Historia del Antiguo Testamento

Historia del Antiguo Testamento presenta un anlisis literaria que reconoce que el Antiguo Testamento mismo manifiesta ser ms que el relato histrico de la nacin juda. Tanto para judos como para cristianos, es la Historia Sagrada que descubre la Revelacin que Dios hace de S mismo al hombre y en l se registra no solo lo que Dios ha hecho en el pasado, sino tambin el plan divino para el futuro de la humanidad.

HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

(Utilice los botones en el mrgen derecho para leer las lecciones)
Leccin 1 - El perodo de los Principios - El Antiguo Testamento provee una respuesta a la interrogacin del hombre por lo que respecta al pasado. Los primeros once captulos del Gnesis exponen los hechos esenciales respecto a la Creacin de este Universo y del hombre. Leccin 2 - La edad patriarcal - El mundo de los patriarcas ha sido el punto focal del intensivo estudio de las recientes dcadas. Nuevos descubrimientos han iluminado las narraciones bblicas, al suministrar un extenso conocimiento de las culturas contemporneas del Prximo Oriente. Leccin 3 - La emancipacin de Israel - No existe desacuerdo entre los eruditos, quienes aceptan la historicidad del cautiverio de Israel en Egipto y que el xodo tuvo lugar durante la era del Nuevo Reino. Puesto que los captulos que cierran el Gnesis ya cuentan la emigracin de Israel hacia Gosn, los acontecimientos contemporneos en Egipto son de primordial importancia. Leccin 4 - La religin de Israel - La religin de Israel fue una religin revelada. Durante siglos, los israelitas haban sabido que Dios hizo un pacto con Abraham, Isaac y Jacob, si bien experimentalmente no haban sido conscientes de su poder y manifestaciones hechas en su nombre. Leccin 5 - Preparacin para la nacionalidad - En los alrededores del Monte Sina, Israel celebr el primer aniversario de su emancipacin. Aproximadamente un mes ms tarde el pueblo levant el campamento, buscando la inmediata ocupacin de la tierra prometida. Leccin 6 - La ocupacin de Canan - Con la muerte de Moiss, Josu fue comisionado para conducir la nacin de Israel a la conquista de Palestina. Haban transcurrido siglos desde que los patriarcas haban recibido la promesa de que sus descendientes heredaran la tierra de Canan. Leccin 7 - Tiempos de transicin - En los siglos X y XI Israel estableci y mantuvo la ms poderosa monarqua de toda su historia. Ni antes ni despus, la nacin tuvo tan extensas fronteras y sostuvo tanto respeto internacional. Leccin 8 - Unin de Israel bajo David y Salomn - La edad de oro de David y Salomn, no tuvo repeticin en los tiempos del Antiguo Testamento. La expansin territorial y los ideales religiosos, como fueron imaginados por Moiss, fueron realizados en un grado mximo que antes o despus de la historia de Israel. Leccin 9 - El reino dividido - Los dos reinos que surgieron tras la muerte de Salomn, son comnmente conocidos y diferenciados por los apelativos de "Norte" y "Sur". Este ltimo designa el

estado ms pequeo gobernado por la dinasta de David desde su capital en Jerusaln hasta el 586 a. C. Leccin 10 - La secesin septentrional - La unin de Israel establecida por David, termin con la muerte de Salomn. Lo primero entre la divisin resultante, fue el Reino del Norte, localizado entre Jud y Siria. En menos de un siglo (931-841 a. C.) haban surgido y cado tres dinastas para dar paso al nuevo reino. Leccin 11 - Los realistas del sur - El quebrantamiento del reino salomnico, dej a la dinasta davdica con un pequeo fragmento de su antiguo imperio. Con Jerusaln como capital, la lnea real de David mantuvo una ininterrumpida sucesin, gobernando el pequeo reino de Jud durante casi un siglo. Leccin 12 - Revolucin, recuperacin y ruina - Cuando Jeh fue entronizado mediante una revolucin, Israel estaba debilitada y reducida a su ms pequea rea geogrfica, cediendo terreno a sus agresivos vecinos. Leccin 13 - Jud sobrevive al imperialismo asirio - El gobierno de noventa aos de la dinasta davdica en Jerusaln, fue bruscamente terminado con la accesin al poder de Atala en el ao 841 a. C. La fruicin de la poltica practicada de forma impa por Josafat llev a la malvada hija de Acab y Jezabel al trono de Jud. Leccin 14 - El desvanecimiento de las esperanzas de los Reyes davdicos - Durante un siglo Jud haba sobrevivido a la expansin premiada con el xito del Imperio Asirio. Desde que Acaz haba perdido el derecho a la libertad de Jud por un tratado llevado a cabo con Tiglat-pileser III, este pequeo reino soport crisis tras crisis como vasallo de cinco gobernantes ms de Asira. Leccin 15 - Los judos entre las naciones - El nuevo hogar de los judos fue Babilonia. El reinado neo-babilnico reemplaz al control asirio en el oeste, fue el responsable de la cada Jerusaln. Los judos permanecieron en el exilio tanto tiempo como los gobernantes babilonios mantuvieron una supremaca internacional. Leccin 16 - La buena mano de Dios - Las fuentes bblicas tratan en primer lugar con los exiliados que retornaron a su hogar patrio. Las memorias de Esdras y Nehemas, aunque breves y selectivas, prestan los hechos esenciales que conciernen al bienestar del restaurado estado judo en Jerusaln. Leccin 17 - Interpretacin de la vida - Cinco unidades literarias conocidas como los libros poticos son: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiasts y el Cantar de los Cantares. Ninguno de ellos puede ser clasificado debidamente como libros de carcter histrico o proftico. Leccin 18 - Isaas y su mensaje - Para comprender el mensaje de este libro, es necesario estar familiarizado con la situacin histrica del profeta y del pueblo a quien entreg su mensaje. Muchas de las alusiones, referencias y advertencias pueden malinterpretarse a menos que los acontecimientos polticos en Jud, sean cuidadosamente considerados, en relacin con las naciones circundantes. Leccin 19 - Jeremasun hombre de fortaleza - Vivir con Jeremas, es comprender a su pueblo, su mensaje, y sus problemas. El tiene mucho que decir a su propia generacin conforme les advierte de la condenacin que se cierne sobre ella. Pero comparado con Isaas dedica relativamente poco espacio a las futuras esperanzas de restauracin. Leccin 20 - Ezequielel atalaya de Israel - Ezequiel estuvo profundamente implicado en los problemas de su generacin. Comenzando su ministerio como profeta en la vspera de la capitula-

cin de Jud, seis aos antes de la destruccin de Jerusaln, no pudo escapar al desastre nacional. Leccin 21 - Daniel hombre de estado y profeta - Eminente entre los judos exiliados en Babilonia, Daniel como hombre, gan la dual distincin de ser un poltico y un profeta. Elevndose de la servidumbre a la situacin de hombre de Estado, prosper en el liderazgo poltico, bajo los gobernantes medo-persas por ms de seis dcadas. Entremezcladas en el libro que lleva su nombre, estn las experiencias personales de Daniel al igual que sus revelaciones profticas concernientes a futuros acontecimientos. Leccin 22 - En tiempos de prosperidad - Elseo continuaba su ministerio, mantenindose como el mensajero de Dios durante aquellos aos tumultuosos de principios de la dinasta de Jeh. Leccin 23 - Las naciones extranjeras en las profecas - Tres profetas menores dedican su atencin sobre una nacin extranjera cada uno: Abdas sobre Edom, Nahum sobre Asira y Habacuc sobre Caldea. A desemejanza de Isaas, Amos y otros profetas, los autores de estos orculos apenas si se refieren a otras naciones. Leccin 24 - Despus del exilio - Con la vuelta de los judos a su pas nativo, Hageo y Zacaras comenzaron a ejercitar su efectiva influencia, estimulando a los judos en sus esfuerzos para reconstruir el templo. Antes de que transcurriese otro siglo, Mala-quas surgi en Jud como un profeta del Seor.

1. Los Principios

Historia del Antiguo Testamento presenta un anlisis literaria que reconoce que el Antiguo Testamento mismo manifiesta ser ms que el relato histrico de la nacin juda. Tanto para judos como para cristianos, es la Historia Sagrada que descubre la Revelacin que Dios hace de S mismo al hombre y en l se registra no solo lo que Dios ha hecho en el pasado, sino tambin el plan divino para el futuro de la humanidad.

Captulo I El perodo de los Principios

Los interrogantes acerca del origen de la vida y de las cosas han tenido siempre un lugar en el pensamiento humano. Los descubrimientos del pasado, tales como el de los Rollos del mar Muerto, no solo son un reto para el estudioso, sino que tambin fascina al laico. El Antiguo Testamento provee una respuesta a la interrogacin del hombre por lo que respecta al pasado. Los primeros once captulos del Gnesis exponen los hechos esenciales respecto a la Creacin de este Universo y del hombre. En el registro escrito del proceder de Dios con el hombre, estos captulos penetran en el pasado ms all de lo que ha sido establecido o corroborado definitivamente por la investigacin histrica. Con razonable seguridad, sin embargo, el evanglico acepta inequvocadamente esta parte de la Biblia como el "primero" (y el nico autntico) relato de la Creacin del Universo por Dios.

Los captulos iniciales del canon son fundamentales para toda la revelacin expuesta en el Antiguo y Nuevo Testamento. En toda la Biblia hay referencias a la creacin y temprana historia de la humanidad tal como se expone en estos captulos introductorios. Cmo deberemos interpretar esta narracin del principio del hombre y su mundo? Es mitologa, alegora, una combinacin contradictoria de documentos, o la idea de un solo hombre acerca del origen de las cosas? Otros escritores bblicos la reconocen como una narracin progresiva de la actividad de Dios al crear la tierra, los cielos y el hombre. Pero el lector moderno debe guardarse de leer ms all de la narracin, interpretndola en trminos cientficos, o asumiendo que es un almacn de informacin sobre ciencias recientemente desarrolladas. Al interpretar esta seccin de la Biblia o cualquier otro texto a tal objeto es importante aceptarla en sus propios trminos. Sin duda alguna, el autor hizo uso normal de smbolos, alegoras, figuras del lenguaje, poesa y otros recursos literarios. Para l, al parecer, constituy un registro sensible y unificado del principio de todas las cosas, tal como le haban sido dadas a conocer por Dios mediante medios humanos y divinos. El tiempo comprendido por este perodo de los principios no se indica en ningn lugar de las Escrituras. En tanto el punto terminal el tiempo de Abraham se relaciona con la primera mitad del segundo milenio, los dems acontecimientos de esta era no pueden ser fechados con exactitud. Intentos de interpretar las referencias genealgicas como una cronologa completa y exacta, no parecen razonables a la luz de la historia secular. Aunque la narrativa sigue, en general, un orden cronolgico, el autor del Gnesis no sugiere en forma alguna una fecha para la creacin. Tampoco nos son conocidos los detalles geogrficos de este perodo. Es improbable que lleguen a ser identificadas las situaciones del Edn y algunos de los ros y naciones mencionados. No se sealan los cambios geogrficos habidos con la expulsin del hombre del Edn y con el diablo. Al parecer, estn ms all de los lmites de la investigacin humana. Al leer los once captulos del Antiguo Testamento, pueden suscitarse cuestiones que la narrativa deja sin contestacin. Estos interrogantes merecen un estudio ms extenso. De mayor importancia, sin embargo, es la consideracin de lo que se afirma; porque este material provee el fundamento y fondo para una mayor y ms completa revelacin de Dios, como se manifiesta de forma progresiva en captulos subsiguientes. El relato de la Creacin 1:1- 2:25 "En el principio" introduce el desarrollo en la preparacin el Universo y la creacin del hombre. Si este tiempo sin fecha se refiere a la creacin original o al acto inicial de Dios en la preparacin del mundo para que el hombre, es cuestin de interpretacin. En cualquier caso, el narrador empieza con Dios como creador, en este breve prrafo introductorio (1:1-2) en relacin con la existencia del hombre y el Universo. Orden y progreso marcan la era de la creacin y organizacin (1:3-2:3). En el perodo designado como de seis das prevaleci el orden en el Universo relativo a la tierra. En el primer da fueron ordenadas la luz y las tinieblas para proporcionar perodos de da y de noche. En el segundo da fue separado el firmamento para ser la expansin de la atmsfera terrestre. Sigue en el orden, la separacin de la tierra y el agua, as la vegetacin apareci a su debido tiempo. El cuarto da empezaron a funcionar las luminarias en el cielo en sus respectivos lugares, para determinar las estaciones, aos y das para la tierra. El quinto da trajo a la existencia criaturas vivas para poblar las aguas de abajo y el cielo arriba. Culminante en esta serie de acontecimientos creativos fue el da sexto. Fueron ordenados los animales terrestres y el hombre para la ocupacin de la tierra. El ltimo da fue distinguido de los primeros confindosele la responsabilidad de tener dominio sobre toda la vida animal. La vegetacin fue la provisin de Dios para su mantenimiento. En el sptimo da termin Dios sus actos creativos y lo santific: como perodo de descanso. El hombre es inmediatamente distinguido como lo ms importante de toda la creacin de Dios (2:4b25). Creado a imagen de Dios, el hombre se convierte en el punto central de su inters al continuar el relato. Aqu se dan ms detalles de su creacin: Dios lo form del polvo de la tierra y sopl en l el aliento de vida,

hacindolo un ser viviente. Al hombre, no solo se le confi la responsabilidad de cuidar de los animales, sino que tambin se le encarg que les pusieran nombre. La distincin entre el hombre y los animales se hace ms evidente por el hecho de que no encontr compaa satisfactoria, hasta que Dios cre a Eva como su ayuda idnea. Como habitacin del hombre, Dios prepar un jardn en el Edn. Encargado del cuidado de este jardn, al hombre le fue confiado el disfrute completo de todas las cosas que Dios haba previsto abundantemente. Haba nicamente una restriccin: el hombre no deba comer del rbol del conocimiento del bien y del mal. La cada del hombre y sus consecuencias 3:1 - 6:10 El punto ms crucial en la relacin del hombre con Dios, es el cambio drstico que se precipit por desobediencia del primero (3:1-24). Como el ms trgico desarrollo en la historia de la raza humana, constituye un tema recurrente en la Biblia. Enfrentada con una serpiente que hablaba, Eva comenz a dudar de la prohibicin de Dios y deliberadamente desobedeci. A su vez, Adn cedi a la persuasin de Eva. Inmediatamente se hallaron conscientes de su decepcin y del engao producido por la serpiente y de su desobediencia a Dios. Con hojas de higuera, intentaron recubrir sus vergenzas. Cara a cara con el Seor Creador, todas las partes implicadas en esta trasgresin fueron juzgadas solemnemente. La serpiente fue maldita por encima de todos los animales (3:14). La enemistad sera puesta como relacin perpetua entre la semilla de la serpiente, que representaba ms que el reptil presente y la semilla de la mujer. Respecto a Adn y a Eva el juicio de Dios, tiene un carcter de misericordia, al asegurar la definitiva victoria para el hombre a travs de la semilla de la mujer (3:15). Pero la mujer fue condenada al sufrimiento de criar sus hijos y el hombre sujeto a una tierra maldita. Dios provey pieles para su vestido, que implicaba el matar animales como consecuencia de ser hombre pecador. Conscientes del conocimiento del bien y del mal, Adn y Eva fueron inmediatamente expulsados del huerto del Edn, por miedo a que compartieran el rbol de la vida y as vivir para siempre. Perdido el habitat de la eterna felicidad, el hombre se encar con las consecuencias de la maldicin, con la sola promesa de un eventual consuelo a travs de la simiente de la mujer, que mitigara su destino. De los hijos nacidos a Adn y a Eva, solo tres se mencionan por su nombre. Las experiencias de Can y Abel revelan la condicin del hombre en su nuevo estado cambiado. Ambos adoraban a Dios llevndole ofrendas. Mientras que el sacrificio de un animal de Abel era admitido, la ofrenda de vegetales de Can era rechazada. Irritado por aquello, Can mat a su hermano. Puesto que haba sido advertido por Dios, Can adopt una actitud de deliberada desobediencia, convirtindose as en el primer asesino de la humanidad. No es irrazonable obtener la conclusin de que esta misma actitud prevaleci cuando llev su ofrenda, que Dios haba rechazado. La civilizacin de Can y sus descendientes est reflejada en una genealoga que sin duda alguna representa un muy largo perodo de tiempo (4:17-24). El propio Can fund una ciudad. Una sociedad urbana en la antigedad, por supuesto, implicaba el crecimiento de rebaos y manadas de animales. Las artes se desarrollaron con la invencin y produccin de instrumentos musicales. Con el uso del hierro y el bronce eg la ciencia de la metalurgia. Esta avanzada cultura dio aparentemente al pueblo un falso sentido de seguridad. Esto se refleja en una actitud de despreocupacin y fanfarronera ostentada por Lamec, el primer polgamo. Tuvo el orgullo de utilizar armas superiores para destruir la vida. Caractersticamente ausente, por contraste, estuvo cualquier reconocimiento de Dios por la progenie de Can. Despus de la muerte de Abel y su prdida y de la decepcin respecto a Can como asesino, los primeros padres tuvieron una nueva esperanza con el nacimiento de Set (4:25). Fue en los das del hijo de Set, Ens, que los hombres comenzaron a volverse hacia Dios. Con el paso de numerosas generaciones y muchos siglos, otro signo de acercamiento a Dios fue ejemplificado en Enoc. Esta notable figura no experiment la muerte; su vida de piedad filial con Dios termin con su asuncin. Con el nacimiento de No, la esperanza revivi una vez ms. Lamec, un descendiente de Set, anticip que a travs de su hijo, el gnero humano sera consolado de la maldicin y relevado de ella por la cual haba sufrido desde la expulsin del hombre del Jardn del Edn.

En los das de No, el creciente atesmo de la civilizacin alcanz una verdadera crisis. Dios, que haba creado al hombre y su habitat, estaba decepcionado con su prevaleciente cultura. Los matrimonios entre los hijos de Dios y las hijas de los hombres le haban disgustado. La corrupcin, los vicios y la violencia se incrementaron hasta el extremo de que todos los planes y acciones de los hombres estaban caracterizados por el mal. La actitud de lamentacin de Dios en haber creado el gnero humano resultaba aparente en el plan de retirar su espritu del hombre. Un perodo de ciento veinte aos de aviso precedi el juicio que penda sobre la raza humana. Solo No encontr favor a los ojos de Dios. Justiciero y sin tacha, se mantuvo en una aceptable relacin con el Dios Creador. El diluvio: El juicio de Dios sobre el hombre 6:11 - 8:19 No era un hombre obediente. Cuando se le orden que construyese el arca, l sigui las instrucciones (6:1122). Las medidas del arca todava representan las proporciones bsicas utilizadas en la construccin de embarcaciones. No estando diseada para navegar a velocidad, el arca fue construida para albergar y acomodar en ella todas las formas de vida que tuvieran que ser conservadas durante la crisis del juicio del mundo. Se provey amplio lugar para albergar a No, su esposa y sus tres hijos y sus esposas, una representacin de cada animal bsico y ave y alimento para todos ellos. Durante aproximadamente un ao, No qued confinado en el arca, mientras que el mundo estaba sujeto al juicio divino. El propsito de Dios de destruir la pecadora raza humana se cumpli. Tanto si el diluvio fue local o a escala mundial resulta de importancia secundaria, por el hecho de que el diluvio se extendi lo bastante para incluir a toda la raza humana. Lluvias incesantes y aguas procedentes de fuentes subterrneas elevaron, el nivel de las aguas por encima de los picos de las ms altas montaas. A su debido tiempo, el agua fue cediendo. El arca acab descansando sobre el monte Ararat. Una vez que el hombre abandonase el arca se enfrent con una nueva oportunidad en un mundo renovado. E1 nuevo principio del hombre 8:20 - 11:32 La civilizacin tras el diluvio comenz con ofrecimientos sacrifcales. En respuesta, Dios hizo un convenio con No y sus descendientes. Jams el mundo volvera a ser destruido con un nuevo diluvio. El arco iris en el cielo se convirti en el signo perpetuo de la alianza eterna de Dios con el hombre. Bendiciendo a No, Dios le comision para poblar y aduearse de toda la tierra. Los animales, debidamente sacrificados, al igual que la vegetacin, quedaron como fuentes de alimento viviente. El hombre, sin embargo, quedaba estrictamente a disposicin de Dios, a cuya imagen haba sido creado, para evitar el derramamiento de su sangre. Volviendo hacia un propsito agrario, No plant una via. Su indulgencia con la ingestin del vino resultante, dio como resultado que Cam y probablemente su hijo Canan le faltasen al respeto que le deban. Este incidente dio ocasin a los pronunciamientos paternales de maldicin y bendiciones hechos por No (9:20-28). El veredicto de No fue proftico en su alcance. Anticip la pecaminosa actitud de Cam reflejada en la lnea de Canan, uno de los cuatro hijos de Cam. Siglos ms tarde, los impos cananeos fueron objeto de severo juicio con la ocupacin de sus tierras por los israelitas. Sem y Jafet, los otros hijos de No, recibieron las bendiciones de su padre. Siendo una racial y lingsticamente, la raza humana permaneci en un lugar por un perodo indefinido (11:1-9). Sobre la llanura de Sinar, emprendi el proyecto de construir un tremendo edificio. La construccin de la Torre de Babel representaba el orgullo en los logros humanos al igual que un desafo del mandato de Dios para poblar toda la tierra. Dios, que continuamente haba tomado inters en el hombre constantemente, desde su creacin, no poda ignorarlo entonces. Aparentemente la torre no fue destruida, pero Dios termin con el intento por la confusin de las lenguas. Esto dio como resultado de la dispersin de la raza humana. La distribucin geogrfica de los descendientes de No, se da en un breve sumario (10:1-32). Esta genealoga, que representa una larga era, sugiere reas hacia las cuales emigraron las diversas familias. Jafet y

sus hijos se situaron en las proximidades de los mares Negro y Caspio, extendindose hacia el oeste en direccin a Espaa (10:2-5). Muy verosmilmente los griegos, los pueblos indo-germnicos y otros grupos emparentados entre s, descienden de Jafet. Los tres hijos de Cam descendieron hacia frica (10:6-14). Subsiguientemente, se expandieron hacia el norte y hacia las tierras de Sinar y Asira, construyendo ciudades tales como Nnive, Calah, Babel, Acad y otras. Canan, el cuarto hijo de Cam, se estableci a lo largo del Mediterrneo, extendindose desde Sidn a Gaza y hacia el este. Aunque camitas de origen racial, los cananeos utilizaban una lengua muy emparentada de cerca con la de los semitas. Cam y sus descendientes ocuparon el rea norte del Golfo Prsico (10: 21-31). Elam, Asur, Aram, y otros nombres de ciudades estaban asociados con los semitas. Despus de 2000 aos a. C. tales ciudades como Mari y Nahor se hicieron centros sobresalientes de cultura de los semitas. Para concluir el perodo de los principios, el fin de los desarrollos se reduce hacia los semitas (11:1032). Por medio de una estructura genealgica que utiliza diez generaciones, el registro finalmente se enfoca sobre Tar, que emigr desde Ur a Harn. El climax es la presentacin de Abram, ms tarde conocido por Abraham (Gen. 17:5) que encarna el comienzo de una nacin elegida, la nacin de Israel, que ocupa el centro de inters en todo el resto del Antiguo Testamento. Habla el Antiguo Testamento por Samuel J. Shultz