LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC

DORIS HEYDEN
En las excavaciones del Templo Mayor, en el centro de la ciudad
de Mxico, en la Ofrenda 21 -cuya excavacin se inici el 22 de
junio de 1979 y se termin el 13 de julio del mismo ao-- se descu-
bri una vasija que representa al dios Tlloc. Se encontr en la parte
posterior u oriente del templo dedicado a Huitzilopochtli y Tlloc,
en la parte que corresponde a Tlloc, al noreste del templo. La va-
sija estaba dirigida al occidente. Un mes ms tarde apareci una
vasija igual en la Ofrenda 56, en el lado norte; sta apuntaba al sur.
Cada una contena tres conchas de ostin. Ambas piezas correspon-
den a la etapa constructiva rn, la de Itzcatl (Matos Moctezuma,
comunicacin personal).
Estas son solamente dos de las mltiples representaciones del dios
de la lluvia y la tierra encontradas en los trabajos arqueolgicos lle-
vadas a cabo en esta zona desde marzo de 1978 hasta la fecha.
Destacan por la belleza del modelado y su color azul brillante, pare-
cido al que se conoce como "azul maya". La gran cantidad de efi-
gies de Tlloc, adems de los innumerables caracoles y conchas en-
contradas en el Templo Mayor, no sorprende, ya que las dos deidades
cuyos adoratorios coronan la gran pirmide son Tlloc y Huitzilo-
pochtli, el primero padre del segundo, segn algunas fuentes histricas
(Chimalpahin, 1965: 94-95; Historia de los mexicanos por sus pin-
turas, 1973: 47) . En esta doble representacin los mexicas realza-
ban el poder guerrero del pueblo, manifestado por su dios tutelar y
de la guerra, Huitzilopochtli, al lado de Tlloc, que representaba el
sustento. "La presencia de Tlloc y Huitzilopochtli en su parte su-
perior (del templo) no era ms que un reflejo de la base econmica
-agricultura y guerra- dentro de un contexto ideolgico (religin)"
(Matos Moctezuma, 1979).
Al fin de la migracin mexica, cuando se haba hallado el guila
y el nopal, se construy "en aquel lugar del tunal una ermita pe-
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC
DORIS HEYDEN
En las excavaciones del Templo Mayor, en el centro de la ciudad
de Mxico, en la Ofrenda 21 -cuya excavacin se inici el 22 de
junio de 1979 y se termin el 13 de julio del mismo ao-- se descu-
bri una vasija que representa al dios Tlloc. Se encontr en la parte
posterior u oriente del templo dedicado a Huitzilopochtli y Tlloc,
en la parte que corresponde a Tlloc, al noreste del templo. La va-
sija estaba dirigida al occidente. Un mes ms tarde apareci una
vasija igual en la Ofrenda 56, en el lado norte; sta apuntaba al sur.
Cada una contena tres conchas de ostin. Ambas piezas correspon-
den a la etapa constructiva rn, la de Itzcatl (Matos Moctezuma,
comunicacin personal).
Estas son solamente dos de las mltiples representaciones del dios
de la lluvia y la tierra encontradas en los trabajos arqueolgicos lle-
vadas a cabo en esta zona desde marzo de 1978 hasta la fecha.
Destacan por la belleza del modelado y su color azul brillante, pare-
cido al que se conoce como "azul maya". La gran cantidad de efi-
gies de Tlloc, adems de los innumerables caracoles y conchas en-
contradas en el Templo Mayor, no sorprende, ya que las dos deidades
cuyos adoratorios coronan la gran pirmide son Tlloc y Huitzilo-
pochtli, el primero padre del segundo, segn algunas fuentes histricas
(Chimalpahin, 1965: 94-95; Historia de los mexicanos por sus pin-
turas, 1973: 47) . En esta doble representacin los mexicas realza-
ban el poder guerrero del pueblo, manifestado por su dios tutelar y
de la guerra, Huitzilopochtli, al lado de Tlloc, que representaba el
sustento. "La presencia de Tlloc y Huitzilopochtli en su parte su-
perior (del templo) no era ms que un reflejo de la base econmica
-agricultura y guerra- dentro de un contexto ideolgico (religin)"
(Matos Moctezuma, 1979).
Al fin de la migracin mexica, cuando se haba hallado el guila
y el nopal, se construy "en aquel lugar del tunal una ermita pe-
24 DORIS HEYDEN
quema, donde descanse agora nuestro dios; ya que no sea de piedra,
sea de cspedes y tapias, pues de presente no se puede hacer otra
cosa" (Durn, 1967, n:49). En esta poca, cuando Huitzilhuitl I
fue caudillo, y poco ms tarde, cuando Acamapichtli fue investido
como primer soberano mexica, el templo se construy pobremente. La
primera etapa de lo que llamamos el Templo Mayor muestra dicha
pobreza. Inc\usive, la piedra de sacrificios localizada frente al ado-
ratorio de Haitzilopochtli est hecha de tezontle, piedra volcnica
de fcil obtencin en el valle de Mxico, mientras que las crnicas
mencionan que en la ltima poca era de piedra verde, trada de
reas tributarias del actual estado de Guerrero. El primer templo
excavado recientemente por el Instituto Nacional de Antropologa
debe de corresponder a la poca anterior a la liberacin de los
mexicas de Azcapotzalco.
Con el fin de reemplazar o reconstruir este templo sencillo, Mo-
tecuhwma I reuni a los aliados de Tezcoco, Xochirnilco, Colhua-
can, Cuitlhuac, Mzquic, Coyoacan, Azcapotzalco y Tacuba, y les
pidi cooperacin para la construccin de "un suntuoso templo"
digno del "padre y madre de todos", Huitzilopocht1i (Durn, 1967,
1: 134). Con ese objeto aportaron piedra, cal, madera y todo lo nece-
sario para la obra. As se inici una de las diez etapas posteriores de
construccin del Templo Mayor. Hacia 1487 Ahutzotl "acab
de perfeccionar el templo y dar fin al edificio" (lbid., 1: 333-340).
Este templo, cuya construccin y serie de reedificaciones simboli-
zaban la liberacin del pueblo mexica -primero, despus de haber
sido vasallos en Aztlan; despus, bajo Itzcatl, al sacudir el yugo
de Azcapotzalco--, constitua una manifestacin visual del poder
mexica. El hecho de que aproximadamente un ochenta por ciento
de los objetos encontrados en las ofrendas provengan del exterior,
es decir, de regiones tan lejanas como Guerrero, la Mixteca y la
Costa del Golfo, prueba que el Estado meXca reciba tributo de
muchas partes. Entre los objetos que llegaban a Tenochtitlan se
cuentan las dos vasijas de Tlloc de color azul maya. Planteamos
como hiptesis que su procedencia puede haber sido la zona de
Puebla-Tlaxcala.De no haber sido piezas de tributo, podran haber
llegado a Tenochti'tlan como regalos de algn grupo amigo.
La vasija globular ilustrada (fig. 1), procedente de la Ofrenda 21,
es de barro, pintada de azul, mide 35 cm. de alto y tiene un ancho
mximo de 32.5 cm. Representa a Tlloc con sus tpicos colmillos
a cada lado d la boca, un cIrculo alrededor de la misma y otros
-
Vasija con la ca ra de Tlloc, dios de
21 del Templo Mayor. Las rayas y I
los que caracterizan a las dddades acutic,
. millos se parecen a los de
24 DORIS HEYDEN
quema, donde descanse agora nuestro dios; ya que no sea de piedra,
sea de cspedes y tapias, pues de presente no se puede hacer otra
cosa" (Durn, 1967, n:49). En esta poca, cuando Huitzilhuitl I
fue caudillo, y poco ms tarde, cuando Acamapichtli fue investido
como primer soberano mexica, el templo se construy pobremente. La
primera etapa de lo que llamamos el Templo Mayor muestra dicha
pobreza. Inc\usive, la piedra de sacrificios localizada frente al ado-
ratorio de Haitzilopochtli est hecha de tezontle, piedra volcnica
de fcil obtencin en el valle de Mxico, mientras que las crnicas
mencionan que en la ltima poca era de piedra verde, trada de
reas tributarias del actual estado de Guerrero. El primer templo
excavado recientemente por el Instituto Nacional de Antropologa
debe de corresponder a la poca anterior a la liberacin de los
mexicas de Azcapotzalco.
Con el fin de reemplazar o reconstruir este templo sencillo, Mo-
tecuhwma I reuni a los aliados de Tezcoco, Xochirnilco, Colhua-
can, Cuitlhuac, Mzquic, Coyoacan, Azcapotzalco y Tacuba, y les
pidi cooperacin para la construccin de "un suntuoso templo"
digno del "padre y madre de todos", Huitzilopocht1i (Durn, 1967,
1: 134). Con ese objeto aportaron piedra, cal, madera y todo lo nece-
sario para la obra. As se inici una de las diez etapas posteriores de
construccin del Templo Mayor. Hacia 1487 Ahutzotl "acab
de perfeccionar el templo y dar fin al edificio" (lbid., 1: 333-340).
Este templo, cuya construccin y serie de reedificaciones simboli-
zaban la liberacin del pueblo mexica -primero, despus de haber
sido vasallos en Aztlan; despus, bajo Itzcatl, al sacudir el yugo
de Azcapotzalco--, constitua una manifestacin visual del poder
mexica. El hecho de que aproximadamente un ochenta por ciento
de los objetos encontrados en las ofrendas provengan del exterior,
es decir, de regiones tan lejanas como Guerrero, la Mixteca y la
Costa del Golfo, prueba que el Estado meXca reciba tributo de
muchas partes. Entre los objetos que llegaban a Tenochtitlan se
cuentan las dos vasijas de Tlloc de color azul maya. Planteamos
como hiptesis que su procedencia puede haber sido la zona de
Puebla-Tlaxcala.De no haber sido piezas de tributo, podran haber
llegado a Tenochti'tlan como regalos de algn grupo amigo.
La vasija globular ilustrada (fig. 1), procedente de la Ofrenda 21,
es de barro, pintada de azul, mide 35 cm. de alto y tiene un ancho
mximo de 32.5 cm. Representa a Tlloc con sus tpicos colmillos
a cada lado d la boca, un cIrculo alrededor de la misma y otros
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Fig. 1 Vasija con la cara de Tlloc, i o ~ de la lluvia y de la tierra, encontrada en la
ofrenda 21 del Templo Mayor. Las rayas y los crculos que la adornan son idnticos
a los que caracterizan a las deidades acuticas en el Cdice Borgia y sus largos col
millos se parecen a los de la serpiente cascabel
Fig.1 Vasija con la cara de Tlloc, i o ~ de la lluvia y de la tierra, encontrada en la
olrenda 21 del Templo Mayor. Las rayas y los crculos que la adornan son idnticos
a los que caracterizan a las deidades acuticas en el Cdice Borga y sus largos col
millos se parecen a los de la serpiente cascabel
LAS ANTRO] E S SERPE
FiF. 2 El guro de Tlloc 1' 11 la lmi na 8 del
con la mar ' as serpent ina y J05
alrededor de los ojos la nariz torcid
tocado que tal vez r presenten cerro
La facciones caracterlsticas del di
na el frente de la pieza, .on las ant
estilizadas y unos largos colmillo,
rculo al rededor de la boca stn de
que son diagn-ticos de las deidades
Debido a su semejanza con las pintu
cala, generalmente . e atribuye a! c6
procedencia.
Antes de describir las representacio
conviene mencionar que la simple ant
a l1loc. e maxtl , dios de la caza y
se caracteriza por los crculos negro;
sus ojos y de su boca. Durante a fi
embijaban de negro el circ lito de la
en imitacin del dios (lbid., 1: 7 ). E
'cercos de tizne en los jos y en tor
como caza res destacados (Ibid., r: 2
queJogos encuentran esculturas de ba
crculos alrededor de la boca, cuya pin
puede identificarlas aut mticament
Tlloc slo por la pre. encia de est s r
de Cama tIc.
Afortunadamente este no es el ca o
rasgos de l1loc son bvios, adems
r ionan informa i6n adiciona!.
La anteojera de l1loc es al mismo
precioso, que es tambin una gota re
enrollada. El glifo de l1loc (Cdice
25 LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC
El glifo de Tlloe en la lmina 8 del Cdice Borgia, muestra una anteojera
con las marcas serpentinas y los colmillos tpicos del dios
alrededor de los ojos, la nariz torcida y una serie de picos en el
tocado que tal vez representen cerros.
Las facciones caractersticas del dios TIloc, cuya mscara ador-
na el frente de la pieza, son las anteojeras formadas por serpientes
estilizadas y unos largos colmillos. Tanto las anteojeras como el
.crculo alrededor de la boca estn decorados con unasrayasy crculos
que son diagnsticos de las deidades del agua en el Cdice Borgia.
Debido a su semejanza con las pinturas murales de Tizatlan, TIax-
cala, generalmente se atribuye al cdice esta regin como lugar de
procedencia.
Antes de describir las representaciones de las deidades acuticas,
conviene mencionar que la simple anteojera no basta paraidentificar
aTIloc. Camaxtle, dios de la caza y de la guerra enHuexotzinco,
se caracteriza por los crculos negros que se advierten alrededor de
sus ojos y de su boca. Durante la fiesta Quecholli los seores "se
embijaban de negro el circuito de la boca a la redonda, y los ojos",
en imitacin del dios (Ibid., 1:75). El hecho de ataviarse con estos
"cercos de tizne en los ojos y en torno de la boca" los distingua
como cazadores destacados (Ibid., 1:281). Cuando hoy da los ar-
quelogos encuentran esculturas de barro o piedra con anteojeras y
crculos alrededor de la boca, cuya pintura original ya no existe, no
pueden identificarlas automticamente como representaciones de
Tlloc slo por la presencia de estos rasgos, ya que se puede tratar
de Camaxtle.
Mortunadamente este no es el caso de nuestra vasija azul. Los
rasgos de TIloc son obvios, adems de que los cdices nos propor-
cionan informacin adicional.
La anteojera de TIloc es al mismo tiempo el chalchhuitl
J
el jade
precioso, que es tambin una gota redonda de agua y la serpiente
enrollada. El glifo de TIloc (C6dice Borgia 8, fig. 2) muestra el
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC 25
Fig. 2 El glifo de Tlloc en la lmina 8 del Cdice Borgia, muestra una anteojera
con las marcas serpentinas y los colmillos tpicos del dios
alrededor de los ojos, la nariz torcida y una serie de picos en el
tocado que tal vez representen cerros.
Las facciones caractersticas del dios TIloc, cuya mscara ador-
na el frente de la pieza, son las anteojeras formadas por serpientes
estilizadas y unos largos colmillos. Tanto las anteojeras como el
. crculo alrededor de la boca estn decorados con unas rayas y crculos
que son diagnsticos de las deidades del agua en el Cdice Borgia.
Debido a su semejanza con las pinturas murales de Tizatlan, TIax-
cala, generalmente se atribuye al cdice esta regin como lugar de
procedencia.
Antes de describir las representaciones de las deidades acuticas,
conviene mencionar que la simple anteojera no basta para identificar
a TIloc. Camaxtle, dios de la caza y de la guerra en Huexotzinco,
se caracteriza por los crculos negros que se advierten alrededor de
sus ojos y de su boca. Durante la fiesta Quecholli los seores "se
embijaban de negro el circuito de la boca a la redonda, y los ojos",
en imitacin del dios (Ibid., 1: 75). El hecho de ataviarse con estos
"cercos de tizne en los ojos y en torno de la boca" los distingua
como cazadores destacados (Ibid., 1: 281). Cuando hoy da los ar-
quelogos encuentran esculturas de barro o piedra con anteojeras y
crculos alrededor de la boca, cuya pintura original ya no existe, no
pueden identificarlas automticamente como representaciones de
Tlloc slo por la presencia de estos rasgos, ya que se puede tratar
de Camaxtle.
Mortunadamente este no es el caso de nuestra vasija azul. Los
rasgos de TIloc son obvios, adems de que los cdices nos propor-
cionan informacin adicional.
La anteojera de TIloc es al mismo tiempo el chalchhuitl
J
el jade
precioso, que es tambin una gota redonda de agua y la serpiente
enrollada. El glifo de TIloc (C6dice Borgia 8, fig. 2) muestra el
26 DORIS HEYDEN
ojo rodeado por la serpiente o el chalchhuitl y los colmillos tpicos
del dios. Una escultura de piedra en el Koniglishces Museum fr
VOIkerkunde de Berlin (Seler, 1963, 1:86) muestra claramente la
forma serpentina de las facciones faciales.
Es bien sabido quelaserpiente es una criatura que simboliza tanto
el agua como la tierra. Estos elementos, agua y tierra, son tipicos
tambin de las deidades acuticas, ya que ambos son interdependien-
tes. Segn Sahagn (1963, Xl:247) los rios fluyen del tero de la
tierra, en forma de montaa, de donde los manda Chalchiuhtlicue.
En la lmina 22 del Cdice Borgia (fig. 3),se ve el agua que fluye
Fig.3 En la mitologa prehispnica, el agua sale de la montaa, representada como
parte del monstruo de la tierra. Borgia 22
de la boca del monstruo terrestre, aunque en esta ocasin es Quetzal-
catl quien hace penitencia en el lugar. La tierra est representada
por medio de rayas cruzadas y crculos, semejantes a las marcas ser-
pentinas asociadas con los dioses acuticos y terrestres. En la lmina
65 (fig. 4) del mismo cdice, los ros salen de Chalchiuhtlicue. En
esta representacin, el tocado en forma de vbora y los adornos de
la diosa llevan las marcas distintivas de la serpiente. Las mismas ca-
ractersticas distinguen a Chalchiuhtlicue, su nariguera serpentina y
el glifo del chalchhuitl, en la lmina 17 (fig. 5). En la lmina 20
(fig. 6) la diosa est vestida de igual manera. Aqu la serpiente,
evidentemente,es unsmbolo acutico, ya quesale delaolla del agua,
I,AS ANTEOJERAS:
Fig.
O
O
O
O
O
O
Fig.6
Fie, 4 El tocado, los adornos y la nariguel
Chalchiuhtlicue, llevan los dise
Fig. 5 No atavos de OJalchiuhtlict
serpIente, SInO tambin el chalchihuill
Fig. 6 En la 20 del Cdice BOTgia, CM
adornos serpentmos. Una serpiente smbolo aCl
Chorro de agua, mientras que otra, en la milpi
UDa tercera sale humo de las fauces y de la (
algo distintas a las de la llIIl
26 DORIS HEYDEN
ojo rodeado por la serpiente o el chalchhuitl y los colmillos tpicos
del dios. Una escultura de piedra en el Koniglishces Museum fr
VOIkerkunde de Berlin (Seler, 1963, 1:86) muestra claramente la
forma serpentina de las facciones faciales.
Es bien sabido que la serpiente es una criatura que simboliza tanto
el agua como la tierra. Estos elementos, agua y tierra, son tipicos
tambin de las deidades acuticas, ya que ambos son interdependien-
tes. Segn Sahagn (1963, Xl: 247) los rios fluyen del tero de la
tierra, en forma de montaa, de donde los manda Chalchiuhtlicue.
En la lmina 22 del Cdice Borgia (fig. 3), se ve el agua que fluye
Fig. 3 En la mitologa prehispnica, el agua sale de la montaa, representada como
parte del monstruo de la tierra. Borgia 22
de la boca del monstruo terrestre, aunque en esta ocasin es Quetzal-
catl quien hace penitencia en el lugar. La tierra est representada
por medio de rayas cruzadas y crculos, semejantes a las marcas ser-
pentinas asociadas con los dioses acuticos y terrestres. En la lmina
65 (fig. 4) del mismo cdice, los ros salen de Chalchiuhtlicue. En
esta representacin, el tocado en forma de vbora y los adornos de
la diosa llevan las marcas distintivas de la serpiente. Las mismas ca-
ractersticas distinguen a Chalchiuhtlicue, su nariguera serpentina y
el glifo del chalchhuitl, en la lmina 17 (fig. 5). En la lmina 20
(fig. 6) la diosa est vestida de igual manera. Aqu la serpiente,
evidentemente, es un smbolo acutico, ya que sale de la olla del agua,
27 LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC
o
O
O
O
O
O
Fig.6
Fig. 4 El tocado, los adornos y la nariguera en forma de serpiente de la diosa
Chalchiuhtlicue, llevan los diseos serpentinos. Borgia 65
Fig. S No slo los atavos de Chalchiuhtlicue se distinguen por las marcas de la
serpiente, sino tambin el chalchihuitl del cual sale agua. Borgia 17
Fig. 6 En la lmina 20 del Cdice Borgia, Chalchiuhtlicue presenta los caractersticos
adornos serpentinos. Uua serpiente smbolo acutico sale de su olla como si fuera un
chorro de agua, mientras que otra, en la milpa, parece ser un smbolo terrestre; de
una tercera sale humo de las fauces y de la cola. Estas tres vboras tienen marcas
algo distintas a las de la nariguera de la diosa
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC 27
Fig.4
Fig.5
O
O
O
O
O
O
Fig.6
Fig. 4 El tocado, los adornos y la nariguera en forma de serpiente de la diosa
Chalchiuhtlicue, llevan los diseos serpentinos. Borgia 65
Fig. 5 No slo los atavos de Chalchiuhtlicue se distinguen por las marcas de la
serpiente, sino tambin el chalchihuitl del cual sale agua. Borgia 17
Fig. 6 En la lmina 20 del Cdice Borgia, Chalchiuhtlicue presenta los caractersticos
adornos serpentinos. Uua serpiente smbolo acutico sale de su olla como si fuera un
chorro de agua, mientras que otra, en la milpa, parece ser un smbolo terrestre; de
una tercera sale humo de las fauces y de la cola. Estas tres vboras tienen marcas
algo distintas a las de la nariguera de la diosa
I
28
DORIS REYDEN
Fig. S
Fig.9
Fig.7 La serpiente que acompaa a Chalchiuhtlicue est marcada con los mismos
diseos que muestra la diosa y tiene un adorno de flor y pluma en la cola que
pudiera simbolizr un cascabel. Borgia 11
Fig. 8 'Tlloe' est. adornado .con las mismas marcas serpentinas y del agua que .811
l' compaera Chalchiuhtlicue. Borgia 20
F1g; . 9 Tllocse distingue por los diseor serpentinos y por los largos colmillos.
Borgia 67
LAS ANTEOJERAS SERl
Fig. 10 Las caractersticas marcas de serp
del cdice y se encuentra ti
y tambin un smbolo terrestre) cm
milpa. En la lmina 11 (fig. 7) llc
doble, a una serpiente con las seru
En el multicitado cdice, ll10c
que su compaera Chalchiuhtlicue.
crculos de la serpiente asociada con
11). La vasija-llloc del Templo.
mentos.
Las rayas y los crculos que distin
plemente decorativos, sern simb6lic
la vida animal? El bilogo GUStaVI
Biologa de la UNAM, nos propon
ayudar a resolver el enigma. Partiel
representada en el Borgia pudiera Sel
de esta clase encontradas en el al1
melanogaster, comn en el valle di
suele salir a tierra para asolearse.
28 DORIS REYDEN
Fig.7
Fig. S
Fig.9
Fig.7 La serpiente que acompaa a Chalchiuhtlicue est marcada con los mismos
diseos que muestra la diosa y tiene un adorno de flor y pluma en la cola que
pudiera simbolizr un cascabel. Borgia 11
Fig. 8 'Tlloe' est. adornado .con las mismas marcas serpentinas y del agua que .811
l' compaera Chalchiuhtlicue. Borgia 2()
F1g; . 9 Tllocse distingue por los diseor serpentinos y por los largos colmillos.
Borgia 67
29 LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC
Fig. 10 Las caractersticas marcas de serpiente se ven claramente en la lmina 25
del cdice y se encuentra tambin el escudo del dios.
y tambin un smbolo terrestre, cuando aparece descuartizada en la
milpa. En la lmina 11 (fig. 7) lleva como smbolo, o tal vez como
doble, a una serpiente con las seas descritas.
En el multicitado cdice, Tlloc muestra las mismas caractersticas
que su compaera Chalchiuhtlicue. Se caracteriza por las rayas y los
crculos de la serpiente asociada con el agua y la tierra (figs. 8, 9, 10,
11). La vasija-Tlloc del Templo Mayor presenta estos mismos ele-
mentos.
Las rayas y los crculos que distinguen a estas serpientes, son sim-
plemente decorativos, sern simblicos, o ser posible identificarlos en
la vida animal? El bilogo Gustavo Casas Andreu, del Instituto de
Biologa de la UNAM, nos proporcion algunos datos que pueden
ayudar a resolver el enigma. Partiendo de la idea de que la serpiente
representada en el Borgia pudiera ser acutica, examinamos las vboras
de esta clase encontradas en el altiplano central. La Thamnophis
melanogaster, comn en el valle de Mxico, vive en el agua, pero
suele salir a tierra para asolearse. De esta manera combina los ca-
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOC 29
Fig. 10 Las caractersticas marcas de serpiente se ven claramente en la lmina 25
del cdice y se encuentra tambin el escudo del dios.
y tambin un smbolo terrestre, cuando aparece descuartizada en la
milpa. En la lmina 11 (fig. 7) lleva como smbolo, o tal vez como
doble, a una serpiente con las seas descritas.
En el multicitado cdice, Tlloc muestra las mismas caractersticas
que su compaera Chalchiuhtlicue. Se caracteriza por las rayas y los
crculos de la serpiente asociada con el agua y la tierra (figs. 8, 9, 10,
11). La vasija-Tlloc del Templo Mayor presenta estos mismos ele-
mentos.
Las rayas y los crculos que distinguen a estas serpientes, son sim-
plemente decorativos, sern simblicos, o ser posible identificarlos en
la vida animal? El bilogo Gustavo Casas Andreu, del Instituto de
Biologa de la UNAM, nos proporcion algunos datos que pueden
ayudar a resolver el enigma. Partiendo de la idea de que la serpiente
representada en el Borgia pudiera ser acutica, examinamos las vboras
de esta clase encontradas en el altiplano central. La Thamnophis
melanogaster, comn en el valle de Mxico, vive en el agua, pero
suele salir a tierra para asolearse. De esta manera combina los ca-
'
DORlS HEYDEN
LAS ANTEOJERAs SER
Fig. 11 Los largos colmillos y las anteojeras con rayas y crculos de Tlloc recuerdan
la vasija del Templo Mayor. Borgia 14
racteres de agua y tierra tambin tpicos del dios TIloc. La parte
dorsal de esta serpiente es lisa, pero en su parte ventral se aprecian
rayas semejantes a las de las vboras representadas en el Borgia y
en las vasijas del Templo Mayor. El bilogo Casas Andreu, empero,
piensa que no se trata del mismo reptil, puesto que el Thamnophis
melanogaster no posee colnllos largos y afilados.
Por otro lado, la temida cascabel (Crotalus molossus) s tiene col-
nllos como los que estn representados en el cdice, y tambin pre-
senta rayas horizontales y verticales en su parte ventral. El diseo
que se observa sobre su dorso, que consiste en lneas cruzadas que
forman diamantes, son semejantes al tipo de motivo que identifica al
monstruo terrestre y a otras representaciones de la tierra, como el
cipactli
J
y que se observan en el Cdice Borgia en las lnnas 6, 13,
39 Y 71. Sin embargo, las marcas diamantinas de la parte dorsal son
diferentes a las del ofidio que identifica a Tlloc y a Chalchiuhtlicue.
Una serpiente que es el signo del da de este nombre, en la lnna
El signo del da "serpiente" lleva 1
colmillos y la cola tpicos de la
22 del Borgia (fig. 12), muestra la
y no en la regin ventral. Tiene l.
de llloc. En la parte terminal de !
A veces este cascabel se representa e
A pesar de que ciertos elementos n
que la serpiente asociada con Tll1
ser una estilizacin de la cascabel f
y por el cascabel o flor que lleva' el
rectngulos, y los
el dibUjante del Borgia vea las cara4
tener simbolismo que no
estas lmeas, rectangulos y crculos, ta
recen ser diagnsticos de las deidade
tambin, pero en menor gn
y. en objetos de culto. Como ejempl
dios solar Tonatiuh y del dios lunal
cesto de maz en esta misma lmina 01
que porta Chalchiuhtotolin
64) y el pectoral de Xiuhtecuht1i (lbl
-Lo que tienen en comn estos porta
asociacin con el sustento (poI
mdIspensables para el crecimiento de
luna se observan al plantar y al cosech
rayas y los crculos que decoran la serp
; en la matemtica prehispnica, pu
VISual de 10 sagrado, ya que a veces se J
dioses u objetos asociados con eIemen
DORlS HEYDEN
Fig. 11 Los largos colmillos y las anteojeras con rayas y crculos de Tlloc recuerdan
la vasija del Templo Mayor. Borgia 14
racteres de agua y tierra tambin tpicos del dios TIloc. La parte
dorsal de esta serpiente es lisa, pero en su parte ventral se aprecian
rayas semejantes a las de las vboras representadas en el Borgia y
en las vasijas del Templo Mayor. El bilogo Casas Andreu, empero,
piensa que no se trata del mismo reptil, puesto que el Thamnophis
melanogaster no posee colnllos largos y afilados.
Por otro lado, la temida cascabel (Crotalus molossus) s tiene col-
nllos como los que estn representados en el cdice, y tambin pre-
senta rayas horizontales y verticales en su parte ventral. El diseo
que se observa sobre su dorso, que consiste en lneas cruzadas que
forman diamantes, son semejantes al tipo de motivo que identifica al
monstruo terrestre y a otras representaciones de la tierra, como el
cipactli
J
y que se observan en el Cdice Borgia en las lnnas 6, 13,
39 Y 71. Sin embargo, las marcas diamantinas de la parte dorsal son
diferentes a las del ofidio que identifica a Tlloc y a Chalchiuhtlicue.
Una serpiente que es el signo del da de este nombre, en la lnna
31
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOQ
Fig. 12 El signo del da. "serpiente" lleva las rayas y los puntos descritos y tiene 108
colmillos y la cola picos de la vbora de cascabel. Borgia 21.
22 del Borgia (fig. 12), muestra las rayas y los crculos en el dorso
y no en la regin ventral. Tiene largos colmillos, como la mscara
de l1loc. En la parte terminal de su cola hay un cascabel estilizado.
A veces este cascabel se representa en forma de flor.
A pesar de que ciertos elementos no coinciden, Casa,> Andreu piensa
que la serpiente asociada con Tlloc y con Chalchiuht1icue pudiera
ser una estilizacin de la cascabel, por los dos colmillos puntiagudos
y por el cascabel o flor que lleva en la cola. Las rayas que forman
pequeos rectngulos, y los crculos, pudieran ser la manera en que
el dibujante del Borgia vea las caractersticas de la cascabel, o bien,
podran tener un simbolismo que no hemos descifrado. Mientras que
estas lneas, rectngulos y crculos, tal como se representan aqu, pa-
recen ser diagnsticos de las deidades del agua en el Cdice Borgia,
aparecen tambin, pero en menor grado, en el atavo de otros dioses
y en objetos de culto. Como ejemplos tenemos algunos adornos del
dios solar Tonatiuh y del dios lunar Tecciztcatl (Borgia 66), un
cesto de maz en esta misma lmina, objetos circulares (chalchihuit1?)
que porta Chalchiuhtotolin (Borgia 64), una olla de pulque (Ibid.,
64) y el pectoral de Xiuhtecuhtli (1bid., 63).
-Lo que tienen en comn estos portadores de las marcas serpentinas
es una asociacin con el sustento (por ejemplo, el agua y el sol son
indispensables para el crecimiento de la vegetacin, y las fases de la
luna se observan al plantar y al cosechar), y su carcter sagrado. Las
rayas y los crculos que decoran la serpiente y que tambin son nme.
'ros en la matemtica prehispnica, pudieran constituir una metfora
visual de lo sagrado, ya que a veces se les encuentra adornando a otros
dioses u objetos asociados con elementos de fertilidad o con los aH
mentos.
LAS ANTEOJERAS SERPENTINAS DE TLLOQ
31
Fig. 12 El signo del da. "serpiente" lleva las rayas y los puntos descritos y tiene 108
colmillos y la cola picos de la vbora de cascabel. Borgia 21.
22 del Borgia (fig. 12), muestra las rayas y los crculos en el dorso
y no en la regin ventral. Tiene largos colmillos, como la mscara
de l1loc. En la parte terminal de su cola hay un cascabel estilizado.
A veces este cascabel se representa en forma de flor.
A pesar de que ciertos elementos no coinciden, Casa,> Andreu piensa
que la serpiente asociada con Tlloc y con Chalchiuht1icue pudiera
ser una estilizacin de la cascabel, por los dos colmillos puntiagudos
y por el cascabel o flor que lleva en la cola. Las rayas que forman
pequeos rectngulos, y los crculos, pudieran ser la manera en que
el dibujante del Borgia vea las caractersticas de la cascabel, o bien,
podran tener un simbolismo que no hemos descifrado. Mientras que
estas lneas, rectngulos y crculos, tal como se representan aqu, pa-
recen ser diagnsticos de las deidades del agua en el Cdice Borgia,
aparecen tambin, pero en menor grado, en el atavo de otros dioses
y en objetos de culto. Como ejemplos tenemos algunos adornos del
dios solar Tonatiuh y del dios lunar Tecciztcatl (Borgia 66), un
cesto de maz en esta misma lmina, objetos circulares (chalchihuit1?)
que porta Chalchiuhtotolin (Borgia 64), una olla de pulque (Ibid.,
64) y el pectoral de Xiuhtecuhtli (1 bid., 63).
-Lo que tienen en comn estos portadores de las marcas serpentinas
es una asociacin con el sustento (por ejemplo, el agua y el sol son
indispensables para el crecimiento de la vegetacin, y las fases de la
luna se observan al plantar y al cosechar), y su carcter sagrado. Las
rayas y los crculos que decoran la serpiente y que tambin son nme.
'ros en la matemtica prehispnica, pudieran constituir una metfora
visual de lo sagrado, ya que a veces se les encuentra adornando a otros
dioses u objetos asociados con elementos de fertilidad o con los aH
mentos.
I
32 DORIS HEYDEN
Lo que si parece evidente es que las vasijas de TIloc halladas en
las excavacionesdel Templo Mayor y que se han descrito aqu, pro-
vienendelamismaregin queel Cdice Borgia, ya quesolamente en
estos documentos primarios -cermica, escultura y manuscritos pic-
tricos- se encuentran,hasta donde sabemos, las mismasmarcas ser-
pentinascaractersticas de las deidades del agua y del sustento quese
han analizado aqu.
OBRAS CONSULTADAS
Cdice Borgia. Vase Seler.
Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin, Francisco de San Antn Mun.
1965 Relaciones originales de Chalco Amaquemecan, traduccin del
nhuatl por Silvia Rendn. Mxico y Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica.
Durn, fray Diego.
1967 Historia de las Indias de Nueva Espaa e Islas de la Tierra
Firme, 3v., edicinAngel Ma. GaribayK. Mxico, Porra.
Historia de los mexicanos por sus pinturas. Teogona e Historia de los
1973 mexicanos, edicin de Angel Ma. Garibay K. Mxico, Porra,
segunda edicin.
Matos Moctezuma, Eduardo.
1979 "Imperial Offeringa: Tribute and Symbol at the Templo Ma-
yor". Trabajo presentado en la Mesa Redonda Center and
Periphery: the Templo Mayor and the Aztec Empire, Boulder,
Colorado, University of Colorado, 1979. Publicado en Mxico
con el titulo de "El TemploMayor de Tenochtitlan: Economa
e ideologia", Sbado Suplemento Cultural, del peridico Uno
ms Uno, 22 de diciembre de 1979.
Sahagn, fray Bernardino de.
1963 Florentine Codex. History 01 the Things 01 New SPain. Libro
11. SantaFe, New Mexico, The School of American Research
&The University of tah.
Seler, Eduard.
1963 Comentarios al Cdice Borgia, traduccin del alemn por Ma-
riana Frenk. 3 v. Mxico y Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econ6mica.
hareconocidodesdehacemuch
tradicionalmente como
personajes sacerdotales o sacrific;
ejemplo, consider a una impresi
C6diceBOf'bnico (p.13)-lacua
ladiosa TIazoltotl-,como una1
.Ochpo.niztli, enlaque unsacerdot
..mujersacrificada a la diosa, ytarJ
mente laconcepcinyelnacimient
otros lohansealado, el rito rq
delahijadel rey deColh
porunsacerdotemexicaaJ
,iju:1cnar unaguerracon los colhua
iC ha demostrado que TIazoItotl
delatrecenadelapgina :
.fro.n claramenteasudiosaenelat
hecho de que los mexicas 1
humanos de los d
demuy poca atencin"f...Kul
riCAllmllQCnOle del artemesoamericanl
el fenmeno, ni tampoco se e
I EduardSeler, Comentarios al Cdice Bo
:Deo. Fondo de Cultura Econmica, 1961
BettyAnn Brown, "OchpaniztIjinHiato
laConlerence on Human &cri/ice DlIIIl
1979.
a George Kuhler, "Science and H'IlIIlIIIIia
o, Middle American Sculpture. New '1
1973. p. 164.
32 DORIS HEYDEN
Lo que si parece evidente es que las vasijas de TIloc halladas en
las excavaciones del Templo Mayor y que se han descrito aqu, pro-
vienen de la misma regin que el Cdice Borgia, ya que solamente en
estos documentos primarios -cermica, escultura y manuscritos pic-
tricos- se encuentran, hasta donde sabemos, las mismas marcas ser-
pentinas caractersticas de las deidades del agua y del sustento que se
han analizado aqu.
OBRAS CONSULTADAS
Cdice Borgia. Vase Seler.
Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin, Francisco de San Antn Mun.
1965 Relaciones originales de Chalco Amaquemecan, traduccin del
nhuatl por Silvia Rendn. Mxico y Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica.
Durn, fray Diego.
1967 Historia de las Indias de Nueva Espaa e Islas de la Tierra
Firme, 3 v., edicin Angel Ma. Garibay K. Mxico, Porra.
Historia de los mexicanos por sus pinturas. Teogona e Historia de los
1973 mexicanos, edicin de Angel Ma. Garibay K. Mxico, Porra,
segunda edicin.
Matos Moctezuma, Eduardo.
1979 "Imperial Offeringa: Tribute and Symbol at the Templo Ma-
yor". Trabajo presentado en la Mesa Redonda Center and
Periphery: the Templo Mayor and the Aztec Empire, Boulder,
Colorado, University of Colorado, 1979. Publicado en Mxico
con el titulo de "El Templo Mayor de Tenochtitlan: Economa
e ideologia", Sbado Suplemento Cultural, del peridico Uno
ms Uno, 22 de diciembre de 1979.
Sahagn, fray Bernardino de.
1963 Florentine Codex. History 01 the Things 01 New SPain. Libro
11. Santa Fe, New Mexico, The School of American Research
& The University of tah.
Seler, Eduard.
1963 Comentarios al Cdice Borgia, traduccin del alemn por Ma-
riana Frenk. 3 v. Mxico y Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econ6mica.