Historia de Pancho Lugares / 1830

Luis Prez (?-18...) Fuente: El Gaucho , Buenos Aires, Imprenta del Estado, 1830.

Historia de Pancho Lugares

En nombre de Dios comienzo y la virgen del Rosario, para referir mi vida como gaucho del Salado. Nac de Juan Contreras, mujer de Pedro Lugares; en el Monte aprend a lr por mandato de mis padres. Y supe lr y escribir, luego que cumpl doce aos. A domador aprend por tener de qu vivir. A los quince aos cabales me alist de miliciano, por cierto en la campaa del capitn D. Juan Chano. Luego que supe domar sal buscando conchavo; y en las estancias de Rosas siempre ju pin afamado. Baj a la Guardia del Monte buscando vicios un da, cuando en esto se aparece un sargento con partida. Genas tardes! dice, amigo. Muy genas se las d Dios! No me dir en qu se ocupa?

Yo, seor, soy domador. Mustreme su papeleta a ver si es hombre ocupado; porque, amigo, si no tiene, tendr que entrar de soldado. Yo le contest: Por Cristo! que en casa se me ha quedado, traslomemos esta loma que aqu no ms la he dejado. Mas no queriendo el sargento dar crdito a mi razn: ah no ms me acomodaron enancando a un mancarrn. A la ciudad me trajeron con otros criollos del pago, que de leva en esos das de uno en uno haban tomado. Aqu comienza lo geno de la vida de Lugares: ms bien no hubiese nacido para ver rigores tales. A retiro me llevaron, y sas tras en un cuartel me samparon como a pobre que nadie se acuerda dl. Despus de pasar dos das sin comer, ni echar un trago, nos arriaron en tropilla entre un cuadro de soldados. Lo que llegamos al ro en un barco nos metieron; y ah no ms ech las tripas as que la vela dieron. De soldado al otro lado disque a todos nos llevaban. Mire qu diablos de modos de juntar la paisanada! No era mejor, nos decamos, que para hacernos soldados nos hubieran a la genas convidado en nuestros pagos?

Pues qu hombre, que tenga sangre de patriota en la venas, de peliar no ira con gusto viendo atacada su tierra? Vaya que estos mandarines tienen muy bonita laya: han de encontrar mucha gente que llevar a la batalla. Toda la noche anduvimos aqu caigo aqu levanto: mozos todos domadores en aquel diablo de barco. Pero al fin al otro lado al da siguiente llegamos, y como yeguas ariscas a tierra todos saltamos. En un arenal de Cristo nos paramos en rodeo; y as como quien trasquila nos arreglaron el pelo. Luego lleg un capitn, y a este quero, a este no quero, nos jueron entresacando como vacas del rodeo. A m me toc por suerte ser soldado de a caballo: y as las horas no vea de acomodrmele a un bayo. Arrimaron unos pingos al parecer novatones; diciendo los de a caballo: enlacen los redomones. Ah no ms sal yo al frente, y le dije a un compaero: empristeme, amigo, el lazo, ver enlazar a un guardiero. Hice cortita la armada, como siempre he presumido, y codo vuelto enlac un alazn e mala cara. Los que tomamos caballos 1

nos juimos al campamento y luego que nos apiamos yo me ju a mi regimiento. Lo que me vi tan suelto a matreriar empec; y muchas veces confieso que en resertar me pens. Pero yo saqu mis cuentas, y dije: el dirme no es nada; pero este diablo de ro cmo ser la pasada? Y as que en estos momentos tom por fin el partido de seguir mis compaeros hasta que Dios sea servido. Hice toda la campaa voluntario de un cordel; siempre de caballerizo de mi seor coronel. Estuve en Ituzaing, como todos por supuesto, y tambin moj mi corbo en un rabudo por cierto. Y por fin en las aiciones donde me cupo ir a m, de los ms lerdos por cierto me parece que no ju. Luego que se hizo la paz volvimos a Buenos Aires, y aqu comienza lo geno de la vida de Lugares. Pa recibirnos en triunfo, ajustarnos y pagarnos, a la Recoleta a todos resolvieron el llevarnos. El da trienta por cierto caballos nos arrimaron; nos mandaron a ensillar pero nunca nos formaron. El primero de Diciembre, da muy sealado, nos trajeron a la plaza

para el mayor atentado. Dos aos casi han pasado de este maldito suceso, y al recordarlo, paisanos, que me estremezco confieso. Pero seguir mi asunto, y dir lo que entend, cuando en la plaza formados a todos los cuerpos vi. Conoc a D. Dorrego (No me quisiera acordar) estos diablos revoltosos del juerte lo iban a echar. Pero yo saqu mi cuenta, y dije: en escureciendo Pancho Lugares ir ms de diez leguas huyendo. As no ms sucedi: pues pasada la oracin le hice una pregunta al pingo, y lo sujet en Morn. Llegu a lo de D. Marcos Rivas, que haba sido mi patrn, a quien todo le cont, y me dijo esta razn. Mira, Pancho; en mi sentir, y ac en mi corto entender, partida de hombre cristiano es la que acabas de hacer. Ojal muchos soldados se portaran como vos, desensill tu caballo, y ten confianza en Dios. Ah en la cocina hay lea, y en aquella chuspa yerba, voy a sentir hacia el pueblo: tom mate hasta que vuelva. Un cimarrn haba echado, cuando ya el patrn de vuelta llega y me dice: o Pancho, la revolucin es cierta. Pero descanse no ms,

que tuava no hay cuidado: Dorrego y Rosas, me dicen, que del pueblo han escapado, y si es cierto, Lugares, ese ejrcito no es nada; porque dando un grito Rosas, hay gente como yeguada. As sucedi por cierto, pues creo en la madrugada ya se vea bien clarito a la gente alborotada. Una voz no ms se oa, y los gauchos en tropel hacia Navarro tiraban a unirse a D. Juan Manuel. Todo nuestro sentimiento era vernos desarmados: pero Dios no falta a nadie en los lances apurados. Y as fue que cada cual, como Dios le dio a entender, enastaba su cuchillo para hacer frente con l. Ya la divisin tendra poco ms de mil y ciento; cuando el Sr. La Madr nos vino de parlamento. El gobernador finado le dijo a D. Juan Manuel, que saliese a recibirlo, y que tratase con l. El patrn sali solito confieso contra mi gusto, y as es que hasta volvi, no se me quit el susto. Lleg ande estaba el difunto, diciendo: Gobernador, nuestra patria est perdida; defendmosla, Seor! Vueselencia sabe bien, que yo en toda mi carrera siempre sostuve las leyes 2

contra mi padre que fuera. A La Madr le he propuesto que se nombren diputados por ambas partes, y todo quedar neutralizado. Pero por su resistencia a tratar racionalmente ya me parece imposible domesticar esta gente. Sin embargo, esperaremos con la gente preparada; siendo, a mi ver, lo mejor, ponernos en retirada, porque, Seor, si estos hombres cargan con toda su fuerza, son en nmero y en armas, superiores a la nuestra. Y as yo soy de opinin que antes de la madrugada, mueva ust su divisin ponindose en retirada. Yo con cincuenta o cien hombres, me quedar a entretenerlos, y ust har las divisiones con que hemos de defendernos. En la inteligencia, amigo, que, segn mis circulares, antes de cinco o seis das tendremos gente a millares. Gente que por su voluntad vendr a mostrarle a Lavalle, que a un pueblo libre a la juerza no se le manda que calle. S, seor; yo estoy seguro que la causa de las leyes ha de triunfar sin remedio de ese puado de aleves. Y as es que en treinta batallas, en que nos puedan ganar, con los libres en campaa no han de poder acabar.

El patrn tom cien hombres entre los que vine yo; y con la divisin grande el gobernador qued. Dicho y hecho, D. Lavalle lo que a La Madr escuch, atacarnos ese da al momento resolvi. Hizo cuatro divisiones y a Navarro enderez; y ah no ms a la rompida con nosotros se top. Tendi unas cuantas guerrillas, que a la carga se vinieron; pero no pintaron mucho lo que nos reconocieron. D. Juan Manuel poco a poco los vena trabajando; mientras el gobernador pudiera irse retirando. Toda esa noche a una vista nos vinimos tiroteando, y algunos pingos por cierto siempre le juimos mangeando. Ah cerquita de Navarro D. Juan Manuel me llam, para mandarme a saber si Dorrego se movi. Dicindome: ust, or Pancho, vyase y vuelva volando a ver cul es el camino que los nuestros van tomando. Ah no ms di vuelta el pingo si aclaraba o no aclaraba; y antes de sudar el bayo vi a nuestra juerza formada. Llegu y la reconoc; y as que me cercior volv ande estaba el patrn, y se lo comuniqu. Entonces D. Juan Manuel, como que no le gust,

un oficial dej al frente y as a Navarro tir. Dicindome: ust, or Pancho, se ha de haber equivocado; no ha de ser de nuestra gente con la que ust se ha topado. Venga conmigo y ver cmo en todo se ha engaado, no es posible que Dorrego no se haya ya retirado. Porfindole iba el patrn sobre si era o no la juerza; cuando en esto divisamos a Dorrego a la cabeza. Velay lo tiene, Seor, le dije a D. Juan Manuel; y as que lo conoci enderez a hablar con l. Cmo es esto, dijo, amigo, que ust no se ha retirado? La gente toda en camino sin habrsenos juntado. A ms de eso, ni las armas siquiera nos han llegado; y Lavalle ya aqu encima perfectamente montado. En fin, Seor, yo he cumplido con cuanto ust me ha mandado; mas a m no me haga cargos si el suceso es desgraciado. El gobernador le dijo: todo est ya preparado; con el rebenque es bastante, no hay de qu estar apurado. As preparado todo a Lavalle lo esperamos, y en cuatro divisiones a toditos nos formaron. El coronel D. Pinedo a la derecha form, y Don Izquierdo en seguida 3

ah no ms se le par. Luego pegadito estaba otra gena divisin, que trujo D. Espinosa casi al empezar la aicin. El coronel D. Ramrez mandaba la artillera, con unos cuantos soldados morenos de infantera. La indiada de los Cerrillos a un lado de la laguna con las otras divisiones formaban la media luna. El patrn de arriba abajo arreglando caballadas, tan pronto estaba en la punta como en nuestras avanzadas. Yo como soldado viejo en la lnea me fijaba, y al verla formada en ala confieso no me gustaba. Pero esperanzado en Dios, y en que la causa era gena, todo lo disimulaba y desechaba mi pena. Esa noche se nos vino con dos pingos parejeros la ordenanza de D. Raus que Dios conserve en el cielo. Como el caso era apurado no era de fiar en cualquiera, aunque engaar no sea fcil a la gente montonera. Este mozo nos deca que si la cosa duraba, la gente toda en tropilla en resertarse pensaba. Se present D. Lavalle con sus cuatro divisiones, amenazando cargar con sus bravos escuadrones. Lo que nos reconocieron

se vinieron arrimando, y como a quien no le gusta los pingos venan sentando. Rompieron nuestros caones un juego tan acertado, que al infierno hubieran ido si ah hubiramos cargado. Pero por nuestra desgracia, a pie firme nos tuvieron; y ans jue que sin trabajo ah no ms los reunieron. Se volvieron a venir por nuestro costado izquierdo y como faltaban armas consiguieron envolverlo. Ya lo que estos se enredaron a los dems envolvieron, menos a la divsin del coronel D. Pinedo. Por que el hombre pudo en tiempo con su cuerpo hacerse a un lado; pero al fin cedi tambin por hallarse desarmado. Los indios de los Cerrillos tambin dos cargas sufrieron; pero al fin como eran pocos resistirse no pudieron. As mismo los pingos nos hubieran ayudado, no era Lavalle se me hace quien nos hubiese ganado. Pero, amigo, por desgracia todo ju una confusin; pues ni mudarnos mandaron antes de empezar la aicin. Los artilleros y infantes estaban tan mal armados, que las armas que tenan eran palos de duraznos. Y ans ju que casi todos

quedaron en la estacada. Mire que hazaa tan grande! matar gente desarmada. Pero Dios tenga en el cielo a D. Paroli el teniente, bien haiga el hombre cabal; ese s era hombre valiente. A pie firme en el can dos lanzazos le atracaron; y l gritando: no me rindo, en su ley muri peleando. No quiero decir por esto que l solo se distingui, porque como l, otros muchos mostraron ser de valor. As que nos redotaron cada uno ju por su lado; despus vern en mi historia cul ha sido el resultado. Yo por supuesto ah no ms, siempre al lado del patrn lo segu; porque soy firme en nuestra federacin.