrategias q u e pretenden asegurar la reproduccin del capital (y de la posicin ocup a d a en el espacio social) con los menores costes de conversin de capital que sea posible (trabajo de conversin y prdidas inherentes a la conversin misma). L o s diversos tipos de capital se diferencian segn su reproductibilidad, o sea, segn la facilidad con la que pueden trasmitirse. Se trata aqu, por una parte, de la magnitud de la cuota de prdida generada durante la transmisin de capital; y por otra, de en qu m e d i d a puede disimularse la transmisin; el riesgo de prdida y los costes de simulacin tienden a variar en proporcin inversa. T o d o lo que contribuye a disimular el aspecto e c o n m i c o , contribuye tambin a incrementar el riesgo de prdida, especialmente en las transmisiones intergeneracionales de capital. L a - a primera v i s t a - a p a r e n t e incomensurabilidad de los diferentes tipos de capital introduce un volumen considerable de inseguridad en t o d a s las transacciones entre los p o s e e d o r e s de diferentes tipos de capital. L o m i s m o sucede en c u a n t o al capital social, por d e m s un capital de obligaciones tiles a largo plazo, que se p r o d u c e y se r e p r o d u c e mediante m u t u o s regalos, visitas,
rico; o bien conduce a una intensificacin del uso del tiempo de Trabajo debida al empleo de trabajo ajeno o de instrumentos y mtodos accesibles slo para quienes paguen el precio de una formacin especfica y le dediquen, por tanto, su tiempo: uno " g a n a t i e m p o " {por ejemplo, con los medios de transporte m s rpidos, con viviendas tan p r x i m a s al lugar de trabajo c o m o sea posible, etc.). Al contrario, los ahorros diucrarios del pobre se pagan con la prdida de tiempo - l o s expedientes del "hazlo-t-misino", la bsqueda de gangas y ofertas especiales, etc. exigen siempre esperar y dar muchas vueltas-. N a d a de esto es cierto respecto al mero capital econmico; es la posesin del capital cultural lo que hace posible obtener un mayor beneficio no slo del ticmpo-dc trabajo, asegurando una rentabilidad ms alta del mismo tiempo, sino tambin del tiempo libre, incrementando as tanto el capital econmico c o m o el cultural.

favores y c o s a s similares - o sea, a travs de relaciones de intercambio que excluyen explcitamente clculos y garantas, y c o m p o r t a n as el riesgo de la " i n g r a t i t u d " - . Y es que siempre existe el riesgo de que se niegue el reconocimiento de una obligacin debida, presuntamente surgida de una relacin de intercambio no contractual. Igualmente, la medida de simulacin caracterstica de la transmisin de capital cultural no s l o se enfrenta al riesgo inherente de p r d i d a s , sino tambin al hecho de que el ttulo escolar constituye la f o r m a institucionalizada de capital educativo. Este ttulo no es ni transmisible (como el ttulo nobiliario) ni negociable ( c o m o el ttulo burstil). Por mejor decir, la transmisin de capital cultural se realiza con mayor confidencialidad, p e r o tambin s o p o r t a n d o un m a y o r riesgo, que la del capital econ m i c o , pues la continua transmisin difusa de capital cultural dentro de la familia se sustrae al conocimiento as c o m o a todo tipo de control 2 6 . Por eso, p a r a poder desplegar t o d a su eficacia, al menos en el m e r c a d o laboral, el capital cultural precisa c a d a vez m s ser c o n v a l i d a d o p o r el sistema d e enseanza, esto es, precisa ser convertido en ttulos acadmicos. Del m i s m o m o d o que el ttulo a c a d m i c o constituye, c a d a vez en m a y o r g r a d o , la condicin previa p a r a un acceso legtimo a un n m e r o progresivamente m a y o r de p u e s t o s (en especial de puestos dominantes), as tambin el sistema de enseanza tiende, por su parte, a despojar al g r u p o d o m s t i c o del m o n o p o l i o de la transmisin de p o d e r y privilegios 2 7 . Y tiende as, entre otras c o s a s , a privar al
26. De ah que surja ia apariencia de que el reparro de los diferentes ttulos reconocidos por el sistema de enseanza corresponde exclusivamente a la distribucin de capacidades nnlurtiles. En el marco de una estrategia global de diversificacin de la posesin y de las inversiones, a travs de la cual debera garantizarse el mximo volumen de segu-

27.

g r u p o domstico de la eleccin de sus legtimos herederos entre hijos de diferente s e x o y orden de nacimiento. El m i s m o capital cultural plantea muy diferentes p r o b l e m a s de transmisin, dependiendo de la f o r m a particular que a s u m a . C o m o dice Grassby 2 ", la liquidez del capital comercial, que confiere un poder e c o n m i c o inmediato y favorece la transmisin, lo convierte tambin en m s vulnerable que la propiedad inmobiliaria (incluso que la real), a m n de que no facilita el establecimiento de dinastas p r o l o n g a d a s . El carcter arbitrario de la apropiacin se muestra, m s claramente que en ningn otro lugar, durante la transmisin de capital, s o b r e todo al tiempo de la sucesin, un momento crtico p a r a cualquier poder, T o d a estrategia de reproduccin es a su vez, ineludiblemente, una estrategia de legitimacin dirigida a sacralizar tanto la a p r o p i a c i n exclusiva c o m o su reproduccin. En este sentido, la crtica subversiva busca golpear a la clase dominante criticando el principio de su perpetuacin y, por ello, trata de hacer ver que los mism o s ttulos nobiliarios son tan arbitrarios c o m o lo es su transmisin. Ahora bien, si se desvela que los m e c a n i s m o s institucionalizados, c o m o las leyes de sucesin, pretenden regular la transmisin oficial y directa de poder y privilegios,
ridad y de rentabilidad, las fracciones dominantes tienden a conceder cada vez ms espacio a la inversin educativa. Por descornado disponen de toda suerte de medios para eludir los juicios acadmicos: aparre de que la transmisin directa de capital econmico sigue siendo uno de los principales instrumentos de reproduccin, el efecto de las sanciones acadmicas puede siempre corregirse por la accin del capital social (mediante "prorcccin", "presiones" o "enchufes", "moviendo los hilos", etc.), Los ttulos escolares nunca funcionan como el dinero. Puesto que nunca son enteramente disociables de su poseedor; su valor aumenta cuantos ms medios tenga ste para aprovecharlos, Afirmacin sta que resulta especialmente vlida respecto de los sectores menos rgidos de la estructura social R. Grassby, "linglish Mcrchant Capitalism in thc Late Scventcenth Ccntury: The Composition of Business Fortunes". Past and l'rcscnl <16 (1970), 87-107.

28.

crecer entonces el inters del poseedor de capital por servirse de tales estrategias de reproduccin, ya que garantizan una mejor simulacin de la transmisin de capital. C l a r o que p a r a ello, habida cuenta de que se debe recurrir a la convertibilidad de los tipos de capital, hay q u e p a g a r el precio de una m a y o r prdida de capital. C u a n t o m s sea imped i d a o frenada la transmisin oficial del capital, m s determinante p a r a la reproduccin de la estructura social deviene la circulacin clandestina de capital en la f o r m a de diferentes tipos de capital cultural. El sistema de enseanza - u n instrumento de reproduccin especialmente c a p a z de c a m u f l a r su p r o p i a f u n c i n - , c o b r a entonces m a y o r importancia, y el m e r c a d o de ttulos sociales, que otorga legitimacin p a r a acceder a las posiciones m s codiciadas, se unifica.