rea Grupal y Documentacin 2013

SAN JOSAFAT DE LITUANIA MARTIR

12 de Noviembre

Josafat es una palabra hebrea que significa "Dios es mi juez". La nacin de Lituania es ahora de gran mayora catlica. Pero en un tiempo en ese pas la religin era dirigida por los cismticos ortodoxos que no obedecen al Sumo Pontfice (Papa). Y la conversin de Lituania al catolicismo se debe en buena parte a San Josafat. Pero tuvo que derramar su sangre, para conseguir que sus paisanos aceptaran el catolicismo. Naci en 1580, de padres catlicos fervorosos. Su nombre de bautismo era Juan Kuncewicz. La madre le ense a mirar de vez en cuando el crucifijo y pensar en lo que Jesucristo sufri por nosotros, y esto le emocionaba mucho y le invitaba a dedicar su vida por hacer amar ms a Nuestro Salvador. De joven entr a trabajar como aprendiz en una tienda de Vilna, pero en vista de que el comercio no estaba en su corazn, empleaba sus tiempos libres aprendiendo el eslavo eclesistico para comprender mejor los divinos oficios y poder recitar diariamente el oficio bizantino. Juan conoci por entones a Pedro Arcudius, rector del colegio oriental de Vilna, as como a los jesuitas Valentn Fabricio y Gregorio Gruzevsky, quienes se interesaron por l y le alentaron a seguir adelante. Al principio, el amo de Juan no vea con muy buenos ojos sus inquietudes religiosas, pero el joven supo cumplir tan bien con sus obligaciones, que el comerciante acab por ofrecerle que se asociase con l y tomase por esposa a una de sus hijas. Juan rehus ambas proposiciones, pues estaba decidido a hacerse monje. En 1601 ingres en el monasterio de la Santsima Trinidad de Vilna. El santo indujo tambin a seguir su ejemplo a Jos Benjamn Rutsky, un hombre muy culto, convertido del calvinismo. Los dos jvenes monjes empezaron juntos a trazar planes para promover la unin y reformar la

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observancia en los monasterios rutenos. Desde entonces se llam Josafat, recibi el diaconado, despus el sacerdocio y pronto adquiri fama por sus sermones sobre la unin con Roma. Josafat fue ordenado de sacerdote, pero su vida sigui siendo como la del monje ms mortificado. Muchas horas cada da y cada noche dedicadas a la oracin. Lectura y meditacin en las Sagradas Escrituras y en los libros escritos por los santos. Fue nombrado superior del monasterio, en Vilma, pero varios de los monjes que all vivan eran ortodoxos y antirromanos. Con gran paciencia, mucha prudencia y caridad llena de finura y de santa diplomacia, se los fue ganando a todos. Ellos se dieron cuenta de que Josafat tena el don de consejo, y le iban a consultar sus problemas e inquietudes y sus respuestas los dejaban muy consolados y llenos de paz. Con sus sabias conferencias los fue convenciendo poco a poco de que la verdadera Iglesia es la catlica y que el sucesor de San Pedro es el Sumo Pontfice y que a l hay que obedecer. En 1617, fue nombrado arzobispo de Polotsk, y se encontr con que su arzobispado estaba en el ms completo abandono. Se dedic a reconstruir templos y a obtener que los sacerdotes se comportaran de la mejor manera posible. Visit una por una todas las parroquias. Redact un catecismo y lo hizo circular y aprender por todas partes. Dedicaba sus tiempos libres a atender a los pobres e instruir a los ignorantes. No conoci otro inters sino el de cuidar el bienestar de las ovejas que le fueron confiadas. Dedic todas sus energas al trabajo por la unificacin de las Iglesias, para superar el cisma y reconducir a los herejes y a los cismticos a la integracin con la Ctedra de San Pedro. Sin embargo, su celo apostlico le ocasion muchas persecuciones, oposiciones y otros contratiempos por parte de los cismticos. En oposicin a l se lleg a nombrar para su Sede Episcopal un obispo cismtico. No obstante, Josafat era un hombre fuerte y continu su trabajo a favor de la unidad, sobre todo a travs de frecuentes visitas pastorales. Los enemigos se propusieron poner una trampa al santo para poderlo matar. Le enviaron un individuo que todos los das llegaba a su casa, maana y tarde a insultarlo. Al fin uno de los secretarios del arzobispo detuvo al insultante para que no faltara ms al respeto al prelado, y esta era la seal que los asesinos buscaban. Inmediatamente dieron voz de alarma en toda la ciudad y se lanzaron a despedazar a todos los ayudantes de San Josafat. Cuando l vio que iban a linchar a sus colaboradores, sali al patio y grit a los atacantes: "Por favor, hijos mos, no golpeen a mis ayudantes, que ellos no tienen la culpa de nada. Aqu estoy yo para sufrir en vez de ellos". Al or esto los jefes de la sedicin gritaron: "Que muera el amigo del Papa!" y se lanzaron contra l. Le atravesaron de un lanzazo, le pegaron un balazo, y arrastraron su cuerpo por las calles de la ciudad y lo echaron al ro Divna. Era el 12 de noviembre de 1623. Meses despus los verdugos se convirtieron a la fe catlica y pidieron perdn de su terrible crimen. San Josafat fue canonizado solemnemente por la Iglesia, que reconoci sus virtudes heroicas y sobre todo la santidad de su martirio; es venerado como invicto apstol de la unidad de la Iglesia y precursor del ecumenismo moderno. 2