O símbolo ritual em Victor Turner

Luzes e sombras no dia social: o smbolo ritual em Victor Turner
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LUZES E SOMBRAS NO DIA SOCIAL: O SMBOLO RITUAL EM VICTOR TURNER*

Maria Laura Viveiros de Castro Cavalcanti Universidade Federal do Rio de Janeiro Brasil
Resumo: O tema do ritual marcante na obra de Victor Turner, em especial nos trabalhos diretamente baseados em sua experincia de campo entre os lunda-ndembus realizada nos anos 1950. O artigo examina as formulaes do autor nessa fase de sua obra, tomando como o condutor o conceito de smbolo ritual, que condensa aspectos centrais da abordagem dos rituais. O conceito de smbolo ritual examinado em ao, ou seja, enfocado atravs de diferentes textos e visto como um dos lugares da obra turneriana onde o esforo de teorizao se associou apreenso etnogrca dos sentidos do ritual. Com essa noo, ao articular reexes sobre as dimenses cognitivas e experienciais da vida social, Turner buscou abranger dimenses inconscientes do pensamento e da ao. O exame de sua hermenutica do smbolo indica uma soluo de compromisso entre duas direes de pensamento turneriano: a tendncia metafsica e religiosa e sua aproximao de formulaes psicanalticas freudianas. Palavras-chave: etnograa, ritual, smbolo ritual, Victor Turner. Abstract: Ritual is one of Victor Turners main themes. The authors interest in the subject emerges since his early works based in the eldwork among the LundaNdembu in the 1950s. The paper examines Turners approach to ritual in this initial phase of his career and takes the concept of ritual symbol as a guideline. This concept encapsulates the core aspects of Turners view of ritual and is examined in action, that means in its movement through different texts. The ritual symbol is seen as one locus of Turners work in which his efforts of conceptualization are strongly
* Verses preliminares deste texto foram apresentadas no Laboratrio de Anlise Simblica (PPGSA/ IFCS/UFRJ) em 2006, e na mesa-redonda Entre o ato e o smbolo, na Anpocs, 2009. Agradeo os comentrios e sugestes ento recebidos, em especial a Emerson Giumbelli, Vania Cardoso, Marco Antonio Gonalves, Marnio Teixeira-Pinto, John Dawsey, Fernanda Peixoto, Marisa Peirano, Els Lagrou, Jos Reginaldo Gonalves.
Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 18, n. 37, p. 103-131, jan./jun. 2012
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Maria Laura Viveiros de Castro Cavalcanti
associated with his keen ethnographic sense of ritual. With this notion, Turner articulated cognitive and experiential dimensions of social life, and sought to unravel its unconscious dimensions. Turners development of a semantic and hermeneutic approach to the ritual symbol emerges as a compromise between two quite different directions of his thought: his metaphysical and religious tendencies and his movements towards Freudian psychoanalytic formulations. Keywords: ethnography, ritual, symbol, Victor Turner.
Man has to be continually extending the limits of the sayable by active contemplation of the unsayable. Silence is not the answer, silence is our problem. Victor Turner (Revelation and divination)
A obra de Victor Turner (19201983) to vasta quanto multifacetada.1 Richard Schechner (1987, p. 7), ao comentar os ltimos trabalhos do autor, j indicou sua caracterstica incompletude. Talvez por isso mesmo, essa obra permanea provocando, hoje como ontem, leituras e releituras; e continue estimulando pesquisas e reexes, na antropologia mundial e na antropologia feita no Brasil, onde o autor esteve, em 1978, pelas mos de Roberto DaMatta, um interlocutor prximo e ele mesmo um renovador dos estudos de ritual no pas.2 Entretanto, em que pese a inquietude e mesmo o ecletismo desse prolixo percurso, Turner foi sempre el a si mesmo. Seus textos caracterizam-se pela presena de um pathos que interpela muito diretamente o leitor e o convida a
As ideias de Turner se ramicaram em diversos campos. A bibliograa de estudiosos que acolheram e desenvolveram de modo prprio aspectos de suas ideias no para de crescer. Ver a respeito St. John (2008). A discusso dessa vasta bibliograa extrapola em muito os limites deste artigo. Entre os anos 1970 e 1980, foi intenso o dilogo da antropologia brasileira com Victor Turner (DaMatta, 1973, 1979; Leopoldi, 1978; Maggie, 2001) e vice-versa (Turner, 1987). Esse dilogo foi retomado em DaMatta (2000, 2007). O uso das ideias do autor disseminou-se desde ento. Ver, entre outros, Vogel, Mello e Barros (1998) e Cavalcanti (2006). Na atualidade, destacam-se contribuies na rea dos estudos de performance. Rubens Alves da Silva (2005) examinou a noo de drama em Turner enfatizando suas conexes com o tema da liminaridade e da performance. Dawsey (2005) enfocou as conexes entre os temas do drama e da performance e da experincia. Nesse contexto, eu mesma (Cavalcanti, 2007) examinei a noo de drama social em Turner (1996). At o momento, apenas trs livros de Victor Turner foram traduzidos para o portugus: O processo ritual (Turner, 1974); Floresta de smbolos: aspectos do ritual ndembu (Turner, 2005) e Drama, campos e metforas (Turner, 2008).
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experimentar uma certa communitas com o autor, um lugar de despojamento e de compartilhamento de aspectos universais da experincia humana o uxo do tempo, a nitude, a doena, as aies, a cura, o sofrimento, as contradies e tenses e, sempre, a empatia e as afeies. Ao mesmo tempo, os variados aspectos de sua obra religam-se sempre, de algum modo, ao tema matriz do ritual, que funciona como uma espcie de elemento propulsor de seus rumos intelectuais e existenciais (Grimes, 1990). Ao ritual associou-se o interesse pela performance e pela experincia, articulado em seus ltimos e/ou pstumos trabalhos (Turner, 1982, 1985, 1986, 1987), que alimentaram o dilogo interdisciplinar entre antropologia e as artes cnicas e narrativas congurando a rea interdisciplinar dos estudos de performance. Tambm os ressonantes temas da communitas e da antiestrutura (Turner, 1974a; Turner; Turner, 1978) uma contribuio central antropologia das religies (De Boeck; Devish, 1994; Deem, 1991; Weber, 1995) derivam da expanso da abordagem do ritual aos processos sociais como um todo.3 A prpria converso da famlia Turner ao catolicismo, no nal dos anos 1950, liga-se relevncia do ritual em sua viso de mundo (Engelke, 2004, p. 26).4 O tema do ritual, marcante j em seus primeiros trabalhos (Turner, 1953, 1996) ramicou-se e, mesmo, estilhaou-se por toda a obra de Victor Turner. O movimento de distanciamento do autor dos terrenos clssicos da antropologia tem sido muito valorizado no contexto da guinada antropolgica ps-moderna (Engelke, 2004, p. 32). Entretanto, como busco argumentar, a fecundidade, os impasses e a heterodoxia de suas formulaes na primeira fase de sua obra mantm incontestvel interesse para a renovao dos estudos de
Schechner editou o livro pstumo de Turner (1987), Anthropology of performance. Turner e sua esposa, Edith, escreveram juntos Image and pilgrimage in christian culture (Turner; Turner, 1978). Edith Turner (Engelke, 2004, 2008) foi, desde o primeiro momento, uma ativa colaboradora de Turner. Depois de sua morte em 1983, ela publicou diversos trabalhos explorando a seu prprio modo os temas abordados pelo marido. Exemplar nessa direo , por exemplo, o trabalho de Alexander (1991), que elabora o conceito turneriano de antiestrutura ritual para anlise dos experimentos teatrais de Jerzy Grotowski. O impacto da noo de communitas e de antiestrutura no campo das humanidades foi tambm grande, vale citar seu proveitoso uso por historiadores como Lonsdale (1993), Le Roy Ladurie (1979) entre outros. Remeto a trecho de carta de Victor Turner ao amigo John Bare, onde o autor comenta como a famlia havia percebido quo rica e satisfatria era a vida coletiva devocional (Engelke, 2004, p. 26, traduo minha).
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rituais e performances. Vale a pena, assim, revisitar a abordagem do ritual que emerge de modo bastante ntido nessa fase da obra de Turner, diretamente baseada na experincia de campo entre os ndembus vivida nos anos 1950.5 Alm de valiosa em si mesma, a abordagem do ritual ento empreendida guarda laos orgnicos com o que se seguiu, e permite elucidar aspectos relevantes, ontem como hoje, dos problemas envolvidos no esforo de apreenso da natureza simblica da experincia humana (Sahlins, 1976). Nela destaca-se, em especial, a elaborao do conceito de smbolo ritual (Turner, 2005) que ser o o condutor destas reexes.
Floresta de livros
O primeiro trabalho de Victor de Turner sobre os lunda-ndembus, a monograa Lunda rites and ceremonies (Turner, 1953) [doravante LRC], dedicou-se ao exame de seus ritos e smbolos.6 J em Schism and continuity, de 1957 (Turner, 1996) [doravante SC], como veremos com mais vagar, o ritual no s ocupou lugar central na restaurao e constituio dos laos sociais ndembus, como Turner reiterou diversas vezes a promessa de um prximo livro integralmente dedicado ao assunto: Uma sequncia deste livro, que ter o ritual ndembu como tpico central, est em preparao. (Turner, 1996, p. 331, traduo minha); ou ainda, antes da discusso do ritual chihamba, que ocuparia lugar notrio em sua obra subsequente: Eu espero realizar um exame detalhado da estrutura cultural do ritual ndembu em um estudo separado. (Turner, 1996, p. 303, traduo minha). Turner, entretanto, no cumpriu exatamente a promessa de escrever um livro especicamente sobre o simbolismo e os rituais ndembus: os artigos e
Os lunda-ndembus, geralmente designados por Turner simplesmente como ndembus (Turner, 1996, p. 1) habitavam a poro ocidental do distrito Mwinilunga na regio noroeste da antiga Rodsia do Norte, atual Zmbia. Turner nos diz ter optado pela pesquisa no quadrante mais ao norte e mais tradicional da regio habitada pelos ndembus. A pesquisa de campo foi realizada em dois perodos: entre dezembro de 1950 e fevereiro de 1952, e entre maio de 1953 e junho de 1954. Manning (1990) traz uma detalhada relao das publicaes de Victor Turner, que vo de 1952 a 1986.
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ensaios escritos entre 1957/58 e 1964, em resposta reiterada promessa feita em SC, foram reunidos em trs livros.7 So eles: 1) Floresta de smbolos, de 1967 (Turner, 2005) [doravante FS], que acolhe artigos escritos ao longo de todo esse perodo; 2) The drums of afiction (Turner, 1968) [doravante DA], que examina os rituais de aio ndembu, trazendo a detalhada descrio etnogrca de dois deles, o nkula e o ihamba, bem como do rito de iniciao feminina nkanga; 3) Revelation and divination (Turner, 1975) [doravante RD], que incorpora trabalhos elaborados entre 1958 e 1962. Os dois principais captulos da primeira parte dedicam-se anlise de chihamba, visto por Turner como o principal rito de aio ndembu, e o terceiro captulo explora as conexes entre o simbolismo da brancura, que emerge nesse rito, com simbolismos da brancura na literatura e religies ocidentais. A segunda parte do livro analisa o simbolismo divinatrio ndembu. Esses trabalhos, iniciados no contexto da interlocuo de Victor Turner com outros autores marcantes da antropologia social inglesa, marcam seu deslocamento dos marcos conceituais do estrutural-funcionalismo rumo anlise simblica propriamente dita e abordagem processualista. Expressam a singularidade de seu pensamento que logo encontraria, de 1964 em diante, acolhimento no ambiente norte-americano, ento permeado pela contracultura (Engelke, 2004). Em especial, os trs livros acima indicados so, a meu ver, aqueles responsveis por avaliaes sobre o autor que assinalam a riqueza de suas anlises simblicas, como aquela de G. Lenclud (1991, p. 221, traduo minha), para quem: Para alm da riqueza excepcional dos materiais etnogrcos
A maior parte desses trabalhos foi elaborada enquanto Turner esteve vinculado Universidade de Manchester, na Inglaterra, a partir de 1955. Durante esse perodo, a estadia no Centro de Estudos Avanados em Cincias Comportamentais da Universidade da Califrnia, entre 1961-1962, serviu como porta de entrada no mundo acadmico norte-americano, onde ele assumiu, em fevereiro de 1964, posto na Universidade de Cornell. Na Universidade de Chicago, para onde Turner iria em 1968, ele trabalhou com uma dupla vinculao, ligando-se tanto ao departamento de antropologia como ao Comit de Pensamento Social, instncia multidisciplinar que lhe teria permitido mais liberdade intelectual (Engelke, 2004, p. 29, 32). Em 1977, ele foi para a Universidade de Virginia, onde at sua morte, em 1983, foi professor de antropologia e religio. Para mais detalhes da biograa de Turner, ver Babcock, (1984).
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apresentados anlise, a originalidade da contribuio de Turner para o conhecimento do fenmeno ritual e da atividade simblica deve-se ao fato de sua obra conjugar pontos de vista geralmente mantidos separados na antropologia. Ou como a de Peirano (1993), para quem Turner inovou ao tornar as ideias de sistema social e de sistema de crenas e prticas coextensivas. Aos poucos, emerge desses livros, muito organicamente, uma nova etapa da obra de Turner. Chihamba, the white spirit, publicado originalmente em 1962, que veio a compor RD (Turner, 1975), certamente o tema no qual se opera uma decisiva transio de abordagens (Engelke, 2004).8 Entretanto, a meu ver, O processo ritual, de 1969 (Turner, 1974b) [doravante PR] que, ao desenvolver o conceito de communitas a partir da noo clssica de liminaridade proposta em 1909 por Van Gennep (1960), inaugura efetivamente uma nova etapa da carreira de Turner.9 A amplitude do espectro de tpicos relacionados por Victor Turner ao ritual mencionada por Grimes (1990, p. 145) que abrange das peregrinaes e movimentos religiosos milenaristas s comunidades hippies, expresses literrias e polticas, drama e experincias teatrais at a siologia cerebral desenhou-se a partir de ento. Como coletneas de artigos em sua maior parte republicados, os trs livros mencionados acima FS, DA e RD aqueles que renem os artigos escritos na sequncia de SC esto repletos de referncias intercruzadas e fazem parte, sem sombra de dvida, do mesmo impulso intelectual. Porm, isso signica tambm que o material analtico e descritivo sobre os rituais ndembus espraiou-se, de modo fragmentrio e muitas vezes repetitivo, por entre eles. Por essa razo, mesmo nesse ambiente mais restrito, escolhas se zeram necessrias e orientaram o caminho das reexes deste texto. Nesse perodo, a formulao conceitual que condensa o interesse de Turner pelos rituais e smbolos a noo de smbolo ritual, aprofundada no
Essa abordagem representaria mesmo, como indicaram Babcock e MacAloon (1988, p. 7 apud Engelke, 2004, p. 27, traduo minha), a quebra com a tradio antropolgica na qual ele havia sido treinado. Ou como formula o prprio Engelke (2004, p. 28, traduo minha): Como uma resposta abordagem sociolgica das mesmas questes em Cisma e continuidade, Chihamba deve de fato ser visto como um movimento radical. Ele rene as preocupaes do casal Turner com literatura, religio e a antropologia do mundo real de um novo modo ao fundir conscientemente o mundo de suas vidas cotidianas com o mundo de suas ideias antropolgicas. De fato, Chihamba foi a pea mais radical publicada por Turner em vida. Esse livro rene as Conferncias Lewis Henry Morgan proferidas por Victor Turner na primavera de 1966 na Universidade de Rochester (Engelke, 2004, p. 30).
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famoso artigo Smbolos no ritual ndembu, que, escrito em 1958, veio a compor o primeiro captulo de Floresta de smbolos (Turner, 2005).10 Ronald Grimes (1990, p. 145) indicou, com pertinncia, no s os insights como as inconsistncias, e mesmo contradies, existentes entre as denies turnerianas de ritual, suas teorias de ritual e sua apreenso terico-experiencial dos sentidos do ritual. Comentou (Grimes, 1990, p. 141) a surpreendente pobreza da denio de ritual que, nunca revista por Turner, abre este artigo: Por ritual, entendo o comportamento formal prescrito para ocasies no devotadas rotina tecnolgica, tendo como referncia a crena em seres ou poderes msticos. (Turner, 2005, p. 49).11 Indicou tambm a natureza assistemtica de suas teorias de ritual. Em especial, a ideia mesma do smbolo ritual como unidade mnima do comportamento ritual (Turner, 2005, p. 49) deixa de fora muito de ordinrio e mesmo de extraordinrio do que ocorre nos rituais concretos.12 Grimes (1990, p. 145) assinala, entretanto, que a riqueza do trabalho de Victor Turner repousa, sobretudo, em sua apreenso terico-existencial do ritual, em seu sense of ritual. Seguindo essas sugestes, proponho que nos afastemos das dimenses sabidamente problemticas de suas denies e examinemos, bem maneira de Turner, o conceito de smbolo ritual em ao por entre diferentes textos. A densidade do percurso de pesquisa que levou formulao dessa noo e, num segundo momento, seu uso analtico favoreceram imensamente a dimenso etnogrca da obra turneriana. Etnograa, teorizao e o aguado sentido do ritual de Victor Turner associaram-se aqui de modo notvel. Com o smbolo ritual, Turner rearticula sob nova luz (e novas sombras) a fecunda questo da
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Em seu verbete sobre a obra de Turner, Lenclud (1991) considera o captulo IV, Betwix, between, o captulo central de FS, pela retomada do conceito de rito de passagem. Entretanto, ressalto aqui, junto com Oring (1993), o interesse central do captulo I, em funo da teoria do smbolo que elabora. Observo que Oring (1993) referencia sua cuidadosa discusso da presena freudiana na teoria do smbolo ritual em Turner (1973), um artigo que retoma basicamente os pontos j elaborados anteriormente (Turner, 2005). Grimes (1990, p. 141) chamou ateno, entre outros problemas dessa denio, para a suposio da prioridade da crena sobre o ritual e para a desconsiderao das instncias de disjuno e dissonncia entre ritual e crena. Observa tambm como o prprio Turner estava longe de operar dentro dos estreitos e problemticos limites tericos dessa denio. Vale ainda indicar a oposio entre ritual e cerimnia, aquele associado aos processos de transio e transformao e esta a aes conrmatrias; h ainda a utuao da ideia do dramtico como uma qualidade funcional do ritual ligada s situaes de conito social (Grimes, 1990, p. 142-144).
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relao entre conceituao e experincia posta para a antropologia desde 1912 por Durkheim (1996). Por essa razo, a noo de smbolo ritual elaborada em 1958 (Turner, 2005) o piv em torno do qual se articulam as indagaes e reexes deste texto que se movimenta para trs, considerando LRC (Turner, 1953), SC (Turner, 1996), e para frente, considerando RD (Turner, 1975).13
O ritual entre os ndembus

Em que pese a fecundidade de muitos insights e a sntese conceitual operada com o smbolo ritual, Turner nunca articulou o conjunto dos rituais ndembus em um sistema integrado.14 Apenas em seu primeiro trabalho sobre os lunda-ndembus, RLC (Turner, 1953), encontramos uma til e detalhada descrio de conjunto das diferentes modalidades rituais que se espalhariam posteriormente por sua obra. Haveria, nos diz ele, dois tipos principais de ritual: 1) os rituais de aio, relacionados associao do infortnio e da doena com a ao de espritos dos mortos. Dentre as principais formas da aio, j se destaca chihamba, ritual que abarca tanto homens como mulheres tratando da doena de modo geral ou das desordens reprodutivas. Os lundas diziam que chihamba era um ritual to importante quanto mukanda, o rito de iniciao masculina, e que muita gente vinha participar dele (Turner, 1953, p. 386).
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O exerccio analtico proposto poderia se ampliar, revisitando e considerando o conjunto mais amplo das etnograas de rituais apresentados em FS, DA e RD como mukanda, nkanga, ilhamba para mencionar apenas alguns deles. Turner elenca, por exemplo, entre uma das razes para o exame do rito de aio nkula, o fato de ele prover documentao mais completa para as hipteses elaboradas em Smbolos no ritual ndembu (Turner, 1968, p. 54). Dentro dos limites deste artigo importa assinalar os laos orgnicos existentes dentro de todo o conjunto. Oring (1993, p. 290) comentou como a dimenso comparativa da anlise simblica aspirada por Turner foi explorada apenas ocasionalmente em sua obra. A comparao, quando empreendida, prestar-se-ia, sobretudo, a indicar a presena das mesmas propriedades simblicas nos casos considerados (por exemplo Turner, 1975). Creio que o exame comparativo intracultural mais acabado aquele das cores no ritual ndembu empreendido no captulo III de FS.
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2) os ritos de crise de vida que consistiriam em: a) mukanda,15 a iniciao masculina; b) nkanga, a iniciao feminina; c) os funerais. Nessa primeira monograa, Turner recorre apenas descritivamente noo de ritos de passagem de Van Gennep (1960), como faziam nos anos 1950 diversos pesquisadores, entre eles Audrey Richards (1982) em sua notvel abordagem da cerimnia de iniciao feminina, chisungu, entre os bembas, tambm da atual Zmbia.16 Entre essa monograa de 1953 e os trs livros acima mencionados (Turner, 1968, 1975, 2005), dedicados vida simblica dos ndembus, encontra-se o livro de estreia do autor no cenrio antropolgico mais amplo, Schism and continuity in an African society (Turner, 1996), publicado em 1957. O livro corresponde sua tese de doutoramento orientada por Max Gluckman e desenvolvida sob a gide do Rhodes Livingstone Institute entre 1950 e 1954. Foi saudado na poca por Gluckman (1990)17 pela valorizao do dinamismo do estudo dos casos em processos. O operador conceitual dessa abordagem dinmica to valorizada por Gluckman era, como sabemos, o conceito de drama social. Esse conceito, at hoje fecundo, atrairia mais tarde o interesse antropolgico por outras razes: Clifford Geertz (1997) indicou o uso denso e consistente da metfora do drama, oriunda das artes cnicas, para a elucidao da dimenso processual da vida social por Turner. Essa noo permitiu integrar, desde sua formulao, a experincia subjetiva dinmica da ao social, e relativizou desse modo as determinaes das posies socioestruturais para a compreenso do sentido da conduta dos atores. A noo de drama social,
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Mukanda o rito de circunciso masculina analisado em Turner (1962). Sua anlise retomada e ampliada no captulo VII de FS (Turner, 2005). Apenas com o livro Essays on the ritual of social relations, organizado por Max Gluckman (1962), e com o belo artigo de Victor Turner Betwix, between: o perodo liminar nos ritos de passagem que, publicado inicialmente em 1964, viria a constituir o captulo IV de FS (Turner, 2005) o potencial heurstico e conceitual da noo de ritos de passagem viria luz. Como sabido, no comeo de sua carreira, Turner integrava o chamado grupo de Manchester e dos pesquisadores do Rhodes Livingstone Institute liderados por Max Gluckman (Engelke, 2004; Schumaker, 2004). A proximidade intelectual existente entre eles pode ser percebida pela forte presena dos temas do conito, da natureza processual da vida social e do papel integrador do ritual na obra de Gluckman (1963, 1974). Ainda nesse contexto, vale observar a centralidade da metfora do teatro na anlise de Hilda Kuper (1944) do ritual da realeza swazi, que fornece o material bsico para a elaborao do conceito de ritos de rebelio de Gluckman (1974).
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articulada em torno da noo de conito e com suas fases sequenciais, fornecia uma moldura a um s tempo analtica e descritiva da dinmica do sistema de relaes sociais ndembus. Trazia tambm a percepo do uxo temporal como uma dimenso fundamental da experincia social que acompanharia toda a obra de Turner (Cavalcanti, 2007). Porm, j em SC, inicia-se tambm o decidido movimento terico de Turner rumo armao da centralidade do ritual e da vida simblica na organizao da experincia no apenas social como integralmente humana.18 Nele, o interesse pela concretude e materialidade dos rituais, j ntido em LRC (Turner, 1953), ganhou nova densidade analtica e etnogrca. Nesse novo contexto, os rituais ndembus emergiro como um mecanismo decisivo da ao social que pontua e atravessa as diferentes fases do drama crise; ampliao da crise; regenerao; ruptura ou rearrumao. No entanto, especialmente na terceira fase, aquela de regenerao, que o ritual ganha primazia. Encontra-se j aqui, em germe, o ponto sempre assinalado como uma das grandes contribuies de Turner s teorias do ritual, a apreenso de sua dimenso transformadora da experincia. Isso emerge especialmente no captulo X, A funo politicamente integrativa do ritual (Turner, 1996, p. 288-317), que guarda relao direta com o drama V, o ltimo dos dramas sociais analisado no captulo V, intitulado Sandombu injuria e injuriado (minhas prprias observaes) (Turner, 1996, p. 157-168).19 No meu propsito voltar s mincias dessa anlise, nem a suas consequncias socioestruturais. Porm, para a compreenso do ritual chihamba e de seu simbolismo, vale resumir brevemente o drama V, que guarda laos orgnicos com ele. Como sabemos, em SC, com o estudo dos episdios alinhados nos cinco dramas sociais analisados, Turner desvendou a forte tenso existente entre as duas principais linhagens Nyachitanga e Malabu cuja aliana selava a unidade da aldeia Mukanza, permanentemente ameaada pela sombra da
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Esse ponto assinalado tambm por Engelke (2004, p. 25). Essa conexo feita pelo prprio Turner: Eu indiquei muitas conexes entre as aes e veculos simblicos em chihamba e aspectos da estrutura e da dinmica social ndembu. Tambm devotei todo um captulo de meu livro, Cisma e continuidade, o captulo X, a um estudo detalhado dos principais efeitos sociais de uma performance especca do chihamba na aldeia Mukanza e no seu campo de relacionamentos interaldeias. (Turner, 1975, p. 19, traduo minha).
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ciso.20 Essa aliana consumara-se, por assim dizer, no casamento mesmo do chefe da aldeia Mukanza Kabinda (Nyachitanga) com Nyamukola (Malabu). No quinto drama examinado, a sequncia de aes se inicia com o conito de Sambombu,21 um dos membros da linhagem Nyachitanga, com sua segunda esposa, que vinha a ser lha do chefe da aldeia, Mukanza Kabinda. No calor dos desentendimentos, Sandombu teria acusado sua sogra, Nyamukola (da linhagem Malabu) de ter passado um feitio sua lha para que esta, por sua vez, o enfeitiasse. Enquanto tudo isso acontecia, entretanto, num episdio de conito entre a aldeia Mukanza e uma aldeia vizinha, o mesmo Sandombu defendeu gil e publicamente a sua prpria aldeia. Outro adulto de Mukanza, membro da linhagem Malabu, a mesma de Nyamukola, defende ento Samdombu, que se retrata publicamente e paga sua sogra apenas uma multa. A crise desembocar, assim, no no aprofundamento da tenso e na eventual na fratura da unidade da aldeia, mas em regenerao. Ora, essa regenerao promovida justamente pela realizao do ritual que constitui um dos focos do captulo X, chihamba, um ritual de cura, situado dentro do plstico e adaptvel sistema ritual dos ndembus. Turner nos alerta, cauteloso, que empreenderia simplesmente o isolamento dos aspectos sociolgicos do complexo ritual e, quase se desculpando, arma que o relato de suas principais caractersticas culturais necessrio, se queremos apreender claramente suas implicaes sociolgicas (Turner, 1996, p 303, traduo minha). Suas reexes, entretanto, ampliam e mesmo deslocam a viso do autor sobre a natureza do vnculo social.22 Turner dialoga e contrape-se aqui, todo o tempo, a Meyer Fortes e Evans Pritchard,23 ao argumentar que a unidade dos ndembus no poltica, mas
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Mukanza, camos sabemos com Engelke (2004, p. 26), o nome ctcio da aldeia Kajima, tema do primeiro artigo autoral de Edith Turner que, escrito em 1954, s viria a ser publicado em 1987 sob o ttulo The spirit and the drum (Turner, E., 1987). De todos os atores/sujeitos sociais que emergem de modo to vvido em SC, Sandombu o personagem predileto de Max Gluckman (1996, p. XIX). Turner manteria, entretanto, em toda sua obra a distino entre cultural e social, e mesmo aquela entre sociedades industriais e sociedades tradicionais. Esta ltima, por exemplo, central na distino liminar versus liminoide (Turner, 1982). Os textos de referncia so Fortes (1945, 1949), Evans-Pritchard (1948) e Fortes e Evans-Pritchard (1940). Vale observar como tambm esses autores, cada qual sua maneira, ampliariam nas fases subsequentes de suas carreiras o interesse pela dimenso simblica da vida social. Ver em especial Fortes (1987) e Evans Pritchard (1956).
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moral (Turner, 1996, p. 289). Pois, o sentido de pertencimento a um povo ou sociedade ndembu se forja nos cultos rituais, sejam eles de passagem ou de cura. Nesses ritos, os smbolos evidenciados no enfatizariam nem a matrilinearidade, isto , o princpio sociolgico bsico da descendncia em comum, a fundar a dinmica da unidade territorial das aldeias ndembus, nem a ocupao comum de localidades particulares. Enfatizariam sempre, nos diz Turner, os interesses que todos os ndembus teriam em comum para alm dessas clivagens estritamente sociolgicas: neles, a aio de cada um preocupao de todos (Turner, 1996, p. 302, traduo minha).
Tambm, os smbolos dominantes no agregado de objetos e atividades simblicos associados a cada ritual no reetem ou expressam os principais aspectos da estrutura social, mas antes os valores que todos os ndembus possuem em comum []. A unidade primordial dos ndembus se expressa na composio das assembleias rituais. (Turner, 1996, p. 290, grifo do autor, traduo minha).24
Trata-se de uma comunidade de sofrimento, como assinalaria em 1957 Max Gluckman (1996, p. XIX). O princpio dos ritos de cura, ou ritos de aio, a transformao da perturbao em poder curativo: o adepto aplaca o esprito ofendido em um processo que trata de trazer o ancestral ofendido de volta memria (Turner, 1996, p. 298, traduo minha). Turner assistiu a 31 performances de 15 tipos de ritos de aio, e detalhar o ritual chihamba assistido em seu segundo perodo de permanncia.25 Chihamba era considerado um ritual muito pesado; um esprito que se manifesta no chihamba pode matar a pessoa aigida; uma manifestao especca do esprito ancestral (Turner, 1996, p. 303, traduo minha); uma espcie de compndio de todos os infortnios que podem acontecer a algum (Turner, 1996, p. 304, traduo minha). Turner indica que os 71 adeptos/candidatos participantes eram de 20 aldeias
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A dimenso etnogrca da anlise sociolgica de Turner fascinante ao demonstrar minuciosamente como a interconexo entre adeptos de diferentes aldeias e de diferentes grupos de parentesco em um culto desempenha, anal, uma funo poltica integrativa (Turner, Turner, 1996, p. 296). A hesitao do autor entre o cultural e o social grande nesse momento. Muitas vezes (Turner, 1996, p. 303), entretanto, o ritual reduzido funo social compensatria de integrao social em grupo humano que no disporia de muitas outras formas de garanti-la. Turner (1975. p. 41) nos diria mais tarde que Muchona desempenhava, junto com outros curadores, um papel importante nesse ritual. Sobre Muchona, ver em especial o captulo VI, de FS (Turner, 2005).
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diferentes, pertencentes, por sua vez, a sete regies diferentes. Registra tambm o grande nmero de espectadores nas fases pblicas do ritual, que teria chegado a 400 pessoas em uma das noites (Turner, 1996, p. 312-313). Nesse culto emerge o personagem/artefato Kavula, que no , entretanto, o esprito ancestral (a ser nomeado e rememorado) que aige o paciente/candidato a adepto, mas um esprito que tem existncia independente. Segundo a exegese ndembu, Kavula seria um estranho ser sobrenatural, nomeado por um termo antigo para o relmpago, ligado tambm ao termo para a chuva, a mandioca e outros gros cultivados. No rito, a morte de Kavula remove nalmente a doena, e instaura a sade e a fertilidade (Turner, 1996, p. 304). Com chihamba, e com Kavula, emergem, j em 1957 com SC (Turner, 1996), os principais eixos da teoria do smbolo ritual explanada por Turner no artigo de 1958 (Turner, 2005): sua dinmica e eccia, sua multivocalidade, e a diferenciao entre a expresso manifesta e o contedo latente, associada apreenso da ambivalncia afetiva. Emerge tambm o tema da revelao, elaborado em RD (Turner, 1975), no texto escrito em 1962, ao qual se liga a dimenso de intensidade da experincia subjetiva (a um s tempo cognitiva e emocional) propiciada no contexto ritual a partir do que se desdobrariam tanto o interesse metafsico e religioso de Turner quanto seu grande interesse pela performance.
Kavula, o smbolo em ao
Na terceira fase do chihamba, a fase ku-tumbuka (de reagregao), na noite do primeiro dia, Kavula um adepto snior disfarado atua como um palhao. Com voz gutural ele escarnece e fala indecncias para os candidatos/ pacientes na casa do principal paciente/parente do culto em questo. A principal paciente era, no caso analisado, Nyamukola, sogra de Sambombu e esposa do chefe Mukanza Kabinda, foco das tenses indicadas no drama V (Turner 1996, p. 309). Nessa ocasio, Kavula faz estranhas perguntas a todos os candidatos/pacientes e atribui a cada um nomes rituais caractersticos e exclusivos (Turner, 1996, p. 304). No dia seguinte, se faz uma armao mvel em um lugar secreto (sagrado, isoli) na mata prxima da aldeia. Essa armao, uma espcie de boneco, ser agora Kavula.26 Uma corda amarrada a esse artefato
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Kavula masculino e o esprito que aige sempre feminino. Toda a teatralizao do Kavula atribuio masculina (Turner, 1996, p. 307).
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e um adepto snior o manipula, fazendo-o danar. Todos se ajoelham e rastejam diante da imagem branca de Kavula (isto , tornada branca, por um lenol ou uma pele animal embranquecida pela mandioca). Kavula , nesse momento, aquele que tudo sabe e que devemos louvar: Um por um eles rastejam em direo cobertura de folhas que circunda a imagem branca de Kavula, batendo a cabea no cho conforme avanam, primeiro para um lado e depois para o outro. As mulheres espremem seus seios para aleitar o chefe enquanto avanam. Kavula, nesse momento, comparado a Mwantiyanvwa [o ancestral originrio] (Turner, 1996, p. 304, traduo minha). Ao alcanar o ancestral/ artefato, cada paciente/candidato , ento, instrudo a matar Kavula, batendo em sua cabea com um chocalho (um chocalho de forma especial e especialmente esculpido para o adepto/paciente). Os candidatos so, em seguida, levados embora pelos adeptos seniores. Quando voltam, no mais encontram o lenol branco, e o pequeno altar est cheio do sangue de uma galinha sacricada. Os adeptos seniores dizem aos candidatos que eles mataram Kavula. Ao longo de todo esse dia, os candidatos/pacientes foram chamados de, e tratados como, escravos de Kavula, vestindo-se de andrajos. Kavula, nos diz ento Turner, um smbolo ambivalente, que preside sobre a fertilidade, simboliza a um s tempo a autoridade benevolente (o av que faz brincadeiras jocosas com os netos, e pode retirar a doena e o infortnio), e o lado mais opressivo da autoridade ancestral em uma sociedade cheia de conitos de parentesco e com senhores e escravos (Turner, 1996, p. 305). Em SC, isso tudo introduz a anlise sociolgica de uma performance especca, referente ao Drama Social V j mencionado. Turner (1996, p. 316, traduo minha) rearma: Eu espero estabelecer em um livro subsequente como, no curso de um ritual, smbolos e comportamento verbal so manipulados de modo a descarregar tenses nos sistemas sociais e a reintegrar os membros da assembleia ritual aos abalados grupos sociais ao qual pertencem. Dentro dos limites assumidos, ele chama ateno para a consistncia da estrutura cultural com as suas funes sociais. O exame do simbolismo do chihamba retornar, entretanto, na obra de Turner para exame detido nos dois primeiros captulos de RD (Turner, 1975) Chihamba, the White Spirit e Some notes on the symbolism of Chihamba (publicados respectivamente em 1962 e 1961), e servir de base para o experimento de comparao transcultural no terceiro captulo, onde a brancura de Kavula ser comparada a outros smbolos de brancura na literatura e religies
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ocidentais em especial, o Canto XXI do Paraso de Dante Alighieri, a imagem de Jesus Cristo como o cordeiro de Deus, e Moby Dick, a poderosa baleia branca de Herman Melville. Nesse novo momento intelectual, como esclarece Turner (1975, p. 16) na introduo, chihamba associa-se ao sentido de totalidade dos ndembus, entendido agora no mais em sua dimenso sociolgica, mas como expresso da retomada da sua conexo direta dos sujeitos com a unidade do uxo da experincia. Essas abordagens do chihamba indicam questes relevantes na teoria turneriana do smbolo ritual.
Problemas do smbolo ritual

James Clifford (1998), que renovou o estudo das etnograas clssicas, ao propor o exame dos diferentes registros internos sua construo narrativa,27 deteve-se nas obras de Turner. Embora Clifford assinale a inexistncia, em sentido estrito, de vozes de diferentes ndembus nas obras de Turner (entendendo-se por vozes as expresses plenas de pontos de vista diversos sobre a experincia),28 ele indica, com propriedade, a variao entre citaes diretas e evocaes annimas na estrutura discursiva dos trabalhos do autor, vistas como exemplos reveladores pela interao entre a exposio monofnica e a polifnica. Considera-as mesmo retratos soberbamente complexos de smbolos rituais e crenas Ndembu; textos que [] ao darem um lugar visvel s interpretaes nativas dos costumes, expem concretamente os temas do dialogismo textual e da polifonia (Clifford, 1998, p. 51-53). H duas observaes pertinentes natureza polifnica da narrativa etnogrca de Victor Turner realada por Clifford (1998). Compreendemo-la melhor, creio, se a relacionamos, de um lado, acuidade descritiva que permeia muitas das monograas da poca e vigorava desde os anos 1920 com as exigncias postas por Malinowski (1976); de outro, teoria propriamente dita do
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A ideia turneriana de que as performances sociais encenam histrias poderosas (tanto mticas quanto do senso comum), que proporcionariam ao processo social uma retrica, uma forma de enredo e um signicado foi tambm usada por Clifford (1998, p. 63) para renovar a leitura antropolgica das etnograas clssicas, vistas elas mesmas como alegricas, isto , performances com um enredo estruturado atravs de histrias poderosas. Sobre Clifford, ver Gonalves (1998). Vale notar, entretanto, que os relatos dos dramas sociais de SC trazem, de modo emptico, diferentes vozes ndembus.
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smbolo ritual elaborada por Turner. Pois, para Turner (2005), o smbolo , ele mesmo, polifnico e multivocal. Todos aprendemos, no captulo I de FS, os nveis de exegese to importantes na metodologia da anlise simblica proposta por Turner (Turner, 2005, p. 50-56), que abarcam: 1) a descrio da forma externa e concreta do smbolo, de sua materialidade; 2) a exegese nativa; 3) os contextos de uso observados pelo antroplogo, onde se situam a dimenso operacional a maneira como se usa o smbolo no curso da ao; e aquela posicional a relao de um smbolo com outros smbolos rituais. Logo lembramos o esclarecedor exemplo fornecido pelo exame do smbolo ritual mudyi a rvore leiteira, especialmente relevante no rito de iniciao feminina, nkanga: 1) ao primeiro nvel analtico corresponde o ltex branco que a associa ao leite materno; 2) na exegese nativa, ela a nossa bandeira, signicando que seu referente so todos os ndembus indistintamente; 3) no nvel operacional, revela-se a discrepncia entre a ao observada e a exegese nativa, pois esta enfatiza a unio e daquela emergem clivagens e diferenciaes; no nvel posicional, trata-se de um smbolo dominante, foco primordial da interao, no qual se abrigam valores axiomticos para o grupo estudado. A interpretao antropolgica considerar todos esses nveis analticos. O primoroso manejo dessa metodologia trouxe incontestvel riqueza s anlises de Turner, ao associar-se a uma maneira muito detalhada de apresentar e trabalhar os dados relativos ao manuseio de smbolos em contextos rituais. O interesse pela ao dos smbolos e seu detalhado exame etnogrco, entretanto, segue de perto a orientao de trabalhos anteriores como o de Audrey Richards (1982) e de Monica Wilson (1954, 1957), a quem Turner dedicou, por sinal, o livro Floresta de smbolos (Turner, 2005). Richards examinou de modo notvel as pequenas guras de cermica apresentadas s meninas bembas pberes na fase liminar do chisungu. Esses objetos seriam fulcros da produo de canes e mitos denominados por um termo bemba traduzido como coisas transmitidas (Richards, 1982, p. 187, traduo minha). Uma dessas guras a estatueta de uma me grvida, que carrega quatro bebs ao mesmo tempo, um que mama no peito e trs nas costas far por sinal uma apario importante, como smbolo ritual liminar no captulo IV de FS (Turner, 2005, p. 149). J em Audrey Richards, o mtodo de exposio e de abordagem dos smbolos compe uma narrativa heterclita, organizada por diferentes nveis de interpretao, que vo do participante
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ordinrio, ao especialista ritual, ao observador. Como observou La Fontaine (1972, p. XIII-XVI), Richards (1982) j estava atenta s tenses e conitos inconscientes produzidos por traos caractersticos das estruturas sociais,29 presena do elemento emocional no comportamento ritual, e j opera com a ideia da polivalncia dos smbolos vistos como portadores de um amplo leque de referentes. H em Turner a mesma ateno dada observao da sequncia concreta das aes, exegese nativa seguida por comentrios do antroplogo e, muito especialmente, forma e materialidade dos objetos manipulados. A proximidade de Victor Turner dessa tradio etnogrco-descritiva revelase nas frequentes enxurradas narrativas acerca da materialidade dos smbolos e de seus usos, e de transcries diretas das exegeses nativas que permeiam seus artigos.30 Sob esse ngulo, a valorizao da exposio narrativa polifnica valorizada por Clifford (1998) nos leva ao passado disciplinar. Sob outro ngulo, a construo polifnica da narrativa de Turner deve-se sua originalidade terica, densa elaborao do conceito de smbolo ritual em uma direo hermenutica e formulao de um mtodo interpretativo geral (Manning, 1990). Essa teoria do smbolo foi sintetizada no artigo de 1958 Smbolos no ritual ndembu (Turner, 2005) que retomo brevemente. Smbolos, para o autor, sero sempre objetos concretos que, situados entre outros smbolos, funcionam plenamente no contexto ritual. O ritual , a um s tempo, um contexto sociocultural e situacional caracterstico. Nesse ambiente, impregnado de crenas e valores, os smbolos exercem sua eccia plena como articuladores de percepes e de classicaes, tornando-se fatores capazes de impelir e organizar a ao e a experincia humanas e de revelar os temas culturais subjacentes. De um ponto de vista externo, Turner (2005, p. 50) nos dir que: Num ritual Ndembu, cada smbolo torna visvel e acessvel para a ao pblica certos elementos da cultura e da sociedade Ndembu. E j sabemos que o imbricamento dos smbolos na ao coletiva associa-se ao forte interesse de Turner pelo uxo temporal das performances e pela natureza dramtica da ao social. Porm, com a ideia de smbolo, Turner busca tambm, no cerne da experincia ritual, o lao que liga o sujeito sua
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Vale lembrar neste ponto que, em SC (Turner, 1996), a tenso inconsciente entre os princpios da matrilinearidade que governa a transmisso da herana e da virilocalidade que governa a regra residencial uma das bases para a forma dramtica do conito assumida pelos processos sociais Ver, por exemplo, o exame do ritual mukanda (Turner, 1962, 2005).
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prpria experincia que, vivida coletivamente, sempre tambm experimentada subjetivamente. Nesse ponto crtico, emerge a interlocuo de Turner com a psicanlise, pois h latncia no smbolo, isto , processos de pensamento inconscientes, coisas em processo de elaborao, aquilo sobre o que no se fala, mas que a observao da ao em seu contexto sugere.31 Turner (2005) fala no artigo de 1958 (o primeiro captulo de FS) em psicologia profunda, e dialoga com o trabalho de diversos psicanalistas (entre eles Bettelheim e Jung). Explicita em RD como todo o meu trabalho recente quase inteiramente inuenciado pelas perspectivas de Jung e de Freud [] (Turner, 1975, p. 29, traduo minha). Oring (1993), entretanto, j demonstrou de modo convincente o quanto a teoria do smbolo ritual de Turner deve diretamente s formulaes de Freud acerca da simbolizao onrica, que datam do comeo do sculo XX (Freud, 1965, 1976). Nessa interlocuo, sobressai-se a distino manifesto versus latente em que se baseia a ideia da estrutura tripartida do smbolo turneriano em parte material, em parte semntica, em parte sociocultural. No smbolo, h mltiplos signicados codicados que devem ser desvendados pela anlise antropolgica; subjacente a eles, encontram-se temas e valores culturais. Oring (1993, p. 279) demonstrou como essa elaborao pode ser diretamente derivada da distino freudiana entre o contedo manifesto do sonho (objetos, aes, cenrios retidos pela memria), os contedos latentes (os referentes inconscientes dos contedos manifestos) e os pensamentos inconscientes que motivaram o sonho (subsumidos na busca de realizao do desejo). Ao mesmo tempo, trata-se de elaborar ferramentas analticas para a decodicao da multiplicidade de sentidos abrangida na estrutura do smbolo e, para tanto, Turner apropria-se tambm dos mecanismos inconscientes de simbolizao desvendados por Freud: condensao, deslocamento, sobredeterminao, e outras formas de transformao de elementos nos sonhos, responsveis pelo que
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A ideia de latente em Turner pode referir-se, por vezes, a ideias situacionalmente suprimidas (como os conitos de ordem social que os ndembus sabem que existem, mas que expressamente ocultam na situao ritual (ver Oring, 1993, p. 279). Outras vezes, alude justamente a um efeito quase catrtico da ao simblica que torna manifestos sentimentos reprimidos, como o caso da ambivalncia das relaes me/lha enfocada no ritual de iniciao feminina nkanga, ou do comportamento agressivo e mesmo cruel dos adultos com os meninos no ritual de iniciao masculina, mukanda (Turner, 2005); ou ainda a raiva da autoridade ancestral deslocada para a morte de Kavula em chihamba (Turner, 1975).
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Freud (1965, p. 311-374) denominou de o trabalho do sonho. Turner os refraseia, entretanto, como propriedades do smbolo (Turner, 2005, p. 50-56): 1) os smbolos tm mltiplos referentes; 2) o smbolo promove a unicao desses sentidos diversos atravs de analogias, deslocamentos e cadeias associativas; 3) os smbolos condensam diferentes aes, objetos e representaes; 4) os diferentes signicados do smbolo tendem a se organizar em torno da polaridade ortico versus ideolgico. O polo ortico ou sensorial do smbolo agrega as qualidades dos smbolos de condensao, tais como entendidos por Sapir (1999),32 isto , saturados de emoo, cheios de associaes inconscientes (Turner, 2005, p. 60, 61), como a dependncia e a afeio ligadas ao aleitamento materno no exemplo da rvore leiteira. O polo ideolgico ou normativo agregaria o simbolismo referencial, alusivo s normas e aos valores sociais e ideolgicos conhecidos, como a harmonia e coeso idealizados pelas normas e valores da matrilinhagem na rvore leiteira vista como a nossa bandeira pelos ndembus (Turner, 2005, p. 65).33 O refraseamento dos mecanismos freudianos do trabalho dos sonhos como propriedades dos smbolos, entretanto, ao mesmo tempo em que dota, diramos hoje, o smbolo de grande poder de agncia, tende a essencializar a noo de smbolo ritual em uma direo quase mstica. Isso faz com que, no uso analtico desse conjunto de ideias, o smbolo ritual torne-se uma espcie de soluo de compromisso entre duas tendncias distintas imbricadas no pensamento de Turner: o forte interesse pela psicanlise e seu pendor religioso e metafsico que se ligaria tambm, mais tarde, exaltao da performance como culminncia de um uxo vital. Vejamos. O tema das relaes simblicas entre manifesto e latente encontrou ressonncia no s no pensamento ndembu como no prprio indivduo Victor Turner. O artigo de 1962 sobre chihamba (RD) enfocou especicamente esse tema. Em ndembu, nos diz Turner (1975, p. 15), o termo kusoloka signicaria tornar visvel, seja como: a) desvendamento do que antes estava escondido; e
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Sapir (1999, p. 321) elaborou, em ensaio seminal escrito em 1934, a distino entre o simbolismo referencial, mais consciente e orientado por nalidades prticas e/ou cognitivas e o simbolismo de condensao, mais inconsciente e altamente emocional. A polaridade do smbolo promoveria a converso do obrigatrio no desejvel j indicada por Durkheim. Na efervescncia coletiva, nos diz Turner (2005, p. 61), o smbolo ritual efetua um intercmbio de qualidades entre os seus polos de signicao normas e valores de um lado se saturam de qualidade emocional e emoes bsicas e grosseiras se enobrecem em contato com os valores sociais.
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esse nvel de sentido remete adivinhao e suas tcnicas, que corresponde, para Turner, a um sistema abstrato de classicaes, posto parte do uxo da experincia (Turner 1975, p. 16); ou como b) a manifestao daquilo que resiste conceituao lingustica. Turner traduz esse segundo sentido pela ideia de revelao: Revelao expor vista em um cenrio ritual e por meio de aes e veculos simblicos tudo aquilo que no pode ser armado ou classicado verbalmente. (Turner, 1975, p. 15, traduo minha). Chihamba seria, fundamentalmente, revelao. Assim, enquanto a adivinhao um modo de anlise e um sistema taxonmico, a revelao uma preenso (em ingls prehension) a apreenso de alguma coisa feita pelos sentidos, ou o prprio ato de apreender oriundo da experincia vivida tomada como um todo.34 A estrutura social, nos diz Turner, mascaramento, e chihamba, situado desde dentro da estrutura social, aponta para a apreenso direta da realidade. Esse sentido de totalidade, da possibilidade de uma apreenso integral, relacionado diretamente por Turner com a epifania crist, seria continuamente restaurado nas performances do chihamba. Chihamba seria, por isso, a quintessncia dos rituais de aio. Nele, o cancelamento dos papis de status um pelo outro no sacrifcio dos netos a Kavula pelos adeptos seniores, e no sacrifcio de Kavula pelos netos faz emergir com fora o liminar como o lugar simblico onde tudo apenas ato e potencialidade pura, o zero, o vazio fecundo (Turner, 1975, p. 27). O smbolo, teoriza Victor Turner junto com Jung e com os ndembus, como um claro a conectar algo conhecido com o desconhecido, postulado entretanto como existente. Essa possibilidade se atualizaria no clmax dramtico de chihamba, onde o ato de matar Kavula ergue a communitas alde africana ao poder metafsico (Turner, 1975, p. 27). Em sua abordagem de chihamba estaria, ento, a busca de uma etnolosoa, ou uma etnoteologia, ou por uma metalinguagem no verbal, a linguagem das formas e das aes simblicas, que se conguram como tentativas de dizer o indizvel. Turner tomaria efetivamente esse aspecto do simbolismo de chihamba para si. Na introduo de RD, ele nos diz: Muita gente v como essencial em minha obra a dimenso conceitual no estudo do relacionamento entre processo social e ao simblica. Mas chihamba, entre todos os rituais ndembus, por
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No Houaiss (2004), ato ou efeito de agarrar, pegar, segurar.
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sua nfase simblica central, mostrou-se avesso a essa abordagem. (Turner, 1975, p. 19-20, traduo minha). Chihamba , para Turner, um ritual paradigmtico do pensamento imerso na materialidade de uma experincia corporal integral, e afetou-o profundamente como verdadeira revelao. Vale a pena, nesse ponto, contrastar a abertura de seu primeiro artigo sobre os ndembus, LRC (Turner, 1953) com um trecho de sua introduo RD (Turner, 1975). Em LRC, Turner (1953, p. 336, traduo minha) acreditava que seu estudo abordaria as danas e os rituais de um tempo passado: O que espero fazer reunir algumas impresses de como mesmo seres humanos analfabetos e iletrados na retaguarda da histria foram capazes de criar uma estrutura religiosa harmoniosa e consistente. Em RD, um Turner (1975, p. 31, traduo minha) totalmente transformado quem nos confessa:
Eu no permaneci imune aos poderes simblicos que invoquei na investigao de campo. Depois de muitos anos como um agnstico e materialista monstico, eu aprendi com os ndembus que o ritual e seu simbolismo no so apenas meros epifenmenos ou disfarces para processos sociais e psicolgicos mais profundos, mas possuem valor ontolgico, de alguma forma relacionado com a condio do homem como uma espcie que evolui principalmente atravs de suas inovaes culturais. Convenci-me de que a religio no apenas um brinquedo da infncia das raas, a ser descartada em um ponto nodal do desenvolvimento cientco e tecnolgico. Ela est no corao do problema humano. Decifrar as formas rituais e descobrir o que gera as aes simblicas pode ser mais prximo de nosso crescimento cultural do que ns supusemos. Mas precisamos nos colocar de alguma maneira dentro dos processos religiosos para conhec-los. H que haver uma experincia de converso.
Nesse mesmo texto, Turner (1975, p. 30) comenta, entretanto, como nos anos 1950, quando suas orientaes tericas eram durkheimianas e funcionalistas, a majestade da simbologia freudiana do inconsciente emergiu para mim no papel de um paradigma crucial. Preocupado com a distino entre o psicanaltico e o propriamente cultural, ele prossegue, mas o sentido freudiano da complexidade das formas e aes simblicas, sua discriminao entre nveis de signicado, e sua insistncia na natureza polissmica dos smbolos dominantes e das metforas chave, tudo isso me estimulou a inquirir os processos rituais com os olhos abertos para a riqueza e sutileza dos fenmenos observados. Chihamba exemplar da soluo de compromisso entre o metafsico e o metapsicolgico.
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Sperber (1974, p. 30, traduo minha) tomou a teoria do smbolo de Turner como paradigmtica do que ele chamou de uma concepo criptolgica do smbolo, segundo a qual a interpretao do smbolo objeto de um saber especial ora acessvel, ora reservado a experts e iniciados, ora esquecido nos dias de hoje, mas tendo existido no passado. Ora, pergunta o autor, como fazer no caso da inexistncia cultural de comentrios sobre os smbolos? Sua resposta ressaltou o carter limitado da teoria turneriana, que privilegiaria certas conguraes simblicas como aquela caracterstica dos ndembus, com seu gosto compartilhado por Turner pela exegese (Sperber, 1974, p. 60). Nessa mesma direo, Sperber arguiu que, anal, a interpretao do smbolo em Turner no seria exatamente uma interpretao, mas antes uma extenso de seu desenvolvimento, mais uma possibilidade de sua signicao. Vale observar que para a perspectiva hermenutica, entretanto, esse fato no constitui um problema, sendo, ao contrrio, seu fundamento. O ponto mais parcial da crtica de Sperber (1974, p. 35) a Turner parece-me residir, contudo, na ideia defendida por ele de que para a teoria criptolgica, mesmo que no existisse a exegese nativa, a interpretao poderia lanar mo de um saber inconsciente universalmente compartilhado. Sperber (1974, p. 57-58) traz como exemplo desse simbolismo universal a interpretao da pistola com o pnis por Freud, visto como o grande formulador da ideia do simbolismo como um cdigo inconsciente. Sperber possui uma viso estreita das formulaes freudianas acerca da simbolizao. Vale lembrar que o prprio Freud (1996, p. 224) reviu muitas vezes suas prprias opinies e, com relao a esse ponto especco associou a interpretao dos smbolos onricos prtica clnica, explicitando:
[] impossvel compreender um sonho enquanto o sonhador no nos der as informaes pertinentes. Pois suspeito que, no fundo, os senhores pensam que o mtodo ideal de interpretao de sonhos consistiria em preencher a signicao dos smbolos e que gostaria de prescindir da tcnica de obter associaes com os sonhos; e estou desejoso de dissuadi-los desse equvoco nocivo.
Como vimos, a leitura de Freud por Turner tambm bem mais sosticada do que arma Sperber (1974). No entanto, o deslocamento empreendido por Turner da ideia freudiana de mecanismos psquicos elementares de simbolizao para a ideia de propriedades do smbolo acaba por essencializar, em alguma medida, a noo mesma de smbolo em Turner em uma direo
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metafsica. Em especial, a associao da brancura de chihamba s brancuras de Moby Dick, do cordeiro de Deus, de imagens do paraso de Dante (Turner, 1975) aproxima-se, de fato, da ideia da brancura como um cdigo inconsciente de signicao universal. Turner reconheceu a fora dos paradigmas psicanalticos em um momento de sua obra, mas isso tudo no dava conta dos aspectos performativos e dramticos dos rituais: No apenas os prprios rituais, mas os processos sociais e culturais nos quais eles esto imbricados, me levaram tambm literatura e aos crticos dramatrgicos [] pois os rituais so momentos em um inndvel uxo de relaes em desenvolvimento e em declnio entre os indivduos e os grupos. (Turner, 1975, p. 30, traduo minha). Creio que a gravidade mstica que Turner terminou por atribuir ao smbolo nos faz quase esquecer que Kavula, manifestao espiritual central em chihamba, tambm performance um artefato, manipulado pelos adeptos seniores que atuam como palhaos! Ao mesmo tempo, Kavula revela, qual um raio, o quanto a ideia de performance j ocupava, nos anos 1950 e 1960, lugar central em seu pensamento. No curso da obra de Turner, a teoria semntica do smbolo, e com ela seu interesse pela dimenso propriamente inconsciente da ao simblica, se dissociaria da noo de performance, que seguiria seu prprio caminho, o qual no deixaria, entretanto, de tomar em muitos momentos contornos msticos.
Referncias
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