NUEVA SOCIEDAD NRO. 78 JULIO- AGOSTO 1985, PP.

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El trabajo de las amas de casa

Ana Bas Cortada
Ana Bas Cortada: Sociloga argentina. Cursos y estudios de especializacin en el Instituto Torcuato Di Tella y Fundacin Bariloche. Autora de varios trabajos de ca po e investigacin sobre proble as sociales.

Si admitimos que el trabajo humano aplicado sobre la naturaleza es el nico poder capaz de regularla; si aceptamos que en la definicin de trabajo humano se incluya ahora tambin el trabajo de reproduccin biolgico social del individuo - la procreacin, la lactancia, la socializacin y la crianza temprana de los ni os en su edad de mayor desvalimiento -, la pregunta directriz que corresponde hacerse desde una perspectiva cient!fico-social revolucionaria es" #quin ha dirigido, organizado y se ha apropiado de este trabajo espec!fico - hasta ahora inconmensurable - realizado e$clusivamente por las mujeres en todo el transcurso de la historia hasta nuestros d!as%, #cu&ndo enajenaron las mujeres, o por qu motivo no desarrollaron histricamente su capacidad de participar activamente en la direccin y gestin de su fuerza 'natural' propia, regulando, ordenando y administrando su capacidad de reproduccin humana como parte del conjunto de la organizacin social% ( partir de formulaciones tericas de nivel macrosocial se responde a estas preguntas adoptando como categor!a central del an&lisis las 'tareas domsticas', que afectan hasta hoy a todas las mujeres adultas)

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!istrica

ente" la capacidad hu ana ha ido aplic#ndose a la regulacin o control de las potencialidades contingentes de la naturaleza$ a la %ecundidad de tierras" he bras y ujeres" regidas en un co ienzo por el azar. &aulatina ente" el pri er estadio hu ano pri itivo 'natural'" se va trans%or ando en 'cultural' y social( ente organizado. )uiz#s" pensa os" el proble a se re onta a los oscuros tie pos biolgico*instinti( vos" donde si ult#nea ente a la divisin se+ual del trabajo en el proceso de repro( duccin y crianza de seres hu anos" se va gestando la pri era organizacin social ,ue lo aco pa-a. .a divisin del trabajo por se+o * de ra/ces biolgicas para la re( produccin de la especie * se traslada paulatina ente a la cultura" cristaliz#ndose en valores e instituciones. &ri itiva ente la %ertilidad de la ujer era esencial" absoluta. .a ujer era tierra y se illa0 su %ertilidad era sagrada$ ella ta bi1n. Cuando el v/nculo ho bre* ujer en la procreacin se hace consciente" la capacidad hu ana de reproduccin se des( dobla$ el varn es la se illa" el hacedor0 la ujer la tierra" el recipiente. Aprove( chando la posicin de la ujer #s vulnerable" #s dependiente de la naturaleza" el varn 'procreador' se sentir# con el derecho a subordinarla" prevaleciendo la ley 'natural' del derecho de los #s %uertes co o ger en de la sociedad hasta nues( tros d/as. 2l varn se apodera de la capacidad procreadora de la ujer * pri era particularidad de su %uerza de trabajo * y de su producto * la descendencia" %uerza de trabajo %utura * ad inistr#ndolas" dirigi1ndolas y organiz#ndolas. .as institu( ciones pol/ticas y religiosas validar#n esta apropiacin" esta pri era relacin hu( ana de do inacin" co o 'natural'. .as ujeres productoras y %inal ente 'bocas de e+pendio' elegidas por la natura( leza para la reproduccin de la especie hu ana" ,uedaron as/ desligadas de la or( ganizacin de la reproduccin * de la pol/tica de la reproduccin hu ana * y suje( tas a los aspectos instru entales de la is a$ a la solucin de los proble as pr#c( ticos derivados de la conservacin de la prole y" por e+tensin" al cuidado de los edios de vida necesarios 3ali entos" vivienda" abrigo4. De este odo" las ujeres adultas ,uedaron" y a5n est#n" a%ectadas por la carga de las 'tareas do 1sticas'.

EL PROCESO DE PRODUCCIN CAPITALISTA

2l odo de produccin capitalista es un siste a de produccin generalizado con ercanc/as con un alto grado de desarrollo de la divisin social del trabajo. 2n 1l se produce la separacin del productor directo de los edios de produccin y de su

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producto" y la di%usin del ercado co o ele ento ediador entre la produccin y el consu o. .a %uerza de trabajo * capacidad %/sica e intelectual de realizar traba( jo * ad,uiere por pri era vez la condicin de ercanc/a" y la e+traccin de plusva( l/a" o valor e+cedente creado en el proceso de trabajo" es el re,uisito de superviven( cia del siste a. Al separarse por pri era vez en la historia de la hu anidad la produccin del con( su o" se desarticula la autosubsistencia" y el dinero pasa a ser el e,uivalente uni( versal. .a asa de e+propiados de sus condiciones ateriales de vida slo puede acceder a su subsistencia vendiendo lo 5nico ,ue poseen$ su propia %uerza de tra( bajo" ,ue" en tanto ercanc/a" es interca biada por la e+presin onetaria de su valor" por su precio o salario. 2ste valor se deter ina" co o en cual,uier otra er( canc/a" por el tie po de trabajo social ente necesario para su produccin" por la cantidad de trabajo ,ue encierra. 2ste tie po depende de las condiciones sociales edias de produccin y del grado edio de destreza e intensidad del trabajo i ( perantes en la sociedad. .a %uerza de trabajo es la 5nica ercanc/a capaz de tran%erir el valor de los edios de produccin e pleados en el proceso de trabajo y" si ult#nea ente" crear valor nuevo * plas ando trabajo durante un tie po e,uivalente al necesario para la pro( duccin de sus edios de vida y agregando trabajo #s all# del necesario para su propia reproduccin. 2sta creacin de valor" esta posibilidad de valorizar el capital" se lleva a cabo en la edida en ,ue aparece un trabajo ,ue e+cede las necesidades de subsistencia y ,ue per anece i pago. 2s la plusval/a. Su apropiacin por el po( seedor de los edios de produccin y su realizacin posterior en la venta del pro( ducto es el otor dina izador del odo de produccin capitalista. Co o ya diji os" el valor de la %uerza de trabajo se deter ina por el tie po de tra( bajo social ente necesario para su produccin. Contiene" en consecuencia" trabajo pret1rito" trabajo uerto e pleado antes de su venta en el ercado * en la procrea( cin y socializacin" en la ali entacin" el cuidado de la salud y la cali%icacin e instruccin * en la gestacin y el desarrollo de la persona hu ana" cuyas energ/as y conoci ientos ser#n e pleados en el %uturo en la es%era de la produccin. 2l valor de la %uerza de trabajo contiene" en s/ntesis" el trabajo invertido en la creacin de los bienes necesarios para la subsistencia producidos bajo relaciones de produccin capitalistas * bienes o%recidos en el ercado e interca biados con el salario *" y el trabajo necesario para ,ue estos productos satis%agan las necesidades para los ,ue %ueron ad,uiridos * trabajo do 1stico no retribuido *" realizado en la unidad %a i( liar o es%era do 1stica ,ue" al incorporarlos co o ateria pri a de nuevos pro(

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ductos" trans%or e lo crudo en cocido" lo sucio en li pio" el desorden en orden" lo desprolijo en planchado y cosido" la escasez en satis%accin" el v#stago hu ano en persona. .a %uerza de trabajo viva actual es el producto de una larga acu ulacin colectiva ,ue se pierde con el origen del ho bre. 2l capitalista actual slo co pra %uerza de trabajo presente" en tanto la del ree plazante del trabajador actual es una ercan( c/a potencial" ,ue slo en un %uturo deter inado estar# en condiciones de generar plusval/a. 2n consecuencia" la produccin y anteni iento de esta %uerza de traba( jo %utura deber# realizarse %uera de la rbita directa del capital. 2l valor del salario es" en realidad" e,uivalente slo al costo diario de anteni( iento de la %uerza de trabajo del productor directo" al valor del conjunto de er( canc/as ,ue debe ad,uirir en el ercado para vivir" #s el costo de los servicios de trans%or acin de estos productos en bienes directa ente consu ibles0 no incluye" en ca bio" el costo de anutencin de su descendencia.

EL TRABAJO DOMSTICO
Si bien el capitalista dese bolsa" para pagar al trabajador" el propio trabajo ate( rializado de 1ste" cuando lo contrata por pri era vez no dese bolsa nada0 no paga" en consecuencia" el tie po de trabajo aterializado de su adre. &ara llevar a cabo la renovacin generacional deber# realizarse necesaria ente una redistribu( cin del salario dentro del hogar" y deber# haber sie pre %uerza de trabajo gratuita disponible. De este odo se accede" por un lado" a los bienes de subsistencia nece( sarios para toda la %a ilia ,ue se encuentran disponibles en el ercado y" por otro" se desarrolla un trabajo e+tra de trans%or acin por parte del ie bro adulto no asalariado$ del a a de casa. 2ste trabajo * trabajo vivo del a a de casa * pasa a %or( ar parte del trabajo uerto cristalizado en la %uerza de trabajo" del valor total de la ercanc/a %uerza de trabajo. 2l trabajo do 1stico" ,ue no encuentra su e,uivalente onetario en el ercado" per anece oculto en tanto trabajo" en tanto parcela de trabajo social. .a %uerza de trabajo aparece co o un don de la naturaleza0 el discurso ideolgico burgu1s re( %uerza el ito. 2n tanto trabajo productor de ercanc/as * %uerza de trabajo el trabajo do 1stico crea valor0 en tanto trabajo creador de valor no retribuido" pasa a engrosar el total del trabajo i pago realizado en la es%era de la produccin * trabajo e+cedente * y es

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apropiado por el capitalis o cuando contrata al trabajador. 2n tanto crea un valor superior al capital dese bolsado en la co pra de %uerza de trabajo * no tiene en cuenta el trabajo pasado necesario para su produccin *" per ite au entar la cuota de plusval/a relativa" ediante la reduccin del tie po de trabajo necesario provo( cada por la e+clusin" del valor total de la %uerza de trabajo" de la parte al/cuota de valor creado en la es%era do 1stica. 2n s/ntesis" el trabajo do 1stico" creador de %uerza de trabajo" es" en tanto satis%ace una necesidad social" social ente necesario. 2s un trabajo social" #s organizado en %or a privada. 2n tanto no se realiza bajo la direccin centralizada del capital" ni asu e las %or as cooperativas ni de divisin del trabajo de la produccin capi( talista" no encierra la asignacin de tie pos de trabajo deter inados. 6o se puede aplicar" en consecuencia" la utilizacin del tie po co o edida del trabajo" ni los conceptos de productividad y e%iciencia ,ue caracterizan a 1ste en la es%era de la produccin capitalista. Sin e bargo" hay un proble a previo" #s insondable por estar oculto" derivado de los l/ ites con%usos de esta ' ercanc/a' tan especial ,ue es la %uerza de trabajo. 2sta" co o ercanc/a" es una necesidad social0 pero al ser un atributo de la vida hu ana" es ta bi1n una necesidad individual. Se presenta por un lado co o un objeto social" y por otro co o un objeto natural" concebido en %or a abstracta y no co o el producto de relaciones sociales histrica ente deter( inadas. 2l trabajo do 1stico" el trabajo del a a de casa" en tanto genera vida" produce para la autosubsistencia creando valores de uso. 7ientras no se advierta con claridad esta dualidad" se continuar# a%ir ando ,ue el a a de casa slo crea valores de uso para s/ y su %a ilia. 2n tanto el trabajo do 1stico no sea visualizado co o una porcin del valor de la ercanc/a %uerza de trabajo" ser# i posible edir el caudal de trabajo no re une( rado. Seguir# siendo una cosa 'en s/'" no conocida ni cognoscible.

TIEMPO DE TRABAJO DE LAS AMAS DE CASA

A partir de las %or ulaciones tericas de nivel acrosocial esbozadas anterior en( te" y adoptando co o categor/a central del an#lisis las 'tareas do 1sticas'" e%ectua( os un estudio del tie po de trabajo e pleado por las a as de casa en la Capital Federal y 8ran Buenos Aires.

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Seg5n el Censo de &oblacin y 9ivienda de :;<=" son a as de casa las personas ,ue no trabajan re unerada ente y se dedican al 'cuidado del hogar'. For an parte de la poblacin deno inada no econ ica ente activa junto a jubilados" es( tudiantes" rentistas" presos e inv#lidos. 2s decir" su inclusin en la categor/a de po( blacin no activa no deriva de su edad 3 jubilados y estudiantes4 o de incapacida( des %/sicas o inhibiciones judiciales 3inv#lidos y presos4" sino precisa ente por su 'condicin de actividad'. 2n :;<= estaba al cuidado del hogar el >?@ de la pobla( cin %e enina total de :A a-os y #s. Se entrevistaron en la Capital Federal y 8ran Buenos Aires a :>= a as de casa en hogares de cnyuges con dos hijos y cuyo trabajo do 1stico %uera su actividad e+( clusiva. 3.os hogares de cuatro ie bros representan en la Capital Federal el A<@ y en el #rea etropolitana el >?@4. .as %unciones de produccin y anteni iento de la %uerza de trabajo se tradujeron en las tareas concretas de cocina" socializacin" orden y li pieza del hogar" co ( pras" lavado" planchado" costura y tejido. .a itad de las entrevistadas tiene entre B: y A> a-os y su educacin es ayorita( ria ente baja. 2n el C>@ de los hogares ingresan entre uno y dos y edio salarios /ni os y apro+i ada ente la itad de los casos estudiados ha realizado alg5n curso de capacitacin espec/%ica" co o puericultura" cocina" reposter/a" corte y con( %eccin o bordado y tejido" au entando de este odo la calidad de lo producido con su trabajo. * la prolongacin de la jornada de trabajo del a a de casa" lo ,ue cierta ente tiene l/ ites in%ran,ueables. * un au ento en el rendi iento del trabajo. * una redistribucin cooperativa del trabajo do 1stico entre los canos$ hijas ayores" abuelas" etc. * la dis inucin del nivel o 'calidad de vida' en el hogar. 2n cuanto a la relacin entre el nivel de ingresos del hogar y el tie po de trabajo do 1stico diario" el an#lisis de los datos de uestra ,ue var/an en relacin inversa * a enores ingresos" #s tie po de trabajo * $ las a as de casa de bajo nivel de in( greso trabajan una hora y cuarto #s diarias en pro edio ,ue las de nivel alto" y ie bros #s cer(

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edia hora #s ,ue las de nivel edio. &or otra parte" los ingresos edios y bajos se corresponden con una ayor dispersin o heterogeneidad horaria. Dn aspecto i portante a destacar est# re%erido a la calidad de lo ,ue se produce dentro del hogar. Si bien el salario %ija los l/ ites objetivos de la calidad de vida es( perable para cada unidad do 1stica" el n5 ero de horas dedicado por el a a de casa a sus actividades" co binadas con el grado de destreza" inter1s" creatividad y capacitacin en su aplicacin pueden pro over variaciones signi%icativas" hasta ,uiz#s %avorecer condiciones de ascenso o descenso relativos en la posicin social. .a in%luencia del %actor intruccin sobre el tie po de trabajo no es tan lineal co o la de los ingresos. 2n los tres niveles de educacin es si ilar la proporcin de a as de casa ,ue trabajan entre ocho y doce horas0 cuando el tie po e+cede las doce ho( ras diarias" la proporcin con educacin superior es enor. Curiosa ente" la a( yor proporcin de ,uienes trabajan por enci a del pro edio horario corresponde al nivel de instruccin edio. )uiz#s podr/a pensarse ,ue 1stas son las ,ue pro( porcionan el ayor 'tie po de espera' desocupado hasta alcanzar la e%ectiva en( trada al ercado en la dura co petencia ,ue libran los trabajadores entre s/. .a ayor duracin de este 'tie po de espera' condicionar/a la posicin a alcanzar" in( dependiente ente de otros %actores ,ue lo rigen" ya ,ue es e,uivalente a trabajo adelantado ,ue" en este caso" proporciona el a a de casa y ,ue el 'trabajador je%e de %a ilia' negociar#" co o ediador" seg5n su capacidad y voluntad" con el capi( tal en el ercado de trabajo. .as di%erentes edidas de 'tie po de espera' ,ue son capaces de adelantar las a as de casa depender#" a su vez" de su nivel socioecon( ico" su instruccin y su grado de productividad o rendi iento. 2n cuanto a la edad de las a as de casa" las #s jvenes tienden a trabajar #s tie po diario ,ue las ayores. .os pocos casos estudiados no per itieron especi%i( car las causas de esta tendencia" ,ue probable ente est1 relacionada con el ciclo vi( tal de los hijos. S/" en ca bio" de la interpretacin de los casos estudiados surge cla( ra ente una relacin estrecha entre la edad de los hijos y el tie po de trabajo do( 1stico diario$ casi las dos terceras partes de las entrevistadas con hijos pe,ue-os * enores de E a-os * supera el pro edio diario 3:=.?< hrs.4" %rente a un A=@ de las ,ue tienen hijos ayores de :? a-os.

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NI ELES DE RENDIMIENTO
Dado ,ue el objetivo de este estudio era edir el tie po de trabajo diario y las con( diciones ,ue a%ectan a su variacin" se trat de co pletar el an#lisis cruzando el tie po pro edio dedicado a las tareas do 1sticas con los datos proporcionados por una escala de autoevaluacin de su dese pe-o pro%esional" co prob#ndose ,ue a una evaluacin positiva corresponde un enor tie po de trabajo diario y vi( ceversa. Ser/a interesante veri%icar" con un ayor n5 ero de casos" si esta tenden( cia est# relacionada con la ,ue surge cuando se describen los niveles de rendi ien( to" donde se co pueba ,ue la ayor e%iciencia se correlaciona positiva ente con enores pro edios de tie po. A partir de la autoevaluacin e+puesta" se e+traje( ron los contenidos y signi%icados subjetivos y subyacentes a dicha clasi%icacin para construir una tipolog/a constituida por cuatro grupos$ :. Frganizacin$ agrupa a las entrevistadas ,ue centran el dese pe-o del rol en el orden" la li pieza" la buena ad inistracin y el ahorro. ?. Ar on/a %a iliar$ en%atiza el rol de esposa y con%licto y ar on/a %a iliar. adre" haciendo hincapi1 en el no

B. Integracin$ caracteriza a las a as de casa ,ue co binan si ult#nea ente las dos perspectivas anteriores. A. Ftras$ incluye perspectivas variadas del ejercicio del rol. Dn >E@ de las entrevis( tadas pertenecen al pri er grupo" y :=@" E@ y ?<@" respectiva ente" a los de #s. Con respecto al tie po de trabajo pro edio diario dedicado a cada una de las tare( as do 1sticas 3cocina" socializacin" orden y li pieza del hogar y otras activida( des4" 1ste oscila en tres horas. Sin e bargo" este co porta iento horario presenta di%erencias seg5n cual sea la actividad" destac#ndose por contraste la distribucin entre cocina y socializacin. 2n cocina" dos terceras partes de las entrevistadas se concentran en el tie po de trabajo pro edio" ientras ,ue en socializacin est#n ucho #s dispersas. Cuando se busca especi%icar las condiciones ,ue hacen variar la asignacin del tie po de trabajo a cada uno de los rubros" lla ativa ente se constata ,ue no hay di%erencias signi%icativas en relacin al ingreso %a iliar y s/" en ca bio" en relacin al nivel de instruccin de la entrevistada. A pesar de ello" las a as de casa de nivel bajo y enor instruccin dedican global ente una hora y cuarto #s ,ue las de(

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#s al orden y li pieza y al lavado y planchado. Dn dato ,ue debe ser tenido en cuenta es ,ue en el grupo de baja instruccin" uy pocas a as de casa ocupan tie po en el rubro socializacin. Sin olvidar ,ue esta e+periencia se circunscribe a :>= casos" su an#lisis revel algu( nos hallazgos ,ue pueden abonar %ecundas hiptesis a veri%icar. Se construy un /ndice de e%iciencia ,ue su aba" co o indicadores" el control del tie po de traba( jo" la capacidad de organizacin de las tareas" el grado de innovacin e inter1s puestos en su realizacin y la aptitud para ad inistrar los ingresos %a iliares. Con este instru ento se co prob ,ue la ayor e%iciencia va asociada a tie pos #s breves en la realizacin de las tareas do 1sticas. Dna deduccin interesante es ,ue las a as de casa #s e%icientes ,ue dedican #s tie po del pro edio" y las enos e%icientes ,ue dedican enos tie po" constituir/an los e+tre os * alto y bajo * del 'rendi iento' del trabajo do 1stico. Caracterizar" de%inir y cuanti%icar cabal ente ,u1 porcin de bene%icio*bienestar aporta el trabajo do 1stico a los hogares" junto a los indicadores cl#sicos de nivel socioecon ico co o ingreso" educacin o vivienda" podr/a constituirse en una valiosa herra ienta operativa para reconceptualizarlos seg5n nivel de calidad de vida. T1ngase en cuenta ,ue el enor tie po de trabajo do 1stico i plica riesgo de dis inucin de la calidad de vida cuando no es sustituible por los ayores in( gresos" %unda ental ente en lo re%erente a a,uellos aspectos enos ercantiliza( dos co o" a odo de eje plo" la consolidacin y reco posicin del e,uilibrio ps/( ,uico y e ocional del grupo %a iliar. Final ente" nos gustar/a agregar ,ue la ujer a a de casa" ocupada en generar vida ininterru pida ente" al no estar re unerada ,ueda atada a su %uncin re( productiva y dependiente del trabajo re unerado de otros. Gur/dica ente la espo( sa est# actual ente obligada a seguir el do icilio ,ue el esposo elija" priv#ndola de la libre ovilidad para buscar trabajo re unerado" al is o tie po ,ue se les nie( ga un reconoci iento social objetivo de su trabajo a trav1s del salario. 2n conse( cuencia" el a a de casa no es una trabajadora 'libre'" por,ue no posee la ovilidad ocupacional caracter/stica de todos los otros trabajadores. .as ujeres est#n liga( das" en pri er t1r ino" a la reproduccin" crianza y anutencin de la %uerza de trabajo presente y %utura0 no tienen" por tanto" las is as oportunidades para dis( poner de su %uerza de trabajo" o%reci1ndola libre ente en el ercado. &ero ade #s de lo ,ue las ujeres no tienen" los varones ganan con el trabajo do 1stico de ellas$ el 'tie po de espera' desocupado con la consiguiente ovilidad ocupacional y lo ,ue es a5n #s i portante" el poder de negociar junto a su %uerza de trabajo

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en el ercado" la de su jetivo$ el salario.

ujer" obteniendo si ult#nea ente un reconoci iento ob(

Final ente" y en una segunda instancia" el capital obtiene dos unidades de %uerza de trabajo con un salario" el ,ue por otra parte no paga la reposicin %utura de la %uerza de trabajo" sino ,ue la obtiene gratis.

2ste art/culo es copia %iel del publicado en la revista 6ueva Sociedad 6H C<" Gulio* Agosto de :;<>" ISS6$ =?>:*B>>?" <www.nuso.org>