Rostro Del Destino

Rostros del Destino Fredy Maldonado Cordero ______________________________________________________________________________________________________________
EL SUEO DE UN AFORTUNADO
En los albores de un otoo fro y acogedor, en una ciudad de inigualable encanto adornada con las altas cpulas de sus iglesias y de un ambiente baado con el din... don... de sus viejas campanas, smbolo de gran religiosidad y fervor por las cosas del cielo, llega al mundo un afortunado. Las limitaciones econmicas no son ningn obstculo como para que la alegra de su llegada fuera interrumpida, ms bien constitua la realizacin del primer sueo en la vida de una pareja de padres enamorados, dispuestos a enfrentarse a la vida con gallarda y valor, forjando as un testimonio ejemplar de vida humana, repleta de bellos y profundos sentimientos. Se cie sobre la vida de aquel nio, un futuro incierto, de posibles triunfos o de calamitosos fracasos. Sin embargo, la bondad y misericordia divina es la que impulsa al hombre a buscar las mieles positivas de la vida para alcanzar con honor, el premio justo a su esfuerzo y tenaz lucha. Ciertamente, el destino de cada individuo est predestinado en un viaje que inicia con la vida y termina con la muerte, pero lo que ha de acontecer a la mitad de ese trayecto, ser producto de lo que vaya descubriendo y asimilando para fundamentarse y as desarrollarse a lo largo de su existencia. Rompa constantemente el silencio, el tierno llanto de aquel pequeo, a quien sus padres dieron el nombre de Jorge. Al contemplar su menuda figurilla, no era posible an adivinar qu sera de l en la aurora de su vida y como sera su transitar hacia el ocaso de la misma. Lo que s se poda asegurar, es que estaba all, lleno de salud, dispuesto a vencer cualquier muro que pretendiera interrumpir la realizacin de sus ms dorados sueos y el alcance de sus objetivos, porque su inquietud vislumbraba a un ser listo y deseoso de lanzarse sin temor a la hermosa aventura de ser partcipe de la creacin, a la que deba conceder su propia aportacin, segn lo demanda la Ley Suprema de Dios. Jorgito fue creciendo en el ambiente natural de su hogar, logrando paulatinamente ir venciendo su inutilidad de recin nacido, balbucear sus primeras palabras que por lgica seran: pap... y mam..., al mismo tiempo que con dificultad inicia a dar su primeros pasos que le habran de conducir por caminos an desconocidos. No haba todava ninguna trascendencia en su existir, simplemente gozaba de la atencin de sus padres como fuerza viva de seguridad, amor y proteccin. Llamaba poderosamente su atencin, el suave trino de los pajarillos que se posaban en las secas ramas del rbol que se encontraba frente a su ventana, desde donde poda admirar con xtasis los llamativos y bellos colores de stas pequeas creaturas que en la simplicidad de su existir, mostraban lo poco que se necesita para ser inmensamente feliz. La poseedora de aquella ventana, que ms tarde sera recordada por Jorgito como la fuente de lo que sera en el futuro, era una pequea casita tipo campestre, de madera pintada con cal y techo rojizo, de viejas lminas, mudas testigos del transitar de una generacin que fue trasladando a su prole, los frutos de su sabidura y trabajo. Al frente, en un pequeo corredorcito como de tres metros de largo, se encontraban dos sillas mecedoras que tiempo atrs fueran el lugar de descanso de aquellos que con la mirada cansada y en su rostro marcada la huella de los aos, tambin participaban de las alegres carcajadas infantiles de su nieto. Frente a esta pequea casita, se extenda un pequeo pero amplio potrero en el que diariamente pastaban una vaca, un asno y un cerdo, nicas y ricas posesiones de la familia que las incluan entre sus prioridades. Al final se encontraba erguido un viejo ceibo que extenda sus brazos hasta no poder, dando la impresin de un gigante sombrern acogedor y proveedor de sombra para quienes quisieran protegerse de los rayos solares. Este inmenso vegetal, tambin fue testigo mudo de la sonrisa, el llanto y el suspiro de Jorgito, quien muchas veces, sentado sobre la grama y la espalda apoyada en el inmenso tallo, lanzaba sus sueos e ilusiones al infinito, tratando de alcanzar la respuesta
ms adecuada a sus incertidumbres. Este era el lugar apacible en donde esencialmente se desenvolvi la vida de nuestro protagonista. El tiempo fue transcurriendo lentamente, y con l, Jorge fue creciendo. Ya era un muchacho de aproximadamente siete aos, edad en la que la vida parece deparar muchas sorpresas que van enseando los secretos ms escondidos de los misterios del existir. En su cotidiano despertar, se encontraba frente a un da inescrutado, en el que l tena que ser coprotagonista al lado de sus padres a quienes ayudaba en la atencin de su hogar y llevar consigo la simplicidad de la pobreza que solo le permita alcanzar la bendicin de Dios. Mientras su pap tomaba camino hacia sus labores fuera de la ciudad, a dos horas de distancia, Jorge se dedicaba a juguetonear con sus inofensivos animales domsticos, tomando descanso de vez en cuando, bajo aquel rbol que empezaba a ser su mejor compaero. A la llamada de su madre para ir a tomar los alimentos, se levantaba inmediatamente para unirse a ella y a sus abuelos en la limpia y bien servida mesa, en la que an humeantes se podan oler las sabrosas tortillas, artsticamente elaboradas, a las que acompaaban los exquisitos frijoles y unos panecillos de plido color, simbolizando todo, el altar familiar en el que la invitacin a Dios, no se haca esperar. En este y todo momento, se iba descubriendo en Jorge, a un ser meditabundo, silencioso y de pocas palabras, sobresaliendo en su comportamiento aquellas actitudes de recogimiento y venerable respeto por la naturaleza. Eran varias las horas que pasaba apoyado en el dintel de la ventana de su habitacin, contemplando fijamente a los pajarillos que an llegaban a tomar descanso en aquel viejo rbol que durante sus primeros aos le cantaran tratando de transmitirle su felicidad. Surcaban por su mente muchas interrogantes, buscando quiz una lejana respuesta a su sabios pensamientos. Al admirar los bellos colores del plumaje de stos cantores, le hacan inmediatamente posar sus ojos en sus vestimentas, que aunque limpias y bien planchadas, se mostraban desteidas y sin ningn atractivo. Qu era lo que pensaba Jorge? Solo l lo saba y mediante su larga meditacin posiblemente lograba concluir en la diferencia de la libertad de una vida sin complicaciones, con las ataduras de otra, en la que era necesario realizar tareas demasiado trabajosas para poder sobrevivir. An no conoca plenamente la razn de sta diferencia, pues a causa de que todava no saba leer desconoca la respuesta contenida en el Gnesis de la Creacin. Por las limitaciones econmicas de la familia, Jorge no haba tenido acceso a la escuela, pues para su mala suerte, en aquel pueblecito solamente haba una que atenda en forma particular una seora llamada Gabriela, que cobraba por las enseanzas que imparta a los nios, como una forma suya, de poder sobrevivir por su cuenta. Sin embargo, sus padres ya haban tomado preocupacin por tan difcil situacin y por supuesto, no queran dejar a su hijo sumergido en la ignorancia. Decididamente se propusieron ser ellos los mejores maestros para Jorge e iniciaron a brindarle clases hogareas durante dos horas diarias por la noche. Era increble la forma cmo Jorge asimilaba la enseanza, siempre atento con una mente totalmente abierta para hacer productivo el tiempo durante el cual reciba sus clases. As, a lo largo de dos aos, el muchacho ya saba perfectamente leer y escribir, lo que adems le permita mejorar sus conocimientos mediante libros y revistas que lea avorazadamente. Pero un muchacho tan inquieto y de grandes perspectivas como era Jorge, no poda conformarse con lo que hasta ese momento haba podido aprender. Por eso tom su primera formal decisin, la que inmediatamente hizo del conocimiento de sus paps. Y... cul era esa decisin? Trabajar! Tomando en cuenta la difcil situacin de la familia, se le tuvo que aceptar la decisin, previendo un futuro mejor y de amplio conocimiento de los ambientes en los que se tendra que desenvolver en el futuro. Naturalmente, se lanzaba a un viaje desconocido, en el que tendra que enfrentarse ante un mundo a veces injusto, inconsecuente y poco acogedor, pero la necesidad lo impulsaba y tena que ser valiente si quera alcanzar el logro de sus aspiraciones. El fuerte trueno del relmpago, despert a Jorge una noche fra y lluviosa, no haba superado el sobresalto, cuando de pronto escuch voces en el interior de la habitacin de sus abuelos. 3
Inmediatamente se incorpor, se visti y se dirigi corriendo hacia el otro lado. El cuadro que se present ante sus ojos, era sumamente desesperanzador, pues todos lloraban al rededor del lecho de su abuela, que habiendo cumplido ya con su misin terrenal, se despeda para siempre de los suyos. El muchacho no comprenda nada de aquello, pues an no haba tenido ninguna experiencia similar. La muerte... qu difcil es aceptarla y ms duro desconocer su misteriosa realidad. Por la cercana espiritual que exista entre su abuela y l, su partida fue sumamente dolorosa. Esto le trajo ms incertidumbre: Qu es en realidad la vida? Cul es la razn de vivir? Porqu se debe sufrir tanto para terminar simplemente en la muerte? Interrogantes que no obtenan respuesta inmediata. El tiempo sigui su curso, ya Jorge se encontraba en la etapa de la adolescencia y no lograba encontrarle razn a su existencia, se daba cuenta de que ni por ms esfuerzo que realizara, no suceda nada de mayor importancia. Desde el momento que empez a trabajar, haba conocido oficios de: lustrador de calzado, ayudante de carpintera y ltimamente se desempeaba como conserje de un pequeo comedor, quiz, el mejorcito del pueblo, en el que aparentemente devengaba un justo salario. En su recorrido diario de su casa a su trabajo, Jorge pasaba frente a una vieja mansin de ttrico aspecto, llena de misterio y de un silencio desesperante. Todos pasaban frente a ella ignorndola o tratando de hacer inadvertida su presencia, eran pocas las veces que se vea a las personas que la habitaban, ya que eran sumamente introvertidas, de pocas palabras y de difcil acceso. Eran personas de aquellas que viven de los recuerdos y tradiciones de una ya desaparecida estirpe que quisiera ser perpetuada a pesar del cambio de los tiempos. Un da, Jorge no soport la intranquila curiosidad de su mente y detenindose frente a aquel viejo portn de gruesas tablas y oxidadas bisagras, sostenida por fuertes muros cubiertos de hiedra, pos su mano sobre el desgastado tocapuerta, que dejaba entrever una tenue figurilla de len que, con el pasar del tiempo, haba permanecido all, colgado por muchsimos aos, esperando sentir de nuevo el calor de una mano valiente y lo suficientemente fuerte para hacerse or. Eso fue lo que hizo Jorge, tocar decididamente y con fuerza, tanta, que hizo estremecer el interior de aquella estancia que se vea interrumpida por lo que pudo haberse tomado como la osada de un intruso inoportuno. La primera llamada no obtuvo respuesta, pero la decisin estaba tomada, continu tocando hasta que en el interior, al otro lado del portn se escucharon unos suaves y arrastrados pasos de una persona que contest grotescamente. Ya voy...! El rechinar de las viejas bisagras denunci que por fin se abran ante Jorge aquellas inmensas hojas de desgastada madera, apareciendo inmediatamente la menudita figura de una anciana que mostraba una delicada vestimenta con un estilo antan, de aproximadamente los aos cuarenta, confeccionado con tela de gruesa textura, color corinto, ceido a la cintura por una ancha fajuela del mismo material, con cuello elevado y largas mangas que rubricaban su extensin sobre las manos con un encaje delicadamente almidonado, todo ello, acompaado de unas zapatillas de fieltro y sobre la cabeza, una mantilla rosada que haca de aquel personaje, la viva expresin de un tiempo ya perdido en la historia. La inmediata interrogante no se hizo esperar. Con suave voz y refinados modales pregunta al visitante. Qu desea joven... acaso le podemos ayudar en sta familia? Jorge an no sala de su asombro, porque en realidad no estaba atento a la interpelacin ya que desde el momento en que aquella puerta se abri, sus exorbitados ojos se posaron en aquella estructura fascinante que con variadas y bien definidas formas, hacan de la mansin un verdadero castillo de cuento de hadas. La anciana vuelve a preguntarle: Disculpe joven, cul ha sido la razn por la que ha llamado a nuestra puerta? Entonces l reacciona y le pide disculpas por su impertinencia. Al quedarse viendo fijamente a la octogenaria mujer, sinti en su corazn un fuerte sentimiento de respeto y crey estar frente a un 4
reencuentro con su ya fallecida abuela. Su primer impulso fue ofrecerle un fraternal abrazo, pero se detuvo cuando intuy que aquella persona no era como las muchas que conoca. Pero en su corazn ardan un sin nmero de sentimientos confundidos que no lograba ordenar, puesto que se atropellaban unos a otros por lo que en ese momento se presentaba ante l. Su respuesta estuvo acorde a su sencillez y honestidad, cuando dijo: Con respeto, quiero manifestarle que primero, me ha impulsado la curiosidad, pero tambin me ha trado hasta aqu un fuerte deseo por conocer la razn de su aislamiento del mundo exterior, cuando yo he aprendido en medio de la pobreza en la que he tenido la dicha de crecer, que no se puede despreciar lo que Dios nos ha dejado para percibirlo en la sublimidad de nuestro espritu. Ese firmamento tan lleno de misterio, que cada amanecer y cada atardecer nos muestra el suave calor divino del cielo, de ese compartir con nuestros semejantes que nos va instruyendo con la sabidura de la experiencia, nos va modelando y forjando con el cincel del esfuerzo y experiencia de vida. Estas palabras arrancadas del limpio espritu de Jorge inquietaron a aquella mujer, hasta ese momento desconocida que qued en silencio tratando de adivinar quin era aquel muchacho tan singular y atrevido que fue capaz de hacer lo que en muchos aos nadie haba hecho, interrumpir valientemente la intimidad de aquel recinto aparentemente intocable e impenetrable. De pronto el trino de una avecilla vino desde el interior de la mansin. Jorge tena muchos aos de escuchar y comprender el canto de los pjaros, haba aprendido a recibir a travs de l, el mensaje que habra de ir orientando su vida hacia aquel sueo an no definido en su intimidad, inmediatamente vino a su mente aquella ventana de su vieja y humilde casita, en la que cual agujero hacia el cielo, se pasaba muchas horas admirando el paisaje tratando de descubrir en l, algo que le hara inmensamente feliz. Fue un tanto largo el tiempo que transcurri desde que aquella puerta se haba abierto y Jorge an se encontraba esttico en el mismo lugar. Se deca en sus adentros, no es posible que exista todo sto tan cerca de mi. Su curiosidad se fue acrecentando al punto que pregunt tratando de retribuir tan exquisito lenguaje: Ser posible ser invitado al interior de tan honorable cobijo? Se que mi apariencia no es digna de tan grande honor, pero mi visita debe completarse para no guardar en mi, ms curiosidad. De dnde le sali tan elegante expresin... no se sabe, el hecho es que con sto tuvo para ganarse, de acuerdo a su altura condezana, la aprobacin de la que posiblemente era la duea de un lugar para muchos desconocido. La invitacin no se hizo esperar, siempre con refinado lenguaje y evidente cortesa. En el trayecto de la entrada de la estancia hasta la puerta de la mansin, fue para Jorge toda una aventura. Se admiraba de los bien cuidados y coloridos jardines que se encontraban a ambos lados del sendero de piedra apelmazada en la tierra, reforzada con concreto recin revestido, sus ojos se hacan pequeos e insuficientes para tanto misterio. Con la boca casi abierta, no se haba cerciorado que ya estaban frente a la puerta principal de aquel inmenso casern y fue hasta que escuch la voz de la anciana dicindole: Pase usted, que ha nacido en mi una negligente curiosidad por conocerle y saber si es el posible mensajero que fue anunciado en mi familia durante varias generaciones. Era lgico que en el interior, Jorge volver a estar frente a otras escenas que habran de dejarlo estupefacto, tanto, que en algn momento experiment el arrepentimiento de su osada. Lo cierto es que ya estaba adentro y se le invitaba cortsmente a tomar asiento en un viejo silln estilo romano, que formaba parte de un juego de seis, de los cuales, otro tom la nica persona que hasta ese momento, pareca habitar el lugar. Nunca pens nuestro ya buen amigo Jorge, que aquella visita marcara profundamente el resto de su vida. Fue difcil iniciar una amena charla, por el mismo desconocimiento que haba del uno hacia el otro, pero en ambos exista una profunda inquietud en su interior. Fue precisamente la anciana mujer quien inici, presentndose como la seora Ringhet... la seora Georgina Ringhet, de descendencia australiana, cuya familia, en busca de mejores horizontes se asent en 5
aquel bello paraje para dedicarse al cultivo de trigo -segn lo indicara ella- por la rica fertilidad de la tierra y el adecuado medio ambiente para una produccin favorable. Con la voz temblorosa, el muchacho tambin procedi a hacer lo mismo, presentndose ante la seora Ringhet, como Jorge Setter, originario del lugar y tambin de una lejana descendencia holandesa. Al escuchar el apellido, la seora Ringhet exclam... Setter! Jorge pregunt si le refera algo en especial, pero ella qued pensativa en silencio. De esta forma se inici el dilogo, el que transcurri con preguntas y respuestas de acontecimientos sucedidos en aquel pequeo pueblecito llamado Santa Luca, hasta que un fuerte ladrido acompaado de un rasgueo en la puerta de la estancia les interrumpi, a lo que inmediatamente la seora Georgina reclam... Tifn... vete a molestar a otro lado! Era el perro que quiz ya haba olfateado la presencia de un extrao y tambin quiso complacer su curiosidad, pero no le fue permitido entrar. Tifn... se deca Jorge, que extrao nombre para un animal domstico, era lgico, hasta en eso se poda tomar referencia de un tiempo muy alejado, en el que a estos guardianes hogareos se sola poner nombres de este tipo. Pero fueron pocos los minutos que se interrumpi la platica, la cual prosigui con un ir y venir de palabras sin trascendencia alguna. De pronto, la seora Ringhet interrog a Jorge: Cmo se llaman tus padres? Mis padres -dijo el muchacho- llevan los nombres de Moiss y Catalina y vivimos en la pequea casita que se encuentra al final de la ciudad, del lado en donde se encuentra el molino de trigo. A la respuesta, la anciana agudiz sus cansados ojos para escrutar la figura de Jorge, la penetrante mirada le hizo estremecerse al sentir en su interior un incmodo cosquilleo cuya razn ni l mismo comprenda en ese momento. La seora Ringhet balbuce suavemente... Moiss y Catalina Setter... Qu extrao, me parece haber visto esos nombres inscritos en algn lugar o quiz tu presencia me hace soar tonteras. La espina de la duda, hiri an ms la curiosidad de Jorge, qu habra querido decir aquella dama? Ambos continuaron su amena charla hasta que la seora Ringhet fue directamente interrogada. Me gustara, seora Georgina, saber la razn que hay detrs de su vida austera, de tanto misterio y para mi, de muy poco sentido? La anciana se removi sobre el viejo silln, pues aquella pregunta tan tajante acerca de su intimidad personal la haba tomado de sorpresa, que en vez de responderla le hizo lanzar otra pregunta. Acaso podras definirme tu atrevida inquietud? Jorge abiertamente y lleno de inspiracin acot diciendo dulcemente: Es increble que haya en este mundo tanto despilfarro de tiempo, de vidas y de recursos naturales, cuando Dios nos ha dejado riquezas invaluables en su Creacin: bellos parajes, hermosos riachuelos de agua cristalina, bellos y coloridos animales, frescas y aromticas flores, que encajados en la inmensidad del espritu humano, pueden hacer feliz hasta el ms desdichado de la tierra. Me cuesta creer que en este imponente hogar, en el que la magnificencia creadora del hombre se hace evidente en cada rincn de la construccin, se tenga la necesidad de vivir aislado, se tenga la necesidad de tener a los pobres pajarillos en cautiverio para poder llenar el ambiente de su hermoso canto y an ms, se tenga que envejecer lastimosamente sin haber descubierto a plenitud la grandeza de la vida. Eso es, seora Ringhet, lo que no acabo de comprender. Es de imaginarse cmo cay aquel pequeo discurso en la conciencia de la anfitriona, en quien se desbordaron un sin nmero de pensamientos y sentimientos hasta esos instantes aprisionados en la bveda de la indiferencia. Jorge continu... Acaso usted vive sola y sin quin acompae su insensible soledad? Quienquiera se preguntara, Qu impuls a Jorge a externar todo aquello? Porqu precisamente en aquel lugar? Un corto silencio dej escuchar de nuevo el triste y lastimero canto de aquellas avecitas
enjauladas en el techo del amplio corredor de la casa, mientras la cavilacin de aquellos dos seres estaba en su plenitud, esperando obtener respuesta a todo lo que haba nacido en su interior. Por fin, la seora Ringhet pudo volver a expresarse y lo primero que dijo fue... Qu barbaridad de muchacho... hoy si que has hecho que mi ser se estremeciera al haber penetrado el inescrutable sentido de mi vida! Permteme responder a tus preguntas una por una, porque pienso que otra oportunidad de poder externar los sentidos de mi corazn, hoy motivado por tu sencillez y humildad, no creo vuelva a presentarse. Primero te se decir que no vivo sola, ha sido mi compaa fiel a lo largo de mi existencia, una hermana mayor que se encuentra hoy postrada en su lecho de enferma, tambin contamos con los invaluables servicios de una vieja nana, que con un espritu templado y fortaleza fsica, ha estado con nosotras desde que perdimos a nuestros padres, adems de ellos, estn Tifn, el perro y los cuatro pajarillos que nos endulzan con su intermitente y dulce canto. Creo Jorgito, que tu valenta me ha obligado a pensar nuevamente en tantas cosas que he querido enterrar en el olvido de los tiempos idos, pero t has vuelto a abrir la alforja de los secretos de sta familia a la que pertenezco. Admiro tu extraordinaria filosofa, a pesar de que, segn me has referido, no has tenido la oportunidad de alcanzar una alta superacin acadmica, pero no cabe duda que no hay nada ms complejo, que poder alcanzar un pleno conocimiento del poder espiritual. La vida enclaustrada por la que hemos optado, ha sido por el deseo de mantener inmaculada la tradicin de nuestra estirpe, que en un tiempo fue una de las ms honorables de Australia y que hemos perpetuado cual viejo lienzo renancista, creyendo en su futuro resurgimiento. Pero como t dices y segn he llegado a comprender, ha sido en vano, los aos han transcurrido indetenidamente y mucho dejamos de disfrutar a causa de un falso honor ancestral que ha quedado detenido como un viejo reloj en una alta torre disonante en la arquitectura de los tiempos actuales. Ahora, quienes habitamos aqu, somos tres viejas mujeres que no han sabido aprovechar su oportunidad y queda en nuestra tenue esperanza, solo esperar el final. Mientras la seora Ringhet hablaba, Jorge, sumergido en la profundidad de sus pensamientos, segua sintiendo en su interior un cosquilleo indescriptible e indefinible, no comprenda porqu la presencia de aquella misteriosa mujer le haca inquietarse, inquietud que le oblig a repreguntar... Al inicio de nuestra conversacin, me deca que el nombre de mis padres le parecan conocidos, o por lo menos eso cre comprender, adems que la vi ponerse alerta. Podra explicarme con sinceridad qu hay oculto detrs de mis padres con respecto a una posible relacin con ustedes? De nuevo la interrogacin directa, un buen recurso de parte de Jorge para desarmar a la seora Ringhet y no darle tiempo para evadir las preguntas. La evidente honorabilidad de la interpelada, no le permita mentir, ni mucho menos tomar el camino de una contestacin superficial, por ello y tomando en consideracin la inseguridad de aquella intuicin, pidi al juvenil visitante, el suficiente tiempo para comprobar la veracidad de sus suposiciones, con la promesa de que tendra pronto la oportunidad de despejar aquella duda. El ambiente se torno bastante tenso, razn por la que la seora Georgina Ringhet lanz la invitacin a Jorge para recorrer con ella algunas de las piezas de aquella mansin, buscando dar por terminada aquella conversacin que haba dejado muchas inquietudes en ambos. Al termino de unos cuantos minutos, Jorge decidi despedirse, llevando dentro de si, fuertes sentimientos de nostalgia e incertidumbre, pensando a la vez, si tendra una nueva oportunidad de volver a aquel lugar mgico y atractivo. Fue encaminado hasta el portn, en donde fue regalado con una suave y afectuosa caricia en el cabello. El fuerte rechinar de aquella bastante gastada chapa, que cruji al momento de cerrarse el portn, hizo que la mirada curiosa de Jorge se posara de nuevo en aquellos muros que guardaban misteriosos secretos.
Durante el recorrido de vuelta a casa, aquel ms confundido muchacho iba absorto en sus pensamientos, tratando de multiplicar la fuerza de su mente con el propsito de adivinar cul haba sido la razn que motivara la inquietud de la misteriosa dama, al escuchar el nombre de sus padres, pero todo esfuerzo hubiera sido en vano, por lo que opt por apresurar sus pasos y as llegar a su hogar. El amanecer de un nuevo da, fresco y lleno de estrenadas situaciones, despertaba al pueblecito de Santa Luca, abierto a recibir con su tibio ambiente, el aporte de todos sus habitantes. Era da domingo, da de descanso. Jorge acostumbraba utilizar ste da para ayudar a su madre en el ordenamiento y limpieza de su humilde hogar y luego dedicarse a exprimir con sabia apetencia, los contenidos de aquellos viejos libros, herencia bibliotecaria de sus antepasados. Pero esta vez, se le ocurri tomar el volumen que contena las Sagradas Escrituras, en el primer instante, no haba alcanzado comprender porqu precisamente lo haba tomado, pero en su interior se manifestaba un fuerte impulso espiritual que llamaba fuertemente a las puertas de su corazn. Cual sonmbulo despierto, con pausados pasos se dirigi hacia aquel inmenso ceibo que le invitaba a cobijarse bajo su acogedora sombra, con la mano derecha, limpi la escarcha que, cual pequeas perlas transparentes, se agasapaban en las pequeas hojas del pasto. Sentose en el suelo y acomodndose sobre el centenario tallo, se dispuso abrir aquel libro que habra de ofrecerle un mensaje inesperado. Con poco inters, recorri con la vista algunas de las pginas mensajeras, hasta que se detuvo en una en la que se encontraba la narracin de la vida de un hombre que en medio de la pobreza, del desprecio y dueo de una filosofa poderosa con la que fue capaz de mover el mundo, pudo vencer a la misma muerte. Jorge se entreg embelesadamente a la lectura a tal grado, que cuando lo comprob, ya haban transcurrido cerca de tres horas. Cerrando aquel sagrado libro y depositndolo sobre sus piernas, cerr los ojos para ver si era posible revivir aquellas escenas ledas, sinti que las respuestas tan esperadas y la definicin de aquel sueo an incgnito, se haban acercado an ms. El silbido del suave viento, conjugado con el acompasado y bien mezclado canto de los pjaros que juguetoneaban sobre la copa de aquel rbol, conducan a Jorge hacia un sendero casi celestial, en el que experimentaba una profunda paz y un dulce estar. La figura de aquel hroe de quien se hablaba en la historia que acababa de leer, pareca surgir gloriosamente de las mismas entraas del mundo, luciendo una silueta omnipotente recortada contra el sol reluciente que haca ms grande su magnificencia. Sumergido en lo ms profundo de su discernimiento peda silenciosamente una luz que le permitiera descubrir todas aquellas incgnitas que mortificaban su vida, mortificacin que le haca comprender lo necesario que era para l, amar la vida y tratar de penetrar en ella a fin de encontrarle su justa razn. De pronto sinti que una suave mano se posaba sobre su hombro y abriendo los ojos se encontr con la amada presencia de su padre que, viendo lo que haba sobre las piernas de su hijo, pudo inmediatamente adivinar la razn de sus pensamientos. Se sent en silencio a su lado para dar el tiempo suficiente para que Jorge volviera de su largo viaje espiritual. El joven hijo le sonri a su progenitor y dirigi hacia l una mirada de respeto y admiracin, crea adivinar la sabidura de aquel hombre que haba sabido ser responsable con su vocacin paternal, lo que le infundi el suficiente valor para preguntarle algo ms acerca del hombre del libro. Don Moiss no tuvo ningn temor para narrarle los conocimientos que tena sobre aquella vida tan singular que, como le dijo al final, es una vida fuertemente ligada a la de toda la humanidad, como la fuerza suprema que hace que el hombre tenga una poderosa razn para vivir. Ambos se levantaron y abrazndose mutuamente, se dirigieron hacia el acogedor hogar. Cuando se encontraban sentados a la mesa para tomar los alimentos de aquel medio da, vino a la mente de Jorge lo acontecido en la mansin misteriosa, nuevamente rebot cual dura roca sobre su cerebro, la duda de qu podra tener que ver su familia con los misterios de los Ringhet, aunque tuvo el primer impuso de preguntrselo a sus padres, temi ser reprendido por su osada de haber ido a interrumpir la intimidad de un hogar que era conocido en el pueblo como muy especial y de merecido 8
respeto. Pero no era justo que se le tuviera en esa incertidumbre tan tortuosa, por eso, arriezgndose a lo que pudiera suceder, se dirigi a ambos y abiertamente les interrog. Pap... Mam... Qu tienen que ver ustedes con la familia Ringhet? Aunque los cnyuges hicieron lo imposible por esconder su sorpresa, no lograron disimularla por la inmediata mirada que ambos se lanzaron. El seor Setter, disimulando una vaga tranquilidad le pregunt... Y quin es esa familia de la que me hablas? Repregunta Jorge... Acaso me van a decir que no la conocen? Los seores Setter intuan algo delicado y peligroso, por eso pensaron detenidamente en lo que habran de responder. La madre se adelant para inquirir por la razn de esa interrogante, pero ya no pudo disimular su nerviosismo. No queriendo hacer sentir mal a sus progenitores, Jorge opt por concluir... Mejor olvidmonos de eso!, otro da platicaremos al respecto. Sin embargo la mecha haba sido encendida y eso representaba un ingente peligro. La familia Setter termin de ingerir los alimentos, dando las respectivas gracias, cada quien se encamin a sus habitaciones para tomar un breve pero reconfortante descanso. Jorge, sumergido en sus pensamiento, daba vueltas y ms vueltas a todos aquellos acontecimientos sucedidos en su vida durante esos dos ltimos das, su cabeza era como una mal utilizada rueca en la que el hilado, en vez de entrelazarse en consonante orden, se iba enredando de tal forma que pareca intil tratar de reorganizarlo de nuevo. Pensaba al unsono, en la seora Ringhet, en el hombre llamado Jess, que permiti ser clavado en una cruz para glorificar su existencia y con ella dignificar a la humanidad, en sus padres y aquel posible secreto que jams haba pensado pudiera existir y en su sueo dorado todava sin descifrar. Pobre Jorge, cmo podra salir de ese atolladero? La rutinaria existencia de la familia Setter continu normalmente, don Moiss tomando camino diariamente hacia su labor, la seora Catalina cumpliendo diligentemente con sus responsabilidades de esposa y madre, y de ejemplar ama de casa, mientras Jorge cumpla con su labor en el aseado y bien atendido comedor, en donde ya se haba ganado el aprecio, tanto de los propietarios como de la clientela que consetudinariamente llegaba al negocio. Ya haba pasado algn tiempo desde que Jorge hiciera la inesperada visita a la casa de la familia Ringhet, de que haba sabido de la existencia de un hombre que vino a hacer presencia viva de Dios entre nosotros y de que haba hecho a sus padres una pregunta que qued sin respuesta. Pero a pesar de todo, su mente guardaba frescos los pensamientos y su corazn an continuaba inquieto por romper aquel complejo misterio que se encaj indeleble en el contexto de su vida. Mientras permitimos que nuestro confundido amigo contine con su trabajo y su familia siga en su constante lucha por conjugar su vida con el tiempo, acerqumonos a la mansin de los Ringhet para conocer qu nuevos acontecimientos se han venido sucediendo desde aquella imprevista visita. La seora Georgina Ringhet, qued con una espina clavada en su mente, que le haca luchar vehementemente por descubrir en la lejana del pasado, en qu lugar haba ledo los nombres de los padres de Jorge. Con el transcurrir de los das, la fuerza de sus esfuerzos iban menguando, porque le era imposible llegar cercanamente a el descubrimiento de algn dato o encontrar algn punto de partida que la llevara en concreto, hacia una respuesta fiable y comprobable. Estaba a punto de darse por vencida, cuando de pronto vino a su mente el recuerdo de aquel viejo bal en el que se encontraban guardadas algunas de las pertenencias de su familia, que se encontraba en la bastante abandonada salita de estar, a la que se dirigi apresuradamente. En aquella pequea pieza, solamente se podan observar, dos grandes y viejos cuadros en los que encontraban estampadas las efigies de los abuelos suyos, en uno de los rincones que hacan marco con la amplia ventana, una pequea mesita bellamente labrada, con un empolvado
tapete bordado, al otro lado, dos sillas mecedoras y al frente de ellas, un amplio closet incrustado en la ancha pared. All precisamente estaba el cofre de los recuerdos familiares. El cofre era de regular tamao, de color acedrado ya bastante desgastado por las muchas veces que seguramente fue pulido para tratar de perpetuar su belleza, sobresalan las grandes fajas aceradas que mantenan firme su estructura y al frente una bien manufacturada chapa que mostraba las huellas de su histrica existencia. La seora Ringhet clav con decisin la bien conservada llave, la que gir con fuerza para retirar los pasadores que sostenan la curvada tapadera. Al abrirse el misterioso cajn, apareci inmediatamente su contenido, que consista en algunas joyas, unas cuantas monedas de pequeo valor y algunos libros. Algunos libros!... No... no eran simples libros, eran los "diarios familiares". Esbozando una sonrisa, la seora Ringhet pas suavemente la mano sobre ellos, para retirar las pequeas partculas polvorientas que osadamente se haba colado hacia el interior del cofre, con un inevitable temblor tom uno de aquellos volmenes y con cierto temor, busc la primera pgina. As, lentamente y muy atenta fue leyendo el contenido de cada uno de los "diarios familiares", en su recorrido, sus expresiones iban cambiando de una a otra, de repente palideca, luego sonrea, se entristeca y hubo algunas que le hacan verse meditabunda, era toda una historia lo que esos libros contenan. Estuvo por mucho tiempo absorta en la lectura, tanto que ya se le haba olvidado la razn que la haba motivado estar en ese lugar. Repentinamente, la silla en la que la anciana se encontraba sentada, se le oy crujir a causa del sobresalto de su ocupante, algo haba sucedido que hiciera estremecerse a la seora Georgina, pues sus manos temblaban y sus ojos se agudizaban para no confundirse en la lectura, pareca haber encontrado lo que buscaba afanosamente. As era, en una de las pginas vio inscrita la palabra "Setter", ahora se daba cuenta de que su mente haba podido retener el viejo recuerdo de este apellido que jams imagin, tuviera que ver con su vida. Continu enterndose del contenido del resto de las pginas hasta que con lentos y pausados movimientos, procedi a devolver al antan cofre, las cosas que haba sacado. Cabizbaja y silenciosa, abandon la salita, dirigindose de nuevo a la sala principal de la casa, volvise a sentar en el silln aterciopelado, incrust sus dedos entre sus blancos cabellos y se entreg a sus pensamientos. Qu aturda ahora el alma de la seora Ringhet? Qu haba encontrado en el "diario familiar"? Era da domingo, una semana despus de que en la misteriosa mansin del pueblecito de Santa Luca un voluminoso "diario de familia" haba abierto sus histricas entraas para cambiar quiz, el rumbo de la vida de varios seres que se veran sumergidos ante nuevos y complicados acontecimientos. La quietud en el hogar de la familia Setter, era evidente, no se escuchaba ms que el filo de un hacha incrustndose cruelmente en la seca textura de un pedazo de tallo tendido sobre el suelo, que como lagarto indefenso, se dejaba partir en decenas de pedazos para terminar su existencia siendo til. Como canto de consuelo al final de aquel que fuera en otro tiempo la base slida de una frondosa y verde cpula en la que los pajarillos solan detener su marcha para tomar un breve descanso, se escuchaban el mugido y el relincho de los cuadrpedos, propiedad de los Setter. De pronto, Jorge se asom por el dintel de la puerta y se qued esttico cual estatua de mrmol, plido y boquiabierto, pues al querer dirigir una tranquila mirada al despejado horizonte, descubri a pocos metros a una elegantemente vestida anciana. Claro... Era ella... La seora Ringhet. No saba si irle a hacer encuentro, o meterse corriendo hacia el interior de la casa, gritarle a su padre que cortaba la lea o quiz quedarse en donde se encontraba. No poda creerlo, no caba en la capacidad de su discernimiento el hecho de que aquella mujer llegara a visitarles. Para qu? Por qu? Solo quedaba esperar y conformarse que la misma seora Ringhet despejara la incgnita que se haba abierto con su llegada. Fue tan inesperada la visita, que pareca la retribucin de la que Jorge hiciera a la mansin Ringhet, suficiente como para que l experimentara sobresaltos en su corazn. As, con lentos pasos, la descendiente de los Ringhet culminaba su recorrido hacia un destino que, sin lugar a dudas, fue debidamente premeditado. 10
El primer impuso de Jorge fue recriminarle su poca cortesa al no anunciar su visita, pero el saludo amable de ella, le hizo cambiar de pensamiento. Le extrao mucho la mirada penetrante y fija que le lanzara Georgina Ringhet, acompaada de una tierna sonrisa y un... Hola hijo...! Jorge no pudo responder, su mundo pareca haber dado una brusca vuelta de ciento ochenta grados. Estn tus padres? se le interrog... Si... si... si estn -respondi-. Pero... pa... pa... pase adelante, sea bienvenida a la humildad de nuestro hogar. Sealndole el sencillo silloncito delicadamente conservado, Jorge la invit a tomar asiento y con una reverencia dijo: Permtame llamar a mis padres. Dicho esto sali en busca de Moiss y Catalina Setter para anunciarles la presencia de la dama que encerraba hasta ese momento, tantos secretos. El nerviosismo y un cierto temor se aduearon de los padres de Jorge, quien atento se puso a calcular cada una de las etapas de aquel momento, porque tena la certeza que algo importante se habra de desarrollar. Los minutos transcurran y los Setter se retrasaban a propsito en su arreglo personal previo al encuentro con la distinguida visitante, esto haca que Jorge fuera sintiendo cierta incomodidad y desaprobacin, viendo cierto tipo de descortesa de parte de sus progenitores. Lo que no saba era que ellos estaban enfrentando una tremenda lucha interior y trataban de superarla con mucho esfuerzo. Por fin la presencia de los Setter hizo ponerse de pie a la seora Ringhet, quien inmediatamente fij una profunda mirada en la pareja como queriendo comunicarse telepticamente para evitar una posible traicin en la expresin de sus palabras a la hora de la comunicacin oral. Con cierto recelo y como poniendo cierta barrera defensiva, hubo un saludo ms de cortesa que de satisfaccin, sto acrecent la inquietud curiosa de Jorge. Tomaron asiento los anfitriones en medio de un ambiente silencioso y misterioso. El muchacho se percat que su presencia no era lgica, entonces se dispuso a retirarse para dejar sola a la gente adulta all presente. Fue grande su sorpresa cuando la seora Ringhet le suplic quedarse, pues -segn lo expres- l tambin era razn importante de su visita. La seora Setter, siempre se haba distinguido en tomar la iniciativa para iniciar las plticas con sus amistades y en este caso, no fue la excepcin, aunque aquella visita no estaba considerada entre las amistades conocidas. Los primeros temas de conversacin eran de poca importancia, simplemente era la transmisin de acontecimientos sucedidos en los ltimos tiempos en Santa Luca. Mientras tanto, Moiss Setter permaneca en total silencio, con la cabeza inclinada de tal manera que su vista estaba posada en sus rodillas, Jorge, con atencin lo observaba y matemticamente calculaba cada palabra de las damas, preguntndose al mismo tiempo... Ser que sta seora vino a casa solo para platicar sobre asuntos sin importancia? No...! Claro que no...! Tendra que ser un motivo sumamente importante como para haberle hecho salir de su gran mansin y que seguramente tena que ver con todo aquello que de momento se mantena incgnito. Mucho tiempo haba transcurrido desde la llegada de la descendiente de los Ringhet a la casa de los Setter y todo daba la impresin de quedar en una simple visita de cortesa, la primera se fij en la incomodidad e intranquilidad de Jorge, que la hizo pensar que se senta como un intruso, escuchando plticas que no eran de su repertorio preferido. Temiendo que ste buscara una ineludible excusa, dijo de pronto: Bien... querida familia, estoy segura que mi visita ha causado sobresalto en sus corazones, ustedes, a excepcin de Jorgito, saben que aunque el tiempo trate de enterrar en el olvido los acontecimientos que se van acumulando en la historia de la vida humana, la Supremaca Divina se encarga de ordenar lo que por inconsciencia, irresponsabilidad o falsos argumentos del hombre, queda fuera de su adecuado y justo lugar. No crean que para mi ha sido fcil tomar la decisin de venir a verlos, pero creo que tanto ustedes como yo, en representacin de mi familia, tenemos el sagrado deber de arrancar de tajo los velos obscuros 11
con los que se ha querido evitar la penetracin de la luz en el recinto de la verdad, derecho inviolable concedido por Dios al ser humano. La seora Ringhet pareca estar muy slida y segura de s misma, pero sus ojos delataban sus sentimientos de agnico pesar. Cuando el muchacho lleg a mi casa y mencion sus nombres, vino a mi mente el pensamiento de que en algn lugar los haba visto escritos o los haba escuchado. Instantneamente los esposos Setter lanzaron una mirada baada de desaprobacin al pobre Jorge, que se sinti tan pequeito cual hormiga viajera que evade los obstculos en su caminar, era lgico, puesto que no haba confesado a sus padres nada acerca de sta visita. La seora Ringhet prosigui... La duda se qued triturndome el corazn e hice lo necesario para encontrar una respuesta a mis suposiciones, lo cual me llev a revisar unos viejos "diarios" de mi familia y descubrir ampliamente, algo que yo tambin desconoca. Reconozco que por las tontas y frreas bases de las alcurnias, rangos y estirpes heredadas de las generaciones del siglo pasado, muchas cosas han quedado escondidas detrs de la falsa apariencia de la distincin y la sangre condezana, baada de falsos orgullos e hipcritas modales, con los que se queran mantener intachables, apellidos, jerarquas y razas, no acabo de comprender cmo nosotras, las an vivas descendientes de familias como stas, no habamos cado en la cuenta de que el tiempo y la distancia en la historia tambin va removiendo lo que el hombre quisiera estatizar para gozar de un respeto cortesano enfermizo y tener a sus pies a un mundo que por su mismo egosmo, tiene que someterse a los caprichosos orgullos de una vida sin sentido. Es doloroso saberme parte de esa falsedad, pero me asiste la satisfaccin de saberme ignorante de lo que pudo haber en mi pasada generacin. Obviando por un momento, lo que por muchos aos y disonantemente en esta poca, empujada por la tradicin familiar he querido defender en compaa de una hermana ya casi lejana a este mundo y motivada por la realidad de la vida sencilla que pude percibir en el corazn de Jorge, que supo penetrar al mo con la fuerza de su espritu, creo necesario dar su justo valor a quien lo merece y sacar de la obscuridad a quien inocente de la soberbia elitista, no ha tenido la dicha de poder -por lo menosencontrar el primer eslabn de sus sueos a causa de que alguien, desde su primer llanto de vida, le ved el derecho a vivir en la plenitud de su existencia. Las lgrimas ya eran imposibles de contener, los Setter, tomados de las manos, sentan que el mundo haba estallado en mil pedazos y que aquel castillo de vida construido sobre bases de sencillo amor y sostenido con frgiles esfuerzos motivados por la fidelidad, caa al suelo, no haba fuerza suficiente para seguir sostenindolo y ya solo quedaba aceptar la realidad. Jorge, silencioso y perdido en el laberinto de su sobresaltados sentimientos, todava no lograba comprender lo que significaba aquella escena que se desarrollaba ante sus ojos, en la que, a pesar de su silencio, l era el principal protagonista. Aunque en su interior senta el deseo de que aquello terminara pronto para poder conocer qu haba detrs de todo, permaneci callado y dispuesto a enfrentar lo que fuera. No fue necesario esperar mucho para cumplir su deseo, porque inmediatamente la seora Ringhet se reacomod en su lugar y directamente se dirigi a l, dicindole abiertamente: Oye hijo... Moiss y Catalina, es una pareja a quienes no conoca mucho, pero a pesar de ello, quiero decirte que tienes a los mejores padres del mundo, ejemplo de virtud, de fidelidad y fortaleza espiritual. Aunque te parezca falsa presuncin, pero mi mayor deseo es que los mos hubieran sido como ellos, porque en medio de tanta sencillez, han sabido transmitirte no solo la esencia de su propia vida, sino que adems, te han alcanzado la sensibilidad de lo que ofrece lo Divino. Tu hablas de la naturaleza y de la fuerza del espritu, como si ya vivieras en el mismo cielo, amando y gozando de lo que siempre ha sido el ms grande sueo de los seres humanos, pero que a pesar de tenerlo al alcance de la mano, no saben retenerlo a causa de dejarse atrapar por las motivaciones ilgicas y a veces tontas que ofrece el mundo temporal, que les deslumbra con el fcil acceso al poder y la riqueza, que los enloquece y los encumbra sobre un pedestal tan deleble, fcil de vulnerar, incluso, por la criatura de aparente insignificancia 12
existente en la faz de la tierra. Se me contraen las entraas de tristeza, al saberme vctima de esa falsedad alcurniana, que me llev a despreciar lo apreciable y a perder la grandeza de la vida. Me encerr en la burbuja del orgullo ancestral de un argumento en el que se descalifica a Dios, a quien se suplanta con la riqueza voltil y el poder orgulloso vencible con la ms simple arma de amor. Tu has hecho que mi corazn recibiera la infusin espiritual de tu sinceridad, para comprender que ni los gruesos muros de la mansin de los Ringhet, puede sostener el orgullo de sentirme parte de una estirpe que no supo aceptar verse en medio de la luz de la verdad, atricherndose en la falsedad de una vida de aparente honorabilidad, que mancill la virtud creativa de un Dios justo y corresponsable con las decisiones humanas. Aunque comprendo que hoy tu vida y la de tus paps han de enfrentarse a una prueba muy dura, confo en tu fe y fortaleza espiritual para saber colocar en tu corazn y en su debido lugar, lo que a tu juicio consideres justamente recibido y a la vez, saber perdonar lo que por insensibilidad y desentraados sentimientos se te fue injustamente atribuido. A pesar de que llevas el honorable y digno apellido Setter, quiero confesarte -y esto te lo digo sumamente avergonzada- que tu eres un Ringhet, de donde naturalmente procedes, aunque la paternidad ejemplar de Moiss y de Catalina te han hecho ganarte con honor su apellido holands, de procedencia campesina de aquellas inigualables tierras de gente orgullosa de sus races ancestrales. Tus padres, sirvieron por muchos aos a la familia Ringhet, hasta que un da, movidos e impulsados por el mgico sentimiento del amor, mi hermano mayor, Roger Ringhet y una campesina llamada Tinhy -ambos ya fallecidos- te concibieron. Esto result ser un duro golpe para el aparente orgullo intachable de tan "distinguida" familia que, para no tener que soportar el dedo sealador de la opinin general del pueblo, apuntando a sus cabezas, decidieron esconder lo que en realidad Roger y Tinhy quisieron dignificar y solidificar. Sin embargo, el poder patriarcal de la jerarqua social de los Ringhet, lo impidi por creer indigno ver mezclada su sangre de "alta estirpe" con simple sangre cortesana de origen comn. Esto fue lo que oblig a Moiss y Catalina, a quienes Dios les concedi la dignidad de su paternidad sobre ti, aprovechar la oportunidad de demostrar que ante el amor no hay muro suficientemente fuerte que pueda impedir la sublimidad de la sensibilidad, poderosa en espritu y en capacidad de amar. Ellos se revelaron ante indigna decisin y velando porque no se te hiciera dao, pidieron que se les concediera el privilegio de tomarte como su hijo, para que se pudiera mantener intachable tras el velo de la mentira y la irracionalidad, la "limpia dignidad" de la familia Ringhet. Fue fcil la aceptacin de mis padres, porque ellos conocan de la imposibilidad natal de tus padres y simulando un acto de buena voluntad, aceptaron la proposicin, pero a costa de que nacido el nio, tendran que abandonar la mansin. Para Moiss y Catalina no hubo desde ese momento, tesoro ms hermoso que la espera de tu llegada y luego la recepcin en sus brazos de aquel que fue despreciado y que ahora se ha convertido en un amigo de Jess, de aquel que proviniendo de la esencia misma de Dios, no titube en mostrarse al mundo como uno de los pobres ms pobres, que no tuvo ni lito de deseos de mostrarse superior a los dems, sino que se hizo el ms pequeo con su obediencia y fiel en el cumplimiento de su misin, la de entregarse en manos viles que le ultrajaron y lo mataron subindolo a una cruz denigrante para ser burla de los dems, pero lo que no supieron, es que al darle muerte, le permitieron glorificarse y ofrecer a la humanidad, ser salvos de su mezquindad, egosmo y pequeez espiritual. Jess naci en una familia de las ms humildes, con padres adoptivos y fueron precisamente los de ms alto rango, quienes lo despreciaron porque no tuvieron los suficientes medios para vencer su sabia filosofa. Esta historia se ha repetido innumerables veces a lo largo de la historia y hoy tengo la felicidad de estar frente a uno de esos momentos, porque tu vida la has dignificado siendo el orgullo de estos padres que Dios te dio, porque a los naturales, la sociedad te los neg. Te ruego de corazn, que no digas palabra alguna, yo ya me retiro, pero para dejar bien cumplida mi misin, quiero dejar claro que lo que hoy he venido a transmitirles, lo atestiguan los viejos "diarios familiares" que existen en mi casa. Me voy satisfecha de haber podido superar la falsedad de los argumentos y orgullos que me fueran heredados 13
y por haber tenido el valor de reconocer la grandeza de tu vida y la alta dignidad de tus padres. Bastante fatigada, la seora Ringhter se levant, se acerc a los Setter y oprimiendo su corazn contra el de ellos, les dijo muy suavemente al odo... Gracias... por haber sabido escuchar la voz de Dios... Cuiden a su hijo, porque lo han convertido en un verdadero tesoro... Jorge, sobreponindose a tan soberbia sorpresa, ofreci a la anciana mujer acompaarla hasta su hogar, pero ella inmediatamente le acot... No muchacho, tus padres te necesitan ms que yo en estos momentos. Diciendo esto, parti. Jorge se qued fijamente apoyado en el marco de la puerta viendo alejarse a la visitante de aquel da hasta que se perdi de su vista. Con un giro brusco, busc con la vista la presencia de sus padres y los abraz tan fuertemente que estuvo a punto de romper los ya frgiles huesos. Los bao con sus besos y con sus lgrimas y entre sollozos les dijo... Gracias pap... Gracias mam! Nunca so con experimentar una alegra tan grande y tan hermosa, porque ahora s que he comprendido cunto me ama Dios, ahora entiendo porqu me inquiet tanto cuando le acerca de Jess, el Hijo de Dios, porque siempre ha estado a mi lado y no poda saberlo. Ahora puedo asegurar que le conozco, que le amo y que estoy dispuesto a seguir su ejemplo, aunque para ello, tenga que soportar el peso de una cruz que por ningn motivo estoy dispuesto a despreciar. Se supondra que lo sucedido y el secreto despejado hubieran desestabilizado la vida de Jorge, pero el destino, que le haba donado con tantas bendiciones, le permiti confirmar la hermosa realidad de su ser. Como movido por la habilidad de un experto mago, sus dudas recibieron las respuestas cual cascada que lanza con fuerza el hilo torrencial de agua cristalina, que inevitablemente se dobla para caer verticalmente hasta entregarse en los brazos de la tierra, en donde es recibida como bendicin cada del cielo. Jorge quiso poner en orden todo aquello que le llegaba con la claridad de la luz solar y se dirigi hacia su viejo amigo, el ceibo imponente, dueo de sus ms secretos pensamientos. All, pudo definir la diferencia entre la libertad plena y las ataduras de la soberbia, comprendi el porqu Dios le ofreci la oportunidad de sentirse pequeito, pero revestido de un plumaje atrayente y colorido como aquellos pajarillos que contemplara a lo largo de su vida, en el rbol frente a su ventana, que fueron ejemplo de cmo, aunque pequeo ante la sociedad, muchos quisieran ser como ellos para disfrutar de una vida a la par de la abierta inmensidad de la naturaleza. Reconoci con un dulce sentimiento celestial, la pureza intachable de sus padres, al haberle ofrecido una identidad a costa del sacrificio de su pobreza y tambin pudo comprobar que la seora Ringhet, cmo un ser que quiso encontrar su paraso tras las rejas de la soberbia, el egosmo y la soledad, lleg a comprender -quiz un poco tarde- que vale ms la desnudez del alma para encontrar la verdadera felicidad, que la falsedad de un orgullo revestido de aterciopelados atuendos y rancia nobleza, que aprisionan el espritu hasta triturarlo en el silencio sepulcral del olvido de Dios. Inconscientemente, dobl sus piernas posando las rodillas sobre el hmedo pasto y juntando las manos a la altura de su pecho en actitud fervorosa, rez: "Dios de mi sueos, Dios de mi existencia, Dios de los buenos y los malos, me has regalado con los tesoros ms sublimes de tu misericordia, me has dado a los padres ms cercanos a ti, me has brindado una identidad que dignifica mi paso por este mundo, aparte de la sangre que corre por mis venas y que fue despreciada, me has baado con la sangre de tu Hijo Jess, con la sangre campesina de los Setter que me ha dado honor y dignidad. Se que no he sido todo lo bueno que abarque tu sueo ms preciado hacia tus hijos los humanos, pero a cada minuto de la vida que me brindas, siento arder mi corazn de alegra y esperanza, fortalecidas con la fe que me hace alcanzar a palpar tu cercana presencia junto a mi. Concdeme Seor, la dicha de disfrutar por mucho tiempo a mis padres y la bendicin de seguir encontrando en tu creacin, las mejores razones para vivir. Bendito seas por 14
mostrarte a mi en tus criaturas y por ensearme que entre ms pequea se haga mi presencia en este mundo, ms grande se ver mi espritu all en el cielo... Amn" El dilogo de Jorge con Dios, fue tan, pero tan cercano, que no se dio cuenta que desde haca un buen rato, su padre estaba a su lado. Al dictar el amn, se puso de pie y entonces se cercior de aquella amada presencia, la presencia del seor Setter que se enjugaba las lgrimas brotadas a causa de su inmensa felicidad. Le ayudo a levantarse e invitarlo a descansar un momento al pie de aquel imponente ceibo. Jorge descubri que su padre se traa algo entre manos y le pregunt por ese secreto. Moiss Setter le dijo... Jorge, ahora que conoces toda la verdad y queriendo ser justo y honesto contigo, pienso que es justo que lleves el apellido de tu verdadera descendencia, aunque por ello, tengamos que perderte, pero juntamente con tu madre, hemos pensado que nuestra misin ante Dios, ya est cumplida. Mereces adems, compartir lo que por derecho corresponde a la familia Ringhet y no queremos por un falso orgullo, privarte de ese derecho. Jorge reaccion instantneamente a aquella declaracin, respondiendo sabiamente... Mira pap, la mejor herencia que he podido recibir de la vida, ya la estoy disfrutando, soy libre, rico en espritu, soador y con un mundo abierto para poder dominarlo justamente. Tu descendencia es mi descendencia, tu honor es mi honor, tus virtudes y atributos, tambin son los mos. Deja que los que han matado sus sueos mueran con ellos y a mi permteme ser continuador de los tuyos. Hoy para mi, es el inicio de la bsqueda del sueo ms grande de mi vida, prodigar amor a manos llenas a quienes se les niega por conveniencias mundanas, transmitir el espritu de vida que viene del cielo, a quienes se les ha negado sentirse acogidos por los brazos de Dios vertidos en la naturaleza y ser el mejor testimonio, de que el ser hijo no simplemente se reduce a un apellido o a un rango, sino a la virtud de honrar a aquellos que venciendo el desprecio de la sociedad y elevando la antorcha del honor, han sabido dignificar y orientar hacia la verdad a un ser que tambin es hijo del Altsimo. Ese es pap, mi nico y ms bello sueo, el cual empezar, visitando a la seora Ringhet, para que pueda diluir las cargas de su conciencia, que como vctima de un lazo injustificado de aejas descendencia, ha pasado por este mundo sin un motivo para poder ser recordada indeleblemente, pero que merece tener un final feliz. He de tocar tambin, el corazn de su anciana hermana, que se encuentra postrada a las puertas por donde habr de partir, para que se lleve siquiera, una lgrima de mis ojos y con ella mitigue la sed del amor que nunca tuvo y nunca dio. Esa es la mejor herencia que he recibido, gracias a que un da me pusieron en los brazos benditos de los Setter, que supieron ofrecer, lo que otros me negaron y que quiz, abra sido su nica oportunidad de poder alcanzar a Dios. No soy afortunado por haber sido concebido por medio de fuentes condezanas, sino por haber sido criado por torrentes de amor incondicional. Gracias a ello, ahora tengo un sueo que se parece mucho al sueo de Dios. Por eso aseguro, que mi sueo, es EL SUEO DE UN AFORTUNADO.
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LA PERLA ROTA
La lluvia caa incesante aquella maana fra, baando con sus transparentes gotas el pequeo pueblo de San Francisco, cuyas calles artstica y ordenadamente empedradas semejaban largos espejos biselados que mostraban coquetamente los brillantes destellos de su estructura slida y mojada. Mientras la gente se levantaba dando la bienvenida a un nuevo da, a la par de las chimeneas que dejaban escapar el tenue humo de sus hogueras, tambin se escuchaba el ladrido lastimero de un perro que pareca cantar con desconsuelo el estribillo del lamento por un da que no le permitira juguetear por el amplio patio en donde diariamente sola hacerlo. San Francisco, un antiguo pueblecito que presentaba una sola y larga calle desde la entrada hasta la plaza central en cuyo trayecto se podan descubrir un sin nmero de pequeas bifurcaciones que conducan a las innumerables casitas que lo conformaban, adems de las que se encontraban a las orillas de la arteria principal que pertenecan a quienes se asentaron primero en aquel lugar y que aprovecharon para constituirse en dueos de los ms ricos y mejor ubicados terrenos, es por eso, que las construcciones denotaban envidiables estructuras, armoniosamente elevadas y delicadamente conservadas por quienes, sin lugar a dudas, pertenecan a las familias ms privilegiadas del pueblo. Se distingua entre todas las casas, una que se encontraba cercana a la plaza central, se ergua imponente luciendo sus dos niveles, rodeados cada uno, por amplios y bien decorados corredores, aunque muy silenciosos que daban a la estancia una sensacin de misterio y poca vida. Sin embargo, en ella vivan: Martn; un hombre de 46 aos, de semblante cansado, callado y muy introvertido que casi todo el tiempo que se estaba en la casa, se la pasaba sentado en el amplio sof de la sala, leyendo los viejos libros que como herencia le dejaran sus antepasados. El era el jefe del hogar. Mara Lourdes; una mujer que en realidad no haca gala de su bello nombre, pues a pesar de contar con apenas 38 aos de edad, era una mujer amargada, posesiva y dominante, esclava de la falsa vanidad y aparente distincin social que la envolva en un torbellino de constantes luchas por mantener elevado el muro de la apariencia con la que supuestamente era reconocida, aceptada, elogiada y respetada. Martn y Mara Lourdes eran padres de una hermosa jovencita de 16 aos llamada Esmeralda, que se distingua entre las dems jvenes del lugar, por sus ojos verdes y cabello castao, que caa sobre su espalda cual cascada de ensueo, propio para que cualquier galn llenara sus ms caros anhelos de inspirado amor. Camelia, una vieja campesina que fuera servidora de la familia por muchsimos aos, era la nica y mejor compaa de la jovencita, a quien ella le confiaba sus adolescentes secretos y de quien reciba atencin y consejo amoroso, pues era precisamente Camelia, la persona que prcticamente asuma el deber maternal, ausente de la verdadera madre de Esmeralda. As estaba constituida la familia que habitaba aquella amplia estancia, construida de zcalos de concreto, rubricados y acabados con madera delicadamente colocada, para ofrecer una presentacin de atractiva belleza, la que se acentuaba con mayor fuerza, gracias al bello color celeste de las paredes, el rojo del tejado y el blanco hueso de los barandales y columnas, que hacan juego armonioso con el amplio y un tanto mal cuidado jardn que por obra divina luca el multicolor de las flores que agradecidas con la naturaleza, siempre estaban dispuestas a mostrar el atractivo color de sus ptalos. Separaba el jardn de la calle, una bien confeccionada verja que haca evidente su antigedad a travs del xido que testimoniaba el inclemente paso del tiempo. Aqu vivan los miembros de la familia Mencos. A pesar de que aquella familia no ofreca mayor trascendencia hogarea, la vida continuaba quiz, a veces por inercia, o por azar del destino, un destino que deba aceptarse y tratar de sobrellevarlo lo mejor posible, sin siquiera aspirar a un lito de esperanza por una vivencia ms apegada a la sublimidad del corazn sano y lleno de la esencia del verdadero amor. En medio de aquel ambiente, adems de la frialdad y el poco calor humano, se poda percibir algo misterioso, como si un ave de mal augurio estuviese acechando el momento preciso para asestar el golpe letal que llevara a la familia entera a un desenlace insospechado. Ser acaso que nuestra imaginacin no es lo suficientemente coherente para pensar que esto pueda ser cierto? 16
Pero en medio de aquel silencio y quiz, como producto de la misericordia divina, surgen a la vida, fuertes y vivarachos, dos pequeos seres que llegan con el afn de rescatar con su inocencia el sentido y la razn de la existencia de la familia Mencos, que no ha sabido hasta ahora, sacar provecho de los privilegios que concede al ser humano, con la magia del amor. Los pequeos gemelitos no han descubierto que a veces la humanidad se inserta en el egosmo interrumpiendo el paso libre de la verdad y la simplicidad que es la ama de las virtudes y duea de la felicidad, capaz de arrancar la sonrisa ms sincera y el gesto ms amable que hace posible conceder el ms preciado regalo a los dems como muestra de nuestra sensibilidad y aprecio a su propia existencia. Siendo an muy pequeos y necesitados de cuidados, no por ello su imaginacin se encontraba dormida, al contrario, se daban perfecta cuenta de lo que les rodeaba. Sentan la paz envolvente que ofreca aquella pequea habitacin de un color azul maravilloso, ms transparente que slido. Tambin ya se haban dado cuenta de que uno de ellos era varn, con una apuesta presencia que le daba una imagen de Angel, mientras la otra era una preciosa mujercita de tez blanca y brillante cabello que la haca verse como una delicada e inapreciada Perla. Apenas empezaban su vida, pero ya se sentan parte integrante e importante del mundo, de este mundo que les tena reservadas muchas sorpresas. Una fresca y soleada maana, la inquieta imaginacin de Angelito y Perlita, los llev a dar un paseo. Tomados de las pequeas manitas, caminaban alegres y curiosos por el amplio jardn que todava no llenaba sus expectativas de conocer algo ms interesante. Fue as como traspasaron el pesado portn para internarse a un vasto campo en el que -segn pudieron fijarse inmediatamente- haba mucho que explorar. A paso lento pero vigoroso, llegaron a una pequea cima en la que haba tendido un viejo tallo sobre el que sin vacilar y sin pedirle permiso se sentaron. Quedndose callados y escudriando el panorama por un momento, Perlita interrumpi el silencio interrogando a Angelito... Oye Angel -le dijoque piensas ser en la vida cuando seas mayor? Yo ser un eminente y reconocido mdico. Mdico!... Y porqu mdico pregunt como exaltada Perlita. Porque un mdico tiene la facultad y la dicha de defender la vida, de cuidarla y procurarle salud y bienestar, no te imaginas lo bello que debe ser, sobre todo, atender con delicadeza y mucho cario a los pequeos pacientitos, calmar su llanto y sus dolencias... Bueno, que bien que pienses as le dijo la hermanita y adems ya te imagino vestido con tu bata blanca, tu peinado impecable y tu arrogante caminar. Al decir esto, la pequea esboz una sonrisa burlona y atrevidamente pcara. Pero Angel reaccion de pronto y tambin quiso hacer lo suyo preguntndole a Perla lo mismo... Y t, qu has proyectado para tu vida? Bueno... -dijo tmidamente- creo que lo que ms me convendra es buscar una profesin que llene mis ilusiones maternales, en ese momento Angel se deca en sus adentros, ve que nia ms osada, tan pequea y ya pensando en maternidad como por ejemplo -continu- maestra de escuela. Que bien, respondi el muchachn, yo tambin creo que ese es el trabajo que mejor podrs hacer por tus... por tus qu?... acot Perlita, pues como tu dices, tus instintos maternales, y al instante solt una sonora carcajada, quiz para desquitarse de la burlona suposicin del mdico arrogante. Sin embargo, aquella solamente era una conversacin de nios, que regularmente baan sus pequeas cosas importantes con la alegra propia de su tierna edad. Y como suele suceder en las parvularias cabecitas, las ideas fluyen tan rpidamente que le dan un cambio brusco a cualquier tema, pues inmediatamente de estar hablando sobre profesiones ahora Angelito se dispona a continuar con una pregunta totalmente diferente. Te has fijado Perlita, cuntas cosas bonitas nos esperan en la vida? Mira la inmensidad de esas montaas, lo ancho y largo que es el mundo, la frescura del aire, el mgico canto de los pjaros y tantas! pero tantas! cosas lindas que hay. Ser que nos dar tiempo de conocerlo todo y descubrir qu hay en medio de lo que vemos? Claro!, -respondi la nia- porque si no logramos ser ni mdico ni maestra, nos volveremos exploradores, o aventureros, o astronautas... Ya cllate! le interrumpi Angelito, ya parece que estas perdiendo la razn, acaso piensas que en la vida todo es fcil? Perlita se sonri y le dijo... est bien, pero no te me pongas tan serio como si ya fueras un filsofo o un 17
mago. Quin lo iba a pensar, tan pequeos y ya pensando como mayores. Sin embargo, aunque su conversacin no era la de grandes pensadores o eminencias literarias o cientficas, su imaginacin s que era extraordinaria, pues no suponan mal, la naturaleza deparaba muchas inquietudes y grandes anhelos de descubrirla en lo ms ntimo de su existencia. Siempre juguetones y regalando al ambiente con sus pequeas risas, los pequeos decidieron retornar a su habitacin, empapados de ilusiones y grandes deseos de extraer de la magia de la vida, todo lo mejor. Cuando llegaron a su hogar, lo primero con lo que se encontraron fue a Mara Lourdes desenfrenando uno de sus muchos estados de histeria, renegando porque -segn ella- nadie se preocupaba del orden y la limpieza de la casa y claro, esa tarde tendra la visita de sus "especiales amigas" y no era posible que pensaran que ella viva en una casucha de pueblo, sino en una mansin digna de su rango social. Pero lo que suceda en realidad, no era que todo estuviera desordenado y sucio, sino que Mara Lourdes exageraba su afn de deslumbrar a los dems. Entre mucho de lo que deca se escuch: Si solo sirven para nada, es mejor que mientras est con mis amigas no se me aparezcan, porque no quiero pasar una vergenza cuando sepan que mi familia no es ms que un montn de intiles! Como siempre, si yo no muevo un dedo en esta casa, todo se viene al suelo y se convierte en una pocilga de mala muerte! Camelia...! Camelia...! Ya est listo el t? Ya sacaste los panecillos del horno? Ya limpiaste el cubierto? Ya te cambiaste de ropa?... Preguntas con sentido de rdenes incoherentes. Qu sucede ahora? -dijo extraado Angelito- A qu se debe este terremoto? Por supuesto, nadie poda escucharlo, pues eran preguntas que haca en su propia intimidad. Cuando pudo comprender el porqu de aquel escndalo, baj la tierna cabecita y expres sus pensamientos. Ves Perlita... como no todos en la vida son felices y yo no comprendo por qu muchos se empean en encontrar la satisfaccin a su existencia en las cosas vanas y ftiles del mundo cuando hay todava mucho por descubrir que es esencia y alimento, capaz de mantener erguido al ms desdichado, y lleno de riqueza a quien el destino no ha beneficiado con la abundancia material, lo nico es, que para ello, es necesario descubrir en el corazn la llave mgica que abre las puertas del pequeo paraso que Dios ha puesto en cada uno de los que considera sus hijos. Perlita escuchaba en silencio al mismo tiempo que tambin trataba de encontrar una respuesta a lo que se presentaba ante sus pequeos y por primera vez llorosos ojitos. Tiernamente, Angelito pos su mano sobre el hombro de su hermanita, invitndola a penetrar de nuevo a su habitacin, en donde continuaran ambos, alimentndose con sus sueos futuros y dar rienda suelta a su incansable imaginacin. Lo que no haban descubierto aquellos pequeuelos es que Esmeralda, el nico fruto del amor de Martn y Mara Lourdes -as lo suponemos- se pasaba el mayor tiempo encerrada en su cuarto, evidenciando en su semblante una profunda tristeza y una mayscula preocupacin. La compaa fiel de Camelia era el nico motivante que la mantena en pie y superando quin sabe, cuantos sentimientos desagradables, pues algo le pasaba, algo secreto que solamente la vieja sirvienta conoca y que compartindolo con la jovencita, lo haca parte de su existir. Mientras Mara Lourdes se encontraba agasajada con las manifestaciones superficiales de aprecio de sus amigas, Camelia se introdujo a las habitaciones de Esmeralda y acercndose cariosamente a ella, tom sus manos entre las suyas y le pregunt... Hola mi nia? Cmo ests? Pues como ves... tratando de llenar el vaco de mi alma leyendo esta bella historia. Camelia pos inmediatamente sus ojos en aquellas pginas que pertenecan a un libro en el que estaba contenida la vida de un santo. La fiel confidente se qued viendo fijamente a los verdes ojos de Esmeralda y suavemente le consult... Y... Cmo puedes decir y saber que al leer eso puedes calmar tu alma? Pero Camelia! nunca has ledo a San Francisco de Ass? Pues... pues... la verdad mi nia, nunca lo he hecho, es que en mi vida solamente me he dedicado a tratar de servir bien a mis amos y transmitir lo poco bueno que conservo en mi corazn. Ves...! tu tambin tienes mucho de santa. 18
Ruborizada la anciana mujer, apret aquellas manos que para ella pertenecan a alguien muy amado y tmidamente respondi... Como puedes pensar muchacha que yo pueda ser una santa, pues para serlo se necesita en primer lugar, mucha humildad y en segundo mucho amor y aprecio a lo que Dios ha puesto a nuestro alrededor. Pero como seguramente te has dado cuenta, a veces no se puede cumplir bien, pues muchas de las personas que tenemos ms cerca no saben amar e irnicamente, no se dejan amar, mxime por una vieja sirvienta como yo. A ver... -continu- cuntame algo de ese santo que te tranquiliza tanto. Sonriente y agradecida, con entusiasmo y cierta emocin, la nia de los ojos verdes empez a relatar cmo aquel personaje, habiendo tenido en suerte el haber nacido en una familia muy apreciada y rica, que bien hubiese podido darle a l la oportunidad de ser importante, prefiri abandonarlo todo y entregarse a una vida miserable con el nico propsito de ser merecedor de la verdadera riqueza, en la que se concibe la verdadera paz y felicidad. El relato -segn explicaba- demuestra que para cumplir la misin encomendada al hombre por Dios, no requiere de mucho, ms que una firme conviccin de que se debe luchar pero por algo que realmente vale la pena y no por aquello que da un superficial y pasajero contento que, en vez de edificarnos, empobrece la capacidad de darnos a los dems con sinceridad. Es increble... deca- porque San Francisco de Ass no solo logr entender a Dios y a los hombres, sino que se comunicaba perfectamente con la naturaleza, esa naturaleza que para muchos es muda y que para otros solamente es fuente para llenar sus ambiciosos objetivos de riqueza material, con la que la destruyen y la asesinan lentamente. Fjate Camelia, que cuando... Qu bonito! -interrumpi una encolerizada vozAhora resulta que la sirvienta se da el lujo de descansar, mientras la patrona le saca el trabajo! Como no, ahora me doy cuenta que aqu cada quien hace lo que se le pega la gana! Pero... Esto se acab! Chasqueando los dedos, Mara Lourdes orden... Vamos... Vamos... cada cosa en su lugar, sirvientas a la cocina y nias bonitas a buscar qu hacer... Vamos Esmeralda... creo que ya eres lo suficientemente grande para que hagas algo productivo y no solo estar pasmada leyendo porqueras. Limpia la sala y recoge los trastos, porque yo voy a ir al teatro con mis amigas. La jovencita frunci el seo como desaprobando aquella actitud de su progenitora a la que sta sarcsticamente pregunt Porqu pones esa cara? Acaso no merezco divertirme un poco? Ya ves que aqu solo yo tengo que hacerlo todo, porque hasta la sirvienta se da aires de gran dama y ya no quiere hacer nada. Pero mam... yo estoy enferma o, acaso ya se te olvid? Mmmmmmm... conque esas tenemos, que ahora tu enfermedad la vas a utilizar como pretexto para mantenerte ociosa. Ya vers!... eso lo vamos a arreglar pronto y, vaya que me has recordado tu enfermedad, as hoy mismo ir a donde el mdico para que arregle esta situacin de una vez por todas. Diciendo esto, de un portazo sali de la estancia para reunirse con sus "amiguitas preferidas". Lo referido por su madre, hizo que Esmeralda acentuara su preocupacin, pues detrs de sus palabras pudo intuir algo maligno. Bueno... qu de positivo poda esperarse de una mujer como Mara Lourdes que se encontraba enferma de egolatra, enfermedad tan difcil de curar, de controlar y bsicamente de sobrellevar por las vctimas de su enconchada forma de ser. Por eso, no se haba dado cuenta que aquella bella hija suya, haba perdido mucho de su encanto y de sus ganas de vivir, ms que todo por la depresin a que era sometida en aquel hogar que de tal, pareca no tener nada. Qu lejos estaban Angelito y Perlita de saber que tambin sobre ellos se cerna la sombra de la soberbia de aquella desdichada y amargada mujer, que no medira ninguna consecuencia con tal de mantener llena su vanidad. Pero sus pequeas e inocentes cabecitas no estaban todava preparadas para comprender plenamente que no todo lo que brilla es oro, sino que hay cosas que solamente presumen de fachada aunque por dentro todo sea vaco, intil e improductivo. Aqu precisamente, la elegancia y el brillo de las abundantes joyas de Mara Lourdes no conjugaban con su realidad existencial. Los gemelitos continuaban manteniendo viva la fuerza de su imaginacin con la que diariamente solan dar su cotidiano paseo por los parajes ms encantadores y bellos que podan apreciar con la luz de su pensamiento. El par de pilluelos se escapaban hacia aquella colina que constitua ya su mirador de ensueo, desde donde 19
podan apreciar la magnificencia de la naturaleza que les esperaba dispuesta a ser explorada y gobernada como fuera ordenado a la primera creacin humana. Aquel da ya no se conformaron con quedarse sentados en el viejo tronco, puesto que la inquietud que invada su curiosidad los hizo ir un poco ms all. Qu habr all abajo Perlita? Que tal si vamos a ver? Bravo! Qu buena idea! No se hizo esperar la entusiasmada respuesta. Tomndose de la mano como un signo de mutua proteccin, sigilosamente tomaron camino hacia las faldas del otro lado de la colina. Lo que ms les atraa era un largo trecho ocupado por anchos y frondosos rboles que parecan protectores de algn apetecido tesoro, por lo que directamente se dirigieron hacia el lugar. Al llegar, se quedaron asombrados con los ojitos tan abiertos que parecan dos ranas asustadas, pues lo que encontraron era algo extraordinario. En medio de la arboleda haba un nacimiento de agua que presentaba un incomparable espectculo al dejar escapar de las entraas de la tierra el fresco lquido que luego tomaba cause en delgados riachuelos que daban la impresin de pequeas serpientes de plata, buscando un destino desconocido. Al salir de su asombro, Perlita grit... Mira Angelito! Qu lindo es todo esto! Que bello sera el mundo si en todas partes existieran parajes como ste, pero parece que algo o alguien se ha empeado en no permitir que cada uno tengamos nuestra propia fuente de agua pura y fresca. Aquella traviesa imaginacin hizo nacer en la mente de Perlita una bella inspiracin que sin sentir empez a recitar. "Vive siempre alegre, rbol de buen corazn, pues t, como noble protector de la fuente inmaculada que abastece la sed de los labios, eres tambin dueo de este lugar. Qu sera de nuestra vida si no existieran seres como t? Porque creo que al igual que yo, sientes y sueas, solo que tu existir es silencioso como mudo testigo de los desdenes de aquellos a quienes con mayores privilegios don Dios, que a pesar de tener en sus manos la fuerza misma del Espritu celestial, se abandonan en las corrientes de la ambicin, que en vez de hacerlos felices, los hunde en la perdicin. Vive rbol amigo, que yo siempre te amar y de tu corazn la amistad arrancar". Al terminar de expresar el producto de su inspirado sentir, Perlita volvi a ver a su hermano, que boquiabierto reaccion de inmediato diciendo... Peeero... qu.. qu... ests diciendo pequea hormiga? Qu sabes tu de todo esto? De donde has sacado todo eso que has dicho? Con inocente naturalidad ella le respondi... No lo s... Vino a mi mente y lo expres. Claro! Quin pensara que aquella pequea hormiga -como haba dicho Angelito- pudiera tener la capacidad intelectual de un renombrado poeta, o... ser posible...? El muchacho volvi a posar su mirada en aquellos riachuelos y un tanto egosta se preguntaba en sus adentros... Quin ser el creador de todo aquello? Lo llegar a conocer? Cmo hizo para fabricar tantas y tantas cosas, sobre todo, tan grandes y misteriosas? Una pequea y aterciopelada manita acariciando su mejilla, lo sac de sus concentrados pensamientos, era Perlita que le invitaba a volver a casa. En su recorrido de vuelta, ambos comentaban lo que haban visto, que por lo visto, los haba dejado deslumbrados. Se sentan contentos y satisfechos, pues cada cosa nueva que descubran siempre lo hacan juntos, lo que hizo nacer una pregunta obligada de Angelito a su hermanita. Perlita... Si Angelito -le respondi- Dime una cosa... Qu cosa? Alguna vez he pensado que tu y yo no podremos separarnos en la vida, pareciera que estamos unidos por un mismo sentir, un mismo pensar y un mismo corazn, por eso me he preguntado... Qu hara yo sin ti? o Que haras tu sin mi? Interrumpi la pequea... Cul es tu pregunta? Perlita, ests dispuesta a ser mi mejor compaa a lo largo de mi vida? o por lo menos que mi pequea maestra de escuela est cercana a mi? Sonriente y acaricindole la oreja dijo... Ah... que Angelito ms sinvergenza, acaso tienes miedo? Noooo... Lo que pasa es que me encanta compartir mis anhelos contigo. Bueno... como ya me dijiste hormiga, ahora yo te respondo grillo feo. Entiendo tus sentimientos porque son los mismos que yo siento y estoy segura que nuestros destinos estn unidos por una voluntad ms grande que la nuestra. As que... De qu te preocupas? Claro que estar siempre contigo!, aunque sea para cuidarte cuando ya ests viejito. Ambos sonrieron y bailoteando se establecieron de nuevo en su pequea y azul habitacin.
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Ya entrada la noche, Mara Lourdes hizo acto de presencia -luego de haber compartido en el teatro con sus amigas- cantaba y rea sola. Qu extrao! decan todos... Cundo aquella mujer era capaz de cantar y rer. Milagro! No... no poda ser. Lo que pasaba era que el calor del coac que haba bebido la haca actuar as. Martn, el esposo siempre ausente del cuadro hogareo, se acerc temeroso a ella para invitarla a pasar a sus habitaciones, pero de un violento manotazo lo apart dicindole... Momento!, que an no estoy muerta y puedo irme a la cama por mi sola. Hoy ms que nunca tengo que pensar seriamente en algunos asuntos que han de cambiar muchas cosas en esta casa. Al amanecer del otro da, Martn quiso ser aunque fuese por una vez en la vida, el verdadero jefe de hogar disponindose a llamarle la atencin a su esposa por la forma inusual e impropia de una dama de comportarse aunque fuese con las "amiguitas", pero fue en vano, la fuerza impositiva de Mara Lourdes era infranqueable y a cambio le cort... Me parece que tienes ganas de hablar hoy, as que vente al cuarto, que tengo algo muy importante que comunicarte. Ambos penetraron, mientras el resto de la familia, bastante intranquilos se quedaron a la expectativa del resultado de aquella rara entrevista conyugal. Cuando ya haban transcurrido varios minutos, se escuch de pronto la voz de Martn que fuertemente gritaba... Imposible! Eso jams lo consentir! Acaso te has vuelto loca? Al instante se abri violentamente la puerta para dar paso a un hombre enfurecido que segua balbuceando algunas frases que solo l entenda. Seguidamente apareci la figura de la esposa que con el semblante descompuesto de ira gritaba... Recuerda que no estoy pidindote permiso, solo te lo estoy comunicando! De nuevo y otra vez violentamente, aquella puerta fue cerrada, para dejar al final, un silencio incmodo y poco acogedor. Al calor de aquella discusin, Camelia instintivamente lleg hasta la habitacin de Esmeralda, para ofrecerle su proteccin, cual fiel tigresa siempre atenta a defender a sus cachorros. Con voz temblorosa interroga... Qu pas hija? No s que tan grave le ha dicho mi mam a pap. El caso es que las cosas se ponen cada da ms tensas y ms raras en este hogar. A veces pienso que el motivo de todo soy yo. Tuuuu...? Y porqu habras de ser t si al final de todo eres un angelito en medio de este infierno. Adems, la nica que se interesa por ti, soy yo; mientras t, solo eres importante para mi, porque te quiero mucho, desde muy pequeita yo te he cuidado y he compartido tus ratos buenos y tus ratos malos... Acaso se te han olvidado aquellos pequeos berrinches que me hacas? Y ya ves, siempre los calm con amor y nada ms que con amor. Ambas se fundieron en un abrazo, dejando brotar las lgrimas de agradecimiento y de sinceros sentimientos de la una hacia la otra permitiendo que el lenguaje del silencio supliera las palabras que en ocasiones como aquella, vienen a ser vanas y dbiles ante la sinceridad. Retirando delicadamente Camelia a Esmeralda, le susurr al odo... Me voy, porque puede venir tu madre y no quiero que su nimo se torne ms violento. Mejor dejemos que todo sea para su tranquilidad. Sellando aquel encuentro con un beso en la frente de la jovencita, la vieja sirvienta sali. Martn parti hacia su trabajo, plido y an con la huella del disgusto, pero por encima de ello, no poda esconder una profunda preocupacin que martillaba su corazn. Su paso era ms lento que de costumbre y no iba tan consciente de su transitar, pobre hombre!, decan algunas personas que lo vean, esa mujer lo va a mandar a la tumba. En el pequeo almacn en el que Martn trabajaba, solamente se expendan artculos y maquinaria agrcola, por lo que la afluencia de clientes no era numerosa. Esto era una gran ayuda para el pobre hombre, que aquel da no tena deseos de nada, menos a enfrascarse en alguna transaccin comercial. En el negocio tambin trabajaba una sexagenaria mujer, que se encargaba de actualizar precios y llevar el control de las existencia, adems que de propia cuenta, cuando no haba mucho que hacer, limpiaba el polvo que se acumulaba en la mercadera. Naturalmente el estado de nimo del patrn no pudo haber pasado desapercibido de la experimentada mirada de Rebeca, pero prefera callar, a ser imprudente preguntndole qu le suceda. Pasadas dos horas, con la mirada desencajada, Martn se acerc a la anciana compaera de trabajo para suplicarle se quedara a acompaarle a la hora de la comida, pues l no 21
tena ningn buen deseo de llegar a su casa. Yo ir a comprar un par de almuerzos para aprovecharme de su vasta experiencia de la vida y pedir su consejo a una situacin demasiado delicada que agobia mi vida. As le expres Martn su invitacin a Rebeca. La sabia y experimentada mente de la mujer, vol inmediatamente hacia una conjetura... Ve que don Martn -pens-, se me hace que se trae un buen lo de faldas, Mara Lourdes lo descubri y ahora si que se le ha armando a lo grande. Sus calculadores y maliciosos pensamientos fueron interrumpidos con la interrogante de... Qu dice, acepta? Bien don Martn -le dijo- pero conste que yo soy vieja y si quiere mi consejo se lo voy a dar de la forma que lo merezca el problema, porque bien sabe usted que no se puede andar jugando con la vida as por as y menos cuando ya se ha adquirido una responsabilidad. Rebeca queriendo hacer evidente su capacidad intuitiva, esboz una leve pero pcara sonrisa como queriendo dar a entender que ya haba adivinado de qu se trataba la preocupacin de aquel hombre agobiado y desesperado. Llegada la esperada hora del almuerzo, las puertas del almacn se cerraron, pero en su interior se quedaban aquellos dos viejos, para tratar aquel asunto que mortificaba a Martn y que se supona adivinado por Rebeca. La platica inici con mucha cautela, pero pausadamente se fue haciendo ms fluida y ms misteriosa. Rebeca ya no reflejaba picarda en su mirada, ms bien pareca que nivelaba su pesar al de su interlocutor. Ya casi terminada la conversacin solo se pudo escuchar la fuerte expresin de la mujer que deca... Qu barbaridad! Increble, pero cierto! A donde iremos a parar con este mundo tan despiadado e irracional? Adoptando una posicin de indignado nimo, la experimentada dama le dijo a Martn... Es necesario don Martn, que ahora se amarre bien los pantalones y proceda como corresponde a todo esposo y padre de familia, pues si sigue dbil y sometido a los caprichos de su esposa, ser usted el nico responsable de la condenacin que pueda entrar a su casa, no olvide que la vida procede de Dios y a El debe volver pero digna y con un deber bien cumplido. Martn se senta an ms desarmado y pregunta tras pregunta deca... Pero que puedo hacer doa Rebeca? Ya sabe como es mi esposa? Bueno... me extraa que un hombre de su edad haga preguntas infantiles, cuando de hecho ya sabe cmo le corresponde proceder, y para terminar vuelvo a repetirle, solo usted puede evitar esa calamidad. El viento soplaba fuerte aquella noche. Martn no poda conciliar el sueo, pues sus pensamientos se atropellaban y se desorganizaban de tal forma que no lograba llegar a una clara conclusin de lo que pensaba, haba en l, temor, incertidumbre, desesperacin y debilidad, Qu hacer? Esa era la pregunta que daba vueltas y ms vueltas en su mente y aunque por momentos se decida por algo, al instante como que lo dejaba escapar en una actitud de cobarda. Ya muy entrada la noche, an segua pensando cuando de pronto, se escuch un grito lastimero en el cuarto de Esmeralda. Instantneamente Martn y Camelia se levantaron y convergieron en el lugar, pero fue la secreta confidente de aquella muchacha la que la tom entre sus brazos y descubri de inmediato que sudaba fro y sufra de un fuerte temblor de cuerpo. Llorando le pregunt... Que te pasa mi nia? Qu sientes? Qu te duele? Pero la respuesta no llegaba. En medio de su desesperacin, Camelia exige a Martn que le alcance unos lienzos que se encontraban en el guardarropa, para poder secar el sudor de la frente de la asustada nia, como la llamaba la sirvienta. Martn ms que preocupado se vea asustado y al depositar los lienzos en las manos de Camelia, an no muy seguro de s mismo pregunt a Esmeralda... Que te ha pasado? Nnnaaa... Nada... pap, no te preocupes, solamente fue una pesadilla. Mientras el padre se quedaba silencioso, la devota mujer eleva los ojos al cielo en una actitud de accin de gracias a Dios porque aquello no era nada grave y arrancada de lo ms ntimo de su amor por aquella pequea eleva su oracin: "Seor omnipotente, Tu que eres el nico que puede llegar a la intimidad humana, Tu que conoces la esencia benigna o maligna de tus hijos, trae tu bendicin a este hogar, no permitas que el mal se aduee de l y menos que el dao caiga sobre este pequeo angelito tuyo, pues bien sabes Seor, que este viejo corazn ha estado presintiendo algo malo, protgenos Dios con tu amor y misericordia y permanece siempre en nuestro corazn". Amn.
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Terminada la oracin, acomoda a Esmeralda en su cama e invita a Martn a volver cada quien a sus habitaciones. Para Mara Lourdes, aquel suceso pas totalmente desapercibido. Cunto misterio rodeaba a aquella familia, cul era el motivo de aquel inesperado dilogo entre Martn y su esposa. De qu se trataba el consejo que Martn haba hecho a su compaera de trabajo, porqu la preocupacin de ste que ni siquiera poda conciliar el sueo. Pobre familia, que poco saban sus miembros disfrutar a plenitud la vida hogarea. De todas formas, no iban a ser los problemas de los Mencos los que detendran el correr del tiempo en el pueblo de San Francisco, ste segua su curso ofreciendo los regalos ms benignos para quienes saban ser agradecidos con la vida y tratando de ser un buen consejero para quienes se dejan envolver en el regazo asfixiante de la vanidad y la ambicin, que parecan no comprender que lo que se deja y desprecia, difcilmente puede ser recuperado cuando as se necesita, sobre todo, la vida. El ambiente en aquel hogar, se tornaba cada vez ms incierto. En cada corazn y en cada mente haba un sin nmero de sentimientos y pensamientos oprimidos por el temor y asediados por las actitudes de indiferencia que los atrincheraban en la fosa del dolor y la tristeza. Cuando nuevamente los rayos solares anunciaban la llegada de un nuevo da, un golpe en la puerta denunciaba la llegada de algn visitante. Fue Camelia quien rpidamente atendi aquel llamado y procedi a abrir. Frente a ella se encontraba un hombre de elegante vestimenta que se anunci... Buenos das... soy el doctor Robledo y me presento a requerimiento de la seora Mara Lourdes de Mencos, quin segn me indic, tiene una hija que est sufriendo de serios quebrantos de salud. Entre balbuceos y muy extraada la fiel servidora de aquella familia se pregunt a s misma... Quin esta enferma? Esmeralda? No puede ser... si ella solamente se encuentra un poco triste y eso no lo cura un simple galeno. Sin darse cuenta pronunci aquellas palabras que fueron lo suficientemente audibles para el doctor Robledo, quien volvi a tomar la palabra... Hgame el favor de anunciarme con la seora Mencos. No fue necesario, pues inmediatamente se escuch detrs de Camelia, una voz que invitaba a aquel hombre, pasar adelante. Pase... pase doctor, por favor y gracias por haber venido. Ni por la mente inocente de Angelito y Perlita pasaba la idea de que todo aquello estuviera sucediendo en su hogar. Ellos continuaban embelesados con sus cotidianos sueos aventureros y aquel da no era la excepcin, ya se disponan a emprender el paseo acostumbrado, en busca de imaginarias novedades que continuaran satisfaciendo su infantil curiosidad. En aquella oportunidad pareca que el entusiasmo no era el mejor amigo de la menuda pareja, quiz, muy dentro de su corazn presenta que las cosas no andaban muy bien en su familia, o bien, la pureza de su alma les presagiaban que algo malo se avecinaba. Fue Perlita quien rompi el silencio que les rodeaba preguntando... Angel, bajaremos hoy al nacimiento de agua? Creo que no -le dijo- no tengo muchos deseos de caminar, mejor nos quedamos sentados en nuestro lugar de siempre. Sus palabras sonaban apesadumbradas, sin duda en ellos repercuta inconscientemente el malestar que se experimentaba en todos los miembros de la familia Mencos. Aquel da, que marcara profundamente la vida de los Mencos, no era el mejor da para Angelito y Perlita, ni siquiera contaban con el nimo de dialogar. Contrariamente, prefirieron quedarse en silencio viendo al horizonte con la mente perdida en sus pensamientos. Los minutos transcurran en medio de aquellas vidas soadoras, cuando de pronto, se escuch un chasquido como de choque metlico, instintivamente los pequeos volvieron la mirada hacia donde se escuchaba aquel ruido y quedaron petrificados, atnitos y boquiabiertos al ver venir encima de ellos, una especie de bestia monstruosa con forma de dinosaurio prehistrico que acercaba sus criminales fauces tratando de apoderarse de los pequeos hermanitos. Fue tan espantosa la impresin con la que fueron atacados, que sus pequeos corazoncitos se paralizaron momentneamente. Cuando Angelito reaccion, de su garganta sali un grito desesperado... Cuidado Perlitaaaaa...! Pero ya era tarde, pues aquel monstruo ya haba triturado cual frgil nuez, la pequea cabecita de la nia, la que volaba por los aires arrancada brutalmente del diminuto 23
cuerpecito que an se contorcionaba como queriendo asirse a la vida. La bestia insisti en su labor asesina, tomando el resto de Perlita, el que termin de despedazar hasta convertirlo en una masa sanguinolenta imposible de restaurar. En ese instante, Angelito no saba si llorar, gritar o morir de miedo. Lo cierto es que sinti cercanas aquellas fauces diablicas e instintivamente se apart a un rincn en donde se apretujaba el pequeo corazn con sus dbiles manos, para tratar de soportar aquella escena de horror que jams pens, pudiera presentarse ante su vida. La bestia insista en buscarle, pero pasados unos minutos, se retir, dejando a Angel tiritando de temor en medio de un silencio tenebroso, con olor a muerte. Cuando logr reponerse, sus ideas tambin empezaron a volver a su causa. Lo primero que pens fue... Ser un sueo? Claro! esto no puede ser realidad. Inmediatamente llam... Perlaaaa...! Perlitaaaa...! En dnde te has metido? No tengas miedo, que ya todo pas! La respuesta no lleg ni llegara jams, porque aquello no fue un sueo, desgraciadamente fue una cruda realidad. Como una imagen transparente, aquella escena se repiti en la mente de Angel y entonces concluy que realmente se haba quedado solo, que en ese momento se haban truncado los muchos sueos y anhelos que juntos, Perlita y l haban acumulado en su alma. Se record de la promesa de su hermana de jams dejarlo solo, de explorar juntos los secretos de aquella naturaleza que haban aprendido a conocer sin saberlo y menos todava, nunca vera a su hermana convertida en la noble y maternal maestra de escuela. No podra sonrer con picarda cuando lo viera convertido en un arrogante mdico, ni seguira compartiendo con l de aquel pequeo cuartito azul, en el que se fraguaban sus atrevidos paseos por la colina. La pequea "hormiguita" dejaba tambin un profundo dolor en aquellos rboles, mudos guardianes de la fuente de agua, a quienes prometi ser fiel en su amistad, pues aquella pequea Perla, haba sido rota para siempre. Ya no habra quin le cuidara en su vejez. Con el dolor clavado profundamente en el corazn y las lgrimas rodando por sus mejillas, Angelito emprendi el retorno a su hogar, solo que esta vez, solo. Al llegar, comprob que en aquella casa haba mucha agitacin, lgrimas y lamentos en Camelia y Esmeralda. Ser que ya se enteraron de la desgracia?, se pregunt, pero En donde est mi Perlita? El calendario continu inexorable agotando los das en el tiempo. Un mes despus de lo sucedido a Perlita, Martn tambin deca adis a este mundo que no le haba concedido ms que frustracin, tristeza y desprecio de quien alguna vez, llev profundamente y como parte de su misma vida en un lugar privilegiado de su corazn. Martn Mencos, un hombre que con mucha ilusin decidi un da conformar un hermoso y ejemplar hogar, pero el destino le neg esa dicha a causa de la soberbia y frialdad que a lo largo de su vida ba su existencia. Ahora, ese mismo destino compensaba con su muerte, lo que nunca recibi y que fuera truncado injustamente. Sin embargo, aquel pronto e inesperado retorno a la presencia de Dios, hubo de haber tenido una ltima y letal pualada que hasta el momento, quedaba escondida en la intimidad de la vida de los Mencos. Camelia, la de fuerte espritu y valiente mujer, dotada de envidiable sabidura, quiso una vez ms ofrecer su incondicional ayuda a aquella menguada familia, a la que, a pesar de todo, guardaba tanto cario. Invit a Mara Lourdes y a Esmeralda, para visitar la Iglesia del pueblo de San Francisco, asegurando que la cercana del Espritu Divino al corazn humano, siempre sera la mejor medicina para superar cualquier adversidad. La patrona, se neg rotundamente, actitud suya que era de esperarse, pues nada haba podido vencer su infranqueable soberbia. Replicando... lo que necesito es estar sola y nada ms... se retir. Camelia, casi interrogando a Esmeralda con la mirada, ya no tuvo necesidad de pronunciar palabra alguna, pues sta le dijo... Yo si voy, porque creo en ti y se que tu bondad es tan grande, que eres capaz de procurar la felicidad ajena antes que la tuya misma. Vestidas de estricto luto y bajo la mirada curiosa de los habitantes que las vean, Esmeralda y Camelia se dirigieron hacia la Iglesia, que en realidad, no quedaba muy distante de donde vivan. La muchacha no poda ocultar la inmensa tristeza de su alma, pues su apariencia fsica la reflejaba con suficiente evidencia. Estaba delgada, 24
demacrada y con los ojos llorosos y hundidos. Mientras su acompaante, a pesar de que comparta aquel dolor, mantena su templado carcter y su firmeza espiritual. Con sigilo, penetraron en aquella antigua e imponente edificacin, en donde muchos haban ido a dejar sus lgrimas con la esperanza de obtener algn favor del Altsimo. Era un lugar propicio para introducirse con facilidad a lo ms ntimo del ser, y as, dialogar abiertamente con quin siempre ser al nico consolador de las almas marchitas. Ambas mujeres, con devocin y fe, doblaron las rodillas sobre la loza desgastada y en actitud de devocin, se dispusieron a elevar su oracin. Esmeralda, que llevaba la suya maysculamente partida, quiso hacer llegar su plegaria con la mayor fuerza posible, es por eso que Camelia estuvo atenta a aquellas palabras, que se impregnaran tambin en su corazn, por el inmenso amor que senta por aquella destrozada jovencita. As fue como Camelia la escuch rezar: "Seor de los cielos... heme aqu pecadora, que vengo a pedirte perdn por mi infidelidad a tu santa voluntad. Tu... Seor... que eres el nico capaz de comprender la intimidad de mi alma, sabe muy bien cunto dolor hay en mi. Tu... que conoces el valor inapreciable de la vida, tambin has de entender que la cobarda y la debilidad social, nos hace vctimas de los actos del mal. Vengo hoy ante Ti, para que con la Sangre de tu Santo Sacrificio, me limpies y devuelvas la paz a mi ser, porque amo la vida que tu me concediste y hoy ms que nunca, estoy consciente que mucho debo hacer para ser merecedora de tu misericordia y de tu perdn. Confo plenamente en tu promesa de salvacin, la que pido para mi padre que nunca dud en tratar de ser bueno, aunque en la encrucijada de su vida se acobard. Tambin te pido.... Con voz entrecortada y el desprendimiento de las incontenibles lgrimas, Esmeralda detuvo su oracin. Luego continu: ...por aquella luz que nunca conoc y que como vctima del temor, perd. Concede a mi alma Seor, la paz necesaria para en este mundo seguir, y abre mi corazn para que de hoy en adelante, seas Tu quien more en l. Solo as, creo, podr en adelante vivir. Queda mi alma en tus manos y mi destino en tu voluntad". Amn. Aquella oracin fue suficiente para compartirla mutuamente, por eso, Camelia, incorporndose tom a Esmeralda del brazo y levantndola le dijo... Nos vamos ya? Si! y... gracias bendita mujer. As emprendieron el regreso a casa, silenciosas y llenando el vaco de su corazn con la fuerza de la fe. Antes de penetrar a la estancia, la muchacha que an conservaba su juvenil belleza, resaltada con aquellos hermosos ojos verdes y cabello castao, dijo a su siempre fiel confidente: Quiero pedirte que sigamos juntas por un momento en mis habitaciones, debo comunicarte un secreto maravilloso. Aunque s que no me devolver toda la alegra que he perdido, pero esto vendr a representar el regalo con el que Dios ha querido retribuir mi sufrimiento. Camelia entre frunciendo el seo como queriendo adivinar qu era lo que se traa entre manos Esmeralda, asinti con la cabeza y con una caricia en la mejilla, le mostr su aceptacin. El dilogo pareca ser sumamente interesante, pues era evidente la alegra que se reflejaba en los cansados ojos de Esmeralda que, entre ms se adentraba en la platica, ms fuerte palpitaba su corazn. Mientras tanto, Camelia solo gesticulaba algunos monoslabos con los que denunciaba su propio contento. Qu bien mi nia! -deca- Bendito sea Dios! Ojal y todo salga bien! Me alegro por ti, porque lo mereces! Por eso de hoy en adelante hay que cuidarse... Yo misma cuidar que nada malo se atraviese! De qu se trataba la platica? Seguramente de algo muy importante, por la alegra que resurga por encima de la tristeza de aquellos sufridos corazones. Seis meses despus de aquel misterioso dilogo, en medio de un ambiente de silencio y pesar, haca su aparicin en el seno de la familia Mencos, un nuevo ser. Era un robusto varoncito de bella apariencia, al que pusieron el nombre de Rafael, en honor al santo que se celebraba el da que naci. El nio vino cado del cielo en el momento propicio, pues ya sabemos que en ese hogar haca mucha falta una presencia especial, de alguien que tuviese la suficiente fuerza para alentar y renovar aquellos espritus decados y agobiados por tantos acontecimientos de adversidad. Rafael se convirti en el centro de 25
atencin de todo mundo, hasta de Mara Lourdes que hasta hace poco, no haba dado ninguna muestra de ternura y sensibilidad, y que ahora poda hacer patente su humanidad y la blandeza de su oprimido corazn, al doblegarlo movida por el fresco espritu del pequeo, que mova al amor. Desde el momento de la llegada de Rafita -como le decan- muchas cosas fueron cambiando en la frialdad de aquella casa, pues ahora era l la motivacin de todo. Las atenciones de las que era objeto y la preocupacin por su superacin personal, queran significar el rescate de toda la vitalidad y toda la esencia de una existencia que atrs fuera despreciada e ignorada y que ahora, se retribua en una frgil pero ascendente relacin. Rafita, como todo ser humano, fue transitando lentamente en las diferentes etapas de su vida, absorbiendo las enseanzas y la experiencia que de los adultos que le rodeaban le iban transmitiendo, as como asumiendo su papel protagnico en el esquema de la vida. Desde sus primeras travesuras fue mostrando una personalidad ausente e introvertida, con algunos tintes depresivos y una mente extraamente soadora. Cuando empez a asistir a la escuela, pareca interesarse mucho por conocer y aprender sobre las razones de cada cosa en su existencia en el mundo y la funcin bsica que deba desarrollar para cumplir con su objetivo. Era consecuencia de ello, el que constantemente lanzara interrogantes revestidas de madurez y firmeza, a veces consideradas atrevidas, sobre las que exiga respuestas autnticas, lgicas y comprobables. Este afn que a veces retaba a la capacidad intelectual de los interrogados, tambin era motivo de preocupacin, porque no comprendan de dnde vena toda esa energa, esa inteligencia y ese deseo tan impropios de un nio normal, que se presentaba en el muchacho, segn algunos que decan conocer mucho de la psicologa infantil, todo aquello no era ms que la evidencia de la mente de un futuro antroplogo, porque solo as se podan entender sus actitudes peculiares. Durante su tiempo de estudiante, Rafael demostr sus cualidades, eficiencia y habilidades intelectuales, al sobresalir como uno de los ms aplicados alumnos, ampliamente reconocido a travs de los mltiples galardones recibidos. Pero llegaba el momento de la verdad... Le tocaba decidir por su futura profesin, puesto que haba culminado satisfactoriamente la etapa preparatoria. La mayora de sus amigos, familiares y maestros que le queran, le sugeran toda una gama de carreras que aparentemente seran las ms adecuadas a sus capacidades y a sus inclinaciones espirituales. Sin embargo, ello ya no era necesario, porque Rafael ya tena la decisin tomada. Ser mdico!... Porque en el pueblo no abundan y he concebido que es una de las profesiones ms nobles y ms tiles a la humanidad. Para el mdico no hay ninguna opcin para escoger entre ricos y pobres, entre buenos y malos, entre nios y adultos, entre negros o blancos, entre hombres y mujeres. La vocacin de un mdico es simplemente servir a la vida, no importa la de quin, pues la vida humana merece ser amada y propiciarle; bienestar, salud, sobriedad y alivio, a la hora del dolor, del sufrimiento y la soledad... Ser mdico -continu diciendo- es tambin un privilegio para, adems de aliviar el dolor fsico, transmitir la vitalidad espiritual a los pacientes, que confan no solo en las manos mgicas del galeno, sino tambin esperan recibir la infusin latente de un espritu que, aunque abstracto, es y ser fuente de fortaleza a la hora de la prueba crucial entre la vida y la muerte. Si!... estudiar medicina porque mi corazn lo anhela y porque deseo, en medio de mis limitaciones, servir a los habitantes de San Francisco de quienes apartar en el momento preciso, la angustia y el temor, ante la incertidumbre que ofrece la enfermedad. Sin titubeos y con frrea firmeza, Rafael, ahora ya hecho todo un adolescente, emprende con ahnco la aventura estudiantil que culminara extraordinariamente cuatro aos despus y que de propia voluntad, lo comprometera a ser un fiel defensor de la vida. Los aos fueron transcurriendo uno a uno, sin derecho a retorno, como el claro manantial que conduce sus aguas hasta la desembocadura del ancho mar, que las recibe anhelante para mantener la
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firmeza de su contenido y as conceder a la tierra el balance que ha de mantenerla abrazada y sostenida hasta los confines del tiempo, como previamente ha sido predestinado por el Omnipotente Creador. El egosmo enfermizo y la vanidad calculadora de Mara Lourdes, haban sedido ante los destellos mgicos del amor, ese amor que le fuera inspirado en aquel pequeo que como gota de agua fresca llegara un da a su vida para apagar lentamente la braza infernal incrustada medularmente en la esencia de su corazn, que arrepentido y consciente de la torpeza de haber querido ser mucho, desechando el tesoro insustituble de la humildad, finalmente rompi las cadenas carcomidas por los instintos torturadores del pecado, con el sello del arrepentimiento y la disposicin a reparar el error. Esmeralda, la hija que Dios le concediera como fruto del amor aparentemente profeso a su compaero de vida, Martn, que haba sido llamado quiz, prematuramente a comparecer frente al tribunal celestial a fin de apartarlo del triturador desprecio conque era recibido en la aurora de cada da, se regocijaba de haber conocido la fuerza de la fe en aquel que es refugio y luz de quienes tienen hambre de paz y que le recibiera en su regazo en sus momentos de mayor desesperacin. Camelia, con su paso lento por los aos que haba acumulado, pero sostenida por la sabia de su fidelidad que la hacan merecedora de una infusin de santidad, se constitua en la nica testigo de los secretos ms ntimos de la familia Mencos, cuyo testimonio quedara como muda pgina archivada en el cofre honesto de su silencio sepulcral como postrer ofrenda al respeto y amor que mantuvo a quien bajo su techo le cobij y le diera la oportunidad, por los mismos designios del destino, experimentar la grandeza del amor maternal, concretado en su entrega abierta a Esmeralda, quien tambin ese amor supo valorar. Tres seres que haban sido impulsados por la providencia a ser improvistos actores, que compartiran la misma historia en el teatro infame del pecado y el dolor. Mientras el verano se despeda salpicado con la suave brisa que anunciaba la llegada del invierno, Rafael coronaba emocionado y satisfecho, el final de su esfuerzo y dedicacin, bajo la mirada satisfecha de quienes siempre se sintieron cerca de su corazn. Lleg el momento de la graduacin, el pueblo de San Francisco se encontraba concentrado en el amplio auditorium para agasajar con sus palmas y abrazos a quienes representaban el nuevo vigor profesional, ejemplo para las nuevas generaciones y orgullo al sacrificio paternal. Uno a uno fueron llamados a recibir el reconocimiento y el estandarte a su gloriosa carrera estudiantil, aquellos jvenes que alineados en el estrado del saber, sentan su corazn desbordarse de nerviosa emocin. De pronto se escuch una varonil y fuerte voz decir: Solicito la presencia del doctor Rafael Mencos...! La natural reaccin de la familia del doctor Mencos, era de esperarse, pues con evidente emocin aplaudan, sonrean e inconscientemente las lgrimas se desbordaban como producto de aquella reconfortante culminacin. Desvanecido el aplauso agasajador, Rafael se apost al lado de la mesa directiva en clara actitud de querer dirigirse en premeditada alocucin, quiz, para ofrecer su agradecimiento a tan efusiva y manifiesta felicitacin. Hecho el silencio, inici... Respetables y muy queridas autoridades educativas presentes, fuentes de sabia enseanza y honorable entrega profesional. Queridos habitantes de este lindo pueblo, mi pueblo de San Francisco... Ha llegado la ocasin para manifestarme a ustedes para entregarles las verdades de mi corazn. Hoy, en este acto, se ha realizado en mi, un sueo de cristal, pues a lo largo de mi vida siempre fue frgil, nicamente alimentado por la fuerza del amor. Como lo dije hace cuatro aos y hoy lo vuelvo a repetir, me he convertido en un abierto defensor de la vida, pero este triunfo no solamente se lo debo a mi esfuerzo y a mi donada capacidad, sino a un sentimiento grande y hermoso que ha vivido impregnado en mi alma desde el momento de mi concepcin. Es un sentimiento imborrable que jams apartar, porque ser mi insignia para nunca violar el juramento que con un signo de honor ante Dios y ante ustedes, hoy ha testificado mi compromiso de ver y atender la vida, como el germen mismo de la fuerza del Creador, dado a los hombres en privilegiada concesin, para multiplicar la existencia y la 27
presencia de quien diariamente nos concede su respeto y amor. Yo, desde el mismo surgimiento a mi vida en el vientre de mi madre, comprend que los seres humanos somos como rayos luminosos que mantenemos encendida la lmpara bendita, con la que vencemos la mancha de la obscuridad, cruel y traicionera enemiga, que nos hace continuamente tropezar, impidiendo nuestro proyecto de vida felizmente culminar. Llevndose ambas manos al rostro, Rafael interrumpi entre sollozos, aquel mensaje original y enjugando las lgrimas con los dedos, continu... Hay en este mundo, tanta maldad, a causa de la poca valoracin a la vida y la falta de entregada hermandad. Cuando Dios quiso, mediante el vientre de mi madre -hermoso santuario a la vida-, ofrecerme como un regalo a la sublimidad de los sentimientos enamorados, se antepuso la soberbia y la falsa integridad de un mundo que aparenta no ser aceptador de errores, aunque en sus propias entraas se contorcionan de dolor las fuentes mismas de su existencia, que lo hacen dbil, estril y criminal acosador. Pero la vida se enciende cuando es cause de espritu benigno y se apaga cuando es fuente de maldad, capaz de beberse su propia sangre, arrancar las fibras inalienables de la conciencia y robarse a si misma el destello lumnico que le da esperanza de compartir un cielo angelical. A mi existencia, ya le fue arrancada la mitad... El quebranto sollozante, nuevamente se present en Rafael, las lgrimas, como fuentes inagotables surgan de sus ojos surcando sus mejillas ante la mirada acongojada de la concurrencia, en todos se reflejaba la incertidumbre y la morbosa curiosidad. Qu le pasaba al nuevo galeno? Acaso aquel momento no era para estar feliz? Con voz entrecortada prosigui... As es... Cuando fui concebido en el seno maternal, no estaba solo, junto a mi me encontr ante una imagen bella, tierna, dulce, de feliz mirada y de incalculable imaginacin. Era la imagen de mi linda hermanita. De momento, muchos no comprendieron aquellas palabras, pero hubo algunos que si saban de que estaba hablando Rafael. Juntos compartimos inolvidables momentos, pues imaginariamente viajbamos por el desconocido exterior. Claro! Si quien estaba hablando no era ms que nuestro pequeo Angelito... Aunque pareciera para algunos que las entraas maternas son obscuras, yo les digo que no es as, hay en ese inigualable hogar, mucha luz, mucha paz e infinito amor. Es fcil conversar en silencio, conocer el sueo sublime de Dios para su creacin, ver con los ojos de la esperanza un mundo de encanto en donde el firmamento es como el motivante a querer la vida para gozarse a plenitud. Es confortante sentirse en cada espacio, acogido por las manos invisibles de una naturaleza que le ha sido conferido el instinto maternal y maravillarse ante la visin de los mltiples secretos que sobre su faz se pueden descubrir. Pero ese privilegio le fue negado a un ser, que como complemento a otro de la misma naturaleza fue creado para cumplir una misma misin, todo, por el impulso infernal de un corazn que no quiso aceptar el error involuntario, movido por un repelido amor para no verse sealado por el dedo acusador de la embriagante hipocresa social, y consumado por las manos ambiciosas de un deshonrado profesional, que faltando a su juramento a favor de la vida, le fue ms fcil someterse a la flaqueza servil y dejarse deslumbrar por un manojo de billetes infectados de egosmo, luego manchados con la sangre inmaculada de un ser, que mediante la quijada monstruosa de la muerte, tritur el frgil cuerpecito de Perlita, a quien no permiti nacer. Mientras las palabras de Rafael -nuestro conocido Angelito- fluan dolorosamente de la intimidad de su alma, Mara Lourdes, Esmeralda y Camelia, se apretaban el corazn de dolor, arrepentimiento y tristeza, pues ellas s que comprendan aquello que sus odos, jams hubieran querido escuchar. Ahora comprendo, que por querer ser, lo que no se puede ser, muchos desprecian los regalos de Dios, y a la par de esa hipcrita lucha, hacen desdichados a otros, que acosados y sometidos al poder social, son vctimas inocentes de la espada criminal. En este da glorioso para mi, perdono a mi abuela Mara Lourdes, que por su infiel actitud ante la vida, sacrific a su nieta, como funesto holocausto a su egolatra, y que ahora pesar sobre su conciencia como pesado equipaje en el viaje hacia la tumba final. 28
Comprendo y amo a mi madre, Esmeralda Mencos, incomprendida vctima a quien no se quiso perdonar un error menos nocivo que la soberbia, escondido a los ojos de la sociedad hasta hoy, cuyo corazn quedar lastimado a lo largo de su vida y que yo tratar de aliviar. A mi querida Camelia, silenciosa nana, que sin llevar los orgenes Mencos, ha ofrendado parte de su vida y ha cobijado con maternal amor a mi madre, a mi hermana y a mi. Y no puedo olvidar a mi abuelo, a quien no conoc, pero de quien percib el vehemente deseo de salvar la vida de mi hermana. Sea su muerte, como el tributo a la de su nieta. Respirando profundo, Angelito o Rafael, que para nosotros es la misma persona, finaliz... Y a ti, "hormiguita sinvergenza" todo mi amor y todo mi corazn. Aqu estoy como lo soaste... bien peinado, con mi bata blanca y arrogante caminar... Para Angel Rafael -as lo llamaremos- aquello era lo ms doloroso experimentado en su graduacin, no pudo contener el llanto que enjugaba con su bata, la que a la vez besaba como si estuviera besando a Perlita, su hermanita. Sin embargo, era aquel, el momento ms esperado de su vida. Sacando fuerzas de flaqueza, valientemente retom su mensaje, ahora hecho oracin... As es "hormiguita", nuestros sueos, nuestros paseos, nuestras ilusiones forjadas en nuestros viajes imaginarios, son una realidad. Te recuerdas de la arboleda que protega la fuente de agua? Es una realidad. Dichosa t, que sin haber manchado tu alma conociste lo lindo de la creacin. Ahora que recuerdo... Ya te graduaste de maestra de escuela? Algn da me unir a ti all donde est tu escuelita y ver si es cierto -como me dijiste- tienes "buen instinto maternal", solo que ahora mejoraste, porque Dios te concedi un "instinto angelical", pues me imagino que tus alumnos han de ser ngeles... o No?. Bueno mi hormiguita... siempre te llevar en mi corazn como la mejor fuerza a mi vida, se que fuiste a mi lado como una linda Perla, frgil, bella y valiosa, y a pesar de que te convirtieron en una PERLA ROTA, ahora brillas en el cielo como una estrella de amor, que me iluminar siempre para cumplir con mi misin de defender la vida desde su mismo surgimiento en las entraas maternas y jams permitir que haya ms perlas rotas como tu. No olvides tu promesa, de estar siempre junto a mi, para poderme recordar de tus suaves manecitas, con las que tomabas las mas para correr por aquella cima, en donde siempre te encontrar. Y recuerda, tu y yo, compartimos un mismo corazn. Instantneamente, Camelia se record de aquel da en que Esmeralda le confes que el mdico no se haba fijado que Perlita no estaba sola, y que por eso Angelito se salv. Ahora era su mejor y ms caro regalo de Dios. Ya para retirarse y enjugando sus ltimas lgrimas, Angel Rafael llam a Esmeralda - su madre- y a Camelia -su nana- y abrazndolas, concluy... Me siento feliz, porque en cada nia que vea nacer, ver a aquella hermanita ma, que me robaron antes de que la luz del sol pudiera ver. Pero es ms fuerte el recuerdo, de los momentos bellos en los que juntos, el mundo empezamos a recorrer. Benditas sean tus entraas, madre, porque fueron dciles a la fuerza de la creacin. No sabes cuanto me hubiera gustado, que a mi hormiguita hubieras podido conocer, sabes, era idntica a ti, pero ahora me toca a mi, hacerte feliz, para que cuando llegues al cielo, estemos siempre juntos los tres.
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UN LUGAR EN EL PARAISO
El fuerte y gallardo canto del gallo, anunciaba alegremente la llegada de un nuevo da. La neblina casi insolentemente se colaba entre la arboleda en su dispuesto ascenso hacia las alturas, para luego ofrecerse como smbolo de pureza al contrastar su blanco color con el azul infinito del cielo acogedor. Todo aquello presagiaba un da soleado, lleno de nuevas sorpresas y fecunda actividad en la hacienda El Paraso. Las chimeneas de las poco numerosas y sencillas casitas que rodeaban la hacienda, ofrecan sus primeros hilillos de humo que delataban el inicio de las domsticas actividades en el seno de los hogares campesino que, como sola suceder cotidianamente, se preparaban a una nueva faena en la bsqueda de su sobrevivencia y al cumplimiento de su bondadoso aporte al desarrollo de su comunidad. En el inmenso casern patronal de la hacienda, que presentaba una estructura compuesta de altas paredes divididas en dos niveles, destacndose en el segundo, un largo corredor protegido por un torneado barandal, adornado con el multicolor de bellas flores silvestres delicadamente cuidadas y ocupado por varios sillones mecedores que eventualmente eran ocupados para disfrutar de un breve descanso, tambin se perciba el despertar de quienes lo habitaban. Era precisamente aquel lugar, el centro de donde dependa la subsistencia de decenas de campesinos que con ilusin y agradecimiento fraterno entregaban su brazo laborioso, fertilizando la tierra con el sudor, producto de su dispuesto deseo de ser agradecidos con la bondadosa donacin de la tierra y compartir afablemente con el patrn, el producto del trabajo fielmente cumplido. Aquella maana, en una de las pequeas casitas que albergaban a los habitantes de la hacienda El Paraso, se vea abrirse la puerta para dar paso a la figura de un anciano, que asa en la mano derecha, un pequeo y desgastado cesto, contenedor del apetecido alimento de la familia gallinasea que inquietamente se revolva dentro del gallinero ante la presencia del sexagenario hombre de campo. En el interior del hogar, el plas... plas... del choque de dos manos contra la masa de maz, evidenciaban que tambin estaba en proceso de preparacin la sagrada tortilla, alimento insustituble en la dieta de aquella familia. Pasados algunos minutos, apareca en el umbral de la puerta, una joven mujer de muy bellas facciones, vestida con una limpia y bien ajustada blusa blanca que resaltaban sus profundos ojos negros y su larga cabellera que como cascada caprichosa caa sobre sus hombros dndole una apariencia de doncella mitolgica. Para terminar de destacar su elocuente figura, su atavo era completado por una falda roja que ceida a su envidiable cintura, terminaba a la altura de sus tobillos, que conjugaba perfectamente con las limpias sandalias que cubran sus pies. En aquel encuentro maanero y de manera cariosa, la gentil jovencita mostr su respetuosa adhesin a aquel hombre, mediante un saludo fraterno. Buenos das abuelo. Buenos das hija. Cmo est ese corazn hoy? Bueno... creo que como siempre, dispuesto a seguir dando de l, lo mejor. Claro, si tu tienes un corazn hermoso del que he recibido mucha ternura, sintindome por ello, muy afortunado. Ella tom partido en la faena de dar de comer a las aves domsticas, que formaban parte del patrimonio familiar y luego se dispuso a limpiar el lugar. Mientras Felipe -as se llamaba el abuelo- se preparaba un poco de agua para asearse las manos, retom la palabra para comunicarle a su nieta que ese da bajara a la hacienda para hablar con el patrn. Oye Magdalena, debo ir hoy a hablar con don Sebastin. Posiblemente regrese despus del medio da.
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Est bien abuelo, vete tranquilo y despacio, pues no me gustara que te pasara algo malo en el camino. No te preocupes muchacha, es cierto que ya estoy viejo pero Dios me sigue regalando suficiente fortaleza como para ir y regresar bien. Era natural que el amor que exista entre Felipe y su nieta Magdalena, los hiciera adoptar actitudes de preocupacin y sobreproteccin, pues cada quien era el uno para el otro lo nico en la vida. Pero en aquel preciso momento, hubo una sorpresa inesperada. Lentamente y evidentemente fatigado, hacia presencia ante aquella singular pareja, un joven que, por su apariencia, no era ningn campesino. Buenos das -dijo amablementeFelipe escudri a aquel visitante y no fue sino hasta pasados unos instantes que lo reconoci. Buenos das muchacho. Pe... pero si eres tu, Julio. Y que andas haciendo en El Paraso. Cua... cuando llegaste y a que se debe tu tempranera visita?. Felipe... Felipe... -respondi el muchacho- vamos despacito porque son muchas preguntas. Llegamos anoche con mi madre ya que hace mucho tiempo que no vena a la hacienda. Pero vamos que le voy a seguir contando por el camino, pues mi padre me envi a llamarle y por eso estoy aqu. Vaya coincidencia, ya haba decidido ir hoy a hablar con tu padre. As que con mayor razn me ir contigo. Julio pos su mirada en Magdalena, quien se encontraba a la par de su abuelo y antes de ponerse a especular, pregunt: Es ella su nieta? As es hijo. Y cmo has sabido que yo tena una nieta? Bueno... mam habla mucho de usted y de... Cmo se llama? Magdalena. Un nombre bonito y digno de quien lo lleva -dijo cortsmentePero no saba que ste viejo cansado fuera tan importante para tu familia. Y por qu no Felipe? Adems se que usted ha sido uno de los mejores amigos de mis padres, por eso ahora me pregunto porqu est viviendo aqu. Al decir aquello seal el lugar como desaprobando el hecho de que un buen amigo del patrn estuviese viviendo en condiciones similares a la de los dems campesinos y no precisamente como corresponda a alguien que se le considera especial. Pero Felipe -como queriendo interrumpir aquella charla- acot inmediatamente: Vamos pues, me voy a preparar para irme contigo. Julio mantena clavada su mirada en aquella bella muchacha y senta en su corazn un pequeo sobresalto, como si sus sentimientos hubiesen sufrido un violento despertar, hasta ese momento nunca experimentado en su vida. Mientras Felipe, en el interior de su pequea casita, se preparaba para emprender el viaje, Julio le pregunta con delicadeza a Magdalena: Conoces a mis paps? A su pap si lo conozco bien. Pero de su mam no muy me acuerdo. Y de mi ya habas escuchado hablar? Pues... pues... mi abuelo me ha contado algo de su familia, pero no puedo distinguir quien puede ser quien. En aquel momento Julio se dio cuenta de que Magdalena era muy lista y de que sin lugar a dudas, Felipe se haba encargado de educarla e instruirla mediante sus sabios y amplios conocimientos. Estaba metido en sus cabilaciones cuando a sus espaldas escuch al anciano. 31
Nos vamos Julio? Est bien, pero antes djeme despedirme de Magdalena. Le tom las dos manos en las que deposit sendos besos al mismo tiempo que le deca casi susurrando: Hasta luego... Estoy seguro que nos volveremos a ver muy pronto. Cudate! Cuando el viejo roble parti, acompaado de aquel apuesto y enrgico muchacho, la joven nieta se quedaba para atender los rsticos y no muy complicados quehaceres del humilde hogar, a la vez que se sumerga en sus pensamientos aprovechando aquellos momentos de soledad. Su mente de marcada inocencia, trataba de adivinar qu poda haber ms all de lo que vea a su alrededor y de lo que llenaba la pobreza de sus conocimientos de la vida. Saba, a travs de las enseanzas de su abuelo, de la existencia de un Dios invisible que significaba la nica fuerza y el nico cobijo a la hora de la dura prueba, pero tambin comprenda que ese Dios tena mucho que ver en la razn de su ser. Se estremeca cuando concentraba su pensar en el momento que Felipe tuviese que partir a la ciudad celestial, porque ello significara quedar en total desamparo. El porvenir le haca vacilar y no lograba concebir qu le esperaba en el futuro. Acaso se casara? Podra tener un hogar inundado con el llanto y las risas de sus hijos? Tendra que partir de ese lugar del que nunca haba salido? o Tambin le estaba destinado vivir en una soledad similar a la de quien la haba protegido y cuidado desde muy pequea?. No poda saberlo concretamente. Pero al hacer un recuento de todo lo que haba recibido de su abuelo a lo largo de su vida, le permita sentirse segura y agradecida con Dios, pues segn se deca a s misma, no pudo haber encontrado cosa ms bella en este mundo, que ese hombre que haba sabido transmitirle la esencia de su amor. Pero ahora haba en su interior una nueva inquietud, la presencia de Julio le haba significado el descubrimiento de otros fuertes y nuevos sentimientos que no poda aplacar en su corazn. Qu ser? -se preguntaba- Porqu me estoy sintiendo as? As transcurri la maana, y mientras se dispona a preparar los salimentos del medio da, escuch que alguien se acercaba al lugar. Su primer sentimiento fue de temor, pero cuando escuch la voz del supuesto intruso, inmediatamente se calm. Ya regres Magdalena! Que bueno! se dijo en sus adentros. Al punto tom una jarra de agua y se apresur a ir al encuentro de su protector. Qu pas abuelo, que tan pronto has vuelto? No hubo ningn problema. Don Sebastin ya me esperaba y as pude hablar rpido con l. Dime... Se puede saber para qu te necesitaba el patrn? Luego te cuento. Para la gil y habilidosa mente de Magdalena, no pas desapercibida una cierta preocupacin que descubri en Felipe, lo conoca bien y estaba segura que la entrevista no haba sido nada agradable. Vamos... -insisti- dmelo pronto porque me desasosiega la curiosidad. Pues resulta, que anoche llegaron a la hacienda doa Clemencia y Julio. Esto tiene muy contento a don Sebastin, pues segn me dijo, su esposa y su hijo pasarn varios meses con l. Bueno abuelo, pero no creo que don Sebastin te mand a llamar solo por eso. Claro que no hija, el motivo principal es otro. Muy bien. Entonces ahora me vas a contar qu fue lo que platicaron con don Sebastin. Un corto silencio interrumpi aquella amena platica, Felipe pareca estar preparando debidamente la respuesta que iba a darle a su interlocutora. La expresin de su rostro se torn un tanto triste, lo cual preocup a Magdalena. Qu te pasa abuelo? -le dijo- Por qu te has quedado callado?
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Al mismo tiempo que le haca las preguntas, le acariciaba el blanco y escaso cabello que an exista en su cansada cabeza. Pero Felipe, al sentir la mano querida de su nieta, pareci reaccionar y, sintindose fortalecido por aquella actitud, se reacomod en el viejo silln en el que se encontraba sentado y le dijo: Hay cosas que tu todava no entiendes ni comprendes. Pero en la vida hay que enfrentarse a la realidad. Yo siempre he soado que puedas aprender y conocer ms de este mundo; primero, porque te lo mereces, eres una muchacha muy buena y muy linda, y segundo, porque yo algn da no muy lejano tendr que partir como lo marca la ley de la vida y no me ira tranquilo sabiendo que quedaras sola y nicamente al amparo de la suerte. Por eso fui a ver a don Sebastin, para pedirle favor que te ayude y te lleve a la ciudad para que puedas ir a la escuela. Yo estoy seguro que si logras ser ms estudiada, podrs defenderte como lo hacen muchas mujeres. Aquel viejo que a lo largo de su vida haba mostrado una frrea fortaleza, ahora pareca estar a punto de desfallecer de tristeza, y aunque las lgrimas estaban a punto de brotar de sus ojos, las retuvo para no agobiar ms los sentimientos que haba ya descubierto en su nieta. Sin embargo, de los de Magdalena y cual delgados riachuelos, las lgrimas corran hasta depositarse en sus manos temblorosas. Era tanta la inquietud del corazn de Felipe, que no haba cado en la cuenta de ello. Pasados unos minutos de incmodo silencio, aquella muchacha que senta el corazn a punto de partrsele, entre sollozos balbuce: No... no abuelo... nunca te dejar solo, sera ms duro mi sufrimiento sabiendo que no hay quien te atienda estando yo tan lejos. Es necesario hija. Aunque yo he tratado de ensearte todo lo que se, estoy seguro que no es suficiente para lo que tu mereces. Pero abuelo, comprende que apartarme de tu lado sera casi lo mismo que arrancarme un pedazo de m misma. De todas maneras no estara tranquila. Pero... qu vas a ser el da que yo falte? Muchos han salido adelante aqu en El Paraso y con la ayuda de ellos estoy segura que tambin yo podr seguir adelante en mi vida. Tal pareca que no habra modo de convencerla, porque como deca, llevarla a la ciudad era casi como cortar de tajo un rbol dejando bajo tierra sus fuertes y arraigadas races. Pero Felipe agot hasta lo ltimo para ver si lograba sus buenos propsitos para su nieta. Bueno Magdalena... respndeme sinceramente. Quieres o no quieres ir a la escuela? Perdname abuelo, pero prefiero quedarme aqu. Yo no soy persona para la ciudad, soy hija de la montaa y es en este lugar en donde Dios ha querido ponerme. La naturaleza es sabia y bondadosa. Comparte con uno la riqueza de sus entraas y no exige ms que un poco de amor. Qu ms puedo pedir? -haciendo un rpido recuento mental, continu- He tenido una vida tranquila y sencilla, un abuelo fuerte y bondadoso, con un corazn digno de un santo. Con aquellas palabras el pobre anciano qued totalmente desarmado y ya solo agreg: Lo que s quiero decirte, es que mi mayor ilusin ha sido y seguir siendo, no verte sufrir. Los aos que he vivido me han enseado que los seres humanos no somos siempre lo que aparentamos y mucho menos logramos todo lo que soamos. Se presentan situaciones dolorosas, tristes y hasta ilgicas, cosas que uno debe saber afrontar requiriendo para ello suficiente sabidura para que las lgrimas no sean permanentes en los ojos de quienes a veces, son solo vctimas y no verdaderos protagonistas en el confuso teatro de la vida. No hables as abuelo. Pareciera que llevas en tu corazn un inmenso dolor que yo an desconozco. No quiero que te sientas culpable de nada. Sigamos nuestra hermosa vida como hasta hoy y ya lo dems que lo disponga ese Dios que me has hecho conocer. Depositando un sincero beso, que 33
Felipe recibi en silencio, Magdalena se apresur a servir la comida y en un inusual silencio, ambos procedieron a comer. As fue transcurriendo la vida en aquel lugar que por su natural belleza, podra decirse que realmente era un verdadero paraso. Los das continuaron su infinita marcha uno tras otro, la gente amaneca y anocheca en su cotidiana rutina, pues no haba ninguna otra cosa que hacer como para esperar novedades diferentes ms que el trabajo y el compartir familiar luego de terminada la faena. En uno de aquellos das, Felipe y Magdalena volvan a su casa, despus de haber ido a visitar a algunas amistades, su sorpresa fue grande cuando vieron a Julio sentado frente a la puerta. El primer pensamiento que brot de la mente del anciano, fue de preocupacin, previendo algo lamentable, lo cual le hizo apresurar el paso y adelantarse a preguntar de inmediato: Qu ha pasado Julio? Nada Felipe, no se preocupe, tranquilo que solo estoy de visita. Aunque aquella respuesta disip su preocupacin, sta volvi por alguna razn provocada por la inesperada visita del hijo del patrn, cosa que pas desapercibida para los muchachos, que al encontrarse, como si se hubiesen sumergido en una burbuja mgica que en ese momento los aislaba del mundo exterior. Sus miradas se encontraron, ya no como dos desconocidos, sino con la anhelante intencin de transmitirse mutuamente, lo que sentan sus corazones. Hubieran querido permanecer as, sabe Dios cuanto tiempo, pero Felipe les interrumpi intencionalmente. Pero... qu hacemos de pie? Vamos, pasa adelante Julio, tmate un cafecito con nosotros. Era evidente la inquietud en ambos jvenes por algo que suceda realmente en su interior, bastante previsible pero no del acuerdo de Felipe. Cuando se encontraban sentados en la sencilla mesa de aquel hogar, estando Magdalena ausente, Julio fue nuevamente interrogado. Cul es la razn de tu visita muchacho? Pero Felipe, me extraa que a sus aos todava no se haya dado cuenta. Pues... la verdad, no he encontrado ninguna lgica como para que el hijo del patrn est en esta humilde casa. No se haga viejito sinvergenza, yo estoy seguro que a usted no es fcil engaarlo. Entonces dime de una vez por todas, a que has venido. Pues como ya le dije, a visitarlos, pero especialmente a ver a su nieta. Aquella respuesta dej boquiabierto al pobre Felipe. No poda ser! Sera acaso que el destino volvera a hacer una de esas jugarretas que luego se deben pagar muy caras? Pero Julio, al darse cuenta del estado en que haba quedado aquel petrificado hombre se apresur a intervenir para volver a llamar su atencin. Qu pas? Parece que dije algo incoherente. En parte, creo que s Julio, porque no creo conveniente que entusiasmes a Magdalena con algo que supongo, no pueda convertirse en ninguna realidad, ms bien podra asegurar, imposible de traducirse en lo que tu ahora puedas considerar. Me parece que me est diciendo que no le gustara que entre su nieta y yo pudiera nacer una relacin normal y natural de dos seres que tienen sentimientos y por naturaleza no pueden detenerlos. No es que no me guste, sencillamente es imposible. Ya ves, tu eres el hijo del patrn y mi nieta no es ms que una campesina que est destinada a hacer su vida aqu en la montaa. De todas maneras habra muchas otras situaciones que imposibilitaran que ustedes pudieran concebir y entablar una relacin formal. Veo Felipe, que efectivamente ya haba descubierto mis intenciones. Pero porqu se adelanta a prever que algo as sera imposible, porque al decir imposible significa que hay detrs de sus palabras, 34
algo ms profundo, quiz temor a que no me comporte caballeroso con Magdalena o miedo a que la arranque de su lado. Pero le aseguro que eso no va a suceder, usted siempre estar al lado de ella. Mira Julio, hay cosas que tu no puedes comprender todava, por eso te suplico que cortes esto hasta aqu y vuelvas a tu casa que ya est entrando la noche. El hijo del patrn, se despidi apresuradamente, pues no se haba dado cuenta de que ya era bastante tarde, pero no por ello apart de su mente a Magdalena, as como las palabras del viejo abuelo de sta, a las que no le encontraba razn de ser. Sin embargo, Felipe s que qued sumamente preocupado, tanto que en ese mismo momento decidi ir al da siguiente, a hablar con don Sebastin. Mostrndose emocionalmente estable y tratando de no delatar su real estado anmico, llam a la joven para comunicrselo. Maana volver a la casa grande -le dijo- tengo que tratar algunos asuntos importantes con don Sebastin. Pero acaso nos fuiste hace poco? Si hija, pero en los asuntos del trabajo esto es as. Qu raro, si tu casi no visitas al patrn a menos que l te mande a llamar. Dime Magdalena... Me ests diciendo mentiroso? Claro que no, pero por qu ltimamente has estado tan nervioso y preocupado. La razn es precisamente lo que voy a ir a tratar maana con don Sebastin. Procediendo a la usual forma de desearse las buenas noches, Magdalena se encamin a su habitacin, dejando hundido en sus pensamientos, al viejo y abrumado Felipe que realmente estaba al punto del colapso. Cuando el abuelo de Magdalena lleg a la casa del patrn, Julio sali a su encuentro. Hola abuelo! Qu le trae hoy por ac? Est tu padre? -le pregunt a secas y concluy dicindole- y por favor no me digas abuelo. Obviamente, el anciano no estaba de buen humor. Julio prefiri callar y procedi a llevarlo hasta donde don Sebastin. Pero al dejar solos a los dos viejos amigos, la mente del muchacho vol como rayo y pens que aquella era una buena oportunidad para encontrarse a solas con aquella muchacha que se haba adueado, no solo de su mente, sino tambin de su corazn. Sabiendo que no tena mucho tiempo, tom camino como gacela espantada hasta llegar casi cayendo de cansancio, pero como puede suponerse, para l eso no era de mayor importancia, lo importante era poder sentir por fin entre sus brazos, a aquel fresco e inmaculado ser. Su impacientaba porque el tiempo transcurra velozmente y aquella puerta no se abra. Al insistir en su llamado, Julio escuch que desde adentro preguntaban: Quin toca? Soy yo Magdalena, soy Julio. Qu quiere patroncito?, mi abuelo no est No vengo a buscar a tu abuelo, ya se que est con mi padre. Vengo a buscarte a ti. Aquella puerta se abri tmidamente e igualmente apareci Magdalena, tmida y temerosa porque supuso que aquello no poda ser nada correcto. Pero su corazn no le permiti rechazar aquella visita e interrog a Julio: Qu hace aqu patroncito? No es bueno que est conmigo a solas? Magdalena, no me hagas perder el tiempo y ya no me digas patroncito, ya sabes que tu abuelo no est de acuerdo en que te visite, pero no puedo seguir oprimiendo mis sentimientos hacia ti. Eres la mujer ms hermosa con la que me he encontrado en mi vida y no acepto ni aceptar que se me impida amarte.
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Instintivamente y decidido, se acerc a Magdalena y sin mediar ms palabras, pos sus labios sobre los de ella, disfrutando de la frescura y pureza de aquella mujer que nunca haba sido besada. Aunque queriendo demostrar cierta resistencia, en el fondo Magdalena permiti que aquello sucediera porque tambin lo estaba deseando, quiz no como se le haba presentado la ocasin, sino en otra ms adecuada y lgica, pero de todas maneras ahora sus sentimientos estaban siendo satisfechos. El lapso de aquellos instantes transcurrieron en medio de un ensueo mgico propios para dos almas que, impulsadas por el amor y superando el temor, fundan sus corazones para darse mutuamente la satisfaccin de sentirse amados. Qu lejos estaban de imaginar que ese beso tan significativo para ambos, sera el nico que se daran, porque tal como le haba dicho Felipe a Julio, ese amor no podra ser nunca una realidad. Pero por qu?... Transcurridas un par de horas de aquel encuentro maravilloso, Felipe llegaba a la entrada de lo que haca aos era su hogar. Lo primero que hizo fue llamar a su nieta y preguntarle si hubo ocurrido alguna novedad, a lo que ella respondi que no, pero como no estaba acostumbrada a mentir, sus chispeantes ojos y su evidente emocin la delataron. Sin embargo, su abuelo no quiso averiguarlo, se sent en el viejo silln, nico amigo que le acompaaba siempre en los momentos de sus cabilaciones profundas. Entrada la noche, en la casa patronal se protagonizara un acontecimiento inesperado, pues aunque todo pareca normal, don Sebastin, mostraba cierta agitacin. Al tomarse el ltimo sorbo del caf le dijo a su esposa y a su hijo: Clemen... Julio... Les suplico que en media hora nos reunamos en la sala para platicar sobre ciertos asuntos que creo, son muy importantes. Doa Clemencia y su hijo se cruzaron la mirada con incertidumbre ante aquella invitacin, pues ya saban que cuando el jefe del hogar adoptaba actitudes como la de ese momento, era porque algo muy serio estaba sucediendo. Ya reunidos en la amplia sala, en la que se destacaban las altas ventanas delicadamente adornadas con gruesas y antiguas cortinas de color prpura, que hacan perfecto juego con el color celeste de los sillones de corte veneciano bajo los cuales se tenda complacida y sumisa, una ancha alfombra de henequn. Completaba el aspecto alcurniano de la estancia, una ancha chimenea que, erguida con fra presuncin, pareca burlarse de la sencillez del enladrillado que mostraba su vieja edad, los tres asistentes a la imprevista reunin familiar, esperaban ansiosos el desenlace de aquella convocatoria. Fue don Sebastin quien pronunci las primeras palabras. Antes de entrar de lleno a explicarles el motivo de esta reunin, apelo a su comprensin y sobre todo su aceptacin, para evitar entrar en polmica e incoherente discusin. Doa Clemencia y Julio, silenciosos, esperaban a que aquella alocucin prosiguiera. Se han sucedido una serie de acontecimientos, -continu diciendo don Sebastin- que he considerado conveniente que ustedes dos vuelvan maana a la ciudad. Un nuevo cruce de miradas entre madre he hijo fue inevitable, pues era lo que menos se esperaban dado a que tenan apenas unos cuantos das de estar en El Paraso. Las interrogantes no se hicieron esperar en las mentes de ambos interlocutores: Qu motivaba esa decisin? Cules acontecimientos?, si aparentemente todo estaba en orden. Por qu ahora cuando todos estaban tan contentos? Imposible suponerlo hasta no dilusidarlo en medio de la conversacin. Doa Clemencia se adelant a preguntar: No comprendo Sebastin, a qu acontecimientos te refieres? Por qu tan de pronto resultas con sta situacin? Qu es lo que en realidad est sucediendo, suficiente como para motivar el que Julio y yo tengamos que volver a la ciudad?
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Sera muy largo y complicado de tratarlo en este momento. Por eso te ruego Clemen, que evites las preguntas y ya despus te lo explicar. Pero... tan grave es el asunto que pudisemos correr peligro nosotros? Aunque pienses lo contrario, as es, y es un peligro mayor al que se pudiera suponer. Mientras don Sebastin y doa Clemencia intercambiaban aquellas primeras palabras, Julio estaba sumergido en desesperantes pensamientos. No conceba el hecho de tener que irse ahora... precisamente ahora que su corazn estaba empezando a saborear las mieles del amor. Qu iba a pensar Magdalena? Sus sentimientos y sus pensamientos se atropellaban y se entrecruzaban al extremo que no era, en ese momento, capaz de ordenarlos, senta injusto que todo eso le tuviera que suceder y todava ms, no encontraba en las palabras de su padre, ninguna que le convenciera. Por eso pregunt bruscamente: Por qu pap? Acaso mam y yo te estorbamos? No lo tomes as hijo. La situacin es tan difcil, tanto para mi como para ustedes, que est en juego la estabilidad de nuestro hogar. Pe... pero... acaso un buen hogar no debe siempre estar unido y compartiendo los dones de la vida que se le han concedido a cada uno de sus miembros? Yo entiendo pap que estar aqu juntos es una buena manera para hacer hogar. Ya ves, tu siempre te mantienes aqu en la hacienda mientras nosotros el mayor tiempo nos la pasamos sin ti all en la ciudad. Por eso no comprendo de dnde ha nacido esta disposicin tan intempestiva de tu parte. En las palabras de aquel joven enamorado haba un sentido casi de splica, buscando la manera de que su progenitor cambiara de opinin. Pero todo fue infructuoso, porque don Sebastin, queriendo evitar tener que dar ms explicaciones, ponindose de pie, pretendi concluir dicindoles: Est bien, pienso que cada uno tendr sus propios pensamientos y sus individuales propsitos, pero por favor, maana muy temprano saldrn de viaje, para lo que ya he previsto que dos de los muchachos de la hacienda les acompaen para portar el equipaje. No entiendo... De verdad que no entiendo nada -insisti Julio-. Ni siquiera nos puedes permitir quedarnos uno o dos das ms? Julio, creo que he dicho todo y les ruego a ambos que me obedezcan. Ya se puede imaginar la noche que pasaron aquellos dos miembros de la familia Felton, an no salan de su sorpresa y menos an, no lograban definir mediante sus pensamientos y suposiciones el porqu de aquella decisin. El ms frustrado era Julio. Senta una fuerte pualada en su ser, pues tendra que dejar -no saba si por algn tiempo o para siempre- a aquella pequea doncella de quien haba recibido riprocidad a su manifiesto amor. Como una rfaga fugaz lleg a su revuelta mente un pensamiento no muy alejado de la verdad: Tendra que ver en todo lo que esta ocurriendo, la visita que Felipe le hiciera a su padre? Qu de grave estaba ocurriendo que ameritara que l y su madre necesariamente tenan que partir? A pesar de que se le cruzaron otros pensamientos menos lgicos como el de esconderse para no partir, o el de llevarse a un lugar apartado a Magdalena para disfrutar de su amor, stos fueron superados por la fiel obediencia a la que haba aprendido someterse ante sus progenitores. Evidentemente sera imposible ya, hacer desistir a don Sebastin. La maana hizo presencia, fresca y acogedora. Pero para aquellos dos seres que an no descifraban muchas incgnitas, no pareca ser un da para disfrutarlo a plenitud. Haba pesadumbre, tristeza y hasta desilusin. Su llegada a El Paraso tena como principal propsito acogerse a un ambiente de serenidad, de paz y tranquilidad. Disfrutar del aire puro y sentir la cercana de la sin igual naturaleza que sin egosmo alguno, ofrece desinteresadamente su amistad y compaa. Pero no pudo ser, tenan que alejarse de ese ambiente misterioso y volver al desorden bullicioso y agitacin citadinos, en el que difcilmente poda encontrarse un momento siquiera para la meditacin y el descanso reparador. 37
A lo largo del viaje casi no hubo cruce de palabra entre doa Clemencia y Julio. Ambos iban imbullidos en su extraeza e indescifrables preguntas. Mientras tanto, y sin siquiera imaginarlo, en El Paraso todo continuaba en aparente normalidad, hasta Felipe y su nieta volvan a sus rutinarios quehaceres, aunque con algunos cambios en el corazn de Magdalena, cambios que la hacan lucir ms lozana, ms bella y ms entusiasmada por la vida. El silencio que ella mantena no era ajeno al sabio anciano, quien acentuaba su preocupacin y preparaba la ocasin para enfrentarse a su menuda acompaante y contarle de la partida de doa Clemencia y Julio, puesto que efectivamente, aquellos inesperados acontecimientos, tenan que ver con la entrevista que los antaones amigos haban sostenido. A seis meses de la partida de Julio y su madre, se haban sucedido un sin nmero de situaciones, tanto en El Paraso como en la ciudad. Felipe por fin haba hecho saber a Magdalena de la partida de la familia de don Sebastin. El patrn de aquella hermosa hacienda, ni por intencin, haba pensando en viajar a la ciudad para volverse a encontrar con su familia, mientras la esposa y el hijo haban experimentado ciertos cambios en su vida, tanto, que ahora se manifestaban con cierta frialdad e indiferencia ante cualquier acontecimiento en la ciudad. Normalmente, Julio, se mantena encerrado en su casa tratando de enfrascarse en alguna lectura, pero le era imposible, siempre dejaba a medias cualquiera que fuese a causa de que su mente estaba totalmente concentrada en aquella mujer que se le presentaba en los sueos y en cada campesina que vea pasar. Las interrogantes invadan constantemente sus pensamientos, las que borraba por el temor a faltar a la sujecin paternal y violar los principios de obediencia que se le haban inculcado desde pequeo. De pronto pensaba: Valdr la pena mantenerse fiel a esa obediencia, incluso, en contra de lo que preceptuaba e impulsaba su corazn? Ser honesto atrincherar los sentimientos a un supuesto deseo de olvidar? Ser flagrante delito revelarse a la potestad paternal a fin de concederle su justo lugar al amor? Mientras esos pensamientos transitaban incesantes, no se atreva a romper con los principios de la familia y menos an, constituirse en un violador de la unidad, que hasta ese momento, se haba manifestado en su hogar. Igualmente, Magdalena cada da que pasaba se vea absorbida por sus propios pensamientos. Cada vez que se encontraba a la orilla del ro, al que iba para cumplir con la faena de limpieza de la ropa, momentneamente se quedaba viendo fijamente el transitar de las aguas que, en su raudo e irreversible viaje hacia su destino final, pareca decirle adis para siempre, como supona haba sucedido con Julio, a quien se qued amando en silencio y ofrendando su tristeza como la mejor presea a su sufrimiento. Claro, ella no poda aspirar a tantos sueos, haba comprendido que sus mejores amigos siempre seran aquellos gruesos y acogedores rboles, bajo los cuales haba derramado sus lgrimas de desilusin. Su mejor fuerza la encontrara en el deseo vehemente de constituirse en parte misma de aquella tierra que al ofrendarle el sustento diario, la comprometa a pertenecerle y a retribuirle con su presencia laboriosa y con ello someterla y mantenerla frtil y activa en su natural misin. Qu tontera! -se deca- Cmo pude pensar que mi amor pudiera hacerse realidad en caminos alejados de mis reducidos privilegios? Pero a pesar de su insistente deseo de olvidar y reincorporarse a su antigua estabilidad de vida, era imposible, estaba enamorada y no poda evitarlo. Era increble cmo la simple decisin de un hombre haba cambiado tantas cosas en aquellas cinco vidas, la de don Sebastin, doa Clemencia, Julio, Felipe y Magdalena, una decisin que an significaba una mayscula incgnita en todos, a excepcin de don Sebastin y Felipe, pues se supona que ellos s saban la justa razn a lo que estaba sucediendo, pero no haba una clara respuesta para aliviar aquellos corazones que sufran la incertidumbre y el quebranto a sus razones de vivir. Las hojas del calendario se iban suprimiendo una a una y el silencio de don Sebastin era incomprensible, hasta que por fin llegaban noticias de El Paraso. Un emisario tocaba a la puerta de la 38
casa en donde se alojaban doa Clemencia y Julio, llevando una carta de don Sebastin en la que se le sugera a la dama, proceder a enviar a su hijo a continuar estudios a la capital, naturalmente para propiciar un mayor alejamiento. Pero... para qu? por qu? Esto no le agrad en nada a Julio y procedi a enviar otra misiva a su padre para presentarle un reto. En uno de los prrafos se lea: "Padre... No comprendo la insistencia tuya de alejarme de stos lugares. Te ruego que previamente a tomar una decisin, me aclares abiertamente cul es la verdadera razn de todo lo que ha sucedido desde aquel momento en que nos hiciste, a mi madre y a mi, volver a la ciudad, de lo contrario, ser yo quien personalmente vaya a la hacienda y as develar tanto secreto y tanto misterio. Espero que me informes si sers t quien venga o si autorizas que nosotros viajemos a El Paraso". Julio, aprovechando la presencia del emisario, tambin encontr una magnfica oportunidad para escribirle a Magdalena, solo que lo hizo a escondidas de su madre y en un secreto acuerdo con aquel hombre de campo. As, al da siguiente parta con la fugaz esperanza para Julio, de que aquel amargo sueo, de ya casi un ao, se terminara. Mala suerte!... Magdalena no saba leer, Por ello y sabiendo de quin proceda aquel sobre, se conform con guardarlo en un lugar privilegiado de su estancia, significndolo como una simblica presencia del ser amado. Los das siguieron su marcha inexorable y la respuesta de don Sebastin no llegaba, Julio se suma ms an en su desesperada vida y doa Clemencia, que ya se haba dado cuenta del estado de su hijo, tambin mantena una fija preocupacin. Pero haba en todos, incertidumbre, silencio y cada quien guardando un secreto. Julio, a quien se le haba apartado de la entrada misma de una mgica ilusin, decidi por fin y motivado por la necesidad de sentirse nuevamente al lado de la mujer amada, romper con aquella rgida sumisin a los principios paternos y casi desesperadamente se dijo: Se acab! Maana partir a El Paraso, me urge el deseo de ver a Magdalena y compartir con ella la magnificencia de la Creacin Divina plasmada en ese pequeo rincn de la naturaleza. Totalmente decidido busc a su madre para transmitirle aquella, que supona una osada. Pero se sobresalt al encontrar apoyo en su progenitora. Madre, maana me voy para El Paraso, no puedo seguir aqu de brazos cruzados cuando el destino parece ofrecerme, de alguna forma, compartir y sentirme acogido por ese amado lugar. Hijo, estoy totalmente segura que as es. Me he dado cuenta desde hace mucho tiempo, que a pesar de haber vuelto a esta ciudad, tu corazn qued prendido all, no dudo en saber dnde y en quin. Qu es lo que supones mam? No ha sido necesario enfrascarme en muchas conjeturas, tu entusiasmo y tus reacciones ante la presencia de Magdalena, la nieta de Felipe, me dieron la pauta de que te enamoraste de ella. No es as hijo? As es mam. Pero porqu no me lo habas compartido Cuntas penas me hubiera evitado si hubiera platicado contigo en los momentos ms difciles y de inmensa tristeza que he pasado estando tan lejos de mi amada Magdalena. Quiz fui muy egosta, pero prefer respetar tus sentimientos y tu deseo de mantenerte en soledad. No mam, no sabes cuanto bien me hubieran hecho tu presencia y tus sabias palabras de aliento. Bueno... pero creo que en este momento he ganado la primera batalla para lo que me he propuesto. Se puede saber Julio, qu es lo que te has propuesto? Volver a El Paraso y arrancarle a pap la razn por la que nos oblig a venirnos. Adems le descubrir mi verdad con respecto a Magdalena y luchar para que este amor, por cierto correspondido, no sea arrancado tan solo por la falsedad del prejuicio social o por la banalidad del distingo racial.
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Creo hijo, que todo lo que a ti corresponde se ha vuelto de mi inters, as como tambin me urge saber qu hay detrs de todo ese misterio que se ha desatado desde aquella noche en la que Sebastin tom la decisin de hacernos volver a la ciudad. Por lo tanto, he dispuesto irme contigo. Gracias mam. No sabes cun importante es tu apoyo a mis propsitos y cuanto alivio significa para mi saberte a mi lado. Cmo iba a reaccionar don Sebastin al encontrarse nuevamente ante su esposa e hijo despus de tantsimo tiempo de no encontrarse con ellos?, y como iba a justificar su actitud de casi haber roto la comunicacin con quienes se supona, eran lo ms preciado para su ser?. Tendra la suficiente valenta para romper con aquel silencio con el que haba sometido al sufrimiento y a la soledad a esos dos seres? El din... don... de la vieja campana de la Iglesia, despertaba melodiosamente a la gente de Santa Margarita -ste era el nombre de la ciudad en la que se encontraban doa Clemencia y Julio-, un despertar con el que madre e hijo se preparaban a enfrentarse a una verdad, a una realidad que marcara para siempre, su austera vida, poco poseedora de recuerdos y frutos que pudieran demostrar que efectivamente eran inmensamente felices. An invadidos por cierto temor, tomaron lo necesario y partieron. A diferencia del da en el que volvieran de El Paraso hacia Santa Margarita, baado de un sol radiante y el canto alegre de los pajarillos, ahora lo hacan bajo una minscula llovizna que haca ms fastidioso el viaje por el mal estado del camino, en el que se atropellaban contra la maleza, las dos bestias en las que iban montados, evadiendo deslaves y piedras peligrosamente mojadas a fin de no tener un percance que pudiera obligarles a volver o a sufrir alguna situacin ms lamentable. Pero a pesar de todo, ambos estaban en total disposicin de llegar ese da a la hacienda para encontrarse con la respuesta a la incertidumbre que les agobiaba. Los ltimos rayos de la luz del da se disipaban detrs de las altas montaas, como queriendo esconder su desilusin ante aquel ambiente lluvioso. Don Sebastin se encontraba en el comedor de aquella imponente casa hacendaria fumndose un largo y aromtico puro. Sobre la mesita del centro humeaba una taza de caf que formaba una ejecutiva composicin a la par de las revistas y hojas de apuntes que el patrn haba estado manipulando. La aparente quietud en la que se encontraba, fue interrumpida por el fuerte pisoteo de los cascos de los mulos que transportaban a doa Clemencia y a Julio. De un brusco envin, se incorpor y sali al encuentro de aquellos imprevistos visitantes. Como la noche casi haba llegado, no pudo distinguir fcilmente a aquellas figuras envueltas en capas que solamente se traslucan como siluetas fantasmales, y fue hasta que stos se apearon y uno de ellos salud: Hola pap!... Buena sorpresa, no...? Mientras Julio se encargaba de desmontar a los animales y llevarlos a la caballeriza, doa Clemencia se despojaba de sus mojadas vestimentas ante don Sebastin que an no sala de su asombro. Hola Sebastin, no te alegras de vernos? Cla... claro, pero... Porqu no mandaron a avisarme? Cmo se han atrevido a desafiar este temporal? Gracias a Dios llegaron sin novedad. Al momento apareci Julio que abrazando a su padre le dijo: Qu alegre verte de nuevo pap! Cmo has estado? No muy bien hijo... llevo en el alma un dolor que no me deja en paz y por eso permit que pasara tanto tiempo sin verlos. Creo que ha sido una actitud cobarde de mi parte, por no enfrentar la realidad y ofrendarme en sinceridad ante ustedes. Pero creo que Dios ha sealado ya el momento de decir la verdad. Cul verdad pap? Si nosotros no hemos venido a hacerte sentir mal, sino ms bien estbamos seguros que te sentiras feliz de tenernos de nuevo a tu lado. Bien... Pe... pe... pero pasen adelante, no ven que est lloviendo?
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Por encima del temor, de una marcada debilidad espiritual y agobiado por la soledad, don Sebastin no poda menos que mostrar su contento al ver a aquellos seres amados. Cortsmente les acerc sendos sillones a la par de la chimenea, para que su querida Clemen y su retoo pudieran mitigar el fro que haban sufrido a lo largo del trayecto de Santa Margarita hacia El Paraso. Aquella noche no hubo ningn tipo de dilogo profundo, ms que la narracin de los acontecimientos sucedidos durante el tiempo de separacin, tanto en uno como en el otro lugar donde pernoctaron los tres seres durante la incomprensible separacin y que haba llegado ya al momento -como dijo don Sebastin- de la verdad. Dado el momento, el ms envejecido y menos enrgico patrn de El Paraso, invit... Creo que estn bastante cansados. Considero conveniente que descansemos y maana continuamos platicando. Julio tuvo intencin de preguntarle a su padre por Felipe y Magdalena, pero se contuvo, considerndolo inconveniente en aquel momento de reencuentro. Con amorosos besos se desearon las buenas noches y partieron a sus respectivas habitaciones. Al amanecer del siguiente da, el cuerpo de los cansados viajeros se resista a levantarse, pero un nuevo acontecimiento los hizo abandonar de inmediato el lecho. Felipe y Magdalena haban llegado a la casa patronal. Era aquello pura coincidencia? o exista una escondida complicidad del destino como para haberlos hecho llegar precisamente en un momento inoportuno. La primera que se encontr con los nuevos visitantes fue doa Clemencia, que muy animada salud: Hola Felipe!, qu andan haciendo bajo el agua? Era lgico que Felipe se quedara de una pieza, pues segn lo comprenda, aquella mujer no debera encontrarse en la hacienda. Casi murmurando correspondi al saludo: Hola doa Clemencia! Qu hace usted en El Paraso? Cundo lleg? Anoche llegamos con Julio. Ya no pudimos aguantar ms el haber pasado tanto tiempo alejados de Sebastin. El asustado anciano fue experimentando fuertes sentimientos de preocupacin. Julio nuevamente aqu...? eso para l significaban nuevas complicaciones. Vamos... pasen adelante -dijo doa Clemencia- no se queden ah parados que hay mucho fro. Todos aquellos protagonistas del incierto secreto que haba detrs de todo aquel misterioso ambiente, se encontraban reunidos, quiz porque una fuerza ms poderosa que su propia voluntad, as lo haba decidido. Don Sebastin al verse en medio de todas aquellas personas queridas, previa meditacin, dijo por fin... Hoy ser un da muy triste y muy doloroso, pues me he dado cuenta que en la vida no se puede vivir cargando siempre el producto de la falsedad. Aunque uno desee tapar con el manto de la mentira la luz de la verdad, sta ltima surge en el momento menos esperado, con justiciero dedo sealador. Don Sebastin presentaba un evidente pesar y con la mirada posada sobre el suelo, denunciaba su vergenza ante lo que estaba a punto de decir... No he podido vivir en paz desde aquel da en que urg a Clemencia y a Julio a retornar a la ciudad, porque estaba consciente de que con ello estaba lastimando cruelmente muchos corazones. No era ajeno a mi, el hecho de que Julio y Magdalena se haban encontrado, como suele suceder entre tantos jvenes del mundo, motivados por la fuerza de los sentimientos que sutilmente brotan del corazn sin ponerlos de ninguna manera detener. Sin embargo, ello no poda ser. No por egosmo, no por fronteras sociales, no por falsos pudores alcurnianos, menos an por niveles raciales, pues al fin y al cabo se puede decir que ambos convergen, irnicamente, al mismo nivel existencial. 41
La inquietud y la curiosidad se acentuaban frreamente en aquellas almas desconcertadas. Aparentemente para Felipe, no haba nada desconocido de lo que trataba de decir don Sebastin, pues se mantena atento pero con la mirada baja. Primero -prosigui- quiero pedirles perdn a todos. A ti Clemen que has sido una mujer ejemplar y digna de llamarse esposa y madre. A ti Julio, el hijo ms apegado a mi corazn y el mejor amigo en stos ltimos aos de mi vida. A ti Felipe, que injustamente te induje a aceptar una vida no adecuada a tu calidad humana y que fielmente has sabido llevar adelante. Y a ti Magdalena, pequea nia que has sabido absorber de la sabidura de Felipe, todo lo mejor, aunque ese trabajo no le correspondiera a l. Retomando aire como para soportar lo que dira a continuacin, se acu a la mesa, dando la impresin de buscar suficiente apoyo para no desplomarse bruscamente. As continu... Hijo... lamentablemente ese amor que ha nacido entre tu y sta muchacha, no puede ser, es totalmente imposible. Julio reaccion casi al punto del desequilibrio mental. Por qu pap...? Por qu...? No has dicho tu mismo que Magdalena es una ejemplar mujer? Por qu? Porque ustedes dos, son hermanos. Aquella aseveracin hizo dar un vuelco total a la escena familiar. La incertidumbre ahora se converta en estuperfaccin. Tanto doa Clemencia, como Julio y Magdalena se quedaban boquiabiertos y con los ojos totalmente desorbitados, dando la impresin de estar prontos a la convulsin. Pero a pesar de todo, Julio tuvo una ahogada y equivocada intuicin. No seas cruel pap. Por qu tienes que fraguar tan terrible invento? Si lo que no deseas es que Magdalena y yo formalicemos nuestro amor, no tienes que salirte de los lmites de tu propia dignidad. No es ningn invento Julio... Perdname que no pueda continuar, pero quien puede confirmrtelo es Felipe. Qu buscaba don Sebastin... una salida cobarde?, o realmente la conciencia le estaba martillando el ncleo de su ser. Es verdad hijo -rescat Felipe-, no te imaginas cunto me duele sta situacin, porque nunca pens que al descubrirse la verdad sucediera lo que sucedi, que en ustedes dos encontrramos al mensajero divino que habra de develar la mentira ocultada desde hace muchsimos aos. Pero cunteme Felipe, tendr que convencerme de verdad, porque lo que mi corazn siente por Magdalena es profundo y no lo puedo desechar por una simple afirmacin. Viendo el desencanto que muestra tu rostro y aunque la historia es bastante larga, tratar de resumirla, ya que para mi, recordar esos momentos, es como volver a hurgar en las viejas heridas que lleva mi corazn. Adoptando una actitud de valor y respirando profundo, Felipe se dispuso a narrar aquella historia que dejara para siempre, una marca indeleble en la familia Felton. Fue ya hace mucho tiempo, en compaa de mi nica hija llamada Roco, que inici mi relacin con los Felton. Cuando ella naci, mi esposa muri a causa de una mala atencin a la hora del alumbramiento, quedndome solo para enfrentar una dura vida al cuidado de mi pequea. A pesar de los doce aos que todava pude vivir en Ro Azul, el recuerdo de mi fugaz matrimonio no se haba podido borrar, pues en cada rincn de ese pueblecito me senta cerca de Juliana. Por eso decid trasladarme a Santa Margarita, con la intencin de alejarme de aquella agobiante situacin y procurar reencontrarme con la vida. A nuestra llegada, pregunt a un anciano si saba en dnde poda emplearme, por lo menos para empezar a abrirme camino en esta nueva aventura, y l me seal inmediatamente una hermosa casa con rasgos australianos, de amplios jardines y hermoso color. Esa casa era precisamente la de ustedes. Cuando llam a la puerta, sali doa Romelia, una hermosa seora, que con amabilidad me hizo pasar a la 42
sala ofrecindonos sendos refrescos. Luego, en respuesta a su requerimiento, le narr ampliamente lo referente a mi desventura. As fue como me concedi la oportunidad de trabajar como mayordomo y a mi hija en los quehaceres del hogar. Cuatro meses despus conoc a don Teodoro, quien lleno de sensibilidad humana me permiti tratarlo con confianza, porque efectivamente l me brind su amistad y me tom, no como un empleado, sino como un miembro ms de la familia. La atencin que los presentes prestaban a Felipe, era total, pero al mismo tiempo se experimentaba en todos, una amarga pesadumbre. Tomado otro respiro, el anciano prosigui... Poco tiempo despus, fui conociendo a los hijos de don Teodoro y doa Romelia, primero a Francisco, el hijo mayor, a Adriana, la segunda y muy bella, ambos ya casados, y finalmente a Sebastin, el ms pequeo y en quien encontr a un buen amigo. El tiempo fue marcando acontecimientos especiales, llenos de alegra, de agradables sorpresas y profunda unidad, hasta que una noche,todo cambi radicalmente. Roco, mi hija, me confes en medio de un frentico llanto que estaba embarazada y aunque insist en saber quin se haba aprovechado de su inocencia, guard un hermtico silencio. Para ese tiempo ya Sebastin se haba casado y Julio contaba con dos aos de vida. Con amor me dediqu a cuidar de mi hija, pero de mi corazn no se apartaba el resentimiento por lo sucedido. Llegado el momento del alumbramiento, la debilidad fsica y la profunda depresin en la que cay Roco, propici que la historia se repitiera, muri al da siguiente de que Magdalena viniera a este mundo lleno de bellas inquietudes pero a la vez, de amargas realidades. Sin embargo, minutos antes de expirar para siempre, me tom fuertemente de las manos y me confes el nombre de aquel padre que hasta ese momento, haba estado escondido detrs de su incomprensible silencio... el padre de sta linda nia es Sebastin -me dijo-. Aquella agnica confesin represent para mi, una dura y cruel pualada. Sebastin, mi amigo y casi hermano, en quien haba depositado lo ms sublime de mi amistad, me haba fallado, me haba traicionado. Pero ya era muy tarde para recriminarle y exigirle justificacin alguna. El nico camino que encontr lo suficientemente lgico para mitigar mi dolor y tristeza, fue pedirle a don Teodoro que me permitiera ir a vivir a El Paraso, alejado de aquella ciudad que tambin haba sido maligna conmigo, y de Sebastin a quien nunca pude dejar de apreciar, pero que al mismo tiempo me costaba perdonar. Felipe, aquel hombre contenedor de tan pesado secreto, reflejaba claramente el dolor de la profunda herida que haba aceptado llevar por tantos aos, pero que tambin pareca aliviar al narrar tan estremecedora historia. Mi vida -continu- se vio sumida en la soledad espiritual, nuevamente me tocaba empezar de nuevo, ya no con una hija, ahora con una nieta. Pero Dios, a pesar de que ha permitido someterme a tan agobiante prueba, tambin ha sabido concederme la suficiente fortaleza para comprender que la purificacin de mi alma se concretaba en todo lo que el destino me haba preparado, una prueba que no se hasta dnde ha de llegar, y que estoy dispuesto a afrontar. Muy desapercibidamente, Felipe se llev la mano derecha a los ojos, para enjugar las lgrimas que su pesar le haba arrancado desde el fondo de su oprimido corazn y exhalando un suspiro, concluy... Asi, pues, el tiempo sigui su curso irreversible, don Teodoro y doa Romelia, cumplida su misin terrenal, fueron llamados a la presencia del Altsimo Creador y Sebastin asumi la potestad sobre los bienes de los Felton, bsicamente la casa de Santa Margarita y esta hacienda que ha sido, fiel aliada y muda testigo de mi soledad. No me arrepiento, porque he sido inmensamente donado por Dios, aunque muchos de mis sueos quedaron enterrados para siempre a fin de hacer de Magdalena, el mayor tesoro de mi ilusin. No hubo necesidad de requerir ninguna otra explicacin. Todo estaba claro. El teln haba cado para siempre para dejar al descubierto una sombra oculta por tanto tiempo e irnicamente llegaba a terminar su destructora faena en medio del doliente y frustrado amor.
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Mientras cada uno de los presentes pretenda reafirmar la fortaleza de su corazn, doa Clemencia, oprimiendo un ahogado quejido, cae inerte, fulminada por un ataque cardaco. Claro, su fragilidad y su desconcierto, fueron suficientes dardos para apagar su vida, como una forma providencial de apartarla de toda esa mentira que no le perteneca. Este acontecimiento obscureci an ms el ambiente de El Paraso, pues doa Clemencia caa como la primera e inocente vctima mortal de un error no reparado a tiempo. Cinco das despus de aquella nublada noche, Felipe llegaba precipitadamente a la casa patronal, para pedir a Julio que acudiera a su casa, a ofrendar su ltimo adis a la pequea Magdalena, que consumida por la tristeza, se despeda de la vida, de esa vida que fue injusta y traicionera, pues en vez de retribuirle sus delicados cuidados, le pag con el dolor, apartando tajantemente de su alma, el derecho al amor. Su rostro se encontraba plido, aunque sus pequeos ojos an brillaban y acentuaban su hermosura. Julio a la par del lecho se arrodill, y tomando dulcemente las suaves manos de Magdalena, le susurr... Hola... muequita de porcelana, no sabes cuanto te amo ahora que se que eres mi hermana. Julio, mi pequeo y travieso Julio. No sabes cunto bien me ha hecho sentirme amada, por lo menos por ti. No digas tonteras, muchos te hemos amado, entre ellos, Felipe y yo, pero sobre todo, alguien ms grande y ms justo, ms sabio y misericordioso, ese ser que te dio la vida y que, por tu ejemplar vida, te ha de coronar. Julio... te acuerdas de aquella carta que me enviaste? Cmo piensas que se me poda olvidar? Lamento no haber podido su contenido conocer. Cmo?, no la leste? Es que no se leer. Por eso, ahora que estoy por apartarme de ti para siempre, te ruego seas tu, con tu voz y tu corazn, esas palabras me vuelvas a repetir. Julio, con lgrimas en los ojos, tom aquel amarillento sobre, y sacando la hoja manuscrita, procedi a leer... ...Magdalena, mi pequea y hermosa Magdalena: He estado pensando mucho en ti, eres hoy, duea de mi mente y de mi corazn. Quiz el destino, se ha interpuesto entre nosotros por egosta, porque no sabe comprender que el amor que nace sincero, jams se puede contener. La tristeza que hoy padezco, me hace cada da desfallecer, aunque guardo la firme esperanza de muy pronto volverte a ver. Siento an en mis labios la frescura del beso que me diste, con el cual al mo correspondiste. Si tu o yo en algn momento hemos de morir, es justo que Dios siquiera con un beso nos permita despedir, pues estoy seguro, mi pequea Magdalena, que muy pronto nos volveremos a ver. En el mismo instante en el que Julio pronunciaba la ltima palabra de aquella, ahora descubierta composicin, sinti las manos de Magdalena aflojarse y en su bello rostro reflejarse, una sonrisa de satisfaccin. Asi se disipaba para siempre, la sombra de una mentira, de un error y de un engao. En la hacienda El Paraso quedaban dos viejos amigos sufriendo la soledad y compartiendo juntos la cosecha de su egosta mezquindad, puesto que hubiera sido ms humano, haber descubierto en su tiempo la verdad. Les quedaba solamente, esperar el momento de ser llamados a comparecer ante el justo tribunal, para pagar infaliblemente aquella mentira que en la tierra fue injustamente mortal. Julio se impuso fielmente, visitar diariamente aquellas dos amadas tumbas. Ante una de ellas recordaba con nostalgia, la alegra de su niez y con motivado agradecimiento, depositaba sobre ella, una bella flor.
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Ante la otra, sus lgrimas dejaba brotar, porque en ella se encontraba, el ser que con ella se llev toda la fuerza de su amor. Antes de retirarse dijo: Amada Magdalena, se que ests all en el cielo disfrutando del verdadero amor. Adems reconozco tu ilusin de querer hacer de este lugar tu paraso terrenal, y de que cruelmente no se te permiti disfrutar. Pero Magdalena... mi querida Magdalena, en este mundo cada cosa solo tiene un nombre, como ddiva de los caprichos humanos. En cambio tu, sin saberlo y gracias a la grandeza de tu corazn, te has ganado UN LUGAR EN EL PARAISO, pero de ese celestial en el que hoy te encuentras, siempre reservado para ti de parte de Dios. Te amo y te amar, y diariamente en esta amada tumba, como smbolo de mi recuerdo, una flor, a mi hermanita ofrendar. Bellas palabras y sublime actitud, propias para completar el epitafio inscrito en la fra lpida que rezaba: "NO LLORES, PUES TU ALMA SE HA GANADO UN LUGAR EN EL PARAISO"
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VERDE RENACER
La sencillez de la gente, evidenciaba la marginalidad del pequeo pueblo de Pea Azul, en cuyo ambiente se respiraba la quietud y un tonificante sentido de paz. En su mayora, los habitantes de aquel apartado rincn reflejaban su inconfundible origen campesino, dueos de un envidiable amor al trabajo y marcada fortaleza espiritual. Las sandalias, el sombrero, el traje blanco, la faja fuertemente asida a la cintura, el machete y la faz cuarteada por el sol, eran el orgullo de los hombres que, fieles a la promesa conyugal, se hacan acompaar siempre de la inseparable compaera de vida, vestida con falda roja o azul, blusa blanca embellecida con delicados bordados, cargada con el cesto que, posado sobre su cabeza, era contenedor del fruto de muchos das de laboriosos cuidados, ahora convertido en una posible fuente de ingreso econmico, necesario para reforzar la sobrevivencia cotidiana, en la que tambin se inclua la de aquellos pequeos que pendan sobre las espaldas maternales, silenciosos, soolientos y transpirando incesantes gotas de sudor. Aquella maana de domingo, las angostas, pero bien empedradas callejuelas, se vean abarrotadas por la presencia de las numerosas familias que de los alrededores llegaban al pueblo para realizar sus transacciones comerciales en el mercado, en donde el multicolor de los trajes, la sonrisa y el saludo amable, se conjugaban en un inigualable testimonio de hermandad. Las puertas de las sencillas viviendas se abran placenteramente a esperar la oferta, o bien a atender la compra, que simbolizaba la relacin natural de aquella pequea comunidad. Pero a pesar de que todo daba muestras de una aparente calma y normalidad, en una de las ms cotizadas tiendas de Pea Azul se desarrollaba una acalorada discusin. Don Florencio, un viejo comerciante de lejana descendencia espaola y dueo del establecimiento comercial, le recriminaba a Hilario, campesino honesto y de probada bondad, la aparente mala calidad del producto que trataba de venderle. Lo cierto es que don Lencho, maoso y hbil comprador buscaba con esa actitud suya, adquirir la mercanca a un precio que le proporcionara un amplio margen de ganancias, y por ello trataba de disuadir a Hilario, a dejrsela al precio que l propona y del que ste ltimo no estaba de acuerdo. Cmo voy a pagarte bien este maz que no sirve! -le gritabaEs del mismo que siempre le he trado don Lencho! -responda HilarioClaro que no es el mismo! Acaso me has visto la cara de tonto? As que si te interesa vender, ya puse el precio, si n, pods llevarte tu cochino maz, al fin y al cabo que slo es un simple quintal. Obviamente no habra manera de hacer desistir a don Lencho de esa intransigente actitud y como Hilario no era de los que le gustaba incomodar su corazn, opt por dar por finalizada la discusin y accedi a la egosta y tendenciosa manipulacin del comprador. Sin embargo, no permiti que se ahogase en su garganta, una sabia frase propicia a la ocasin. As, recibiendo el irrisorio valor concertado, dijo: Espero don Lencho, que nunca se vaya a arrepentir de la insensibilidad de su ser, pues toda injusticia que se hace al pobre, se paga con dolor y soledad. Terminado el corto discurso, dio media vuelta y abandon aquel lugar, ante el asombro y evidente malestar de los clientes que presenciaron aquella que sera, una inolvidable discusin. Varios das despus de aquella escena inesperada, Hilario yaca pensativo en la hamaca que se encontraba instalada en el interior de su hogar, observando de reojo a Carlota, su esposa amada que sin lugar a dudas comparta su pesar y a Ramoncito, que recostado sobre una acomodada frazada, jugueteaba alegremente, tratando alguna palabra pronunciar. En qu pensaba aquel hombre, a quien el destino quiso adjudicarle aquel lugar? Ciertamente no era un lugar al que pudiese calificar de afortunado, pues a pesar de poseer una autntica nobleza, tambin sera siempre vctima de la inconsciencia y soslayado desprecio de quienes de l se habran de aprovechar. Pero sin desestimular su esperanza, saba alimentarse de la fuerza que incondicionalmente le ofrendaba la 46
naturaleza, a la que diariamente arrancaba lo mejor. Claro, no poda esperar ms que de ella; limpia, incondicional, dadivosa, protectora y amiga sin igual, concesora de alimento, agua, sol y fiel amistad. En medio de su profunda meditacin, tambin interiormente se preguntaba: ....Por qu hay tantos que no saben descubrir su verdad? Por qu en vez de fundirse en la riqueza espiritual de los dems, siempre tienden a la egosta actitud de la destruccin, el desprecio y la manipulacin? Volviendo a posar los ojos en su pequeo Monchito, balbuce: Qu hermosa es la vida, y como hay tantos que no la saben apreciar! Empieza pequeita, dbil, inocente y hasta limpia de toda maldad. Luego se torna fuerte, inteligente, sabia, productiva y sigue llena de energa hasta el final. No comprendo por qu hay quienes la destruyen, la menosprecian y la llenan de vanal orgullo y asfixiante codicia, con lo que permiten fcilmente de Dios perder la animadora caricia. Aquella profunda meditacin, fue de pronto interrumpida por Carlota, quien con evidente expectativa y agudizando el odo, dijo susurrantemente: Hilario... Hilario... Qu pasa? -pregunt el aludidoParece que alguien sube corriendo la vereda. Hilario no encontr motivo para dejarse atrapar por el temor, simplemente se incorpor y se encamin firmemente hacia afuera de su hogar para comprobar quin era el inesperado visitante. A cierta distancia, se divisaba la figura de dos hombres que por la prisa que llevaban, bailoteaban al seguir el rumbo del angosto camino. Lgicamente no eran an reconocibles, por lo que solo quedaba esperar para conocer, qu representaba su presencia en el lugar. Pasados unos minutos, por fin y dando muestras de fuerte cansancio, los dos viajeros culminaban su recorrido, jadeantes y sudorosos. Previo a pronunciar palabra alguna, se dispusieron tomar un breve descanso, sentndose sobre la corona de una enorme piedra que se encontraba frente a aquella sencilla vivienda. Pero Hilario, al reconocerlos, fue quien primero habl: Esteban... Lucas...! Qu les pasa? Por qu han venido y de esa manera tan precipitada? Pero aquellos hombres an no haban recobrado el aliento y solo le respondieron con la mano en un ademn de que esperara otro momento ms. Hilario...! Qu sucede Esteban? -pregunto ste ya bastante desconcertadoTie... tie... tienes que huir... Tienes que huir... Por qu debo huir, si yo no le debo nada a nadie? No... espera, mejor descansen y luego me lo cuentan ms despacio, porque as creo que ni les estoy entendiendo. Quiz, para acelerar la calma de aquellos amigos suyos, Hilario pidi a Carlota que les alcanzara sendos vasos de agua para mitigar su sed. Sin embargo, y sin poderlo evitar, ya el campesino no poda esconder su naciente inquietud. Mientras las cosas se ponan en orden, el cabeza de hogar de la familia Mac, posaba la vista sobre aquella bella extensin panormica de verdor, de fresco aroma y baada con el multicolor de los pajarillos que insolentemente revoloteaban y cantaban, disfrutando de su inviolable libertad. ....Cuntos quisieran ser como ellos -se deca en sus adentros- pero lo triste es que no han sabido fortalecer la esencia del amor y a cambio, se han dejado en las manos del mal atrapar, para ser prisioneros del egosmo, nica prisin que ata el corazn. De pronto sinti una fuerte mano posarse sobre su hombro, lo que le hizo apresurar la interrogante: Ya estn mejor? Si Hilario -se le respondi47
Bueno... ahora dganme, Qu est pasando? Tienes que huir y lo tienes que hacer ahora. La cara del hombre de campo, que de momento mostraba una alegre sonrisa, se torn preocupada aunque an no sala de su desconcierto. Por qu tena que huir? y eso fue precisamente lo que hizo, preguntar: Realmente no entiendo, a no ser que me estn chanceando. Pero por qu insisten en que debo huir? Escucha bien Hilario... Hace un momento encontraron a don Florencio, muerto dentro de su tienda y como hace poco, segn dicen muchos del pueblo, tuvo una discusin contigo, ahora piensan que fuiste tu quien lo mat, pues aseguran que hasta lo amenazaste dicindole que ojal nunca se fuera arrepentir de lo que te hizo. Pero, cmo puede ser? Todos saben que yo soy incapaz de algo semejante, adems que el problema no era para tanto como para pensar que en mi naciera el deseo de buscar venganza de esa manera. Bueno, nosotros estamos seguros que no fuiste tu y que posiblemente alguien que lo deseaba desde hace mucho tiempo, estaba en la tienda ese da y encontr una buena oportunidad de vengarse sabiendo que te echaran la culpa a ti. Pero lo importante es que debes irte, porque no tardarn en venir a traerte para llevarte a la crcel. Sin imaginarlo, sin desearlo y sin merecerlo, Hilario ahora se encontraba frente a una encrucijada, nuevamente vctima de la injusticia y el destino, que cual juego de azar, lo converta en un inocente perdedor. Pero la interrogante volva a surgir en su mente, Por qu tena que huir si l era inocente? Adems, no podra irse solo, tendra que llevarse a Carlota y a Ramoncito a quienes quiz los expondra a algn tipo de peligro sin merecerlo. Pero ya no tuvo tiempo de pensar ms, nuevamente escuch la peticin de sus amigos: Por favor Hilario, no pierdas el tiempo, toma lo que puedas y consideres necesario, pero vete. Mejor si se van por el ro, ya Lucas dispuso ofrecerte su cayuco, porque se avanza ms rpido y ser el ltimo lugar en el que te buscarn, para ese tiempo ya andarn muy lejos. Eran inconcebible pero haba que hacerlo. Aquel Hilario seguro de s mismo, fortalecido por su pertenencia a la montaa y amo de la esencia de su propio corazn, ahora se vea vencido, padeciendo un dolor que le lleg gratuitamente y lo obligaba a aventurarse hacia rumbos desconocidos y de impredescibles consecuencias. As, sin mediar ms palabras, la asustada pareja se introdujo al que nunca ms sera su hogar, para cargar lo indispensable y til, que en realidad no era mucho, pues su pobreza no les permita ser poseedores de una abundancia material. Alrededor de las seis de la tarde, la familia Mac y sus amigos, tomaban rumbo hacia la ribera del ro Jocote, nombrado as por la abundancia de ese fruto a lo largo de su extensin. Carlota, silenciosa y con la mirada puesta sobre el suelo, caminaba delante de la pequea delegacin, como de costumbre, llevando sobre sus espalda al pequeo Monchito. Hilario por su parte, al mismo tiempo que avanzaba segua meditando el por qu de aquella suerte suya, pensamientos que mezclados con un alto grado de temor, lo haban inducido a salirse de su propia realidad. Pasados aproximadamente veinte minutos de camino, por fin llegaban al lugar en donde se encontraba el cayuco que los llevara a algn lugar desconocido, pero que al fin y al cabo, representaba su salvacin. Carg las cosas de Hilario -dijo Esteban a LucasYa lo s -le respondi- y no me ests dando muchas rdenes porque me pons ms nervioso. Mientras los amigos del desdichado campesino, desarrollaban la faena de preparar la pequea embarcacin, ste mantena fija la mirada sobre las aguas del Jocote, quiz queriendo descifrar en la 48
superficie las imgenes de lo que les esperaba o posiblemente tratando de asimilar su temor ante aquel caudaloso y ancho afluente natural, no tanto por l, sino por su esposa y su pequeo fruto de amor. El grito de Esteban le hizo reaccionar, cuando escuch: Listo Hilarioooo! Ya se pueden marchar! Como autmata tom del brazo a Carlota para encaminarla hacia el lugar, la introdujo al cayuco y luego la acomod. Seguidamente, retorn hasta donde se encontraban aquellos buenos amigos, para ofrendarles un agradecimiento y un melanclico adis. Gracias muchachos, no s lo que de hoy en adelante nos va a pasar. Quiz no nos volvamos a ver jams, pero que quede claro que el favor que me han hecho, quedar eternamente grabado en mi corazn. No es para tanto -respondi Lucas- ya vers que todo se va a aclarar pronto y entonces volvers. Dios te guarde a t y a tu familia y no nos vayas a olvidar. Cmo podr olvidarlos......! No pudo ms, la explosin de sus sentimientos no se hizo esperar y abrazando fuertemente a aquellos incomparables amigos, no tuvo vergenza de llorar. Con renovado valor, se introdujo a la embarcacin para iniciar la travesa hacia cualquier destino de salvacin, exhalando un suspiro y elevando una elocuente oracin, se dispuso valientemente a remar. Mientras tanto, en el pueblo de Pea Azul, por los acontecimientos sucedidos, se perciba gran inquietud. Nadie que conociera a Hilario conceba su culpabilidad, pero los amigos de don Lencho, maldecan y lanzaban gritos de infundada indignacin. Ello motiv la organizacin de una caza humana en contra de los Mac, la que al resultar infructfera, hizo victimaria la humilde vivienda, a la que le prendieron fuego y as reducir a cenizas lo que por mucho tiempo albergara amorosamente una existencia de envidiable valor. La noche haba avanzado, la lluvia intensa interrumpa el silencio de aquellos parajes desconocidos. Quien los hubiese visto habra cado fulminado de temor, pues nadie podra siquiera imaginar, que lo que se deslizaba sobre las aguas en medio de aquel temporal, era la silueta de tres humanos que huan de la maldad. Te sientes bien? -interrog Hilario a su esposaSi, no te preocupes y pienso que el nio tambin. Quin no se preguntara si aquella respuesta era lgica en aquella situacin o reaccin motivadora de fortaleza para no desmayar. Los primeros rayos de luz del nuevo da, permitieron descubrir a los viajantes que en realidad no todo estaba bien, pues Carlota lloraba de desesperacin. Qu te pasa mujer? El nio est hirviendo en calentura. Qu hacemos ahora? Y que podemos hacer en medio de esta desolacin. Pienso que deberamos descansar un poco y buscar algo que pueda a Monchito aliviar. Bueno... ya estamos lo suficientemente lejos, as que voy a llevar el cayuco hacia la orilla y all ver qu podemos encontrar. La mujer, que por su mismo origen campesino conoca un poco sobre medicina casera, inmediatamente se entreg a la faena de buscar lo necesario para curar a su hijo. Mientras tanto, Hilario se sentaba meditabundo, viendo con asombro la fuerza de aquel inmenso caudal. De pronto escuch un grito: Hilarioooo... Hilarioooo...! Bruscamente se incorpor y se dirigi hasta donde estaba Carlota. Qu te pasa mujer? -requiri49
Mira, algo le pasa a nuestro hijo. El nio vomitaba y se contorcionaba, seguramente de dolor. Tena el cuerpo flcido, fro y sin ninguna reaccin. Dmelo! El hombre lo tom entre sus brazos y apretndolo contra su pecho, se puso a rezar: Dios mo, por qu permites que esto nos pase?, ya no aguanto tanto dolor. Qu nos espera?, acaso te has propuesto quitarnos tambin el ms bello fruto de nuestro amor? Pues bien, si as lo deseas que se haga tu voluntad, ya mis sueos y esperanzas se estn diluyendo y pierdo las fuerzas para luchar con honor. Obviamente, las cosas se hacan ms difciles y los sentimientos ms opresores en la vida de aquellos seres que an no entendan por qu tenan que estar sumergidos en tan cruel adversidad. Sin embargo, pareca que la desesperada oracin obtena respuesta. Monchito apret sus frgiles manos en el brazo de su padre y escupiendo un ltimo vmito, irrumpi en un llanto desgarrador, pero aquello era seal de una reaccin positiva, ya que su cuerpo volvi a retomar accin. El hombre de campo lo acerc a sus labios y besndole la frente le susurr al odo. Hijo mo, no te mueras, t y tu madre son la nica razn que me queda para seguir adelante y en esta aventura triunfar, solo as podr seguir soando con verte algn da; grande, fuerte, hermoso y feliz. Aunque la temperatura no cesaba, ya Monchito pareca estar fuera de peligro, como consecuencia de aquella inmaculada invocacin a la misericordia del Creador. En aquellos momentos, muchos pensamientos cruzaron la mente de Hilario y crey conveniente continuar la marcha hasta encontrar un lugar adecuado en donde poderse asentar y reiniciar su vida familiar. En acuerdo con su compaera de vida, en el cayuco se volvieron a instalar para su viaje continuar. En dnde nos vamos a quedar? En todo el camino no he visto ni casas ni gente a quienes preguntar. No s Hilario, deberamos buscar un bonito lugar, en el que aunque sea compartiendo con los animales ya podamos descansar. Fueron cinco das de cansado viaje, suficientes como para pensar que se encontraban ya bastante alejados del peligro que los hizo emigrar. La fuerza del ro era menor, de tal manera que pareca haberse convertido en un tranquilo manantial. Aqu nos quedaremos -dijo el cansado hombre- No te parece bonito? Claro! y hasta creo que en este lugar, de verdad seremos muy felices. La sonrisa haba vuelto a los Mac y aunque interiormente saban que estaran en una total soledad, ya no les importaba ms que continuar su vida, aunque con algunos radicales cambios, pero alejados de la maldad. Sabes Carlota... me parece que nunca ms veremos a nadie ms, pues aqu estamos en la pura montaa a donde no puede nadie llegar. Pero ella, echando un rpido vistazo a su alrededor, interrog: T crees? Yo ms bien pienso que algn da ese pensamiento tuyo se va a borrar. Pero mientras tanto, manos a la obra para poder con algo empezar. As, totalmente conformes con su destino; Hilario, Carlota y su pequeo Ramoncito se instalaron en aquel desconocido y apartado paraje, en el que haran un nuevo intento de vivir en paz. Sin embargo, la suposicin de la mujer no estaba alejada de su natural intuicin, pues pronto tendran una nueva sorpresa que muchas cosas de su vida los obligara a cambiar y tambin los introducira a una aventura que, aunque llena de nuevos sucesos, los motivara a encontrar una razn ms para mantenerse firmemente en pie.
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Entre muchas limitaciones y grandes esfuerzos para poder sobrevivir, aquella familia no se daba por vencida, an as el aislamiento los hiciera sentirse como seres sin sentido, porque all, en lo profundo de su corazn, resonaba insistentemente un mensaje misterioso que de momento no podan descifrar pero que pronto se hara una realidad. As transcurri un perodo aproximado de ao y medio, tiempo durante el cual el hogar familiar era mantenido permanentemente encendido cual lumbre sagrada instalada al frente de un venerado altar y que se constitua en la mejor significancia de la presencia de sus vidas humanas en aquel solitario paraje natural. La maana de aquel da; era fresca, acogedora e invitadora a disfrutarla a plenitud, Hilario no quiso desperdiciarla y decidi salir a cazar. Ya se haba adentrado un buen trecho en la espesa selva, cuando de pronto se detuvo repentinamente y agudizando el odo se dispuso a escuchar. Claro, no era para menos su sorpresa, a lo lejos se escuchaba un ronroneo que no era propio de un lugar como aquel, lo cual lo inquiet y cersiorndose unos minutos ms, opt por regresar al lado de su amada familia. Su natural preocupacin fue inmediatamente descubierta por Carlota, quien sin vacilacin alguna y comprobando que algo raro haba sucedido al ver llegar a su compaero con las manos vacas, pregunt: Qu te ha sucedido Hilario? No te preocupes que nada ha sucedido -se le respondiCmo que nada...? No es normal que tu te pongas nervioso por nada y encima nunca has vuelto de tu faena con las manos vacas. Cuntame que te ha pasado por favor -insisti la asustada mujer-. Bueno... Ven, sintate a mi lado y me dices si, o me estoy volviendo loco o ya estoy demasiado viejo y por eso escucho cosas raras en mi interior. La incertidumbre de la madre de Ramoncito se vea claramente marcada en su mirada casi perdida, pero adems no poda diluir un naciente temor en su corazn. Por eso no perdi la ocasin para disponerse en actitud de profunda atencin. Mi querida Carlota, -dijo Hilario- hoy que fui a la montaa para ver si encontraba algo especial para comer, escuch muy lejanamente un sonido que hasta este momento estoy tratando de descifrar. Qu clase de sonido? -se apresur a repreguntar la mujerPues no s todava, aunque me parece conocido, pareca al ruido que hace un motor. Un motor! -grit Carlota y luego prosigui- Acaso piensas que en medio de esta montaa aparezca un motor as por as? No Hilario, me parece que en realidad te ests volviendo loco. No estoy loco, estoy seguro que era algo as como si se acercara un camin o no se... Hilario se tom la cabeza con las manos como tratando de aclarar sus ideas y tener la certeza de lo que haba escuchado, pero sera imposible, haba muchas situaciones que daban lugar a dudar, sobre todo, el hecho mismo de que se encontraban instalados en un lugar totalmente apartado de la civilizacin. Pero lo que ms martillaba su corazn, era un gran temor, puesto que internamente pensaba que los amigos de don Florencio finalmente lo haba encontrado y ahora venan a vengar la muerte de ste. La noche transcurri nuevamente inquieta para la familia Mac, qu maldicin les persegua?, por qu el destino segua hacindoles tan cruel jugarreta? No... No era posible quedarse tranquilo. Hilario de inmediato comunic a su compaera conyugal de su decisin a ir a investigar. Voy a dejarte sola con Monchito, talvs unos dos das, porque hoy mismo voy a ir a ver de que se trata lo que escuch. No vayas -suplic Carlota-, puede pasarte algo y ser peor para nosotros. Tengo que ir, as podr prepararme para defenderme cuando esa gente mala llegue hasta aqu. No haba duda que sera imposible hacer desistir a Hilario de su decisin. As que la ms temerosa esposa termin aceptando e interiormente elevando una plegaria pidiendo al Altsimo que protegiera a aquel hombre decidido, valiente y dispuesto a defender su honor.
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Tomando lo necesario, el jefe de la familia Mac parti ante la mirada desconcertada de aquellos dos seres que representaban lo ms valioso de su vida, en quienes quedaba la incertidumbre de si volvera pronto o no lo veran nunca ms. La maleza era espesa, los bichos insistentes, el suelo caprichoso y el ambiente sumamente hmedo, pero eso no detuvo a Hilario, que continuaba su marcha firme y dispuesto a develar la verdad a sus temores. El ruido que haba sido el causante de aquel viaje imprevisto, ya no se escuchaba, mientras el hombre sudoroso empezaba a vacilar pensando que quiz haba sido efectivamente, una imaginacin suya, sin embargo confiaba en su intuicin y no desista de su marcha. De pronto un grupo de aves acuticas emprendieron el vuelo como espantadas por algo, Hilario se detuvo bruscamente y agudiz los odos para comprobar de qu se trataba, pero nada sucedi. Ms cautelosamente y casi a rastras fue dando cada paso hasta encontrarse frente al imponente ro Jocote. Un repentino escalofro recorri su cuerpo al pensar que as como l y su familia haban llegado a ese lugar navegando aquel afluente, quiz de la misma manera haban podido llegar sus enemigos. Como impulsado por una descarga elctrica susurr para si mismo: ....Una lancha... Eso era lo que escuch... Era el motor de una lancha. De pronto no saba que hacer, si proseguir o retornar, pero retomando aliento no vacil en continuar hasta encontrar claramente la razn que lo haba llevado hasta all. La noche fue cubriendo lentamente los rayos solares, al tiempo que las aves nocturnas iniciaban a hacer presencia con sus tenebrosos cantos. Hilario busc un refugio para descansar y emprender la marcha al da siguiente. Lgico es pensar que no pudo conciliar totalmente el sueo, no era para menos, lejos de su casa, en un lugar desconocido y en medio de tanto peligro, sumando a todo ello, su actitud de alerta ante cualquier eventualidad. Pero el sueo por fin lo venci. De repente un ruido estruendoso lo despert y lo hizo incorporarse cual gacela asustada. Con gran desconcierto no lograba ubicarse hasta que se agazap detrs de unas enormes rocas que se encontraban apostadas frente a un aoso y hermoso roble. Si... era aquel ruido que segn sus clculos mentales, no estaba a ms de unos cincuenta metros. Con gran precaucin fue abandonado su refugio y luego comprobar si pudiese existir algn peligro cercano a l. Un gato monts no le hubiese ganado en aquel acercamiento silencioso que el valiente hombre haca, hacia el lugar de donde provena el ronroneo que ahora, ya cercano, no poda dudarse que era arrancado de los pistones de un motor, pero no era de una lancha, pues de ese lado de la montaa no exista ningn ro. Al llegar Hilario a la cspide de una pequea cima, los ojos se le abrieron hasta no poder y evidentemente impresionado solo pudo balbucear unas cuantas palabras: Santo Dios...! Qu haba frente a los ojos de Hilario? No era un monstruo, pues se hubiera echado a correr en un loco retorno a su hogar. Tampoco una imagen de ultratumba, porque fcil y rpidamente habra cado fulminado por la impresin. Qu era entonces? Lo que se presentaba frente a la vista calculadora del campesino era un campamento de deforestadores que seguramente en flagrante violacin, heran inmisericordemente las entraas de aquella an virgen selva, ahora interrumpida por el estruendoso ruido de las sierras y tractores con los que mutilaban sonrientes el producto de muchos aos de fresca soledad. Obviamente, la presencia de aquella gente -mientras no lo comprobara-, representaba peligro para Hilario. Sus pensamientos se atropellaban y no lograba ordenarlos, qu hacer?, volver sin una respuesta concreta?, acercarse y entablar comunicacin con aquellas personas claramente armadas y prestas a dispararle a todo lo que se moviera entre la maleza? Algo tena que hacer y lo primero que se le vino en mente a fin de resguardarse de los disparos fue llamar la atencin. Se puso de pie y con toda la capacidad de sus pulmones grit: Holaaaaa...! -a su grito acompao un silbido-
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La decena de hombres que se encontraba en la hondonada, unnime e instantneamente, dirigieron la mirada hacia donde provena aquel saludo. Quin era aquella persona?, pues lo cierto es que no era nadie de los del campamento, as que de pronto haba que hacerlo bajar. Ven... Baja de all...! -se le pidi por uno de los hombres del campamentoCon cautela y protegindose de todos los flancos, Hilario fue descendiendo lentamente, mostrando una figura bastante desmejorada cubierta por ropas evidentemente viejas a causa del extremo uso al que haban sido sometidas. Al llegar frente a aquella gente desconocida, tmidamente salud: Buenos das seores -dijoBuenas hombre... Y t quin eres, que haces metido en estas profundidades selvticas, solo y perdido?, o hay algn pueblo por aqu cerca? No seores, con mi familia nos venimos a vivir aqu hace ms de un ao, pero hace unos das escuch el motor de sus mquinas y por eso vine a ver de qu se trataba. Qu haces metido hasta aqu?, o es que andas huyendo de algo? Aquella ltima pregunta puso a la defensiva a Hilario, cmo podan saber que haba llegado hasta ese lugar precisamente huyendo? Lanz una rpida mirada a todos los que se encontraban frente a l y comprob que no haba nadie conocido, menos que perteneciera a Pea Azul. Reforzando su estabilidad emocional fue l entonces quien empez a hacer preguntas: Y ustedes, quienes son?, cmo lograron traer todas esas maquinas hasta aqu? Muchas preguntas mi amigo -se le respondi sarcsticamenteAdoptando una actitud de falsa indiferencia, Hilario recorri con la mirada aquel paraje desordenado, tristemente mutilado y que despeda un fuerte olor a savia virginal, como producto de la masacre natural que desde muchos das atrs aquellos intrusos haban realizado. Terminado el recorrido y con un semblante de manifiesta tristeza dijo: Bueno... me voy pues mi familia debe estarme esperando. Espera hombre, -se le interrumpi- quiz andas buscando trabajo. Pues aqu te lo damos con mucho gusto, dada a la gran dificultad que tenemos de conseguir suficiente gente para hacer ms rpida la labor. No, -dijo ste- gracias de todas maneras por sus buenas intenciones de contratarme pero considero que mi labor es otra. Y qu labor tan especial puedes realizar en medio de esta selva? -a esta pregunta se le acompa una risa burlonaEn la vida y en el mundo siempre habr algo bueno que hacer, cada quien con sus propios sueos y anhelos, ya lo vern. Espera pues, ya que hoy has sido un buen visitante es justo que te lleves algn recuerdo de nosotros. Toma estos vveres que bien lo necesitas para tu familia. No puedo recibirlo -dijo evasivamente Hilario- eso es de ustedes y yo no he venido a quitrselo. No seas tonto, si aqu tenemos suficiente... Anda, tmalo y llvatelo sin ninguna pena. Tomando un abultado y repleto fardo, Hilario inici el retorno a su querido hogar en donde lo esperaban ansiosos su mujer y su hijo. Finalmente no fueron solo dos los das que se ausent el explorador del lado de los suyos, sino terminaron siendo tres. Cuando estuvo junto a ellos, la alegra volvi a hacer gala en medio de los tres seres que irnicamente tuvieron que ir a establecerse en un lugar, del que ellos hicieron su paraso terrenal Varios das pasaron luego de aquel imprevisto viaje. A lo largo de ellos Hilario le refiri a Carlota lo vivido, lo descubierto y lo nacido en su corazn al ver aquellos fros troncos que simulaban gigantes decapitados por el hacha infernal de la ambicin. Como ya lo habamos referido, l era un ser amante de las ddivas divinas, un enamorado de la naturaleza, filial compaera y proveedora de los frutos ms 53
sublimes de la existencia, era un ser que se extasiaba acariciando la frescura de la obra de Dios, revestida del colorido de las mil y una especies de aves que parecan susurrar a su odo las melodas ms hermosas arrancadas de sus frgiles y menudas gargantas. Entonces se preguntaba: Cmo es posible que haya quienes puedan derrumbar esa incomparable magnificencia para cambiarla por su apetencia a la egosta riqueza econmica? Cunto puede durar el dinero en comparacin al tiempo en que esa selva pueda recuperarse de la violacin sufrida? Imposible!, jams habr el suficiente tiempo para conservar las pocas e irrisorias monedas en comparacin a los cientos de aos que necesitara la naturaleza para volver a llenar esos espacios desgarrados por la sierra de metal. Los pensamientos del nuevamente entristecido hombre de montaa, se desbordaban de cabilaciones profundas, meditacin que haca transitar en su mente tratando de conducirla hacia un punto fijo: Qu poda hacer l para detener y evitar que aquella regin que le abri sus brazos para cobijarle y protegerle de la persecucin injusta siguiera siendo vctima de la voraz ambicin humana? Muy difcil de definir en un abrir y cerrar de ojos, pero tampoco imposible para encontrarle un respuesta sabiamente concebida que hiciera desistir de su labor destructora a aquellos burlones y prepotentes hombres con los que ya haba tenido la oportunidad de intercambiar algunas palabras. Para fortalecer sus propias ideas peda el consejo y la contribucin intelectual de Carlota, que con mucha sencillez le comparta sus pobres pero a veces importantes pensamientos respecto a aquella situacin. Era tanto la insistencia del esposo que lleg a cansarse y decirle: Ya estuvo Hilario!, deja de estar pensando en nada, crees que t solo puedes hacer algo contra esa gente? No Hilario, no hay nada que hacer, lo mejor es dejarlo todo en manos de Dios y que sea El quien decida lo que debe hacer. Cmo eres mujer, demasiado dejada e indiferente, si Dios necesita nuestras manos, nos necesita a nosotros para no permitir que sigan destruyendo su creacin. El dilogo se haba convertido en un verdadero anlisis filosfico revestido de la misteriosa inclinacin religiosa de ambos, pero en concreto no lograban llegar a ninguna conclusin contundente, de esa cuenta, optaron por olvidarse un momento del asunto y continuar la vida as como la suerte se las haba planteado hasta hoy. No conforme, Hilario empez a hacer contnuos viajes al campamento, lo que le vali para iniciar a entablar cierta amistad con aquella gente que viva la embriagante vida de ambicioso placer. Por las noches, terminada la faena diaria, se entregaban a la borrachera y a la entonacin de baratas canciones de cantina, hasta que los estragos del alcohol los sumerga en un sueo baado de pesadas y agobiantes malestares gstricos que les haca pasar una noche de verdadero infierno. Hilario mientras tanto, simulaba compartir ese ambiente aunque no aceptaba beber ninguna gota de licor, pues en su cabeza todava daban vueltas las muchas ideas de cmo detener aquella injusta destruccin natural. En una de esas ya cotidianas noches y sintindose con suficiente confianza, inesperadamente pidi la palabra para dejar surgir de su interior la fuerza de su verdadero sentir: Mis amigos..., muchas veces me he preguntado acerca de lo que ustedes hacen aqu y el beneficio que pueden sacar al estar metidos en este lugar, para mi, sin ningn sentido, pues no tiene sentido multiplicar esfuerzos para meter tanta maquinaria, pasando penas y trabajando duro, tampoco tiene sentido que para ganarse algunos pocos centavos tengan que destruir lo que ha costado miles de aos de existencia y queda derrumbado en tan pocos das. Por qu hacen esto? No saben ustedes que todo esto es el ms hermoso regalo que Dios nos ha dejado para vivir en paz? -al decir esto ltimo abri los brazos como queriendo abarcarlo todo entre ellos-, es importante que tomen en cuenta que lo que aqu realizan es un delito en contra de la supremaca divina, por lo mismo, de alguna manera se les har pagar y muy caro.
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El dardo haba sido lanzado sin derecho a enmendar ni una sola palabra. El silencio de los hombres, mezclado con cierta desaprobacin no lograban digerir el profundo mensaje, por lo que uno de ellos, ponindose de pie, respondi: Mejor cllate y come algo, pues parece que el hambre te est haciendo hablar incoherencias. Vamos... come y chate un trago que talvs eso te va a caer bien. Despus de muchos das, en una de sus ya contnuas visitas, Hilario no se percat que uno de aquellos hombres, por cierto, bastante joven, lo miraba de pies a cabeza como queriendo transparentarlo para descubrir en su interior una interrogante que quemaba su curiosidad, hasta que se sinti impulsado a preguntarle: Oye tu, me parece que yo ya te haba visto en algn lugar, pero he estado luchando con mi memoria y no logro recordarme. Por casualidad, has vivido en Pea Azul? Qu pregunta! Esta s que desvalance al pobre Hilario e hizo que renaciera de nuevo el temor. Ahora s que estaba en peligro. Aquel hombre lo conoca y si llegaba a reconocerlo plenamente, lo iba a delatar. Fortuitamente un incidente sorpresivo lo salv en el momento preciso, pues un ruido estremecedor, parecido al de un fuerte terremoto, hizo reaccionar temerosamente a todos. El pago a la violacin a la obra divina que das atrs intuyera Hilario, se llegaba a concretar. Las cadenas que sostenan una enorme pila de trozas aserradas se rompieron y los pesados maderos rodaban casi bramando pea abajo, llevndose todo lo que a su paso encontraban, lamentablemente entre todo eso tambin hubo cinco vidas que fueron aplastadas y forzadas a anticipar su camino al ms all. La desgracia cambi radicalmente la estabilidad emocional de quienes quedaban en aquel campamento y se vieron en la necesidad de reconocer la sabidura de Hilario a quien invitaron para pedir su consejo. No puedo olvidar -deca uno de ellos- lo que nos dijiste la otra noche sobre el mal que, segn t, estamos causando aqu en contra de Dios. Lo cierto es que hoy se ha cumplido mucho de lo que nos referiste y ahora a todos nos ha entrado temor. Qu podras aconsejarnos ahora t, porque la mayora ya no quiere seguir aqu? Creo que la vez pasada fui muy claro con ustedes, casi toda mi vida ha estado rodeada de la naturaleza y por eso puedo decir que la conozco muy bien. Lo que ustedes estn haciendo en este lugar es un verdadero pecado, porque le roban su cobijo a los inocentes animales que necesitan dnde establecer sus nidos y sus madrigueras, que necesitan el alimento de los rboles que hoy ustedes han tumbado y el agua que en las entraas virginales de la selva brota como fuente de vida resguardando su existencia entre las fuertes y frescas races vegetales. Por eso mi consejo es el mismo: detnganse!, mrchense! que con todo el dinero que puedan adquirir con esa madera nunca podrn comprar ni su propia vida ni la de esta selva que es incluso, fuente de vida para la humanidad. Mrchense! y hganlo pronto, porque de lo contrario, no habr escondite suficiente que pueda alejarlos de la mano justiciera del dueo del Universo que con todo derecho se cobrar la injusticia cometida por quienes sin permiso y sin razn destruyen lo que es de su nica y exclusiva propiedad. Ya ven, a mi solamente una vez me preguntaron qu haca metido aqu y yo tampoco se los respond. Antes del accidente uno de ustedes me deca conocerme, pueda que as sea, ya que, gracias a la injusticia inconsciente del hombre, me vi envuelto en un crimen que no comet y que me oblig a huir hasta establecerme en donde hoy vivo. No saben cuntas penas hemos pasado, cuntas lgrimas hemos derramado con mi esposa a causa del dolor que nos causa la dureza del corazn de muchos, que no pensaron en la fragilidad de mi pequeo hijo a quien hemos arriesgado sin necesidad, pero gracias a la bondad de todo esto que ustedes ven, hemos podido sobrevivir. Es por eso que les puedo decir que en el mundo no hay nada ms maravilloso que la naturaleza; dadora de salud, de frescura, de comida, de agua, de abrigo, de encanto y mucho ms, a cambio de nada, lo nico que nos exige es amor, cuido y valoracin, para poder perpetuar su existencia a nuestro lado como
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inigualable madre protectora capaz de negarse a s misma para proveer a la humanidad. Mrchense antes de que su condena sea mayor! Y t? -interrog inmediatamente el ms joven-, no piensas marcharte? No muchacho, hoy ms que nunca debo estar aqu, para tratar de sanar la herida que ustedes han provocado con marcado desamor. El ambiente era casi fnebre, las muertes all acaecidas tenan que ser justificadas y la destruccin natural no era fcil de reparar. De nada haba servido el esfuerzo y el empeo, todo por no prever ni meditar. Como herido por el aguijn de un venenoso escorpin, quien deca conocer a Hilario se puso de pie y exclam: Ya s quin eres tu! Eres el hombre que dijeron en Pea Azul que haba matado a Don Florencio, verdad que s? As es -respondi el aludido- pero no fui yo, sin embargo tena que proteger la integridad de mi familia y por eso no me ha importado vivir aqu. Pero Hilario, si eso ya hace mucho tiempo que se aclar, encontraron al culpable y mucha gente del pueblo estuvo tratando de encontrarte para que regresaras a vivir all. Me alegro que se aclarara, pero de todas maneras, me quedo y si tu intencin es contar en dnde me encuentro, te agradecer que se lo digas primero, si es que todava viven, a los mejores amigos que he tenido, Esteban y Lucas. Claro que viven, don Esteban es mi padrino. Pues cuntales a ver si se animan a visitarme y hasta ayudarme en lo que he pensado hacer. La bondad de la providencia pareca poner punto final a aquella odisea de nunca acabar. El campamento se levant y la retirada de aquellos hombres se inici. Mientras tanto, Hilario tambin haca lo suyo para planificar esa loca idea que haba nacido en su mente motivado por los sentimientos de su corazn. Dos semanas despus de aquella ltima tertulia de Hilario y la gente del campamento, una nueva sorpresa le vino a alegrar, la fidelidad de sus amigos fue demostrada cuando sin creerlo seguro, los vio llegar. Les comparti el afn que hoy le ocupaba y sin pensarlo mucho Esteban y Lucas aceptaron ayudarlo en una, que no era tarea fcil pero llena de filial bondad. Das despus de la llegada de los amigos, una nueva pero ltima emigracin fue emprendida por la familia Mac, ahora animada y acompaada de dos viejos que encontraran en ese lugar, el complemento a su misin humana en beneficio de la naturaleza que les recibira algn da agradecida para abrazarlos con amor maternal. Cul era el gran secreto de Hilario que todava a nadie haba querido compartir? El grupo humano se estableci precisamente en donde la selva haba sido herida y fue Esteban, el ms adulto y sabio quien pregunt: Qu piensas hacer aqu Hilario? Pues... Tratar de hacer lo que para muchos pareciera imposible, con tal de devolver la vida a estos rboles que gritan clamando amor. No me vayas a decir que quieres devolverles la vida. As es Esteban. Pero eso no es posible. El amor todo lo hace posible, as como algn da los cementerios se levantarn y a todos los muertos la vida le ser devuelta. Vamos, empecemos. Hilario, su esposa y sus amigos, con fe se impusieron una rara tarea, cubrir con helechos y hojas frescas, todos los tallos que fueran cortados, especulando que de esa manera volveran a retoar y as 56
concederles una nueva oportunidad a renacer. Por supuesto, ello represent un arduo y agotador trabajo, pero en todos exista la seguridad de que no sera en vano. Cada da aquellos troncos que simulaban ser oscuras tumbas instaladas en un autntico cementerio, eran regados amorosamente para mantener su humedad y frescura. Y como bien deca Hilario, todo con amor es posible. Las pequeas yemas empezaron a surgir tiernas y verdes, las frgiles hojas se extasiaban bajo los rayos del sol, mientras la savia, consciente de su labor, proceda a hacer su recorrido por aquellas fibras lastimadas, alimentando con fuerza el deseo de existir. Aos despus, Esteban mora abrazado a uno de aquellos jvenes rboles, a los que consideraba sus hijos. La sonrisa de satisfaccin era evidencia clara de su satisfaccin y antes de su ltimo suspiro, algunas pocas palabras pudo pronunciar: Hil.... Hila... Hil..ario, gracias por invitarme a compartir ese sueo loco tuyo que hoy me permite llegar al final baado de felicidad.-Diciendo esto, expirRamn, el pequeo Monchito era ahora un joven adolescente, que aunque no tuvo la oportunidad de aprender a leer y escribir, conoca amplia y profundamente el lenguaje ms misterioso que pocos llegan a comprender, la voz de la selva en la que tambin se puede escuchar la voz de Dios. Un da fresco, sentado al lado de su anciano padre le pregunt: Pap, qu voy a hacer yo cuando tu mueras? Fcil de responder hijo mo. Mientras tu madre, tu to Lucas -aunque no lo era en realidad- y yo, estemos vivos, cuidaremos de ti y de estos pequeos que han sabido ser agradecidos con nuestro amor. Pero cuando te quedes solo, eres libre de decidir por t mismo. Eso si, nunca olvides que debes mantener en tu conciencia muy claramente que no tienes ningn derecho a atentar contra las propiedades del Creador, porque si lo haces tendrs condenacin y es lo que menos deseo de alguien que ha surgido de la fuente misma de mi ser. Respeta siempre el derecho de tus semejantes y el derecho de las tierras de Dios y cuando tus pensamientos y sentimientos sean atacados por la adversidad, la tristeza y la tentacin, acrcate a este lugar y busca el contento de tu corazn. S justo y no lastimes a nadie porque no hay razn, ms nunca olvides que en medio de este lugar que hoy admiras, puedes tomar ejemplo de que con amor sers un preferido de Dios. Gracias pap, nunca olvidar tu sabio consejo. As, la bondad surgida de un sencillo corazn, pudo dar valor a lo que muchos hoy desprecian, y con ello, rescatar de la muerte el producto del egosmo y vana ambicin. Quiz, en algn lugar recndito, ahora Ramn Mac emula el sueo ms grande de su progenitor, propiciando a la tierra UN VERDE RENACER.
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UNA SOLA LAGRIMA

Cual caprichosa serpiente, la angosta vereda se extenda sobre una desigual superficie que daba paso cotidiano a los habitantes de la pequea y marcadamente humilde vivienda que se encontraba asentada al final de su longitud y a cuya entrada, quiz queriendo presumir ser un respetable guardin, adormilaba plcidamente un famlico perro que por su apariencia, mostraba una clara insuficiencia alimenticia. La pequea covacha -porque eso era- estaba compuesta por una sola y reducida pieza, cubierta en su techo por una gran variedad de materiales consistentes en pedazos de lmina de diversas calidades y tamaos, ajustadas con fragmentos de madera evidentemente usada y sostenida por pesadas piedras que evitaban ser lanzada por la fuerza del viento. Las paredes -si as se le pueden considerar- lo constituan pliegos rados de material plstico sostenido con restos de componentes de amarre como: lazos, alambre y hasta ligas de tela especialmente preparadas para el efecto, reforzado en su interior por una multiplicidad de deshechos de cartn que las hacan verse, aparentemente, ms solidas. En la parte posterior de aquella casi improvisada construccin, un viejo y caritativo rbol regalaba su sombra, para que Angela, una delgada y pobremente vestida mujer, se dedicara a lavar la poca y vieja ropa de la familia. Siendo ya tarde del da y encontrndose en aquella faena propia de toda ama de casa, Angela escuch el ladrido de Coloso -que de tal no tena nada-, que delataba la presencia de alguien conocido, pues posterior al ladrido, el juguetn jadeo refera la llegada de Rogelio, su hijo de apenas once aos de edad, que retornaba del pueblo distante del lugar, aproximadamente a un kilmetro. La confirmacin de ello fue el saludo del muchacho que cariosamente le dijo: Hola mam!, ya estoy de vuelta. Qu bien hijo -le respondi- y cmo te fue? Pues regular, ya que hoy no anduvo muy bien el negocio. Bueno, pero no te preocupes, ya maana ser otro da. Al escuchar aquellas palabras animadores de su madre, Rogelio dio media vuelta y se adentr a su vivienda para tomar un breve descanso mientras su progenitora terminaba la tarea que hasta ese momento desarrollaba. Rogelio -como ha de suponerse- era un muchacho de apariencia sencilla y pobre, con ropa remendada y pies descalzos, tenue, pero prematuramente envejecido por la dureza de la pobreza, de expresin seria y meditabunda. Todo el da se lo pasaba en la ciudad llamada "El Arroyo Dorado", para desempearse en uno y mil trabajos que le permitan agenciarse de algunos centavos con los que, juntamente con su madre, podan ayudarse para subsistir a su dura y precaria vida, a falta de la presencia de Ernesto, su padre, que cumpla una larga condena en prisin. El pequeo Rogelio, desde el momento en que su progenitor fue arrancado del seno de su hogar, tuvo que sacrificar sus estudios para dedicarse exclusivamente a trabajar en tareas diversas que iban desde limpiabotas, recolector de basura, ayudante de jardinero, mandadero, estiercolero; hasta cargador y obrero del mercado del pueblo, adems de otro tipo de labor que representara algn pequeo pago. Acostado en su sencillo camastro, planificaba mentalmente la faena del siguiente da, pensamientos que fueron interrumpidos por la voz de su madre que le interrog: Vas a comer algo? No -respondi- solo tomar una buena taza de caf y un panecillo. Angela, sin poder esconder una expresin de preocupacin, se le qued viendo fijamente y posiblemente queriendo adivinar la consistencia de aquel delgado cuerpo, le acot: 58
Debes comer hijo, pues si no lo haces te puedes enfermar y, que voy a hacer yo sin mi pequeo jefe de casa? Al decir aquello, esforz una suave sonrisa, arrancada de la inmensidad de su tristeza, pero con el buen propsito de fortalecer el espritu de aquel ser que era su nica y ms fuerte razn para vivir. A tan agradable expresin de amor, el muchacho respondi: Est bien mam, tu sabrs como deseas tratarme. Dame lo que consideres necesario. Luego de haber tomado los limitados alimentos de la cena, en medio de una austera platica, ambos, evidentemente fatigados, procedieron a tomar el correspondiente descanso del da. Mientras Angela y Rogelio dorman, Ernesto, recluido en una de las fras celdas de la crcel, pensaba melanclico en su existencia, que lgicamente le deparaba un futuro incierto, pues apenas haba cumplido dos aos de los doce que debera completar como pago a un momento de debilidad alcohlica que lo llev irnicamente a cometer un crimen que nunca dese y que lo oblig a dejar a su pequea familia en un total desamparo. El sufra, pero nada poda hacer para evitarlo. Sin embargo, le quedaba el consuelo de poder estrechar entre sus brazos, una vez por semana, a aquella mujer con quien so disfrutar a plenitud sus nacientes aos de matrimonio, para juntos cuidar, educar y gozar la infancia de su pequeo hijo, para quien haban planificado una existencia llena de amor y gozosas satisfacciones. Lo cierto es que eso, ya no podra ser una realidad. Los rasguos de Coloso sobre las apolilladas tablas que servan de puerta a la frgil vivienda, despertaron a los dos nicos habitantes de ella, apresurndolos a levantarse y aprovechar lo mejor que pudiesen arrancar a aquel nuevo da. Obviamente, aquella actitud del perro de la familia, no era la de un inteligente despertador, sino un proceder motivado por el hambre que ya exiga ser atendido por parte de sus tambin hambrientos amos que con l, -el perro- compartan su miseria. Al levantarse, la expresin de la madre de Rogelio, mostraba una leve alegra, pues era da de visita a la crcel y ello, aunque mezclado con su latente tristeza, representaba siempre para Angela un regalo a su amor de esposa, casi frustrado por el destino, pero fortalecido por su fidelidad. Con una suave caricia en el cabello y un beso en la mejilla, la humilde mujer le dijo a su hijo: Levntate Rogelio, hoy nos iremos juntos a la ciudad, pues tengo que ir a visitar a tu pap. Al instante aquel bello durmiente se incorpor e inesperadamente pregunt: Mam... Cundo me vas a permitir ir a ver a mi pap?, o acaso es prohibido que yo vaya? Su madre jams le haba mentido y menos lo hara ahora que se les estaba interrogando sobre algo tan delicado y serio, en lo que entraban en juego, la realidad de los dbiles lazos que unan a la familia. Por eso, y atendiendo la pregunta le dijo: Prohibido no es, sino que yo te lo evito para que tu padre no sufra ms de lo que padece en la crcel. Imagnate, cmo se sentira si te viera as, pobre y con un aspecto alejado de lo que l siempre so para t y encima de ello, cmo repercutira en su conciencia tu situacin cuando siempre ha insistido en echarse la culpa de la suerte que nos ha tocado vivir a todos? Por eso te ruego que me comprendas. Adoptando una actitud de cariosa sujecin, Rogelio acept as: Te comprendo mam y respeto tu decisin, porque reconozco que lo haces por el bien de todos. Solo te pido que le des saludos de mi parte. Con mucho gusto lo har -le dijo- y gracias por saber ser un buen hijo. Y asi, en un ir y venir rutinario, en un pasar de das de suerte y fracasos, en medio de una tenaz lucha por vencer la enfermedad y el hambre a base de fortaleza espiritual, reforzando eventualmente aquella pequea vivienda que se deterioraba con suma facilidad y dejando avanzar el inexorable tiempo que los haca cada vez ms viejos, aquellos componentes de la infortunada familia Thones continuaban la vida sin mayores aspiraciones que sobrevivir y especular por un da en el que el destino se propusiera ser
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ms benevolente y cambiar por fin su sufrimiento mediante un golpe de suerte. Claro!, ese da lleg pero tom un rumbo inesperado. Rogelio lleg a cumplir diez y seis aos, ya era un adolescente, si no fornido, lo suficientemente entrenado para seguir adelante sin temores ni remilgos, para vencer la adversidad y aprovechar cada momento que se le presentara, para poder atender de su hogar, cualquier necesidad. El joven era ampliamente conocido en "El Arroyo Dorado" y se reconoca su eficiencia y abierta disposicin al trabajo, cosa que llam la atencin de una de las acaudaladas familias de la ciudad, que vio en l, a una persona merecedora de una mejor atencin. Fue as como un da inesperado, al llegar frente a la puerta de la mansin y requerir por algn servicio, un miembro de la servidumbre le invit a pasar adelante con la aseveracin de que el dueo deseaba hablarle personalmente. De momento el muchacho lo tom como una chanceada de su interlocutor, pero ste, en actitud amable, pos una mano sobre uno de sus hombros y procedi a encaminarlo hacia el interior de aquella suntuosa estancia. De momento Rogelio se senta incmodo, pues su apariencia desentonaba drsticamente con el orden y lujo de la amplia sala, lo que le haca temer manchar con su presencia el lugar, pero sus pensamiento no llegaron ms all, pues con un tono casi dulce, escuch la voz de una obviamente refinada dama que le invitaba a tomar asiento. Sintate muchacho, -le dijo la elegante mujer, que al mismo tiempo le sealaba uno de los aterciopelados sillones- que mi esposo no tarda en venir a atenderte. Pe... pe... pero... pero no puedo -dijo asustado Rogelio-, acaso no se da cuenta que estoy muy sucio? Eso que no te preocupe, lo importante es que te sientas tranquilo, pues al fin y al cabo, eres nuestro invitado de hoy. Tmidamente y casi no queriendo hacer contacto con el asiento, el asustado y aun vacilante joven se sent, pero en el fondo de su corazn haba duda, a qu se deba tanta cortesa? desde cundo alguien como l podra ser merecedor de un trato como aquel? En vez de sentirse dichoso, ms bien se senta inmensamente temeroso, pues supona que lo queran para algo que podra representar su propia perdicin. Y de hecho, no estaba tan alejado de ser cierta esa suposicin suya. Mientras Rogelio cavilaba y vea de reojo a su interlocutora, una fuerte voz reson en la estancia: Bienvenido muchacho! -escuch decir a aquel hombre que se distingua por una ancha y bien cuidada barba encanecida que se incrustaba en su faz- hoy para ti -continu- puede ser el da ms feliz de tu vida, si es que as lo aceptas, por eso te he mandado llamar. La verdad no entiendo nada de esto seor, quiz mi mente sea tan estrecha que me cuesta comprender qu es lo que pasa. Vaya, vaya, por lo visto eres bastante listo, y por eso estoy seguro que no me he equivocado en la decisin que he tomado con respecto a t. Pero no tiembles hombre, que aqu no te vamos a comer. Vamos, tmate un fresquecito y escucha con atencin. Al tomar el vaso que contena aquel refrescante lquido, Rogelio todava no sala de su asombro y otro pensamiento ms pesimista atrap su mente. Mentalmente se pregunt ...Cmo es que este seor se atreve a tomar decisiones sobre mi vida? Pero sta y todas sus dudas pronto quedaron esclarecidas cuando Robert, esposo de Doroty, ambos descendientes de una legendaria familia inglesa le transmiti esa decisin. Sabes jovencito, mi esposa y yo ya estamos un tanto viejos. Nuestros dos hijos, ya mayores, han formado sus propias familias y se han ido a cumplir cada quien con su propio destino. Sin embargo sentimos la necesidad de contar con alguien como t, que pueda hacer las veces de hijo y al mismo tiempo ser tratado como tal, pues sentimos que nuestras vidas son vacas si no decidimos hacer algo positivo durante los aos que nos quedan de vida. Doroty interrumpi para continuar hablndole a Rogelio. 60
No creas que te hemos escogido as por as. Claro que no! Sabemos de tu pobreza y las grandes angustias que pasas para poder sobrevivir. As que, si lo deseas, puedes contarle a tus padres y as ellos tambin pueden venirse a vivir con nosotros. Ante aquel ofrecimiento, el joven interlocutor de los Jhonston sinti su cuerpo estremecido, pues inmediatamente record que su padre era, aunque le dola reconocerlo y en el fondo de su corazn no aceptarlo totalmente, un criminal. Por eso, con los ojos desorbitados, se agazap de una hbil respuesta para disimular su sobresalto. No comprendo de donde ha nacido su manifiesta bondad hacia nosotros, pero creo que ser un poco difcil que mis padres acepten venir a vivir aqu. Adems, yo ya no tengo padre, l muri hace algunos aos y mi madre no querr por nada del mundo dejar el lugar en el que ha vivido casi toda su vida. As que les agradezco su especial ofrecimiento, pero creo que no puede ser. Inmediatamente y casi desesperadamente, Doroty retom aliento para decirle: Mira Rogelio, as te llamas, verdad? -asustado asinti con la cabeza- tampoco deseamos interrumpir la tranquilidad de tu madre, si ella decide seguir en donde vive, puede hacerlo sin ningn compromiso, pero a t, permtenos darte lo que hasta hoy el destino te ha negado, eso no solo te ayudar a alcanzar mucho de tus sueos, sino al mismo tiempo podrs ayudar a que tu progenitora viva decorosamente. Qu dices? El an desconcertado hijo de los Thones, no asimilaba el dolor de haber tenido que mentir e incluso negar a su padre y asumir una respuesta que en realidad, corresponda a su madre, pero no poda arriesgarse a ser descubierto en su temor. En una salida desesperada y balbuceando, concluy: Les ruego que me den tiempo para pensarlo y consultarlo con mi mam, otro da les traer la respuesta sobre lo que decida. Est bien -se adelant a responder Robert- pero te sugiero que no eches a perder este sueo nuestro que puede significar mucho para tu vida. Diciendo esto y casi simultneamente, todos se pusieron de pie y despidieron a Rogelio, quien sali de la mansin, cual sonmbulo tratando de mantenerse firme para reconocer el camino a su hogar. A la sabia vista de una madre, es imposible que pase desapercibido el sentir de un hijo y menos para Angela, que conoca muy bien al suyo. Por eso, cuando ste lleg, inmediatamente not algo profundo en su corazn y quiso conocerlo pronto. Qu te ha pasado hijo? -se adelant a interrogarle- Hoy no vienes muy bien que digamos. Te ha pasado algo grave?, vamos, cuntamelo, o acaso ests enfermo? Eran muchas preguntas para los pocos deseos que tena Rogelio a responder. Todava no haba decidido qu hacer. Se lo contara a su madre? Le dira toda la verdad?, o lo manejara su modo. Pero para poder mitigar la inquietud de aquella asustada mujer, haba que dar una respuesta, as que le dijo: No mam, no te asustes. Ciertamente hubo algo especial hoy, pero mejor te lo cuento maana pues ya es muy tarde y no dara tiempo. Aunque no muy conforme, la paciente mujer acept e invit a su hijo a tomar los pobres pero bien preparados alimentos, previo a irse a descansar. Al da siguiente, mediante la ya conocida forma de anunciar el nuevo da de parte de el ms envejecido Coloso, Angela no permiti que su adolescente hijo se levantara sin antes contarle lo sucedido el da anterior. Por supuesto, Rogelio ya tena preparada la respuesta adecuada. As que sin tantos rodeos y con una decisin plenamente tomada, procedi a contrselo, pero a su modo, pues refiri la invitacin exclusivamente para l y le asegur que la aceptara para poder salir de aquella ya muy prolongada miseria. La pobre Angela, no sin sentir cierta nostalgia, agradeca en silencio a Dios, y adivinaba una hermosa vida para su hijo, lo cual representaba el sueo ms grande de su ser madre y que supona, la 61
podra llevar en paz a la tumba. Sin embargo, faltaba mucho por suceder, que cambiara severamente ese sagrado anhelo. As pues, Rogelio emprendi una nueva vida, libre de oficios trabajosos, pero lleno de estudios en los mejores establecimientos educativos de la ciudad, rodeado de cortesana servidumbre y objeto de las ms significativas atenciones. Durante los primeros das de esa nueva vida, semanalmente visitaba a su madre, llevndole algunos regalitos no muy especiales, pero que aparentemente eran significativos de su amor por ella. Con el pasar del tiempo esas visitas se fueron haciendo menos, justificndolo con falta de tiempo o excesivo estudio. Posteriormente, ya casi era un desconocido de su propio original hogar. Pero a pesar de ello, Angela, en su afn de no interrumpir la felicidad de su hijo, aceptaba con santa resignacin lo que estaba sucediendo y an en medio de la pobreza, continuaba haciendo sus acostumbradas visitas a aquel hombre que no haba dejado de significar la razn de su autntico amor de mujer. Por eso, en su soledad, bajo aquellos pedazos de lminas viejas, se santiguaba y rezaba con profunda devocin: .....Seor, confo en tu santa voluntad, la felicidad de ese hijo que me encomendaste; protgelo, bendcelo y permtele alcanzar sus ms caros sueos. A mi esposo concdele paciencia para que pueda saber aceptar el castigo del que se hizo merecedor por una fortuita equivocacin y que los aos que le faltan pasen pronto, para tenerlo junto a mi corazn. Te ofrezco mi pobreza y mi sacrificio, como una humilde ofrenda a favor de los que amo y que sea mi mejor presea, antes de mi muerte, tu donada bendicin. Amn. Fue relativamente poco el tiempo que transcurri. Rogelio culmin con xito su carrera y ahora se haba convertido en un elegante y reconocido profesional. Su madre, aquella humilde mujer que acept la pobreza a cambio de luchar por protegerlo y darle de ella lo mejor, desde haca un par de aos que haba sido suplantada por el poder acaparador que ofreca la riqueza de la familia Jhonston y que haca pensar al ahora enorgullecido muchacho, indigno de l asomarse a aquella covacha que alguna vez fuera su hogar. Y como pasa el viento, as sucedi que el recin graduado empresario se traslad a la metrpoli capitalina, a asumir su potestad sobre las propiedades que le fueran otorgadas por Robert y Doroty Jhonston, sin un adis, ni mucho menos, un hasta pronto dedicado a la mujer que lo llev durante nueve meses en sus entraas, y lo cuid durante diez y seis aos en medio de un silencioso sufrimiento y abnegado amor. Qu irona, acaso as paga siempre el destino a los corazones que han sabido consumirse en el fiel cumplimiento a su vocacin? Es ese el pago que reciben los llamados pobres del Seor? Ser un buen premio a la entrega filial y a la aceptada mortificacin; el desprecio, la indiferencia y el olvido de parte de quienes se ama? No puede ser! Claro que no puede ser! Pero en muchos casos as sucede, que lo ms valioso en la vida, se desprecia por ser pobre y se le deja como agradecimiento, la simple compaa de un perro que, a pesar de su irracionalidad, ha sabido guardar fidelidad a quien le ha sabido cuidar. Pero an se mantena fresca y viva una bella esperanza, ya solo faltaban tres aos para que Ernesto, su amado esposo recobrara la libertad para compartir con ella el resto de una vida que se haba detenido haca casi nueve aos atrs y que mereca disfrutarse tal y como se haba concebido su primer sueo de amor. Un ao despus de la partida de Rogelio, los Jhonston le conferan todo el poder de propiedad sobre sus bienes, dispuestos a emigrar hacia su tierra natal, con el propsito de disfrutar sus ltimos aos de vida a lado de los suyos. Con ello, se esfumaba definitivamente la nica conexin entre El Arroyo Dorado y la Capital, a decir verdad, entre Angela y su hijo Rogelio. Ya era mucho el tiempo transcurrido durante el cual, no se haban visto madre e hijo, ni una comunicacin, ni una informacin, nada! Qu pasara? Bueno... lo importante para Angela era que su hijo estuviese bien y de ello estaba segura, no importaba mientras l fuera feliz.
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Faltando un ao para la anhelada libertad de Ernesto, el destino concluy su devastadora injusticia para aquella familia a la que no se le permiti nunca serlo plenamente, Angela enferm de una neumona severa que la llev rpidamente a la tumba, a una tumba a la que fue trasladada por manos caritativas que no habran de permitir que encima de todo, aquella mujer a la que se le arrebat lo nico y ms amado de su vida, tuviese todava que ofrendar sus restos a la rapia. Muri triste, en un total silencio y en una incomprensible soledad, quiz dando su nico adis a aquel viejo Coloso que fuera su nica compaa en los ltimos aos de su vida austera y desdichada, pues a Ernesto se le neg la licencia para asistir al sencillo funeral. Qu fuerza es la que permite situaciones como las sucedidas a la familia Thones? Imposible de responder y descifrar. Hasta el pobre perro fue vctima de tan elocuente adversidad, pues como es de suponer, el tiempo inclemente fue destruyendo aquella maltrecha covacha que significara el santuario hogareo de Angela y su pequeo hijo Rogelio y que ahora haba sido borrada hasta la huella de su existencia incluyendo la caprichosa veredita que no sera transitada ms por nadie. Coloso, por su parte, se haba convertido en un errante y extraviado domstico, sin amo y sin amor. Ernesto, que ahora se saba en medio de una total soledad, no derram ninguna lgrima por la muerte de su infortunada esposa, porque la consider una bendicin ms que una tragedia. Cuando fue interrogado por uno de sus compaeros de cautiverio al respecto, respondi: No derramo ninguna lgrima porque las nicas que tena las he ofrendado como mi nico testimonio de mi desdicha encerrado en ste lugar. Angela era una mujer que mereca ms que eso, y Dios ha sabido recompensarla al decidir arrancarla de ste mundo que solo le don sufrimiento y as, liberarla de una vida que quiz le deparara ms angustias y crueles desprecios. Como ya lo sabes, nuestro hijo fue fcilmente atrapado por la ambicin y cruelmente ha pagado los desvelos, lgrimas y entrega holocustica de su madre, con la indiferencia, el desamor y seguramente, el total olvido. Sin embargo ella nunca lo acept as y en medio de la pureza de su corazn, muri creyendo que su amor era realmente retribuido. Eso es lo que me da tranquilidad, porque a pesar de lo que pienso y siento en mi interior por la actitud de Rogelio, s que mi esposa atendi el llamado del cielo, experimentando una total satisfaccin. Lo buscars cuando quedes libre? -le pregunt el amigoNo lo creo -respondi- primero porque no podra reconocerlo, ya ha pasado mucho tiempo desde que lo vi por ltima vez y en ese tiempo an era muy nio y en segundo lugar, porque no estara en la capacidad econmica ni anmica de emprender una bsqueda que podra representarme un cruel desprecio que hara del resto de mi vida un singular calvario de dolor. Ya ver cmo arreglrmelas en una vida que prcticamente tendr que reemprender de nuevo. As concluy aquella reservada y muy corta platica que dej a Ernesto sumido en la intimidad de sus pensamientos, los cuales no lograran llevarlo a prever que no es el hombre quien define realmente el porvenir, sino es el destino que en medio de sus dadivosos o traicioneros argumentos, lo hace partcipe de una escena imprevista en la que cualquier cosa puede suceder, no siempre acorde a lo planificado. Qu sorpresas le esperaban al pobre y marcadamente envejecido Ernesto! Una maana, mientras en medio de la agitacin del ambiente citadino de la capital, en la que gente iba y vena en apresurada carrera, algunos con destino hacia sus labores diarias, otros, a cumplir encomiendas o responsabilidades propias de la vida humana, una larga cola de gente se aglomeraba a la entrada de un suntuoso edificio, de amplios y brillantes ventanales, atendiendo el requerimiento inscrito en un rtulo en el que se solicitaba personal de mantenimiento y conserjera. Lentamente desfilaban los aspirantes frente a una pequea ventana de cristal, en la que una elegante y joven dama les entregaba un folio debidamente numerado, para ser llenado con un sin nmero de datos personales y de experiencia laboral, el que debera ser presentado al da siguiente para as, someterse a una entrevista personal. 63
Llegado el momento, un amplio saln del edificio estaba atiborrado de personas que, en medio de silenciosas plegarias y anhelantes esperanzas, rogaban al cielo ser los felices elegidos para ocupar una de aquellas plazas que vendran a mitigar su desesperacin por la falta de una fuente de ingresos econmicos que les permitiera subsistir decorosamente. Una elegante y torneada puerta a cuyo centro se lea la palabra "GERENTE", se abra y se cerraba constantemente, luego de que una mujer, aparentemente secretaria, anunciaba el nmero del siguiente aspirante a entrevistar. As pasaron varios en cuya expresin, al salir de la estancia, se dibujaba la incomparable mirada de expectante ilusin. Nmero 46!, -se anunci- y de inmediato se levant de su asiento la persona a quien corresponda aquel registro, que era igual al inscrito en el folio que contena las referencias solicitadas el da anterior y que atendiendo el adems de pasar adelante, se introdujo a la oficina gerencial. Frente a un limpio y adecuadamente decorado escritorio, se encontraba sentado un hombre que luca vestimentas impecables que daban a su apariencia un sentido de alto rango y envidiable personalidad. Tenga la bondad de tomar asiento -invit al recin llegadoGracias, mu... mu... muchas gracias -se le respondiEl hombre de empresa se qued viendo fijamente a quien tena frente a s y no pudo contener una leve sonrisa que pona de manifiesto un escondido juicio de irona. Terminado el examen fsico practicado mentalmente por el elegante gerente, y sin an haber ledo su hoja referencial, ste dijo: Sabe seor... yo entiendo claramente que si ha venido a solicitar empleo es porque realmente lo necesita, pero sin ninguna intencin de ofenderle, deseo ser claro al manifestarle que el trabajo no es propio para usted que es una persona ya bastante entrada en aos. Como ha de comprender, la labor requiere suficiente energa para desarrollarlo, adems que implica ciertos riesgos. Por lo tanto, lo lamento mucho pero creo innecesario concederle una entrevista que podra hacer nacer en su corazn una esperanza irrealizable. El hombre se levant obviamente frustrado y presto a retirarse, su expresin de desilusin era tan clara, que oblig al empresario a bajar la mirada para no sentirse reprendido por su propia conciencia. Esa actitud suya, le hizo posar inconscientemente la mirada sobre aquel pliego de papel que tena entre las manos y ponindose bruscamente de pie, como impulsado por una descarga elctrica, exclam agitadamente: Espere...! Espere...! Al instante volvi a posar sus exploradores ojos sobre la figura de aquella persona y abandonando su asiento se acerc a l preguntndole: Es usted Ernesto Thones? Si seor, el mismo. Segn dice aqu, procede de... El Arroyo Dorado. Claro, tuve que emigrar a esta ciudad, porque en mi pueblo era imposible conseguir un empleo a causa de circunstancias especiales que me sucedieron. Pero por lo visto, aqu tambin no me ser tan fcil. Tiene usted un hijo llamado Rogelio? Si, pe... pero cmo lo sabe, si esa pregunta no est en ese papel? Es que yo lo conozco y lo supuse por el apellido -dijo emocionadoQue bien -dijo secamente el anciano- pero en este momento no me interesa ms que conseguir un trabajo. Aquella respuesta son como campanada disonante en la cpula del corazn del gerente, con sabor a desprecio y a dolorosa bofetada. Qu induca a Ernesto a aprisionar en su interior, el lgico 64
surgimiento de un sentimiento de emocin que cualquier padre sentira al saberse cercano a su hijo? La respuesta es obvia. Pero de inmediato fue nuevamente interrogado: Perdone que vuelva a insistir. Usted reconocera a su hijo de inmediato si lo tuviese enfrente? Creo que no, porque la ltima vez que lo vi apenas contaba con nueve aos de edad y ahora es ya un hombre mayor. Pero me parece que su inters por encontrarlo no es manifiesto. Es natural -dijo tristemente- el destino ha dejado profundas huellas en mi corazn y una de ellas es la actitud asumida por Rogelio al abandonar a su madre cuando ms lo necesit, tan solo por ir corriendo tras la vanal riqueza que le hizo perder la esencia de su pureza y humana dignidad. Ella muri en la ms denigrante soledad, gracias a que ni su propio hijo supo valorar su entrega sacrificada a fin de concederle la sublimidad de su amor maternal y a cambio, le retribuy con la infamia de la indiferencia y el olvido total. Y... usted en dnde estaba? -le interrumpi su interlocutorYo, en ese momento me encontraba casi terminado una condena en la crcel de la ciudad y ni siquiera se me concedi licencia para poder, aunque fuese tardamente, darle el ltimo adis a mi querida y sufrida Angela. Fueron algunas buenas personas de El Arroyo Dorado, quienes le dieron, dentro de sus posibilidades una digna sepultura. El ambiente estaba tan cargado de profundos sentimientos emanados del alma de aquellos dos hombres, que Ernesto no haba cado en la cuenta que de uno de los ojos de su acompaante haba brotado una lgrima. Incorporndose y exhalando un profundo suspiro, restableci su compostura y posando de nuevo la mirada sobre quien le haba negado el trabajo, comprob que efectivamente, se haba visto afectado por su corto, pero profundo relato. As que de inmediato le solicit: Si usted conoce a Rogelio, le ruego que no le cuente que estoy aqu y menos vaya a referirle lo que le acabo de relatar. No te preocupes pap, ya el destino se ha encargado de hacrmelo saber. La respuesta dej boquiabierto al pobre Ernesto, jams pudo imaginarse que aquel elegante hombre de empresa que tena frente a l, fuese precisamente su hijo. Sus pensamientos y sentimientos fueron bruscamente interrumpidos por el sobresalto y no pudo definir de inmediato si abrasarlo o mantener su fra postura de indiferencia, a la que hasta ese momento, le impulsaba su herido corazn. Instintivamente Rogelio rode con sus brazos a su cansado, agobiado y senil padre, quiz con el propsito de transmitirle un arrepentimiento nacido desde la mdula misma de su conciencia o para tratar de ofrecerle en esa actitud amorosa, lo que en aos no le otorg a raz de los acontecimientos que coartaron la unidad familiar. Secando con el ndice de la mano derecha, la lgrima compartida con su padre, Rogelio le invit: Vamos pap, que all en la casa tendremos suficiente tiempo para platicar y compartir a lo largo de muchos aos ms y juntos planificar un pronto viaje a El Arroyo Dorado, para hacerle una visita a mam. Cancelando el resto de las entrevistas pendientes, padre e hijo salieron del edificio, dispuestos a arrancarle al tiempo lo suficientemente rescatable de lo que atrs se perdi. As, la providencia divina ofreca su sabia misericordia, a quienes a pesar de haber sucumbido en el error, hoy asuman la disposicin de reparar en parte, lo que se supona totalmente perdido. Con ello tambin se haca justicia a la vida de Angela, que como vctima de un amor incomprendido, supo esperar pacientemente la voluntad de Dios, y a pesar de haber tenido que partir prematuramente, su entrega, sufrimiento y dolor, por fin alcanzaba su merecido galardn. Y aunque su tumba no contaba con una meritoria inscripcin, fcilmente viene a la mente un epitafio de honor: "AQUI YACE UNA MUJER, QUE EN MEDIO DEL DOLOR, FUE PRODIGA EN AMOR. SUPO SIEMPRE DAR A CAMBIO DE 65
NADA Y HASTA FUE ARREBATADA DE LO POCO CONQUE CONTABA. UNA SOLA LAGRIMA SE DERRAMO POR SU PARTIDA, SUFICIENTE, PARA RECORDAR SU EJEMPLAR VIDA".
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TESTIGO
La ciudad dorma, confiada de la vigilante mirada de Dios que, como amoroso guardin, cuida del alma suspirante mientras el cuerpo descansa para reponer las energas que le han de animar a una contnua y empeosa labor en pos de sus ms grandes anhelos, dirigidos abierta y permanentemente hacia la bsqueda de la felicidad y el merecimiento de la promesa celestial. La quietud, interrumpida insolentemente con el croac... croac... de las ranas que en sobresalto contnuo pausaban el concierto, era secundado desde lo alto de un frondoso rbol, por un viejo bho que lanzaba su tenebroso canto cual anuncio de muerte y calamidad. Ya haba sobrepasado la media noche y sin siquiera imaginarlo, en un lugar apartado de San Sebastin, inesperadamente se escucharon dos detonaciones: Bang... bang... El ruido y el murmullo de voces humanas despertaron a un solitario desafortunado de la vida que haba convertido en su ms adecuado hogar, la cabina de un viejo tractor hundido hasta la mitad del suelo, yacente chatarra que habiendo cumplido su labor, era ahora un simple deshecho y triste monumento al esfuerzo desconocido de una recin restituida generacin, tras la llegada de una nueva, ms joven y duea de envidiable vitalidad. An sin haber reaccionado por completo del sueo que lo dominaba, Gregorio, sin apellido, como suele suceder con todos aquellos desdichados y marginados por una sociedad injusta que les obliga a una vida nmada por las calles citadinas, se incorpor sigilosamente al escuchar una susurrante conversacin: Ser que ste ya no vuelve ms para seguir hablando de esas estpidas filosofas que solo l entenda? Y cmo va a volver si ya est bien tieso -respondi el otroPero para asegurarnos, dale el tiro de gracia, no vaya a suceder que sea un protegido de Satans y reviva, porque entonces s que nos llev la trampa. Yo creo que no es necesario, mejor retirmonos porque alguien pudo haber escuchado los balazos. No seas necio, hacelo para garantizar que no volver a molestar. Bang... -son otro disparoMientras aquella escena transcurra, dos abiertos y agudizados ojos observaban con pnico y creciente temor la tragedia sucedida al infortunado que justamente haca pocos minutos haba perdido la vida de manera cruenta en manos criminales, acostumbradas al desprecio por la sangre ajena. Cumplida la macabra misin, los dos asesinos procedieron a despojarse de las gorras pasamontaas que les cubra el rostro, seguros de que no haban sido vistos por nadie. Sin embargo echaron un cuidadoso vistazo a su alrededor mientras uno de ellos deca: No seas tonto, cmo vas a pensar que alguien viva aqu, en este asqueroso basurero, a no ser que las serpientes, los gusanos y los buitres de pronto resulten hablando... ja... ja... ja... Aquel sarcasmo, propio de seres que, como Antonio Ario y Leonzo Corpel, los haca inmerecedores siquiera de menospreciar a los bichos moradores de aquel lugar, pues su proceder y su inclinacin asesina los situaba en un lugar mucho ms bajo y despreciable. La noche sigui su curso inexorable y mientras los homicidas se encaminaban a sus respectivos hogares, sonrientes ante la expectativa del dinero que pocas horas despus sera depositado en sus manos y quiz mentalmente haciendo planes para fraguar otro "trabajito" similar, Gregorio, el pequeo hijo de la calle, trataba de controlar el fuerte temblor de cuerpo que haba surgido ante el episodio sucedido a su vida, maysculamente impactante para sus tiernos nueve aos de edad. Interiormente se atropellaban un sin nmero de pensamientos que obligadamente lo hacan preguntarse: 67
---Qu hago..? Si... me tengo que ir porque me pueden echar la culpa a mi y me van a meter a la crcel. Pero... si me ve alguien salir de aqu ser peor. No... ms tarde ya la gente empezar a levantarse y no habr escapatoria, mejor me voy en este momento. El infante, calado por el fro hasta los huesos, tom un atajo que lo llevara hasta la ciudad. En el camino pensaba y repensaba en aquel espectculo que irremediablemente quedara grabado indeleblemente en su mente el resto de su existencia. No poda creerlo, no conceba el hecho de haber sido testigo de un crimen, de esos que muchas veces slo haba escuchado comentar pero que nunca imagin sucediera ante sus ojos. Un nuevo da invada el ambiente salpicado con la tibieza de los primeros rayos del sol, hombres y mujeres se aprestaban a iniciar la faena cotidiana para sumar a su esfuerzo el producto de su trabajo que les concedera el regalo de la confortable satisfaccin. Todo pareca en calma, hasta que de pronto se vio un inusuable movimiento de las fuerzas de seguridad. Qu haba pasado?, por qu tanto alboroto? De inmediato hizo presencia la curiosidad y la morbosidad entre los habitantes de San Sebastin que sin perder tiempo, dieron inicio al chismorreo y la especulacin. Algunos menos pacientes, se aventuraron indiscretamente a seguir a la autoridad y as satisfacer pronto su inquietud. Apenas fue necesario esperar quince minutos para que la noticia llegara a la ciudad: Mataron a don Juan Antonio...! Mataron a don Juan Antonio...! Aquella noticia caus una inmediata consternacin en todos. Cmo era posible que un hombre como Juan Antonio Borel, lleno de vitalidad, de evidente espritu de bondad y palpable caridad hubiese sido vctima de un hecho tal? Ciertamente, el hombre de aproximadamente cincuenta y tres aos de edad, propietario de la finca cafetalera ms prspera de San Sebastin, ampliamente identificado por su cordial afectividad hacia su comunidad y siempre dispuesto a ayudar al necesitado, haba ya, pasado a ser parte de la historia. En dnde...? En dnde lo mataron? -interrogaban los curiososEn el basurero -les fue respondido-, y eso sucedi anoche. La surgiente perturbacin, acompaada del natural lamento y desaprobacin, induca a la mente a hacer las preguntas lgicas: Por qu?, quines lo habrn matado?, lo habrn asaltado?, a ello se sumaban las conjeturas subjetivas: seguramente por envidia, talvs porque ayudaba a los pobres, o porque no comparta las ideologas de los radicalistas terratenientes que siempre buscan hacer dinero a base de la explotacin. En fin, en aquel momento supuestamente todo mundo tena la razn y la justa respuesta, pero lo que no se imaginaban era que de ese hecho haba quedado un escondido testigo. Efectivamente, a partir de aquel momento daba inicio para Gregorio, un calvario difcil de sobrellevar y que de alguna manera tena que enfrentar dadas las circunstancias que ineludiblemente habran de presentarse y en las que el primario protagonista sera precisamente l. La muerte de Juan Antonio Borel, adems del luto y tristeza, haba dejado en la poblacin un alto grado de temor, pues lo obvio era esperar que tarde o temprano apareciera el cadver de otro ciudadano que como Borel, no compartan las ideologas radicalistas. Los das empezaron a transcurrir desde aquel hecho sangriento. Las pesquisas e investigaciones no lograban encontrar la punta del cabo que habra de llevarlos hacia los asesinos. Gregorio ya no era el mismo, se torn silencioso, introvertido, meditabundo y apartado del grupo de nios con quienes comparta la soledad y la crueldad de la calle, cosa que no pas desapercibida de la mirada de stos. Oye Goyo -le fue interrumpido- Qu te pasa?, por qu ests tan raro? No te preocupes hombre, que aunque hayan matado a don Tono eso no quiere decir que nos vamos a morir de hambre, ya habr otra persona que nos ayude y nos d nuestros centavos de vez en cuando como lo haca l. El silencio fue la respuesta del muchacho que, con la mirada clavada en el suelo, no dejaba de darle vueltas a la escena imaginaria que se acentuaba en su mente y lo invada intensamente de temor. Se 68
mantena en guardia ya que no descartaba de su inocente e ignorante cabeza el que los asesinos pudiesen haberlo visto aquella noche y tema ser l la prxima vctima de estos mercaderes de la muerte. Vos Goyo, te estoy hablando, acaso te volviste sordo? No me molestes, que no me interesa hablar ahora, and a buscar comida o mir con quin te juntas pero dejame en paz. La frialdad no era comn en Gregorio, cosa que preocup ms a su interlocutor que decidi transmitrselo a sus compaeros de aventuras callejeras para buscar las alternativas con las que pudiesen ayudar al otrhora travieso, suspicaz y bullicioso muchacho, convertido en un mrtir de la casualidad -segn los pcaros de su clase-, pero no fue encontrada ninguna ya que quien no conoce la enfermedad tampoco puede ofrecer la medicina. Un medio da, Gregorio dorma en el corredor del ayuntamiento, sucumbiendo al sueo que por muchas noches no pudo conciliar, cuando de pronto fue despertado a fuerza de suaves puntapis que le propinaba un agente de seguridad. Al ver al hombre uniformado se acurruc en actitud de defensa y presion la cara contra el suelo, posiblemente con la intencin de que no lo reconocieran. Oye muchacho -le dijo el agente- slo queremos hacerte unas preguntas, no te preocupes que no vamos a hacerte dao. Sigiloso se puso de pie, pero a esas alturas su rostro denotaba una palidez cadavrica que denunciaba su profundo estupor. Es cierto que has acostumbrado pasar la noche en la cabina del viejo tractor del basurero? No... no... siempre seor, de vez en cuando lo he hecho. Mira, te pido que digas la verdad, pues t puedes ayudarnos mucho en el asunto de la muerte de don Juan Antonio. Y que tengo que ver yo con eso? -replicPues slo queremos saber si esa noche la pasaste all y si viste algo que nos pudiera dar alguna pista para capturar a los asesinos. Pu... pu... pues no -respondi vacilanteQu raro, -dijo el hombre uniformado- pues tus amigos dicen que hasta en broma les dijiste que ibas a la suite de los buenos pensamientos. Eso es mentira seor, cmo cree que ellos le dicen la verdad? Bueno, si te decides a decir la verdad, solo tienes que ir a la delegacin que nosotros estaremos esperndote. Las cosas se empezaban a complicar para quien ya la vida le haba negado casi todo y encima se vea implicado en una situacin demasiado embarazosa sin la suficiente capacidad para poderla enfrentar. Imbudo en sus profundos pensamientos, fue sorprendido por uno de sus amigos, que en tono serio se dirigi a l: Qu te dijo el poli... ? Vos callate, traidor, por qu le dijiste que esa noche yo fui a dormir al basurero. Acaso no es cierto? Pues s, pero no era para que se lo dijeran a la polica, acaso no has pensado que me pueden meter a la crcel? No seas baboso mano, es mejor que les conts todo, slo as van a agarrar a esos matones, porque de lo contrario te van a buscar para matarte si saben que los viste. Y quin te dijo a vos que los vi, yo no vi nada, entend eso. Cada da que pasaba era para el pequeo Goyo un verdadero martirio, la paranoia se apoder de l con tal intensidad, que sola
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pasar todo el da en las reas marginales de San Sebastin, segn l, para que no lo encontraran los homicidas. La presin a la que lo estaba sometiendo la conciencia le haca cada da ms infeliz y sabiamente pens que no podra vivir as el resto de su vida, cargando un secreto que en vez de ayudarlo, lo estaba minando lentamente al punto de que haba perdido totalmente el apetito y lo haba obligado a aislarse de su mundo, ese en el que aunque miserablemente comparta con sus compaeros de infortunio bajo la dadivosa misericordia de Dios. De pronto record a la familia Northis, emigrantes holandeses que desde haca muchos aos se haban asentado en el lugar y que en varias ocasiones haban sido caritativos con l, razn que, aunque con cierta reserva, le inspiraban confianza para un momento como el que estaba atravesando. Al tocar a la puerta, un miembro de la servidumbre se apresur a abrirle y al descubrir la menuda y maltratada figurilla de Goyo, se adelant a decirle: Qu tal muchacho, esprame un momento que luego te traigo algo de comer. Espere!... Hoy no vengo a buscar qu comer, me urge hablar con el seor, le podra preguntar si me puede atender? Incrdula y desconfiada, la mucama extern un prejuicio: Dinero no te va a dar, el seor Northis fue claro en ello. No es eso, es algo mucho ms urgente. Por favor avsele que estoy aqu. Desinteresadamente la mujer, previamente cerrando la puerta, se adentr y transmiti el mensaje el cual recibi una respuesta positiva. La conversacin dio inicio en medio de un ambiente en el que la indiferencia del interlocutor de Gregorio, era evidente, pero al ir conociendo los detalles del asunto, cambi radicalmente por una interesada atencin y un torrente de cabilaciones se sucedan mientras escuchaba. El asombro del sexagenario hombre se fue acentuando e interrog: Y pudiste ver los rostros de los dos hombres? As es seor, fcilmente puedo reconocerlos si los viera de nuevo. Y por qu no vas a la polica y les cuentas todo lo que mes has dicho a mi? Porque tengo miedo, ya ve usted que toda esa clase de gente tiene amigos en ese lugar y les pueden decir que yo los vi matar a don Tono y van hacer lo mismo conmigo. Cuando expres aquella frase, el pequeo estaba a punto de arrancarse los dedos de las manos, impulsado por el intenso nerviosismo que estaba experimentando. Mira muchacho, -le dijo Northis- deja que yo me meta en el asunto. Maana ir a la polica y les contar tu historia. No... no por fa... favor, no me haga eso. La voz suplicante no encontr eco, sino ms bien la continuacin de lo que se le estaba diciendo. No te preocupes que no dir tu nombre, simplemente les aclarar que existe un testigo de aquel asqueroso crimen y que puede ser valerosa tu declaracin en los tribunales para hundirlos en la crcel, slo as podrs librarte de esa agona que hoy manifiestas y nuestra comunidad tambin quedar libre de esa calaa que no merece siquiera vivir. Vete tranquilo y deja en mis manos el asunto. No conforme, Gregorio sali de aquella residencia pensando que haba hecho lo indebido, pero ya no haba remedio, slo le quedaba esperar los resultados. Los calambres gstricos le hicieron recordar que tena ya varios das de no probar alimentos suficientes. De inmediato se dirigi a la plaza central en la que sola ayudar con el lavado de los platos a la duea de una venta callejera de carnes al carbn, quien le pagaba con una porcin de comida. Aquel da pareca que la providencia se haba congraciado con la gorda vendedora, pues el puesto estaba abarrotado de comensales que entre risas y plticas burdas, consuman aborazadamente el contenido de 70
las astilladas piezas de vajilla en el que se les haba servido. Como alcanzado por una corriente elctrica, Gregorio se detuvo bruscamente antes de poder dibujar una sonrisa y saludar como acostumbraba hacerlo, la voluminosa mujer se percat de ello y le interrog: Y t qu, te acalambraste o te est agarrando chueco. No recibi respuesta, pues el pequeo volvi tras sus pasos y en loca carrera se perdi de la vista de todos, cosa que hizo que la mujer mascullara entre dientes: Qu raro, este patojo est cada da ms loco. A muchas cuadras del lugar, Gregorio, evidentemente agitado, plido y tembloroso, se sent sobre una deteriorada banqueta y llevndose las manos al rostro, rompi a llorar. Ya no le era posible soportar, qu hacer?, cmo remediar aquella situacin que el destino haba puesto en su camino de manera casual?. Senta en su interior una agnica desesperacin que trajo a sus labios la natural expresin de quien se siente atrincherado entre la espada y la pared: Quiero morir... mejor me debera morir... Lgico es pensar que un pequeo de apenas nueve aos, sometido a tal presin, pueda sobrellevar una vida tan cruelmente mortificada, sabiendo de antemano que si se descubriera que fue testigo de un crimen, bien podra ser reducido al silencio mortal. Su situacin no era para menos, ya que sin esperrselo, haba descubierto entre los comensales de aquella venta de carnes, a los dos asesinos de Antonio Borel, razn que lo impuls a huir en loca e intempestiva carrera. Ya no haba lugar seguro para esconderse mientras los buitres andasen sueltos, qu hacer, ir a la delegacin?, imposible, eso sera como ir directo a una cueva de lobos -segn su particular criterio-. Estaba por conformarse con su mala suerte, cuando de pronto vio al seor Northis. Como perro sediento fue a su encuentro y pregunt: Qu pas seor?, ya arregl algo?, me van a matar o no?, le creyeron en la delegacin? o.... Espera jovencito que son muchas tus preguntas a la vez. Claro que ya fui a la delegacin y precisamente vena a buscarte para decirte que aparentemente, con tu declaracin se va a descubrir a los asesinos de Juan Antonio Borel. As que pasado maana debes presentarte al tribunal y contar todo lo que me has dicho, adems, te van a ensear algunas fotografas para que puedas ver si entre ellas estn las de los dos hombres que viste aquella noche y que mataron a ese santo seor. Para Gregorio no era muy halagadora aquella noticia, pero qu ms le quedaba, de todas maneras ya se saba que haba un testigo y que tarde o temprano sabran que era l. Espera, -continu el holands- no te me pongas miedoso, pues cuando vayas a declarar, yo estar contigo ya que me nombraron tu tutor. Y eso qu es? -interrog la ignorancia infanteBueno, que como eres menor de edad, yo respaldar tu declaracin, yo firmar los papeles y casi tomar tu lugar. As est mejor, porque si usted me ayuda creo que la cosa ser ms fcil para mi. Pues bien, ya sabes, pasado maana a las dos de la tarde te espero en mi casa y de all nos vamos juntos al tribunal. El da sealado lleg por fin. Frente a los tribunales se aglomeraba un buen nmero de personas que curiosas por conocer al incgnito testigo, no les import dejar sus quehaceres cotidianos con tal de ser partcipes de aquel momento trascendental. Claro!, era un acontecimiento poco comn en el lugar. En el interior del edificio tambin se denotaba mucha agitacin, como pocas veces, todo el personal estaba atento a su labor y a la expectativa de lo que dentro de pocos momentos sucedera con la llegada del an desconocido testigo del caso Borel. El reloj marc la hora sealada, la espera iba a terminarse y de una vez por todas, sacar a luz aquel misterioso crimen presenciado por un ser en cuya mente jams concibi estar en tan difcil posicin, 71
misma, que le obligara a cambiar de tajo el rumbo de su vida, olvidndose de su realidad y de la necesidad que tena de obtener lo necesario para sobrevivir. Su infante imaginacin haba sido vaciada de esos minsculos pensamientos con los que diriga sus anhelos a un nico objetivo, encontrar la mano bondadosa que le ayudara a salir de aquella precaria circunstancia existencial y encontrar una oportunidad de integracin social para as, dar su aporte positivo a la construccin del desarrollo y progreso de su querido pueblo de San Sebastin. Gregorio no conoca lo que significaba un abrazo o una actitud afectiva de un padre, y menos an, la caricia y la palabra amorosa de una madre. A lo largo de sus pocos aos, slo haba conocido el desprecio y la mirada de desaprobacin de parte de los ms afortunados, vindose en la suma necesidad de enfrentarse en soledad a un mundo inhspito que le haba negado hasta sus ms mnimos derechos: una vida decorosa y un lugar privilegiado en medio de su comunidad. Aunque el tiempo segua transcurriendo y nada positivo suceda a su vida, la esperanza no se dilua en la distancia, porque saba que tarde o temprano, Dios, su nico refugio y motivo de fe, le concedera meritoriamente esa oportunidad. La casualidad, hizo que el muchacho se viera inmerso en un caso criminal que lo haban convertido en protagonista del contexto social que lo rodeaba, razn que de pronto lo hizo importante por conveniencia ajena, pero en el fondo, desdichado, pues su vida era un torbellino de temor, zozobra e inseguridad. Pasada una hora de la predeterminada, el personal del tribunal empez a inquietarse y a mostrar aburrimiento, externando las consecuentes conjeturas. Esa persona no va a venir, -deca alguien- y es lgico, no quiere meterse en problemas. Pero no qued en que se hara acompaar del seor Northis? Entonces a qu temer? No crean que es fcil para una mente tan pobre de conocimientos comprender lo que significa su testimonio, mxime, si no ha tenido una amplia relacin con la comunidad. Pues... esperemos media hora ms, y si no se aparece, demos por cancelada la audiencia de hoy. La media hora transcurri sin novedad, ni Gregorio ni el seor Northis hicieron acto de presencia, obligando a los servidores de la justicia a dar por cerrado el asunto. De inmediato procedieron a guardar papeles, archivadores y dems tiles, para reincorporarse a sus tareas cotidianas. Estaban en esos menesteres cuando se escuch un fuerte murmullo de la gente apostada en las afueras, lo que llam la atencin de quienes desde el interior, agudizaban la vista tratando de descubrir qu era lo que suceda, pero sin percibir nada. Unos segundos ms tarde, ingresaba a la estancia jurdica, un agente policaco llevando en sus brazos el cuerpo flcido e inerte de un nio, del que brotaba incesante, la sangre, producto de las tres perforaciones de bala que cegaron su vida. Quin interrog de inmediato, fue el juez: Y esto qu significa seor agente? Pues... significa que usted y todo el pueblo se han quedado sin testigo. De qu me est hablando? -replic el juezDe que este nio era el testigo que esperaban hoy por el caso Borel, unos perros lo desenterraron del basurero hace pocas horas y un amigo del occiso lleg a la delegacin a avisar. Co... co... como... un nio de testigo? As es seor juez, l fu quien vio el asesinato de Juan Antonio Borel y el nico que reconoci a los hechores, pero ahora, ya no hay testigo. El juez no sala de su estupor, miraba a su alrededor a los dems empleados como queriendo encontrar una reafirmacin de lo que estaba viendo y escuchando. Sus silenciosas cabilaciones fueron interrumpidas por la atropellada llegada del holands que, jadeante preguntaba: En dnde est el nio... en dnde esta el muchacho...?
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Una empleada, con actitud fnebre, le seal el suelo, all donde yaca el pequeo Gregorio. Inesperadamente el hombre se puso a llorar como quien llora a un hijo muerto, y entre lamentos y balbuceos se le escuchaba decir: Por qu me lo mataron?, por qu a esta inocente criatura que dentro de poco pensaba adoptar? Tom entre sus brazos aquel menudo cuerpo e impulsado por su pesar empez a gritar: Malditos asesinos!, malditos desgraciados!, ojal y la condenacin del cielo caiga sobre ustedes... malditos... mil veces malditos...! Reponindose de su dolor y levantando el cuerpo del pequeo Goyo, se dirigi al juez y le pregunt: Me lo puedo llevar, seor juez? Si seor Northis -le fue respondido- pero previamente queremos someterlo a la necropsia correspondiente. No sea inepto -dijo con evidente clera el dolido hombre-, no est viendo que muri a balazos?, si se lo estoy pidiendo es para ofrecerle, aunque sea al final del camino, lo que todos le negamos, el honor y el respeto que merece todo ser humano. Est bien... pero le suplico que pasados los funerales, nos haga el favor de firmar algunos papeles. Papeles... todo es papeles... Est bien, ya vendr en su oportunidad. Frente a la mirada incrdula de la gente, Northis sali del tribunal llevando en brazos al nio que no logr alcanzar su singular objetivo, slo por haber sido testigo de un hecho que tambin coart la vida de un hombre honorable y de firme conviccin humanitaria. Ante todo este episodio, el crimen volva a ganarle la partida a la justicia, dejando impune dos crmenes que jams podran ser ventilados para lograr castigar a quienes, seducidos por el dinero, fcilmente perdan la dignidad y la sensibilidad humana para cumplir los caprichos de la ambicin de una escondida cobarda, incapaz de afrontar con pudor y valenta a aquellos que con ms iniciativa e imaginacin, les ganan la carrera en la construccin de la sociedad. Aunque ya no logr verlo con sus propios ojos, Gregorio, con su muerte propici una actitud ms humanitaria hacia los de su clase.
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CHANTAJE
La adornada y bien diseada estructura de la residencia de la familia Lorenzal era evidente, por doquier se escuchaba el bello, pero al mismo tiempo, triste canto de los variados pajarillos que a lo largo de los amplios corredores del primer nivel y complementando las bien cuidadas plantas ornamentales que pendan del techo, se manifestaban inquietos en el interior de sus jaulas. En el segundo nivel, unos elegantes y bien diseados vitrales de manufactura francesa lucan simblicamente la orgullosa vanidad de los Lorenzal, quienes teniendo las posibilidades econmicas, quisieron de esa manera ganarse el respeto y admiracin de los dems habitantes de La Joya que, en su mayora, era gente modesta y dedicada a las labores agrcolas de las que arrancaban el producto para su sustento diario. Efectivamente, en muchos, haban logrado sus propsitos vanidosos, ms no en el de aquellos que conocan algunos de los indignos secretos que les rodeaba y que no merecan ms que la desaprobacin. Desde hacia un par de aos, una bella muchacha de veintids aos de edad, laboraba como domstica de la opulenta familia, y aunque esa posicin le brindaba lo necesario para suponer una vida decorosa, reflejaba permanentemente una profunda tristeza que no conjugaba con su rostro de hermosas facciones, adornado con dos inigualables ojos acaramelados y enmarcado por una abundante cabellera castaa, todo ello, complementado con un bien torneado y cuidado cuerpo que la hacan suficientemente atractiva. Una de las muchas maanas en las que el sol ofrece sus clidos rayos en toda su plenitud, Tomasa -la domstica- se acerca a Gabriel Lorenzal -el patrn-, para comunicarle su decisin de retirarse del trabajo. Me retiro -le dijo- pues he comprendido que la vida puede ser ms benigna conmigo si acepto con apertura los designios que se me han destinado y as, no seguir sometida a los caprichos ajenos mediante los cuales solo se me ha manchado y mancillado injustamente. Ests mal muchacha... muy mal. Acaso se te ha olvidado que si te retiras te morirs de hambre junto al paraltico de tu marido? Pues precisamente, he pensado que mejor sera estar muerta antes de seguir con esta culpa que calcina mi corazn por la inmerecida traicin cometida en contra de Julin, un hombre poseedor de una dignidad intachable. No seas torpe mujer, cmo quieres que no aparente intachabilidad si el pobre no puede moverse ni para comer. El sarcasmo y el veneno que brotaba de la boca de su interlocutor, impregnaba el corazn de Tomasa de un odio sin fronteras que la haca sentirse impotente y frgil ante la satrica inclinacin de su patrn y slo pudo gesticular unas cuantas y dbiles palabras ms. Es increble que habiendo sido privilegiado materialmente en la vida, haya perdido la total esencia de su sensibilidad humana, pues no es la riqueza que lo rodea lo que le har salvar su alma, sino la que ha desechado para revestirla de soberbia e iniquidad. Ya basta! -le fue respondido-, nadie te ha concedido el derecho a faltarme al respeto. Incorprate a tus labores y ya olvdate de que te ser fcil salir de aqu, pues si insistes, yo ser el primero en irle a contar a tu marido acerca de la carroa que tiene como mujer. Totalmente derrotada, la pobre Tomasa dio media vuelta enrojecida por la clera que le invada y al trasponer la puerta que daba acceso a la cocina, entre dientes y con las lgrimas brotando incesantes ahog un grito desgarrador. Maldito...! Mil veces maldito...! La joven domstica estaba atada a una voluntad que la someta a su desgracia, pues algunos pocos aos atrs, radiante de felicidad y colmada de anhelos, se haba desposado con un apuesto joven con quien 74
disfrut de un inigualable noviazgo, salpicado de bellos momentos e inolvidables instantes que alimentaron la decisin a unir sus vidas para siempre. Pero el destino, que a veces inciertamente se dispone a realizar una de esas despiadadas jugarretas para herir a las almas buenas, cambi radicalmente la vida de la otrora feliz pareja, sometiendo a Julin Chebn -esposo de Tomasa- a un accidente que lo marc para el resto de su vida con una parlisis total. Ante aquel trgico acontecimiento, la desesperacin de la desafortunada mujer la llev a la residencia de los Lorenzal a fin de solicitar ayuda, la cual le fue concedida a cambio de donarse a la bajeza machista de Gabriel, el patrn, quien aprovechndose de la ocasin, se propuso lograr aquel deseo que desde haca algn tiempo haba fraguado en su morbosa mente, aunque no en las circunstancias que se presentaban, pero fuera como fuese, la oportunidad haba llegado por fin. Tomasa, impulsada por el inmenso amor hacia su cnyuge y vctima de su ignorancia, no midi el sacrificio al que se sometera, pues para ella, lo ms importante era salvarle la vida a Julin. De esa manera se vio comprometida a cumplir los caprichos del patrn quin, para tener a la muchacha cerca, casi la oblig a aceptar el puesto de domstica y as seguir cometiendo sus bajos atropellos en remuneracin al sostenimiento mdico que habra de requerir Julin por el resto de su existencia. El tiempo transcurra en su fugaz trnsito por la vida de la gente de La Joya, Tomasa continu sin alternativa trabajando para los Lorenzal, sufriendo su desventura y asqueada de s misma, pues saba que por un impulso inmaculado de amor, ahora debera pagar holocusticamente su infidelidad. Seis aos haba servido, no slo como domstica, sino tambin como instrumento placentero de la infamia masculina de Gabriel. La prematuramente envejecida Tomasa, ante la indiferencia de todos, empez a sufrir continuos quebrantos de salud, lo que obviamente empez a representar molestias a Aracely Lorenzal -esposa de Gabriel- pues supuso que una sirvienta en esa situacin ya no era beneficiosa a los intereses del hogar. Una noche, posterior al momento de la cena, Aracely llam a la muchacha y le dijo: Mira Tomasa, me he dado cuenta que ya ests muy cansada y que ya no tienes el nimo suficiente para cumplir debidamente con tu labor. He decidido, en consecuencia, que mejor te vayas a descansar a tu casa para as poder buscar a otra que pueda ocupar tu lugar. Pe... pe... per...ro doa Aracely, slo estoy sufriendo quebrantos de salud, algo natural en cualquier humano y eso se me pasar pronto. No importa. Lo cierto es que ya has aportado lo necesario y uno tambin debe velar por los intereses de su familia. As que lo mejor es renovar la servidumbre ahora que se hace necesario. Y es... esto lo sa... lo sabe don Gabriel? Y qu importa que lo sepa o no, de todas maneras en estos menesteres las decisiones las tomo yo le fue respondido secamente-. As que vete a tu cuarto, arregla tus cosas y maana por la tarde te vas. La injusticia haba llegado al lmite y el temor se acentu en el corazn de Tomasa. Seguiran ayudndola para el sostenimiento de la salud de Julin? Habra sido suficiente su sacrificio de vida como para merecer aquel destino cruel? No haba respuesta inmediata, pues ahora se presentaba ante sus ojos, un futuro incierto que invada su corazn de inmenso temor. Ciertamente, la pobre muchacha siempre haba deseado desligarse de aquel entorno oscuro y de hipcrita convivencia familiar, pero ahora no estaba preparada, no saba qu hacer, sin embargo, la decisin estaba tomada, debera retirarse para siempre. Los das subsiguientes fueron para Tomasa de inminente sufrimiento. La soledad que ahora la invada le haca ver con claridad el producto de su tremendo error. La conciencia inici su labor opresora en reclamador sealamiento al pecado cometido, con lo que se daba cuenta de su realidad irreversible, por desgracia. Vencida como estaba, no deseaba ms que morir, pues hasta ese momento se vio indigna ante
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la pureza y sencillez de Julin, que imposibilitado de todo, aparentemente era ignorante de lo que le rodeaba. Las fuerzas y la salud de Tomasa se tornaban cada vez ms dbiles. Sin que su esposo estuviese enterado, eventualmente sufra desmayos y malestares desconocidos que a ella ya no importaban, puesto que su mayor deseo ahora, era abandonar este mundo que con crueldad mancill la sublimidad de su ser y la convirti en una pecadora sin perdn. Aunque la gran mayora de los habitantes de La Joya se manifestaban en franco rechazo hacia ella, siempre resurgen aquellas personas piadosas incapaces de soslayar la mirada del dolor ajeno. As, algunas seoras caritativas decidieron tenderle la mano y ayudarla a sobreponerse de su infortunio, tomando como primera iniciativa, llevarla al mdico. En la modesta sala de espera de la clnica mdica del pueblo, tres maduras mujeres que mostraban en sus rostros la huella de la vida y el tiempo, esperaban tranquilas el resultado del oscultamiento que se estaba practicando a Tomasa. Sus cabilaciones circulaban en torno a la existencia de la desafortunada joven, pues ellas conocan del desacierto que la llev al infiel pecado que hoy la tenan al borde de la muerte. Pasada ms de una hora, por fin la puerta de la clnica se abri, apareciendo en el umbral, un encanecido hombre de ciencia que de inmediato cruz la mirada con las sexagenarias, quienes en sincronizada accin, se pusieron de pie para requerir el diagnstico. El mdico, con un ademn las exhorta a callar y a esperar a que la paciente salga, lo cual sucede pocos segundos despus. Vamos -dice el galeno- sentmonos porque la situacin es sumamente delicada. La expresin de las piadosas mujeres y la de Tomasa cambiaron radicalmente de una aparente calma a la de una mayscula preocupacin. He oscultado a esta muchacha hasta estar seguro de lo que habra de diagnosticar, por eso, no hay duda de lo que les voy a decir. Pero antes, quiero ser claro en que mi tica y el juramento hipocrtico con los que un da me compromet, han sido siempre mi mayor celo profesional. Por ello, no soy de los que amparndome tras una eutpica "mentira piadosa", busco la alternativa para hacer creer a mis pacientes que hay o no hay esperanza a su salud, pues mi obligacin es decir la verdad, as sta sea cruel, ya que todo ser humano tiene derecho a ella, mxime, cuando se trata de su propia existencia. Por lo tanto -continu el profesional-, as duela y toque las fibras ms sensibles del corazn y la conciencia de esta mujer, es mi deber comunicarle que su padecimiento, ya bastante avanzado, es irreversible, tiene sida. Instantneamente las piadosas mujeres se llevaron ambas manos al rostro, como un signo de estupor y latigazo a su corazn. Cmo era posible que esta pobre mujer, an joven y con suficiente porvenir, estuviera tan fcilmente a las puertas de la muerte? Qu desgracia! -dijo una de ellas- y todo por esa familia maldita! que valindose de su asqueroso poder, se aprovech de la necesidad de la miseria. Por su lado, Tomasa pareci no estremecerse. Cualquiera dira que lo estaba deseando. Sin embargo, en su mente lleg intempestivamente una idea... vengarse... Al da siguiente, Tomasa, adoptando una compostura de inusual firmeza en ella, llamaba a la puerta de la residencia de los Lorenzal. Unos segundos trancurrieron para que apareciera en la rejilla, una mujer joven que luca un impecable atuendo que la identificaba como miembro de la servidumbre. La primera interrogante que atraves la mente de la visitante fue: ser acaso esta muchacha, otra vctima de ese viejo sinvergenza? Pero fue interrumpida. Buenos das seorita, en que le puedo servir? Buenos das -respondi a secas-, y llmame seora, porque eso soy. Seguidamente interrog: Est doa Aracely? 76
Si seora, pero no creo que pueda atenderla. Claro que tendr que atenderme!, ve y dile que est aqu Tomasa. Dos minutos fueron suficientes para que la elegante duea de aquella mansin apareciera y con una actitud de evidente hipocresa salud. Hola Tomasita, qu grato volverte a ver, no sabes cunto te he extraado. Pues no se alegre doa Aracely, ya que mi visita no es de cortesa, sino es para aclarar un asqueroso secreto que se vive en esta familia y an no s si usted lo solapa o de verdad es ignorante de ello. Cambiando la expresin de falsa sonrisa, Aracely Lorenzal se qued en silencio y sentndose frente a Tomasa, inquiri. De qu secreto me hablas? Pues de lo que hace su marido, hombre sin escrpulos y de asquerosa inclinacin. Bueno... querrs decir, Don Gabriel, mi esposo. Pues como sea, pues ese ser no merece ms que el calificativo de bestia insensible, que engaa, envenena y hace desgraciadas a las almas de buena intencin. No comprendo porqu tienes que referirte tan severamente a Gabriel. Pues escuche con atencin que se lo voy a contar. El relato fue oprimiendo paulatinamente el corazn de aquella mujer que un momento antes se presentaba revestida de orgullosa supremaca social. Claro, ella desconoca aquella oscura verdad, sin embargo, la sensibilidad fue removida en su interior brotando como pocas veces, las lgrimas, muestra de su adhesin al sufrimiento de la mujer que tena enfrente y que sin querer, contribuy a acentuar su desgraciado porvenir. La pualada certera lleg cuando esa verdad lleg a su final. ... y el diagnstico del mdico -concluy- es que estoy infectada de sida. --De sida! -repiti la dama, totalmente horrorizada-- Si, infectada por su marido Suficiente para cobrarse la venganza premeditada. Aracely Lorenzal era apresurada as, al viaje sin retorno. Un colapso la hizo caer de bruces al suelo, liberndola de la compaa de aquel degenerado que no supo aprovechar y virtualizar las ddivas que la vida le haba concedido. Pocos meses despus de aquella visita, Tomasa tambin se despeda de su infortunada existencia, habiendo recibido el perdn de Julin, quien le confes su total conocimiento de lo que haba hecho en pro de su bienestar, confirmndolo con palabras justamente arrancadas de su corazn. Aunque me siento indigno por haber permitido que mi egosmo superara mi amor por ti, creo Tomasa que tu sacrificio no ha sido un pecado, ms bien ha sido una muestra de que cuando se ama de verdad, los lmites pueden ser inescrutables, pues nadie puede juzgarte en este mundo por lo que has hecho. Ahora tu partes liberndote de ese cuerpo sufriente, para recibir del cielo la merecida libertad. Mientras tanto yo me he de quedar compartiendo con Gabriel Lorenzal, el fruto de nuestra debilidad inescrupulosa al dejar correr la vergenza en un ser que no merece sino la admiracin. Solo me queda darte las gracias, pues te has ofrendado a la muerte para darme la vida a mi. Gracias por darme esa muestra de lo que es el autntico amor y por dejar a la posteridad, un testimonio de la maldad que irremediablemente ha de pervivir en muchos malos corazones. Gracias, mi pequea Tomasita. EL CHANTAJE llegaba a su final, en epitfica inscripcin de dolor en el corazn de un ser que por amor sucumbi a la falsedad y se don en sacrificio a la vida de lo que amaba, y si se pudiese leer en la intimada de su gloria, podra referirse as: "Yace aqu, la virtud mancillada por la maldad, sujeta al chantaje de la irracionalidad que llev a un alma buena a oscurecer su vida para que brillara la ajena. Dios la bendiga y su misericordia la alcance como justa presea a su ilusin marchitada". 77
PERROS HUMANOS
Lo pintoresco de la ciudad, an con evidentes vestigios de sus orgenes antaones, eran motivo de admiracin para los visitantes y orgullo de quienes por largos aos la haban convertido en la pgina dorada de su historia, tratando de desbordar lo ms sublime de su ser para alcanzar la cspide de sus propsitos y anhelos que les habra de conducir hacia una vida de autntica razn existencial. Sobresala en su estructura, las mltiples casas blanquecinas, en su mayora, de tejados rojizos que testimoniaban el paso del tiempo. Los jardines multicolor que adornaban el frente de cada una, a primera vista incitaban de inmediato a un sentimiento de quietud, paz y concordia, con el que fcilmente se poda suponer la calidad humana de sus habitantes. Toda la ciudad se interconectaba a travs de bellas calles empedradas, simblica muestra de afanes pasados que imprimieron esfuerzo y deseo por hacerla distinguida entre las otras cercanas. Bellas calles... S, bellas calles que adems de representar la distincin citadina, tambin guardaban en silencio la desdicha, el llanto, la tristeza y dolor de quienes con menos fortuna, no podan experimentar ms que un resentimiento baado de rencores latentes, pues su vida no era plcida sino ms bien pareca que el destino cruelmente los haba asentado en el lugar equivocado. Efectivamente, la agradable impresin que inicialmente hacia surgir el armonioso ambiente que supuestamente se desarrollaba en El Encanto, contrastaba drsticamente con la realidad de la indigencia existente en gran nmero. Hombres, mujeres, nios y nias, vctimas del sentido egosta de parte de quienes se decan bastiones del progreso de aquella ciudad, haban sido sometidos al escabroso y tormentoso mundo de las calles, en las que las lgrimas, los calambres gstricos, el fro y el desprecio, eran sus nicos acompaantes cotidianos. Tomasita, una nia de bellas facciones ocultas tras los harapos, la suciedad y la deshidratacin, era una de esas vctimas que, con sus apenas once aos de edad, ya haba sido violada en su intimidad humana, menospreciada y abusada en un aprovechamiento desleal a su condicin de callejera. Compaeros de infortunio, por un lado, y asquerosos maniticos sexuales que aparentaban una falsa distincin social, la haban convertido en un instrumento a sus bajezas sexuales a cambio de una migaja con la que pudiera mitigar mnimamente el hambre corporal. Un ser humano que desde muy pequea fue negada de los privilegios que Dios concede universalmente a sus hijos, y a cambio, ahora no era ms que un ser calificado de deshecho social al que todos podan converger nica y exclusivamente para desbordar sus apetencias infernales, sin el ms mnimo respeto a su condicin de nia. Su transitar por la vida se reduca a la bsqueda cotidiana del alimento y un mnimo de afectividad. Lo primero lo lograba solamente cuando la suerte se apiadaba de ella, mientras que lo segundo, era un manjar inalcanzable a sus anhelos y sueos, asentado en la esperanza de ver surgir del infinito, un salvador que pudiese sacarla de aquel abismo tan tormentoso y tan difcil de sobrellevar. Su suplicio, sin embargo, no haba pasado desapercibido de la mirada de Rodrigo Mansell, un joven periodista de alta sensibilidad que de alguna manera se vio frente a un reto que no quiso esquivar y se decidi atender ante la ternura que aquel menudito ser le inspiraba. As, un da se le acerc a Tomasita que, ponindose a la defensiva, le atendi con evidente desconfianza. Hola chiquita! -le dijo efusivamente-, cmo ests? Y cmo cree que puedo estar si no he comido nada desde hace ms de dos das. Bueno... pero eso se puede arreglar. Qu dices... te gustara acompaarme a comer un pollo bien frito, con sus papitas y un buen pur? A pesar de que el ofrecimiento era tentador para calmar esa necesidad que de inmediato provoc en la pequea un brote incesante de saliva, sta no lo acept. Gracias seor, pero no acepto nada. 78
Pe... pero por qu? Porque usted es igual a todos, siempre se cobran lo que me dan y yo ya me cans de lo que me hacen, me da asco y luego me enfermo. No... gracias. Precisamente, es de eso que quiero que me cuentes, solo as podemos lograr que dejes la calle y se te busque un lugar ms digno donde puedas vivir. Tonteras -replic Tomasita-, todos me dicen lo mismo mientras consiguen lo que quieren. Tienes razn -le dijo el joven-, pero alguna vez tienes que confiar en alguien y yo de verdad te quiero ayudar. Vamos, anmate, si quieres hasta t misma puedes escoger a qu lugar te gustara ir. Qu remedio, el hambre era ms poderoso que especular otro abuso de los que ya estaba acostumbrada la nia. Vamos pues y ojal usted sea sincero. Me gustara ir al comedor grande que est frente al parque. Aquella fue la comida ms sabrosa que Tomasita pudo degustar a lo largo de su vida, pero tambin fue la ms larga, ya que la pltica se extendi hasta que Rodrigo Mansell qued satisfecho para iniciar un trabajo periodstico que repercutira a una dimensin que ni l mismo haba calculado y que le representara imprevistos acontecimientos. Mientras los das seguan transcurriendo luego de aquella, que sera una histrica entrevista, Tomasita segua irreversiblemente en su cotidianeidad, aunque ahora llenaba su pensamiento la promesa de aquel extrao que le ofreciera un banquete sin que se lo cobrara, tal y como ya estaba acostumbrada, aunque la incertidumbre produca en su interior, una fuerte inquietud que luego se fue tornando en temor y secretas interrogantes. Pero la respuesta lleg pronta. Una maana se evidenci un alboroto de comentarios en la ciudad a raz de un artculo que haba aparecido en uno de los dos diarios escritos que llegaban a El Encanto, comentarios a los que se le sumaban maldiciones y amenazas en contra de quien lo haba escrito y que motiv la inquietud de los dems indigentes que acercndose a la nia, le recriminaban su estpida actitud de contar situaciones que ahora les pona en aparente peligro. Aquel artculo caus tal impacto, que rpidamente provoc la llegada de muchos reporteros de otros medios que no quisieron quedarse atrs, sino aprovecharse tambin de tan interesante temtica. La hipcrita cordialidad que se aparentaba en el entorno social de El Encanto, qued al descubierto, pues ahora, cual gusanos malficos, muchos gritaban y vociferaban lanzando su ponsoozo veneno oculto por mucho tiempo en una actitud de aparente gentileza encubierta hipcritamente por tanto tiempo, pero ahora al descubierto al descorrerse el teln del teatro macabro que dejaba a plena luz una escena de satnica realidad. Claro, era de suponerse. En el artculo se narraba crudamente la verdad acerca de los abusos que se cometan en contra de seres humanos que como Tomasita, eran sometidos a una condicin peor que la de los perros callejeros, de esos famlicos animales con quienes compartan diariamente los deshechos de los basureros al punto de reir por lograr un pedazo de algo con lo cual poder mitigar el hambre. Se narraba tambin los abusos, producto de la bajeza social, que "honorables" ciudadanos cometan en contra de los residentes de las calles, aludiendo nombres que lgicamente, era para poner en guardia a cualquiera. La nia, bastante asustada y casi amenazada por los de su misma condicin, se vio en la necesidad de buscar a Rodrigo Mansell para pedirle que abandonara su afn de publicar ese tipo de artculos que la ponan a ella en maysculo peligro. As toc la puerta de la sencilla vivienda, apareciendo de inmediato el joven periodista que con una sonrisa le salud: Hola chiquita... Qu milagro verte por aqu! Sin mediar ms palabras fue interrogado. Por qu escribi en el peridico todo lo que le cont? No ve que ahora me van a matar? 79
Con una caricia en la cabeza, Mansell le respondi. Tranquila nia, no te preocupes, pues a la que menos le pueden hacer dao ahora es precisamente a t. Eso dice usted, porque no sabe que mis compaeros me han echado del grupo, como tampoco sabe lo malos que son esos viejos que muchas veces me han hecho dao y se han aprovechado de mi. Cmo que muchas veces? -inquiri su interlocutor-. Pues s, hay algunos que cuando me han dado que comer o me han regalado un vestido, me han metido a su casa y usted ya sabe, ha pasado lo que le cont. Aquella respuesta volvi a activar los pensamientos de Mansell y acentuar su desaprobacin ante tanta bajeza. En silencio se qued cabilando unos minutos, y cambiando de actitud, muy seriamente volvi la vista a la pequea figura de Tomasita para decirle. Mira chiquita, para que veas que no te he engaado, me voy a arriesgar contigo, desde este momento vivirs aqu en mi casa, le dir a mi madre que te atienda y juntos vamos a detener todo ese abuso que seguramente no solo se ha cometido contra t, sino tambin ha sucedido con las dems nias que viven en la calle. Claro! -fue interrumpido-, a todas nos ha pasado lo mismo y eso que hay otras que son ms pequeas que yo. Como cuntos aos tiene la ms pequea de tus amiguitas? Yo creo que Alicia tiene como seis aos. A ella tambin le han hecho el mismo dao que a t? Pues s, porque hace como cinco meses estaba llorando y estaba sangrando, la llevamos al hospital y no la quisieron atender sino que doa Ramona, la de la farmacia medio la cur. Qu malditos! -grit Rodrigo, dando un manotazo a la paredAl grito concurri a la estancia la madre de ste y pregunt. Que sucede hijo, te est molestando esta mocosa? Ms enojado an, el joven periodista se qued viendo a su madre desaprobando con la mirada aquella frase y gruendo le respondi. Por favor mam, te ruego que no caigas t tambin en la bajeza de tantos de este asqueroso pueblo, sintate y te voy a contar cul es el motivo de mi enojo. Mercedes Mansell escuchaba atenta y en detalle, aquella horrible narracin que reciba de su hijo, misma que la obligaba inconscientemente a posar la mirada por momentos, en aquella pequea que les acompaaba y que representaba suficiente motivo para que su sensibilidad maternal alcanzara la desventura de Tomasita. Tu tienes que ayudarme mam -termin el muchacho- y si hemos de padecer desprecios, censura o algo peor, creo justo y necesario arriezgarnos, pues al final, mucho podr hacerse para minimizar ese atropello que se hace con esta gente que por ser unos pobres despreciados, se les trata como perros humanos. No hijo, algo peor que eso, pues hasta los perros de fina raza se les da ms valor en muchas de esas familias farsantes que aman ms a sus animales que a los seres que son parte integrante de su propia especie. Gracias mam, tu respuesta me hace pensar que ests dispuesta a adherirte a nuestra lucha y eso me hace sentirme orgulloso de t. Y cmo ibas a pensar que no te apoyara teniendo aqu a la vista a una vctima, tan pequea e indefensa ante la descarada actitud de quienes esconden sus bajezas tras costosas y finas ropas? No te preocupes, que desde este momento estoy contigo, con esta pequea y con todos aquellos que puedan recibir de mi, el sustento del amor al precio que sea. 80
De esa manera Rodrigo Mansell imprimi ms impulso a su labor en pro de la gente abusada por la intolerancia y la soberbia social de El Encanto, una ciudad que fcilmente podra sentirse avergonzada de sus habitantes, incapaces de traducir tan sugestivo nombre, en una autntica realidad. Aunque pocos hicieron eco en su conciencia sobre las demandas de Mansell, ste sigui incansablemente a lo largo de mucho tiempo afrontando amenazas, persecuciones y hasta atropellos fsicos etiquetados con el odio lgico de quienes se ven puestos en la balanza de la verdad, dejando al descubierto el producto de su maldad. El precio a aquella valenta denunciante, haba que pagarlo, y Rodrigo Mansell lo pag. Una noche, luego de terminada la faena, se diriga a su hogar cuando de la oscuridad brotaron dos fogonazos del que surgieron dos ojivas que impactaron en su joven cuerpo, suficientes para acallar aquella voz que por buscar el bien ajeno, le fue vedado -como a muchos- de poder cumplir una misin digna de quien ostenta un corazn con tal capacidad de amar. Sin embargo, con su muerte, tambin fue posible, -aunque tenuemente-, una liberacin de los abusos y atropellos a los que eran sometidos los indigentes de El Encanto, pues con aquel suceso que quedara indeleble en la historia, ya no sera posible seguir regando el veneno de las malsanas apetencias de la distorsin humana. Mientras tanto, Mercedes Mansell, recoga la fluidez de sus lgrimas de dolor, pero interiormente disfrutaba orgullosa la sublime donacin de su hijo, muestra fehaciente de que no hay mejor concepto existencial que el de dar la vida por los que son abusados y que a cambio merecen respeto, pues los despreciados son contenedores de la riqueza ms grande del contexto humano... el amor. Llenaba el vaco dejado en su corazn, la presencia de la pequea Tomasita, fiel testimonio de aquella etapa triunfante, que redujo el mal e hizo resurgir la esperanza en el porvenir de los que una vez compartieron con ella una triste vida de perros humanos y que ahora se manifestaban con un profundo agradecimiento al cielo, al haber encontrado a un digno salvador. Ese salvador se llam, Rodrigo Mansell.
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LIBRE POR AMOR

El pueblo era pequeo, pintoresco y de ambiente agradable, con el que haca honor a el hermoso nombre que llevaba: "La Paz". En un rincn apartado se encontraba erguida una antigua y modesta vivienda que, quien no lo supiera, le parecera deshabitada, sin embargo, en ella viva Luca Curth, una an joven mujer que haba decidido enclaustrarse de por vida para desafiar la cruel adversidad que la haba tocado vivir. Ya haca diez aos que haba quedado sola, ante la muerte prematura de su pequeo hijo, atacado de una severa neumona y luego la de su esposo, acaecida en un inesperado accidente de casera, en el que fue vctima de una bala perdida que le ceg la vida. Todos los habitantes de La Paz, se preguntaban inciertamente, cmo era posible que Luca pudiese vivir en esa situacin; qu hacia?, qu coma?, en qu ocupaba su tiempo y esfuerzo?, en fin, para todos era un misterio y a no ser por el tenue hilillo de humo que constantemente sala por la chimenea, se supondra que ya no exista. Una maana, Jos Rostell, un sabio anciano que desde aos atrs se haba constituido en el consejero del pueblo, se vio impulsado a hacer valer su palabra persuasiva para devolverle a aquella mujer el derecho a ser libre de vanas ataduras y reactivar su integracin a aquella pequea comunidad que siempre estuvo preocupada de su incomprensible encierro. Fue as como decididamente se encamin hacia aquella puerta que por mucho tiempo no se haba abierto, con la consecuente incertidumbre de que su visita fuese aceptada. No sin experimentar cierto nerviosismo, Jos empu la mano y estrell los nudillos en la deteriorada madera. A lo largo de quince minutos, la puerta no se abra, pero el sabio hombre no estaba dispuesto a darse por vencido. Insisti en su llamado hasta que por fin se escuch desengancharse del picaporte, la oxidada chapa que cruji como adolorida y despertada de un letrgico sueo. Con cierto esfuerzo, la puerta se entreabri y se escuch desde adentro: Quin busca? Soy yo Luca, Jos Rostell. Acaso ya no te acuerdas de mi? Qu desea don Jos? Por qu insiste en tocar a mi puerta? Deseo platicar un momento contigo hija, por supuesto, si me permites entrar a tu casa. Qu extraa me parece su visita, pues desde hace mucho tiempo nunca nadie lo haba hecho. Pues ya ves, hoy me he sentido impulsado a hacerlo y no quiero irme sin verte, saludarte e intercambiar un par de palabras contigo. Hasta ese momento Jos no haba podido ver a la mujer y no fue hasta pasados algunos minutos despus de aquel primer intercambio de palabras, cuando la vieja y pesada puerta se abri en toda su amplitud y dej al descubierto la figura de una Luca extremadamente delgada y demacrada, vestida de estricto luto desde el cuello hasta los tobillos y en sus ojos se marcaba claramente el producto de la tristeza con la que haba decidido convivir para el resto de su existencia. Fue as como luego de un breve pero rpido intercambio de miradas, Jos fue invitado a entrar: Pase adelante don Jos... Gracias hija, no sabes la alegra que me da poder verte y ser aceptado entrar a tan recordada estancia. Vamos... sintese por favor y squeme de esta gran incertidumbre que ha nacido en mi ante su inesperada visita.
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Bueno, no creas que vengo a molestar intencionalmente la intimidad de tu vida sino ms bien he sentido hoy el deseo de saber cmo has estado, qu es de tu vida y claro est, tambin en qu puedo serte til. Pues, como lo ve, aqu dispuesta a mantenerme cercana a Dios, mi nico refugio y mi nica esperanza mientras llega el momento de irme a reencontrar con Luisito y Abrahm para continuar lo que el destino nos trunc. Bueno muchacha, pero ya han pasado ms de diez aos y t deberas seguir una vida normal compartida con la dems gente que te quiere y siempre ha estado pendiente de ti all afuera de esta casa, seguramente deseosa de verte entre ellos. Puede ser don Jos, pero creo que la decisin que he tomado no ha sido en vano, pues nunca en mi vida haba sentido la paz que hoy experimento en mi corazn. No te engaes mi pequea Luca, yo creo que ms que paz, lo que sientes es una profunda soledad y buscas refugio en un Dios que es inmenso amor y lo que ms desea es que te sientas plenamente feliz pero en el compartir con los dems. Tu has querido mantener vivo el recuerdo de tu esposo y de tu pequeo hijo en medio de un aislamiento que solamente te causa mayor tristeza y te has entregado a una mortificacin que en el fondo, no es como para decir que gozas la vida plenamente. Claro que la gozo, pues aqu en mi soledad estoy totalmente apartada de todo aquello que am Abrahm, tambin lo estoy de la mirada de piadosa burla de los dems y ms an, de los comentarios que pudiesen externarse en torno a mi desdicha. Pe... pe... pero crees t acaso que eres feliz con la vida que has llevado en stos ltimos aos? Mrate a t misma, aunque no has perdido del todo tu particular belleza, tu encanto, tu alegra y aquella sonrisa en la que siempre extasiaba mi recuerdo juvenil, ya no estn ms. Ciertamente -dijo la viuda- hay muchas cosas que han cambiado, pero eso es natural en alguien que ha padecido todo lo que yo he tenido que soportar. Pero cmo puedes conformarte con esas ideas tuyas! Si no te has olvidado y si yo no me equivoco, debes tener ahora apenas veintiocho aos de edad, de los cuales has echado diez al desperdicio, aos de tu energa juvenil que no volvern jams y encima de ello, sabe Dios cuntos te faltan para que se cumpla tu deseo de reunirte con los tuyos all en la eternidad. Pero don Jos... Acaso es malo lo que, como decisin personal, he asumido en mi vida? En lo que respecta a tu estado de vida espiritual, pueda que sea bueno, porque segn me has dicho te has entregado de lleno a compartir tu pena con Dios. Pero en lo que respecta al resto de tu vida, cualquiera dira que es una grave equivocacin, porque de nada te ha servido encerrarte y permitir que tu estado fsico se deteriore prematuramente. Sabes...?, no puede asegurarse que tu espritu est fortalecido si tiene como hogar un cuerpo debilitado, reprimido y negado de el aire, el sol y el ambiente natural de todo ser humano que debe ser compartido con sus semejantes. Con encerrarte no puedes devolverle la vida a quienes has perdido y menos podrs honrarlos de la manera que has pensado, porque seguramente ellos estarn ms tristes de verte en este estado de vida. Pero... Qu puedo hacer entonces? Cmo que qu puedes hacer...? Vivir hija, s..., vivir y disfrutar de los aos que te restan y los que deseo sean muchos. T no debes negarle a tu existencia lo que por derecho se le ha concedido por el Creador del Universo, adems, no te corresponde asumir una actitud egosta y evitar que quienes te queremos podamos ayudarte a seguir adelante. Obviamente respeto tus sentimientos con respecto a lo que te ha sucedido, pero as se te ha marcado y la solucin no est en que te dejes consumir inconsciente y vanamente, lo cual solo redundar en una vida intil y sin sentido lgico. La sabidura de aquel hombre era innegable. Movido por su amor hacia la muchacha y con la amplia disposicin de arrancarla de aquella situacin, la fuerza de su experiencia y sencilla filosofa 83
haban tocado profundamente el corazn de Luca Curth, quien ante tal verdad, se qued callada, meditabunda y hasta podramos asegurar, arrepentida de haber desperdiciado tantos aos sin ninguna razn lgica. Viendo Jos que las cosas haban salido ms o menos como las haba preparado, opt por terminar su trabajo y retirarse. As que prosigui: Muy bien... Ya me retiro y solamente te suplico una cosa ms, medita lo que te he dicho, en tres das volver para conocer tu decisin la cual espero sea positiva para alegra de todos los que te esperamos entre nosotros. As el anciano hombre se retir dejando en aquella casa un ambiente de meditacin y nueva esperanza. No sera fcil para Luca decidirse, pero ya la semilla estaba sembrada en su ser, la semilla que le podra llevar a ser libre de aquellas cadenas que ella misma se impuso y que ahora estaban prontas a romperse. El tiempo estipulado transcurri y Jos Rostell, hombre recto y de honor cumpli su palabra, nuevamente estaba apostado frente a aquella puerta, con la esperanza de recibir la ansiada respuesta. Su experiencia no le haca vacilar y daba por seguro que sta sera la que aoraba. Toc... toc... toc... -son de nuevo la puertaLa espera no fue como la primera vez. A los pocos minutos, sonriente y ataviada con un hermoso vestido floreado, apareci Luca, quien con un amable adems invit al visitante pasar adelante. El corazn de Jos se estremeci de alegra, pues aquella inesperada visin no era la que calculaba encontrar, sin embargo, en esa figura transformada est claramente plasmada la respuesta a su amorosa decisin del otro da, al visitar aquella casa que aos atrs frecuentaba como un preciado amigo. Qu maravillosa te ves hoy! -le dijo efusivamente- ahora si te pareces a la pequea Luci que yo conoc y me alegro que hayas decidido darle nuevamente luz a tu ser. Gracias don Jos, no sabe cuanto provecho ha significado para mi, la visita que mi hiciera el otro da. As que aqu est mi respuesta. Al pronunciar aquellas ltimas palabras, se mostraba orgullosa a s misma e inmediatamente dijo: He comprendido que hay en el mundo tantas cosas por hacer y aunque mi disposicin a no casarme de nuevo sigue firme, he considerado que eso no interrumpir el que me dedique a los pequeos que necesitan atencin y amor maternal en el orfanato del pueblo. Qu bien! -dijo entusiasmado Rostell- ya vers que en ese lugar encontraras, no solo la paz de tu corazn sino adems te sentirs verdaderamente cerca de Dios. As pues que con esta inmensa alegra en el corazn, me voy. Quiero que me concedas el honor -si as lo aceptas- de organizar un pequeo agasajo por este feliz acontecimiento, en el que, al igual que sucedi en la celebracin de tus quince aos, ocupe con orgullo el lugar de tu padre y te presente ante esa comunidad que estoy seguro, tambin disfrutar de estos sentimientos que hoy se han adueado de mi. La espera fue poco significativa, pues apenas dos das despus ya Jos Rostell tena preparado a todo el pueblo para la anunciada fiesta de bienvenida al seno comunitario de la hasta esa fecha solitaria Lucia Curth. Todos saboreaban la misma alegra y mostraban el suficiente entusiasmo para dar a conocer lo que significaba aquel triunfo motivado por el amor de un hombre que supo asumir con valenta, un deber que le era inherente a su vocacin humana. As lleg el momento esperado. En inusual caravana, Jos Rostell encabezaba a aquel grupo que adems de la felicidad, portaba una gran variedad de platillos de comida, flores y coloridos envoltorios contenedores de presentes con los que mostraran a Luci -como la llamaba el anciano amigo- su disposicin a sentirla parte de su comunidad. Por supuesto, era imaginable el nerviosismo que la viuda estaba sintiendo, pero al mismo tiempo senta volver plenamente a la vida. Felicidades Luca! -gritaron todos a una sola y coreada voz84
Al mismo tiempo que la gente penetraba la estancia, todos se afanaban ofreciendo saludos y abrazos a la sonriente duea de aquel hogar, que ahora, s que se vea impregnado del calor humano que lo llenaba. Haca tiempo que Lucia no disfrutaba de un ambiente como aquel, que la llev a confirmar que para vivir hay que compartir. Pasado un tiempo, el suficiente para tomar confianza, la joven agasajada pidi silencio y apostndose en medio de los recin llegados amigos dijo: Amigos... No s cmo ni con qu palabras agradecerles esta manifestacin tan hermosa que quedar grabada indeleblemente en mi corazn. Pero lo que si quiero dejar bien claro, es que hoy es como que haya nacido de nuevo gracias a que un hombre atrevido vino a tocar mi corazn. Lamento si, haber dejado tanto tiempo de mi vida enterrado en la soledad, pero de la misma manera estoy segura que podr recuperarlo mediante mi entrega amorosa a ustedes y a la comunidad de La Paz. He aprendido que a Dios se le encuentra en los dems y eso es lo que a El le gusta, en cambio yo me equivoqu y quise perpetuar la memoria de lo que ms he amado en la vida, guardando un marcado resentimiento en mi corazn, pensando que el destino haba sido cruel y traidor conmigo, pero gracias don Jos, he descubierto que la felicidad no est en el silencio, en la soledad y el aislamiento, sino est en saber servir a los dems. Gracias a todos y reconozco su preocupacin por mi. Espero no defraudarles y spanlo, jams olvidar esto que hoy sucede en mi hogar y que me libera de la crcel de mi propio egosmo. As, una vida que pareca perdida para siempre, haba sido rescatada y liberada de un estado equvoco, pues como bien dira Jos Rostell: "No hay mejor destino que aquel que se entrega a los dems para servirles, dejando enterrados en el atad del olvido, los egosmos que matan y entorpecen la esencia humana. No se puede devolver la existencia a los muertos si no es por la misma vida y no se pueda vivir si el corazn es sometido a la muerte asesina cimentada en la soledad". Luca Curth, gracias a un sencillo pero al mismo tiempo sabio hombre que supo asumir con valor y honor su compromiso ante sus semejantes, qued LIBRE POR AMOR, para recobrar as, la felicidad que por un momento estuvo a punto de sucumbir por olvidarse que los muertos, muertos son, mientras la vida sigue su curso inexorable hasta encontrarse con la eternidad.
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CRUEL CASUALIDAD
El caracterstico fro del mes de diciembre, se constitua en el ms elocuente smbolo de la cercana del tiempo de Navidad que los habitantes del solidario pueblo de Valle Alegre, esperaban ansiosos para poder hacer manifiesta su sensibilidad hacia lo divino y confirmar su aprecio y confraternidad a aquellos con quienes por varios aos haban compartido el xito y la adversidad de su convivencia humana. El ambiente era propio de la poca, por doquier se escuchaban las singulares notas musicales de los villancicos, la gente que deambulaba por las calles, lo haca cubierta con ropa que mantuviese a nivel la normal temperatura de su cuerpo, algunos cargaban con paquetes de diversos tamaos luciendo envoltorios de originales colores que evidenciaban su objetiva finalidad, constituirse en el regalo con el que se mostrara la importancia que su destinatario representaba para quien se lo ofrecera con abierta y alegre disposicin. Con el pasar de los das, la baja temperatura se acentuaba de tal cuenta, que todos preferan mantenerse dentro de sus hogares, no solo para compartir el calor que emanaba de las llameantes hogueras, sino tambin para disfrutar del entusiasmo familiar. As, llega el da veintitrs. Ya las tiendas proceden a dar por finalizada la agitada jornada comercial, quedando solamente la lgica contabilizacin del producto de la venta para deducir las pretendidas ganancias y dar paso a la noche, una ms, previa a la de la esperada Navidad. Aunque Valle Alegre es un pueblo de gente afable y de clido espritu, no por ello deja de poseer vida nocturna, pues tambin cuenta con bares y tabernas a las que acuden eventualmente algunos buenos amigos que, previo a retirarse al descanso regular, gustan de charlar y compartir unas cuantas copas de amistad. Aquella noche, obviamente era muy especial, y muchos, especialmente los de fuerte e indiscutible espritu juvenil, se encaminaban a estos centro con tal de anticipar la celebracin a la fecha especial. Aunque la neblina producto del fro daba al ambiente un aspecto tenebroso, no por ello los parroquianos se sentan persuadidos a desistir de una pequea y agradable aventurilla, que sin lugar a dudas, aplacara su instinto de macho joven y le permitira concebir un buen pretexto para continuar al da siguiente, disfrutando a lo grande la alegra de las fiestas por venir. En el portal de uno de aquellos centros nocturnos, se lea muy claramente: "El Ensueo", en un rtulo vastamente iluminado que coquetamente incitaba a los atrevidos a atravesar el umbral para disfrutar de los exquisitos manjares que, como ofrenda pecaminosa, poda complacer y desenfrenar abundantemente la lujuria del ms tranquilo mortal. En el interior se poda percibir sin mucho esfuerzo, una atmsfera cargada de aroma alcohlico y opacada por el humo emanado del tabaco de los cigarrillos que uno a uno se iban consumiendo en los labios de los clientes, entre los que se mezclaban los consuetudinarios y los que quiz, por nica vez, visitaran aquel centro de complacencia por impulso o simple curiosidad. El saln era amplio y aunque con poco esmero, arreglado adecuadamente para dar a su apariencia un toque de buena calidad. Como era de esperarse, aquella noche la concurrencia era abundante, al punto de que casi ya no haba mesas vacas, esto, por supuesto, era del agrado del propietario que, sabiendo de antemano que eso ocurrira, haba instruido previamente a las casi once muchachas que yendo de un lado a otro se esmeraban en ofrecer la mejor atencin a los consumidores. Las horas avanzaban lentamente, las voces que al inicio eran casi un susurro se iban volviendo gran bullicio en el interior de El Ensueo, gracias a los efectos evidentes de las copas consumidas. Ya no exista barrera alguna que impidiera el desborde de la burlona carcajada y la emisin de palabras absurdas
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que rayaban hasta el piropo insinuoso y mal intencionado hacia las atractivas meseras, la racionalidad haba sido neutralizada dando paso a la incoherencia sin control. Al filo de las once y media de la noche, tres hombres penetraron a la estancia despojndose de sus respectivos sombreros que dejaron al descubierto sus rostros tenuemente marcados por la entrada de los aos de la madurez. Por la reaccin de los presentes, tal pareca no ser habitantes del lugar, pues de inmediato qued revelado en la curiosidad y la indiferencia de los dems. Una de las muchachas se apresur a acercarse a ellos e invitndolos muy cordialmente, les asign un lugar. Pasen adelante -les dijoque aqu son bienvenidos. Muchas gracias mueca -le fue respondido- ya veo que aqu la pasaremos muy bien. Qu desean tomar? Pues... para empezar... trenos una botella de ron y todo lo dems. Al expresar lo ltimo, socarronamente con un rpido vistazo traz los contornos de la joven mujer. No poda ocultarse que los nuevos clientes llegaban suficientemente eufricos como para perder el tiempo, as que, mientras esperaban ser servidos, con la mirada recorrieron la estancia posando sus ojos en cada una de las muchachas que lucan menudas prendas de vestir para brindar a los clientes un atractivo que fragilizara su voluntad. Mientras cada quien disfrutaba del panorama, una voz les interrumpi: Aqu est su pedido seores. Qu buena chamaca. Y t nos vas a acompaar? Si usted lo desea y puede pagar, con mucho gusto. Pero oye, qu piensas, que entramos aqu para rezar? Nada de eso seor, lo que pasa es que uno nunca sabe. Bueno, ya djate de rodeos y sintate. Por supuesto, aquella invitacin no se vio revestida de la cortesa y la delicadeza que se debe a una dama, sino fue casi la orden de un amo a su esclava. Las groseras palabras y los seductores manoseos se mezclaban en los acompaantes de la asustada mesera, ya que el alcohol iba paulatinamente cumpliendo su labor embrutecedora en las mentes de quienes an nadie saba de su procedencia y su convergencia en aquel lugar. Mientras las absurdas conversaciones se sucedan, uno de los visitantes acot: Oye princesa, puedes decirle a aquella muchacha de vestido blanco que venga a acompaarnos? Est bien seor, ahora vuelvo. Aprate y ya no me digas seor, ya parece que fuera tu patrn. No hombre... Mejor dime mi amor, mi mueco o lo que se te ocurra, si quieres hasta puedes llamarme por mi nombre, pero no seor, vaya carajo. Y cul es su nombre pues...? Isidoro, tonta, as me llamo, Isidoro. Era natural el temor que invada a la joven mujer, especialmente por el desconocimiento total que tena de aquellas personas, pero como era parte del cumplimiento de su labor, no tena alternativa sino cumplir los caprichos y aceptar los abusos de los parroquianos. Hola! -salud la nueva invitada- Usted me mand llamar? Claro mi vida!, o acaso no puedes? Bueno, si usted lo desea, aqu estoy. Ven, sintate a mi lado, pues por lo que me doy cuenta, hoy si que pasar una noche inolvidable. Quieres tomar algo? Probar un trago. As se habla muchacha! Nada de remilgos sino valientemente. Ustedes no son de por aqu? -fue interrogado Isidoro87
Claro que no, somos de la capital y vamos de paso para celebrar la Navidad con nuestras familias. Y de dnde vienen? Pues, ya llevamos varios aos de trabajar en la hacienda La Troja y muchas veces hemos pasado por aqu, aunque nunca habamos entrado a este lugar, vaya lo que nos hemos perdido. Es decir que ya conocan Valle Alegre? Vaya si no, y no solo el pueblo, sino hasta algunas de las muchas doncellas que viven en l. Al terminar de hablar, el hombre ya bastante alcoholizado emiti una sonora carcajada que casi llam la atencin de la concurrencia. Luego prosigui: Dime... Cul es tu nombre mujer? Estrella -le respondiJa,ja, ese nombrecito me hace sentir en el cielo, ja, ja, ja. Pero qu importa, lo bueno es que ests aqu conmigo. Vamos, chate otro traguito. Tanto el nimo de los parroquianos como el de las muchachas, poco a poco se iban caldeando, el de los primeros, por los efectos del licor, mientras el de las acompaantes por el aburrimiento de estar escuchando plticas infestadas de palabras sin sentido y encima, estar aguantando las caricias insinuosas que sobrepasaban la normalidad. Pero ese era su trabajo y tenan que soportarlo. De pronto, como impulsado por una descarga elctrica, uno de aquellos hombres se incorpor y tambalendose dijo: Bueno muchachos, yo creo que ya es hora de ir a descansar. Para eso, que mejor que este hotelito que nos depara una noche llena de sorpresas y la grata compaa de estas lindas camareras, ja, ja. ja. Al referir lo de hotelito y camareras, lo haca con sarcasmo, pues lo que insinuaba era una invitacin al desborde total de aquella noche de placer. Isidoro, que demostraba ser una persona excesivamente curiosa, dijo a su amigo: Oye Ramn, y cmo piensas irte a acostar con esta muchacha a la que ni siquiera le has preguntado su nombre? Seor, mi nombre es Jazmn -se apresur a responder la jovencita-. Otra vez... Ya te dije que no me llames seor. Con burlona actitud, Isidoro se dirigi a su amigo. Ya vez Ramn, mientras tu te irs a disfrutar al jardn de los jazmines, yo me ir, como todo un angelito a gozarme con esta linda estrella. Y t Federico, te piensas quedar slo? Pues por lo que me doy cuenta no tienes deseos de nada. No se preocupen por mi, al fin y al cabo que la noche avanza y pronto amanecer. Vayan ustedes a quemarse el alma. Vaya hombre, qu quemarnos el alma ni que nada, no te imaginas de lo que te perders. La incontrolable lujuria fue saciada por fin en medio de una holocustica entrega alejada totalmente de una autntica disposicin de amor, pues Estrella y Jazmn solo haban cumplido una labor de simples objetos de placer en su aspiracin a ganarse unos pocos centavos para su sobrevivencia personal. As llegaron los dbiles rayos del sol del da veinticuatro, mostrando impotencia ante la fuerza del fro imperante. Los habitantes de Valle Alegre se despertaban con inquieta impaciencia por la llegada de la fecha esperada, en la que evidentemente se conduciran mediante actitudes de especial hermandad y solidaridad ante la alta significancia humana de los preceptos de Dios. Lgicamente, en El Ensueo tambin suceda lo mismo, con la diferencia de que en aquellos corazones no convergan los mismos sentimientos. Los clientes que haban decidido quedarse a complacer sus pecaminosas inclinaciones, se despedan framente para trasladarse a sus respectivos hogares o lugar de origen, mientras las complacientes acompaantes quedaban heridas en su conciencia ya suficientemente marcada para experimentar la frustracin y quiz hasta el resentimiento por la injusticia del destino. 88
Estrella, Jazmn y las dems muchachas que por alguna razn no acorde a sus aspiraciones primeras, haban sido impulsadas a desempearse en ese oficio, no negaban su desilusin por lo que cada da les tocaba vivir, y que con el pasar de los aos las iba consumiendo en el fuego del dolor. Claro, no poda esperarse otra cosa cuando su vida se encontraba sometida a la marginacin del entorno social, al sealamiento muchas veces injustificado, ante el desconocimiento de la verdad sobre su decisin a sobrellevar una existencia en esas condiciones, a los riesgos que deban enfrentar ante los concurrentes desconocidos de aquel lugar de vicio y placer, sobre todo, el tener que resistir los vejmenes a que se exponan al tener que ser cordiales y complacientes con los proveedores de las jugosas ganancias con las que el inconsciente propietario disfrutaba de una slida comodidad. Pero a pesar de su condicin de mujeres asequibles, no por ello habran de perder su calidad humana, ni mucho menos la sensibilidad gravitante en su corazn. Estrella an no imaginaba siquiera que aquella noche del veintitrs, compartida junto a Isidoro, le traera desengaos altamente dolorosos, pues el destino, jugador de la ruleta incierta de la vida, se vuelve intil para controlar y sostener a sus vctimas en el perfecto sendero de la felicidad, plena en dicha y satisfaccin, as como un da la llev a ella a desempearse como elemento disponible a las causas materialistas de ajenos intereses y al soporte del mancillamiento de su invaluable dignidad. La vida de Valle Alegre continu simple y sencilla, guardando en la intimidad de sus habitantes, los secretos de su impulso hacia un futuro de crecimiento y desarrollo que, aunque lento, muy efectivo; en medio de lo cual cada uno aportaba su esfuerzo y abierta disponibilidad a mejorar todos los aspectos estructurales de la pequea comunidad. Estrella, la hermosa joven de cabello castao claro, de tez morena, de bellos ojos almendrados y de una sin igual y bien contorneada figura, haba perdido, luego de dos aos transcurridos de su encuentro con Isidoro, la ilusin y el buen deseo de ser una de las mejores empleadas de El Ensueo. Inexplicablemente su ser haba sufrido un marcado cambio que ni ella misma lograba descifrar, y aunque luchaba por interpretar las razones, no conclua en ninguna respuesta concreta. La insolencia de los alcohlicos consumidores ya no la fastidiaban, pareca haberse resignado a ser lo que era y por lo mismo, no aspirar ms all de lo que realmente viva. Los intereses de Tomas Caas -nombre del dueo del bar- se estaban viendo afectados por los cambios anmicos de la ms bella de sus empleadas, cosa que lo impuls a pensarlo ms de dos veces, antes de decidir despedirla. Ciertamente, Leonor Yathso, verdadero nombre de Estrella, ya no llenaba las expectativas econmicas del propietario de El Ensueo, y ste no estaba dispuesto a sufrir prdidas en un negocio que le haba sido altamente rentable desde su fundacin, aunque aquella muchacha, hubiese sido una de sus mejores fuentes de ingresos econmicos. Por supuesto, aqu no caba la sensibilidad y la consideracin por alguien que supuestamente no vala nada si no generaba la apetecida ganancia, as hubiese tenido que escoger en una momento de irnica inspiracin, un pseudnimo para ocultar su verdadera identidad y que quiz la hizo sentirse como una estrella en medio de la noche de la pecaminosa pasin. Pero ahora, eso se haba terminado. Leonor Yathso, dejaba de ser para siempre la estrella que durante largo tiempo alumbrara la eufrica pasin de muchos de los que visitaran El Ensueo y pasaba a ser una simple mujer, cuya luz, ahora apagada por la desdicha de haber tenido que ensombrecer su vida, tendra que buscar un nuevo horizonte y acogerse a la benvola providencia, a fin de rescatar un poco de felicidad. Su primer impulso se vio dirigido a buscar el ncleo de su origen; su familia. El viaje fue largo, incmodo y colmado de cavilaciones ante el espectro del futuro. El bullicio de la prspera ciudad en la que habitaba su familia era insoportable, pero no haba alternativa, deba buscar el nico corazn que con amor la acogera; su madre. Al estar frente a la sencilla puerta del que durante su niez fuese su ms caro cobijo, vacil; pues tema el rechazo, el menosprecio o una actitud de cruel 89
indiferencia. Con la mano temblorosa y an insegura, con los nudillos golpe las antaonas tablas que resonaron en el interior de la habitacin. Pasados unos minutos de suprema impaciencia, el chirrido de las corrodas bisagras denunci la inminente aparicin de alguien que desde adentro requerira por el visitante. Con timidez y soslayo, apareci la figura de una mujer ya bastante entrada en aos, que agudizba la vista para reconocer a quien tena frente a s. Con duda pregunt: Eres t, Leonor...? Si mam... puedo entrar? Claro hijita ma! Ven a mis brazos! Cunto tiempo de no verte! Al punto, ambas mujeres se entrelazaron como dos seres que inmediatamente se fusionaron por una fuerza invisible, lgica y natural en la atraccin consangunea que permite brotar la felicidad indescriptible de los que de verdad se aman. A ello, se le agregaron las naturales e insostenibles lgrimas con las que se fertilizaron de nuevo los sentimientos hasta ese momento, dormidos por la distancia y el tiempo de separacin. Ve... ve... ven hija, sien... sien... sintate. Ya comiste? Tienes hambre? Acaso quisieras comer algo? Espera mam -le interrumpi Leonor-, djame mirarte, djame ver ese rostro que tanta falta me ha hecho en los momentos de tristeza y dolor. Para qu hijita ma -le acot la madre- ese rostro est viejo, triste y amargado, ya no es ni ser jams el que viste cuando te fuiste. No importa mam, pues has de saber que todo rostro es bello aunque est viejo, media vez se constituya en el reflejo del corazn. Y a t Leonor, mi bella Leonor, qu te ha sucedido?, te ves bastante desmejorada, acaso ests enferma? No viejita linda, es simplemente cansancio... si, eso, cansancio. Cualquiera dira que aquel encuentro estaba siendo solapado por la ignorancia de Lesbia Yathso respecto a lo que haba sido hasta ahora, la vida de su hija; pero no, ella saba perfectamente que Leonor haba equivocado su destino, pero que a pesar de ello segua siendo producto de sus entraas y su mayor felicidad era tenerla de vuelta en el hogar. Ha de comprenderse que slo el amor maternal es capaz de ofrendar su perdn sin anteponer condicionamientos que mancillen ms la sensibilidad de aquellos que con razn o no, no supieron o no pudieron vencer a tiempo la adversidad. Al sentirse cobijada bajo el regazo sagrado de su madre, Leonor sinti circular por sus venas una nueva luz, pero ya no la de aquella estrella fugaz que solo la marc con dolor, sino una propia, su propia luz; con la que se iluminaba una nueva oportunidad, renacan las viejas aspiraciones y se fortalecan sus ms profundas ilusiones. Claro, no poda en el transcurso de unos cuantos segundos olvidarse de lo que haba dejado atrs, ni mucho menos borrar la huella profunda y evidente que ello haba dejado en su ser, era solo cuestin de tiempo y reconsideracin a sus propsitos para trazar su nueva jornada existencial. La relacin de Lesbia y Leonor, se fue vitalizando con la energa del amor, juntas se protegan una a otra, y por las noches, previo a tomar el merecido descanso, platicaban serenamente recordando los tiempos hermosos en los que la humanidad con acierto haba dejado como mejor muestra de que no todo es maldad. Nunca, ni por casualidad Lesbia le preguntaba o siquiera le insinuaba a su hija, que le refiriera lo vivido durante su ausencia, quiz respetando su intimidad y velando por no remover esas cenizas an frescas que podran revivir el dolor. Hija, maana es domingo; te gustara acompaarme a la Iglesia? Igle... iglesia -tartamude LeonorQu te pasa, no me vayas a decir que ya se te olvid lo que es una Iglesia. No mam, lo que pasa es que hace muchos aos que no visito una. 90
Bueno, creo que ahora tienes la oportunidad de hacerlo de nuevo, que mucho puede ayudarte y fortalecer los sentimientos de tu corazn. Instintivamente el interior de Leonor se removi, no conceba cmo iba a enfrentarse ante lo Divino despus de lo que haba transcurrido desde que abandon su hogar. No saba si de pronto senta temor, vergenza o impotencia ante su realidad. Pero que importaba, era mejor comprobarlo y complacer la voluntad de su mam. Ciertamente, el alma de la agobiada muchacha, se vio revestida del poder espiritual, ni un reproche, ni una censura, ningn desagravio poda ser ms poderoso que la misericordia que distingue al Creador; aunque los errores nunca dejan de cumplir su condena en manos del inhspito y muchas veces cruel destino terrenal. Leonor, pronto se vera frente al tribunal justiciero, sin que su mente lo pudiese imaginar. Aquel mismo da, en el que la visita a la Iglesia haba propiciado en las dos mujeres un creciente sentimiento de paz; luego de compartido el exquisito almuerzo, alguien llam a la puerta. Leonor se apresur a introducirse a su habitacin, mientras Lesbia proceda a atender al inoportuno visitante. Al abrir, con marcada descortesa y evidente malestar, la mujer solamente dijo: Ha... eres t... pasa adelante. Bueno mujer, tal parece que no te resulta agradable el que venga a verte. Ya sabes muy bien cules son mis sentimientos al respecto, pero ni modo, no es mi costumbre echarte la puerta sobre las narices. Aunque la madre de Leonor pretenda mostrar mucha firmeza, se dejaba entrever en medio de su supuesta indiferencia un nerviosismo inusual. Qu te pasa hoy? Parece que ests un poco nerviosa. Y quin no, si vienes a molestar en un momento en el que estbamos disfrutando alegremente juntamente con mi hija. Con tu hija... cul hija? Cmo que cul hija. Bien sabes que tengo una hija adems de Juan Carlos y que ahora ha vuelto para devolverme un poco de tranquilidad. Vaya, vaya, vaya; qu sorpresas las que da la vida. Diciendo esto, el visitante se acomod en uno de los sillones de clsica estructura que formaba parte del mobiliario de la sencilla sala, y al mismo tiempo que tomaba una vieja revista, proceda a encender un cigarrillo. Con permiso -interrumpi la molesta mujer-, tengo cosas importantes que hacer. Vete mujer, que al fin y al cabo ya estoy acostumbrado a tus despreciativas actitudes. Solo tomar un breve descanso y luego me largo, pues por lo que me he dado cuenta, hoy ests de un psimo humor. Lesbia se introdujo a la recmara en donde se encontraba su hija, quien al verla entrar inmediatamente requiri: Qu pas mam?, quin te buscaba? Nadie importante hija, es un seor que siempre viene a molestarme en los momentos menos adecuados. Pero no te preocupes que pronto se ir. Ha... Ha... mam, conque tu belleza an es merecedora del cortejo y.... Espera... es... espera hija, no creas que a mis aos yo voy a estar andando en esos trances, eso que ratos se acab. Pero mam... y qu importa, al fin y al cabo t tienes derecho a ser feliz. Yo creo que la edad nada tiene que ver con el amor y si logras que te amen, te servira de mucho bien. Ests soando Leonor, si superas la verdad me diras todo lo contrario. 91
Bueno, bueno, pero no se me enoje. Ahora ya me pic la curiosidad y me va a tener que presentar ante ese seor, yo le voy a decir si le conviene o no. No vale la pena mi pequea Leo, mejor qudate descansando. Nada de eso, me arreglo un poco y nos vamos para la sala, de repente hasta podemos hacerle algunas pequeas picardas a tu enamorado y ya vers que pasaremos un rato contentas. Fue Lesbia quien se adelant para anunciar a aquel que seguramente en su interior lo calificaba de intruso, que le presentara a su hija. Te voy a presentar a mi hija -le dijo-, pero te ruego mucho respeto y compostura ante ella, pues ha sufrido suficientemente como para que la molestes con tus impertinencias. No te preocupes mujer, que tambin se ser un buen caballero. Leonor, motivada por su natural vanidad femenina, deseaba impresionar y al mismo tiempo hacer sentir orgullosa a su madre. As que se arregl de tal manera, que luca verdaderamente hermosa. Al entrar a la pequea sala, el silln estaba dispuesto de tal forma que de entrada solamente poda ver la espalda del extrao visitante. Entonces Lesbia se apresur y sealndola muy cortsmente dijo: Esta es mi hija Leonor, te la presento. Al instante el aludido se incorpor y dando media vuelta, pos la mirada sobre aquella bella figura. No haba transcurrido el primer segundo de aquel encuentro, cuando se presentaron sendas e inesperadas reacciones. Por un lado Leonor sinti un estremecimiento indescriptible en su interior y sin poderlo evitar grit: No puede ser! N... no... no... puede ser! La expresin de su rostro se descompuso como si ante ella se presentara el mismo Satans, las lgrimas brotaron de sus ojos cual torrentes impulsados por una fuerza incontrolable. Mientras tanto, el visitante un tanto aturdido salud: Hola Estrella! -le dijo el hombre, tambin asombrado y desconcertadoPero el saludo ya no tuvo respuesta, solo se escuch a la joven mujer emitir una ltima expresin que ms sonaba a ahogada y desesperada splica: Dios mo...! Por qu me sigues agobiando?! El emitir aquella frase, que sera la ltima de su existencia, Leonor cay fulminada por un imprevisto derrame cerebral que la dejara para siempre, aislada de la realidad de la vida, de esa que solamente le haba deparado desaliento, fracaso e infortunio, pues nada de lo que haba experimentado hasta hoy, era parte de lo que haba soado. Por su lado, la desorientada madre no comprenda lo que se presentaba ante sus ojos, an no haba superado el sobresalto que le caus la reaccin de su hija ante la presencia de aquel hombre. Pero lo que no saba; era que ya, una vez, se haban encontrado Leonor con Isidoro en circunstancias muy difciles y poco honorables, cosa que obviamente llev a la muchacha a un estado colpsico con el que se le cobrara el producto de su error. Ya un tanto sobrepuestos del espectculo, Lesbia grit: Aydame hombre...! no ves que mi hija se muere?! An boquiabierto, Isidoro proporcion el auxilio solicitado para trasladar a la vctima a su dormitorio. Como pudo, la afligida madre sali a la calle para buscar los servicios mdicos urgentemente necesarios, cosa que dur muy poco tiempo, ya que el galeno viva a pocos metros del lugar. Es lamentable doa Lesbia -dijo el profesional- el caso es irreversible, la paciente ha sufrido un colapso cerebral contundente que ha daado severamente el ncleo central de la esencia de su lucidez. Y eso doctor... que significa? Que sta muchacha no volver jams a utilizar sus extremidades, no podr emitir palabra alguna y menos, estar consciente de lo que pas y seguir pasando a su alrededor.
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Aquel diagnstico fue casi como incrustar un pual en el cansado y ya bastante lastimado corazn de una madre que apenas celebraba el retorno de su hija. Hasta ese momento logr reconocer que la causa de aquel desafortunado incidente, haba sido la presencia de Isidoro, por lo que inmediatamente se dirigi a l y le pregunt: Conocas acaso a Leonor? Pues... s -le respondi-, pero no saba que su nombre era ese, sino Estrella. Y en dnde la conociste? En un pueblo llamado Valle Alegre. De qu cuenta la conociste y cmo es que la llamaste Estrella? Lamento decirte Lesbia, que la conoc en un bar, en uno de esos antros de consentimiento al que acuden todos aquellos hombres sedientos de placer, y ella, trabajaba en ese lugar. No me digas que t acostumbras frecuentar ese tipo de centros nocturnos. La verdad... no. Lo que pas esa vez, por cierto ya hace unos dos aos, es que me junt con Ramn Mursell y Federico Artina en un viaje de retorno a la capital, y decidimos echarnos unos cuantos tragos y luego descansar. En dnde te quedaste esa noche? Pue... pue... pues en el bar, con... con... Prosigue degenerado, con quin te quedaste?! Con tu hija. Por qu hiciste eso desventurado! Y qu iba a saber yo que era tu hija, tu nunca me hablaste de la existencia de ella en tu vida. Pues para que sepas malnacido; ella, si, Leonor, tambin es hija tuya. Aquella aseveracin dej fro a Isidoro Montes. Cmo era posible, haber compartido con su propia hija una noche de placer? Imposible! Imposible! -dijo desesperadoSi mal hombre, ella es tu hija, aquella que abandonaste en mi vientre cuando apenas tena pocas semanas de concebida, corriendo cobardementepara esconderte sabe Dios hasta qu rincn del infierno. Yo no quise abandonarte. Cllate y escucha! Claro que me abandonaste, porque no tuviste la suficiente solidez masculina para enfrentarte a una responsabilidad, de esa cuenta, mi pobre Leonor decidi buscar un medio de subsistencia porque su padre no fue capaz de brindarle ni apoyo ni cario. Lamentablemente tuvo que caer en manos de uno de esos aborazados mercaderes del placer, que atrincheran en sus sucia prepotencia a indefensas mujeres que terminan siendo mquinas de hacer dinero a costa de su dignidad. Qu sabes tu, mujer ignorante. Muchas mujeres que terminan en los bares es porque les gusta el dinero fcil o hasta les gusta el deleite de la compaa de los hombres. No seas estpido Isidoro, no solo has cado en la torpeza de cometer incesto agravado, sino que todava tienes nimo de juzgar sin tener bases sustentatorias a tus argumentos. Bueno... y piensas que voy a creer que esa muchacha realmente es mi hija? Pues lo creas o no, es tu hija. Y aunque me duela recibir este castigo el resto de mi vida, en parte me alegra que ella no pueda ms conocer la verdad, pues sera una vil desgracia que supiera que su propio padre la abus a causa de esos sucios pensamientos de que todas las empleadas de bares buscan ese trabajo tan solo porque les gustan las cosas fciles. Ahora me pregunto: dejan de ser humanas tan solo porque desarrollan esa ocupacin? se mueren los autnticos sentimientos y la esencia de sus aspiraciones de vida? son indignas tan solo porque buscan una instancia de sobrevivencia a cambio de optar por actos delictivos? A ver, qu piensas tu, canalla. Y qu puedo pensar ante esa avalancha de palabras inciertas. 93
Vete de aqu... por amor de Dios... vete de aqu y no vuelvas nunca ms. Ojal el fuego del infierno te consuma en vida, porque lo que has hecho no tiene perdn. El hombre sali, cargando sobre si una condena que ms tarde tendra que pagar. Quiz de momento an su conciencia no alcanzaba a avalar la magnitud de los hechos sucedidos en tan desafortunada casualidad, pero el tiempo le demostrara pronto o tarde, que la balanza de la justicia natural tiende a ajustar su nivel espiritual. Mientras tanto, Lesbia se dispona a seguir soportando las laceraciones de su envejecido corazn, que no terminaba de ser hurgado en su dolor, ahora, con una nueva jornada por emprender, cuidar con tristeza y dedicacin a aquel ser que totalmente inmvil deba cumplir su misin testimonial de injusticia social, ante lo inhspito y lo cruel que se obra al emitir un juicio sin previa meditacin y que se ejerce abruptamente sin verificar y reconocer que el ser humano tiene derecho a vivir. As queda ratificado, que Leonor, una bella mujer que tan solo quiso vivir, y en el umbral de una dispuesta rectificacin a su vida, fue vctima de una CRUEL CASUALIDAD.
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LA TRISTEZA DE DIOS
Terminada la ardua faena del da, Monte Alto, pintoresco pueblecito de estructura sencilla y campesina, reciba melanclicamente la llegada de la noche con sus uno y mil secretos hogareos y hmedo ambiente. Las casas lucan techos de teja cuarteada por el tiempo y paredes de inmaculada blancura que se alineaban a lo largo de la nica calle que en ella exista. Los ladridos de los perros eran la insolente interrupcin a aquella quietud que se sobresaltaba en el alma de quienes invadidos por sentimientos desconocidos, dejaban brotar la feliz carcajada o la secreta lgrima. En el interior de una de aquellas casas, un hombre con la mirada perdida en el infinito de sus sentimientos, contemplaba silencioso a su pequeo hijo de aproximadamente cuatro aos de edad que, sentado en el fro suelo, jugaba sin control una gama de juguetes que iban desde el ms esculido mueco, hasta el ms atractivo aeroplano. La atmsfera se poda percibir inundada de tristeza, aunque los balbuceos del infante pudiesen ser motivantes a una armoniosa y tierna relacin. De pronto Juan Carlos Buenaventura, extendiendo los brazos hacia Jorge Antonio, lo llama a refugiarse en su regazo. Ven ac, -le dijo- quiero sentirte muy cerca de mi corazn, pues en este mundo eres lo nico que realmente me pertenece y seguramente sers el nico refugio a mi futura soledad. Aquellas palabras nacidas de un corazn agobiado y herido por un cruel destino que lo haba dejado prematuramente en la viudez, sonaban a lamento que, acompaado de la incertidumbre, daban a aquel hombre una visin desalentadora de lo que le podra esperar ms adelante; ya haca dos aos que Regina, su esposa, haba marchado a la ciudad celestial. A partir de aquella escena, los aos continuaron su marcha recibiendo el ir y venir de acontecimientos que daban vida a Monte Alto con el trabajo de sus habitantes que, para poder sobrevivir, arrancaban de la prodigiosa fertilidad de la tierra los frutos merecidos a su esforzada entrega en pos de la conservacin de la vida misma. As, los aos transcurridos tambin haban hecho del pequeo Jorge Antonio Buenaventura, un muchacho de sonrisa alegre y afortunado amigo de la gran mayora de habitantes del pueblo. Haba sobre l un especial cario y manifiesta atencin evidentemente inusual hacia los dems nios y jvenes del lugar, pero eso, an l no lo lograba descubrir, aunque todos convergan en la misma razn, haber quedado hurfano de madre en tan tristes circunstancias. Jorge Antonio ya contaba con ocho aos y se haba convertido en el ms entraable amigo de su padre; se les vea siempre juntos extraerle a su existencia lo ms sublime para poder sobrellevar su mutua cruz de desencantadora soledad. Una tarde, estando en el interior de su hogar compartiendo los acontecimientos del da, se escuch el llamado a la puerta de un inesperado visitante, Juan Carlos presuroso se levant y acudi a atenderlo. Su sorpresa fue mayscula cuando al abrir la puerta, se vio frente a un hombre corpulento, de mirada triste y piel morena que delineaba en su faz algunos rasgos parecidos a las de l, claro!, era su padre que, al no acostumbrar aquel tipo de visitas, hizo nacer una inmediata incertidumbre en el anfitrin. Pa... pasa adelante pap, -le dijo- qu grata sorpresa tenerte en casa. El aoso visitante acept la invitacin pero ni por casualidad la sonrisa se dibuj en su expresin. Con un fro "gracias" se adelant, se acomod en un viejo silln, previo a lo cual pas hacindole una tmida caricia en el cabello a su nieto que an no sala de su asombro al ver a su abuelo en aquella casa. Y a qu se debe ese milagro pap...? -interrog Juan CarlosEs algo muy delicado y muy profundo, si lo quieres tomar as. Pe... pero no me asustes, scame de una vez por todas de esta incertidumbre.
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Bien hijo, muchos aos han pasado y yo s que las cosas no pueden ser enterradas en el olvido as por as, estoy seguro que en tu corazn llevas todava latente, aunque muy escondidamente, un odio que a mi me duele ms que a t, pues en el fondo, creo ser el mayor culpable de lo que pas. Mi querido pap, por qu cada vez que vienes a casa tienes que remover cenizas cuando lo que ms he buscado es olvidar. Porque no es fcil olvidar Juan Carlos, menos lo que a t te sucedi con Regina, pues es un sentimiento que fcilmente desborda en odio y rencor. Ciertamente, aquel odio que se haba incubado en el corazn de Juan Carlos era evidente. Su rostro cambi de pronto manifestando, adems de su dolor, un naciente deseo de venganza, pues no consideraba justo el hecho de haber perdido al ser que ms haba amado en la vida, sin opcin a contar con ella por muchos aos a su lado para llenarla de los merecidos regalos a los que se haba hecho acreedora por la filial y sencilla entrega a su vocacin conyugal. Bueno pap, suelta de una vez lo que pretendes en esta repentina visita. Pues bien... Si no ests enterado, Reginaldo est agonizando, ayer lo fui a ver y me pidi que ante cualquier esfuerzo lo vayas a ver. Aquella peticin era como incrustar un pual en el corazn de Juan Carlos. Cmo era posible que sin ms ni ms su mayor verdugo le pidiera irlo a ver en su lecho de muerte? De un salto se puso de pie y frentico le respondi a su padre: Jams...! Jams...! Tranquilzate, no dejes que tu odio te lleve hacia pensamientos que a la postre te concedan ms infelicidad y mayor sufrimiento. Yo creo hijo, que a pesar de nuestros errneos actos, los seres humanos siempre hemos de contar con una oportunidad para corregirlos y reivindicarnos ante Dios, y Reginaldo quiere aprovechar la suya para conseguir tu perdn. T tambin ests loco pap!. Cmo quieres que perdone a quien hizo trizas mi vida, quien ved a mi hijo de disfrutar a su madre y me conden a sobrellevar este dolor y soledad que me calcinan? Mira Juan Carlos, estoy de acuerdo con tus palabras, pero permteme hacerte una pregunta: Te crees con suficiente capacidad para sostener y mantener en tu corazn ese odio que es mucho ms calcinante que el esfuerzo por estar frente a frente a quien te conden a la infelicidad y as buscar la alternativa a la paz? Pe... pero... Por qu lo hizo? Por qu...? Por qu...? Exhalando un suspiro, el viejo Pedro se reacomod en el silln y dispuesto a lo que viniera dijo: Hoy conocers una verdad que tambin ha pesado en mi vida por largo tiempo y seguramente har verme como la peor basura ante tus ojos, pues lo que te ha sucedido es consecuencia de uno de los grandes errores de mi vida pasada. Juan Carlos se qued viendo a su padre con un sentimiento de creciente ternura, al descubrir en aquellas palabras un gran dolor y pena. Guard silencio y se aprest a escuchar. Hace muchos aos, Reginaldo y yo eramos entraables amigos, compartamos nuestra pobreza, nuestro trabajo, nuestras tristezas y alegras, nuestra amistad era ampliamente reconocida por todo el pueblo. Un da aquella amistad se vio delimitada cuando Reginaldo se cas con una bella muchacha, pero an as, seguamos compartiendo agradables momentos. El tiempo hizo que sucediera lo que menos hubiese querido y aunque mi lucha interna era suprema, el encanto de la belleza de Mariana me hizo sucumbir y la convert en mi amante. No fue necesario mucho tiempo para que Reginaldo nos descubriera y asumiera decisiones que nunca haban pasado por su mente. Un da nos encontramos y me dijo: " Qu pobre es tu corazn Pablo! Has mancillado mi vida de tal manera, que tu amistad se ha hundido en el lodo ms asqueroso que pudiese existir sobre la faz de la tierra. Hoy he sufrido de tu parte, la ms cruel traicin, cosa que no considero justo. Confi en ti siempre, te compart hasta mis ms 96
preciados secretos, te ofrend fidelidad y te acerqu a mi corazn como el mejor de los tesoros de mi existir, y an as, me has hecho esta canallada. Pero recuerda Pablo, en mi interior llevo un dolor tan intenso que algn da desquitar y lo har en donde ms te duela, para que as como compartimos momentos agradables, tambin compartamos los de dolor, de ese dolor que no encuentra sosiego sino en la venganza que cobra uno a uno los latigazos que he tenido que soportar gracias a tu deslealtad". Ciertamente, aunque la forma de decirlo, Reginaldo pareca no revestir ningn odio, pero interiormente ya haba concebido el deseo de venganza. Ya ves -continu Pablo- t fuiste la vctima de ese error y verdaderamente el objetivo fue el ptimo para vengar ese dolor, Reginaldo viol a tu esposa Regina con tal brutalidad, que la mat. Ahora l requiere de tu perdn, como yo requer el de l y ya me fue concedido, por ello, Juan Carlos, creo justo que t hagas lo mismo. Aun as pap, no encuentro la razn por la que tenga que perdonarlo. Si ustedes son los nicos culpables de sus deshonrosas actitudes y yo el victimario, de qu cuenta debo entrar en ese acto de la negra escena que ustedes aplicaron a su vida? Te comprendo perfectamente hijo, sin embargo insisto... de qu te sirve llevar encima un odio que nunca te permitir ver la vida sino con desprecio de todo y a todos? Cmo pretendes cultivar los cimientos de tu pequeo hijo en esas circunstancias? Claro... lo que te ha sucedido no es como para ver la situacin con indiferencia o poca sensibilidad, pero Reginaldo ya est por dejar este mundo y tiene derecho a recibir ese perdn para terminar su jornada alimentado de la paz. Me extraa de t pap, que te preocupes tanto por la paz de tu amigo y no pensar en el dolor que sufro yo, que soy tu hijo. No es tanto solo por la de l, Juan Carlos, sino tambin la tuya, de tu propia paz. Estoy seguro que al conceder el perdn, brotan inmediatos del corazn los sentimientos ms positivos en l donados por Dios, se desbordan las ms entraables actitudes de amor y fraternidad que todo mortal pueda contener y con ello llega a su vida la verdadera paz, esa que cuando la conciencia se opone, repercute en una inmensa y larga tristeza de Dios. Pinsalo y escucha a Reginaldo. Con la lgrima del dolor retenida en las pupilas, Pedro se levant y silencioso abri la puerta para retirarse esperanzado en que el crculo de perdn que suscitara la paz en aquellos tres hombres verdugos y victimarios en un mutuo error, se lograra concretar para la tranquilidad de todos. Las palabras brotadas de su padre el da anterior, no cayeron en el vaco, Juan Carlos Buenaventura hara valer su apellido mediante el ms grande testimonio de amor que pudiese existir en los humanos, saber perdonar la ofensa recibida sin anteponer intereses abstractos y sin sentido, ante la grandeza de la humillacin que lleva el alma al cielo. Luego del medio da, tom a su hijo y juntos -como siempre lo hacan- se encaminaron a la casa de Reginaldo Rentiz, a un encuentro difcil, pero que rompera de tajo un odio que a lo largo de muchos aos se haba ido cultivando en tres corazones que aos atrs fuesen los que ms se confiaban uno a otro y que por un error se apualaron con la sangre de la traicin. Juan Carlos temblaba de pies a cabeza, pero no de temor, sino de incertidumbre. En su mente se cruzaban desbordantes uno y mil pensamientos que trataba de ordenar pero en aquellas circunstancias era difcil de lograr. Toc a la puerta recibiendo de inmediato la respuesta. Hola Juan Carlos -le dijo una hermosa jovencita- pasa que mi pap te est esperando. Los sentimientos del visitante se fueron tornando de alta sensibilidad al ver la figura de aquel hombre que otrora fuese fuerte y osco, ahora minado maysculamente por el cncer que lo tena al borde de la muerte. Cmo ests Juan Carlos? Pu... pu... pues bien, gracias Reginaldo. 97
Ya no tengo mucho tiempo muchacho y te... te doy las gra... gracias por haber ve... venido. Anso con todo el co... co... corazn escuchar de tus la... labios tu perdn. Quiero que sepas que me quemaba el maldito od... odio y no me percat del dao que causara con lo que hice, por eso perdname, nu... nunca fue mi intencin hacerte dao, pero por hacrselo a tu pap pen... pens que ah le dolera ms. Perdname Juan Carlos... Po... por favor perdname. Te perdono Reginaldo, porque he descubierto en las palabras de mi padre la gran sabidura de que cada ser humano, an al final del camino, debe tener derecho a una oportunidad. Lamento, s, que por un error se terminara una envidiable amistad como la que sostuvieron ustedes dos y se destruyera a dos seres que, ahora ausentes, marcan el vaco en el corazn de estos dos muchachos que debern en adelante, enfrentarse a la vida sin sus progenitoras, pero... si te hace sentir en paz mi perdn... te perdono. Gra... gracias...! muchacho, qu alivio siente mi corazn porque as, an puedo aspirar al paraso celestial. Aunque siendo las palabras de un moribundo, puedo asegurarte que cada vez que te vea, poda descubrir en tu rostro la "tristeza de Dios", porque aqu, en este lecho, tambin he concebido que los hombres podemos amarnos unos a otros si conociramos el valor de la vida, pero contrariamente, solo pensamos en nuestras venganzas que oscurecen los ojos de nuestra conciencia, nos vuelve estpidos y poco receptivos a los donados atributos del cielo. Dios te bendiga Juan Carlos y que tu hijo, ya ms grande, sepa esta verdad, para que cuando se descubra as mismo, sea forjador de la paz en la humanidad, pero no esa paz que se proclama con palabras, sino de la verdadera paz que se testimonia con el sentido de sensibilidad y solidaridad que provienen del mandamiento ms hermoso escuchado por mis odos "mense unos a otros como yo los he amado"
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CONTENIDO
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.
EL SUEO DE UN AFORTUNADO LA PERLA ROTA UN LUGAR EN EL PARAISO VERDE RENACER UNA SOLA LGRIMA TESTIGO CHANTAJE PERROS HUMANOS LIBRE POR AMOR CRUEL CASUALIDAD LA TRISTEZA DE
El Autor:
Fredy Maldonado Cordero, naci en Cobn, Alta Verapaz; Guatemala, Centro Amrica, el 14 de Noviembre de 1952. Poeta, escritor, periodista, comunicador social, msico, docente acadmico y formador humano de origen guatemalteco, es un ciudadano distinguido de la ciudad de Cobn, Alta Verapaz; Guatemala Centro Amrica. Su labor y proyeccin social han sido bastos y de gran importancia para el desarrollo de la sociedad a la que pertenece. Ha sido galardonado y reconocido abundantemente y su pluma continua desbordando toda esa sapiencia con la que concede a sus lectores, su pensar y sentir.
Crditos y Registro:
Los Derechos Intelectuales de esta obra estn protegidos a favor del escritor guatemalteco Fredy Maldonado Cordero, con registros en: Asociacin Literaria Altaverapacense (ALAV), Universidad de San Carlos de Guatemala y Biblioteca Nacional de Guatemala. www.galeon.com/fremalcor www.fremalcor.blogspot.com fremalcor@hotmail.com Facebook: Fredy Maldonado Cordero Twitter: fremalcor
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UNA SOLA LAGRIMA

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