Barco Para otros usos de este trmino, vase El Barco.

Partes importantes de un barco: 1.- Chimenea. 2.- Popa. 3.- Hlice. 4.- Obra viva. 5.- Ancla. 6.- Bulbo de Proa. 7.- Proa. 8.- Cubierta. 9.- Superestructura.

Un barco es cualquier construccin cncava y fusiforme, de madera, metal, fibra de vidrio, hormign u otro material, que por su forma es capaz de flotar en el agua y que se utiliza para navegar como medio de transporte. Barco, por consiguiente, es un trmino genrico con el que se puede referir tanto a una ligera canoa como a un imponente portaaviones. Tambin se puede considerar como barco a todo vaso flotante de forma simtrica respecto de un plano longitudinal vertical, llamado plano de cruja, provisto de medios de propulsin y gobierno, que rene las siguientes condiciones:

Flotabilidad,

Solidez o resistencia,

Estanqueidad,

Capacidad de carga, Estabilidad, Gobernabilidad,

Movilidad.

Historia El hombre ha utilizado las embarcaciones desde hace miles de aos, se tienen registro de hace ms de 10.000 aos en que el hombre utilizaba un tronco debidamente tallado como medio de transporte en el agua. En la costa sur central del Per, en el distrito de Paracas hacia el 10.000 a. C.; los primeros hombres se volvieron sedentarios a causa del abundante alimento existente en sus playas. An el progreso hacia la agricultura y la ganadera estaba en marcha en sus similares de la Cordillera de los Andes. La tecnologa fue progresando y el hombre construy elementos para flotar en el agua; probablemente us troncos de rboles u otros materiales abundantes en su entorno que tenan flotabilidad. Para impulsarse y no quedar a la deriva, ech mano del remo hasta que descubri que la fuerza elica poda impulsarlo con menor esfuerzo y mayor efectividad; luego, descubri la manera de llevar la embarcacin hacia donde quera e invent el timn. Es a partir de ac que el hombre a travs del tiempo fue introduciendo mejoras a sus naves, dndoles cada vez mejor impulsin y gobierno, hasta llegar a las modernas naves que surcan hoy da los ocanos del mundo. Pero a la par del gobierno y la deriva, el hombre fue encontrndole nuevos usos a las naves que ya tena a la mano; las us para recreacin, pesca, medio de transporte y para la guerra y fue especializando el invento, con nuevas tcnicas, mayores velocidades, mejor maniobrabilidad, y claro, con armamento cada vez ms mortfero. La embarcacin que hoy conocemos como buque o barco, descubri nuevas tierras. Durante muchos siglos fue el nico medio de comunicacin entre los continentes e hizo famosos a muchos personajes en tiempo de paz y de guerra. El empleo de los remos condicion la vida a bordo hasta el siglo XVII; uno de los peores castigos que poda recibir una persona era ser condenado a servir en una galera, para que la vida le sea un suplicio y la muerte un alivio, como sentenci un juez romano en el siglo XVI.[cita requerida] No todos los marineros que estaban en los remos eran condenados. Tambin haba hombres libres que se embarcaban por necesidad; eran llamados de buena gana. Su nica diferencia con los condenados consista en que podan llevar bigote y cabello, que los condenados no tenan, pues eran rasurados y pelados al rape. Adems, durante el da, los hombres libres que no estaban remando podan pasear y hablar libremente, pero al caer la noche eran encadenados igual que los condenados.[cita requerida] La disciplina era muy estricta para todos, la comida escasa y mala. El aspecto higinico resulta inconcebible y difcil de imaginar. Los hombres de mar, oficiales y marineros, no se lavaban, ya que todos slo llevaban la ropa que tenan puesta, sin embargo los galeotes estaban obligados a mantenerse limpios, deban a primera hora del da asomarse por sobre la borda, de acuerdo a lo que les permita el largo de la cadena, para despiojarse y limpiar los harapos que llevaban. Deban hacer sus necesidades en su lugar pues nunca eran liberados de su cadena. Los marineros que los vigilaban, cada cierto tiempo les arrojaban un balde de agua para que las inmundicias corrieran hasta la sentina. Los grandes cruceros Artculo principal: Barco de pasajeros.

El Lusitania, junto con su gemelo el Mauretania, no slo destacaron por su velocidad, sino por las comodidades a bordo, llegando a ser sus salones interiores tan lujosos como cualquier instalacin de renombre en tierra. Pertenecientes a la naviera Cunard, bien podra decirse que iniciaron la edad de oro de los grandes transatlnticos, al incitar a las dems empresas navieras a la competencia por lograr la supremaca en cuanto a lujo, tamao y velocidad de sus respectivos barcos. La empresa de la competencia, la White Star Line, decidi hacer frente a la fama de estos dos buques construyendo tres grandes barcos de pasajeros que superaran a los de la Cunard: el Olympic, el Titanic y el Britannic. El siniestro del Titanic, ocurrido en su viaje inaugural y en el cual se perdieron tanto la nave como muchos de sus pasajeros y tripulantes, supuso una serie de cambios radicales en materia de seguridad, diseo y construccin naval que han perdurado hasta el presente. De casi 270 metros de largo y 11 pisos de alto, estos grandes buques sentaron tambin un precedente en cuanto a tamao y decoracin de los interiores se refiere. Tras el hundimiento del Titanic en 1912, la competencia se intensific, y otros grandes barcos fueron construidos. El Imperatorsuperaba al Titanic por casi 8 000 toneladas, y era prcticamente igual de lujoso. Los buques hermanos del Titanic, el Olympic y el Britanniccontinuaron prestando servicios incluso durante la Primera Guerra Mundial. El Britannic nunca oper como barco de pasajeros, fue requisado por el Almirantazgo britnico y usado como barco hospital durante el conflicto, hundindose en 1916 tras colisionar con una mina. El hundimiento del Wilhelm Gustloff, un buque alemn ms pequeo que el Titanic pero con capacidad para retener el doble de los civiles, fue la mayor catstrofe martima, causando la muerte de ms de 9000 personas. Se produjo por un torpedo lanzado por el submarino sovitico de la Operacin Anbal. Los buques de pasajeros se han transformado en verdaderos hoteles flotantes, de muchos pisos con camarotes, comedores e instalaciones de lujo. Algunos tienen cancha de tenis en cubierta, piscinas, salas de estar y de juego, teatro, cine, capilla y tiendas. Los mayores barcos de pasajeros de tiempos modernos superan las 100 000 toneladas de peso, y disponen de 14 o 15, y en algunos casos ms, pisos de alojamientos y reas comunes. Barcos como el RMS Queen Mary 2, de la Cunard Line, el Freedom of the Seas, de la Royal Caribbean, o el Carnival Dream, son ejemplos de los grandes avances de la ingeniera y la arquitectura naval de tiempos modernos. Entre las instalaciones y amenidades a bordo de cualquiera de estos grandes buques, se pueden encontrar boulevares internos de varios pisos de altura, y en algunos casos tan extensos como un campo de ftbol o an mayores, con habitaciones con balcones que dan a estas espaciosas reas interiores, grandes atrios internos con ascensores de cristal, gimnasios de varios niveles, teatros de 2, 3, 4 o incluso ms pisos de altura, lujosos y amplios comedores de varios niveles, salones de conferencias, bibliotecas con miles de volmenes e incluso salas de proyeccin hologrfica y planetarios.