Prcticas religiosas y representaciones ciudadanas en Amrica Latina

Rolando Prez
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Los rostros y procesos religiosos contemporneos plantean hoy nuevas aristas a aquello que en otros contextos se ha dado en llamar religin civil. En el mbito latinoamericano observamos no solo una variedad de smbolos religiosos en las ritualidades polticas actuales, sino tambin una cada vez ms creciente emergencia de actores religiosas en diversos campos de la esfera pblica. Pero, al mismo tiempo es posible observar la fluida incorporacin de prcticas ciudadanas en la agenda de las iglesias, movimientos y redes religiosas. Donde antes hubo monopolio, hoy existe pluralismo; donde un nmero limitado de espacios fueron reservados para las prcticas religiosas oficiales hoy existe una vasta riqueza de iglesias,

parroquias, cruzadas [evangelsticas] y programas religiosos mediticos; en vez de un limitado nmero de voces autorizadas para hablar en nombre de la religin, hoy existe una pluralidad de voces, ac tores y opciones, afirma Daniel Levine, profesor de la Universidad de Michigan2. Lo que es interesante observar es el modo como la relacin entre las espiritualidades y el cambio social empiezan a tener un lugar importante en la agenda no solo de los movimientos religiosos sino de las propias entidades y organizaciones que desde el Estado y la sociedad civil trabajan impulsando proyectos y procesos de desarrollo. Por un lado, los gestores de la fe cada vez ms estn incorporando en su agenda los temas ligados a la participacin en la gestin pblica. Por otro lado, los tericos y actores del desarrollo reconocen hoy que el capital espiritual es uno de los componentes fundamentales para generar procesos de concientizacin personal y colectiva, as como impulsar desarrollos sostenibles y promover culturas de equidad o inclusin, sobre todo en aquellos contextos en donde existen an

Peruano. Comunicador social, Investigador asociado del Centro sobre Medios, Religin y Cultura de la Universidad de Colorado, USA.
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Levine, Daniel (2009) Pluralism as Challenge and Opportunity, In: Hagopian, Frances (Ed.), Religious Pluralism, Democracy, and the Catholic Church in Latin America , Indiana: University of Notre Dame Press

hondas fracturas sociales y heridas colectivas producido por estructuras de violencia y sistemas marcados por culturas de autoritarismo. Los estudios rigurosos sobre desarrollo dan cuenta de la importancia del capital espiritual y de los actores religiosos en los procesos de cambio social. A este respecto, Norbert Lechner3, quien junto a otros investigadores realiz una serie de estudios sobre Desarrollo Humano para el Programa de la Naciones Unidas (PNUD) en Chile, encontr dos datos significativos: a) "Las personas tienden a expresar aspiraciones referidas as mismas o su familia, deseos de cambio social, pero al mismo tiempo de superacin personal, de poder ser s mismo y tener una vida espiritual ms plena. b) Las iglesias y grupos religiosos constituyen un importante capital que logra conectar el mundo subjetivo de la gente con las demandas sociales. A partir de esta constatacin, Lechner reflexiona: "[Hoy] ya no se trata de "cambiar el mundo" como en los aos sesenta, sino de "cambiar de vida". Este planteamiento contrasta claramente con las opciones economicistas de la modernizacin y el desarrollo que no tomaron en cuenta las dimensiones subjetivas del cambio. Por otro lado, diversas investigaciones dan cuenta que las comunidades de fe o movimientos religiosos constituyen espacios importantes desde los cuales se construyen relaciones de confianza tanto a nivel personal como social, procesos de reciprocidad y compromiso cvico. Precisamente, son estos factores los que permiten la construccin del capital social, el cual como sostienen tericos como Robert Putnam4 o James Coleman, constituye un factor fundamental para la sostenibilidad de los proceso de desarrollo y gobernabilidad democrtica. De igual modo, investigadores sociales que en el pasado concibieron las prcticas religiosas ligndolas solo al mbito de las espiritualidades individualistas o a ritualidades desencarnadas de la realidad, han empezado a pensar que en determinados contextos ciertos grupos religiosos o

Norbert, Lechner (2000) Desafos de un Desarrollo Humano: Individuacin y capital humano. En Kliskberg, Bernardo y Luciano Tomassini (Eds.): Capital Social y Cultura: Claves estratgicas para el Desarrollo, Fondo de Cultura Econmica.

Putnam, Robert. Better Together: Restoring the American Community, Rockefeller Center, New York, 2000.

comunidades de fe pueden constituirse en factores importantes para contribuir a la generacin de procesos de cambio en sociedades en donde las inequidades y las exclusiones an existen. En ese sentido lo que observamos es una tendencia cada vez ms marcada hacia una suerte de ciudadanizacin de las espiritualidades y una forma de espiritualizacin de las prcticas ciudadanas. Sin embargo, a mi modo de ver, lo que es ms interesante observar hoy son los presupuestos o formas de entender la espiritualidad pblica desde los cuales los sectores religiosos construyen sus discursos sociales y desarrollan ciertas acciones ciudadanas. En este contexto, encuentro por lo menos dos maneras de entender y asumir las prcticas ciudadanas desde los proyectos religiosos o procesos de espiritualidad. Primero, aquellos que entran a la esfera pblica e incorporan las demandas ciudadanas en su agenda pastoral, misionera o espiritual desde la lgica de la conquista o re-conquista del poder, cuyo presupuesto descansa en aquella concepcin por medio de la cual se asume la actora social basada en la idea de ser instrumentos privilegiados de Dios para cambiar al mundo. En ese caso, con frecuencia observamos una tendencia pastoral basada la idea como dira el socilogo Martin Marty5 de confortar al afligido, pero no necesariamente de afligir al confortable (es decir al que tiene el poder). Pero, al mismo tiempo es posible observar otro sector marcado, ms bien, por la insercin en los procesos ciudadanos ya existentes, por la adscripcin a colectividades sociales ms amplias y por responder con sus proyectos religiosos a las demandas estructurales que se traducen en flagelos, como la pobreza, las injusticias e inequidades econmicas y culturales. En este sector, -como sostiene Catalina Romero analizando la experiencia catlica en el Per podemos encontrar a muchos sectores de base y movimientos laicos que en los ltimos aos han jugado un rol significativo en los procesos democrticos y el fortalecimiento de la sociedad civil en el Per, construyendo interacciones ciudadanas ecumnicas con otros sectores de la sociedad civil. En ambos sectores, con todas sus obvias variantes, es posible observar estrategias diversas para visibilizarse en la esfera pblica, intervenir en los proyectos educativos, entrar al debate meditico ciudadano, tener una voz menos marginal en las agendas que promueven la ciudadana y movilizar a los

Marty, Martin E. (1974) Two Kinds of Two Kinds of Civil Religion, In: Richey, Russell E. & Donald G. Jones (Eds.), American Civil Religion, New York: Harper & Row Publishers.

creyentes a fin de responder a las demandas sociales, controversias morales, proyectos polticos y necesidades especficas no solo de la comunidad de creyentes sino de otros sectores de la sociedad. Hay pues aqu dos lgicas de comprensin de la participacin en la esfera pblica y la accin ciudadana. El primero lo asume como un campo blanco no solo para visiblizar lo que se cree y se practica, sino tambin para (re)conquistar, para (re) colocar los cimientos morales (de una cierta espiritualidad y lgica pastoral o misiologica) en el las esferas del poder poltico y cultural. El segundo, asume lo pblico como la esfera desde el cual es posible sumarse a esfuerzos ciudadanos (profticos) mas amplios que buscan no solo la transformacin personal, sino tambin los cimientos estructurales de la sociedad. Alrededor de estas dos tendencias es importante observar que en el caso de Amrica Latina la ciudadanizacin de las prcticas de espiritualidad o los esfuerzos por sacralizar lo ciudadano estn marcados por fuertes procesos de laicidad, que da cuenta, como sostiene Gerardo Caetano6, de la emergencia de un conjunto variable de sustitutos laicos de la religin, orientados a desempear la funcin ideolgica y social anteriormente desarrollada por la religin institucionalizada. Pero, al mismo tiempo este proceso, como plantea Fortunato Mallimaci 7 , da cuenta de la manera como la prdida de credibilidad de los sectores polticos tradicionalmente empoderados en la esfera pblica est siendo aprovechada por los grupos religiosos para aparecer y legitimarse en tanto dadores de sentido moral y tico. Probablemente existan otras variantes y categoras dada la vastedad y pluralidad del campo religioso latinoamericano. De cualquier modo, lo que aqu observamos es, primero, un interesante proceso de desprivatizacin del campo religioso , que supone como sostiene Jos Casanova8 que los

Caetano, Gerardo (2006) Laicismo y poltica en el Uruguay contemporneo, En: Da Acosta, Nstor (ed.) Laicidad en America Latina y Europa, Uruguay: CLAEH.

Mallimaci, Fortunato (2006) Religin, poltica y laicidad en Argentina del siglo XX. En: Da Acosta, Nstor (ed.) Laicidad en America Latina y Europa , Uruguay: CLAEH.

Casanova, Jose (1994) Public religion in the modern world , Chicago: The University of

Chicago Press.

grupos o movimientos religiosos se niegan cada vez ms a aceptar el papel marginal y privatizado que les haba reservado ciertas teoras clsicas de la modernidad y de la secularizacin. Segundo, hay aqu un interesante proceso de re-significacin de los discursos y ritualidades sagradas pblicas as como de los viejos dilemas de entendimiento ent re lo sagrado y lo secular, lo espiritual y lo mundano, la sacralidad privada y la espiritualidad pblica, la conversin religiosa individual y las preocupaciones por las transformaciones estructurales. Tercero, Se observa en este proceso la construccin de diversas estrategias de comunicacin pblica en el que la apropiacin de los medios es un factor fundamental. Esto da cuenta, adems, que la gestin contempornea de las creencias se mueve con mucho ms fluidez en el mundo secular, pero que al mismo tiempo revela que ciertos actores religiosos han entendido que no se trata solo de difundir o hacer pblica la creencia, sino tambin de empoderarse en la gestin de lo pblico, en la administracin de lo poltico desde los espacios pblicos en el que los otros se mueven. Cuarto, la emergencia pblica de los sectores religiosos vuelve a plantear la discusin no solo sobre el modo como se tejen hoy los vnculos sociales y las utopas colectivas, sino tambin el modo como las prcticas culturales que se construyen desde las subjetividades estn incidiendo en los proyectos de cambio y de transformacin social en el continente. Pero, a la vez nos plantea la discusin sobre la importancia de entender los imaginarios desde los cuales sectores sociales histricamente excluidos, como lo son muchos de los grupos religiosos latinoamericanos, se apropian del espacio pblico en un contexto de prdida de seguridades y certidumbres.