Gnero, universidad y desarrollo en el contexto latinoamericano: un ensayo de interpretacin

Por: Paulina Berros

Introduccin Cuando se entra en la discusin del modelo de desarrollo y su relacin con la perspectiva de gnero, uno puede observar que la reflexin que hacen las mujeres sobre s mismas arrastra una visin crtica sobre cmo se estructura y planifica una sociedad. En la planificacin del desarrollo de las sociedades tercer mundistas que anhelan salir del atraso estructural no se ha tenido mayormente en consideracin el hecho de que existen hombres y mujeres que se ven afectados de manera muy distinta por las estrategias de planificacin de dicho desarrollo. Hablar de gnero en el desarrollo, en trminos generales, no slo supone implementar estrategias dirigidas nicamente a las mujeres, implica tambin atravesar estructuralmente todas las polticas estatales. La problemtica de gnero es social y poltica y configura una determinada lgica de estructuracin de la sociedad, de la distribucin del trabajo y del poder, cuyos efectos se dan en toda la poblacin, aunque con consecuencias diferenciadas segn sea el cruce de las variables de clase social, etnia, edad y gnero. Pareciera ser que una de las claves est en resolver los desafos econmicos, culturales y polticos; haremos referencia a la socializacin y educacin en valores que incentiven y promuevan la equidad de gnero. Queremos ensayar la idea de un estilo de desarrollo que cuente con una planificacin consensuada por los distintos sectores que forman el conjunto de la sociedad, en especial el sistema universitario. En este artculo trabajeremos principalmente el tema relativo a las universidades. Dadas las mltiples dimensiones por las que puede atravesar un anlisis sobre las universidades como sistemas organizacionales, queremos desarrollar las ideas en torno a 3 ejes: la relacin de la educacin y el gnero; la universidad y sus caracteristicas en el contexto latinoamericano, y, por ltimo una interpretacin basada en la triada gnero, universidad y desarrollo en Latinoamrica. Queremos llamar la atencin sobre el ideal de una universidad con perspectiva de gnero como una estrategia transformadora de practicas culturales en torno a la imagen simblica de la mujer en 2 niveles: individual y colectivo, en el mbito de lo pblico y lo privado. Educacin y gnero En las sociedades modernas, y an ms en nuestra sociedad de la informacin, la educacin formal se ha erigido en un valor muy preciado para el conjunto de la poblacin. Quienes tienen ms certificados de acreditacin de mayores niveles de educacin son ms valorados. Cuando analizamos a los grupos excluidos del acceso a la educacin formal, vemos que estos no poseen certificaciones que hablen de sus habilidades o experticias; los grupos sin acceso a dicha acreditacin formal son los persistentemente marginados por la sociedad en trminos de clase, etnia y gnero. En la educacin, sea como valor simblico o institucin,

es posible ver tambin una expresin de la inequidad de gnero (que es parte de un complejo fenmeno multidimensional). Las tendencias de la educacin en Amrica latina, muestran desde los aos 70 una enorme expansin de la educacin formal. No obstante, esta situacin presenta grandes disparidades entre sus pases, as tambin entre las zonas urbanas y rurales, y ms an, en lo referido a la las diferencias entre hombres y mujeres. Sin embargo es fundamental tener en cuenta que <<la mayor igualdad de oportunidades se produjo en los niveles altos, mantenindose las mayores discriminaciones en los grupos rurales pobres y ha persistido la diferencia entre las muy educadas y las analfabetas...>> (Bonder 1994:3) En Amrica Latina, ya en 1980 las tasas de escolarizacin demostraban un acceso masivo a la educacin primaria en casi todos los pases de la regin. Y en este nivel primario de educacin, la situacin de la mujer no presenta signos evidentes de discriminacin: en promedio, las nias alcanzan un 50% o ms de la matrcula primaria. Por otra parte, la masificacin de la educacin secundaria se observa como uno de los fenmenos ms relevantes de la expansin educacional en Amrica Latina. Lo anterior no obsta para que se observen heterogeneidades considerables entre los distintos pases latinoamericanos. Tampoco, se deja de observar que se siguen pautas tradicionales en la distribucin de los y las jvenes en las modalidades que ofrece la escuela secundaria: las mujeres tienen preferencia por una educacin media que conduzca a la universidad o a profesiones del sector servicios tales como el bachillerato o la escuela comercial. Los varones en cambio, son mayora en los establecimientos de educacin tcnica y agropecuaria. (Bonder 1994: 5) La participacin femenina en la educacin superior, en el promedio latinoamericano, aument en la matricula universitaria entre 1970 y 1985, de un 35% a un 45%. Este fenmeno implic a su vez una reduccin en la distancia existente entre los pases desarrollados y subdesarrollados respecto del nmero de mujeres en posesin de estudios superiores. Queremos hacer un ensayo de interpretacin sobre lo que la universidad como sistema de educacin e institucin puede llegar a significar para las mujeres (profesionales) de Latinoamrica. El acceso de las mujeres a la educacin superior se erige como una importante conquista histrica para ellas pues implica tener tantas -o ms- certificaciones que la avalen y legitimen racionalmente en un sistema de valores basados en la alta estima que supone el rango (carcter, status) de lo profesional. Paralelo a este ejercicio es necesario conceptualizar la incidencia del paso de las mujeres por la universidad y en especial de aquellas que se vinculan estrechamente con ella. La vida privada y pblica de las mujeres se ve afectada sin duda de manera especial por este hecho. Estas transformaciones afectan por una parte, el imaginario social sobre la mujer en el mundo del trabajo y por otra, los patrones de relaciones sociales y socializacin que este hecho puede configurar al interior de la familia (la mujer profesional al acceder a mayores niveles de ingresos tiene ms autonoma y creatividad en las decisiones. Esto hace el ambiente propicio para que la mujer pueda decidir sobre la educacin de su descendencia y la administracin de los gastos y recursos en el hogar. En su relacin de pareja tradicionalmente concebida y autopercibida en trminos de dependencia y dominacin- la 2

mujer (heterosexual) con altos niveles de educacin desarrolla una interaccin con el hombre mas en trminos de pares. Esto abre la puerta a un tipo de relaciones con la pareja en donde la mujer se siente y es percibida duea y seora de su libertad) Volviendo a nuestra declaracin de intenciones, el llamado es a repensar las contradicciones que se observan en la lucha por la consecucin de espacios de equidad entre los gneros en el mbito de la educacin superior. Tal como nos muestra una investigacin de Gloria Bonder acerca de mujeres profesionales en Argentina, el pasaje por la universidad, si bien incrementa el capital cultural y acta como un importante mbito de socializacin, contribuye poco a la adquisicin de capacidades para la incorporacin activa de la mujer a la vida laboral, poltica y social. Porqu ocurre esto? Sin duda porque hay muchos frentes en los cuales la discriminacin de gnero opera. Desde nuestra perspectiva el gnero en la universidad planificadora del desarrollo sirve como una estrategia para la transformacin (e institucionalizada desde la academia) de los smbolos en torno a la mujer en el mbito de lo domstico, de las relaciones interpersonales y de la representacin de identidades en torno a nuevas valoraciones sobre el ser de las mujeres tanto en lo pblico como en lo domstico. En el nivel de la educacin superior cabe preguntarse acerca de cul es el sentido e impacto del paso de las mujeres por la universidad en la determinacin de su estilo de vida y en su experiencia familiar y laboral? Cmo pueden influir estas mujeres profesionales en la transformacin del modelo de desarrollo patriarcal/neoliberal/globalizado que predomina actualmente en la regin latinoamericana?. Dado que estos temas sobre la mujer y la educacin superior son incipientes, existen muchas interrogantes acerca no slo de lo que ocurre con las mujeres que se educan en las universidades y que despus se insertan en el mundo laboral, sino que tambin cabe preguntarse por aquellas mujeres que son parte del mercado profesional acadmico, cmo se vive dentro de la misma universidad la inequidad de gnero? Cules son las luchas que las mujeres deben librar diariamente y, an ms, cmo se planifican sus estrategias de institucionalizacin para generar, ganar su propio espacio y legitimarse simblicamente frente a la comunidad cientfica?. El debate actual sobre la educacin y las mujeres no se limita a considerar como antao- aspectos cuantitativos (cuantas mujeres tienen educacin formal y cuantas en qu niveles, por ejemplo). El foco de inters est en analizar qu aprenden las mujeres en la educacin sobre s mismas y su futuro papel en la sociedad, porqu continan orientndose hacia campos profesionales tradicionalmente femeninos, qu efectos tiene en el desarrollo de su identidad, autoestima y proyecto de vida, los mensajes que se transmiten a travs del curriculum formal y oculto que se socializan en la escuela y la universidad. El carcter de la universidad latinoamericana La idea de universidad que subyace a nuestro anlisis, es la de una institucin que ms all de realizar las funciones de docencia, investigacin y extensin con las que siempre se la ha asociado, importan ms ciertos campos de actividad con el conocimiento y las destrezas interpretativas del mundo. Es decir, el trabajo de las universidades construye conocimiento y construye sentido: el conocimiento es a su vez cientfico y tecnolgico, vale decir, es un 3

saber cientfico y de profesiones. Por su parte, la construccin de sentido es colectiva y simboliza el afn racionalizador del Estado nacional moderno por ordenar y estructurar la sociedad segn la razn y la ciencia. Cuando se habla de que la universidad puede servir para planificar el desarrollo, se entiende que la universidad a travs de los conocimientos e investigaciones que genera puede servir de vehculo modernizador de las estructuras productivas de las sociedades latinoamericanas; con ello se intenta revertir el desarrollo basado en la explotacin de los recursos naturales tan caracterstico del modelo en Latinoamrica, que slo depreda y no genera trabajo con valor agregado. En la sociedad Latinoamericana la identidad1 de la universidad se construye en un proceso particular de surgimiento y desarrollo y difiere de lo ocurrido en la formacin del carcter de la universidad europea. En esta ltima se da un incuestionable dominio aristocrtico sobre las universidades -fenmeno por lo dems muy tpico en Europa desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX-. En este contexto, las universidades estn encaminadas a educar para posiciones de status ms que para el mercado de las profesiones; apuntan a transmitir un estilo estamental de vida asociado a un ideal educacional basado en lo que Max Weber llam la personalidad cultivada; slo al estar en posesin de esta personalidad cultivada se puede ser parte del estrato dirigente. En cambio, la universidad en Amrica Latina es mas bien concebida como agencia destinada a formar la elite dirigente, fundamentalmente la elite poltica. En cuanto la universidad deja de lado seala J.J Brunner- su vinculacin tradicional con una idea de universidad, con un modelo cultural de elite y una concepcin del hombre cultivado segn los patrones estamentales pasa a asumir, en su fase moderna, un nuevo tipo de vinculacin con el desarrollo del pas, mas bien visto a travs de la ptica del planificador (y ya no del aristcrata).
Con la lenta erosin del dominio aristocrtico sobre la universidad sobrevino sin embargo, con renovado vigor, la pregunta por la misin de las instituciones de educacin superior. Pero, al mismo tiempo, fue difundindose en la opinin pblica mesocrtica de nuestras sociedades la nocin... de que la universidad era producto de mltiples y encontradas fuerzas, y no la simple encarnacin de una esencia de lo universitario. Luego, si se quera intervenir en la modelacin de las instituciones de enseanza superior, si se quera contribuir a su organizacin para el futuro, deba primeramente entenderse esa relacin entre la universidad y la sociedad. Qu significaba que la universidad fuera un producto social; el resultado, al menos en parte importante, de condiciones externas a ella? Y cul era la manera como la universidad actuaba sobre la sociedad, o sea, en que la sociedad se volva al menos en parte el producto de la accin de aquella? (Brunner 1985: 3)
Pedimos al lector/a la venia para jugar con un concepto que no lo manejamos rigurosamente, pero del cual nos querramos hacer cargo en una discusin futura. Mas o menos quisiramos acercarnos a la universidad como una institucin cuya imagen simblica reconoce y refleja demandas sociales propias del estado, la sociedad civil y el sector privado, y que adems de establecer relaciones (externas) con otros sectores de la sociedad, como organizacin tiene un funcionamiento interno que alude a su propia forma de organizarse y funcionar. Queremos reconocer y destacar a la universidad tanto en su retrica sobre si misma as tanto como su discursividad en relacin a la sociedad donde se encuentra, y cmo a partir de aqu la universidad construye su (auto)imagen, y sirve a otros para hablar de ella.
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Gnero, universidad y desarrollo en el contexto latinoamericano Siguiendo la lnea de pensamiento que concibe a la universidad como actor estratgico en la planificacin del desarrollo del pas, queremos vincular la discusin sobre los estudios de la mujer o de gnero con el rol social que tienen las universidades. Pensamos que los estudios de gnero al introducirse al interior de las universidades no slo pueden alterar y transformar la lgica interna del funcionamiento de las universidades como organizaciones culturales, sino que tambin, pueden llegar a transformar la planificacin misma del desarrollo del pas. En este caso especfico, nos hacemos parte de la discusin que genera la perspectiva de gnero en el desarrollo planteada por J.Iiguiz, quien toma de Amartya Sen la idea de un desarrollo mas bien relacionado con la expansin de capacidades de las personas. Este enfoque tiene una perspectiva ms integral del ser humano; y lo podemos vincular a lo sostenido por Jane Palpart acerca de la necesidad que tiene el tercer mundo de un nuevo paradigma que tome en cuenta la situacin particular y especfica de las mujeres a quienes van dirigidas las polticas y programas de desarrollo. Lo importante es integrar al proceso de planificacin del desarrollo los conocimientos y tradiciones locales de las mujeres y sus posibles interpretaciones a la solucin de sus problemas. De esta forma se constituye un modo de planificacin participativo, a la vez que afecta positivamente la autopercepcin de las mujeres involucradas. La educacin puede ayudar a expandir las capacidades de las mujeres, y por tanto dotarlas de mayores y mejores herramientas en una sociedad del conocimiento donde tener ms aos de educacin formal posibilita mayores decisiones acerca del propio destino. Como se sabe, la educacin es considerada un vehculo de movilidad social, y en el caso de la educacin superior esto adquiere gran sentido. Podemos sostener que la educacin superior posibilita mayores decisiones sobre el proyecto de vida de cada quien, y en especial para las mujeres, quienes pueden tener con esta educacin la oportunidad de superar la inequidad de gnero en la educacin y el trabajo. As como han variado las estrategias de desarrollo as tambin ha mudado el rol de las universidades. Hoy por hoy estamos en presencia de un desplazamiento de la centralidad de estas instituciones ante el advenimiento de un estilo de desarrollo que est orientado hacia el comercio internacional y la competitividad en los mercados globales. Y an cuando haya perdido su centralidad en el debate pblico, no por eso se puede dejar de desconocer la relevancia social que tienen las universidades en el desarrollo de un pas. Es ms, los estudios de gnero en las universidades pueden ser la punta de lanza para introducir transformaciones en el sistema universitario, y tambin puede servir para establecer un mayor dinamismo al trabajo universitario que se corresponda con las demandas sociales que le hace la sociedad a este tipo de instituciones, y que en el caso particular nuestro, tiene que ver con las demandas de equidad de gnero. Ahora bien, as como en algn momento se ha reducido y restringido la idea de desarrollo a desarrollo econmico, as tambin es muy recurrente el explicar las transformaciones de la universidad a partir de cambios e innovacin en la economa: en especial a travs de la demanda de personal calificado y de conocimientos instrumentales requeridos ambos por el 5

nuevo modo de produccin postindustrial globalizado. No obstante ello, la universidad no se agota en su dimensin econmica, sino que posee adems un aspecto poltico y simblico. Y en el caso particular de la universidad latinoamericana, podemos ver que se haya bastante politizada en la dcada del 60 y 70. La universidad en la Amrica Latina de esos aos se comprometi con la vanguardia y construy una autoimagen coincidente con la de un actor estratgico en la transformacin social, es decir, asumi sin ambages su misin planificadora. En su trabajo Universidad y sociedad en Amrica Latina: un esquema de interpretacin, Brunner concluye que la universidad est atrapada entre la dialctica de la economa y la poltica, dialctica que acta al interior y fuera de ella. Ante la complejidad que asume esta relacin dialctica, y las especificidades del contexto histrico de los pases, ya no se puede ver una imagen nica de universidad, o un modelo hegemnico de universidad, sino que mas bien, estamos en presencia de una multiplicidad de imgenes de la universidad que se conforma a partir de diferentes combinaciones de sus elementos y problemas basales, y llega a representar algo distinto para cada sector de la sociedad civil, el estado o el mundo empresarial; as tambin vemos que tiene un significado distinto para las mujeres que se mueven en este subsistema socioeducacional. De ser la universidad una institucin que prolongaba y expresaba la hegemona de una clase, incorporando a los hijos de los grupos sociales emergentes a las elites y formando a un selecto grupo para un estilo estamental de vida, la universidad latinoamericana pas a ser una institucin de masas, profesionalizada, dotada por tanto de un mercado interno para las posiciones intelectuales, propensa a la politizacin y que se gobierna mediante procesos burocrticos (Brunner1985: 13). Considerando este planteamiento, la universidad se constituye como un actor racional que orienta su trabajo en funcin de alcanzar determinados fines. En su vnculo con el desarrollo, la universidad puede acoger las demandas sociales a la educacin de la sociedad de su poca. Desde el movimiento de mujeres, podemos ver la demanda por equidad de gnero. Ante este nuevo actor social que se visibiliza las mujeres- las universidades no pueden sino incorporar la teora feminista al trabajo acadmico. Una vez instaladas en la academia, las mujeres introducen la perspectiva de gnero como un instrumento racional con el cual se orienta, norma y legitima su trabajo al interior de las universidades. Cabe preguntarse ahora por el reconocimiento simblico de estos nuevos saberes y experticias en torno al gnero por parte de la opinin pblica y acadmica. Est hoy la universidad latinoamericana en sintona con el desarrollo? Tiene sentido an planterselo en estos trminos? Es indudablemente necesaria la reconstruccin de la idea de universidad para la sociedad contempornea en Amrica Latina. En este contexto, cabe preguntarse acerca de cul es la visin que tiene la teora de gnero sobre la universidad en nuestra regin y especialmente en Chile? Y cmo se relaciona esto con el propio quehacer acadmico al interior de las universidades? Qu resonancia tiene lo anterior en la sociedad chilena?

A modo de conclusin Abordar la planificacin de la educacin superior universitaria desde una perspectiva de gnero es apuntar hacia necesidades estratgicas de gnero que buscan transformar las posiciones simblicas y sociales de las mujeres en la sociedad latinoamericana signada hasta el momento por la subordinacin y discriminacin de las mujeres, ya sea tanto a nivel individual como colectivo. En este sentido, podemos sostener, que la educacin superior, y el paso de las mujeres por este nivel de educacin las impacta tanto en su imagen simblica individual como colectiva: En el aspecto individual, las mujeres pueden ver un cambio en la percepcin de su rol por parte de sus parejas y sus hijos, que ya no la ven solamente asociada a las labores domsticas sino tambin a las productivas propias del trabajo profesional que es el tipo de trabajo en el que se desempean quienes poseen una certificacin otorgada por los centros de educacin superior. Tambin podemos ver que por el hecho de recibir un salario por su trabajo productivo y acorde a las valoraciones propias del mercado de las profesiones, las mujeres estn en condiciones de tomar ms decisiones en el mbito privado, pues el manejar sus propios ingresos les posibilita interferir en las decisiones que se toman respecto de la distribucin de los recursos materiales al interior del hogar. Otro aspecto que influye en la vida de las mujeres con relacin a su paso por las universidades, es que se va construyendo en la prctica un nuevo modelo de socializacin de los hijos de estas mujeres profesionales, y en especial de las hijas mujeres; ya que tal como lo demuestran algunos estudios europeos sobre el xito y permanencia en la escuela que tienen las nias depende del nivel educativo que posee la madre, y no as tanto el del padre. Extrapolando esta ltima situacin al caso de la educacin superior, el modelo de mujer profesional que vera desde pequea las hijas de estas mujeres, las estimulara a seguir por la misma senda de la madre. En el aspecto colectivo se hace referencia a los estereotipos sobre el status-rol que existe sobre las mujeres y la que se puede ver en mltiples y esperemos finitos- mbitos de la vida social y privada. En esta caso, se refiere a los estereotipos que existen en torno al trabajo productivo y reproductivo de hombres y mujeres. A grandes rasgos esto ltimo se puede observar en las dificultades de acceso de las mujeres a puestos con gran responsabilidad y poder, as como los menores niveles de ingreso aun cuando se ocupen los mismos puestos de trabajo que los hombres. Si volvemos a la idea de planificacin del desarrollo, vemos que desde la perspectiva de gnero es fundamental incidir tanto en lo pblico como en lo privado, pues ambos componentes los encontramos en la vida cotidiana de las personas, pues no hay escisiones, no hay hombres en lo pblico solamente, ni mujeres en lo domstico en exclusiva. Al tratar de ver la relacin de gnero, universidad y desarrollo desde una perspectiva multidimensional, podemos calibrar la importancia que esto tiene en la vida de las mujeres y en el imaginario social y simblico que se forma en el conjunto de la sociedad.

Bibliografa
1.- Bonder, Gloria editora: Estudios de la mujer en Amrica Latina. Coleccin Interamer 56, serie cultural. OEA, 1998. 2.- Bonder, Gloria: Mujer y educacin en Amrica Latina: hacia la igualdad de oportunidades. Revista Iberoamericana de Educacin n6. Gnero y educacin. Septiembre-Diciembre 1994. 3.- Brunner, Jos Joaquin: Desafos de innovacin en la docencia universitaria. Documento de trabajo Flacso. Serie educacin y cultura n 45. Stgo, 1994. 4.--------------------------- Educacin superior en Chile: Fundamentos de una propuesta. Documento de trabajo Flacso. Serie educacin y cultura n 9. Stgo, 1991. 5.- ------------------------- Universidad y sociedad en Amrica Latina: un esquema de interpretacin. CRESALC-UNESCO. Caracas, 1985. 6.- Montecino, Sonia y Rebolledo, Loreto compiladoras: Mujer y Gnero Nuevos saberes en las universidades chilenas. Bravo y Allende editores. Chile, 1995. 7.- Palpart, Jane: Quin es el otro?. Una crtica feminista postmoderna de la teora y la prctica de la mujer y desarrollo. Doc. Propuestas para el debate entre mujeres. Lima, 1994. 8.- Unesco: Conferencia mundial sobre la educacin superior en el S.XXI: visin y accin.Pars, Francia, 1998.