Proceso de oxicorte

El OXICORTE consiste en separar o dividir un metal mediante la combustin del mismo en presencia de Oxigeno. Esto se logra calentando el acero a su temperatura de ignicin (900C) y se lo pone en una atmsfera de Oxgeno puro.

Condiciones de Oxicorte:
El metal, una vez calentado, debe quemarse en O2 puro (99.5% min) y producir una escoria fluida que pueda desalojarse fcilmente por el chorro de O2. La temperatura de ignicin del metal debe ser inferior a su punto de fusin. La capa de xido existente en el metal debe tener una temperatura de fusin menor a la del metal a oxicortar. La conductividad trmica del metal no debe ser demasiado Elevada En resumen: Las condiciones de Oxicorte solo las cumplen el Hierro, el acero al carbono y el acero de baja aleacin. El corte se produce por el flujo del chorro de O2 a presin que quema el metal y retira la escoria liquida formada.

El equipo necesario:

Equipo manual
El equipo empleado para los procesos de oxicorte es muy similar al equipo de soldadura oxiacetilnica. La boquilla del soplete tiene una disposicin especial de tal forma que permite canalizar el oxgeno por un lado y la mezcla (oxgeno+acetileno) por el otro.

La vlvula reguladora de presin:

Su funcin principal es la de reducir y controlar una presin contante de trabajo. Los gases son suministrados a una presin elevada,por lo que estas deben ser disminuidas a presiones de trabajo. Indica la presin del gas contenido en el cilindro a fin de conocer la cantidad de gas remanente.

El Soplete para corte manual:

Inyector: El O2 Pasa a gran velocidad por el inyector, succionando por principio de Venturi al combustible realizando la mezcla.

Mezclador: La mezcla se realiza en la cmara mezcladora con gases regulados a la misma presin a travs de las vlvulas.

El Soplete para corte Automatizado:

Es un soplete recto y se coloca en el equipo verticalmente de forma que se pueda subir y bajar sobre la pieza a ser cortada. Funciones: Controla el caudal y la proporcin de mezcla de Gas Combustible y Oxigeno de calentamiento. Proporciona y controla el flujo del Oxigeno de Corte. Descarga los gases de calentamiento y corte de forma controlada y uniforme hacia las boquillas.

Variables del proceso:

La llama Precalentamiento Precalentamiento forzado Kerf Inyeccin de Oxigeno Boquillas de corte Velocidad de corte

La llama: La llama es un factor crtico para el correcto funcionamiento del soplete. La cantidad de calor producido por la llama depende de su tipo e intensidad. Se pueden obtener 3 tipos de llama: Oxidante, Carburante y Neutra, las que respondern segn las proporciones de los gases utilizados.

Llama Oxidante: Posee mayor cantidad de Oxigeno. Utilizada normalmente para precalentamiento forzado,corte en chafln y cortes de alta velocidad con baja calidad.

Llama Neutra: Caracterizada por su balanceada proporcin de gas combustible y Oxigeno. Utilizada para la mayora de las aplicaciones en Oxicorte.

Llama Carburante: Posee mayor cantidad de gas combustible. Esta posee un buen acabado, utilizada principalmente en el corte de chapas con espesores delgados y chapas apiladas.

La llama de precalentamiento: Esta se produce por la mezcla de un gas combustible y O2. Su funcin es calentar la pieza hasta su temperatura de ignicin, limpiando adems los xidos y escoria superficiales. La alimentacin de gases deben regularse hasta que esta sea neutra.

La llama de precalentamiento forzado: Esta se utiliza con el fin de acelerar el proceso de precalentamiento, acortando as tiempos muertos.

Kerf o sangra: Se denomina as al espesor del espacio vaco que deja el metal liquido desalojado. Este debe tenerse en cuenta para el calculo de las dimensiones finales de las piezas cortadas.

Inyeccin de Oxigeno de corte Esta operacin tiene directa incidencia en la calidad de corte, por lo que se debe regular por medio de manifold y segn la especificacin de las boquillas de corte.

Boquillas de corte Se deben seleccionar segn los espesores a cortar y determinaran la velocidad de corte, presin del O2 de corte, Kerf y consumo de gases.

Velocidad de corte: Es la velocidad lineal que lleva el movimiento de la torcha o soplete durante la operacin de corte. Variaciones en este factor sern determinantes en las calidades de corte y tiempos de procesamiento.

Las Boquillas: Son de vital importancia para una ptima calidad de corte Estas determinan las presiones de trabajo. Pueden ser: Planas.

Triconicas. Divergente (High speed). Se eligen en funcin del espesor a cortar. Se debe tener en cuenta el tipo de gas combustible.

El proceso de oxicorte
Descripcin del proceso La tcnica del oxicorte comienza con el precalentamiento. Para ello, con el soplete utilizando parte del oxgeno y el gas combustible crea una llama de precalentamiento formada por un anillo perimetral en la boquilla de corte. Acercando la llama de precalentamiento a la pieza, sta se calienta hasta alcanzar la temperatura de combustin (aproximadamente 870 C). Se sabe que la pieza ha alcanzado esta temperatura porque el acero va adquiriendo tonalidades anaranjada brillante. Una vez alcanzada la temperatura de ignicin en la pieza, se acta sobre el soplete para permitir la salida por el orificio central de la boquilla del chorro de oxgeno puro, con lo que se consigue enriquecer en oxgeno la atmsfera que rodea la pieza precalentada, y as, utilizando la llama de precalentamiento como agente iniciador, dar lugar a la combustin. Como toda combustin, la oxidacin del acero es una reaccin altamente exotrmica, y es precisamente esta gran energa desprendida la que acta a su vez como agente iniciador en las reas colindantes, que las lleva a la temperatura de ignicin y por tanto, hacer continuar el proceso de corte. El xido resultante de la combustin fluye por la ranura del corte, a la vez que sube la temperatura de las paredes, ayudando a mantener el proceso. La accin fsica del chorro de oxgeno ayuda a evacuar el xido fundido y parte del acero de la pieza originando la ranura del corte. La propiedad del acero de que sus xidos fundan a temperatura inferior a la del metal base es lo que hace posible utilizar el oxicorte. Esta es una propiedad intrnseca del acero, porque la mayora de los metales funden a temperaturas menores que sus xidos, y por tanto no pueden ser cortados por este proceso.

El precalentamiento Como ya se dijo, el primer paso es actuar sobre el soplete para generar la llama de precalentamiento. La principal misin de la llama de precalentamiento es la de elevar la temperatura de la pieza hasta la temperatura de ignicin (870 C), y de servir como agente activador de la oxidacin una vez que se da salida al chorro de oxgeno puro. La llama de precalentamiento puede alcanzar temperaturas entre 2425 C y 3320 C, dependiendo del tipo de gas combustible y de la riqueza del oxgeno en la mezcla. Mediante las dos vlvulas que se incorpora en el soplete, se puede actuar sobre la proporcin de oxgeno y de gas en la mezcla. Sin embargo, la llama de precalentamiento puede tener funciones adicionales a las descritas anteriormente, como: - limpiar la superficie de la pieza de cualquier sustancia extraa y suciedad - servir de agente activador ayudando a mantener la temperatura de combustin a medida que avanza el corte; - mantener un entorno de proteccin alrededor del chorro de oxgeno; - precalentar el chorro de oxgeno hacindolo ms activo; - mantener los xidos y escorias producidas en la ranura en estado fundido para que puedan ser expulsadas. El chorro de corte Como ya se dijo, para que se produzca el proceso de oxicorte es necesario que la oxidacin del acero se produzca a la temperatura de ignicin del material y bajo una atmsfera de oxgeno. La pureza de la corriente de oxgeno es muy importante y un factor crtico en el proceso. De hecho, para que tenga lugar el proceso de oxicorte, la pureza del chorro de oxgeno debe ser del 99,5% o superior. Una prdida de pureza de 1% implicara una prdida en la velocidad de avance del corte en torno al 25%, y a su vez, conllevara un incremento en el consumo de oxgeno de otro 25% aproximadamente. De hecho, con una pureza del chorro de oxgeno del 95% es imposible la accin del corte por oxidacin, y lo que se conseguira es una fusin y limpieza del metal. Para obtener cortes limpios y econmicos, es conveniente utilizar presiones en el oxgeno no demasiado elevadas.