DIAMANTE

DEFINICIN:
En mineraloga, el diamante (del griego antiguo , admas, que significa invencible o inalterable) es un altropo del carbono donde los tomos de carbono estn dispuestos en una variante de la estructura cristalina cbica centrada en la cara denominada red de diamante. El diamante es la segunda forma ms estable de carbono, despus del grafito; sin embargo, la tasa de conversin de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El diamante tiene renombre especficamente como un material con caractersticas fsicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus tomos. En particular, el diamante tiene la ms alta dureza y conductividad trmica de todos los materiales. Estas propiedades determinan que la aplicacin industrial principal del diamante sea en herramientas de corte y de pulido. El diamante tiene caractersticas pticas destacables. Debido a su estructura cristalina extremadamente rgida, puede ser contaminada por pocos tipos de impurezas, como el boro y el nitrgeno. Combinado con su gran transparencia (correspondiente a una amplia banda prohibida de 5,5 eV), esto resulta en la apariencia clara e incolora de la mayora de diamantes naturales. Pequeas cantidades de defectos o impurezas (aproximadamente una parte por milln) inducen un color de diamante azul (boro), amarillo (nitrgeno), marrn (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro, naranja o rojo. El diamante tambin tiene una dispersin refractiva relativamente alta, esto es, habilidad para dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en su lustre caracterstico. Sus propiedades pticas y mecnicas excelentes, combinadas con una mercadotecnia eficiente, hacen que el diamante sea la gema ms popular. La mayora de diamantes naturales se forman en condiciones de presin y temperatura extremas, existentes a profundidades de 140 km a 190 km en el manto terrestre. Los minerales que contienen carbono proveen la fuente de carbono, y el crecimiento tiene lugar en perodos de 1 a 3,3 mil millones de aos, lo que corresponde a, aproximadamente, el 25% a 75% de la edad de la Tierra. Los diamantes son llevados cerca de la superficie de la Tierra a travs de erupciones volcnicas profundas por un magma, que se enfra en rocas gneas conocidas como kimberlitas y lamproitas. Los diamantes tambin pueden ser producidos sintticamente en un proceso de alta presin y alta temperatura que simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra. Una alternativa, y tcnica completamente diferente, es la deposicin qumica de vapor. Algunos materiales distintos al diamante, incluyendo a la zirconia cbica y carburo de silicio son denominados frecuentemente como simulantes de diamantes, semejando al diamante en apariencia y muchas propiedades. Se han desarrollado tcnicas gemolgicas especiales para distinguir los diamantes sintticos y los naturales, y simulantes de diamantes.

Historia
El nombre diamantes deriva del griego antiguo (admas), propio, inalterable, irrompible, indomable, de - (a-), sin + (dam), yo gobierno, yo domo.2 Sin embargo, se piensa que los diamantes fueron reconocidos y minados por primera vez en la India, donde depsitos aluviales significativos de dicha piedra podran haberse encontrado muchos siglos atrs a lo largo de los ros Penner, Krishna y Godavari. Se considera probado que los diamantes han sido conocidos en la India desde hace al menos 3.000 aos, y se conjetura que se conocieran hace ya 6.000 aos. Los diamantes han sido atesorados como gemas desde su uso como iconos religiosos en la antigua India. Su uso en herramientas de grabado tambin se remonta a la historia humana ms temprana. La popularidad de los diamantes ha ido creciendo desde el siglo XIX debido a su creciente suministro, mejores tcnicas de corte y pulido, crecimiento en la economa mundial, y campaas de publicidad innovadoras y exitosas. En 1813, Humphry Davy us una lente para concentrar los rayos del sol en un diamante en una atmsfera de oxgeno, y demostr que el nico producto de la combustin era dixido de carbono, demostrando que el diamante estaba compuesto de carbono. Posteriormente, demostr que, en una atmsfera desprovista de oxgeno, el diamante se convierte en grafito. El uso ms familiar de los diamantes hoy en da es como gemas usadas para adorno, un uso que se remonta a la antigedad. La dispersin de la luz blanca en los colores espectrales es la caracterstica gemolgica primaria de las gemas diamantes. En el siglo veinte, expertos en el campo de la gemologa han desarrollado mtodos para clasificar a los diamantes y otras gemas, basndose en las caractersticas ms importantes de su valor como gema. Las cuatro caractersticas, conocidas informalmente como las cuatro C, son usadas ahora de un modo comn como descriptores bsicos de los diamantes: estos son carat, cut, colour y clarity (peso, talla, color y pureza). El Cullinan es el mayor diamante hallado en toda la historia del que se tenga conocimiento. Su valor era incalculable, hasta tal punto que debi ser troceado en varios fragmentos.

Historia natural
La formacin del diamante natural requiere condiciones muy especficasexposicin de materiales que contienen carbono a presin alta, variando desde 45 a 60 kilobares,32 pero a un rango de temperatura comparativamente bajo que va desde aproximadamente 9001.300 C.32 Estas condiciones se encuentran en dos lugares en la Tierra; en el manto de la litosfera bajo placas continentales relativamente estables, y en el sitio de impacto de meteoritos. Formacin en cratones. Las condiciones para que suceda la formacin de diamante en el manto de la litosfera ocurren a profundidad considerable, correspondiendo a los requerimientos antes mencionados de temperatura y presin. Estas profundidades estn estimadas entre 140 y 190 km,13 32 aunque ocasionalmente cristalizan diamantes a profundidades de 300-400 km. La tasa a la que la cambia la temperatura con el incremento de profundidad en la Tierra vara grandemente en diferentes partes de la Tierra. En particular, bajo las placas ocenicas, la temperatura sube ms rpidamente con la profundidad, ms all del rango requerido para la formacin del diamante a la profundidad requerida.32 La combinacin correcta de

temperatura y presin slo se encuentra en las partes gruesas, viejas y estables de las placas continentales, donde existen regiones de litosfera conocidas como cratones. Una larga estancia en la litosfera cratnica permite a los cristales de diamante crecer ms grandes an. A travs de estudios de composicin isotpica de carbono (similar a la metodologa usada en datacin por radiocarbono, excepto con los istoposestables C-12 y C-13), se ha encontrado que el carbono de los diamantes proviene de fuentes tanto orgnicas como inorgnicas. Algunos diamantes, conocidos como harzburtigcos, son formados de carbono inorgnico encontrado originalmente en lo profundo del manto terrestre. En contraste, los diamantes eclogticos contienen carbono orgnico de detritus orgnico que ha sido arrastrado hacia abajo desde la superficie de la corteza terrestre a travs de subduccin (ver tectnica de placas) antes de transformarse en diamante. Estas dos fuentes diferentes de carbono tienen diferentes razones 13C:12C mensurables. Los diamantes que han llegado a la superficie de la Tierra son generalmente bastante viejos, yendo desde mil millones a 3,3 mil millones de aos. Esto es del 22% a 73% de la edad de la Tierra. Los diamantes ocurren ms frecuentemente como octaedros eudrales o redondeados y octaedros gemelados denominados maclas. Como la estructura del cristal de diamante tiene una disposicin cbica de los tomos, tienen muchas facetas que pertenecen a un cubo, octaedro,rombicosidodecaedro, tetraquishexaedro o hexaquisoctaedro. Los cristales pueden redondearse y las aristas inexpresivas pueden elongarse. Algunas veces se les encuentra crecidos juntos o formando cristales dobles "gemelados" en las superficies del octaedro. Estas formas diferentes y hbitos de los diamantes resultan de las diferentes circunstancias externas. Los diamantes (especialmente aquellas con las caras del cristal redondeadas se encuentran comnmente recubiertos en nyf, una piel opaca gomosa. Formacin en crteres de impacto de meteoritos Los diamantes tambin pueden formarse en otros eventos naturales de alta presin. Se han encontrado diamantes muy pequeos, conocidos como microdiamantes o nano diamantes, en loscrteres de impacto de meteorito. Aunque en el Crter Popigai en Siberia los diamantes alcanzan una tamao de entre 0,5 a 2 mm con algunos ejemplares de 10mm. Se considera que es el mayor yacimiento del mundo de diamantes de impacto. Tales eventos de impacto crean zonas de choque de alta presin y temperatura, idneas para la formacin de diamantes. Los microdiamantes del tipo de impacto pueden ser usados como un indicador de crteres de impacto antiguos. Algunos de estos diamantes poseen empaquetados hexagonales(EH), Lonsdaleta, a diferencia de los comunes que poseen un empaquetado cbico (EC). Formacin extraterrestre No todos los diamantes encontrados en la Tierra se originaron aqu. Un tipo de diamante denominado diamante carbonado, el cual se encuentra en Sudamrica y frica, puede haberse depositado ah va un impacto de asteroide (no formado por el impacto) hace aproximadamente 3 mil millones de aos. Estos diamantes pueden haberse formado en el medio intraestelar, pero en el 2008, no haba consenso cientfico acerca de cmo se originaron los diamantes carbonados. Los granos presolares en muchos meteoritos encontrados sobre la Tierra contienen nano diamantes de origen extraterrestre, formados probablemente en supernovas. La evidencia cientfica indica que las estrellas enanas blancas tienen un ncleo de carbono y oxgeno

cristalizado. El ms grande de estos encontrado en el universo hasta ahora, BPM 37093, est ubicado a 50 aos luz, en la constelacin Centauro.

Mercados comerciales
La industria del diamante puede ser separada en dos categoras bsicamente distintas: una relacionada con los diamantes de grado gema, y otro para los diamantes de grado industrial. Aunque existe un gran comercio en ambos tipos de diamantes, los dos mercados actan en formas dramticamente distintas. Gemas Existe un gran comercio en diamantes de grado gema. A diferencia de los metales preciosos, tales como el oro o el platino, los diamantes gema no son comercializados como un commodity. Contrario a la creencia popular, hay un mercado bien establecido para la reventa de diamantes pulidos y diamantes de corte brillante. Un aspecto remarcable del comercio de diamantes de calidad gema es su altsima concentracin: el comercio global y el corte de diamante est limitado a slo unas pocas localidades. El 92% de los cortes de piezas de diamantes en el 2003 fueron en Surat, Gujarat, India. Otros centros importantes de corte y comercio de diamantes son Amberes, donde est basado el International Gemological Institute, Londres, Nueva York, Tel Aviv, y msterdam. Una sola compaa De Beers controla una proporcin significativa del comercio en diamantes. Tienen su centro en Johannesburgo, Sudfrica y en Londres, Inglaterra. Un factor que contribuye es la naturaleza geolgica de los depsitos de diamante: algunas minas primarias grandes de pipas de kimberlita contribuyen para porciones significativos del mercado (tal como la mina de diamantes de Jwaneng en Botsuana, que es un gran yacimiento operado por De Beers que puede producir entre 12.5 a 15 millones de quilates de diamantes por ao41 ), mientras que los depsitos secundarios aluviales tienden a fragmentarse entre diferentes tipos de operadores, debido a que pueden ser dispersados por varios cientos de kilmetros cuadrados (por ejemplo, los depsitos aluviales en Brasil). La produccin y distribucin de diamantes est grandemente consolidada en las manos de unos pocos jugadores clave, y concentrados en centros de intercambio de diamantes tradicionales. Siendo el ms importante, Amberes, donde se manejan el 80% de los diamantes brutos, 50% de todos los diamantes cortados y ms del 50% de diamantes brutos, cortados e industriales combinados. Esto hace a Amberes la "capital mundial de diamante" 'de facto'. Sin embargo, Nueva York, junto con el resto de los Estados Unidos, es donde aproximadamente el 80% de los diamantes del mundo son vendidos, incluyendo ventas en subasta. Asimismo, tambin terminan en Nueva York los diamantes ms grandes y de formas brutas ms inusuales. La compaa De Beers, como el ms grande extractor de diamantes en el mundo, mantiene una posicin claramente dominante en la industria, y ha sido as desde su fundacin en 1888 por el imperialista britnico Cecil Rhodes. De Beers posee o controla una proporcin significativa de las instalaciones mundiales de produccin de diamante bruto (minas) y canales de distribucin para los diamantes de calidad gema. La compaa y sus subsidiarias poseen minas que producen casi el 40 por ciento de la produccin mundial anual de diamantes. En algn tiempo se pens que ms del 80 por ciento de la produccin mundial de diamantes brutos pasaba a travs de la Diamond Trading Company (DTC, una subsidiaria de De Beers) en Londres,43 pero actualmente la cifra est estimada en aproximadamente 40 por ciento. De

Beers vendi una vasta mayora de sus reservas de diamantes a finales de la dcada de 1990 principios de la dcada de 200045 y el resto representa principalmente inventario en trabajo (diamantes que estn siendo ordenados antes de su venta). Esto fue bien documentado en la prensa pero permanece poco conocido al pblico en general. La campaa de publicidad de diamantes de De Beer es apreciada como una de las campaas ms exitosas e innovadoras en la historia. N. W. Ayer & Son, la firma publicitaria retenida por De Beers a mediados del siglo XX, alcanz xito en revivir el mercado americano de diamantes y abri nuevos mercados, incluso en pases donde no haba existido una tradicin de diamantes. La multifactica campaa publicitaria de N.W. Ayer inclua publicidad por emplazamiento, publicitando el diamante en s, en vez de la marca De Beers, y construyendo asociaciones con celebridades y realeza. Esta campaa coordinada dur dcadas y contina hoy en da: tal vez es capturado mejor por el eslogan: "a diamond is forever" (un diamante es para siempre). Abajo de la cadena de suministros, los miembros de la Federacin mundial de bolsas de diamantes (WFDB) actan como un medio para el intercambio global de diamantes, comerciando tantos diamantes pulidos y brutos. La WFDB consiste de bolsas de diamantes independientes en centros principales de corte tales como Tel Aviv, Amberes, Johanesburgo y otras ciudades en los Estados Unidos, Europa y Asia. En el 2000, la WFDB y la International Diamond Manufacturers Association establecieron el World Diamond Council para evitar el trfico de diamantes usados para subvencionar guerras y actos inhumanos. Actividades adicionales de la WFDB incluyen tambin la promocin del World Diamond Congress cada dos aos, as como el establecimiento del International Diamond Council(IDC) para supervisar la graduacin de los diamantes. Grado industrial El mercado para los diamantes de grado industrial opera de forma muy diferente de su contraparte ornamental. Los diamantes industriales son valorados mayoritariamente por su dureza y conductividad trmica, haciendo algunas de las caractersticas gemolgicas de los diamantes, tales como claridad y color, irrelevantes para la mayora de aplicaciones. Esto ayuda a explicar por qu el 80% de los diamantes minados (igual a aproximadamente 100 millones de quilates, o 20.000 kg anualmente), no aptos para su uso como piedras preciosas, son destinadas al uso industrial. Adems de los diamantes minados, los diamantes sintticos encontraron aplicaciones industriales casi inmediatamente tras su invencin en la dcada de 1950; se producen anualmente otros 3 mil millones de quilates (600 toneladas mtricas) de diamantes sintticos para uso industrial. Actualmente, aproximadamente el 90% del material abrasivo de las lijas de diamante es de origen sinttico. El uso industrial dominante de los diamantes es el corte, perforacin, lijado y pulido. La mayora de usos de diamantes en esta tecnologa no requiere de diamantes grandes; en efecto, la mayora de diamantes que son de calidad de gema, excepto por su tamao pequeo, pueden encontrar un uso industrial. Los diamantes son insertados en la punta de taladros u hojas de sierras, o esparcidos en un polvo para su uso en aplicaciones de lijado y pulido. Algunas aplicaciones especializadas incluyen el uso en laboratorios como contenedor para experimentos de alta presin, rodamientos de alto desempeo, y un uso limitado en ventanas especializadas.

Con los avances continuos hechos en la produccin de diamantes sintticos, las aplicaciones futuras se estn volviendo factibles. Est generando mucha excitacin el posible uso del diamante como un semiconductor apto para construir microchips, o el uso del diamante como un disipador50 en electrnica, aunque antao en esta rama de la tecnologa se emple ampliamente en la fabricacin de agujas de las cpsulas fonocaptoras de los tocadiscos. El lmite entre los diamantes de calidad de gema y los diamantes industriales est definido pobremente, y parcialmente depende de las condiciones de mercado (por ejemplo, si la demanda de diamantes pulidos es alta, algunas piedras aptas sern pulidos en gemas pequeas o de baja calidad en vez de ser vendidas para uso industrial). Dentro de la categora de diamantes industriales, hay una subcategora que comprende las piedras de menor calidad, principalmente piedras opacas, que son conocidas como bort o 'boart'.

Propiedades materiales
Un diamante es un cristal transparente de tomos de carbono enlazados tetraedralmente (sp3) que cristaliza en la red de diamante, que es una variacin de la estructura cbica centrada en la cara. Los diamantes se han adaptado para muchos usos, debido a las excepcionales caractersticas fsicas. Las ms notables son su dureza extrema y su conductividad trmica (9002.320 W/(mK)),8 as como la amplia banda prohibida y altadispersin ptica.9 Sobre los 1.700 C (1.973 K / 3.583 F) en el vaco o en atmsfera libre de oxgeno, el diamante se convierte en grafito; en aire la transformacin empieza aproximadamente a 700 C.10 Los diamantes existentes en la naturaleza tienen una densidad que va desde 3,153,53 g/cm3, con diamantes muy puros generalmente extremadamente cerca a 3,52 g/cm3. Dureza El diamante es el material natural ms duro conocido hasta el momento (aunque en 2009 se iniciaron unos estudios que parecen demostrar que lalonsdaleta es un 58% ms dura) donde la dureza est definida como la resistencia a la rayadura. El diamante tiene una dureza de 10 (la mxima dureza) en la escala de Mohs de dureza de minerales. La dureza del diamante ha sido conocida desde la antigedad, y es la fuente de su nombre. Los diamantes naturales ms duros en el mundo son de los campos de Copeton y Bingara, ubicados en el rea de New England en Nueva Gales del Sur, Australia. Fueron llamados can-nifaire ("no puede hacerse nada con ellos"una combinacin del ingls "can" = poder, italiano "ni" = no y el francs "faire" = hacer14 ) por los cortadores en Amberes cuando empezaron a llegar en cantidades desde Australia en la dcada de 1870. Estos diamantes son generalmente pequeos, octaedros perfectos a semiperfectos, y se usan para pulir otros diamantes. Su dureza est asociada con la forma decrecimiento del cristal, que es en una sola etapa. La mayora de otros diamantes muestran ms evidencias de mltiples etapas de crecimiento, lo que produce inclusiones, fallas y planos de defectos en la red cristalina, todo lo que afecta su dureza. Es posible tratar diamantes regulares bajo una combinacin de presin alta y temperatura alta para producir diamantes que son ms duros que los diamantes usados en dispositivos de dureza. La dureza de los diamantes contribuye a su aptitud como gema. Debido a que slo pueden ser rayados por otros diamantes, mantienen su pulido extremadamente bien. A diferencia de otras gemas, se adaptan bien al uso diario debido a su resistencia al rayado , tal vez esto

contribuye a su popularidad como la gema preferida en anillos de compromiso y anillos de matrimonio, que suelen ser usados todos los das durante dcadas. El uso industrial de los diamantes ha sido asociado histricamente con su dureza; esta propiedad hace al diamante el material ideal para herramientas de cortado y pulido. Como material natural ms duro conocido, el diamante puede ser usado para pulir, cortar, o erosionar cualquier material, incluyendo otros diamantes. Las adaptaciones industriales comunes de esta habilidad incluyen brocas y sierras, y el uso de polvo de diamante como un abrasivo. Los diamantes de grado industrial menos caros, conocidos como bort, con muchas fallas y color ms pobre que las gemas, son usados para tales propsitos. El diamante no es apto para maquinarias de aleaciones ferrosas a altas velocidades, puesto que el carbono es soluble en hierro a las altas temperaturas creadas por la maquinaria de alta velocidad, conduciendo a un desgaste incrementado en las herramientas de diamante cuando se las compara con alternativas. Estas sustancias pueden rayar al diamante: Algunos diamantes son ms duros que otros. Los agregados nanocristalinos de diamantes producidos por tratamiento de presin alta y temperatura alta del grafito o fullerenos (C60). Nitruro de boro cbico (Borazn) Una forma hexagonal del diamante denominada lonsdaleta, que se ha predicho tericamente ser 58% ms fuerte que el diamante.

Conductividad elctrica Otras aplicaciones especializadas tambin existen o estn siendo desarrolladas, incluyendo su uso como semiconductores: algunos diamantes azules son semiconductores naturales, en contraste a la mayora de otros diamantes, que son excelentes aislantes elctricos. La conductividad y color azul se originan de la impureza de boro. El boro sustituye a tomos de carbono en la red de diamante, donando un hueco en la banda de valencia. Comnmente se observa una conductividad sustancial en diamantes nominalmente no dopados, que han crecido por deposicin qumica de vapor. Esta conductividad est asociada con especies relacionadas al hidrgeno adsorbido en la superficie, y puede ser eliminada por recocido u otros tratamientos de superficie. Tenacidad La tenacidad se refiere a la habilidad del material de resistir la ruptura debido a un impacto fuerte. La tenacidad del diamante natural ha sido medida como 2,0 MPam1/2,24 y el factor de intensidad de tensin crtica es 3,4 MNm3/2.25 Estos valores son altos comparados con otras gemas, pero bajos comparados con la mayora de materiales de ingeniera. Como con cualquier material, la geometra microscpica de un diamante contribuye a su resistencia a la fractura. El diamante tiene un plano de fractura y de ah es ms frgil en algunas orientaciones que en otras. Los cortadores de diamantes usan este atributo para quebrar algunas piedras, como paso previo al facetado.

Identificacin
Los diamantes pueden ser identificados por su alta conductividad trmica. Su elevado ndice de refraccin tambin es indicativo, pero otros materiales tienen similar refractividad. Los diamantes cortan el vidrio, pero esto no identifica positivamente a un diamante, debido a que otros materiales, como el cuarzo, tambin se encuentran sobre el vidrio en la escala de Mohs y tambin pueden cortar el vidrio. Los diamantes fcilmente rayan a otros diamantes, pero esto daa a ambos diamantes. Existen mtodos fsicos para la identificacin de los diamantes, como el empleo de lquidos pesados; se trata de, empleando como criterio la densidad del diamante, sumergir la muestra en una solucin de yoduro de metileno, en la que la gema flotar o se hundir si se trata de un diamante o no. Hace unos aos se fabricaron unos dispositivos que emplean la conductividad trmica del diamante para distinguirlo del resto de gemas transparentes. En un primer momento resultaron muy tiles, sobre todo para aquellos que no posean conocimientos gemolgicos, ya que simplemente tocando la gema con estos aparatos se poda determinar si esa gema era diamante o no. Pero con la aparicin de la moissanita, otra nueva imitacin del diamante, que posee una conductividad trmica muy similar a la del diamante, la fiabilidad de estos aparatos qued en entredicho. Tambin existen mtodos de observacin directa para identificar un diamante. Los microscpios gemolgicos permiten observar las inclusiones internas de la gema objeto de estudio, y un experto puede determinar que inclusiones son caractersticas de un diamante y cules no. La transparencia es otra caracterstica del diamante, siendo menos transparente que alguna de sus imitaciones.

GRAFITO
DEFINICIN:
El grafito es una de las formas alotrpicas en las que se puede presentar el carbono junto al diamante, los fulerenos, los nanotubos y el grafeno. A presin atmosfrica y temperatura ambiente es ms estable el grafito que el diamante, sin embargo la descomposicin del diamante es tan extremadamente lenta que slo es apreciable a escala geolgica. Fue nombrado por Abraham Gottlob Werner en el ao 1789 y el trmino grafito deriva del griego (graphein) que significa escribir. Tambin se denomina plumbagina y plomo negro. El grafito se encuentra en yacimientos naturales y se puede extraer, pero tambin se produce artificialmente. El principal productor mundial de grafito es China, seguido de India y Brasil.

Estructura
En el grafito los tomos de carbono presentan hibridacin sp2, esto significa que forma dos enlaces covalentes en el mismo plano a un ngulo de 120 (estructura hexagonal) y que un orbital perpendicular a ese plano quede libre (estos orbitales des localizados son fundamentales para definir el comportamiento elctrico del grafito). El enlace covalente entre los tomos de una capa es extremadamente fuerte, sin embargo las uniones entre las diferentes capas se realizan por fuerzas de Van der Waals e interacciones entre los orbitales , y son mucho ms dbiles. Se podra decir que el grafito son varias capas de grafeno montadas. Esta estructura laminar hace que el grafito sea un material marcadamente anistropo. El grafito es un mineral muy parecido al diamante, se conoce un proceso por el cual el grafito puede convertirse en diamante, pero es muy costoso as que las empresas no han tomado esta oportunidad como favorable.

Propiedades
Es de color negro con brillo metlico, refractario y se exfolia con facilidad. En la direccin perpendicular a las capas presenta una conductividad de la electricidad baja y que aumenta con la temperatura, comportndose pues como un semiconductor. A lo largo de las capas la conductividad es mayor y aumenta proporcionalmente a la temperatura, comportndose como un conductor semimetlico. A diferencia del diamante, aunque los dos estn formados por carbono, el grafito es muy blando y el diamante es el mineral ms duro segn la escala de Mohs. Aplicaciones Se utiliza para hacer la mina de los lpices. El grafito se emplea en ladrillos, crisoles, etc. Al deslizarse las capas fcilmente en el grafito, resulta ser un buen lubricante slido. Se utiliza en la fabricacin de diversas piezas en ingeniera, como pistones, juntas, arandelas, rodamientos, etc. Este material es conductor de la electricidad y se usa para fabricar electrodos. Tambin tiene otras aplicaciones elctricas, como los carbones de un motor, que entran en contacto con el colector. Se emplea en reactores nucleares, como moderadores y reflectores. El grafito mezclado con una pasta sirve para fabricar lpices. Es usado para crear discos de grafito parecidos a los de discos vinilo salvo por su mayor resistencia a movimientos bruscos de las agujas lectoras. Se puede crear Grafeno, material de alta conductividad elctrica y trmica, futuro sustituto del silicio en la fabricacin de chips.

En homeopata es utilizado como medicamento, el cual, despus de ser extrada la tintura madre, diluida y dinamizada, se utiliza para tratar enfermedades como tristeza, inquietud, llanto fcil, desesperacin, etc.1 Compuestos de intercalacin de grafito Distintas molculas o iones pueden penetrar en las capas del grafito. Por ejemplo el potasio puede ceder un electrn al grafito, quedando el ion de potasio, K, entre las capas. Este electrn contribuye a aumentar la conductividad que presentaba el carbono. Se pueden preparar diferentes compuestos de intercalacin con distintas estequiometras y distintas especies. En algunos casos la conductividad resultante es mayor, como en el caso del potasio, y es lo que ocurre generalmente, pero en otros, como por ejemplo con flor, es menor.