Gallego Garcia Laura - Cronicas de La Torre 3 - La Llamada de Los Muertos

LA LLAMADA DE LOS MUERTOS (Crnicas de la Torre, vol.
3) Laura Gallego Garca, 2006
Primera edicin: marzo 2003 Undcima edicin: febrero 2007 Direccin editorial: lsa !guiar "#agen de cu$ierta: %os& Luis 'avarro Dise(o de la coleccin: !l)onso *uano + ,a$lo '-(e. / Laura Gallego Garca, 2003 000.lauragallego.co# / diciones 12, 2003 "#3resores, 45 6r$ani.acin ,rado del s3ino 27660 8oadilla del 2onte (2adrid) 000.gru3o9s#.co# C 'T*: "'T G*!L D !T 'C";' !L CL" 'T TeL <02 42 43 23 =a>: <02 2? 42 22 e9#ail: clientes@gru3o9s#.co# "18': <A797?93?79<?3<96 De3sito legal: 294.?749200A "#3reso en s3a(a I Printed in Spain GoBegra) "ndustrias GrC)icas, 1L 9 27<AA Casarru$uelos (2adrid)
Dueda 3roBi$ida, salvo e>ce3cin 3revista en la Le+, cualEuier )or#a de re3roduccin, distri$ucin, co#unicacin 3-$lica + trans)or#acin de esta o$ra sin contar con la autori.acin de los titulares de su 3ro3iedad intelectual. La in)raccin de los derecBos de di)usin de la o$ra 3uede ser constitutiva de delito contra la
3ro3iedad intelectual (arts. 2A0 + ss. del Cdigo ,enal). l Centro s3a(ol de DerecBos *e3rogrC)icos vela 3or el res3eto de los citados derecBos.
F!Bora res3nde#e con toda )ranEue.a 9diGo el 2ago9 HDeGaras todo lo Eue a3rendiste Basta entonces, todas las 3osi$ilidades + todos los #isterios Eue el #undo de la #agia te 3odra 3ro3orcionar, 3ara Euedarte con el Bo#$re de tu vidaI H!$andonaras todo 3or esa 3ersonaI (...) FJo a$andonara 9diGo 8rida )inal#ente. (...) FKas dicBo la verdad. Te ense(ar&. ,!6L: C: LK:, 8rida
I SAEVIN
L! T:*2 'T! D '" L a.ota$a con )uer.a el Lalle de los Lo$os. Dos )iguras ascendan 3enosa#ente 3or el ca#ino, inclinadas Bacia delante 3ara tratar de vencer la )uer.a del viento. CualEuiera en el 3ue$lo Ba$ra sa$ido Eue era una #ala nocBe 3ara andar al descu$ierto, 3ero al viaGero de #a+or edad eso no le i#3orta$a. 1u urgencia esta$a #otivada 3or el #iedo, + su terror al #ucBacBo Eue ca#ina$a Gunto a &l era #a+or Eue el Eue 3oda 3rovocar en &l la ventisca. l cBico, cu$ierto 3or una gruesa ca3a, 3erci$a aEuel #iedo. l Bo#$re lo sa$aM aunEue a veces Ba$ra dado cualEuier cosa 3or desentra(ar Eu& ronda$a 3or la #ente del #ucBacBo, en la #a+or 3arte de las ocasiones decida Eue era #eGor seguir ignorCndolo. n cualEuier caso, 3ronto se solucionara todo. sta$an a 3unto de llegar. Ka$an 3artido dos #eses atrCsM en ning-n #o#ento le diGo al cBico adonde se dirigan, + &l ta#3oco Ba$a 3reguntado. ! lo largo de todo el tra+ecto a3enas Ba$a Ba$lado, #irCndole con esa e>tra(a #irada su+a + con una leve sonrisa en los la$ios. l Bo#$re se estre#eci, 3ero no a causa del )ro. 1e volvi un #o#ento 3ara o$servar al #ucBacBo, + &l le devolvi una #irada inescruta$le. 1iguieron su ca#ino, Basta Eue el Bo#$re se detuvo $rusca#ente + #ir al )rente, al.ando el )arol. !nte &l se ergua una alta verGa de Bierro. FKe#os llegado Nanunci seca#ente. l cBico des3eg los la$ios 3or 3ri#era ve. en #ucBos das. FLa Torre 9#ur#ur.
l Bo#$re se estre#eci. HC#o lo Ba$a sa$idoI F8ien, 3ues... 9e#3e., indeciso9. Ja esta#os aEu. 1u3ongo Eue Ba$rC una ca#3anilla 3ara lla#ar o algo 3or el estilo9!l.a$a el )arol 3ara $uscarla cuando s-$ita#ente se o+ un gran reso3lido Eue 3areca venir de las entra(as de la tierra. l Bo#$re dio un salto atrCs. ntonces, una gran nu$e de Bu#o ardiente Eue 3roceda del otro lado de la verGa los envolvi. 1in 3oder evitar un ataEue de tos, el e>tranGero levant la lu. en alto, intentando ver algo, + lo Eue vio lo deG a$soluta#ente aterrado. ,or enci#a de la verGa se al.a$a lenta#ente un enor#e $ulto vivo, una gigantesca ca$e.a unida a un largo cuello esca#oso, una ca$e.a con cuernos + col#illos enor#es, cu+o Bocico a-n ecBa$a Bu#o + Eue se inclina$a Bacia ellos con los oGos entornados. l )orastero grit, aterrado ante la visin de la criatura, Eue sigui 3asando el cuello 3or enci#a de la verGa Basta Eue sus oGos + sus )auces estuvieron 3rCctica#ente a la altura de los dos Bu#anos. l 3avor i#3idi #overse al #a+or, #ientras Eue el Goven 3er#aneca i#3asi$le. F8uenas nocBes, viaGeros 9diGo entonces el dragn, a#a$le#enteM sus oGos verdes $rilla$an divertidos + $ur"ones al ver la e>3resin Borrori.ada del reci&n llegado9. 8ienvenidos a la Torre. F'o... nosotros... 9$al$uce &l9. Ja... +a nos $a#os. F'o nos va#os, 3adre 9intervino entonces el #ucBacBo, con vo. suave 3ero autoritaria. l Bo#$re se volvi Bacia &l, te#$lando violenta#ente. 6no no Ba$ra sa$ido decir Eu& le aterrori.a$a #Cs, si el in#enso re3til o su 3ro3io BiGo. FJa veo 9co#ent el dragn9. Ka$&is venido a Ba$lar con la 1e(ora de la Torre, Hno es asI F1... s. l dragn se retir un 3oco, + la verGa se a$ri. l Bo#$re de #Cs edad 3ar3ade, con)uso, 3orEue esta$a convencido de Eue nadie se Ba$a acercado a la cancela. 1u BiGo, en ca#$io, no 3areca
sor3rendido en a$soluto. Lo o$serva$a todo 3ensativo + en cal#a, sin Eue nadie 3udiese llegar a adivinar Eu& Ba$a tras la #irada de aEuellos oGos de un color a.ul tan claro Eue se#eGa$a Bielo. F8ienvenidos 9diGo entonces otra vo., una vo. )e#enina. De entre las so#$ras surgi una )igura envuelta en un res3landor centelleante. l #ucBacBo no se #ovi, 3ero su 3adre retrocedi unos 3asos. Cuando la #uGer cru. la verGa 3ara acudir a su encuentro, vieron Eue no Ba$a nada so$renatural en ella, 3or lo #enos a si#3le vista. l $rillo Eue Ba$an visto se de$a a la lu. re)leGada en los 3liegues de su t-nica dorada. La #uGer les dedic una suave sonrisa. Tena 3oco #Cs de treinta a(os, el 3elo negro co#o el ala de un cuervo + unos oGos a.ules 3ro)undos + serenos co#o el #ar en cal#a. F8usca#os a la 1e(ora de la Torre, la Da#a del... Dragn 9diGo el Bo#$re, lan.ando #iradas recelosas al dragn, Eue se ergua i#3asi$le tras la verGa. FJo so+ la 1e(ora de la Torre + la Da#a del Dragn 9diGo ella9. HDu& se os o)receI l Bo#$re #ir a su BiGo + se estre#eci. F s &l 9diGo, se(alCndolo con un dedo ligera#ente te#$loroso9. 'o lo Euere#os #Cs en casa. 1u lugar no estC con la gente nor#al... Call de 3ronto, dCndose cuenta de Eue tal ve. Ba$a dicBo algo inconveniente. ,ero la 1e(ora de la Torre no le 3resta$a atencin. :$serva$a al #ucBacBo con e>3resin 3ensativa. FJa veo... 9#ur#ur. FLa #is#a Bistoria de sie#3re 9gru( el dragn desde la oscuridad. F'o, vos no lo entend&is... 9diGo el Bo#$re, negando con la ca$e.a. La #uGer lo #ir a los oGos + vio terror en ellos, 3ero ta#$i&n s-3lica... Lolvi de nuevo su #irada Bacia el #ucBacBo. FHC#o te lla#asI
F1aevin 9res3ondi su 3adre 3or &l. Ku$o un largo e inc#odo silencio, solo entur$iado 3or el sordo rugir de la tor#enta de nieve. F8ienvenido a la Torre, 1aevin 9diGo ella entonces9. Te acoge#os co#o a uno de nosotros. l Bo#$re dio un sus3iro de alivio. l #ucBacBo no diGo nada. 1u rostro segua siendo i#3enetra$le.
FHCrees Eue tiene a3titudes, entoncesI 93regunt el dragn. La 1e(ora de la Torre no contest enseguida. 1e li#it a seguir conte#3lando el 3aisaGe, aso#ada a uno de los $alconcillos de la 3ri#era 3lanta de la Torre. Kaca rato Eue la tor#enta Ba$a a#ainadoM la nieve caa aBora #ansa#ente so$re el Lalle de los Lo$os. F'o lo dudo, Oai 9diGo ella entonces. F ntonces, HEu& te 3reocu3aI lla )runci el ce(o, 3ensativa. F'o esto+ segura. Tal ve. su aura. Tal ve. su #irada. Tal ve. el terror Eue 3rovoca en su 3ro3io 3adre... FLos no iniciados sie#3re tienen #iedo de lo Eue no co#3renden, Dana. T- #is#a lo Bas dicBo #ucBas veces. La 1e(ora de la Torre se volvi Bacia el dragn. Pl segua en el Gardn, 3ero era tan grande Eue su ca$e.a Eueda$a a la altura de la de ella. !#$os se #iraron a los oGos. =ue una #irada intensa, Eue cul#in en una caricia 3or 3arte de la #uGer. l dragn cerr los oGos 3ara dis)rutarla. F,ero &l sa$a Eui&n era +o 93rosigui ella9. J no #e te#a a #, sino a 1aevin. *esulta e>tra(o Eue un cBico tan Goven, Eue ade#Cs nunca Ba sido instruido, 3ueda aterrori.ar a su )a#ilia de esa )or#a, 3or #ucBo 3oder Eue tenga. Oai lade la ca$e.a + estir su largo cuello esca#oso 3ara acercarse #Cs a ella.
FH*ecuerdas a 1ala#andraI La 1e(ora de la Torre sonri. FHC#o i$a a olvidarlaI F8ien, su 3oder ta#$i&n era terri$le cuando lleg aEu. H*ecuerdas lo Eue estuvieron a 3unto de Bacerle sus vecinos cuando la descu$rieron, DanaI 1i =enris + %onCs no Bu$iesen llegado a tie#3o... FLo s&. FJ era a3enas una cBiEuilla de trece a(os Eue no sa$a nada acerca de s #is#a. F so es lo Eue #e 3reocu3a, Oai 9la 1e(ora de la Torre se volvi Bacia el dragn, #u+ seria9. 1aevin lo sa$e.
ra +a #u+ tarde cuando %onCs su$i Basta los a3osentos de la 1e(ora de la Torre. 1e trata$a de un Goven de unos veinte a(os, #oreno + serio, + vesta una t-nica de color roGo. ra el alu#no #Cs antiguo de Dana en la Torre. Des3u&s de su$ir lenta#ente la largusi#a escalera de caracol Eue verte$ra$a el edi)icio, %onCs lleg 3or )in a su c-s3ide. 1e detuvo en la -lti#a 3lanta. !ll Ba$a cuatro 3uertas: el des3acBo de Dana, su la$oratorio, su Ba$itacin... La cuarta 3uerta esta$a sie#3re cerrada, + #u+ 3ocos sa$an Eu& se oculta$a detrCs. %onCs lo sa$a, 3ero aBora no esta$a interesado en ella. Co#o Ba$a i#aginado, se )iltra$a lu. 3or de$aGo de la 3ri#era 3uerta, la del des3acBo. l Goven sus3ir. La 1e(ora de la Torre lleva$a a(os 3asando #ucBas nocBes en vela, $uscando en los li$ros el conGuro Eue 3odra devolverle la )elicidad 3&rdida9Lla# suave#ente. 'o res3ondieron enseguida, + %onCs te#i Eue Dana se Bu$iese Euedado dor#ida so$re sus li$ros. Ja i$a a #arcBarse cuando la 3uerta se a$ri. F,asa, %onCs 9diGo ella9. Te es3era$a. %onCs )runci el ce(o, 3ero o$edeci.
Dana Ba$a ca#$iado su t-nica dorada 3or una #Cs sencilla de color $lanco, induda$le#ente #Cs c#oda. 1o$re su #esa Ba$a un gran n-#ero de gruesos + vieGos vol-#enes sacados de la $i$lioteca, a3ilados en un #ontn. 6no de ellos esta$a a$ierto. FKas venido 3or 1aevin, Hno es asI 93regunt ella. %onCs res3ir Bondo. F2aestra, Be 3asado la #itad de #i vida en la Torre. 1a$es Eue sie#3re #e Ba gustado reci$ir a los nuevos alu#nos. ,ero esta ve.... Call un #o#ento, 3ensativo. Dana es3er, en silencio, a Eue continuase. F1aevin es di)erente 93rosigui %onCs9. 'o 3arece contento, ni nervioso, ni siEuiera Bace 3reguntas. Ta#3oco estC asustado. 1e co#3orta de un #odo... FH"ndi)erenteI 9lo a+ud Dana. F1... 'o, no e>acta#ente. s co#o si todo le resultase +a conocido. 'o le sor3rende nada. 1& Eue 3odra atri$uirse al BecBo de Eue estC cansado, 3ero... no s&, Ba+ algo #Cs. 2e da #ala es3ina. F8uena 3erce3cin 9#ur#ur Dana. FHDui&n es, 2aestraI 93regunt %onCs. La 1e(ora de la Torre clav en &l sus oGos a.ules. F:GalC lo su3i&se#os, %onCs.
La llegada del nuevo alu#no a la Torre ocasion cierto revuelo al 3rinci3io, so$re todo entre los #Cs Gvenes. %onCs deG a un lado sus o$ligaciones 3or un da 3ara atender al reci&n llegado + #antenerlo a3artado de la curiosidad de los 3eEue(os. F1u3ongo Eue +a sa$es lo Eue es la Torre 9e#3e.M co#o 1aevin no Bi.o ning-n co#entario, a(adi9: La
Torre es una de las 3ocas scuelas de !lta KecBicera Eue Euedan en el #undo. !Bora #is#o Ba+ aEu cerca de Euince alu#nos, lo cual no estC nada #al, teniendo en cuenta los tie#3os Eue corren. La )a#a de la 1e(ora de la Torre Ba contri$uido a Eue los #agos este#os #eGor vistos Eue Bace algunos a(os. 1aevin segua sin Ba$lar. 'o era un silencio BoscoM al contrario, 3areca Eue escucBa$a a %onCs con cierta a#a$ilidad, 3ero el Goven tena la sensacin de Eue ta#$i&n le atenda con la 3aciencia del Eue estC escucBando algo Eue +a sa$e. F8ien, veo Eue +a llevas 3uesta la t-nica $lanca 93rosigui, algo inc#odo9. se color indica Eue eres un a3rendi. de 3ri#er grado. Ka$rCs visto Eue te Be#os deGado en tu Ba$itacin el Li$ro de la Tierra. 1erC tu 3ri#er #anual de BecBi.os. 1i no sa$es leer... F1& leer 9re3uso 1aevin cal#osa#ente. F2u+ $ien. ,ero tendrCs Eue a3render el lenguaGe arcano, de todos #odos. 1in e#$argo, si real#ente la #agia es algo innato en ti, no tendrCs 3ro$le#as. QCuando la 2aestra Gu.gue Eue estCs 3re3arado, te so#eterC a tu 3ri#er e>a#en. 1i lo a3rue$as, 3asarCs a segundo grado + ca#$iarCs tu t-nica $lanca 3or una verde, lo cual si#$oli.a Eue +a do#inas el ele#ento Tierra. ntonces estudiarCs el Li$ro del !ire, el Li$ro del !gua + el Li$ro del =uego, 3or este orden. J el color de tu t-nica 3asarC del verde al a.ul, del a.ul al violeta + del violeta al roGo. Cuando logres la t-nica roGa, cosa Eue se consigue tras su3erar un e>a#en lla#ado la ,rue$a del =uego, +a serCs considerado un #ago de 3ri#er nivel. 1aevin asinti sin una 3ala$ra. F!s Eue +a conoces la ra.n 3or la cual los a3rendices llevan t-nicas de di)erentes colores 9conclu+ %onCs. 'o Bi.o re)erencia a su 3ro3ia t-nica, de color roGo, %onas Ba$a su3erado la ,rue$a del =uego el a(o anterior + a-n su)ra 3esadillas 3or las nocBes, 3ero no Euiso asustar a 1aevin en su
3ri#er da. !unEue, 3or el as3ecto i#3asi$le del reci&n llegado, 3areca Eue nada 3oda llegar a asustarle. s3er la 3regunta Eue Bacan todos al llegar: H3or Eu&, 3ues, vesta Dana una t-nica doradaI %onCs esta$a acostu#$rado a ella, +, 3or su3uesto, conoca la res3uesta. Ka$la$a entonces de aEuellos Eue esta$an 3or enci#a de los si#3les #agos: los !rcBi#agos. La 1e(ora de la Torre era una !rcBi#aga, + su color era el dorado, aunEue a #enudo vistiese ta#$i&n t-nicas de otros colores. 1u )avorito era el $lanco, un color Eue, 3ara los #agos, era algo as co#o el lutoM con &l vestan a sus a3rendices Basta Eue su3era$an la 3ri#era 3rue$a Eue de#ostra$a Eue Ba$an des3ertado a la #agia + co#en.ado una nueva vida. %onCs nunca conta$a a nadie los #otivos Eue Dana 3oda tener 3ara 3re)erir el color $lanco, 3recisa#ente ella, Eue era una 3oderosa BecBicera. De todas )or#as, en aEuella ocasin la 3regunta no se 3resent. 1aevin se li#it a asentir sin Bacer un solo co#entario. %onCs #ostr al nuevo a3rendi. los lugares #Cs i#3ortantes de la Torre, co#o la enor#e $i$lioteca, el o$servatorio, la cocina, Eue se Balla$a en la 3lanta $aGa, + los esta$los, donde aguarda$a a 1aevin su nuevo ca$allo. F'o te lo ense(o todo 3orEue nos llevara todo el da 9le e>3lic9. La Torre tiene doce 3isos + es in#ensa. Ka+ #ucBas Ba$itaciones Eue no se Ban usado en a(os, 3orEue so#os #u+ 3ocas 3ersonas viviendo aEu... aunEue aBora #is#o, + co#o +a te Be dicBo, Ba+ #Cs a3rendices Eue nunca. QJa Bas visto la Torre desde )uera. HTe Bas )iGado en la 3eEue(a 3lata)or#a con al#enas Eue la re#ataI 6n 3oco #Cs arri$a estCn los a3osentos de la 1e(ora de la Torre. ,ode#os su$ir a verla sie#3re Eue sea necesario, 3ero es #eGor no #olestarla con tonteras. %onCs le e>3lic Eue el a3rendi.aGe de la #agia era algo tan 3ersonal Eue no era conveniente ense(arlo en clases #agistrales.
Cada alu#no tena, Gunto a su Ba$itacin, un 3eEue(o estudio Eue Baca las veces de la$oratorio, + la $i$lioteca esta$a a$ierta 3ara todo el #undo. Los #a+ores ense(a$an el lenguaGe arcano a los reci&n llegados, + a 3artir de aB, cada uno estudia$a sus #anuales 3or su cuenta, siguiendo 3aso a 3aso las instrucciones 3ara cada BecBi.o. La 1e(ora de la Torre su3ervisa$a el 3rogreso de cada uno de sus alu#nos + soluciona$a las dudas Eue 3udiesen tener. %onCs aca$ con 1aevin antes de lo 3revisto. l #ucBacBo #ur#ur unas 3ala$ras de agradeci#iento +, seguida#ente, se retir a su Ba$itacin. l Goven #ago se Eued Euieto en #edio del 3asillo, 3ensando Eue aEuel era el a3rendi. #Cs e>tra(o Eue Ba$a tenido la ocasin de reci$ir.
!Euella nocBe, la 1e(ora de la Torre $aG de nuevo al $alcn de la 3ri#era 3lanta 3ara Ba$lar con Oai, el dragn. FH!lg-n 3ro$le#aI 93regunt &l en cuanto la vio llegar9. ,areces 3reocu3ada. lla no res3ondi enseguida. Cerr los oGos un #o#ento 3ara concentrarse, al. la #ano Bacia el dragn + #ur#ur unas 3ala$ras en idio#a arcano. 1u #ano 1e ilu#in $reve#ente con un suave res3landor a.ulado. Cuando Dana a$ri los oGos de nuevo, el dragn se Ba$a Euedado 3ro)unda#ente dor#ido so$re el suelo del Gardn, + )rente a ella se Balla$a un #ucBacBo ru$io de unos diecis&is a(os cu+os oGos verdes la #ira$an con seriedad. 1in e#$argo, su )igura era clara#ente incor3rea, Basta el 3unto de Eue se 3oda ver a trav&s de su cuer3o transl-cido lo Eue Ba$a tras &l. La 1e(ora de la Torre sus3ir, e>as3erada. FH,or Eu& no lo consigoI 9#ur#ur. F8ueno, Bas logrado #ucBo en todo este tie#3o diGo el #ucBacBo9. !l 3rinci3io, tu #agia ni siEuiera 3oda evocar #i
i#agen. De todas )or#as... 9vacil un #o#ento, 3ero no diGo nada #Cs. F1& lo Eue 3iensas, Oai 9diGo ella9. 1& Eue crees Eue nunca 3odr& devolverte tu verdadero cuer3o. Oai #ovi la ca$e.a. FDana, #i verdadero cuer3o #uri Bace #Cs de Euinientos a(os, lo sa$es. Ta#$i&n es )rustrante 3ara #, 3ero no tanto co#o antes. De$eras alegrarte 3or el BecBo de Eue tengo un cuer3o de nuevo, aunEue sea un cuer3o de dragn. F6na e>tra(a reencarnacin 9#ur#ur Dana9. Lo s&, Oai. s una Bistoria co#3licada la nuestra. 'os conoce#os desde Eue &ra#os ni(osM +o esta$a viva + t- no, + sie#3re Be deseado ca#$iar eso, 3oder darte un cuer3o 3ara Eue volvieses a la vida. ,ero cuando la o3ortunidad se 3resent... Dana no a(adi nada #Cs. Oai dirigi una $reve #irada al cuer3o del dragn dor#ido, el cuer3o Eue le 3er#ita Euedarse en el #undo de los vivos Gunto a la 1e(ora de la Torre. F,ero alg-n da encontrar& la #anera, te lo Guro 9diGo ella. Oa #ovi la ca$e.a, 3reocu3ado. FDana, verdadera#ente... 6n agudo cBillido interru#3i sus 3ala$ras. Dana levant la ca$e.a Bacia los 3isos su3eriores de la Torre. Cuando se volvi 3ara #irar a Oai, la i#agen del #ucBacBo +a no esta$a all, 3ero &l la #ira$a desde los oGos del enor#e dragn dorado, Eue se Ba$a des3ertado. F s "ris 9diGo &l. Dana no Bi.o ning-n co#entario. 1u #ano reali. un 3ase #Cgico, e in#ediata#ente, sin ruido, la 1e(ora de la Torre se es)u# en el aire. 1e #ateriali. de nuevo en la Ba$itacin de "ris, una alu#na de segundo grado Eue no a3arenta$a los doce a(os Eue tena. La ni(a te#$la$a en un rincn de su cuarto. 1u rostro, #arcado 3or el
terror, esta$a se#ioculto 3or la #anta en la Eue se Ba$a envuelto. #ergi de su re)ugio cuando vio a3arecer a la 1e(ora de la Torre. FH2aestraR 9e>cla#, a$riendo al #C>i#o sus grandes oGos casta(os9. 6n Borri$le de#onio esta$a en #i cuarto, 3ero +a se Ba ido. Pl lo Ba ecBado. Dana volvi la vista Bacia la 3ersona a la Eue se(ala$a "ris. l #ucBacBo le devolvi la #irada, sereno, tranEuilo, co#o si e>3ulsar a los de#onios )uese algo Eue uno 3udiese Bacer todos los das. La 1e(ora de la Torre se Eued sin Ba$la. ra 1aevin.
II LA PROFECA
F J! K !L *"G6!D: D6"P' =6 L C6L,!8L , 2aestra 9diGo %onCs9. 1u3ongo Eue EuerrCs Ba$lar con &l, HnoI Dana )runci el ce(o #ientras 3asea$a su #irada 3or el $ello 3aisaGe Eue se vea desde la ventana de su des93acBo, en la c-s3ide de la Torre. FJa s& Eui&n )ue, %onCs. 1& Eue estuvo 3racticando toda la nocBe 3ara 3re3ararse 3ara la ,rue$a del =uego + Eue 3or eso se le esca3 el de#onio Eue Ba$a invocado... F:B. Lo sa$es. F,ero no te Be lla#ado 3or eso 9la 1e(ora de la Torre se volvi Bacia &l9. %unto con Oai, t- Bas sido #i #ano derecBa desde Eue =enris se )ue 9sus 3ala$ras aca$aron en un leve sus3iro en recuerdo del a#igo ausente9. ,or eso Euiero Ba$lar de esto contigo. %onCs enroGeci + $aG la #irada. FDana, +o... 9e#3e., 3ero ella le Bi.o callar con un gesto. F'o #e 3reocu3a Eue un alu#no de cuarto grado 3ierda el control so$re un de#onio, 3orEue es, Basta cierto 3unto, co#3rensi$le. ,ero s #e 3reocu3a el BecBo de Eue un #ucBacBo Eue Ga#Cs Ba estudiado #agia sea ca3a. de enviarlo de nuevo a su 3lano con una si#3le orden. %onCs la #ir sin 3oder creer lo Eue oa. FH1aevin Bi.o esoI F,or lo Eue "ris #e cont, s. 1u cuarto estC cerca del de ella, as Eue no tard nada en llegar cuando la o+ gritar. !un as, no tuvo #ucBo tie#3o 3ara en)rentarse al de#onio antes de Eue +o
a3areciera: us& el BecBi.o de teletrans3ortacin 3rCctica#ente enseguida. Q1eg-n "ris, 1aevin se li#it a #irar al de#onio + decirle: S2CrcBateQ. J &l o$edeci. 'o se )ue a otro lugar de la Torre ni a otro lugar del #undo, sino Eue volvi a su di#ensin, sin #Cs. %onCs esta$a )ranca#ente i#3resionado. F,ero eso es... i#3osi$le... F'o es i#3osi$le, %onCs. !unEue s es a$soluta#ente e>ce3cional. 2ir )iGa#ente al Goven BecBicero. F! veces nace una 3ersona... 3redestinada. legida. Con una i#3ortante #isin Eue cu#3lir en el #undo 93areca Eue la 1e(ora de la Torre encontra$a di)icultades a la Bora de e>3licarlo9. ! ca#$io de esa... diga#os... To$ligacinT... esa 3ersona nace con unos 3oderes so$reBu#anos, tal ve. #a+ores Eue los de #ucBos #agos + algunos !rcBi#agos. 1in e#$argo, este 3oder solo se #ani)iesta en ocasiones 3untuales. ,or lo Eue se Ba 3odido o$servar, 3or lo de#Cs, este ti3o de 3ersonas no suelen des3untar es3ecial#ente en los estudios de #agia. %onCs no sa$a Eu& decir. l se#$lante de Dana segua #ostrando una e>3resin grave. FCo#o ves, des3u&s de lo de anocBe #e a3resur& a $uscar in)or#acin... 9a(adi ella. FHDuieres decir... 93udo 3reguntar entonces %onCs9Eue tene#os a una es3ecie de... B&roe entre nosotrosI F'o. ,odra ser un B&roe, 3ero 3odra no serlo. ,odra ser todo lo contrario. Tal ve. est& lla#ado a Bacer grandes cosas... co#o ser #aligno. %onas asinti, ins3irando 3ro)unda#ente. F ntiendo. HDu& de$e#os Bacer, entoncesI HC#o Ba$ra Eue tratarleI F'o lo s&. vidente#ente, si va a convertirse en una criatura 3erversa, nuestra #isin es detenerle cuanto untes. 1i, 3or el
contrario, Ba sido elegido 3ara el $ien, nuestro de$er es a+udarle + ense(arle a utili.ar su 3oder Basta Eue le llegue el #o#ento de cu#3lir su destino. FHJ c#o va#os a sa$erlo, DanaI F'o 3ode#os sa$erlo. 'osotros no. FHJ Eui&n 3uedeI La 1e(ora de la Torre call un #o#ento, 3erdida en sus 3ensa#ientos. F >iste un lugar... 9diGo )inal#ente9. Kacia el este, #u+ leGos, estC la Ciudad :lvidada, + en ella se Balla el Te#3lo 1in 'o#$re. !ll Ba+ un :rCculo. 1i alguien 3uede decirnos Eu& es lo Eue va a suceder en el )uturo, esa es ella. 1e volvi Bacia el #ago + le #ir a los oGos. FOai + +o 3artire#os in#ediata#ente, %onCs. 2ontada so$re su lo#o no tardar& #Cs Eue unos das en ir + volver Basta el :rCculo. Duiero Eue, entretanto, te Euedes al #ando de la Torre. %onCs se 3uso 3Clido. F,ero, 2aestra, +o... FT- estCs 3er)ecta#ente ca3acitado 3ara encargarte de la escuela durante unos das. Lo s&. Te cono.co, te Be educado + casi 3odra decirse Eue te Be criado. 'o #e ca$e la #enor duda de Eue BarCs un $uen tra$aGo. %onCs a$ri la $oca 3ara re3licar, 3ero )inal#ente call + asinti. F'o te de)raudar&, 2aestra 9#ur#ur.
"ris se detuvo un #o#ento )rente a la 3uerta. Te#$la$a co#o un )lan + tena las #eGillas ligera#ente 3Clida *es3ir Bondo una, dos, tres veces, + entonces, suave#ente, lla#. La 3uerta se a$ri casi enseguida. Cuando 1aevin a3areci en el u#$ral, la 3alide. de la #ucBacBa )ue sustituida 3or un enroGeci#iento intenso. FKo... Bola 9diGo iris en vo. $aGa.
FKola 9res3ondi 1aevinM sus oGos, claros co#o el Bielo, la o$serva$an atenta#ente, + ella $aG la #irada. F1iento #olestarte. 1aevin no diGo nada. 1i#3le#ente es3er. "ris sac )uer.as de )laEue.a +, venciendo su ti#ide., diGo: F1olo Euera darte las gracias 3or lo de anocBe. =uiste #u+ valiente. 1aevin segua #irCndola sin decir nada. "ris dese Eue se la tragase la tierra. Ka$a sido #u+ est-3ida al acudir a Ba$lar con &l, se diGo. !unEue ella +a lleva$a la t-nica verde + 1aevin aca$a$a de llegar a la Torre, &l era #a+or en edad. J esta$a claro Eue de$a de Ba$er un error en su gradacin: un estudiante de 3ri#er grado no 3oda conGurar de#onios. "$a a decirle de nuevo Eue senta Ba$erle #olestado cuando &l, ines3erada#ente, sonri, + aEuella sonrisa le lleg a "ris al )ondo del cora.n, Eue co#en. a latir #ucBo #Cs de3risa. F'o Ba+ de Eu& 9diGo &l sola#ente.
Dana estudia$a un antiguo #a3a Eue Ba$a e>tendido so$re la #esa de su des3acBo. l Te#3lo 1in 'o#$re esta$a leGos, enclavado entre #onta(as Eue di)iculta$an el acceso. 1in e#$argo, ella + Oai llegaran 3or aire. ra i#3ortante, 3ues, tener clara la ruta a seguir. De 3ronto sinti en la nuca algo 3arecido a un so3lo Belado, + se estre#eci. 1a$a #u+ $ien lo Eue eso signi)ica$a. Le ocurra algunas veces. 1e volvi lenta#ente. ,ese a Eue esta$a 3re3arada 3ara cualEuier cosa, no es3era$a, sin e#$argo, verla a ella: una #uGer no #u+ alta, de #ediana edad, de ca$ello oscuro + oGos 3ardos, Eue vesta, co#o Dana, una t-nica dorada. La reci&n llegada sonri. 1u i#agen et&rea 3areca estar BecBa de nie$la, 3ero, aun as, Dana le Ba$l:
F8ienvenida a la Torre de nuevo, !onia. Kaca #ucBo Eue no #e visita$as. FCuando una estC #uerta, el tie#3o 3asa sin sentir res3ondi ella9. Te veo #u+ crecida, Dana. HTantos a(os Ban 3asadoI FCerca de veinte 9sonri la 1e(ora de la Torre9. Llevo todo este tie#3o Eueriendo agradecerte todo cuanto Biciste 3or # entonces. l )antas#a de la BecBicera sonri de nuevo. F sta$a escrito 9diGo sola#ente9. ,ero #i visita no es casual, Dana. Ke venido a Ba$larte de algo Eue va a suceder, algo #u+ i#3ortante tanto 3ara los vivos co#o 3ara los #oradores del :tro Lado. !lgo Eue 3odra ca#$iar 3ara sie#3re los destinos de a#$as di#ensiones. Dana se estre#eci. FKa$la. Te escucBo. F1a$es Eue eres una Oin91Banna+, Dana 9diGo ella9. 1a$es Eue naciste con el 3oder de co#unicarte con los es3ritus de los #uertos. ,ero lo Eue no sa$es es Eue, en estos #o#entos, eres la -nica Oin91Banna+ Eue Ba+ en el #undo. J ta#3oco sa$es 3or Eu&. F'o, no lo sa$a. HDe veras Ba+ una ra.n 3ara elloI F1uele Ba$er una ra.n 3ara todo 9re3uso !onia9. Tu naci#iento no )ue casual. ra necesario Eue e>istiese en el #undo de los vivos una Oin91Banna+ en la 3lenitud de sus 3oderes 3ara cuando llegase el 2o#ento. FH l #o#ento de Eu&I F l 2o#ento 9el )antas#a le dirigi una #irada insonda$le9. 6na ve. cada varios #ilenios sucede Eue la di#ensin de los vivos + la di#ensin de los #uertos se a3ro>i#an Basta tal 3unto Eue la lnea Eue las se3ara se Bace #u+ d&$il... J ese 2o#ento estC a 3unto de llegar. :currirC dentro de un 3ar de se#anas, Dana. J tocu3as un lugar #u+ i#3ortante en los 3lanes de #ucBa gente. Dana se irgui, con un ra+o de ira centelleando en sus oGos a.ules.
F'o 3ienso 3er#itir Eue nadie Baga 3lanes Eue #e inclu+an a # sin #i consenti#iento 9diGo. F,ero desgraciada#ente es as, 1e(ora de la Torre. n el #undo de los #uertos Ba+ #ucBos es3ritus Eue desean ardiente#ente volver a la vida. 1i consiguen $orrar del todo la )rontera entre a#$as di#ensiones, ellos tendran la 3osi$ilidad de resucitar. J solo 3ueden lograrlo a trav&s de un Oin91Banna+. Dana la #ir )iGa#ente. FH stCs intentando decir#e Eue 3r>i#a#ente 3odran )undirse el #undo de los vivos + el de los es3ritus I F so es e>acta#ente lo Eue esto+ diciendo. llo tendra i#3ortantes consecuencias 3ara los seres de a#$os 3lanos. Los #uertos 3odran volver a la vida... + los vivos 3odran lograr la in#ortalidad. Co#o co#3renderCs, Ba+ #ucBo en Guego 3or 3arte de a#$os $andos. J t- eres una 3ie.a )unda#ental. T- + 1aevin. F1aevin 9re3iti Dana en vo. alta. 1e Ba$a a3o+ado so$re el escritorio + te#$la$a9. ,ero HEu& nos es3era en un #undo sin )ronteras entre la vida + la #uerteI HDu& sucederC si alguien logra $orrar esa lneaI F'o 3uedo sa$erlo, Dana. 'o cono.co el )uturo. 1olo 3uedo Ba$larte del 3resente. Todos los es3ritus 3ode#os intuir cuCndo se acerca el 2o#ento en Eue la )rontera se Bace #Cs di)usa, 3ero no 3ode#os 3redecir cuCles serCn las consecuencias. Dana res3ir Bondo. FCreo Eue +o 3uedo Bacer algo al res3ecto. !onia asinti. FCon)o en ti + en tu criterio, Oin91Banna+. ,ero ten cuidado. Ttienes #Cs la.os con la #uerte Eue cualEuier otro ser vivo 9su )igura se i$a Baciendo #Cs di)usa a #edida Eue i$a Ba$lando9. Co#3rende Eue cuando llegue el 2o#ento serC inevita$le Eue te veas i#3licada, 3ara $ien o 3ara #al. Ten cuidado, Dana 9re3iti, antes de desa3arecer 3or co#3leto.
%onCs se Eued un #o#ento aso#ado a las al#enas, conte#3lando la )or#a del dragn dorado Eue destaca$a en el cielo a.ul, aleGCndose cada ve. #Cs Basta convertirse en un 3unto $rillante. Des3u&s, cuando desa3areci 3or co#3leto en el Bori.onte, el #ago sus3ir + dio #edia vuelta 3ara volver a entrar en la Torre. Dana Ba$a 3artido +a, + Oai con ella. !Bora, la Torre esta$a en sus #anos. n aEuellos #o#entos ecB de #enos a =enris. l #isterioso #ago el)o, Eue Ba$a sido la #ano derecBa de Dana durante die. a(os Basta Eue regres Oai, era induda$le#ente #a+or Eue %onCs + Ba$ra estado #Cs ca3acitado Eue &l 3ara dirigir la Torre en ausencia de su 1e(ora. ,ero cuando Oai volvi a la vida en )or#a de dragn, =enris decidi Eue Ba$a llegado la Bora de 3artir. %onCs co#3renda Eue &l desease encontrar res3uestas al enig#a de su naturale.a dual, 3ero eso no i#3eda Eue tanto &l co#o Dana le ecBasen de #enos. ! 3esar de Eue =enris Ba$a arrastrado a 1ala#andra tras de s. %onCs )runci el ce(o. l + 1ala#andra Ba$an estudiado Guntos, + el Goven la Ba$a Euerido casi desde el 3ri#er #o#ento. ,ero la i#3ulsiva #ucBacBa sie#3re se Ba$a sentido )ascinada 3or el BecBicero el)o. ,or eso Ba$a 3artido en su $usca cuando &l se #arcB. %onCs cerr los oGos. Des3u&s de tantos a(os, 3ensar en 1ala#andra todava le Baca da(o en el cora.n. Ka$a ido a $uscarla el a(o anterior al *eino de los l)os... 1acudi la ca$e.a. 'o Euera 3ensar en ello. 2ientras $aGa$a 3or la larga escalera de caracol decidi 3asar 3or la $i$lioteca 3ara ver si alguno de los a3rendices necesita$a su a+uda en alg-n BecBi.o. so le i#3edira 3ensar.
Los das 3asaron de3risa +, 3ara alivio de %onCs, no Bu$o ning-n incidente i#3ortante, salvo una inundacin en el Euinto 3iso + una 3lanta Eue Ba$a generado es3ontCnea#ente toda una selva incontrolada en el estudio de un alu#no de 3ri#ero. 'ada Eue no 3udiera resolverse con un 3oco de 3aciencia. ,or )ortuna, ninguno de aEuellos accidentes tena nada Eue ver con 1aevin. %onas no sa$a si alegrarse o 3reocu3arse. ,rocura$a controlar la 3rogresin del #ucBacBo, + todo 3areca coincidir con la descri3cin Eue Ba$a BecBo Dana de aEuellas 3ersonas... SelegidasQ. !van.a$a en sus estudios al rit#o de cualEuier otro, + nadie Ba$ra 3odido creer, de no Ba$erlo visto, Eue un cBico co#o &l tuviese un 3oder innato so$re los de#onios. Ka$a otra cosa Eue 3reocu3a$a a %onCs, + tena no#$re )e#enino. "ris. La cBiEuilla no solo era la a3rendi.a #Cs Goven Eue Ba$a en la Torre, sino ta#$i&n la #Cs )rCgil. !unEue ninguno de los )uturos #agos Eue estudia$an all Ba$a tenido una vida )Ccil antes de llegar a la Torre, la de "ris se lleva$a la 3al#a. 2altratada 3or su )a#ilia desde #u+ ni(a, sin ser ca3a. de co#3render el 3oder #Cgico Eue lata en su interior, "ris Ba$a su)rido nu#erosos intentos de e>orcis#os Eue le Ba$an 3racticado toda una serie de curanderos Eue Ba$an 3ensado, a instancias de sus 3adres, Eue la cBiEuilla esta$a 3oseda 3or alg-n ti3o de ente dia$lico. !lgunos de los rituales Ba$an sido #u+ dolorosos. "ris lo Ba$a 3asado #u+ #al, Ba$a crecido con #iedo a todo, odiCndose a s #is#a 3orEue los su+os la vean co#o a una criatura odiosa. ,or suerte, en cierta ocasin un aut&ntico #ago Ba$a acertado a 3asar 3or all + Ba$a rescatado a la #ucBacBa de una vida oscura, llena de odio + #iseria.
n la Torre la Ba$an acogido con calide. + alegra, + Ba$an ca#$iado su antiguo no#$re (su #adre la lla#a$a 2aldita) 3or uno Eue evocase algo Ber#oso. La cBiEuilla Ba$a conocido en la Torre a #Cs gente co#o ella + esta$a a3rendiendo a ver la 3arte $uena de su 3oder. ,ero, aunEue 3or )in Ba$a encontrado su lugar en el #undo, los grandes oGos de "ris seguan llenos de #iedo. 6no no 3oda #enos Eue sentirse i#3ulsado a 3rotegerla. J aBora ella no se se3ara$a de 1aevin. 1aevin, el e>tra(o #ucBacBo Eue 3oda ser un B&roe o una criatura #al&)ica. %onCs no sa$a Eu& Bacer. Desde Eue 1aevin Ba$a e>3ulsado al de#onio del cuarto de "ris, ella se senta en deuda con &l. 1us oGos $rilla$an de ad#iracin cuando lo vean, + sus 3asos no se a3arta$an de los del #ucBacBo. 1aevin no la recBa.a$a, 3ero ta#3oco la ace3ta$a a$ierta#ente. ,odra decirse, si#3le#ente, Eue la tolera$a. %onCs sa$a Eue con 1aevin no 3oda Ba$er t&r#ino #edio, 3orEue no era un cBico co#o los de#Cs. l 3oda curar a "ris de sus #iedos de una ve. 3or todas o a$ocarla a su 3ro3ia 3erdicin. ,ero, Basta Eue Dana no volviese del Te#3lo 1in 'o#$re, %onCs no 3oda sa$erlo.
La 1e(ora de la Torre descendi del lo#o del dragn + se Eued in#vil un #o#ento, conte#3lando el e>tra(o 3aisaGe Eue se a$ra ante sus oGos. Los 3icos de la Cordillera del Destino llega$an Basta las estrellas en las nocBes #Cs claras, + aBora ella se Balla$a en lo alto de una de esas ci#as. =rente a ella se e>tenda un g&lido 3araGe cu$ierto de $ru#as, + #Cs allC 3odan adivinarse los restos de lo Eue Ba$a sido una ciudad de orgullosos edi)icios sostenidos 3or altas colu#nas. !Bora, todo lo Eue Eueda$a de ellos eran unas tristes #inas cu$iertas de nieve + escarcBa.
1o$re todo aEuel a$andono se al.a$a una i#3onente construccin Eue 3areca Ba$er so$revivido al 3aso del tie#3o. Las altas + es$eltas colu#nas a-n se #antenan en 3ie, desa)iando al )ro + a los siglos, sosteniendo una enor#e c-3ula Eue 3areca un oGo a$ierto al )ir#a#ento. Des3u&s de tantsi#o tie#3o, el #undo Ba$a olvidado al 3ue$lo Eue Ba$a re.ado all a sus dioses, + 3or eso lla#a$an a aEuel edi)icio el Te#3lo 1in 'o#$re. 1olo ella Ba$a so$revivido a toda aEuella destruccin. l :rCculo. Dana se estre#eci, aunEue el )ro glacial no 3oda tras3asar el BecBi.o t&r#ico Eue #antena su cuer3o caliente. 1e volvi Bacia Oai. F! 3artir de aEu, de$o seguir +o sola. l dragn inclin su enor#e ca$e.a Bacia ella. 1us liGos verdes la #iraron con 3reocu3acin + ternura. FH stCs segura, DanaI Las noticias Eue te dio !onia no eran tranEuili.adoras. Dana lo #ir a los oGos. FLo s&. ,ero, aun as, creo Eue de$o Bacerlo. Oai no discuti. 1e tendi so$re la nieve + se enrosc so$re s #is#o, dis3uesto a aguardar a su a#iga + co#3a(era el tie#3o Eue Biciese )alta. Tras una $reve vacilacin, la 1e(ora de la Torre se intern 3or entre las ruinas de la ciudad )antas#a. 1a$a lo Eue sucedera entonces + esta$a 3re3arada. Cientos de 3ersonas Ba$an nacido, vivido + #uerto all. 2ucBas de ellas todava seguan vinculadas a aEuellos restos sin no#$re. 1us voces a-n resona$an 3ara aEuellos Eue, co#o Dana, 3odan escucBar a las criaturas del 2Cs !llC. La #uGer trat de no 3restarles atencin. ! veces vea so#$ras entre las ruinas, )antas#as Eue se desli.a$an 3or los lugares donde Ba$an #orado, inca3aces de viaGar al 2Cs !llC, o si#3le#ente inca3aces de 3er#anecer en el :tro Lado sin acudir
de ve. en cuando a la ciudad 3ara re#e#orar su vida 3asada. Dana los oa susurrar en una lengua Eue no conoca, entrevea sus rostros aso#ando entre las colu#nas cadas, + se o$liga$a a s #is#a a recordar Eue nadie #Cs, en todo el #undo, era ca3a. de ver + or a aEuellas 3ersonas. =inal#ente alcan. los 3elda(os del Te#3lo 1in 'o#$re + los su$i uno 3or uno, lenta#ente. Cuando 3enetr en aEuel lugar #ilenario no 3udo re3ri#ir un estre#eci#iento. *ecorri sus salones des3acio, $uscando al :rCculo. La encontr en una sala 3eEue(a + oscura. 'o era co#o Dana Ba$a i#aginado. 1e trata$a de una #uGer 3eEue(a + #u+, #u+ vieGa. 1e Ba$a sentado so$re unas #antas radas + a3enas 3oda #overse. !currucada en su rincn, 3areca es3erar, si#3le#ente, Eue le llegara la #uerte. F:rCculo 9susurr Dana. F!B 9diGo la anciana al.ando la vista Bacia ella9. De #odo Eue Bas venido. La 1e(ora de la Torre se sent )rente al :rCculo. FKe venido 9res3ondi DanaM a3enas se atreva a res3irar9. Ke venido a 3reguntarte... FKas venido a 3reguntar#e 3or el 2o#ento. 'o eres la 3ri#era, ni serCs la -lti#a. 1, el 2o#ento llegarC dentro de 3oco. H1a$es lo Eue eso signi)icaI FDue 3uede $orrarse la )rontera entre la vida + la #uerte. FDue 3odr& #orir 3or )in. Dana la #ir sin entender su res3uesta. F! ca#$io de la clarividencia #e Euitaron #i don #Cs 3reciado 9e>3lic el :rCculo9: la #ortalidad. FJo... no co#3rendo... F'o lo co#3rendes 3orEue los Bo#$res sie#3re Ban $uscado la in#ortalidad + los es3ritus Ban deseado volver a la vida. 'o co#3rendes Eue cada cosa tiene su tie#3o + su edad, + Eue, si
$ien la vida es algo #aravilloso, ta#$i&n la #uerte es necesaria 3ara toda criatura. Jo so+ in#ortal + Bace #ucBos siglos Eue #e cans& de serlo. ,ero, de entre todos los #ortales, t-, 3recisa#ente tu, de$eras co#3render#e #eGor Eue nadie. Dana se estre#eci. 1a$a lo Eue Ba$a Euerido decir el :rCculo con sus -lti#as 3ala$ras. 1a$a Eue tena ra.n. F s3ero entonces Eue el 2o#ento te 3er#ita cu#3lir tus deseos, :rCculo 9diGo, i#3resionada9. ,ero Bo+ #e atrevo a 3edirte Eue #e a+udes a encontrar con tu clarividencia las res3uestas a las 3reguntas Eue )or#ula #i al#a. La anciana Eued un #o#ento en silencio + des3u&s diGo sola#ente: FKa$la. FTengo a un legido en la Torre, la scuela de !lta BecBicera Eue diriGo co#o 1e(ora + 2aestra. 1u no#$re es 1aevin. Di#e, HEu& nos traerC su llegadaI HGrandes $ienes o grandes catCstro)esI F1e(ora de la Torre 9res3ondi el :rCculo con una risa cansada9, co#etes un error al condicionar tu destino al de una sola 3ersona. Kas de sa$er Eue todos estCis i#3licados. Kas de sa$er Eue la Torre es el lugar elegido 3ara ser el escenario de los i#3ortantes aconteci#ientos Eue tendrCn lugar cuando llegue el 2o#ento. Dana no diGo nada, 3ero su cora.n se Ba$a llenado de angustia. FLa Torre es ne>o de unin de #ucBas 3ersonas Eue estCn vinculadas a ella. Cuando llegue el 2o#ento, once de ellas se BallarCn all. scucBa atenta#ente, 1e(ora de la Torre. scucBa + recuerda #is 3ala$ras. Dana asinti + 3rest atencin. l cora.n le lata con )uer.a. FDie. criaturas vivas + una #uerta 93rosigui el :rCculo9. stos once teGerCn el destino del #undo de los vivos + el #undo de los #uertos. stos once se BallarCn en la Torre cuando llegue el
2o#ento en Eue a#$as di#ensiones est&n tan 3r>i#as Eue 3odran )usionarse en una. Q6no de ellos serC traicionado. :tro serC tentado 3or el #al. :tro 3artirC en un 3eligroso viaGe, tal ve. sin retorno. :tro se consu#irC en su 3ro3io )uego. :tro escucBarC la lla#ada de los #uertos. Cuando llegue el 2o#ento, otro a$rirC la ,uerta. :tro de ellos, el #Cs Goven, entregarC su 3ro3io aliento vital. :tro recu3erarC su verdadero cuer3o. :tro verC cu#3lida su vengan.a. :tro #orirC entre Borri$les su)ri#ientos. J todo ello, 1e(ora de la Torre, 3ara Eue el -lti#o de ellos cruce el 6#$ral + se Baga in#ortal. Q!s, once son, + once )orGarCn su desgracia o su le+enda. La vo. del :rCculo se e>tingui. Dana te#$la$a violenta#ente. FU:rCculoR 9susurr9. H'o 3uedes decir#e #Cs cosasI F6na sola 3regunta, 1e(ora de la Torre 9re3lic ella9. 'o es $ueno conocer el )uturo con detalle. Dana call un #o#ento. Tena #ucBas 3reguntas Eue Bacerle a la anciana clarividente, 3ero de$a elegir... J no era una eleccin )Ccil. 9Di#e 93idi 3or )in9 Eui&n #orirC entre Borri$les su)ri#ientos. F!Euel Eue escucBa la vo. de los lo$os, 1e(ora de "a Torre. 'o Ba$a sido #u+ e>3lcita, 3ero Dana no necesit #as detalles. FU=enrisR 9susurr, 3Clida co#o un #uerto. FLete aBora 9diGo el :rCculo9. Lete, 3orEue te Eueda #ucBo 3or Bacer. ,orEue la cuenta atrCs Ba co#en.ado, + el 2o#ento se acerca. La !rcBi#aga se levant de un salto, todava te#$lando. !ntes de #arcBarse, sin e#$argo, se volvi Bacia e" :rCculo. FLen con#igo 9le diGo9. Te llevar& leGos de este desolado lugar. ,ero ella neg con la ca$e.a. FLos Bo#$res odian + te#en a los Eue son co#o +o. 1olo en este re#oto con)n del #undo 3ude Ballar la 3a. Eue necesita #i al#a cansada. 2CrcBate, 1e(ora de la Torre. 2CrcBate + d&Ga#e sola.
Dana no discuti. 1ali del Te#3lo 1in 'o#$re + corri 3or las calles de la Ciudad :lvidada, en $usca de Oai, 3ara regresar cuanto antes a la Torre, #ientras en su #ente segua resonando la aterradora 3ro)eca del :rCculo: S6no de ellos serC traicionado. :tro serC tentado 3or el #al. :tro 3artirC en un 3eligroso viaGe, tal ve. sin retorno. :tro se consu#irC en su 3ro3io )uego. :tro escucBarC la lla#ada de los #uertos. Cuando llegue el 2o#ento, otro a$rirC la ,uerta. :tro de ellos, el #Cs Goven, entregarC su 3ro3io aliento vital. :tro recu3erarC su verdadero cuer3o. :tro verC cu#3lida su vengan.a, :tro #orirC entre Borri$les su)ri#ientos. J todo ello, 1e(ora de la Torre, 3ara Eue el -lti#o de ellos cruce el 6#$ral + se Baga in#ortal. Q!s, once son, + once )orGarCn su desgracia o su le+enda. Q
III SU VERDADERO CUERPO
%:'V1 C!**!1, ; 16!L 2 'T . La 1e(ora de la Torre volvi a la realidad + le dirigi una #irada 3reocu3ada e interrogante. FTodo se Ba BecBo co#o Bas ordenado, 2aestra diGo el Goven #ago9. Todos los a3rendices estCn recogiendo sus 3ertenencias + 3re3arCndose 3ara la evacuacin. Los estudiantes el)os serCn acogidos en la scuela del 8osEue Dorado. Los estudiantes Bu#anos se re)ugiaran en la scuela del Lago de la Luna. J los a3rendices de 3rocedencia #Cs... Bu#, e>tica, 3or as decirlo, estarCn re3artidos entre a#$as. QTodos se #arcBarCn. Todos e>ce3to 1aevin. Dana asinti lenta#ente, sin una 3ala$ra. %onCs i$a a dar #edia vuelta 3ara #arcBarseM se detuvo un #o#ento, vacil + #ir de nuevo a la 1e(ora de la Torre: F2aestra, es evidente Eue ocurre algo #u+ grave. 1& Eue no 3oseo tu sa$idura + tu 3oder, + Eue no so+ digno de conocer las revelaciones del :rCculo, 3ero... Dana lo Bi.o callar con una leve sonrisa. F,or su3uesto Eue eres digno, %onCs. 1i#3le#ente sucede Eue sus 3ala$ras anuncia$an cosas terri$les, + eran de#asiado oscuras co#o 3ara entenderlas 3or co#3leto. %onCs avan. un 3aso Bacia ella. Lacil de nuevo antes de decir: F2e gustara co#3artir contigo el 3eso de esa carga, Dana. Kas ordenado Eue todos de$en a$andonar la Torre, todos salvo 1aevin, 3ero sa$es Eue +o no vo+ a #arcBar#e. 'o si s& Eue Oai + t3od&is estar en 3eligro.
Dana guard silencio #ientras o$serva$a a %onCs con gravedad, tratando de decidir si de$a decrselo o no. F8ien 9diGo )inal#ente9. !tiende, 3orEue esto es i#3ortante, 3ero no saEues conclusiones 3reci3itadas, Hde acuerdo I %onCs asinti. Dana le Ba$l entonces de la 3ro>i#idad del 2o#ento, + le e>3lic lo Eue ello signi)ica$a. Le relat su visita al Te#3lo 1in 'o#$re + re3iti las 3ala$ras 3ro)&ticas del :rCculo, tal + co#o ella las Ba$a escucBado. Cuando ter#in de Ba$lar, %onCs Ba$a 3alidecido + esta$a te#$lando. F l :rCculo Ba$l de once 3ersonas 9conclu+ Dana9. !lgunos #orirCn. 'o Euiero arriesgar la vida de los cBicosM 3or eso Be #andado evacuar la Torre, + 3or eso creo Eue t- ta#$i&n de$eras #arcBarte. 'o vo+ a co#eter el #is#o error de Bace cinco a(osM en esta ocasin no deGar& Eue ning-n a3rendi. corra 3eligro 3or #. 1o$revino un 3esado silencio. %onCs segua te#$lando, es)or.Cndose 3or no dar rienda suelta al aluvin de 3ensa#ientos Eue le ronda$an 3or la #ente, tratando de controlar las violentas e#ociones Eue la 3ro)eca Ba$a 3rovocado en su interior. =inal#ente logr decir en vo. $aGa: FH1e 3uede ca#$iar el )uturo, 2aestraI F'o lo s& 9res3ondi Dana9. Jo Euiero creer Eue todos so#os li$res + tene#os 3lena res3onsa$ilidad so$re nuestros actos 3ara Bacer de nuestra vida lo Eue Euere#os Eue sea. %onas asinti, algo #Cs cal#ado. F ra lo Eue necesita$a or. F s lo Eue 3ienso. ,or eso Be evacuado la Torre. %onCs Bi$a a decir algo, 3ero se lo 3ens #eGor. Dana advirti su vacilacin. FH,or Eui&n te#es, %onCsI 93regunt, aunEue +a conoca la res3uesta.
F,or... 9titu$e de nuevo9. ,or 1ala#andra, 2aestra. La 3ro)eca dice Suno de ellos se consu#irC en su 3ro3io )uegoQ. Ja sa$es Eue 1ala#andra... F1, lo s&. ,ero ella estC #u+ leGos de aEu, + nada indica Eue va+a a venir a la Torre 3recisa#ente cuando llegue el 2o#ento. Kace tie#3o Eue se #arcB. %onCs res3ir Bondo. F!un as, #e gustara ir a $uscarla + decirleW 'o ter#in la )rase, 3ero la 1e(ora de la Torre asinti. 1a$a Eue %onCs te#a 3or 1ala#andra, 3ero ta#$i&n sa$a #u+ $ien Eue es3era$a tener un #otivo, un solo #otivo, Eue Gusti)icase un nuevo encuentro entre los dos. F'o 3uedo i#3edirte Eue va+as, 3orEue +a no eres un a3rendi., sino un #ago consagrado 9diGo suave#ente9. ,ero de$es sa$er Eue, si le dices todo lo Eue va a suceder, le darCs una ra.n 3ara volver a la Torre... HBa$as 3ensado en elloI F1. ,ero si, co#o dices, nosotros tene#os el 3oder de decidir nuestro 3ro3io destino, no 3ode#os Euedarnos 3arados a es3erar Eue se cu#3la una 3ro)eca Eue anuncia nuestra destruccin. Dana no diGo nada. %onCs a(adi: F'o tardar&. n cuanto Ba+a Ba$lado con ella regresar& a la Torre, + estar& aEu, contigo, 3ara cuando llegue el 2o#ento. Dana 3er#aneci en silencio durante un $uen rato, + %onCs 3ens Eue desa3ro$a$a su decisin. ,ero )inal#ente ella diGo: F8uena suerte, %onCs. l Goven asinti. FGracias, 2aestra. F!B, +... siento decirte esto, 3ero... es necesario. 1a$es Eue es 3ro$a$le Eue, si encuentras a 1ala#andra, =enris est& con ella. l rostro de %onCs se enso#$reci. F1. Lo s&. F n tal caso, no olvides Ba$larle de la 3ro)eca. l :rCculo vaticin 3ara &l una Borri$le #uerte.
La e>3resin de Dana #ostra$a una Bonda 3reocu3acin, + %onCs entendi entonces 3or Eu& no se Ba$a o3uesto con #Cs )uer.a a su viaGe: ta#$i&n ella te#a 3or un a#igo Euerido, + en aEuellas circunstancias resulta$a di)cil tratar de 3ensar con sensate.. FDescuida, se lo dir& 9#ur#ur %onas.
"ris esta$a e#3aEuetando sus escasas 3ertenencias: el Li$ro de la Tierra, el Li$ro del !ire, su t-nica de re3uesto, sus saEuillos llenos de ingredientes $Csicos + algunos 3erga#inos con BecBi.os #Cs avan.ados Eue Ba$a co3iado de la $i$lioteca. Todo ello lo Baca con un nudo en el cora.n. 'o Euera a$andonar la Torre, + #enos sin sa$er cuCndo i$a a 3oder volver. 1e ru#orea$a Eue los Ba$an evacuado 3orEue un grave 3eligro a#ena.a$a la seguridad de la scuela, 3ero eso a "ris no le i#3orta$a. 'ada 3oda sucederle #ientras estuviera $aGo el #is#o tecBo Eue Dana, de eso esta$a seguraM 3ero no sa$a Eu& i$a a encontrar en el Lago de la Luna, + no Euera averiguarlo. ra cierto Eue sus co#3a(eros ta#$i&n iran con ella, 3ero, a 3esar de Eue sie#3re la Ba$an tratado $ien, a "ris le costa$a coger con)ian.a con la gente. 1aevin era di)erente, sin e#$argo. 'o Ba$ra sa$ido decir 3or Eu&, 3ero era as. ,or lo #enos, &l estara con ella en la scuela del Lago de la LunaW ,ensar en 1aevin le Bi.o recordar Eue no lo Ba$a visto desde la Bora del al#uer.o. !$andon su cuarto un #o#ento 3ara ver Eu& tal le i$a a &l con los 3re3arativos. De$a de ser $astante desconcertante 3ara &l Eue le Biciesen ca#$iar de scuela tan 3ronto, cuando no Ba$a 3asado ni una se#ana desde su llegada a la Torre. nseguida se encontr )rente a la 3uerta del cuarto del #ucBacBo + lla# suave#ente, con cierta ti#ide.. 6nos segundos
#Cs tarde, la 3uerta se a$ri + se aso# 1aevin, con su acostu#$rada e>3resin de cal#a inaltera$le. FKola, Hc#o llevas lo de recoger tus cosasI H'ecesitas Eue te a+udeI F'o, #ucBas gracias 9res3ondi &l, 3ero "ris +a se Ba$a aso#ado a la Ba$itacin. FU:+e, 3ero si todava no Bas e#3e.adoR 1i no te das 3risa, se #arcBarCn sin ti, Hsa$esI 1aevin no res3ondi. 6n tanto inc#oda, "ris se des3idi + se )ue. 1e cru. en el 3asillo con dos a3rendices de tercero Eue $aGa$an a la $i$lioteca. 'inguno de ellos 3areci 3ercatarse de su 3resencia, cosa a la Eue esta$a acostu#$rada. ,ero no 3udo evitar or un )rag#ento de la conversacin: F... el nuevo, ese cBico Eue nunca Ba$la con nadie... FH s verdad Eue es el -nico Eue no Ba sido evacuadoI FLa 2aestra le Ba dicBo Eue &l de$e Euedarse, H3uedes creerloI 'o, "ris no 3oda creerlo. 1e re)ugi en un rincn Basta Eue los #ucBacBos se aleGaron, a$soluta#ente Borrori.ada ante lo Eue aca$a$a de escucBar. 1aevin se Eueda$a en la Torre. J ella i$a a ser enviada a un lugar e>tra(o, sola.
%onCs se Balla$a +a en su Ba$itacin, 3re3arando su #acuto. 2ientras lo Baca, no 3oda deGar de 3ensar en 1ala#andra + en su -lti#o encuentro con ella. 1ala#andra Ba$a llegado a la Torre des3u&s Eue %onCs, 3ero el #ucBacBo se Ba$a to#ado sus estudios con #ucBa cal#a, + ella Ba$a aca$ado 3or adelantarle. 1e Ba$a 3resentado a la ,rue$a del =uego un a(o antes Eue &l + la Ba$a su3erado $rillante#ente... 3ero ella conta$a con ventaGa, 3or su3uesto.
l control so$re el )uego era algo innato en 1ala#andra. Lo invoca$a, lo #oldea$a, Guga$a con &l co#o si )uese ino)ensivo $arro, 3oda crearlo de la nada + volverlo contra cualEuiera Eue Euisiese da(arla. Ka$a llegado a la Torre llena de dudas so$re aEuel 3oder + Ba$a concluido su a3rendi.aGe sa$iendo do#inarlo a la 3er)eccin. Ka$itual#ente se necesita$an dos a(os 3ara 3re3arar la ,rue$a del =uego. %onCs Ba$a tardado cuatro. lla lo Ba$a BecBo en uno. Des3u&s de aEuello, +a nada Ba$a 3odido 3ararla. !$andon la Torre 3ara correr aventuras, en $usca de las e#ociones Eue le 3eda su carCcter ind#ito + te#erarioM se uni a un gru3o de aventureros, + en a3enas unos #eses sus Ba.a(as corran de $oca en $oca + su no#$re era te#ido + ad#irado en los 1iete *einos. La lla#a$an la 8ailarina del =uego. %onCs se Ba$a 3reguntado a #enudo si el BecBo de Eue ella se convirtiese en #aga antes Eue &l Ba$a in)luido en su decisin de deGar la Torre + ro#3er la relacin Eue a#$os Ba$an iniciado cuando eran adolescentes, una relacin vacilante, incierta, 3ero llena de ternura. ,or eso, en cuanto su3er la ,rue$a del =uego, %onCs )ue a $uscarla. La Ball en el *eino de los l)osM Ba$a sido recla#ada 3or su so$erana, una vieGa conocida, 3ara Eue ella + su gru3o la a+udasen contra los asesinos Eue una )accin rival de la no$le.a Ba$a contratado 3ara #atarla. Ka$laron. %onCs le diGo Eue a-n la Euera, 3ero no de$a Ba$erlo BecBo, se re3rocBa$a a s #is#o una + otra ve.. ! ca#$io de sus servicios, la *eina Ba$a 3ro#etido a 1ala#andra Eue la a+udara a encontrar a =enris. 1ie#3re =enris. %onCs cerr los oGos, dolido, una ve. #Cs. !3recia$a a =enris, era su a#igo + Ba$a sido su 2aestro. ,ero no 3oda co#3render la o$sesin de 1ala#andra 3or un el)o Eue, aunEue segua
3areciendo Goven, tena #Cs de doscientos a(os, +, 3ro$a$le#ente, vivira #edio #ilenio #Cs. 1acudi la ca$e.a + cerr su #acuto. La -lti#a ve. Eue Ba$a visto a 1ala#andra, ella esta$a en el *eino de los l)os, Eue se e>tenda al otro lado del #ar. Lo -nico Eue tena Eue Bacer era aco#3a(ar a los estudiantes Eue iran a la scuela del 8osEue Dorado. Dana + &l 3re3araran un gran 3asillo #Cgico entre a#$as escuelas 3ara 3oder teletrans3ortar a todos los a3rendices a la ve.. ntonces vera si 1ala#andra segua all. De lo contrario, tal ve. la *eina de los l)os 3udiese darle alguna 3ista. 'o 3oda 3er#itir Eue aEuella 3ro)eca se cu#3liese. 1o$re todo, si la vida de 1ala#andra esta$a a#ena.ada.
Los a3rendices se #arcBaron, + la Torre se volvi silenciosa + algo )ra. 2ientras descenda 3or la enor#e escalera de caracol, Dana recorda$a tie#3os 3asados, cuando en aEuel enor#e edi)icio solo vivan cuatro 3ersonas. Cuando ella todava no era una #aga, sino una 3eEue(a a3rendi.a Eue Ba$a a$andonado su casa + a su )a#ilia 3ara seguir a su 2aestro. Las cosas Ba$an ca#$iado #ucBo desde entonces, 3ero la 1e(ora de la Torre no lo Ba$a olvidado. n aEuellos #o#entos se diriga a la Ba$itacin de 1aevin. Duera sa$er si el #ucBacBo se encontra$a $ien. 1os3ecBa$a Eue s, + eso la inEuieta$a. Cuando le Ba$a co#unicado Eue &l no se ira con los de#Cs, no Ba$a BecBo ning-n co#entario. 1i#3le#ente Ba$a asentido en silencio. 1e detuvo cuando vio algo 3arecido a un destello dorado en un rincn en so#$ras. 1e acerc. La criatura Eue la aguarda$a avan. un 3oco. La lu. ilu#in entonces la )igura de una #uGer el)a de deslu#$rante $elle.a,
envuelta en una t-nica dorada. 1us oGos, en ca#$io, 3arecan duros + )ros, + su i#agen era transl-cida, incor3rea, irreal. l rostro de Dana se enso#$reci. :tro Ba$itante del :tro Lado vena a Ba$lar con ella en aEuellos #o#entos inciertos. F1Bi92ae 9#ur#ur. F2e recuerdas 9diGo ella. F'o 3odra olvidarte 9diGo la 1e(ora de la Torre. 'o sonrea9. HC#o logr tu es3ritu esca3ar del La$erinto de las 1o#$rasI FCuando vosotros esca3asteis, +o os aco#3a(a$a. ,ero t-, Eue eras la -nica Eue 3oda ver#e, esta$as de#asiado alterada co#o 3ara 3ercatarte de #i 3resencia. FHDu& es lo Eue Euieres, 3uesI F,ro3onerte una tregua, Dana. F'o Euiero tratos contigo. FLa#os, s& lgica. HDu& da(o 3uedo Bacerte +aI T- estCs viva, + +o esto+ #uerta. FJ a3uesto a Eue te encantara darle la vuelta a esta situacin. ,ero 1Bi92ae neg con la ca$e.a. F n #is nuevas circunstancias, Dana, no 3uedo as3irar a aEuello Eue #e Bi.o en)rentar#e a ti. 'ada de lo Eue +o Euera entonces 3uedo o$tenerlo aBora, + 3or ello, +a no tengo nada contra ti. Dana segua #irCndola con descon)ian.a. F n ca#$io, sigues teniendo #ucBo contra =enris, Hno es asI l rostro )antas#al de 1Bi92ae 3areci suavi.arse 3or un $reve instante. 1in e#$argo, recu3er su dure.a Ba$itual con tal ra3ide. Eue Dana se 3regunt si no lo Ba$a i#aginado. F sto+ #uerta 9diGo ella con cierta i#3aciencia9. Ke tenido tie#3o 3ara re)le>ionar so$re todo lo Eue 3as, + te aseguro Eue #i rencor contra &l #uri cuando lo Bi.o #i cuer3o. ,areca sincera, se diGo Dana. De todas )or#as, 3regunt: FHDu& es lo Eue Euieres, entoncesI
FJa te lo Be dicBo: 3ro3onerte un 3acto. 6n 3acto de a+uda #utua... F! los Eue t- eras #u+ a)icionada 9asinti Dana9. 1, lo recuerdo. HDu& 3idesI F,regunta 3ri#ero Eu& te o)re.co. *ecuerdas la 3ro)eca, HverdadI S:tro recu3erarC su verdadero cuer3oQ... 1u3ongo Eue 3ensaste lo Eue todo el #undo: Eue se re)era a Oai. l cora.n de Dana se aceler leve#ente, 3ero su rostro segua i#3enetra$le. FDes3u&s de tantos a(os lograste 3or )in introducir el es3ritu de Oai en un cuer3o vivo, un cuer3o de dragn 93rosigui 1Bi92ae. Dana no le diGo Eue, en realidad, la reencarnacin de Oai no Ba$a sido o$ra su+a. La visitante del :tro Lado continu Ba$lando: F,ero desde entonces estCs tratando de devolverle su verdadero cuer3o. 8ien, 1e(ora de la Torre, Be aEu #i 3ro3uesta: te o)re.co el sortilegio Eue estCs $uscando. Te o)re.co la solucin #Cgica al 3ro$le#a de Oai, o c#o resucitar su cuer3o + Bacer Eue la 3ro)eca se cu#3la. Dana 3alideci de gol3e. F so... no es 3osi$le... 1Bi92ae ri suave#ente. FLos #uertos sa$e#os #Cs Eue los vivos, Dana. J +o s& Eue es 3osi$le. FJ Euieres Eue, a ca#$io, te resucite a ti ta#$i&n 9interru#3i Dana )ra#ente. F'o sera )acti$le, 3uesto Eue #i cuer3o Eued en el La$erinto de las 1o#$ras, + se Ba$rC disuelto entre las $ru#as Eue lo con)or#an. s, 3or tanto, del todo irrecu3era$le. F ntonces, HEu& es lo Eue EuieresI F1olo una cosa: vinc-la#e a ti. FHDu&I 9Dana se ecB Bacia atrCs. F1a$es #u+ $ien lo Eue eso signi)ica. Co#o )antas#a, solo 3uedo Bacer visitas 3untuales al #undo de los vivos. 1i e#3leases
con#igo el BecBi.o de vinculacin, 3odra Euedar#e en tu di#ensin, o$ligada, 3or su3uesto, a ir a donde t- va+as + a estar donde t- est&s. F'o es algo Eue #e tiente, Hsa$esI 1Bi92ae sonri. F'o #e sor3rende. ,ero 3iensa en lo Eue te o)re.co a ca#$io: Oai + t-, 3or )in, Guntos, Bu#anos los dos... Dana retrocedi a-n #Cs. Te#$la$a violenta#ente. F'o Euiero seguir escucBCndote. Dio #edia vuelta + se )ue escaleras a$aGo a 3aso ligero, sin #irar atrCs, aleGCndose del )antas#a de 1Bi92ae, Eue se Ba$a Euedado all, con una leve sonrisa en los la$ios.
l 3alacio de la *eina de los l)os esta$a situado en 3leno cora.n del 8osEue Dorado, relativa#ente cerca de la scuela de !lta KecBicera a la Eue Ba$an sido enviados los a3rendices el)os de la Torre del Lalle de los Lo$os. 2ientras ca#ina$a 3or sus largos + elegantes 3asillos, decorados al #Cs e>Euisito gusto &l)ico, %onCs se 3regunta$a una + otra ve. si esta$a Baciendo lo correcto. *ecorda$a #u+ $ien la advertencia de Dana: 3revenir a 1ala#andra 3odra ser contra3roducente, +a Eue, de sa$er lo Eue se avecina$a, ella 3odra escoger volver a la Torre cuando llegase el 2o#ento. ,ero, H+ si tena 3ensado regresar de todos #odosI La 3ro)eca se re)era a ella, no ca$a duda. ntonces, Hesta$a #al tratar de i#3edir Eue se cu#3lieseI !3art todas aEuellas dudas de su #ente cuando lleg ante las 3uertas, reca#adas en oro, del gran saln del trono. Los guardias el)os Eue las custodia$an de$an de estar avisados de su llegada, 3orEue le a$rieron sin 3ronunciar una sola 3ala$ra + sin necesidad de Eue &l e>3licase Eui&n era. !lgo inti#idado, el Goven #ago entr.
Dirigi su #irada Bacia el trono, 3ero esta$a vaco. ,erci$i entonces la )igura de la *eina un 3oco #Cs allC, aso#ada a uno de los grandes ventanales Eue se a$ran so$re el 8osEue Dorado. %onCs carras3e suave#ente, inseguro acerca de c#o de$a dirigirse a ella, es3erando Eue )uese la 3ro3ia *eina Euien diese el 3ri#er 3aso. La so$erana el)a se volvi, + %onCs tuvo 3ro$le#as 3ara re3ri#ir su sor3resa. 'a0in. 'a0in era el no#$re de la 3rincesa el)a, orgullosa + engreda, Eue Ba$a llegado a la Torre cinco a(os atrCs, de la #ano de la 3oderosa !rcBi#aga 1Bi92ae. 'a0in Ba$a sido, #Cs tarde, co#3a(era de estudios + de aventuras Basta Eue la #uerte de su to en e>tra(as circunstancias la Ba$a o$ligado a regresar al *eino de los l)os 3ara ce(irse la corona Eue la convertira en go$ernante de un 3as convulso regido 3or una no$le.a dividida en )acciones Eue lucBa$an 3or el 3oder. ,or su3uesto, %onCs sa$a Eue 'a0in era la *eina de los l)os, 3ero no Ba$a llegado a verla en su viaGe anterior, 3orEue, 3or conseGo de 1ala#andra, se Balla$a oculta Basta Eue los traidores )uesen desen#ascarados. ,or eso no esta$a 3re3arado 3ara aEuello. ra 'a0in, 3or su3uesto. 1ie#3re 'a0in. >acta#ente igual a co#o la recorda$a: ca$ello )ino + #u+ liso, oGos al#endrados con 3u3ilas de un color verde inveros#il, co#o cristal coloreado, las oreGas aca$adas en 3unta + la $elle.a casi so$renatural Eue caracteri.a$a a los el)os. ,ero, so$re todo, aEuella cara de ni(a. 'o 3areca tener #Cs de doce a(os, + segura#ente su3era$a +a el siglo de vida. *esulta$a di)cil ace3tarlo. %onCs lo Ba$a visto en los a3rendices el)os de la Torre, Eue a3enas ca#$ia$an con el 3aso del tie#3o, 3ero era #Cs e>tra(o en una 3ersona a la Eue, co#o 'a0in, Baca
tie#3o Eue no vea. %onCs Ba$a su3uesto Eue ella Ba$ra crecido, co#o todos: co#o 1ala#andra + &l #is#o, co#o Dana, en cu+o negro ca$ello e#3e.a$an a a3arecer algunas canas. ,ero no, 'a0in segua igual Eue la 3ri#era ve. Eue la vio, cuando el 3ro3io %onCs tena 3oco #Cs de Euince a(os + era un adolescente lleno de es3inillas. lla era entonces una ni(a, + segua siendo una ni(a aBora, cinco a(os des3u&s. !#$os cru.aron una #irada, + %onCs descu$ri Eue, con todo, los oGos de 'a0in no 3arecan los de una ni(a, sino los de una #uGer Eue Ba$a su)rido #ucBo, + 3ens Eue era #onstruoso colocar a alguien tan Goven en el trono del *eino de los l)os, sa$iendo Eue #ucBos no$les esta$an deseando Euitarla de en #edio 3ara 3oner a sus Berederos en su lugar. n aEuel #o#ento, en aEuella #irada, %onCs su3o e>acta#ente c#o tena Eue tratarla. FKola, 'a0in 9diGo si#3le#ente, con una a#3lia sonrisa. FKola, %onCs 9res3ondi ella sola#ente, sonriendo a su ve..
La 1e(ora de la Torre se sent en el suelo, Gunto al dragn, se recost so$re su 3ecBo esca#oso + e>Bal un 3ro)undo sus3iro. F,areces cansada 9diGo Oai. sta$a tu#$ado so$re el suelo del Gardn, en el lugar donde &l sola ecBarse 3ara dor#ir, cu$ierto 3or un tecBo de #adera Eue Ba$an )a$ricado cinco a(os antes, cuando su es3ritu se Ba$a reencarnado en aEuel cuer3o de dragn. ,or su3uesto, all no Ba$a nieve, 3orEue su aliento de )uego la )unda instantCnea#ente, 3ero ta#3oco creca nada, + eso era algo Eue &l, Eue a#a$a la vida $aGo todas sus )or#as, la#enta$a 3ro)unda#ente. F sto+ cansada 9diGo Dana, 3ero no a(adi nada #Cs. Oai $aG un ala 3ara cu$rir gentil#ente a la 1e(ora de la Torre. 1o$re ellos $rilla$an todas las estrellas del universo.
FHDu& es lo Eue te 3reocu3aI Dana sonri. F2e conoces de#asiado $ien co#o 3ara ocultarte nada, HeBI De acuerdo, intentar& e>3licCrtelo: es so$re la 3ro)eca. Ka+... 9vacil un #o#ento9. Ka+ una 3arte Eue se re)iere a ti: S:tro recu3erarC su verdadero cuer3oQ. J +o... F ntiendo. Te sientes dividida, Hno es asI ,or un lado, Euieres Eue esa 3arte se cu#3la, 3ero ello i#3licara... FDue ta#$i&n 3odran cu#3lirse todas las otras 3redicciones 9Dana se estre#eci9. J no 3ienso 3er#itirlo, Oai. F2e alegra orlo, Dana. lla lo #ir. FH n serioI H'o #e re3rocBaras Eue deGase 3asar la o3ortunidadI FH! ca#$io de la vida de otras 3ersonas, co#o, 3or eGe#3lo, =enris, o 1ala#andra, si es Eue la 3ro)eca se re)iere a ellosI 9Oai le dirigi una #irada re3ro$atoria9. La#os, Dana. 2e conoces $ien. Deseo Eue este#os Guntos, 3ero no a ese 3recio. s de#asiado alto. Dana res3ir 3ro)unda#ente + se acurruc #Cs Gunto a &l. 'inguno de los dos diGo nada en un $uen rato. F!de#Cs, no 3odras devolver#e #i cuer3o aunEue Euisieras... 9co#ent entonces &l. Dana no res3ondi, + el dragn volvi Bacia ella sus oGos de color es#eralda. Descu$ri entonces Eue la 1e(ora de la Torre se Ba$a Euedado dor#ida.
ra +a nocBe cerrada cuando 'a0in + %onCs ter#inaron de re#e#orar Bistorias 3asadas. 'inguno de los dos Ba$ra sa$ido decir Eui&n Ba$a e#3e.ado, 3ero a#$os sa$an Eue lo Ba$an BecBo 3ara no tener Eue recordar la a#ena.a Eue 3esa$a so$re ellos.
%onCs le Ba$a Ba$lado a la *eina de los l)os de la 3ro)eca, + ella se Ba$a sentido in#ediata#ente 3reocu3ada. FU:nceR 9Ba$a dicBo9. HJ no ten&is idea de Eui&nes son esos onceI F'o, 3ero t- no tienes 3or Eu& estar entre ellos... Ho es Eue algo en las 3ala$ras del :rCculo te Ba resultado )a#iliarI 'a0in no res3ondi enseguida. 1e #orda el la$io in)erior, 3ensativa, #ientras entorna$a sus grandes oGos al#endrados, 3reguntCndose si 3oda o no con)iar en &l. FKace tie#3o Eue dudo de la lealtad de algunos de #is cola$oradores 9con)es )inal#ente. FUS6no de ellos serC traicionadoQR 9adivin %onCs, sor3rendido9. ,ero... el :rCculo diGo Eue todo esto sucedera cuando llegase el 2o#ento, en la Torre. 1i t- estCs aEu, no corres ning-n 3eligro, 3or lo #enos en cuanto a la 3ro)eca se re)iere, HentiendesI 'a0in sonri d&$il#ente. F,arece sencillo, 3ero no lo es tanto. 1i estalla una re$elin en el reino, no tendr& otro sitio adonde ir, Hco#3rendesI ,edira asilo en la Torre 9la *eina el)a dirigi a %onCs una #irada llena de gravedad9. Losotros sois los -nicos a#igos Eue tengo, %onCs. Pl Ba$a tratado de tranEuili.arla, + 3or eso Ba$an e#3e.ado a Ba$lar de tie#3os 3asados. ,ero aBora la nocBe Ba$a cado so$re el *eino de los l)os, + %onCs necesita$a res3uestas. F1ala#andra se )ue con su gru3o BarC unas se#anas 9diGo 'a0in9, en cuanto locali.a#os + detuvi#os a todos los asesinos contratados 3or #is ene#igos 3ara #atar#e 9Ba$la$a de ello )ra + desa3asionada#ente, + %onCs se estre#eci sin 3oder evitarlo9. La envi& Bacia el norte. =enris se )ue #Cs allC de las )ronteras de #i reino, + +o no s& dnde 3uede estar aBora. ,ero, si siguen su rastro, no #e ca$e duda de Eue lo encontrarCn. F,ero +o no tengo unas se#anas 3ara encontrarla 9res3ondi %onCs, desani#ado.
'a0in le dirigi una $reve #irada. F,odrCs alcan.arla si +o te a+udo. ,ondr& a tu dis3osicin un ca$allo #Cgico Eue te llevarC en la direccin correcta. ,ara &l, las se#anas son das, + los das son Boras. La alcan.arCs, 3orEue no le di a ella nada 3arecido. 1us co#3a(eros eran todos no iniciados, + no Ba$ran sa$ido #aneGar un ca$allo encantado. %onCs record entonces Eue 'a0in Ba$a sido la a3rendi.a #Cs 3ro#etedora Eue Ba$a 3isado la TorreM aunEue sus o$ligaciones reales no le Ba$an 3er#itido continuar all + ella se Ba$a negado a ingresar en la scuela del 8osEue Dorado, de$ido a una serie de desavenencias con sus directivos en relacin a la #uerte de 1Bi9 2ae, Ba$a seguido estudiando 3or su cuenta. F2ucBas gracias, 'a0in 9diGo el #ago, sonriendo. FDe nadaM te lo de$a. ,ero esc-cBa#e, %onCs, 3orEue te vo+ a decir lo #is#o Eue le diGe a 1ala#andra antes de Eue se )uera: cuando encuentres a =enris, no es3eres ver en &l al el)o Eue conociste. ,orEue Ba ca#$iado, + #ucBo. *ecuerda, %onCs, Eue =enris +a no es el #is#o de antes. 'a0in no diGo nada #Cs, + %onCs su3o Eue no de$a seguir 3reguntCndole. FLo recordar& 9diGo, 3ero volvi a sentir Eue aletea$a en su interior la lla#a de la duda.
IV SALAMANDRA
L! 26CK!CK! G*"T;, !T **!D!. Las lla#as la envolvan, cre3itando )ero.#ente a su alrededor. l Bu#o inunda$a sus 3ul#ones Baci&ndola toser. l )uego devora$a sus ro3as + le esta$a Eue#ando la 3iel, + ella sa$a Eue no tardara en #orir a$rasada... 1ala#andra se des3ert con un leve ge#ido, te#$lando. l relente de la nocBe la reci$i + la Bi.o cal#arse 3oco a 3oco. La Goven res3ir 3ro)unda#ente #ientras los latidos de su cora.n reco$ra$an su rit#o Ba$itual. 1e 3as una #ano 3or la larga ca$ellera 3elirroGa + sus3ir, irritada. :tra ve. aEuel #aldito sue(o. ra a$surdo Eue todava la acosasen 3esadillas en las cuales ella #ora incinerada, consu#ida 3or las lla#as. ra a$surdo 3orEue ella era a$soluta#ente in#une a ellas, + no solo 3orEue )uese una #aga Eue Ba$a su3erado la ,rue$a del =uego. lla era el )uego. 2ir a su alrededor, algo #Cs tranEuila. 1e Balla$a en un claro del $osEue. 'o #u+ leGos, sus co#3a(eros ta#$i&n dor#an, e>ce3to aEuel a Euien le toca$a Bacer guardia. scudri( el cielo +, 3or la 3osicin de las estrellas, su3o Eue a-n )alta$a un 3oco 3ara el relevo. 1in e#$argo, ella +a esta$a total#ente des3ierta + no senta ganas de volverse a dor#ir. 1e estir co#o un gato, se envolvi en su ca3a + se levant. cB una nueva #irada crtica a su alrededor. lla era la -nica #uGer del gru3o, 3ero todos la res3eta$an e incluso la te#an. 1ala#andra no era una #aga corriente: era la 8ailarina del =uego + tena 3oder, #ucBo 3oder. J, ade#Cs, era ind#ita, arriesgada,
auda. e i#3laca$le. Ka$a nacido 3ara aEuello, a#a$a su vida aventurera, incluso #Cs Eue su &3oca de a3rendi.a en la Torre. 1onriendo 3ara s #is#a 9la 3esadilla +a Ba$a Euedado olvidada9, 1ala#andra avan. Basta la Boguera + se sent Gunto al Bo#$re Eue Baca la guardia, un Bo#$re grande + )ornido. FKola, :so. FKola, 1ala#andra 9res3ondi &l9. HDu& Baces des3ierta a estas BorasI 'o tienes Eue relevar#e a-n. FLo s&, 3ero no tena sue(o. :so no diGo nada. !#$os se Euedaron un #o#ento en silencio, conte#3lando las lla#as, Basta Eue &l 3regunt: FHDu& esta#os 3ersiguiendo e>acta#enteI Co#o Ba$a su3uesto, ella no contest. FLos cBicos estCn e#3e.ando a dudar Eue Ba+a sido una $uena idea, 1ala#andra 9diGo :so. FJo no Be o$ligado a nadie a seguir#e 9re3uso ella9. 1i 3ensCis Eue o$tendr&is una reco#3ensa 3arecida a la Eue nos entreg la *eina de los l)os, 3od&is ir dando #edia vuelta + #arcBCndoos 3or donde Ba$&is venido. F,ero Ba+ una reco#3ensa, HnoI 9insisti :so9. 6na $estia tan grande no 3uede ir 3or aB sin causar destro.os. !lguien Ba$rC 3uesto 3recio a... FUCCllateR 9rugi 1ala#andra. 1e Ba$a 3uesto en 3ie de un saltoM sus oGos ecBa$an cBis3as, + su roGa #elena, ilu#inada 3or las lla#as, resalta$a co#o una corona de )uego ardiente9. 'o va#os de ca.a. Ja os lo Be dicBo #ucBas veces. J no Ba+ reco#3ensa. ,od&is seguir#e 3or a#istad o en 3ago 3or Ba$eros conseguido el #eGor tra$aGo de vuestras vidas, 3ero no Ba+ dinero de 3or #edio esta ve.. :so no 3areca #u+ convencido, 3ero no discuti. l grito de 1ala#andra Ba$a des3ertado al resto de la cuadrilla. FHDu& dia$los era esoI 9re.ong Kugo, el lder9. 1ala#andra, Heres t-I
F'o 3asa nada 9diGo :so9. 1olo se Ba 3uesto un 3oco nerviosa. Los de#Cs Bo#$res gru(eron + volvieron a acostarse. !-n se o+ la vo. $urlona de Kugo: FDe$eras cal#arte un 3oco, 3reciosa. 'o s& Eu& dia$los te 3asa. Desde Eue Ba$laste con esa oreGuda a#iga tu+a no Bas vuelto a ser la #is#a... lla no re3lic. ,ronto la tranEuilidad volvi al ca#3a#ento. :so + 1ala#andra se Euedaron en silencio, + los otros tres aventureros volvieron a dor#irse. !l ca$o de un rato, sin e#$argo, la vo. de :so sac a la Goven de su ensi#is#a#iento: FHKas odo esoI La #aga se incor3or in#ediata#ente, alerta, 3rCctica#ente lista 3ara actuar. FHDu& es lo Eue 3asaI 9susurr Kugo, a Euien :so aca$a$a de des3ertar. F1e acerca alguien. n a3enas unos #o#entos, los cinco aventureros esta$an en 3ie, con las ar#as dis3uestas, escudri(ando la #ale.a en el #Cs a$soluto silencio. Todos o+eron clara#ente el sonido de unos 3asos acercCndose Bacia ellos. ,asos Bu#anos. 1in necesidad de Ba$lar entre ellos, con una co#3enetracin 3er)ecta )orGada a lo largo de las docenas de e#3resas Eue Ba$an aco#etido Guntos, la #aga + los cuatro Bo#$res se #ovieron, des3acio + sin ruido, Bacia el lugar 3or donde se acerca$a el intruso. n cuanto entrase en el claro, estara rodeado. Todos sa$an lo Eue Ba$a Eue Bacer en aEuellos casos. Due ellos su3ieran, no Ba$an ro$ado nada, al #enos no -lti#a#ente, + no tenan ene#igos conocidos en la regin. ,or tal #otivo, era #eGor 3reguntar antes de atacar. ,ero, 3or si acaso, sera $uena idea asegurarse de Eue el reci&n llegado no 3odra darles una sor3resa desagrada$le antes de Eue 3udiesen #ediar 3ala$ra.
Los 3asos se oan cada ve. #Cs cerca. Los aventureros aguarda$an en sus 3uestos in#viles, en tensin. 6na so#$ra Bu#ana se recort entre los Cr$oles del $osEue. ntonces, con una sola + $reve #irada, Kugo indic a 1ala#andra Eue entrase en accin. lla lo Bi.o. Lleva$a un $uen rato 3re3arando un BecBi.o o)ensivo $Csico, de #odo Eue las 3ala$ras $rotaron de sus la$ios de #anera instantCnea + sus oGos centraron toda su energa en la silueta del intruso Eue esta$a a 3unto de entrar en el claro. Ku$o un $reve destello, nada #Cs. ,ero el BecBi.o de 3arClisis +a Ba$a sido lan.ado, + +a Ba$a encontrado su o$Getivo. "n#ediata#ente, Kugo + los de#Cs avan.aron Bacia el desconocido con intencin de reducirle antes de Eue se le 3asase el e)ecto de 3arClisis, 3ero algo ines3erado los Bi.o detenerse.
ra nocBe cerrada. 'o era 3ro$a$le Eue nadie la o+ese. *es3ir Bondo + se desli. )uera de la Ba$itacin + escaleras a$aGo en silencio. Lleg a la 3lanta $aGa sin novedad. Kall la cocina co#3leta#ente vaca + oscura, 3ero el Ba#$re 3udo con el #iedo + la Bi.o encender una vela + avan.ar sin dudarlo Basta la des3ensa. S1olo tengo Eue llevar#e un 3an o dos, o alguna 3ie.a de )rutaQ, se diGo la ni(a. S ntonces 3odr& #ulti3licarlos #ediante la #agia, + +a no tendr& Eue salir #Cs Eue al $a(o de ve. en cuando.Q 'o Euiso 3ensar Eue ella esta$a todava en segundo grado + Eue 3ara reali.ar aEuel BecBi.o necesita$a una energa Eue no 3oda o$tener con solo una #an.ana + un 3eda.o de 3an. Cogi todo lo Eue le cu3o en los $ra.os, Eue no era #ucBo, + se dis3uso a volver a su$ir a su escondite. 1in e#$argo, el olor de la co#ida le Baca la $oca agua, + no 3udo resistirse: se sent en el suelo, en un rincn, + co#en. a co#er.
:cu3ada co#o esta$a, no o+ el susurro de una t-nica al desli.arse so$re el suelo de 3iedra ni se dio cuenta de Eue la o$serva$an desde la oscuridad. 1olo cuando sinti necesidad de $e$er algo + al. la ca$e.a 3ara $uscar un Garro con agua vio 3or )in ante s, a la tr&#ula lu. de la vela, la )igura de 1aevin, Eue la #ira$a.
FDu& tontera 9$u) 1ala#andra9. HC#o vo+ a a$rasar#e en #i 3ro3io )uegoI 2e sor3rende Eue Dana Ba+a dado cr&dito a los desvarios de una vieGa loca. 1e Ba$an aleGado del ca#3a#ento 3ara Ba$lar, + a#$os esta$an sentados Gunto a un arro+o, $aGo la clara lu. de la luna + las estrellas. %onCs no diGo nada. 1e li#it a recostarse contra el tronco de un Cr$ol 3ara conte#3lar el cielo nocturno. FHKas venido a $uscar#e solo 3ara esoI 9Euiso sa$er 1ala#andra. FLa 2aestra Ba BecBo evacuar la Torre 9diGo &l suave#ente9. 1u3ongo Eue o3ina Eue el :rCculo es algo #Cs Eue una vieGa loca, Hno creesI FDana no Ba salido de la Torre en veinticinco a(os, %onCs. Ka BecBo viaGes a lo#os de Oai, s, 3ero a3enas se Ba #e.clado con la gente. Jo Be visto cosas, Be vivido cosas. 'o creo en el destino. F res una #uGer de accin, +a lo s&. ,or eso te cuesta 3ensar Eue 3uede Ba$er alguien Eue se3a #eGor Eue t- Eu& es lo Eue vas a Bacer #a(ana. Te gusta ser due(a de tu 3ro3ia vida. FJ, si tan $ien #e conoces, H3or Eu& Bas venidoI La #irada de ella era desa)iante, 3ero %onCs no tena ganas de discutir. FS:tro #orirC entre Borri$les su)ri#ientosQ 9le record sola#ente9. S!Euel Eue escucBa la vo. de los lo$osQ.
:$serv un leve estre#eci#iento en 1ala#andra, + aEuello le 3roduGo una e>tra(a #e.cla de sensaciones: triun)o, triste.a, celos... FH: es Eue &l no es due(o de su 3ro3io destino, 1ala#andraI 9a(adi con intencin. F'o e>iste el destino. FHJ de Eu& tienes #iedo, entoncesI H: vas a negar Eue te#es 3or &lI F%onCs, si #e Bas seguido 3ara Bacer#e una escena de celos, +o... F'o son celos, 1ala#andra. Ja no. Ke venido 3orEue esta$a 3reocu3ado 3or ti, 3ara asegurar#e de Eue vas a #antenerte al #argen de todo esto... FDescuida, tengo otras cosas #Cs i#3ortantes Eue Bacer. F1, #e Be dado cuenta. 8ien, su3ongo entonces Eue no te i#3ortarC Ba$larle a =enris de la 3ro)eca, HverdadI sto+ seguro de Eue 3ronto le encontrarCs: estCs 3oniendo #ucBo e#3e(o en ello. 1ala#andra enroGeci. sta$a de#asiado oscuro co#o 3ara Eue %onCs lo viera, 3ero &l la conoca lo $astante $ien co#o 3ara sa$er la reaccin Eue 3rovocaran en ella sus 3ala$ras. FHJa Bas aca$adoI 93regunt ella, cortante. %onCs se envar. F1, Be aca$ado. 'o te 3reocu3es, no volver& a #olestarte. l #ago se levant de un salto +, sin a(adir una sola 3ala$ra #Cs, se aleG de ella Basta 3erderse en la oscuridad. 2o#entos #Cs tarde, 1ala#andra o+ el relincBo de su ca$allo #Cgico, ruido de cascos... J silencio. La Goven #aga se Eued Euieta un $uen rato. SHC#o Be#os llegado a estoIQ, se 3regunt, algo angustiada. lla + %onCs Ba$an sido a#igos. 2Cs Eue a#igos, de BecBo. Dui.C Ba$a sido aEuello la causa de Eue se estro3ease aEuella a#istad. 1ala#andra Ba$a
recordado a #enudo aEuella relacin, conclu+endo sie#3re Eue Ba$ra sido i#3osi$le Eue saliese $ien, 3orEue a#$os eran #u+ di)erentes. ,ero Hera necesario el rencor, la tirante., las 3ala$ras BirientesI 1ala#andra Ba$a 3ensado sie#3re Eue era cul3a de %onCs, Eue no ace3ta$a Eue su relacin Bu$iese ter#inado. !Bora, des3u&s de aEuella conversacin, +a no esta$a tan segura.
F1... 1aevin 9diGo ella. FKola, "ris 9salud &l, a#a$le#ente, agacBCndose Gunto a ella. F'o #e delates 9le 3idi la #ucBacBa9. 'o Euera ir#e con los de#Cs 3orEue... FLo s& 9res3ondi 1aevin con suavidad9. ,ero, aunEue no vo+ a delatarte, la 1e(ora de la Torre no tardarC en descu$rirte. 1u3ongo Eue, si no lo Ba BecBo +a, es 3orEue tiene otras #ucBas 3reocu3aciones. "ris se estre#eci. FJo no Euiero #arcBar#e, 1aevin. F so ta#$i&n lo s&. 'o te 3reocu3es, no te irCs. FHC#o 3uedes estar tan seguroI 1aevin le dirigi una #irada insonda$le. F,orEue as de$e ser 9diGo sola#ente. ,or 3ri#era ve. desde Eue lo conoca, algo en los oGos de 1aevin la Bi.o estre#ecer. F2e das #iedo 9#ur#ur9. HDu& Euieres decir con eso de Eue Sas de$e serQI 1aevin no res3ondi. 1olo es$o. una $reve sonrisa. FLuelve a tu escondite, "ris. J no te 3reocu3es 3or nada #Cs. "ris i$a a decir algo, 3ero no 3udo. 1aevin Ba$a desa3arecido.
Cuando 1ala#andra regres al ca#3a#ento, solo Kugo la vio llegar. FHJ $ienI F'o es de tu incu#$encia 9diGo ella de #al Bu#or. FJa veo 9ri el #ercenario9. 8ueno, le Be odo #arcBarse en ese ca$allo &l)ico Eue traa, + 3or tu cara dedu.co Eue no Ba$&is BecBo las 3aces, 3recisa#ente. 1ala#andra gru( algo #ientras se deGa$a caer Gunto al )uego. F'o su)ras, ni(a 9diGo Kugo9. 'o tardarCs en... 6n 3rolongado aullido reson desde las #onta(as, aBogando sus 3ala$ras. 6n aullido 3ro)undo, 3oderoso + en&rgico. 6n aullido Eue 3areca un salvaGe canto a la nocBe, a la li$ertad + al delirio. 1ala#andra se estre#eci de 3ies a ca$e.a, + el aventurero no 3udo deGar de o$servar Eue Ba$a 3alidecido s-$ita#ente. FHTe#es a los lo$osI F'o 9re3lic ella9. Te#o a algunos Bo#$res. 1on #ucBo 3eores Eue los lo$os.
La co#3a(a de aventureros continu avan.ando Bacia el norte durante todo el da siguiente. !travesaron un 3ar de aldeas situadas Gunto al $osEue + Ba$laron con los ca#3esinos. General#ente era 1ala#andra Euien Baca las 3reguntas. scucBa$a atenta#ente lo Eue los lugare(os tenan Eue decirle, + entonces asenta, 3ensativa, 3ero sin co#3artir con nadie lo Eue le ronda$a 3or la ca$e.a. 1us co#3a(eros no discutan el nuevo ca#$io de liderato, 3orEue lo considera$an 3rovisional + 3asaGero. Todos sa$an Eue era la #isin de 1ala#andra, 3orEue, ade#Cs, solo ella sa$a Eu& esta$an $uscando e>acta#ente. La criatura Ba$a cru.ado aEuellos $osEues tie#3o atrCs, + sus Buellas se Ba$an $orrado, 3ero, aun as, no era di)cil seguirle el
rastro. ,or los relatos de los ca#3esinos, Kugo + los de#Cs su3onan Eue esta$an siguiendo a un lo$o de e>ce3cional ta#a(o. !l caer la tarde a$andonaron la regin $oscosa + llegaron al 3ie de las #onta(as. =ue entonces cuando Kugo, Eue i$a en la vanguardia, se detuvo un 3oco #as allC 3ara e>a#inar las Buellas del suelo. 1us co#3a(eros lo o+eron e>cla#ar: FU,or todos los...R ULenid a ver estoR 1ala#andra se a3resur a alcan.arle 3ara ver 3or s #is#a Eu& era lo Eue le Ba$a sor3rendido tanto. l aventurero se Ba$a agacBado Gunto a un tro.o de terreno Eue 3resenta$a una gran 3ro)usin de Buellas de ani#ales. ,arecan )rescas. 9FHT- Eu& o3inasI 9le 3regunt a :so. 1ala#andra + los otros dos guerreros, ric + =a$ius, se arre#olinaron en torno a ellos 3ara estudiar el rastro. :so o$serv las Buellas con aire e>3erto + diGo sola #ente: FLo$os. 1ala#andra no diGo nada. F8ien, $ien, 3or )in 3arece Eue va#os a alg-n sitio 9diGo Kugo, satis)ecBo9. Kasta aBora solo tena#os relatos de aldeanos aterrados, el cadCver descuarti.ado de alguna res, #arcas de garras en los Cr$oles... 3ero aBora 3arece, co#3a(eros, Eue le esta#os dando alcance. :so, sin e#$argo, no 3areca co#3artir su $uen Bu#or. F sto no #e gusta, Kugo 9diGo9. 1e su3ona Eue 3ersegua#os a una $estia de gran ta#a(o, + $astante lista, 3or lo Eue 3arece... ,ero aEu Ba+ #Cs de una docena, todos ani#ales distintos... todos enor#es, #Cs grandes Eue los lo$os corrientes. H,odre#os con todos ellosI Kugo a$ri la $oca 3ara re3licar, 3ero no diGo nada. 1ala#andra se 3uso en 3ie. F'o 3odr&is con todos ellos, + 3or eso vo+ a seguir +o sola.
Ku$o un $reve silencio lleno de incredulidad, co#o si los #ercenarios 3ensasen Eue no Ba$an odo $ien. ,ero enseguida todos 3rotestaron a la ve.: FU stCs locaR 9decret =a$ius. FT- sola no lo conseguirCs, 1ala#andra 9o3in ric9. Ja Bas odo lo Eue Ba dicBo :so... F!de#Cs, Hc#o $a#os a deGar Eue te Euedases con toda la reco#3ensaI 9.anG Kugo. 1ala#andra esta$a cansada de e>3licar Eue no Ba$a ninguna reco#3ensa + Eue sus #otivos eran 3ersonales, 3ero Ba$a renunciado a Bac&rselo entender a Kugo + los su+os. 1e Ba$a 3reguntado entonces Eu& Ba$a BecBo ella e>acta#ente co#o 3ara Eue llegasen a 3ensar Eue no 3osea senti#ientos ni una vida anterior. FKe dicBo Eue es cosa #a, + Eue ir& +o sola. Los aventureros cru.aron una #irada, + Kugo Ba$l 3or todos. F'o irCs t- sola. 1o#os un eEui3o, HnoI Los otros tres asintieron #ostrando su con)or#idad. 1ala#andra sonri.
V EL DILEMA
L! G*!' 2 1! D L C:2 D:* 1T!8! L!CX! esa tarde, a e>ce3cin de dos 3ersonas, Eue se Ba$an sentado en uno de los e>tre#os: Dana + 1aevin. Cena$an en silencio un 3lato de Bu#eante so3a. 'inguno de los dos Ba$a dicBo nada Basta entonces. =ue la 1e(ora de la Torre la Eue ro#3i el silencio: F s3ero Eue no te i#3orte Eue la co#ida se Ba+a vuelto algo )rugal -lti#a#ente. Ta#$i&n Be tenido Eue des3edir a la cocinera 9se encogi de Bo#$ros9. 6na nunca sa$e. F'o #e i#3orta 9diGo 1aevin a #edia vo.9. stC $ueno. FH1I 9Dana sonri9. GraciasM Baca #ucBo Eue no cocina$a. Cuando era ni(a sola a+udar a 2aritta, la cocinera Eue Ba$a entonces en la Torre. lla #e ense( Eue, en #ateria de cocina, es #eGor un $uen guiso casero Eue todos los e>Euisitos #anGares Eue 3uedan crearse #ediante la #agia. 1aevin no res3ondi. Dana sigui cenando en silencio, 3erdida en sus 3ensa#ientos. !Euel e>tra(o #ucBacBo la desconcerta$a. ,or un lado, no 3oda olvidar Eue lata en &l, en alguna 3arte, alg-n 3oder oculto, un 3oder Eue 3odra destruir o crear. ,or otro lado, ta#3oco 3oda deGar de ver en &l a un cBico Goven, solo + desvalido. HC#o tratarle co#o a un... TelegidoTI 1acudi la ca$e.a, 3reocu3ada. =alta$an 3ocos das 3ara Eue llegase el 2o#ento +, con 3ro)eca o sin ella, a-n no tena ni la #Cs re#ota idea de lo Eue 3oda suceder. !de#Cs, Ba$a otra cosa... La 1e(ora de la Torre )runci el ce(o + se )rot la sien con los dedos, inc#oda. 1u su$consciente esta$a tratando de decirle algo, algo relacionado con la Torre + la
3artida de los a3rendices, algo Eue Ba$a 3asado 3or alto... ,ero no consegua averiguar de Eu& se trata$a. Des3u&s de cenar, co#o de costu#$re, acudi a ver a Oai. stuvieron Ba$lando e incluso volaron Guntos un rato so$re las #onta(as, 3ero Dana Euiso regresar enseguida, 3ara no deGar solo a 1aevin en la Torre. n lugar de ir a su Ba$itacin, entr en el estudio, co#o todas las nocBes. Ka$itual#ente sola Euedarse Basta altas Boras de la #adrugada le+endo antiguos li$ros de #agia, en $usca de un conGuro Eue le 3er#itiese devolver a Oai su cuer3o Bu#ano, 3ero aEuellos vol-#enes Ba$an Euedado a3artados en )avor de otros Eue 3odan a3ortarle 3istas so$re el 2o#ento + el 3a3el Eue 1aevin 3oda llegar a dese#3e(ar en &l. 1in e#$argo, aEuella nocBe le cost concentrarse. 'o 3oda olvidar las 3ala$ras de 1Bi92ae, aEuella vo. venida del 2Cs !llC Eue le o)reca lo -nico Eue real#ente Ba$a deseado a lo largo de toda su vida: SOai + t-, 3or )in, Guntos, Bu#anos los dos...Q Cuando Dana ca+ dor#ida 3or )in, rendida 3or el cansancio, so$re sus vol-#enes de #agia, la vo. de 1Bi92ae segua resonando en su al#a + en sus sue(os.
F1e(ora de la Torre. Dana des3ert $rusca#ente de un sue(o ligero + 3oco re3arador. ,ar3ade, algo desconcertada, Basta Eue logr u$icarse + descu$ri Eue segua en su estudio, + Eue se Ba$a Euedado dor#ida so$re la #esa. F1e(ora de la Torre 9re3iti la vo.. La !rcBi#aga se volvi + descu$ri, en un rincn, al )antas#a de 1Bi92ae. FT- otra ve.... 9#ur#ur9. res insistente, + eso #e 3reocu3a. HDu& andas tra#andoI La BecBicera el)a sonri.
FJa te lo e>3liEu& el otro da, Dana. 1i#3le#ente Be venido a 3reguntarte si Bas 3ensado en #i o)erta. FLo Bice, + #i res3uesta sigue siendo no. 1Bi92ae #ovi la ca$e.a con desa3ro$acin. FHCrees en el destino, 1e(ora de la TorreI FHJ t-I 93regunt Dana a su ve.9. HCrees en las 3ro)ecasI F*otunda#ente no, Dana. F ntonces, H3or Eu& #e Bas #entidoI F'o lo Be BecBo. Creo Eue 3ode#os controlar nuestro 3ro3io destino + creo Eue la 3ro)eca del :rCculo no es #Cs Eue un aviso de lo Eue 3odra suceder. 'o se necesitan dotes adivinatorias 3ara sa$er Eue, cuando llegue el #o#ento, Oai 3odra recu3erar su cuer3o Bu#ano con un si#3le conGuro... Dana se estre#eci. FHDu& Euieres decirI F:B, Eui.C se #e olvid #encionarlo... LerCs, el conGuro del Eue te Ba$lo solo dara resultado en circunstancias #u+ es3eciales... F l 2o#ento 9susurr Dana. F >acto: el 2o#ento 91Bi92ae le dirigi una intensa #irada9. ,or eso acudo aBora a ti, + no antes ni des3u&s. QHDu& sa$e#os so$re el )uturo + el destino, DanaI H*eal#ente de$e#os dar cr&dito a las 3ro)ecasI HDe$e#os creer, 3or eGe#3lo, Eue tu a#igo el)o estC condenado solo 3orEue as lo Ba a)ir#ado el :rCculoI Dana sacudi la ca$e.a, con)usa. F s evidente Eue crees Eue no 93rosigui 1Bi92ae9, 3orEue, de lo contrario, no Ba$ras enviado a %onCs 3ara advertirle. La 1e(ora de la Torre #ir a los oGos al )antas#a de la 3oderosa BecBicera el)a. =ue una #irada 3enetrante + retadora. FH!donde Euieres ir a 3ararI FLas 3ro)ecas no son sentencias, sino advertencias. ,ara $ien o 3ara #al. T- eres una #uGer 3oderosa, Dana. Kas inter3retado las 3ala$ras del :rCculo co#o un aviso + 3or eso estCs tratando de
evitar Eue se cu#3lan. !Bora $ien, no todo lo Eue ella 3ro)eti. eran desgracias, Hno es ciertoI 1i 3uedes lucBar 3ara i#3edir Eue se cu#3lan los #alos 3resagios, ta#$i&n 3uedes 3oner algo de tu 3arte 3ara Eue se Bagan realidad las otras 3redicciones... Dana no diGo nada, + 1Bi92ae tard un 3oco en volver a Ba$lar. Cuando lo Bi.o, su vo. son suave + acariciadora. F*ecuerda Eue el 2o#ento llegarC + 3asarC... FLo s& 9se li#it a contestar la 1e(ora de la Torre. F ntonces sa$rCs Eue no tienes #ucBo tie#3o 3ara reunir todo lo Eue necesitas 3ara el conGuro. F'o Be dicBo Eue va+a a Bacerlo. F'o tendrCs otra o3ortunidad, Dana, + lo sa$es 9advirti 1Bi9 2ae, #ientras su )igura se i$a Baciendo, 3oco a 3oco, cada ve. #Cs di)usa. F'o 3uedo sa$erlo 9re3lic ella. 1u -lti#a 3ala$ra reson en una Ba$itacin vaca. l )antas#a de 1Bi92ae Ba$a regresado al #undo de los #uertos.
"ris retrocedi Basta un rincn en so#$ras + se oculto all, te#$lando. La 1e(ora de la Torre descenda 3or "a escalera de caracol, + la #ucBacBa no duda$a Eue la encontrara. La BecBicera 3as )rente a ella. "ris 3udo ver, a la lu. de la vela, su se#$lante 3Clido + de#udado, su )rente surcada 3or 3ro)undas arrugas, co#o si estuviese #editando so$re un serio 3ro$le#a. La 1e(ora de la Torre descendi unos 3elda(os #Cs + 3as de largo, sin detenerse. "ris res3ir aliviada, sin ter#inar de creerse su $uena suerte. 1e se3ar un 3oco de la 3ared 3ara seguir su$iendo las escaleras Basta el s&3ti#o 3iso, donde se Balla$a su Ba$itacin, cuando, de 3ronto, algo la Bi.o in#ovili.arse. 6n 3oco #Cs a$aGo, la 1e(ora de la Torre se Ba$a 3arado + 3areca alerta, co#o si Bu$iese 3odido orla, aunEue "ris esta$a
segura de Eue no Ba$a BecBo ning-n ruido. 1e ecB a te#$lar. Dana dara #edia vuelta en cualEuier #o#ento, + entonces la descu$rira. *etrocedi unos 3asos + tro3e. con alguien. !l. la ca$e.a. ra 1aevin. FLete 9diGo &l sola#ente, a #edia vo., e#3uGCndola suave#ente Bacia la 3ared. Dana se dio la vuelta + solo vio al #ucBacBo 3lantado en #edio de las escaleras. 'inguno de los dos diGo nada. Tan solo se #iraron. "ris )ue testigo de este en)renta#iento visual, te#$lando en su rincn en so#$ras. sta$a convencida de Eue la 1e(ora de la Torre Ba$a 3erci$ido su 3resencia en la escalera aunEue, 3or )ortuna, la o3ortuna a3aricin de 1aevin Ba$a logrado distraerla, Basta el 3unto de Eue 3areca Ba$erse olvidado co#3leta#ente de ella. La ni(a no entenda nada. !ll esta$an el a3rendi. reci&n llegado + la 1e(ora de la Torre, la Da#a del Dragn, #irCndose )iGa#ente sin Ba$lar, co#o desa)iCndose, co#o retCndose en un duelo silencioso. 1aevin no tena #iedo del 3oder de la !rcBi#aga: sostena su #irada sin 3esta(ear. n cuanto a Dana, 3areca Euerer $ucear en la #ente del #ucBacBo, tratar de leer sus 3ensa#ientos, co#o si estos tuviesen una i#3ortancia crucial, co#o si aEuella #ente )uese #ucBo #Cs Eue la #ente de un adolescente Eue a3enas aca$a$a de e#3e.ar sus estudios de #agia. "ris esta$a con)usa. 1e senta insigni)icante, una 3eEue(a Bor#iga en #edio de una lucBa de titanes. H,or Eu&I HDu& esta$a sucediendoI ,or 3ri#era ve. e#3e. a 3reguntarse Eui&n era 1aevin en realidad + 3or Eu& Dana Ba$a Euerido Euedarse sola en la Torre con &l + con Oai. F s tarde.
La vo. de Dana so$resalt a "ris. La BecBicera Ba$a Ba$lado suave#ente, + se diriga a 1aevin. FLo s& 9res3ondi el #ucBacBo9. 'o 3oda dor#ir. lla lade la ca$e.a. F'o #e sor3rende 9diGo sin al.ar la vo.9. La Torre estC #u+ e>tra(a as, tan vaca. ,ero de$es descansar, 1aevin. l cBico asinti, 3ero no diGo nada #Cs. 1igilosa#ente, dio #edia vuelta + sigui ca#inando escaleras arri$a. Dana ta#$i&n 3rosigui su ca#ino, Bacia a$aGo. "ris se Eued un #o#ento Euieta, te#$lando. ,or 3ri#era ve. desde su llegada a la Torre se senta insegura all + sin sa$er lo Eue de$a Bacer. Cuando el sonido de los 3asos de Dana se a3ag, "ris volvi a desli.arse Basta la olvidada Ba$itacin Eue Ba$a elegido 3or escondite.
Dana lleg Basta la 3lanta $aGa + se )rot la sien, 3reocu3ada. F'ecesitas descansar 9diGo una vo. suave#ente. lla se dio la vuelta + vio la ca$e.a de Oai aso#ando 3or una de las ventanas. 1onri, + acarici su 3iel esca#osa. F se cBico #e desconcierta 9diGo9. :GalC su3iese cuCl es su 3a3el en todo esto. FH!-n te 3reocu3a la 3ro)ecaI Dana no contest enseguida. Oai intent acercarse a ella, 3ero los cuernos se le Euedaron tra$ados en la ventana + tuvo Eue seguir con)or#Cndose con aso#ar solo 3arte de la ca$e.a. Dana no 3udo #enos Eue sonrer de nuevo. FCreo Eue lo esta#os Baciendo $ien 9diGo ella9. La 3ro)eca Ba$la$a de once 3ersonas en la Torre, + aBora #is#o solo esta#os tres. "ncluso Be logrado aleGar a %onas... !unEue... 9)runci el ce(o9 tengo un e>tra(o 3resenti#iento con res3ecto a "ris. s
raro, no #e la 3uedo Euitar de la ca$e.a. 2e 3regunto si estarC $ien. sta ve. )ue Oai Euien call. Dana al. una #ano e Bi.o un gesto rC3ido. "n#ediata#ente, desa3areci de all 3ara #ateriali.arse )uera, Gunto a Oai. Con una 3ala$ra #Cgica Bi.o Eue el Gardn se ilu#inara suave#ente con una lu. so$renatural. ntonces #ir a Oai a los oGos. *ecorda$a 3er)ecta#ente la 3ri#era ve. Eue sus #iradas se Ba$an cru.ado. lla tena seis a(os + viva en una granGa. Pl ta#$i&n 3areca tener seis a(os + era un cBiEuillo delgado, sonriente + a#istoso. ,ronto se Ba$a convertido en su #eGor a#igo, aunEue Dana no tard en descu$rir Eue solo ella 3oda verle + orle + Eue, ade#Cs, era tan in#aterial co#o la $risa, co#o el 3ensa#iento, co#o un ra+o de sol. La ra.n no la su3o Basta #ucBo des3u&s, cuando ella tena +a casi diecis&is a(os + lleva$a tie#3o estudiando en la Torre. l secreto de Oai. La BecBicera cerr los oGos #o#entCnea#ente. ! su #e#oria acudieron las 3ala$ras de su a#igo aEuella nocBe en Eue le con)es Eue &l era un )antas#a, un es3ritu llegado del 2Cs !llC con la #isin de 3rotegerla, 3orEue Dana era una Oin91Banna+, un vnculo entre el #undo de los vivos + el de los #uertos. Des3u&s, se Ba$a #arcBado. !Euel 3eriodo Ba$a durado die. a(os, die. largos a(os Eue Ba$an sido 3ara ella co#o un inter#ina$le invierno. Cuando &l logr regresar 3or )in al #undo de los vivos, Dana Ba$a Gurado Eue encontrara la #anera de Eue estuviesen Guntos los dos. Casi lo Ba$an conseguido. Casi. 1u #ano acarici suave#ente el rostro del dragn, desde el cuello Basta la 3unta de los cuernos. Las esca#as de Oai relucan con un $rillo dorado, + sus oGos verdes la #ira$an con seriedad. FDana, HEu& 3asaI 93regunt &l.
lla no res3ondi. ,as la #ano 3or su largo cuello + des3u&s so$re su lo#o, ca#inando a lo largo de su enor#e cuer3o de re3til. :$serv todas sus )or#as, ro. sus alas con los dedos, rode su larga cola + avan. Gunto a su otro costado Basta llegar de nuevo Gunto a su ca$e.a. Oai no su3o #u+ $ien c#o to#arse aEuel e>a#en. FHDu& estCs BaciendoI F2irarte 9al. la ca$e.a9. Di#e, Hte sientes a gusto en este cuer3oI F2e siento vivo 9re3lic &l, co#o si eso lo e>3licase todo. F!3arte de eso, HEu& #Cs sientesI l dragn call un #o#ento + luego #ur#ur: F2e siento grande, 3oderoso + li$re. 1iento Eue es #aravilloso 3oder volar + siento Eue sera ca3a. de llegar Basta el arco iris + tra&rtelo Basta tu ventana. Dana sonri. F,ero a veces ta#$i&n #e siento #u+ 3esadoM #i gran ta#a(o #e i#3ide entrar en la Torre, + a #enudo #e siento a3artado de todo cuanto ocurre en su interior. !de#Cs 9sus3ir con resignacin9, tengo Eue co#er. La sonrisa de Dana se ensancB. Oai Ba$a 3asado #Cs de Euinientos a(os sin tener Eue satis)acer ninguna necesidad )sica, dado Eue co#o )antas#a no tena cuer3o, + desarrollando un intenso a#or a la vida en todos sus as3ectos. !Bora Eue de$a ali#entar un cuer3o tan grande se vea o$ligado a ca.ar ani#ales en las #onta(as, + le dola 3ro)unda#ente tener Eue Bacerlo. Dana sos3ecBa$a Eue, incluso aunEue Bu$iera 3odido #antenerse a $ase de una dieta vegetariana, ta#$i&n la#entara la #uerte de las 3lantas Eue tuviese Eue ingerir. FJ ade#Cs de eso 9a(adi el dragn, dirigi&ndole una intensa #irada9, estC el BecBo de Eue te Euiero. Dana se estre#eci. Los oGos se le llenaron de lCgri#as. ,ocas veces #ani)esta$an sus senti#ientos con tanta claridad, 3orEue
era de#asiado doloroso, 3orEue desde el 3rinci3io Ba$an sa$ido los dos Eue el su+o era un a#or i#3osi$le. 1e #ordi el la$io in)erior. FDi#e, H3or Eu&I 93regunt suave#ente. Oai se sinti desconcertado un #o#ento. FH,or Eu&, Eu&I H,or Eu& te EuieroI F'o. ,or Eu&... 3or Eu& nos Ba 3asado esto. ,or Eu& nos ena#ora#os si no de$a#os ena#orarnos. ,or Eu& aBora Eue estC BecBo no 3ode#os ser )elices Guntos. F,odra#os serlo, Dana 9re3lic &l, dirigi&ndole una #irada severa9. sta#os Guntos aBora, + lo estare#os sie#3re. !lg-n da 9al. la ca$e.a Bacia las estrellas9, al :tro Lado... F1, lo s&M s& Eue eso es algo Eue no 3odrCn arre$atarnos. ,ero, HEu& Ba+ de la vida, OaiI T- sie#3re Bas dicBo Eue es -nica e irre3eti$le. 'o #e gusta la idea de Eue no va#os a 3oder vivirla Guntos, co#o 3areGa... F'i a # ta#3oco, 3ero as son las cosas, Dana. De todas )or#as, te ecB& tanto de #enos el tie#3o Eue estuve leGos de ti Eue todava #e dura la alegra de estar contigo de nuevo. J si este cuer3o 9a(adi, al.ando un ala9 Bi.o Eue )uera 3osi$le, $ienvenido sea. FTe to#as las cosas con tanto o3ti#is#o... FH!caso Ba+ otra )or#a de to#CrselasI Dana no res3ondi, 3ero sonri. 1e a3o+ contra &l + rode su largo cuello con los $ra.os. Oai e#iti un sonido 3arecido a una es3ecie de arrullo. Dana lo estrecB con )uer.a. 1e Euedaron un #o#ento as, a$ra.ados, #uGer + dragn, ar#oni.ando los latidos de sus cora.ones, Eue 3al3ita$an al #is#o rit#o. Oai inclin la ca$e.a + ro. el Bo#$ro de la 1e(ora de la Torre. F stCs #u+ triste esta nocBe, Dana. 'o #e gusta verte as. lla se se3ar de &l + se enGug una lCgri#a indiscreta. FToda #i vida Ba sido un Euiero + no 3uedo, Oai.
Di#e, Hde Eu& #e sirve ser !rcBi#aga, de Eu& #e sirve ser la 1e(ora de la TorreI HDe Eu& #e valen #is 3oderes, si no 3ueden dar#e lo -nico Eue en realidad Be deseado desde Eue era ni(aI Di#e, H3or Eu&I 1us -lti#as 3ala$ras aca$aron en un suave ge#ido, #ientras se #ira$a las #anos con i#3otencia. Oai sinti Eue se le ro#3a el cora.n. FDana, 3or )avor, +o... 'o rae gusta verte as... 1i 3udiera Bacer algo... lla al. la ca$e.a de 3ronto + lo #ir con un e>tra(o $rillo en los oGos. F1i 3udieras Bacer algo, Hlo BarasI Oai la #ir con cierta sus3icacia. FHDu& Euieres decirI FDi#e, Hlo BarasI FTe re)ieres a la 3ro)eca, HverdadI ,or eso estCs as. sc-cBa#e $ien, Dana, esto es un asunto #u+ serio. Ka+ gente Eue de3ende de ti, +a lo sa$es. lla sus3ir, e>as3erada. F1ie#3re Be tenido res3onsa$ilidades, 3ero nunca Be 3odido decidir 3or # #is#a. 6nos + otros #e Ban utili.ado, #e Ban llevado de un lugar a otro, sin Eue +o 3udiese Bacer nada. l 2aestro, 1Bi92ae, incluso la 3ro3ia !onia... ,or no Ba$lar de todos los es3ritus del :tro Lado Eue te enviaron 3ara 3roteger#e 3orEue as 3rotegan sus 3ro3ios intereses. Las 3ala$ras de Dana esta$an cargadas de a#argura. FDana, +o... lla al. la ca$e.a 3ara #irarle a los oGos. F,ero eso se Ba aca$ado, Oai. ,or una ve. Euiero ser due(a de #i 3ro3io destino. ,or una ve. Euiero tener la 3osi$ilidad de elegir li$re#ente... Oai )runci el ce(o. FHDu& Euieres decirI
La e>3resin de ella se dulci)icM le dirigi una #irada llena de in)inito cari(o + le acarici de nuevo. l dragn cerr los oGos 3ara dis)rutar de aEuel contacto, + entonces o+ Eue ella susurra$a algo en vo. $aGa. !$ri los oGos + se tro3e. con la #irada de Dana, a.ul, 3ro)unda, Bi3ntica. FHDu&... dia$los 3asaaaa...I 9su $oca se a$ri en un )or#ida$le $oste.o. FLo siento, Oai 9#ur#ur ella9. Cuida de la Torre en #i ausencia. FHDu&... Euieres de...I Oai no lleg a ter#inar aEuella )rase. Cerr los oGos + su ca$e.a ca+ so$re la nieve, Gunto a su cuer3o. sta$a 3ro)unda#ente dor#ido. Dana se inclin 3ara conte#3larlo de cerca. F,erdna#e 9le susurr al odo9. Duiero Eue se3as Eue +o... ta#$i&n te Euiero. 1e estre#eci involuntaria#ente + se levant con 3reste.a. Tras ella to# )or#a un )antas#a incor3reo Eue se de)ini Basta #ostrar en el rostro los rasgos de 1Bi92ae. FH stCs lista, 1e(ora de la TorreI 93regunt ella. Dana asinti. FCuando Euieras.
VI LA HUELLA DEL LOBO
1!L!2!'D*! !LY; L! C!8 Y! Bacia el cielo, cu$ierto 3or un 3esado #anto de nu$es grises. 1e arre$uG en su ca3a + se a3art el ca$ello de la cara. l viento 3eina$a las laderas de las #onta(as + sil$a$a en sus odos. La vo. de :so la devolvi a la realidad. F1on )rescas 9anunci9. 'o #e e>tra(ara nada Eue to3Cse#os con esas $estias Bo+ #is#o. 1ala#andra se estre#eci, 3ero no res3ondi ni se acerc 3ara #irar las Buellas Eue esta$an e>a#inando sus co#3a(eros, un 3oco #Cs allC. Cuando el gru3o se reuni de nuevo 3ara continuar la #arcBa, ella se volvi Bacia Kugo + le #ir a los oGos. F'o Euiero ninguna inter)erencia, Kugo. l aventurero se encogi de Bo#$ros. F so +a lo Bas dicBo #ucBas veces, 3reciosa. J nosotros res3etare#os tus deseos. 1in e#$argo, es3ero Eue no te #oleste Eue acuda#os a rescatarte si te encuentras en 3ro$le#as. 1ala#andra no res3ondi. Carg con su #acuto + sigui adelante, tre3ando 3or los riscos de las #onta(as, $aGo las nu$es de color 3lo#i.o. ! #edia #a(ana, la co#3a(a se detuvo en lo alto de una lo#a. 1ala#andra #ir a su alrededor. 1e trata$a de un terreno verde sal3icado de rocas + de 3eEue(os cerros 3edregosos + a$ru3tos. 6n 3oco #Cs allC se e>tenda un $osEue Eue 3areca no Ba$er sido nunca 3isado 3or seres Bu#anos. Kugo lan. un sus3iro e>as3erado.
F1ala#andra, creo Eue +a va siendo Bora de Eue nos e>3liEues Eu& dia$los estC 3asando, Hno te 3areceI lla i$a a res3onder cuando un 3ro)undo aullido desa)i al sil$ido del viento. La Goven #aga se volvi Bacia el lugar desde donde 3areca Ba$er sonado, se envolvi en la ca3a + ecB a correr Bacia allC, deGando a sus co#3a(eros atrCs. Kugo solt una #aldicin + se a3resur a correr tras ella, + los otros tres lo i#itaron. 1ala#andra se intern 3or un 3aso entre dos cerros rocosos + lleg Basta una 3eEue(a Bondonada verde veteada de rocas. 1e detuvo en el centro, insegura, + ello 3er#iti Eue los de#Cs la alcan.asen. FHDu& dia$los...I 9reso3l Kugo, 3ero la vo. de :so lo interru#3i: FU2iradR 1o$re una gran roca, un 3oco #Cs arri$a, un lo$o gris de e>ce3cional ta#a(o los #ira$a con seriedad. F!ll Ba+ otro... 9susurr ric. J otro. J otro. J otro. La co#3a(a de aventureros esta$a rodeada 3or una docena de lo$os enor#es Eue los o$serva$an en silencio desde lo alto de las rocas. "nstintiva#ente, los Bo#$res se llevaron las #anos a las ar#as. 1ala#andra no. La #aga avan. unos 3asos, se3arCndose del gru3o. Ka$a )iGado su #irada en uno de los lo$os, un eGe#3lar de 3elaGe $lanco co#o la nieve. F8usco a =enris 9diGo en vo. alta. Kugo + los de#Cs la #iraron co#o si se Bu$iese vuelto loca. F1ala#andra, Hse 3uede sa$er Eu& estCs BaciendoI FDuiero Ba$lar con =enris 9insisti ella, ignorando a sus co#3a(eros9. 1& Eue estC aEu, con vosotros. l lo$o $lanco no se in#ut. 1e li#it a #irarla con sus 3ro)undos oGos oscuros.
Des3u&s, lenta#ente, dio la es3alda a los Bu#anos + se aleG de ellos. !Euella )ue la se(al Eue es3era$an sus co#3a(eros de #anada. De 3ronto, todos co#en.aron a gru(ir + avan.aron unos 3asos Bacia los aventureros. FUDiantre, 1ala#andra, deGa de Gugar + &cBanos una #anoR 9gru( Kugo. 1ala#andra se volvi Bacia ellosM indecisa, se #ordi el la$io in)erior. ntonces, de s-$ito, dio #edia vuelta + ecB a correr Bacia el lo$o $lanco, Eue se #arcBa$a. Kugo lan. un Gura#ento 3or lo $aGo. FU sc-cBa#eR 9grit 1ala#andra9. U'o Euere#os Bacer da(oR UDi a los de#Cs Eue deGen en 3a. a #is a#igosR l lo$o se volvi un #o#ento Bacia ella + le dirigi una $reve #irada. Des3u&s le ense( los dientes en un gru(ido. FU1& Eui&nes soisR 9insisti 1ala#andra9. 1o+ a#iga de =enris. Pl... 1e interru#3i cuando de 3ronto, entre los gru(idos del lo$o, logr distinguir unas 3ala$ras: F2arcBaos, Bu#anos. Los lo$os gru(eron #Cs alto, + algunos incluso aullaron. l lo$o $lanco segua tre3ando 3or las rocas, aleGCndose de 1ala#andra, + ella reaccion + corri tras &l. FUT- #e salvaste la vida una ve.R De$es acordarte de #. F1alv& la vida a uno de los nuestros 9gru( el lo$o sin volverse. 1ala#andra se estre#eci. !Euella criatura Ba$la$a, s, 3ero sus 3ala$ras resulta$an di)ciles de entender + de distinguir de los gru(idos de la $estia. FT- tienes una 3arte Bu#ana 9insisti 1ala#andra. l lo$o se volvi s-$ita#ente Bacia ella + la #ir de tal )or#a Eue la #aga e#3e. a dudar de sus 3ro3ias 3ala$ras. FT- eres Bu#ana 9diGo el lo$o9. Jo so+ un lo$o. Los lo$os aullaron #Cs alto, coreando sus 3ala$ras.
Los aventureros retrocedieron un tanto, indecisos. sta$an de#asiado leGos co#o 3ara or las 3ala$ras del lo$o $lanco, + solo vean Eue 1ala#andra trata$a de Ba$lar con un ani#al, Eue 3areca el Ge)e de la #anada, 3ero Eue no deGa$a de ser un ani#al. F ntonces, H3or Eu& no #e Bas #atado +aI 9susurr 1ala#andra, estre#eci&ndose. Los oGos del lo$o $lanco se estrecBaron. 1us gru(idos au#entaron de intensidad, de #odo Eue la Goven 3udo ver clara#ente sus a)ilados col#illos. FT- lo Bas Euerido, Bu#ana. l lo$o salt so$re ella. 1ala#andra grit + levant una $arrera #Cgica de)ensiva. Todos los de#Cs lo$os se lan.aron contra los aventureros, Eue al.aron las ar#as. FU=relos con un ra+o, 1ala#andraR 9grit Kugo, 3ero la #aga no 3areca dis3uesta a eGecutar un BecBi.o de agresin. De 3ronto un autoritario ladrido se o+ so$re los de#Cs. l lo$o $lanco cBoc contra la $arrera de 1ala#andra, retrocedi un tanto + #ir un 3oco #Cs allC. Lan. dos cortos ladridos, Eue le )ueron res3ondidos 3or otro, seco + cortante. 1ala#andra al. la #irada + el cora.n e#3e. a latirle con #Cs )uer.aM so$re una lo#a, un lo$o de color casta(o roGi.o la #ira$a con cierta BosEuedad $rillando en sus oGos a#$arinos.
Oai o+ una vo. conocida, 3ero no aca$ de u$icarla. La vo. 3areca Ba$lar en idio#a arcano. Oai sa$a c#o sona$a aEuel lenguaGe, 3ero no lo co#3renda. De 3ronto vio algo 3arecido a un ra+o de lu. Bendiendo las tinie$las. La vo. call un #o#ento, + entonces diGo, clara#ente: 9HOaiI Con di)icultad, lenta#ente, Oai a$ri los oGos. ,ar3ade $aGo la lu. de la #a(ana. ntrecerr los 3Cr3ados + 3udo ver ante s una
)igura Bu#ana vestida de roGo Eue lo #ira$a con cierta 3reocu3acin. FH%o... nCsI 93udo decir, re3ri#iendo un nuevo $oste.o. l Goven #ago se irgui + ecB un vista.o a la i#3onente )igura de la Torre, Eue se al.a$a co#o un guardiCn eterno so$re el Lalle de los Lo$os. FOai, Hse 3uede sa$er Eu& Ba 3asadoI 93regunt9. ,arece Eue 1aevin se Ba Euedado solo en la Torre. HDnde estC DanaI l dragn se incor3or un 3oco + res3ir Bondo, tratando de volver a la realidad. FHDanaI H1aevinI :B, #i ca$e.a... %onCs, siento #ucBsi#o Ba$er#e dor#ido. Jo... F'o lo sientas, no )ue cul3a tu+a. !lguien te su#i en un sue(o #Cgico 9%onCs )runci el ce(o9. 2aldita sea, tal ve. esa 3ersona le Ba+a BecBo da(o a Dana. ,or )avor, trata de recordar Eui&n... F2e te#o Eue )ue ella, %onCs. FHDui&nI Oai le dirigi una #irada 3ro)unda#ente 3reocu3ada. F1& Eue te va a resultar di)cil de co#3render, 3ero... si Dana se Ba ido, creo Eue #e dur#i 3ara Eue no 3udiera i#3edrselo. J creo sa$er 3or Eu&.
l lo$o $lanco retrocedi un 3oco, + los otros lo$os lo i#itaron, 3ero 1ala#andra no se dio cuenta. 1egua con la #irada clavada en el ani#al reci&n llegado. 1us co#3a(eros ta#3oco 3arecan tenerlas todas consigo. Los lo$os Ba$an interru#3ido el ataEue, 3ero no deGa$an de vigilarlos. l lo$o de 3elaGe casta(o dio #edia vuelta + se aleG de la Bondonada. F'o tardes 9gru( el lo$o $lanco. 1ala#andra asinti + ecB a correr tras el ani#al casta(o. Kugo Bi.o ade#Cn de seguirla, 3ero los otros lo$os le cerraron el 3aso.
F1i no lo veo no lo creo 9#ur#ur el aventurero al ver la actitud de los lo$os con 1ala#andra. ,areca Eue ella tena #ucBo inter&s en seguir a uno de ellos, + 3areca Eue los de#Cs se lo 3er#itan, 3ero sie#3re + cuando ella )uese sola. !Euellos ani#ales eran sor3rendente#ente listos, se diGo el #ercenario. 1ala#andra sigui al lo$o de color casta(o roGi.o Basta un lugar #Cs a3artado, detrCs de unos riscos. Le te#$la$an las 3iernas + le costa$a ca#inar. Ka$a es3erado #ucBo tie#3o aEuel #o#ento, + Ba$a i#aginado #il veces Eu& dira cuando se 3resentase. 1in e#$argo, aBora descu$ra Eue le resulta$a di)cil encontrar las 3ala$ras a3ro3iadas. De 3ronto, el lo$o se detuvo + se volvi Bacia ella. FH,or Eu& #e Bas seguido Basta aEuI 93reguntM su vo. 3areca #Cs un gru(ido Eue 3ala$ras articuladas. 1ala#andra trag saliva. 1u cora.n lata con )uer.a. S,orEue te ecBa$a de #enosQ, Ba$ra Euerido decirle. 1in e#$argo, lleva$a de#asiado tie#3o co#3ortCndose co#o una dura aventurera co#o 3ara Ba$lar de sus senti#ientos con tanta )acilidad. FKe venido a verte 9diGo9. ,or lo #enos 3odras agradec&r#elo. l lo$o gru(. F ste es un santuario 3ara lo$os. Los Bu#anos no de$erais entrar aEu. F=enris, t- no eres un lo$o. Pl le dirigi una #irada socarrona. F1o+ lo Eue Be elegido ser. 1ala#andra no diGo nada durante un #o#ento. Le esta$a resultando #Cs di)cil de lo Eue Ba$a 3revisto. FJa no te i#3orta#os nada, HverdadI Cre+ ver una $reve vacilacin en la #irada a#$arina del lo$o, + a(adi: FHCuCnto tie#3o llevas trans)or#ado en lo$oI
F2ucBas lunas 9re3lic &l9. 2e encuentro #Cs a gusto as, 1ala#andra. !Eu nadie #e recBa.a 3or ser co#o so+. !Bora )ue ella Euien vacil. FTodos estos lo$os... son co#o t-, HverdadI =enris deG vagar su #irada 3or las #onta(as. F!Eu Be#os encontrado un re)ugio a salvo del odio de los Bo#$res. T- no co#3rendes lo Eue Bas BecBo, 1ala#andra 9le dirigi una #irada severa9. sos Bo#$res Eue Bas trado contigo no dudaran en #atarnos a todos, si su3ieran lo Eue so#os. J ta#$i&n lo Baran aunEue cre+esen Eue so#os lo$os co#o los de#Cs. F1ois #ucBo #Cs Eue lo$os. H,or Eu& os e#3e(Cis en recBa.ar vuestro lado racionalI Ke odo a ese lo$o $lanco. Ja a3enas se le entiende cuando Ba$la. ,ronto te 3asarC a ti ta#$i&n, =enris. FHKas venido 3ara dar#e un ser#nI F'o. 1ala#andra Ba$a ido a $uscarle 3ara decirle Eue +a no era una ni(a, 3ara con)esarle sus senti#ientos, 3ara asegurarle Eue no te#a a su 3arte salvaGe, Eue la ace3ta$a. ,ero resulta$a #u+ di)cil Ba$lar de aEuellas cosasM con un lo$o. ,or ello $usc otra #anera de 3roseguirM con la conversacin, + la encontr. FKace 3oco Ba$l& con %onCs. 2e cont Eue un :rCculo Ba 3ro)eti.ado cosas Eue nos a)ectan a todos nosotros. FHDu& Euieres decirI 1ala#andra res3ir Bondo. F=enris, Be venido desde #u+ leGos. Te lo 3ido 3or )avor: Euisiera volver a verte co#o te conoc. Ka.lo 3or #. 1olo un #o#ento. l lo$o le dirigi una Bosca #irada. Des3u&s retrocedi unos 3asos + e#iti un e>tra(o sonido gutural. J la trans)or#acin co#en.. 1ala#andra vio )ascinada c#o el 3elaGe casta(o roGi.o retroceda 3ara #ostrar una )ina 3iel Eue recu$ra unos #ie#$ros largos + delgados, c#o el Bocico se acorta$a + las garras se
trans)or#a$an en #anos, c#o el lo$o se converta en un ser de grandes oGos al#endrados + )acciones angulosas, rodeado de un innega$le Balo de #isterioso atractivo. l el)o se Balla$a a-n agacBado a cuatro 3atas, + sus oGos color #iel todava #ostra$an un cierto $rillo salvaGe. 1ala#andra sinti Eue enroGeca intensa#ente. F=enris, HEu& Ba sido de tu t-nicaI F'o la necesito aEu. F8ueno... te 3resto #i ca3a 9#ur#ur ella a$ru3ta#ente, tendi&ndole la 3renda. l el)o sonri enig#Ctica#ente + envolvi su cuer3o desnudo con la ca3a de ella. F8ien 9diGoM su vo. segua sonando 3arecida a un gru(ido9. Ja Eue Bas venido Basta aEu 3ara arrancar#e de #i tranEuila vida lo$una, su3ongo Eue #e e>3licarCs con #Cs detalle Eu& es eso de la 3ro)eca.
%onCs 3asea$a nerviosa#ente de un lado a otro. 1u inEuietud contrasta$a viva#ente con la cal#osa actitud de 1aevin, Eue aguarda$a ante &l en silencio. F'o 3uedo creer Eue no se3as adonde Ba ido. F'o #e lo diGo 9re3lic el #ucBacBo, encogi&ndose de Bo#$ros. %onCs se detuvo + lo #ir )iGa#ente. F'o te lo diGo, 3ero lo sa$es. 1aevin no res3ondi. FU2aldita seaR 9gru( el #ago9. HCuCl es tu 3a3el en todo estoI Di#e, HEui&n dia$los eresI F1o+ 1aevin 9diGo &l sin alterarse9. J #i 3a3el en todo esto estC escrito en la 3ro)eca. %onCs segua #irCndole con )iGe.a. FHJ se 3uede sa$er Eu& #Cs sa$esI
F'o. T- no lo co#3rendes, %onCsM todos #e conced&is #ucBa i#3ortancia, 3ero +o no so+ #Cs Eue un 3en en este Guego. F"ncre$le, incre$le 9#ur#ur %onCs, cerrando los oGos, algo #areado9. 2e estC dando lecciones un a3rendi. de 3ri#er grado. HC#o sa$es todo esoI FLo s& 3orEue de$o sa$erlo, %onCs. "gual Eue t- sa$es Eue la 3ro)eca de$e cu#3lirse. FU8asta +aR 9grit el #ago9. HDui&n te crees Eue eresI sc-cBa#e $ienM #e das #u+ #ala es3ina, t-, + la -nica ra.n Eue tengo 3ara no ecBarte de la Torre es Eue Dana decidi Eue te Euedases. 'o #e i#3orta Eue no Euieras cola$orar: la encontrar&, con o sin tu a+uda. J evitare#os el cu#3li#iento de la 3ro)eca 9a(adi, ecBando cBis3as 3or los oGos9, con o sin tu a+uda. F%onCs. l Goven dio un res3ingo + se volvi. ,or la ventana aso#a$a la ca$e.a de Oai. F nseguida vo+ 9#ur#urM ecBando una -lti#a #irada )uri$unda a 1aevin, sali de la Ba$itacin 3ara reunirse con el dragn en el Gardn. Oai se Ba$a sentado so$re sus cuartos traseros + e>a#ina$a su ala derecBa con aire crtico. FHTodo listoI 93regunt %onCs, #u+ nervioso. F1, eso 3arece. F s un viaGe #u+ largo. H'o Euieres Eue te a+ude #ediante la #agiaI F'o, 3orEue +o no so+ #ago, + no sa$ra Eu& Bacer si algo saliese #al. 'o te 3reocu3esM no tardar& tanto en so$revolar el #ar. 1o+ un dragn, HrecuerdasI Los vientos so3lan en #i )avor. %onCs sonri, algo 3reocu3ado. FHCrees Eue Bace#os $ienI F'o lo s&, ni #e i#3orta, %onCs. Jo solo Euiero encontrar a Dana + asegurar#e de Eue estC $ien. J si alguien 3uede dar#e una 3ista, ese es =enris.
FKe intentado avisar a 1ala#andra, 3ero tiene todos los canales de co#unicacin cerrados. 1u3ongo Eue eso, en su caso, es una nor#a ele#ental de 3recaucin: no lleva una vida )Ccil + no Euiere Eue nadie la localice. F'o i#3orta, +o encontrar& a =enris de todas )or#as. Con las indicaciones Eue #e Bas dado no serC di)cil. %onCs se )rot la sien, 3reocu3ado. F1iento deGarte solo 9diGo Oai. FDa igual. Tendra #u+ $aGo conce3to de # #is#o si no #e cre+era ca3a. de controlar a un a3rendi. de 3ri#er grado, 3or #u+ S legidoQ Eue sea. Oai sonri. FKasta 3ronto, a#igo 9diGo sola#ente. !git las alas, levantando una )uerte ventolera a su alrededor. %onCs se 3rotegi el rostro con un $ra.o. Cuando volvi a #irar, el dragn +a Ba$a al.ado el vuelo. 2o#entos #Cs tarde, era tan solo una lla#a dorada recortada contra el cielo. F1uerte, Oai 9#ur#ur el Goven #ago.
=enris 3er#aneci callado largo rato. 1ala#andra, a su lado, aguarda$a, e>3ectante, #ientras le #ira$a con cierta curiosidad. l el)o no Ba$a ca#$iado desde su -lti#o encuentro. De BecBo, ni siEuiera Ba$a ca#$iado desde la 3ri#era ve. Eue se vieron, siete a(os atrCs. ntonces ella era 3oco #Cs Eue una ni(a. !Bora +a era una #uGer. Desea$a decrselo, 3ero no encontra$a las 3ala$ras, Eui.C 3orEue sa$a de ante#ano la res3uesta de &l. !unEue aBora 3areciesen de la #is#a edad, el el)o tena #Cs de doscientos a(os, + continuara siendo Goven durante un 3ar de siglos #Cs, #ientras Eue ella enveGecera + #orira.
J, en el )ondo de su cora.n, 1ala#andra sa$a Eue =enris le dira aEuello 3or no decirle la verdad: Eue sie#3re la Ba$a Euerido co#o a una a#iga, co#o a una Ber#ana, 3ero nada #Cs. 1ala#andra no esta$a acostu#$rada a Eue Bu$iese cosas en el #undo Eue ella no 3udiese ca#$iar. Le gusta$a ser due(a de su vida + de su destino. :dia$a 3ensar Eue ella, Eue era una 3oderosa BecBicera, no tena el #Cs #ni#o control so$re los senti#ientos de =enris. l el)o segua igual en a3ariencia, 3ero algo en &l era di)erente. Lleva$a el ca$ello, de color co$re, #Cs largo + revuelto, + sus oGos tenan un cierto $rillo salvaGe. 1us #ovi#ientos eran algo #Cs $ruscos Eue de costu#$re. 1u vo. sona$a #Cs ronca de lo Eue ella recorda$a. FTenas a#igos en la Torre 9susurr ella9. H,or Eu& elegiste venir aEu, 3or Eu& te decidiste 3or la otra o3cinI =enris le dirigi una dura #irada, 3ero ella no se aco$ard. FDi#e, H3or Eu& 3re)ieres ser un lo$oI FCrea Eue Ba$as venido a Ba$lar de la 3ro)eca, 1ala#andra 9diGo &l. F8ueno, +a te Be contado lo Eue s& 9res3ondi ella9. HDu& o3inas t-I 9a(adi de #ala gana. F,arece un asunto grave 9ad#iti el el)o, )runciendo el ce(o9. ,or un lado, creo Eue de$era volver a la Torre 3or si Dana #e necesita, 3ero, 3or otro... FU'o de$es BacerloR 9e>cla# 1ala#andra, 3reocu3ada9. La 3ro)eca... F n deter#inadas circunstancias, 1ala#andra, #e 3reocu3a #Cs la seguridad de Dana Eue la #a 3ro3ia 9cort =enris. lla no res3ondi. ,ensa$a Eue las cosas Ba$an ca#$iado, 3ero de nuevo volva a sentirse co#o una ni(a re3rendida 3or su 2aestro. ,orEue =enris, a 3esar de Eue 3areca #u+ c#odo con su nueva vida con los el)os9lo$o, segua siendo un #ago 3oderoso, + Ba$a sido su tutor.
!lgunas cosas nunca ca#$ia$an. F2e 3ondr& en contacto con Dana esta #is#a nocBe 9#ur#ur =enris 3ensativoM en un #ovi#iento re)leGo se rasc la ca$e.a tras una de sus largas + 3untiagudas oreGas, + 1ala#andra 3ens, inEuieta, Eue 3areca #Cs lo$o Eue el)o9. Le 3ro#et Eue #e tendra a su lado si alguna ve. #e necesita$a +, a 3esar de todo, no Euiero )altar a esa 3ro#esa. 1ala#andra no diGo nadaM entonces &l se volvi 3ara #irarla, + sonri co#o si la viese 3or ve. 3ri#era. F,or cierto, Bas crecido #ucBo, 1ala#andra. FKas tardado en darte cuenta. Creo Eue de$eras ado3tar esta )or#a #Cs a #enudo. 1er lo$o te Bace olvidarte de tu educacin, 3or no Ba$lar de tus a#igos. La sonrisa de =enris se Bi.o #Cs a#3lia. 1ala#andra se sinti algo #eGor al co#3ro$ar, aliviada, Eue cuanto #Cs tie#3o 3asa$a =enris trans)or#ado en el)o #Cs volva a 3arecerse a la 3ersona Eue Ba$a conocido. FTe ecBo de #enos 9logr decir 3or )in. =enris le dirigi una #irada 3ensativa. FJa veo 9diGo sola#ente9. 'o )uncion lo tu+o con %onCs, HeBI FHDu& insin-asI 9salt ella, o)endida. FKe visto a tus co#3a(eros 9diGo &l, se(alando con el #entn Bacia el lugar donde Ba$an deGado a Kugo + los de#Cs9. 2e Be 3odido Bacer una idea de c#o es tu nueva vida. 'o 3oda ser de otra )or#a. 'o esta$as BecBa 3ara Euedarte encerrada en la Torre. FHJ t-I 93regunt 1ala#andra, estre#eci&ndose. FJo os ecBo de #enos a todos, 3ero esta es #i vida. Tde$eras co#3renderlo #eGor Eue nadie. Todos Be#os seguido nuestro ca#ino... +o 3ens& Eue #e Euedara en la Torre 3ara sie#3re, 3ero +a ves... ncontr& esta o3cin, + no #e arre3iento. FLa verdad, todos nos Be#os ido de la Torre des3u&s de 3asar la ,rue$a del =uego. Kasta Conrado se Ba #arcBado. De #i gru3o solo Eueda %onCs...
De 3ronto, =enris al. la ca$e.a + Bus#e en el aire. 1e le esca3 un $reve ladrido, + 1ala#andra lo #ir con inEuietud. =rente a ellos Ba$a un lo$o de 3elaGe gris claro, Eue #ira$a a =enris con cierto aire de re3rocBe. F!B, Ga+a 9diGo &lM se volvi Bacia 1ala#andra9. DeGad Eue os 3resente. Ga+a, esta es 1ala#andra, una a#iga de la Torre. La Goven #aga vio, no sin cierto desasosiego, c#o el lo$o gris se trans)or#a$a en una el)a de salvaGe $elle.a + de largusi#os + des3einados ca$ellos color ru$io ceni.a. "gual Eue =enris, i$a desnuda, + 3areca reci&n salida de lo #Cs 3ro)undo del $osEue. F ncantada 9diGo con vo. ronca. =enris #ir de nuevo a 1ala#andra, algo inEuieto. F1ala#andra, ella es Ga+a, #i co#3a(era 9e>3lic. La Goven lo Ba$a estado te#iendo, 3ero ello no i#3idi Eue las 3ala$ras del el)o sonasen en sus odos co#o una sentencia de #uerte.
VII DE VUELTA A CASA
D!'! 1 D T6L: ' 6' * C:D: D L C!2"':, + su ca$allo relincB con i#3aciencia. La 1e(ora de la Torre ecB de #enos, una ve. #Cs, a Lunaestrella, su )iel +egua, Eue Ba$a #uerto dos a(os atrCs. Cal# al ani#al + 3ase su #irada 3or la ca#3i(a. 1e Balla$a en una co#arca de suaves colinas + verdes valles, sal3icados de granGas + 3einados 3or ca#3os de cultivo + ca#inos 3ara carros. Kaca veinticinco a(os Eue no 3asa$a 3or all, 3ero nada 3areca Ba$er ca#$iado. 'ada, salvo ella #is#a. La -lti#a ve. Eue 3asara 3or aEuel ca#ino era una ni(a de die. a(os Eue trata$a de #antenerse erguida so$re su nuevo ca$allo, tras el Bo#$re Eue la llevara leGos de su Bogar Basta un re#oto valle 3erdido entre #onta(as. !Bora era una #uGer #adura, una 3oderosa !rcBi#aga, la 1e(ora de la Torre. SH,or Eu& no regres& nuncaIQ, se 3regunt entonces, #ientras es3olea$a de nuevo a su ca$allo. SHDu& #e lo i#3edaIQ Cuando detuvo su ca$allo )rente a la valla de una granGa de teGados roGos, entre el $osEue + la e>3lanada, todava no Ba$a encontrado la res3uesta a aEuellas 3reguntas. 6n Bo#$re acudi a reci$irla. FH,uedo a+udaros, se(oraI 93regunto. Dana lo #ir con atencin + sonri. F2e gustara ver a los due(os de la granGa, si es 3osi$le 9diGo suave#ente. l Bo#$re neg con la ca$e.a.
92i 3adre Ba ido al 3ue$lo. 1i 3uedo Bacer alguna cosa 3or vosW Dana $aG del ca$allo Cgil#ente + se Eued #irCndole un #o#ento. Pl le devolvi una #irada inEuieta. FH1e(ora...I F:B, deGa de lla#ar#e as. Cuando &ra#os ni(os #e tira$as de las tren.as. HTanto Be ca#$iadoI l granGero la #iro con algo #Cs de atencin, )runciendo el ce(o. De 3ronto, 3areci reconocerla. FTu... FHDu& es lo Eue 3asaI Los dos se volvieron Bacia la 3ersona Eue aca$a$a de Ba$lar, una #uGer 3eEue(a de ca$ello cano + gesto en&rgico. Dana avan.o Bacia ella, algo vacilante, + la #iro a los oGos. La #uGer la reconoci al 3unto, 3ero la sor3resa le i#3idi Ba$lar durante un #o#ento. La 1e(ora de la Torre tuvo Eue tragar saliva antes de 3oder decir, en un susurro: F2adre.
Kugo se sinti considera$le#ente aliviado cuando vi regresar a 1ala#andra, saltando de roca en roca. La Goven 3resenta$a un gesto $astante adusto, 3ero el aventurero no lo consider una gran novedad. F'os va#os 9diGo ella en cuanto lleg Gunto a sus co#3a(eros. Kugo no resisti la tentacin de Bacerse el valiente. FLCsti#a de 3ieles 9sus3ir, ecBando un vista.o resignado a los lo$os Eue los rodea$an9. Ka$ra#os sacado #ucBo 3or ellas. 1ala#andra lo #ir casi con odio. FCierra la $oca. Ja te diGe Eue no $a#os de ca.a. Kugo se encogi de Bo#$ros en un gesto $urln, 3ero nadie #Cs diGo nada. !unEue no se atrevieron a con)esarlo, ninguno de ellos
res3ir tranEuilo Basta Eue deGaron #u+ atrCs la Bondonada donde se Ba$an encontrado con aEuellos e>traordinarios lo$os. 1ala#andra ta#3oco 3ronunci 3ala$ra durante el viaGe de regreso. ,areca su#ida en sus 3ro3ios 3ensa#ientos, + no res3ondi a ninguna de las $ro#as de sus co#3a(eros. n realidad, esta$a 3ensando en su 3r>i#o #ovi#iento. =enris Ba$a a$andonado la Torre a3enas un 3ar de #eses antes de Eue ella se 3resentase a la ,rue$a del =uego. Desde aEuel #o#ento, 1ala#andra solo Ba$a tenido un -nico 3ensa#iento: su3erar la 3rue$a 3ara ser reconocida co#o #aga de 3ri#er nivel + 3oder a$andonar la Torre 3ara ir en su $usca. Ka$an 3asado tres a(os desde entonces, tres a(os a lo largo de los cuales 1ala#andra Ba$a vivido #ucBas aventuras, 3ero Ga#Cs Ba$a olvidado su o$Getivo de encontrar a =enris. !Bora Eue lo Ba$a logrado + Eue el encuentro no Ba$a resultado co#o ella Ba$ra deseado, se senta desorientada +, so$re todo, vaca. 2u+ vaca. 2ientras Kugo 3ro3ona entusias#ado a$andonar el *eino de los l)os + $uscar aventuras en las agrestes tierras del sur, 1ala#andra se 3regunta$a si ira con ellos una ve. #Cs o, 3or el contrario, Ba$a llegado el #o#ento de $uscar su 3ro3io ca#ino + seguir adelante... sola.
"ris volva a su cuarto silenciosa#ente, desli.Cndose 3or los rincones en so#$ras. sta$a 3reocu3ada. 1aevin le Ba$a contado Eue Dana + Oai se Ba$an #arcBado, + Eue %onCs Ba$a Euedado co#o res3onsa$le de la Torre. !unEue %onCs le in)unda con)ian.a, "ris sos3ecBa$a Eue la s-$ita 3artida de la 1e(ora de la Torre era un indicio de Eue algo #u+ grave esta$a ocurriendo. Ja no sa$a si Ba$a BecBo $ien en Euedarse all. !lgo le deca Eue de$a Ba$lar con %onCs + decirle Eue Ba$a deso$edecido + se Ba$a escondido 3ara no tener Eue a$andonar la Torre con los de#Cs, 3ero sa$a
Eue, en cuanto lo Biciera, el #ago la enviara a reunirse con ellos. J eso ta#$i&n la asusta$a. S2ira, es ella...Q "ris se detuvo de 3ronto en el 3asillo. sta$a segura de Ba$er odo una vo.. SHDu& estarC Baciendo aEuIQ "ris dio un res3ingo + co#en. a te#$lar. F'a... nada 9susurr9. Jo... SDe$era esconderse, HverdadIQ S:B, s, de$era Bacerlo. Los #agos tienen #il oGos.Q "ris se volvi Bacia todos lados, con los oGos desor$itados de terror. FHDui... Eui&n esI HDui&n Ba$laI scucB atenta#ente, con el cora.n lati&ndole con )uer.a, 3ero no o+ nada #Cs. 2u+ asustada, se desli. escaleras arri$a, todava te#$lando. 'o vio la so#$ra de 1aevin Eue la o$serva$a desde un rincn, con un $rillo calculador en sus i#3asi$les oGos a.ules.
!nocBeca +a cuando Dana entr en el granero de la granGa. Ka$a 3asado la tarde Ba$lando con su )a#ilia, aunEue solo su #adre 3areca alegrarse de veras de su regreso. ,ara su 3adre + todos sus Ber#anos + Ber#anas era +a una e>tra(a. Ka$an transcurrido veinticinco a(os. La vida en la co#arca Ba$a continuado sin ella. 1us Ber#anos #a+ores tenan +a BiGos adolescentes, + sus Ber#anos 3eEue(os no la recorda$an. ,ese a todo, la Ba$an invitado a cenar con cari(o + cortesa. 1o$re todo los #Cs Gvenes ansia$an escucBar Bistorias de lugares leGanos, aunEue Dana 3oco 3oda contarles. Todos ellos sa$an Eue se Ba$a ido leGos, Ta estudiarT, 3ero desconocan la naturale.a de tales estudios. Dana no se lo e>3lic. Ka$a 3asado #ucBo tie#3o, + ella no era ca3a. de recordar Eu& actitud tenan Bacia la
#agia los Ba$itantes de la co#arca. ,ero 3or e>3eriencia sa$a Eue la gente sencilla te#a a los BecBiceros + no con)ia$a en ellos. FHDu& Baces aBora, DanaI 9Ba$a 3reguntado su #adre. FDiriGo una escuela 9si#3li)ic ella. FU6na escuelaR 9e>cla# una de las ni(as, una so$rina a la Eue Dana aca$a$a de conocer9. ! # #e gustara a3render en tu escuela. Dana sonri, 3ero una de sus Ber#anas, la #adre de la 3eEue(a, re3lic: FT- tendrCs Eue tra$aGar en la granGa co#o todos tus Ber#anos. La 1e(ora de la Torre 3ens Eue, veinticinco a(os atrCs, Ba$a credo Eue aEuel era ta#$i&n el destino reservado 3ara ella. Des3u&s se sinti #u+ a)ortunada de 3oder estudiar BecBicera en la Torre, 3ero aBora #ira$a a su )a#ilia + no esta$a tan segura. Lio rostros cansados, curtidos, #anos encallecidas de tra$aGar, 3ero #iradas li#3ias, tranEuilas + )elices. !divin Eue la cosecBa Ba$a sido $uena. 1e 3regunt cuCndo Ba$a tenido ella un $uen a(o. F,arece Eue los ni(os te dan #ucBas 3reocu3aciones 9diGo su #adre, casi co#o si adivinase sus 3ensa#ientos. FTa#$i&n #ucBas alegras 9re3lic ella. Ka$an seguido Ba$lando Basta des3u&s de la cena. 1us Ber#anos Eueran sa$er dnde viva ella aBora, sus Ber#anas le 3regunta$an 3or Eu& no se Ba$a casado todava. F,arece Eue )ue a+er cuando te escondas en el granero, de$aGo de esa vieGa #anta. l cora.n de la 1e(ora de la Torre e#3e. a latir con )uer.a. F2e gustara recordar vieGos tie#3os 9diGo sencilla#ente9. 2e gustara Eue #e 3er#itieseis dor#ir all esta nocBe. 1u #adre le dirigi una e>tra(a #irada, 3ero no diGo nada. !Bora esta$a all, sola, de 3ie en el granero, sosteniendo un )arol en alto.
FTodos se Ban acostado +a 9susurr la vo. de 1Bi92ae en su odo9. H stCs segura de Eue sa$es dnde $uscarI Dana evoc unas leGanas 3ala$ras: S1i alg-n da vuelves a casa...Q F1e(ora de la Torre, no tene#os todo el da. F stC $ien, estC $ien. Dana colg el )arol de un gancBo + susurr unas 3ala$ras #Cgicas. Des3u&s, contuvo el aliento. 'o tuvo Eue aguardar #ucBo. nseguida, #edia docena de 3eEue(as siluetas corrieron Basta ella desde los rincones #Cs ocultos del granero. ran Bo#$recillos no #Cs altos Eue la 3al#a de su #ano + vestidos con colores oscuros. !rrastra$an 3eEue(os 3icos + 3alas tras de s. FH'os Bas lla#ado, 1e(ora de la TorreI 9diGo uno de ellos con vo. cBillona. F'ecesito vuestra a+uda 9susurr ella. l Bo#$recillo Bi.o una reverencia. FLos duendes cavadores sie#3re esta#os a tu servicio. HDu& Be#os de BacerI S1i alg-n da vuelves a casa + e>cavas en la 3ared oeste del granero, $aGo la ventana...Q Dana se estre#eci. Los recuerdos acudan a ella co#o un torrente de aguas des$ordadas, + le resulta$a di)cil #antenerse en el 3resente. Les indic el lugar. FCon #ucBo cuidado, 3or )avor 9su3lic. Los Bo#$recillos 3arecieron o)endidos. FLos duendes cavadores sie#3re tene#os cuidado. Dana no discuti + les deG Bacer. 2ientras los duendes cava$an donde ella les Ba$a indicado a una velocidad de v&rtigo, Dana recorri aEuel rincn 3erdido en sus recuerdos de in)ancia.
'o Ba$a ca#$iado #ucBo. La #adera 3areca #Cs vieGa + Ba$an construido un 3eEue(o ar#ario 3ara guardar los a3eros de la$ran.a, 3ero, 3or lo de#Cs, segua estando igual. *o. con los dedos la vieGa escalera Eue lleva$a a la 3arte alta + Eue tantas veces Ba$a su$ido de ni(a, + sinti un ra#ala.o de nostalgia. n todos aEuellos recuerdos segua estando &l. Oai. Todos los rincones del granero le devolvan la i#agen de un cBiEuillo ru$io, delgado + algo #al vestido, 3ero ani#oso + viva., sie#3re dis3uesto a e#3render nuevas aventuras, sie#3re con una sonrisa en los la$ios + con un $rillo travieso en la #irada. Ka$an crecido Guntos, + en #ucBas ocasiones, Dana Ba$a llegado a olvidar Eue ella era la -nica ca3a. de verle, + Eue nunca Ba$a tocado otra cosa Eue aire cuando trata$a de ro.ar su 3iel. F sto+ Baciendo esto 3or ti, a#igo #o 9susurr. o FU1e(ora de la TorreR 9la lla#aron s-$ita#ente los duendes cavadores. Dana se a3resur a acudir Gunto a ellos. n a3enas unos #inutos, las seis #Cgicas criaturas Ba$an a$ierto una )osa de considera$le ta#a(o + 3ro)undidad, + #ostra$an orgullosos lo Eue Ba$an Ballado en su )ondo. La 1e(ora de la Torre sinti Eue el dolor la gol3ea$a co#o una #a.aM le te#$laron las 3iernas + tuvo Eue a3o+arse contra la 3ared 3ara no caerse. 1a$a lo Eue i$a a encontrar, + Ba$a credo estar 3re3arada... 3ero en aEuel #is#o #o#ento descu$ri Eue no lo esta$a, ni lo estara nunca. La vo. de Oai, 3erdida en el recuerdo, segua resonando en su #ente: S1i alg-n da vuelves a casa + e>cavas en la 3ared oeste del granero, $aGo la ventana9segura#ente encontrarCs #is Buesos, si es Eue los 3erros no los Ban desenterrado +a.Q n el )ondo del )oso Ba$a un esEueleto de Buesos 3Clidos + Eue$rados.
=enris gru( algo + se envolvi a-n #Cs en el #anto. Las lla#as de la Boguera ilu#ina$an su rostro de el)o, en#arcado 3or en#ara(ados #ecBones de ca$ello co$ri.o. 1us oGos a#$arinos a-n no Ba$an 3erdido el $rillo salvaGe del lo$o. !$ri con cuidado el saEuillo Eue traa consigo + arroG su contenido, unos 3olvos de color dorado, so$re la Boguera, cu+as lla#as se elevaron #Cs todava Bacia el cielo sin luna. =enris retrocedi un 3oco + o$serv el )uego. F1e(ora de la Torre 9gru( #Cs Eue diGo. Las lla#as no le devolvieron la i#agen Eue &l es3era$a. 1in dudarlo, el el)o introduGo la #ano en el )uego 3ara re#over los troncos. Las lla#as no Eue#aron su 3iel. F2e da escalo)ros verte Bacer eso 9diGo tras &l una vo. )e#enina, 3ero 3ro)unda + ligera#ente enronEuecida. Tras &l a3areci el rostro &l)ico de Ga+a. F1o+ un #ago 9re3uso =enris. F l -nico #ago Eue Ba+ entre nosotros 9diGo ella9. 'unca te lo Be 3reguntado, 3ero su3ongo Eue tu 3oder te 3er#iti a3render a controlar tus ca#$ios con #a+or )acilidad Eue el resto de nosotros. F1u3ones #al 9re3lic &l en vo. $aGa9. =ue duro de todos #odos. 1u #ano se cris3 en un gesto de i#3otencia. F2aldita sea 9gru(9. 'o logro co#unicar#e con Dana. !lgo va #al. 1inti Eue Ga+a lo #ira$a )iGa#ente, + se volvi Bacia ella. FHLas a #arcBarteI 9le 3regunt sin rodeos. =enris vacil. FLas a #arcBarte 9diGo ella en vo. $aGa, co#3rendiendo. F!-n no s& Eu& vo+ a Bacer. Llevo +a tie#3o viviendo co#o un lo$o. 'o #e atrae la idea de volver Gunto a los seres Bu#anos, ni Gunto a los el)os, a 3esar de Eue, gracias a la reina 'a0in, +a no
so+ un 3roscrito en #i tierra. 1in e#$argo, +a te Be Ba$lado de Dana. lla + +o so#os a#igos. lla #e a+ud cuando #Cs 3erdido + solo esta$a. 1i #e necesita aBora, no 3uedo )allarle. FLo s& 9asinti Ga+aM call un #o#ento antes de a(adir9. :tros se #arcBaron antes Eue t-M ninguno regres. FJo lo Bar&. F so dicen todos, #ucBacBo. =enris + Ga+a al.aron la ca$e.a + vieron a un el)o de as3ecto tan salvaGe co#o cualEuiera de ellos dos, de ca$ello cano + oGos oscuros + 3enetrantes. FYor 9#ur#ur =enris, sor3rendido9. HDu& te Ba BecBo ca#$iar de )or#aI FT-, =enris 9su vo. segua sonando co#o un gru(ido9. *ecuerdo la 3ri#era ve. Eue te vi, Bace cinco a(os. Ka$a odo Ba$lar de ti a los vientos. Las BoGas de los Cr$oles susurra$an Eue al otro lado del #ar Ba$a alguien co#o nosotros, alguien Eue, ade#Cs, 3osea el don de la #agia. ,or eso a$andon& #i )or#a de lo$o + trat& de 3arecer un el)o #Cs o #enos res3eta$le. !s, cruc& el #ar + recorr el continente Eue se e>tenda al otro lado, $uscCndote. QJ 3or )in te encontr&. =enris entorn los oGos. *ecorda$a 3er)ecta#ente el #o#ento de su 3ri#er encuentro. 6na Gaura de lo$os Ba$a atacado a los a3rendices de la Torre: %onCs, 1ala#andra, 'a0in + Conrado, Eue Ba$an co#etido la i#3rudencia de esca3ar al $osEue en #o#entos inciertos. l 3ro3io =enris Ba$a acudido al rescate, trans)or#ado en lo$o. Yor lo Ba$a rescatado a &l. Des3u&s se Ba$a #arcBado tan silenciosa + #isteriosa#ente co#o Ba$a llegado, sin Eue =enris 3udiera 3reguntarleW ,ero nunca Ba$a olvidado a aEuel enor#e lo$o $lanco ni el convenci#iento de Eue, 3or 3ri#era ve. en su vida, Ba$a encontrado a alguien co#o &l.
FHDices Eue cru.aste el #ar a 3ro3sito 3ara venir a $uscar#eI 'o 3uedo creerlo. H,or Eu& te )uiste entonces sin decir nadaI F,orEue +a te Ba$a encontrado 9Yor le dirigi una #irada inescruta$le9. l resto del ca#ino de$as recorrerlo t- solo. J +o sa$a Eue tarde o te#3rano llegaras Basta nosotros. =enris no diGo nada. FJ lo Biciste, =enris 93rosigui el el)o9lo$o9. ,orEue todos los Eue son co#o nosotros nos encuentran, antes o des3u&s. FH!donde Euieres ir a 3ararI F'osotros so#os el)os9lo$oM a3enas una docena en todo el vasto *eino de los l)os. ,ero nuestra 3eculiaridad es #enos rara en tierras Bu#anas. !ll 3ude encontrar Basta tres gru3os distintos de Bo#$res9lo$o. !un as, all ta#$i&n los te#en + los odian, igual Eue a los el)os9lo$o, 3orEue es di)cil a3render a controlar los ca#$ios del 3lenilunio, a3render a trans)or#arse a voluntad, co#o lo Bace#os nosotros. ,ara cuando logra#os llegar a este nivel, nuestra )a#a de $estias asesinas nos Ba a3artado del resto del #undo. ,or eso Bui#os + nos reuni#os en gru3os, en lugares Eue nadie Ba 3isado Ga#Cs. Q,ero t- eres di)erente, =enris. FHDu& Euieres decirI FT- Bas encontrado un lugar entre los Bo#$res. T- tienes a#igos )uera de nuestro gru3o. =enris i$a a res3onder algo, 3ero )inal#ente call + sacudi la ca$e.a. FKe visto a esa Goven Bu#ana Eue Ba venido a $uscarte Bo+. 'o solo te o)reca su a#istad, sino ta#$i&n su a#or. =enris evit #irar a Ga+a. F'o s& si eso se de$e a Eue Bas vivido entre #agos, acostu#$rados a lo e>traordinario. F,uede ser 9#ur#ur =enris9. Ta#$i&n los #agos son odiados + te#idos en #ucBos lugares del #undo. ,ero eso no signi)ica Eue +o sea co#o ellos.
FT- eres uno de ellos, =enris 9gru( Yor9, lo Euieras o no. ,ero ta#$i&n eres uno de nosotros. ,or eso ace3tare#os tu 3artida. =enris dirigi a los el)os9lo$o una #irada interrogante. FHCuCndo vas a #arcBarteI 93regunt Ga+a. l #ago se levant tra$aGosa#ente + tuvo Eue Euedarse Euieto un #o#ento 3ara acostu#$rarse a ca#inar de nuevo so$re dos 3iernas. Des3u&s #ir a su co#3a(era, + no vio dolor re)leGado en sus oGos, sino serenidad + estoicis#o. FLolver&, Ga+a. FHCuCndo vas a #arcBarteI 9re3iti ella. F n cuanto est& 3re3arado. lla no res3ondi. Dio #edia vuelta + se intern en la es3esura. =enris se la Eued #irando +, tras un $reve #o#ento de vacilacin, la sigui.
FDe #odo Eue eso es todo lo Eue Eueda del cuer3o de Oai 9diGo la vo. de 1Bi92ae en su odo. Dana la ignor + se concentr en el sencillo BecBi.o reductor Eue esta$a a3licando al esEueleto. Pste e#3eEue(eca 3or #o#entos. Cuando no )ue #Cs grande Eue la osa#enta de un ratn, Dana 3ronunci una $reve orden #Cgica + el 3roceso se detuvo. La !rcBi#aga e>traGo entonces una 3eEue(a caGa de su t-nica + la a$ri. Con una nueva 3ala$ra #Cgica Bi.o Eue los restos de Oai levitasen lenta#ente en el aire Basta introducirse en la caGa, sin #e.clarse ni desordenarse. Cuando los Buesos estuvieron guardados, Dana cerr la caGa + se la guard con un estre#eci#iento. F1e(ora de la Torre, viene alguien 9avis 1Bi92ae. Dana +a se Ba$a 3ercatado de Eue una d&$il lu. Ba$a invadido el granero. 1e volvi + vio la )igura encorvada de su #adre, Eue entra$a con un candil en la #ano. FHDu& sucede, DanaI 93regunt ella.
La 1e(ora de la Torre ecB un vista.o a la )osa. Los duendes cavadores Ba$an desa3arecido, 3ero el aguGero segua all. FH1e 3uede sa$er Eu& estCs Baciendo, BiGaI FLo arreglar& 9res3ondi ella con suavidad. 1e sinti e>tra(a. 'o Ba$a 3ensado en su #adre desde Baca a(os. *esulta$a raro 3ensar Eue los orgenes de la 3oderosa !rcBi#aga Eue era la 1e(ora de la Torre esta$an en aEuella Bu#ilde granGa. n aEuella #uGer, 3eEue(a + enGuta, de 3elo canoso + #irada resuelta. La granGera se acerc a ella + la #ir con gesto serio. ,or un #o#ento le record a 2aritta, la cocinera enana de la Torre, Eue Ba$a sido su #eGor a#iga, + Eue Ba$a #uerto a(os atrCs. F,arece Eue )ue a+er cuando ese Bo#$re vino... 9sus3ir la #uGer. Dana se estre#eci involuntaria#ente. 1u #adre se re)era al 2aestro, el Bo#$re Eue la Ba$a se3arado de su )a#ilia 3ara llevarla a la Torre + ense(arle a conocer + e#3lear la #agia. F'os diGo Eue te dara una educacin, Eue sera #eGor 3ara ti 93rosigui ella9. !ce3ta#os. !-n recuerdo cuando te #arcBaste, ni(a #a, tan 3eEue(a so$re ese ca$allo tan grande. Desde entonces #e Be 3reguntado #ucBas veces si Bice lo correcto... Dana sonri leve#ente, e#ocionada 3or el cari(o Eue e#ana$a de la vo. de su #adre, + 3ens Eu& res3uesta de$a darle. l 2aestro no Ba$a sido un Bo#$re $uenoM Ba$a tratado de utili.ar el 3oder de Dana 3ara sus 3ro3ios )ines, Ba$a estado a 3unto de #atarla. ,ero le Ba$a ense(ado el ca#ino de la #agia. FKiciste $ien 9le diGo a su #adre9. ,or )in encontr& #i lugar en el #undo. lla sonri, + su rostro se llen de arrugas. De 3ronto, sus oGos se detuvieron en algo Eue descansa$a so$re el 3ecBo de Dana. 1e
trata$a de un colgante de 3lata Eue re3resenta$a una luna Eue sostena una estrella entre sus cuernos. 6n colgante Eue la granGera Ba$a entregado a su BiGa el da de su 3artida, veinticinco a(os atrCs. F!B, esto 9#ur#ur la BecBicera, siguiendo la direccin de su #irada9. 1ie#3re lo llevo con#igo, #adre. s #i talis#Cn. F'o es #Cgico, BiGa 9diGo ella, #irCndola a los oGos. Dana se estre#eci involuntaria#ente. SLo sa$eQ, 3ens. SLo sa$e, + no le i#3orta, no #e te#e, no #e recBa.a.Q F,ara # vale #Cs Eue todas las Go+as #Cgicas del #undo 9susurr. Las #iradas de a#$as se cru.aron. Leinticinco a(os des3u&s, #adre e BiGa volvieron a )undirse en un cClido a$ra.o.
"ris segua te#$lando en su re)ugio, intentando convencerse a s #is#a de Eue las #isteriosas voces Eue Ba$a escucBado Ba$an sido un 3roducto de su i#aginacin. 1in e#$argo, las Ba$a odo con de#asiada claridad co#o 3ara ignorarlas. Las voces decan... S,uedes esconderte de ella, 3ero no de nosotros.Q SLen, te necesita#os.Q S1u$e, te es3era#os.Q S scucBa...Q "ris gi#i + se ta3 los odos con las #anos, 3ero las voces seguan sonando en su interior, #u+ Bondo...
VIII LA PUERTA
L L:8: !LY; L! C!8 Y! Bacia el cielo estrellado + clav su #irada en la luna. Kus#e en el aire + aull. Co#o si se tratara de una res3uesta a su lla#ada, algo 3arecido a una lla#a surc el )ir#a#ento. l lo$o aull de nuevo. 1e Eued un #o#ento #irando aEuello Eue so$revola$a el $osEue +, con un leve gru(ido de asenti#iento, descendi de lo alto del cerro + volvi a internarse en la es3esura.
1ala#andra + los su+os ta#$i&n lo Ba$an visto. FUDiantreR 9e>cla# =a$ius9. HDu& era esoI La #aga se Ba$a levantado de un salto + se Ba$a aleGado un 3oco de la Boguera 3ara 3oder o$servar #eGor el e>tra(o ra+o dorado Eue cru.a$a el cielo. F8ueno, t- Eue sa$es tantas cosas 9o+ la vo. de Kugo tras ella9, dinos, Hde Eu& se trataI 1ala#andra tard un 3oco en contestar. La lla#a voladora se aleGa$a, + ella 3er#aneca all, indecisa, tratando de adivinar Eu& signi)ica$a su 3resencia en aEuel lugar. FH1ala#andra... I lla volvi a la realidad, 3ero no se gir 3ara #irar a Kugo. F s un dragn 9diGo a #edia vo.. FH6n dragnI 9reso3l Kugo9. ,ues 3areca BecBo de oro 3uro. U B, co#3a(erosR 9lla#9. HLens con 1ala#andra + con#igoI FH!dndeI FU! la ca.a del #a+or $otn Eue Ba+a 3asado ante nuestras naricesR Cada esca#a de esa $estia de$e de valer una )ort...
FU1ilencioR 9estall 1ala#andra9. 'adie tocarC a ese dragn. F,ero, H3or Eu& noI HDu& tri3a se te Ba roto esta ve.I lla res3ir Bondo. F,orEue lo cono.co 9call un #o#ento antes de a(adir9. s a#igo #o. Kugo reso3l 3or lo $aGo. FTienes a#igos #u+ e>tra(os, 1ala#andra, Hlo sa$asI F s una condenada t-nica roGa 9#ur#ur ric9. 'o 3oda ser de otra #anera. F stC $ien, os Ba$lar& en un lenguaGe Eue 3odCis co#3render 9diGo 1ala#andra, un 3oco Barta9: ese es Oai, el dragn de la 1e(ora de la Torre, una de las #Cs 3oderosas !rcBi#agas de los siete reinos. sto+ segura de Eue ella no vera con $uenos oGos Eue una 3ioGosa 3andilla de #ercenarios )uese a 3incBarle con sus es3adas, H#e e>3licoI Kugo a$ri la $oca 3ara re3licar, 3ero no lleg a decir nada. F!s #e gusta 9asinti 1ala#andra9. 8ueno, +o Be de ir a resolver un asunto urgente. ,od&is largaros o 3od&is es3erar#e, #e da igual. n cualEuier caso, Eue la suerte os sonra. Kugo reaccion. FU s3era, 1ala#andra...R 1e detuvo, disgustado. La #aga Ba$a desa3arecido. 1e Ba$a es)u#ado en el aire. FU2aldita t-nica roGaWR 9#ur#ur el aventurero. Oai segua volando sie#3re Bacia el norte, 3ero esta$a de#asiado agotado co#o 3ara )iGarse en el 3eEue(o ca#3a#ento Eue aca$a$a de so$revolar. Lleva$a un da + una nocBe viaGando, + en realidad no tena de#asiado claro cuCndo de$a 3arar. De nocBe, todo el $osEue 3areca igual. *eso3l suave#ente + se es)or. 3or #antenerse des3ierto. 'o se Ba$a detenido ni un solo #o#ento + Ba$a )or.ado sus alas al #C>i#o 3ara cru.ar el #ar en el #enor tie#3o 3osi$le.
,or eso, cuando vio el destello de lu. un 3oco #Cs allC, le cost un 3oco darse cuenta de lo Eue esta$a 3asando. =rente a &l, sus3endida en el cielo nocturno, )lota$a la $rillante i#agen de un lo$o. Oai re3ri#i un $oste.o + sonri. Kall cerca de all una gran e>3lanada, + no dud en descender + 3osarse en tierra 3or )in. Cuando re3leg las alas, todo su cuer3o se lo agradeci. 1in e#$argo, no se deG vencer 3or el cansancio. 2ir a su alrededor en $usca de la 3ersona Eue le Ba$a deGado aEuella $rillante se(al en el cielo. ,or )in, $aGo la lu. de la luna + las estrellas, 3udo distinguir una )igura alta + es$elta, Eue ca#ina$a Bacia &l un 3oco encorvada, envuelta en una t-nica roGa. FKola, Oai 9salud una vo. Eue anta(o )ue #elodiosa + #usical, 3ero Eue aBora sona$a grave + algo Cs3era9. HDu& te trae 3or aEuI FH=enrisI Cara#$a, a3estas a lo$o. F'o #e dar& 3or o)endido 9re3uso el #ago. ,ronunci una 3ala$ra #Cgica. 1e o+ un cBasEuido +, de 3ronto, una 3eEue(a $ola de )uego ilu#in el claro, Euedando sus3endida en el aire so$re sus ca$e.as. !#$os se e>a#inaron #utua#ente. FTe veo algo ca#$iado 9co#ent el dragn. FTe lo contar& en otro #o#entoM es una larga Bistoria. 1u3ongo Eue traes noticias, HnoI F >acto 9)runci el ce(o + Bus#e en el aire9. Di#e, HEui&n estC contigoI =enris se volvi rC3ida#ente. %usto entonces, a#$os distinguieron otra )igura vestida de color roGo Eue avan.a$a Bacia ellos en la oscuridad. FH1ala#andraI 93regunt Oai, inseguro. FU1ala#andraR 9e>cla# =enris, con un gru(ido. F1aludos, cBicos 9diGo ella en tono )estivo.
Dana se volvi solo un #o#ento so$re la gru3a de su ca$allo 3ara ver la granGa 3or -lti#a ve. antes de #arcBarse. ra todava de nocBe. 'o le gusta$a 3artir en la oscuridad sin des3edirse de nadie, 3ero el tie#3o a3re#ia$a, + no 3oda es3erar al a#anecer. 1olo una 3ersona sa$a Eue se #arcBa$a, + Ba$a acudido a des3edirla a la 3uerta de la granGa. FKasta sie#3re, #adre 9#ur#ur la 1e(ora de la Torre. Clav los talones en los )lancos de su ca$allo, + la oscuridad de la nocBe se la trag.
FCreo Eue e#3ie.o a entender algo de todo esto 9#ur#ur =enris. Los tres se Ba$an reunido en torno a una Boguera ali#entada con la #agia gnea de 1ala#andra. F!lguien serC traicionado... todo 3arece a3untar a 'a0in, HnoI !lguien serC tentado 3or el #al... F,uede Eue 1aevin 9a3unt Oai9. 2e da #ala es3ina. Tiene #ucBo 3oder... 3ero es #u+ Goven, + necesita un #entor. Ka$ra Eue ver entonces a Eui&n elige. F:tro 3artirC en 3eligroso viaGe... #e te#o Eue no s& Eu& signi)ica. :tro se consu#irC en su 3ro3io )uego... 9evit #irar a 1ala#andra, 3ero ella se sinti aludida de todas )or#as. FLale, s, +a lo s&. HDu& #CsI F:tro escucBarC la lla#ada de los #uertos 93rosigui Oai9. s o$vio Eue se re)iere a Dana. F vidente, s 9coincidi =enris9. J aBora llega#os a lo Eue nos interesa: otro a$rirC la ,uerta. FH! Eu& ,uerta se re)iereI 93regunt 1ala#andra.
F! la ,uerta entre el #undo de los vivos + el de los #uertos, 3or su3uesto 9diGo Oai9. ,ero, HEui&n 3odra Bacer esoI 1ala#andra vacil un #o#ento antes de decir en vo. $aGa: FH:s acordCis de ConradoI FHConradoI 9#ur#ur =enris, entornando los oGos9. H!Euel cBico tan estudioso Eue esta$a con vosotros cuando... I F1, era de nuestro gru3o. Pl estuvo a 3unto de a$rir la 3uerta al La$erinto de las 1o#$ras, HrecuerdasI l a$ri la ,uerta Eue guarda$a 1Bi92ae, 3ara Eue Oai... F,ara Eue +o 3udiese atravesarla + Ba$lar con los es3ritus 9conclu+ el dragn9. 1, lo recuerdo. HDu& )ue de Conrado, entoncesI F8ueno, +a 3or aEuellos das le interesa$a el te#a de las 3uertas + aguGeros interdi#ensionales. Pl era el #a+or de todos nosotros, si e>ce3tua#os a 'a0in, claro. =ue el 3ri#ero en su3erar la ,rue$a del =uego. Des3u&s se )ue de la Torre +, 3or lo Eue s&, vive encerrado en su casa, solo, estudiando. =enris no 3udo re3ri#ir una sonrisa. FT3ico de &l. F sto+ segura de Eue no Ba+ nadie Eue se3a #Cs de ,uertas Eue &l. Jo...9vacil de nuevo9. 1& dnde vive. ,odra#os ir a consultarle... FJ le dara#os una ra.n 3ara regresar a la Torre cuando llegase el 2o#ento 9conclu+ =enris, severo9. 'o #e 3arece tan $uena idea. H'o recuerdas Eu& #Cs cosas dice la 3ro)ecaI F l #Cs Goven entregarC su aliento vital, o algo as. HDui&n es Sel #Cs GovenQI FLa #Cs Goven de la Torre es una ni(a lla#ada "ris 9diGo Oai9. Creo Eue no tiene #Cs de doce a(os. ,ero %onCs la envi a otra scuela, Gunto con el resto de a3rendices. FKu# 9#ur#ur =enris9. ,uede Eue s se 3ueda evitar la 3ro)eca, al )in + al ca$o. Lea#os... otro recu3erarC su verdadero cuer3o...
'inguno de los dos #ir a Oai. l dragn res3ir Bondo. F,or eso se Ba ido Dana 9diGo en un susurro. F,ero, H3uede Bacer esoI 93regunt 1ala#andra9. H,uede Bacer Eue recu3eres tu cuer3oI Oai #ir a =enris, Eue tard un rato en contestar. FTal ve. 9diGo )inal#ente9. Cuando estudia#os el caso llega#os a la conclusin de Eue e>isten #edios 3ara resucitar a los #uertos... ,ero Euedan convertidos en criaturas $astante desagrada$les... .o#$ies, se lla#an. 1in e#$argo, si uno de esos conGuros se reali.ase en ese 2o#ento en Eue la )rontera entre la vida + la #uerte se Bace #Cs di)usa... 3odra )uncionar. FHS,odraQI F'o, #aldita sea, esto+ seguro de Eue )uncionara 9gru( =enris9. Dana solo necesita una 3arte del verdadero cuer3o de Oai... 1ala#andra #ir a Oai, interrogante. l dragn )runci el ce(o. F2i cuer3o estC enterrado en la granGa donde naci Dana 9diGo9. HCre&is Eue se Ba ido Basta allI FCasi con toda seguridad 9diGo =enris, #irCndole con seriedad9. HT- sa$ras volver allI F1 9des3leg las alas con i#3aciencia9. HCuCndo nos va#osI F s3era un #o#ento 9interru#3i 1ala#andra9. Duiero seguir desentra(ando la 3ro)eca. :tro verC cu#3lida su vengan.a... HEui&n Euiere vengarseI F l 2aestro, sin duda 9res3ondieron =enris + Oai a d-o. FH l 2aestro, otra ve.I 91ala#andra )runci el ce(oM =enris + Dana se Ba$an re$elado contra su 2aestro #ucBo tie#3o atrCs, + las le+es de la #agia decan Eue, en aEuellos casos, &l tena derecBo a vengarse de ellos, incluso des3u&s de #uerto9. ,ero +a lo derrota#os, HnoI F6n 3ar de veces 9res3ondi =enris, #oBno9. ,ero estC claro Eue no se 3uede #atar a Euien +a estC #uerto, HnoI J Oai se Ba
encargado de ense(arnos Eue los Ba$itantes del :tro Lado son tan reales co#o t- + co#o +o. FDe todas )or#as, si Euisiera vengarse, lo tendra )Ccil cuando llegue el 2o#ento 9re)le>ion 1ala#andra9. Lea#os, si no Be entendido #al, Ba+ Euien estC #u+ interesado en a$rir esa ,uerta cuando llegue el 2o#ento. ,ero no lo entiendo. 1Bi92ae tena una ,uerta. Conrado la a$ri sin 3ro$le#as... F'o e>acta#ente 9re3lic =enris9. LerCs, esa ,uerta 3er#ita a 1Bi92ae co#unicarse con el :tro Lado. ,odra#os decir Eue, #Cs Eue una ,uerta, era una Lentana. 1in e#$argo, cuando llegue el 2o#ento, sera relativa#ente )Ccil a$rirla del todo + 3er#itir el 3aso de un lugar a otro... l 3aso de #ucBa gente a la ve., incluso. 1ala#andra se estre#eci. F n #o#entos co#o este deseara no tener tanta i#aginacin 9#ur#ur9. ,orEue su3ongo Eue te re)ieres a todo un eG&rcito de criaturas del :tro Lado atravesando la ,uerta en #asa... F >acto 9susurr Oai9. Jo Be estado all, s& lo Eue sienten todos. ,odra#os ser )elices al :tro Lado si no )uera 3orEue la vida nos lla#a + nos atrae co#o un i#Cn. Los #Cs sa$ios sa$en Eue la vida + la #uerte no son dos estados contrarios, sino co#3le#entarios. 1in e#$argo, #ucBa gente lo olvida, a a#$os lados de la )rontera. Los #uertos desean volver a la vida, + los vivos $uscan la in#ortalidad. F... ,ara Eue el -lti#o de ellos cruce la ,uerta + se Baga in#ortal 9record 1ala#andra9. HDui&n Euerra Bacerse in#ortalI HDui&n nos )alta en la ecuacin de la 3ro)ecaI =enris sacudi la ca$e.a. F,odra ser cualEuiera. 2ucBos Ban 3asado 3or la Torre en los -lti#os tie#3os, 1ala#andra. 'o 3ode#os sa$erlo. Ku$o un $reve silencio. 1ala#andra Ba$a evitado voluntaria#ente la 3arte de la 3ro)eca Eue se re)era a aEuel Eue i$a a #orir entre Borri$les su)ri#ientos, + ni Oai ni =enris 3arecan dis3uestos a recordarla.
=ue el dragn Euien ro#3i el silencio. FJo 3ienso ir a $uscar a Dana a la granGa 9declar9. HDui&n #e aco#3a(aI =enris + 1ala#andra cru.aron una #irada. FJo lo Bar& 9gru( el #ago9. 1i 3uedes evitarlo, 1ala#andra, #antente aleGada de todo esto. FH8ro#easI 'o te#o a las 3ro)ecas. Creo en #i 3oder 3ara ca#$iar #i destino. F1a$a Eue diras eso. HDu& 3iensas BacerI F1& Eue no te 3arece $ien, =enris, 3ero creo Eue de$era#os consultar a Conrado. 1in duda +a sa$e lo del 2o#ento. Dui.C de$era#os asegurarnos de Eue no va+a a a$rir la ,uerta 3or error. =enris consider aEuella nueva 3ers3ectiva. FTienes ra.n, aunEue no #e gusta nada todo esto. Ja es $astante 3reocu3ante la idea de Eue Dana est& tra$aGando 3ara Eue se cu#3la la 3ro)eca... + lo siento #ucBo, Oai, 3ero no 3ienso a+udarla. F sto+ de acuerdo contigo 9asinti &l. F8ueno, +a sa$&is Eue +o no creo en el destino 9diGo 1ala#andra9. Tal ve. la 3ro)eca no sea #Cs Eue una serie de advertencias acerca de lo Eue 3odra suceder. ,ode#os intentar Eue se cu#3lan las cosas $uenas + tratar de evitar las #alas. F1, sos3ecBo Eue eso es lo Eue cree Dana ta#$i&n 9sus3ir =enris9. l 3ro$le#a estC, 1ala#andra, en Eue no sa$e#os cuCnta in)luencia 3ode#os tener en todo este asunto. F n cualEuier caso 9intervino Oai, )iGando en ellos sus oGos verdes9, el tie#3o a3re#ia.
Dana se arrodill con cuidado Gunto al #anantial e introduGo la redo#a en el agua. l lEuido, de una 3ure.a sin igual, llen enseguida el reci3iente. La !rcBi#aga lo sac + lo estudi a la lu. del a#anecer.
F!gua de vida 9susurr. 1us3ir, agotada. 'o Ba$a sido sencillo acceder al #tico #anantial del agua de vida. sta$a custodiado 3or los #Cs salvaGes es3ritus del $osEue 3ro)undo. Dana + 1Bi92ae Ba$an tardado toda la nocBe en atravesar la es3esura, + la 3oderosa BecBicera Ba$a estado a 3unto de ser tragada 3or ella en alguna ocasin. 1in e#$argo, aB tena su 3re#io, en aEuel 3eEue(o, )rasco de cristal. 1e volvi Bacia 1Bi92ae. l )antas#a de la !rcBi#aga el)a aguarda$a Gunto a ella, en silencio. FHDu& es lo siguienteI FLo sa$es #u+ $ien 9res3ondi 1Bi92ae9: sangre de )&ni>. Dana se estre#eci involuntaria#ente. F1angre de )&ni> 3ara volver a la vida 9susurr. F'o es algo Eue cualEuier #ago 3ueda tener en su la$oratorio, 1e(ora de la Torre. La sangre de )&ni> 3ierde sus 3ro3iedades si no se usa en #enos de siete Boras... Dana sus3ir. 1Bi92ae se encogi de Bo#$ros. F'adie diGo Eue )uera )Ccil. Dana al. la ca$e.a 3ara #irar la cascada del #anantial, envuelta en un arco iris. F n tal caso, d&#onos 3risa 9diGo9. Duiero regresar a la Torre con tie#3o, antes de Eue llegue el 2o#ento. 'o 3uedo olvidar Eue Be deGado solos a Oai + a 1aevin... Di#e, 1Bi92ae... HDnde 3uedo encontrar un )&ni>I Los oGos de 1Bi92ae 3arecieron rela#3aguear un $reve instante. FKa+ un #ago Eue vive en los con)ines de este continente, al oeste, en la Cordillera de la 'ie$la 9susurr9. Pl tiene un ave )&ni>. Dana se volvi Bacia ella, sus3ica.. FHC#o lo sa$esI FLo s&. J t- sa$es Eue no te #iento. F s cierto, no #e #ientes, lo veo en tu aura. ,ero ta#3oco #e estCs diciendo toda la verdad. HDui&n es ese #agoI
F s... 91Bi92ae vacil un $reve instante9. s un #ago negro, 1e(ora de la Torre. Dana asinti, 3ensativa. Los #agos negros eran aEuellos Eue Ba$an o$tenido un gran 3oder 3or #edios 3oco convencionales. l ConseGo de 2agos no los ad#ita o)icial#ente co#o BecBiceros, + sin e#$argo, algunos eran #Cs 3oderosos Eue los #is#os !rcBi#agos. FJa veo. ,or alguna ra.n, t- Euieres llegar Basta &l. ,or eso #e 3ediste Eue te vinculase a #, Hno es verdadI ,orEue sa$as Eue, si +o acceda a llevar a ca$o el conGuro, tendra Eue ir a verle tarde o te#3rano... F'o lo niego, Dana. ,ero #is #otivos son 3ersonales + no tienen nada Eue ver contigo, ni con tu a#igo el)o. J 3uedes ver Eue sigo sin #entirte. F stC $ien 9sus3ir ella9. H!ccedera tu #ago negro a entregarnos su ave )&ni>I F'o se 3ierde nada 3or 3ro$ar. La 1e(ora de la Torre no re3lic. Guard la redo#a en su saEuillo, Gunto con la caGa Eue contena los restos de Oai, + se volvi de nuevo Bacia 1Bi92ae. FHLa Cordillera de la 'ie$la, Bas dicBoI
SH,or Eu& no vienes a vernos, "risIQ SDe$eras Bacerlo. sta#os deseando Eue alguien nos Baga una visita.Q S!de#Cs, t- ta#$i&n estCs sola, HnoIQ S1al de aB, 3eEue(a. 1u$e las escaleras...Q "ris gi#i + se encogi so$re s #is#a. 'o sa$a cuCnto tie#3o #Cs 3odra aguantar, escucBando aEuellas voces siniestras + oscuras...
De 3ronto, o+ 3asos en el 3asillo, + su3o Eue se trata$a de %onCs, 3orEue 1aevin no sola Bacer ruido al ca#inar. Contuvo la res3iracin. S so es, 3eEue(a, silencio...Q S'o digas nada...Q "ris re3ri#i un ge#ido.
%onCs se detuvo en el 3asillo, de 3ronto. Le Ba$a 3arecido or algo. 1e volvi Bacia todos lados, nervioso + sus3ica., 3reguntCndose si 1aevin no lo Ba$ra seguido desde el co#edor donde a#$os aca$a$an de desa+unar. 'o 3areca 3osi$le, sin e#$argo. sta$a seguro de Eue se Ba$a Euedado en la $i$lioteca. 1us3ir + se )rot un oGo con cansancio. Los nervios esta$an Baciendo #ella en &l. Todo aEuel asunto de 1aevin + la 3ro)eca, su encuentro con 1ala#andra, la s-$ita 3artida de Dana... SLo esta#os Baciendo $ienQ, se diGo a s #is#o 3or en&si#a ve.. S l 2o#ento llegarC 3ronto, tal ve. #a(ana #is#o, + aEu solo esta#os dos...Q 1e aleG 3asillo a$aGo, su#ido en sus 3ensa#ientos.
Oai esta$a tendido so$re la Bier$a al 3ie de las #onta(as, dor#itando. sta$a casi seguro de Eue se Ba$a ocultado $ien, 3ero, 3or si acaso, #antena des3ierto su se>to sentido. =ue este el Eue le avis de la llegada de =enris. l dragn a$ri un oGo 3ere.osa#ente. 6n enor#e lo$o de color casta(o co$ri.o se acerca$a a &l, saltando de roca en roca. FHJ $ienI 93regunt Oai. F2e Be acercado a la granGa 9gru( el lo$o9. Ke sentido el olor de Dana, 3ero #u+ d&$il. lla +a no se encuentra aEu. Oai cerr los oGos un $reve instante. FLo su3ona 9diGo sola#ente.
FKa+ #Cs. Ta#$i&n Be 3erci$ido un olor Eue #e Ba resultado )a#iliar... Creo Eue ella no estC sola, Oai. FHDu& Euieres decirI HDui&n la aco#3a(aI F'o lo s&, 3ero s esto+ seguro de Eue no es de este #undo. Oai no res3ondi enseguida. DeG vagar su #irada 3or las #onta(as + 3or la regin Eue se adivina$a #Cs allC. FJo nac + crec aEu, =enris 9susurr9. J ta#$i&n )allec aEu, en alg-n lugar de estas #onta(as. ! los diecis&is a(os. FLo s& 9diGo el lo$o. FTa#$i&n )ue aEu donde regres& a este #undo en )or#a de es3ritu 3ara cuidar de Dana. La vi nacer, crecer, la Be visto vivir la vida Eue #e )ue arre$atada a #. 2e cuesta creer Eue aBora Bu+a de #. F"rnica#ente, lo Bace 3or ti, Oai. FLo s&. ,ero no esto+ seguro de Eue sea una $uena idea 9se volvi Bacia su a#igo con una cBis3a de resolucin en sus oGos verdes9. Trans)r#ateM de$e#os encontrarla cuanto antes. Oai aguard #ientras el cuer3o de lo$o de =enris volva a #eta#or)osearse en la elegante )igura de un Goven BecBicero el)o. F s3ero Eue la alcance#os en el #anantial del agua de vida 9diGo el #ago9. De lo contrario... 'o ter#in la )rase. 'o era necesario.
"ris no lo so3orta$a #Cs. De$a su$ir, de$a seguir aEuellas voces + averiguar de una ve. Eu& era lo Eue Eueran. Tena Eue Bacerlo, o 3ronto se volvera loca. Lenta#ente, con cautela, sali de la Ba$itacin + se aso# al 3asillo. 'o vio a nadie, ni a %onCs ni a 1aevin. 1e desli. Basta la escalera de caracol... S so es, 3eEue(a...Q S1u$e...Q ...+ co#en. a su$ir los escalones, uno tras otro.
n aEuel 3reciso instante, en una de las salas #Cs recnditas del 3alacio de la *eina de los l)os, dos 3ersonaGes #antenan una reunin secreta. 6no de ellos era el Gran DuEue, #ano derecBa de la reina 'a0inM el otro, un re3resentante de la )accin #Cs #isteriosa + desconocida de la no$le.a &l)ica, la Casa de los l)os de las 8ru#as, a los Eue se les atri$uan #isteriosos 3oderes, a la 3ar Eue una )iere.a + )rialdad sin l#ites. l gru3o de asesinos contratados 3ara #atar a la reina tie#3o atrCs Ba$a estado co#3uesto, en su #a+ora, 3or el)os de las $ru#as. FHKa$&is trado la in)or#acinI 9susurr el Gran DuEue. F1 9res3ondi el otro en el #is#o tono9. Ke#os contactado con los se(ores de la Casa del *o, la Casa del Lalle + la Casa del 8osEue ,ro)undo. Todos Ban acordado unirse a nosotros. l Gran DuEue asinti. F2agn)ico. Con esto +a so#os #a+ora en la no$le.a &l)ica + +a 3ode#os 3oner cada cosa en su lugar. ,or )in aca$are#os con toda esta )arsa + los das inciertos Ba$rCn ter#inado. 1u interlocutor inclin la ca$e.a. F1e(or, Ban llegado ru#ores de Eue la reina sos3ecBa algo... l Gran DuEue lan. #iradas nerviosas a su alrededor. F,uede ser. lla es una gran #aga, +, co#o dicen los Bu#anos, las 3aredes tienen odos. 1in e#$argo, esto no de$e detenernos. Lleva#os +a tie#3o )raguando este 3lan. 'ada de$e )allar aBora Eue todo estC 3re3arado. Los dos 3ersonaGes salieron de la Ba$itacin con sigilo + cautela. Tras ellos Eued una estancia a3arente#ente vaca.... 2o#entos des3u&s, un tro.o de 3ared Eue 3resenta$a una te>tura inusual se se3ar del resto + ado3t, 3oco a 3oco, la )igura de la Goven reina 'a0in. Ka$a a3rendido el BecBi.o de #i#etis#o en el Li$ro de la Tierra #ucBos a(os atrCsM un BecBi.o al Eue casi
nadie sola 3restar atencin, 3ero Eue la reina encontra$a vital 3ara su su$sistencia en una corte llena de intrigas. 'inguno de los dos cons3iradores se Ba$a 3ercatado en ning-n #o#ento de su 3resencia en la Ba$itacin. 'a0in se #ordi el la$io in)erior, angustiada + 3ensativa. Ka$a con)iado en el Gran DuEue todo lo Eue su situacin le 3er#ita. !Bora co#3ro$a$a lo Eue +a Baca tie#3o Eue sos3ecBa$a: incluso &l la Ba$a traicionado. sta$a sola. *ecord la visita de %onCs a3enas un 3ar de das atrCsM record sus advertencias so$re la 3ro)eca del :rCculo. ,ero no tena alternativa. ,lanea$an atentar contra su vida, + solo Ba$a un lugar en el cual ella 3odra considerarse segura. Con un sus3iro, res3ir Bondo + volvi a #i#eti.arse con la 3ared. 1u )igura, a3enas 3erce3ti$le, se desli. )uera de la Ba$itacin, 3egada al #uro de 3iedra.
"ris lleg a la c-s3ide de la Torre guiada 3or las voces. !ll Ba$a cuatro 3uertas, eso lo sa$aM 3ero le sor3rendi ver Eue la cuarta 3uerta, Eue sie#3re esta$a cerrada, se encontra$a aBora a$ierta de 3ar en 3ar (S'o lo dudes, entraQ, decan las voces). !trada 3or ellas, "ris entr en la Ba$itacin. 'o se 3ar a #irar a su alrededorM sus oGos )ueron directa#ente a un $ulto 3lano, alto + ovalado, Eue descansa$a al )ondo de la estancia, un $ulto cu$ierto 3or un 3a(o de tercio3elo a.ul (S!c&rcate, va#osQ). "ris no lo dud. !van. Basta el )ondo de la Ba$itacin (SLen, 3eEue(a, venQ) + retir el 3a(o con un gesto rC3ido + $rusco. l o$Geto Eue oculta$a era un es3eGo.
%onCs esta$a en su estudio, 3ero o+ clara#ente el cBillido de la ni(a 3rocedente de la 3arte alta de la Torre.
IX TRANCE
1!L!2!'D*! 1 D T6L: cuando el 3eEue(o + destartalado torren se Bi.o visi$le ante sus oGos. ra una construccin $astante curiosa, una casa $aGa re#atada 3or una torrecilla retorcida a un lado, 3or cu+a cBi#enea sala un Bu#o $lanco Eue se eleva$a en volutas Bacia el cielo roGi.o del atardecer. 6n torren olvidado entre rocas agrestes + #atas es3inosas. l Bogar de Conrado. Kaca varios a(os Eue Conrado Ba$a a$andonado la Torre, 3ero 1ala#andra no Ba$a olvidado al t#ido + tra$aGador #ucBacBo Eue esconda #Cs de una sor3resa en su interior. 1onriendo sin 3oder evitarlo, la #aga se a3ro>i# Basta la 3uerta. !ntes de Eue llegase a lla#ar, sin e#$argo, esta se a$ri de 3ar en 3ar. S8ienvenidaQ, o+ una vo. tele3Ctica. S1u$e, esto+ arri$a.Q 1or3rendida a su 3esar, 1ala#andra su$i 3or la 3eEue(a escalera de caracol, retorcida + e#3inada, Basta la Ba$itacin Eue corona$a el torren. Ta#$i&n aEuella 3uerta esta$a a$ierta. 1ala#andra se aso# con cierta ti#ide. a un cuarto $astante grande en el Eue arda un alegre )uego. Las 3aredes esta$an )orradas de estanteras en las cuales se a3ila$an li$ros + BoGas sueltas Eue 3arecan organi.adas en alg-n ti3o de e>tra(o orden Eue, 3ro$a$le#ente, solo entenda su 3ro3ietario. !l )ondo se a$ra una 3eEue(a ventana Eue deGa$a 3asar los -lti#os ra+os del atardecer. n el centro de la estancia, revolviendo entre los 3a3eles Eue se a#ontona$an so$re una vieGa #esa de ro$le, se Balla$a Conrado. F6n #o#ento, enseguida esto+ contigo 9#ur#ur.
1ala#andra si#3le#ente es3er #ientras o$serva$a a su a#igo con atencin + cierta curiosidad. Conrado no Ba$a ca#$iado #ucBo desde los tie#3os en Eue estudia$an Guntos. "gual Eue ella + Eue %onCs, Ba$a trocado su t-nica de a3rendi. 3or una de color roGo en cuanto su3er la ,rue$a del =uego. Los -lti#os rasgos in)antiles Ba$an desa3arecido de su rostro de)initiva#ente, 3ero segua siendo delgado + desgar$ado, con aEuel aire de des3istado Eue no Baca sos3ecBar lo Eue oculta$a en su interior: una #ente 3rivilegiada 3ara los estudios, un al#a en co#3leta sintona con los #isterios #Cs ignotos de la #agia. ,or )in, Conrado encontr lo Eue $usca$a: un arrugado 3erga#ino Eue e>traGo de alg-n lugar entre los 3esados + 3olvorientos vol-#enes. F!B, aEu estC 9diGo, #u+ u)ano9. Te#a Ba$erlo 3erdido, + no #e Eueda #ucBo tie#3o, Hsa$esI Kas venido en el #o#ento a3ro3iado. HTienes idea de lo Eue estC a 3unto de sucederI ULa di#ensin de los #uertos estarC #Cs 3r>i#a a nosotros de lo Eue nunca...R FLo s& 9cort 1ala#andra9. ,or eso Be venido a Ba$lar contigo. Conrado la #ir + vio su e>3resin seria. DeG a un lado el 3erga#ino, aun a riesgo de volver a 3erderlo, se sent e indic a 1ala#andra Eue Biciera lo #is#o. FCu&nta#e 9diGo.
=enris se inclin Gunto al #anantial con gesto irritado. F2aldita sea 9gru(9. Ke#os vuelto a llegar tarde. HC#o es 3osi$leI Oai #ira$a a su alrededor $atiendo ligera#ente las alas con nerviosis#o. FCon lo Eue nos Ba costado llegar Basta aEu 9sus3ir9. HDu& Bace#os aBoraI =enris al. la ca$e.a, arrug la nari. + Bus#e en el aire.
FKace Boras Eue se Ba #arcBado 9diGo9. UJ ese olor a )antas#a...R F'o sa$a Eue los )antas#as oliesen a algo 9co#ent Oai, algo #olesto. F s #Cs Eue un olor. s... no s&. Diga#os Eue cualEuier es3ritu deGa una es3ecie de rastro tras de s, sola#ente 3erce3ti$le 3or criaturas con los sentidos #u+ agudi.ados. De todas )or#as, es algo #u+ leve. ,or eso #e sor3rende tanto ca3tarlo con tanta claridad. 'o recuerdo Ba$er sentido nada 3arecido desde... 9#ir a Oai, )runciendo el ce(o9, desde Eue t- ronda$as 3or la Torre co#o es3ritu, 3egado a los talones de Dana. Oai le devolvi una #irada 3er3leGa. FHDe veras 3odas 3erci$ir#eI 'unca diGiste nada. F n realidad no, dado Eue entonces solo #e trans)or#a$a en lo$o las nocBes de luna llena. 8aGo #i )or#a &l)ica, #is sentidos no eran nada co#3arados con lo Eue son aBora, des3u&s de Ba$er 3asado tanto tie#3o #eta#or)oseado en lo$o. ,ero Bu$o una ve. Eue s 3erci$ tu 3resencia... una nocBe, en el $osEue, $aGo la luna llena, cuando $uscC$a#os al unicornio... F'o sigas 9se estre#eci Oai9. Lo recuerdo. F'o Be olvidado esa sensacin, ese... lla#&#oslo SolorQ. l olor de un es3ritu Eue Ba cru.ado la $arrera del #undo de los #uertos. F so solo 3uede signi)icar Eue Dana Ba reali.ado un conGuro de vinculacin con un es3ritu + lo Ba trado a este 3lano 9#ur#ur Oai9. ,ero, Hde Eui&n se trataI HJ 3or Eu& lo BaraI F1olo Ba+ una #anera de averiguarlo, Oai. ,ero, la#enta$le#ente, no tengo ni la #Cs re#ota idea de dnde 3uede Ba$er ido Dana aBora. 'o s& Eu& conGuro 3iensa utili.ar 3ara devolverte tu cuer3o. F!ntes Bas dicBo Eue, )uera el Eue )uese, necesitara tres cosas 3or enci#a de todo 9record Oai9: restos de #i cuer3o, agua de vida +... sangre de )&ni>.
F1, $ien, 3ero ni siEuiera +o sa$ra dnde encontrar sangre de )&ni> si la necesitase. s una sustancia #u+ 3reciada + escasa. ,or no Ba$lar del BecBo de Eue 3ocos #agos tendran agallas 3ara #atar a un ave )&ni>. 1on criaturas #aravillosas, BecBas de )uego + lu.. F8ien, $ien, entonces 3arece Eue esta#os en una encruciGada. H!dnde va#os aBoraI De nuevo, =enris Bus#e en el aire. F,uedo seguir su rastro si se Ba ido andando, o a ca$allo. ,ero lo dudo. l 2o#ento se acerca, + ella tiene 3risa. Ka$rC e#3leado #edios #Cgicos +... Ues3eraR 1e levant de un salto + re$usc en sus saEuillos. Cuando encontr lo Eue $usca$a se 3lant Gunto al #anantial + cerr los oGos 3ara concentrarse. Lenta#ente, al. las #anos )rente a &l, llenas de una e>tra(a sustancia $rillante. Co#en. entonces a #ur#urar las 3ala$ras de un BecBi.o, #ientras deGa$a caer 3oco a 3oco entre sus dedos aEuel 3olvo reluciente. Cuando ter#in, nada 3areca Ba$er ca#$iado, salvo el BecBo de Eue Ba$a un 3eEue(o #ontn de 3olvo $rillante a los 3ies del #ago el)o. FHDu& estCs tra#andoI 93regunt Oai, )runciendo el ce(o. F1ssBBB... U#iraR l dragn #ir, + vio enseguida lo Eue =enris le se(ala$a: del 3eEue(o #ontculo de 3olvo #Cgico sala una larga Bilera $rillante Eue i$a derecBa Bacia al $osEue + se 3erda en la es3esura. F*astro #Cgico 9anunci el el)o, satis)ecBo9. 'os llevarC Basta Dana 3or el ca#ino #Cs corto. Oai no res3ondi. 8aG un ala 3ara Eue =enris tre3ase 3or ella Basta su lo#o. 2o#entos des3u&s, a#$os se eleva$an en el aire. ! sus 3ies, en tierra, un largo ca#ino lu#inoso centellea$a en la se#ioscuridad.
La nieve caa #ansa#ente so$re el Lalle de los Lo$os. !nocBeca +a cuando una )igura cu$ierta con una ca3a de suave 3iel $lanca a3areci ante la Torre. !guard a3enas un instante, 3orEue casi in#ediata#ente la verGa de Bierro se a$ri con un cBirrido. ntr sin dudarlo + cru. el Gardn Basta la 3uerta. !ll aguarda$a %onCs, 3Clido, oGeroso + visi$le#ente agitado. FTe diGe Eue era 3eligroso venir 9diGo &l a #odo de saludo. F'o Be tenido otra alternativa 9res3ondi ella suave#ente. 1u vo. era dulce + #elodiosa, + Ba$la$a con un )uerte acento &l)ico. FDe$eras #arcBarte. F,ero no 3uedo Bacerlo. Di#e, HEu& 3asaI ,arece Eue Ba+ 3ro$le#as. %onCs la #ir, du$itativo. F stC $ien, entra 9accedi. ntonces ella se retir la ca3ucBa. La lu. Eue 3roceda del interior de la Torre ilu#in los rasgos de la Goven reina 'a0in.
n el la$oratorio de Conrado reina$a un silencio 3esado + lleno de 3reguntas sin )or#ular. =ue 1ala#andra Euien Ba$l 3or )in. F ntonces, Hcrees Eue 3odras a$rir la ,uertaI F,or su3uesto Eue 3odra 9re3lic Conrado, algo o)endido9. J 3or su3uesto Eue no vo+ a Bacerlo. 'o 3ensa$a Bacerlo, de todas )or#as, 3ero gracias 3or advertir#e. F so #e tranEuili.a 9#ur#ur 1ala#andra. F,ero Ba+ otra cosa Eue #e 3reocu3a, + es esa -lti#a 3arte de la 3ro)eca. FS,ara Eue el -lti#o de ellos cruce la ,uerta + se Baga in#ortalQ. 'o Be#os 3odido averiguar de Eui&n se trata. Conrado vacil. FJo tengo una idea al res3ecto. 1ala#andra lo #ir, sor3rendida.
FHDe verasI F1. HTe acuerdas de 2ordereZI l gesto de 1ala#andra se torci en una #ueca de desagrado. FH se cBico Eue solo se 3reocu3a$a 3or s #is#oI 1, lo recuerdo. 'osotros )ui#os a rescatar a Dana al La$erinto de las 1o#$ras + &l Bu+ co#o un co$arde, con el ra$o entre las 3iernas. 'o lo volvi#os a ver. FJo +a esta$a en la Torre cuando &l lleg la 3ri#era ve.. Dana le 3regunt Eu& es3era$a &l de la #agia. J 2ordereZ, Eue a-n era casi un ni(o + vesta todava la t-nica $lanca, res3ondi sin dudar: SDue #e Baga in#ortalQ. F8ueno, eso es lo Eue 3ensa#os todos cuando llega#os 9o$Get 1ala#andra9. Cree#os Eue sere#os ca3aces de o$rar grandes #ilagros. J la verdad es Eue Bace#os 3rodigios, 3ero no #ilagros. 'o 3ode#os devolver la vida a los #uertos ni 3ode#os Bacernos in#ortales. so lo descu$ri#os a lo largo de nuestro a3rendi.aGe. FH'unca te Bas 3reguntado 3or Eu& se )ue tan de re3enteI F,orEue le entr #iedo, +a te lo Be dicBo. Los lo$os asediaron la Torre aEuella nocBe. Pl sa$a #eGor Eue nadie Eue $usca$an vengan.a. !Bora vive retirado igual Eue t-, leGos del #undo. FHC#o lo sa$esI FKugo... Euiero decir, un a#igo... #e lo diGo. 1e encontr con &l alguna ve.. FH n serioI Dui.C sera #eGor 3reguntarle. FHCrees de verdad Eue &l estC #e.clado en todo estoI Conrado tard un 3oco en contestar, 3ero, cuando lo Bi.o, su vo. son )ir#e + segura: F1, lo creo. J es #Cs: esto+ seguro de Eue no se )ue 3or co$arda. T- no llegaste a conocerle co#o +o. ra una 3ersona #u+, #u+ a#$iciosa. 1i se #arcB de la Torre )ue 3orEue 3ens Eue encontrara en otra 3arte el 3oder Eue $usca$a. F,ero si no era #Cs Eue un estudiante de tercer grado...
FKa.#e caso, 1ala#andra. 8usca a ese Kugo e id los dos al encuentro de 2ordereZ. Tal ve. 3odCis distraerlo Basta Eue 3ase el 2o#ento. F,an co#ido 9diGo ella, sacudiendo sus ri.os 3elirroGos. ,ero Conrado le dirigi una #irada severa: F'o lo su$esti#es. sto+ convencido de Eue no se Ba$rC con)or#ado con el tercer grado, 1ala#andra. Ka tenido tie#3o de so$ra 3ara encontrar lo Eue anda$a $uscando. Q!de#Cs... 9a(adi9, Ba+ otra cosa Eue #e 3reocu3a. Dudo Eue 2ordereZ est& solo. FHDu& Euieres decirI FDui.C reci$a a+uda del :tro Lado... + se #e ocurre una 3ersona Eue 3uede estar #u+ interesada en Eue se unan a#$as di#ensiones, alguien Eue tiene una cuenta 3endiente en el #undo de los vivos + estC deseando regresar... F l 2aestro 9#ur#ur 1ala#andra9. 1, =enris + Oai llegaron a la #is#a conclusin. 2u+ $ien, entonces ir& a $uscar a 2ordereZ. HJ t- Eu& vas a BacerI Conrado se 3uso en 3ie. 1us oGos $rilla$an llenos de deter#inacin. FJo vo+ a volver a la Torre. FHDu&I 9salt 1ala#andra9. U stCs locoR La 3ro)eca... FLa 3ro)eca no se cu#3lirC si alguien destru+e esa ,uerta, 1ala#andra. J creo Eue +o 3uedo Bacerlo.
1aevin esta$a a solas en su Ba$itacin. Las voces de 'a0in + %onCs le llega$an en un suave #ur#ullo a3agado desde el 3iso de arri$a. 1aevin no Ba$ra 3odido salir de su cuarto, aunEue lo Bu$iese Euerido. Des3u&s de lo sucedido con "ris, %onCs se Ba$a en)urecido con &l + lo Ba$a BecBo res3onsa$le de todo.
F1i estCs de nuestra 3arte, H3or Eu& no #e diGiste Eue "ris esta$a aEuI HTe das cuenta de lo Eue le Ba 3asado, en 3arte 3or tu cul3aI 1aevin no Ba$a res3ondido. ntonces %onCs Ba$a 3ronunciado un BecBi.o de encarcela#iento so$re su Ba$itacin, + aBora el #ucBacBo esta$a encerrado all. 1i trata$a de salir, una )uer.a #Cgica se lo i#3eda. J, 3ese a Eue sa$a Eue tena #ucBo 3oder, este solo se #ani)esta$a cuando se Balla$a $aGo una gran tensin o un gran 3eligro. ntonces $rota$a de &l es3ontCnea#ente. 1in e#$argo, aBora se encontra$a atra3ado en una 3risin #Cgica + no conoca el contraBecBi.o. !l )in + al ca$o, solo era un estudiante de 3ri#er grado. sta$a 3asando las BoGas del Li$ro de la Tierra, le+endo alg-n BecBi.o 3or enci#a sin de#asiado inter&s, cuando o+ su lla#ada. SLa a llegar el 2o#ento, 1aevin.Q FLo s& 9diGo &l a #edia vo., sin sor3renderse ni asustarseM SKace tie#3o te 3regunt& si estaras dis3uesto a ser #i nuevo a3rendi.. 'o dudo Eue recuerdas lo Eue #e contestaste entonces. 8ien, aBora te necesito. H!cudirCs a #IQ F sto+ encerrado. La vo. ri suave#ente. S so no es 3ro$le#a 3ara alguien co#o +o.Q 1aevin vacil. 1a$a Eue aEuello sucedera tarde o te#3rano. Ka$a tratado de 3re3ararse, 3ero en el -lti#o #o#ento le asaltaron las dudas. S n el )ondo no Euiero BacerloQ, se diGo. S s una lCsti#aQ, re3lic la vo.. S,orEue +o s Euiero Bacerlo. 1i vienes con#igo tendrCs 3oder + gloria. De lo contrario...Q 1aevin cerr los oGos un #o#ento. ,odra decirle Eue no le te#a, lo cual era verdad, Basta cierto 3unto. S'o de$o dudarQ, se diGo. La vo. ri 3or segunda ve.. S!s #e gusta. ,re3Crate. 'o tardar& en venir a $uscarte.Q
La co#unicacin se cort, + 1aevin se Eued solo de nuevo.
Ja era nocBe cerrada, 3ero el rastro #Cgico $rilla$a en la oscuridad co#o una relu#$rante cadena de )uego. Las alas de Oai $atan 3oderosa#ente el aire, i#3ulsando con )uer.a al dragn Bacia su o$Getivo: Dana. Tanto &l co#o =enris, Eue #onta$a so$re su lo#o, #antenan la vista )iGa en el $rillante ca#ino Eue #Cs a$aGo, en tierra, les indica$a la direccin Eue de$an seguir. FU BR 9e>cla# de 3ronto Oai9. HDu& es esoI U l rastro se interru#3eR ,ero )ueron los agudos oGos de el)o de =enris, ca3aces de ver en la #Cs 3ro)unda oscuridad, los Eue a3reciaron la )igura vestida de $lanco Eue los aguarda$a en el lugar donde el rastro se aca$a$a. FKe#os encontrado a Dana, Oai 9#ur#ur. Oai descendi Basta 3osarse en tierra )rente a ella. La !rcBi#aga esta$a de 3ie, a3arente#ente sola, #irCndolos en silencio. l dragn inclin la ca$e.a 3ara #irar a Dana. =enris salt del lo#o de Oai + avan. unos 3asos. 'inguno de los dos su3o Eu& decir al 3rinci3io. FHCreais Eue no #e dara cuenta de Eue #e esta$ais siguiendoI 93regunt ella suave#ente. ,or )in Oai recu3er el Ba$la. FDana, no de$es seguir adelante. s 3eligroso 3ara #ucBa gente. FH so creesI 9Dana sonri9. 2ira, #e Bas trado a =enris. Con #i Buida Be BecBo Eue a#$os os aleG&is de la Torre. Ja no corr&is 3eligro. F,ero... FOai, no insistas. Lo+ a Bacer esto, necesito Bacer esto. Kan 3asado #ucBos a(os desde Eue nos conoci#os. 1i deGo 3asar esta
o3ortunidad, la -nica Eue Ba Ba$ido desde entonces, no volverC a 3resentarse. FDana... 9intervino =enris con vo. ronca. lla los #ir con cari(o. F=enris, Oai... #is #eGores a#igos. 'o duda$a de Eue vendrais a $uscar#e. 1iento Ba$erte 3rovocado un sue(o #Cgico, Oai, 3ero de$a Bacerlo. ,or ti, 3or nosotros. FHDui&n estC contigo, DanaI 93regunt &l s-$ita#ente. La !rcBi#aga vacil un $reve instante. FHDu& Euieres decirI F1a$es lo Eue Euiero decir. H! Eui&n Bas vinculad a tiI HDui&n te estC Ba$lando desde el #undo de los #uertosI FOai, s& Eue aBora tienes dudas. ,ero esto+ segura de Eue todo saldrC $ien. 2ira. lla #ur#ur unas 3ala$ras #Cgicas, + Oai sinti Eue su al#a sala de su cuer3o. 'o era la 3ri#era ve. Eue aEuello suceda. 1e volvi Bacia atrCs + vio su cuer3o de dragn dor#ido. 1e #ir a s #is#o + vio #anos Bu#anas, transl-cidas, incor3reas. Dana lo Ba$a vuelto a Bacer, Ba$a evocado su i#agen Bu#ana 3ara verle co#o Ba$a sido antes, cuando era el )antas#a de un cBico Bu#ano )allecido tie#3o atrCs. FDana... Lio ta#$i&n Eue =enris los #ira$a sin #overse, + se sinti inEuieto. FH,or Eu& lo Bas 3arali.adoI F,orEue Euiero ense(arte una cosa. La !rcBi#aga dio #edia vuelta + se intern en la es3esura. Oai la sigui, intranEuilo. La 3erdi de vista. 2ir Bacia todos lados + vio un leve res3landor un 3oco #Cs allC. !van. Basta all. 1e trata$a de un 3eEue(o claro en el $osEue. n &l esta$a... FUDanaR
ra ella, 3ero Ba$a reGuvenecido + #ostra$a el as3ecto Eue de$a de tener con Euince a(os, cuando a3enas era una estudiante de cuarto grado Eue $usca$a desvelar los secretos del unicornio. La t-nica violeta, el ca$ello negro corto, los oGos a.ules $rillando intensa#ente... Oai la #ir, 3ro)unda#ente con#ovido, sacudido 3or los recuerdos. Ka$an vivido tanto Guntos... "$a a avan.ar Bacia ella cuando un #ovi#iento en la es3esura atraGo su atencin. Lio entonces c#o un #ucBacBo ru$io acuda Basta la Dana adolescente, + tard un 3oco en reconocerse a s #is#o. ,ar3ade, con)uso. HDu& esta$a 3asandoI =ue testigo del encuentro de los dos Gvenes, Dana + Oai, vio c#o se #ira$an con un a#or in)inito re)leGado en sus oGos, vio c#o se a$ra.a$an... 3or )in. Oai Gade. *e3ri#i el i#3ulso de correr Basta ellos, de ocu3ar el lugar de su do$le + a$ra.ar a Dana con todas sus )uer.as, co#o aEuella ve., co#o aEuella -nica ve.... La vo. de ella en su odo lo so$resalt: FHCo#3rendes aBoraI ra una vo. de #uGer adulta. Oai se volvi + vio a la verdadera Dana, la !rcBi#aga, una #uGer #adura Eue, sin e#$argo, Ga#Cs Ba$a conocido un a#or de verdad. Oai se sinti 3eEue(o e insigni)icante Gunto a ella. ,or #Cs Eue Dana #eGorase su t&cnica #Cgica, solo lograra evocar la i#agen de un cBico de diecis&is a(os, 3orEue Oai no Ba$a vivido #Cs tie#3o co#o ser Bu#ano, 3orEue Ba$a )allecido a esa edad. 1inti Eue se les agota$a el tie#3o a los dos, + dese ardiente#ente Eue todo 3udiera ca#$iar, aunEue solo )uera 3or un #o#ento. F1olo tene#os una vida 3ara vivir 9susurr ella, adivinando sus 3ensa#ientos9. J no Ba$rC #Cs o3ortunidades, Oai. ,uedo resucitar tu cuer3o + 3uedo reGuvenecer el #o. ,uedo Bacerlo cuando llegue el 2o#ento. Des3u&s, sie#3re serC i#3osi$le.
Oai no su3o Eu& decir. La Euera, sie#3re la Ba$a Euerido. HC#o decirle Eue &l no desea$a Eue estuviesen GuntosI 'o 3oda, 3orEue no era cierto. Dana lo #ir con ternura. F1e aca$a el tie#3o, Oai 9le record. Dio #edia vuelta + se aleG de &l. Oai corri tras ella + tro3e. con algo Eue tir de &l. 1inti Eue su cuer3o succiona$a su es3ritu, cerr los oGos... + cuando los a$ri se vio de nuevo co#o dragn dorado, tendido so$re la Bier$a. !l. su largo cuello esca#oso + #ir a su alrededor. Lio a =enris, Eue se #ova tratando de desentu#ecerse, + #ira$a Bacia todos los lados, desconcertado. F'o de$&is 3reocu3aros 3or # 9se o+ de 3ronto la vo. de Dana9. 'o #e sigCisM +o te encontrar&, Oai, cuando llegue el 2o#ento + todo est& listo... FUDana...R La BecBicera Ba$a desa3arecido sin deGar ni rastro. FDana... 9#usit Oai, desolado. =enris ca+ de rodillas so$re el suelo + Bundi los dedos en lo Eue Ba$a sido el rastro #Cgico. !Bora no era #Cs Eue un #ontn de vulgar arena.
%onCs, 3Clido + oGeroso, a$ri la 3uerta tras la Eue se Balla$a "ris. Conrado entr tras &l. !ca$a$a de llegar a la Torre, + %onCs no Ba$a tenido )uer.as 3ara 3edirle Eue se #arcBara, 3or su 3ro3ia seguridad. sta$a de#asiado 3reocu3ado 3or lo Eue le Ba$a sucedido a "ris. F'o Be 3odido lograr Eue des3ertara 9e>3lic, #ientras Conrado se acerca$a 3ara e>a#inar a la ni(a. l #ago reci&n llegado toc la )rente de "ris. sta$a )ra co#o el #Cr#ol.
F stC viva 9diGo %onCs9, 3ero es co#o... no s&, co#o si no estuviese aEu. FHDu& le Ba 3asadoI F'o esto+ #u+ seguro 9%onCs )runci el ce(o9. 'i siEuiera sa$a Eue no se Ba$a ido con los de#Cs. De re3ente la Be odo gritar + Be venido corriendo... La Be encontrado en la Ba$itacin cerrada de lo alto de la Torre, cada en el suelo... FH=rente a un es3eGoI 9cort Conrado. %onCs vacil. F8ueno... s. F2aldita sea 9#ur#ur Conrado9. La 3ro)eca Ba e#3e.ado a cu#3lirse.
La ciudad esta$a tranEuila. Kaca rato Eue Ba$a anocBecido + todos Ba$an vuelto a sus casas 3ara descansar Basta el da siguiente. 1in e#$argo, + co#o en todas las ciudades, Ba$a lugares Eue no dor#an. 6no de ellos era la )onda Los Tres %a$ales, Eue $ulla de agitacin. l cantinero serva #Cs + #Cs Garras de cerve.a #ientras los 3arroEuianos $e$an + voci)era$an canciones de ta$erna. vidente#ente, los Bo#$res Eue de$an tra$aGar al da siguiente no se Balla$an all. ,or tanto, la ta$erna esta$a re3leta de ru)ianes, truBanes, gente sin ocu3acin clara + aventureros de todas las cala(as. 'inguno de ellos vio a la Goven vestida de roGo Eue se #ateriali. )rente a la 3uerta co#o surgida de la nada. lla sonri un #o#ento, se atus el 3elo + entr, sin re3aros. !lgunos se volvieron 3ara #irarla, 3ero in#ediata#ente desviaron la vista Bacia otra 3arte. La sonrisa de ella se ensancB. ,or #u+ duros Eue se cre+esen, la #a+ora de aEuellos Bo#$res sentan terror ante las t-nicas roGas de los #agos. FU1ala#andraR 9o+ una vo. desde el )ondo de la sala.
1e volvi Bacia all. Lio a KugoM esta$a $e$iendo cerve.a + Gugando a los dados con un 3ar de ti3os de #ala catadura. 1e acerc a &l, sin a#ilanarse lo #Cs #ni#o. FHDu& Baces aEuI 93regunt &l9. HC#o #e Bas encontradoI F1u3use Eue no te Ba$ras Euedado en el $osEue, + vine a #irar en la ta$erna #Cs cercana. Co#o ves, no #e eEuivoEu&. HJ los de#CsI FDur#iendo, Uangelitos...R 9diGo Kugo con una sonrisa $urlona. 1us co#3a(eros de #esa 3arecan inc#odos ante la 3resencia de la BecBicera. sto, leGos de #olestarla, diverta a 1ala#andra. ,ero en aEuella ocasin no tena tie#3o de Gugar. FLa#os a un lugar #Cs tranEuilo, Kugo. Ke de Ba$lar contigo. Kugo ace3t, algo reacio a a$andonar la 3artida, sin e#$argo. 2o#entos des3u&s esta$an a#$os sentados en un rincn a3artado. F'o 3uedo e>3licCrtelo aBora 3orEue es #u+ largo 9e#3e. ella9, 3ero el caso es Eue Ba+ algunos a#igos #os Eue 3odran estar en 3eligro dentro de 3oco. J Euiero evitar eso, HentiendesI F2Cs o #enos. HJ Eu& tengo Eue ver +o con esoI F6na ve. #e diGiste Eue conocas a un #ago Eue se Baca lla#ar 2ordereZ. F1, #enudo no#$recito, Hno creesI FH,odras llevar#e Basta &lI Los oGos de Kugo $rillaron de una #anera e>tra(a. FLive leGos... F'o #e i#3orta. 1i es un lugar Eue Be visto antes 3odr& teletrans3ortar#e Basta all. J si no, de todos #odos tengo #edios #Cgicos a #i alcance 3ara viaGar #Cs de3risa. Kugo se acarici la $ar$illa, 3ensativo. F2u+ $ien 9diGoM sus la$ios se curvaron en una leve sonrisa9. HCuCndo Euieres 3artirI F!Bora #is#o. Des3ertar& a los de#Cs +... F'o es necesario. "re#os t- + +o solos.
1ala#andra tena 3risa, + no 3uso o$Geciones. 'o tardaron en salir los dos de Los Tres %a$ales, de nuevo Bacia la aventura.
"ris segua inconsciente en un e>tra(o trance, entre la vida + la #uerteM res3ira$a, + su cora.n a-n lata d&$il#ente, 3ero no se #ova ni reacciona$a a nada. 'a0in la cu$ri con la #anta 3ara Eue no cogiera )ro. 1us oGos al#endrados #ira$an a la #ucBacBa con una #e.cla de #iedo + co#3asin. FT- no lo recuerdas 3orEue no esta$as all 9esta$a diciendo Conrado9. Cuando 1Bi92ae vino a la Torre, se traGo un es3eGo consigo. se es3eGo no era lo Eue 3areca: se trata$a de un vnculo con el 2Cs !llC. ! trav&s de &l, 1Bi92ae 3oda Ba$lar con los es3ritus de los #uertos. F1, 1ala#andra #e cont algo de eso 9asinti %onCs. F,or ese #otivo, 1Bi92ae escondi el es3eGo en una Ba$itacin en la Eue nunca entra$a nadie. ,ero 1ala#andra + +o lo encontra#os, con la a+uda de Oai. De BecBo, +o consegu a$rir el acceso 3ara Eue Oai Biciese una 3eEue(a e>3edicin al #undo de los #uertos. QTodos sa$e#os Eue 1Bi92ae se )ue 3oco #Cs tarde + nunca regres. 'a0in se estre#eci al recordar el )inal de la Eue Ba$a sido su 2aestra. F1u3ongo Eue el es3eGo se Eued aEu 9conclu+ Conrado9. Con todo lo Eue 3as des3u&s, nos olvida#os de &l. !de#Cs, la Torre estC llena de trastos Eue nadie sa$e 3ara Eu& sirven. ! nadie le lla#ara la atencin un es3eGo #Cs. Q l caso es Eue #e te#o Eue, aBora Eue se acerca el 2o#ento, los es3ritus del :tro Lado Ban elegido el es3eGo co#o va de acceso al #undo de los vivos. FHDu& tiene eso Eue ver con "risI 93regunt 'a0in.
F'ecesitan un enlace con el #undo de los vivos, co#o un 3uente tendido entre a#$as di#ensiones 3ara ir a3ro>i#Cndolas 3oco a 3oco. !de#Cs necesitan la )uer.a vital de alguien 3ara atravesar la ,uerta de #anera de)initiva. FULa )uer.a vital...R 9re3iti %onCs, consternado. F6na ve. Eue Ban atravesado la $arrera al #undo de los #uertos, los es3ritus no 3ueden volver aEu + Euedarse. 'ecesitan vincularse a alguien, a algo o a alg-n lugar, +a lo sa$&is... Cuando llegue el 2o#ento s 3odrCn Bacerlo, 3ero en ese 3ri#er instante necesitarCn un ser vivo al cual a)errarse 3ara cru.ar la ,uerta. !Bora estCn sor$iendo su vitalidad 3oco a 3oco, e#3a3Cndose de su esencia. s una #anera de vincularse a ella... todos a la ve.. %onCs se levant de un salto. FUDestru+a#os el es3eGo, 3uesR Kas dicBo Eue 3odas, HnoI ,ero Conrado neg con la ca$e.a. F'o, esto lo ca#$ia todo. Ler&is, el al#a de "ris estC aBora #is#o vagando 3or el #undo de los #uertos, unida a su cuer3o 3or un delgado Bilo. 1i destrui#os la ,uerta, ese Bilo se ro#3erC, e "ris #orirC. 'a0in Ba$a 3alidecido. %onCs se deG caer so$re una silla, a$ru#ado. F'o 3uede ser 9susurr9. H,or Eu& ellaI 'o es #Cs Eue una ni(a... F,or eso 3recisa#enteM tiene #Cs vida 3or delante +, 3or tanto, #Cs )uer.a vital. !Bora estC enveGeciendo 3oco a 3oco. l 3roceso se acelerarC a #edida Eue se acerEue el 2o#ento. F,ero tiene Eue Ba$er algo Eue 3oda#os Bacer... Conrado #ir a sus co#3a(eros, indeciso. FKa+ algo, 3ero no es una salida )Ccil. FHDu& esI F1eguir las instrucciones de la 3ro)eca: +o a$rir& la ,uerta + la #antendr& a$ierta #ientras otro 3asa al :tro Lado 3ara rescatar el es3ritu de "ris.
FUS:tro 3artirC en un 3eligroso viaGe, tal ve. sin retornoQR 9record 'a0in, aterrada. %onCs se estre#eci, 3ero no diGo nada. 1e acerc al lecBo donde +aca "ris, inerte, ca#inando en la )rontera entre la vida + la #uerte. F'o tengas #iedo, 3eEue(a 9le diGo9. Todo se arreglarC. 1e volvi Bacia Conrado. F stC $ien. HDu& Be de BacerI Pl lo #ir )iGa#ente. FHTe das cuenta de lo Eue te digoI 1i a$ri#os la ,uerta, la 3ro)eca se estarC cu#3liendo. sa 3ro)eca ta#$i&n anuncia$a la #uerte de =enris + 1ala#andra. %onCs se estre#eci. FDui.C de$era#os 3ensarlo un 3oco #Cs 9diGo 'a0in. F'o tene#os tie#3o 9re3lic %onCs, angustiado, + ecB una $reve #irada a "ris, Eue segua +erta so$re el lecBo, su#ida en la oscuridad.
SKa llegado la BoraQ... La vo. sona$a con )uer.a + no ad#ita r&3lica. ! 1aevin lo so$resalt. !l. la ca$e.a co#o #ovido 3or un resorte. S,ero si todava no es el 2o#ento...Q, 3ens, algo aturdido. S,ero es necesario Eue 3re3are#os algunas cosas. lla no tardarC en llegar.Q 1aevin se 3uso en 3ie, vacilante. S'o irCs a ecBarte atrCs aBora...Q 1aevin res3ir 3ro)unda#ente. Ka$a #ucBo en Guego. 1a$a Eue aEuel era el #o#ento #Cs i#3ortante de su vida. 1a$a Eue, si segua a aEuel Eue lo esta$a lla#ando, nada volvera a ser igual. ,ero de$a Bacerlo. F'o 9res3ondi )inal#ente, al.ando la ca$e.a con valenta9. 'o vo+ a ecBar#e atrCs.
La vo. call. De 3ronto algo sucedi. =rente a 1aevin, en el centro de la Ba$itacin, a3areci algo 3arecido a una enor#e ventana Eue se a$ra a... una Ba$itacin oscura, a3enas ilu#inada 3or un )uego en alguna 3arte. Ka$a algo al )ondo, $ultos Gunto a la 3ared, 3ero el e>tra(o vaBo Eue )lota$a en la estancia i#3eda verlos con claridad. FLen 9se o+ la vo. con claridad, al otro lado de la ventana #CgicaM era una vo. suave + tai#ada9. Len a #, a3rendi.. FLo+ 9diGo 1aevin. Dio un 3aso al )rente. Lacil. 2ir un #o#ento Bacia atrCs + #ur#ur: F!dis, "ris. 'unca te olvidar&. !van. entonces sin dudarlo, Basta Eue la ventana #Cgica se lo trag. Des3u&s desa3areci, + tras &l solo Eued una Ba$itacin vaca, silenciosa, )ra.
X EL ACLITO
%:'V1 !8*"; D G:L, la 3uerta del cuarto de 1aevin + descu$ri Eue &l +a no esta$a all. F1e Ba #arcBado 9#ur#ur9. 2aldita sea, se Ba #arcBado. HC#o de#onios lo Ba$rC BecBoI 'a0in + &l Ba$an $aGado rC3ida#ente tras sentir una 3oderosa #ani)estacin de #agia en aEuel lugar. 1in e#$argo, tras e>a#inar la estancia, %onCs no vio nada Eue le lla#ase la atencin. >ce3to el BecBo de Eue, ine>3lica$le#ente, 1aevin Ba$a esca3ado de su 3risin #Cgica. F'o Ba 3odido Ba$erse ido as co#o as. Tiene Eue Ba$er algo... F1i Bas a3licado a la Ba$itacin el BecBi.o Eue creo Eue Bas a3licado 9diGo 'a0in9, solo 3uede Ba$er esca3ado con a+uda de otra 3ersona, alguien de )uera, Eue a$riese una $recBa entre este lugar + cualEuier otro. %onCs se volvi Bacia ella. F'adie Eue a+udase a esca3ar a 1aevin sin decirnos nada 3oda traer $uenas intenciones. ,arece Eue otra 3ie.a del ro#3eca$e.as encaGa en su sitio. FS:tro serC tentado 3or el #alQ 9record 'a0in, 3Clida9. HDu& vas a BacerI %onCs titu$e. F'o lo s& 9diGo 3or )in9. 1i trato de salvar la vida de "ris 3ondr& en 3eligro las de =enris + 1ala#andra 9'a0in a3reci Eue no Ba$la$a 3ara nada del riesgo Eue correra &l #is#o9. sa idea #e 3one los 3elos de 3unta. ,ero, 3or otro lado... no 3uedo Euedar#e Euieto, viendo c#o "ris se nos #uere...
1us 3ala$ras aca$aron en un susurro.
1aevin Ba$a a3arecido en la Ba$itacin Eue Ba$a visto a trav&s del corredor #Cgico. !Bora Eue se Balla$a all 3udo ver Eue los $ultos Eue Ba$a a3reciado Gunto a la 3ared no eran otra cosa Eue Gaulas Eue encerra$an todo ti3o de ani#ales e>tra(os. F8onita coleccin, HverdadI 9se o+ una vo. tras &l. 1aevin se volvi. De entre las so#$ras surgi un #ago Goven, vestido con una t-nica negra. Lleva$a el ca$ello casta(o recogido 3or una tira de cuero so$re la nuca, + sus oGos, de color verde 3Clido, #ostra$an una #irada )ra e insensi$le. ,or alguna ra.n, lleva$a la #ano derecBa, Eue sostena un 3esado $astn, cu$ierta 3or un largo guante de cuero negro. l #ago o$serva$a a 1aevin con una sonrisa tai#ada. F,ero esto no es nada co#3arado con lo Eue va a 3asar #a(ana 3or la nocBe 9diGo9. Tene#os 3oco tie#3o, a3rendi.. Ke#os de asegurarnos de Eue te a3rendes tu 3a3el 3ara la )uncin... 1aevin no diGo nada. 1olo #ir al #ago con un $rillo de )ra deter#inacin en sus oGos a.ules.
FH'o 3uedes rastrearla con tu #agiaI 93regunt Oai9. Duiero decir, evocar su i#agen en una $ola de cristal o algo 3arecido... F1i 3udiese Bacer eso, lo Ba$ra BecBo +a. 'o se 3uede es3iar a un #ago Eue no Euiere deGarse es3iar. Ka+ contraBecBi.os, Hsa$esI Oai cerr los oGosM 3areca algo aturdido + #u+ cansado. l #ago lo #ir de reoGo. FHDu& dia$los te Ba dicBoI stCs #u+ raro desde Eue Bas Ba$lado con ella.
F'o i#3orta lo Eue #e Ba+a dicBo, + no Burgues #Cs en la Berida, HEuieresI Todo esto es #u+ di)cil 3ara los dos. FCo#3rendo 9asinti =enris, 3ensativo9. 1i 3or lo #enos Bu$ieses visto al )antas#a Eue estC con ella... F'o, no lo Be visto. S sta$a #Cs 3reocu3ado 3or otras cosasQ, tuvo Eue reconocer 3ara s #is#o. FH,or Eu& no intentas 3onerte en contacto con 1ala#andraI 9sugiri9. Tal ve. ella Ba+a descu$ierto algo... F8uena idea 9a3ro$ el #ago. :$serv con aire crtico la Boguera Eue Ba$an encendido 3ara calentarse. F1, creo Eue servirC 9diGo. 1ala#andra tir de las riendas de su ca$allo + se detuvo, 3er3leGa. FHDu& 3asaI 93regunt Kugo, )runciendo el ce(o + llevCndose la #ano al cinto, 3or si acaso9. HKas odo algoI F!lguien estC intentando co#unicarse con#igo. 1in es3erar r&3lica, $aG del ca$allo + se inclin so$re el suelo 3edregoso del ca#ino. !l. la #ano, + de ella $rotaron lla#as instantCnea#ente. 1ala#andra las #olde Basta )or#ar una Boguera Eue arda so$re las 3iedras sin necesidad de le(a alguna. F sto+ aEu 9susurr9. HDui&n #e lla#aI nseguida se vislu#$r entre las lla#as un rostro de rasgos &l)icos Eue ella conoca #u+ $ien. FU=enrisR 9#ur#ur9. HDnde estCsI F'o esto+ #u+ seguro 9la vo. de =enris sona$a co#o el cre3itar de #il lla#as9. scucBa, 1ala#andra, le Be#os 3erdido la 3ista a Dana. HDnde estCs t-I lla le 3uso rC3ida#ente al corriente de las novedades. =enris asenta, 3ensativo.
F8ienM si no se nos ocurre nada #eGor, ire#os a tu encuentro + te aco#3a(are#os a ver a 2ordereZ. La cora.onada de Conrado #e 3arece #u+ acertada. :GalC Ba+a logrado destruir la ,uerta... F1eguro Eue s. ,ro$a$le#ente a estas alturas el 3eligro Ba+a 3asado + este#os 3reocu3Cndonos 3or nada... F2e gustara tener tu entusias#o, 1ala#andra. lla lo #ir con cari(o. F1aldrC $ien 9diGo9. Tiene Eue salir $ien. 1ala#andra a3ag la Boguera, + la i#agen de =enris se e>tingui con ella. 1e 3uso en 3ie. Tras ella, Kugo la aguarda$a con el ce(o )runcido. FJa 3ode#os irnos 9diGo la #aga. F!-n no 9re3uso &l, + se dio la vuelta 3ara internarse en el $osEueM 1ala#andra o+ su vo. desde la es3esura9. 'o tardar&. FDu& o3ortuno 9sus3ir ella, con resignacin. FHDu& 3asaI 9re3lic Kugo9. HLos #agos no ten&is necesidadesI
l #ago negro volvi a entrar en la sala donde aguarda$a 1aevinM 3areca ligera#ente #olesto. FLa+a, 3arece Eue las cosas se estCn torciendo un 3oco 9=iG su #irada en su a3rendi.9. HC#o va eso, #ucBacBoI 1aevin, siguiendo sus instrucciones, se Ba$a sentado )rente a una #esa so$re la cual Ba$a un li$ro a$ierto, + esta$a estudiando las 3ala$ras Eue Ba$a escritas all. F8ien 9diGo con seriedad9. sto+ seguro de Eue 3odr& a3render#e a tie#3o el conGuro. F2agn)ico 9a3ro$ su tutor9. 6no a$rirC la ,uerta 3ara Eue el -lti#o de ellos la cruce + se Baga in#ortal, diGo el :rCculo. J esos so#os t- + +o, 1aevin. !unEue no lo se3as, t- tienes #ucBo #Cs 3oder Eue ese 3a3anatas de Conrado. 1olo t- 3odras #antener la
,uerta a$ierta + contener a los )antas#as al #is#o tie#3o... 3ara Eue +o cruce el 6#$ral + #e Baga in#ortal. 1e volvi de nuevo Bacia la 3uerta de la estancia. FKe de salir un #o#ento, a3rendi.. Du&date aEu + no toEues nada, 3orEue si lo Baces, +o #e enterar& de todas )or#as. 1aevin no res3ondi. Lolvi a centrarse en el conGuro de su li$ro #ientras el #ago negro sala de la Ba$itacin, deGCndolo a solas.
%onCs se 3uso en 3ie. FKe to#ado una decisin 9les diGo a sus a#igos9, + no #e Ba resultado nada )Ccil. ,ero Euisiera consultarla con vosotros, 3ara sa$er si estCis o no de acuerdo con#igo. 'i 'a0in ni Conrado diGeron nada, 3ero lo ani#aron con la #irada 3ara Eue siguiese Ba$lando. FKe 3ensado 93rosigui %onCs9 Eue =enris + 1ala#andra son dos #agos 3oderosos + tendrCn la o3ortunidad de de)enderse si se viesen en 3eligro. n ca#$io, "ris estC co#3leta#ente desvalida aBora. 1i no la a+uda#os nosotros, #orirC. QTa#$i&n Be 3ensado Eue el 3eligro Eue corren =enris + 1ala#andra es Bi3ot&tico. ,ero el trance de "ris es real. l #undo de los #uertos estC sor$iendo su esencia vital, + eso estC 3asando aBora, no es una 3rediccin )utura. Q,or tanto, Be decidido Eue de$e#os a$rir la ,uerta + rescatar su es3ritu antes de Eue sea de#asiado tarde 3ara ella. %onCs Ba$a 3ronunciado estas 3ala$ras con es)uer.o, + sus dos a#igos sa$an #u+ $ien 3or Eu&. De$a elegir entre la vida de "ris + la de =enris + 1ala#andra, + no Ba$a sido sencillo. ,ero Ba$a to#ado una decisin, + a#$os sa$an Eue de$an a3o+arlo. FDe acuerdo 9asinti Conrado9. 1u$a#os a ver ese es3eGo.
1ala#andra sonrea #ientras senta su larga + roGa ca$ellera ondeando tras ella + el #undo 3asando a su lado a una velocidad de v&rtigo. !unEue no 3oda igualar a los #Cgicos corceles Cl)icos de 'a0in, su ca$allo era aBora #ucBo #Cs rC3ido Eue antes, + a 1ala#andra le gusta$a aEuella sensacin. !3enas 3resta$a atencin a Kugo, cu+o ca$allo la segua de cerca. !l #ercenario no le esta$a sentando #u+ $ien la salvaGe carrera, 3ero 1ala#andra Ba$a insistido en a3licar a los ca$allos un encanta#iento de velocidad, 3orEue el tie#3o se aca$a$a. !Euel a#anecer era el -lti#o antes de la llegada del 2o#ento. De 3ronto, algo )ren $rusca#ente a 1ala#andra. l ca$allo se detuvo co#o si lo Bu$iesen clavado en el suelo, + 1ala#andra )ue lan.ada Bacia adelante... Dio con sus Buesos en el suelo, + al 3rinci3io sinti Eue se desvaneca, 3ero se es)or. 3or no 3erder la consciencia. !$ri los oGos con 3recaucin + trat de incor3orarse lenta#ente. sta$a dolorida + sangra$a. Con un so$erano es)uer.o, levant la ca$e.a + #ir al )rente. Lo 3ri#ero Eue vio )ue una di)usa )or#a negra. ,ar3ade + #ir #eGor, + se Eued Belada. ra un Goven vestido con una t-nica negra. FT-... 9#ur#ur 1ala#andra.
Conrado e>a#in el es3eGo, alto, ovalado, con un #arco dorado en el cual Ba$a una serie de inscri3ciones en &l)ico. FLolve#os a vernos 9#ur#ur, con una sonrisa. FH,odrCs a$rirloI 93regunt %onCs, inEuieto. FS,regunta + te contestarCnQ 9traduGo Conrado 3or toda res3uesta, se(alando la inscri3cin9. ste es3eGo serva 3ara Bacer consultas al 2Cs !llC. n 3rinci3io no )ue conce$ido 3ara servir de ,uerta. 6na ve. lo e#3lea#os 3ara Eue Oai 3udiese regresar a su
#undo, 3ero &l era un es3ritu, no un ser vivo. 1in e#$argo, aBora Eue se acerca el 2o#ento cualEuiera 3odra cru.ar... 'a0in se estre#eci. F%onCs, HestCs seguro de Eue Euieres BacerloI l #ago #ir a 'a0in + des3u&s a "ris, a Euien Ba$an instalado en un lecBo i#3rovisado cerca del es3eGo, 3ara Eue, en el caso de Eue %onCs tuviese &>ito, su es3ritu lograse Ballar su cuer3o con )acilidad cuando regresase a trav&s de la ,uerta. La #ucBacBa segua 3Clida co#o el #ar)il, co#3leta#ente EuietaM su 3ecBo a3enas se #ova. FDe$o Bacerlo 9diGo %onCs sola#ente. Conrado lo #ir, 3ero no diGo nada. 1e volvi Bacia el es3eGo + se 3lant ante &l. l o$Geto le devolvi su i#agen. F,ronto vere#os Eu& #Cs 3uedes #ostrar 9#ur#ur el Goven. Lenta#ente, co#en. a 3ronunciar las 3ala$ras Eue a$riran la ,uerta al #undo de los #uertos.
1ala#andra se Ba$a levantado de un salto + trata$a de #antenerse en 3ie a duras 3enas. 2ir a su alrededor 3or el ra$illo del oGo, 3ero no vio ni rastro de Kugo. 1egura#ente lo Ba$a deGado atrCs. FLolve#os a vernos, #i encantadora da#a 9diGo el #ago negro. FCierra la $oca 9re3lic ella, de #al Bu#or9. 1a$a#os Eue ttenas Eue estar detrCs de todo esto, no 3oda ser otro. HDu& es lo Eue Euieres, 2ordereZI FHDue Eu& es lo Eue EuieroI 9el #ago negro sonriM sus oGos verdes centellearon9. Lo #is#o Eue tu 2aestra, su3ongo: Eue se cu#3la la 3ro)eca Eue tan a#a$le#ente Ba 3redicBo #i in#inente gloria. F stCs loco 9re3lic 1ala#andra9. HC#o sa$es Eue esa 3arte de la 3ro)eca se re)iere a tiI
FHJa Eui&n si noI ,ero +o, igual Eue Dana, Be llegado a la conclusin de Eue las cosas Be#os de 3rovocarlas 3ara Eue sucedan. !l igual Eue ella Ba 3artido en $usca de un #&todo Eue le 3er#ita recu3erar el cuer3o Bu#ano de Oai, +o s& Eue de$o 3oner algo de #i 3arte 3ara Eue se cu#3la una 3ro)eca Eue tan $ene)iciosa 3uede resultar 3ara #i salud )utura... FKa$las de#asiado 9gru( 1ala#andra9. J, co#o de costu#$re, no dices #Cs Eue tonteras. ! 2ordereZ se le $orr la sonrisa. FH so creesI HTodava no lo Bas entendidoI FHDu& Ba+ Eue entenderI FDue es 3reciso Eue #ueras, 1ala#andra. l #ago negro al. su 3esado $astn + grit unas 3ala$ras #Cgicas. 1ala#andra al. in#ediata#ente una $arrera #Cgica de)ensiva. l ra+o descendi desde lo alto del cielo directo Bacia el cuer3o de la Goven. 1in e#$argo re$ot en la $arrera #Cgica + se desBi.o so$re ella. 1ala#andra se irgui. l ataEue de 2ordereZ Ba$a logrado encoleri.arla. FHC#o te atrevesI 9e>cla#9. U'o conoces el 3oder de la 8ailarina del =uegoR Clav los 3ies en tierra, a$ri los $ra.os + ecB la ca$e.a Bacia atrCs, todo a la ve., e instantCnea#ente sinti Eue el 3oder del )uego res3onda a su lla#ada. ,ronto sus #anos se in)la#aron, + su roGa ca$ellera se al$orot a su alrededor co#o una corona ardiente. =iG en 2ordereZ una #irada Eue ecBa$a cBis3as. F8ravo 9diGo el #ago negro9. ,or )in 3arece Eue Be encontrado un adversario de #i talla.
Dana se detuvo al 3ie de un enor#e 3ico truncado.
F ste es el volcCn de la Cordillera de la 'ie$la 9anunci 1Bi9 2ae. FHJ dices Eue tu #ago negro vive en el interior del crCterI 9diGo la 1e(ora de la Torre9. Cuesta tra$aGo creerlo. F l volcCn lleva #ilenios inactivo 9e>3lic 1Bi92ae9. n su interior se Ba desarrollado toda una selva llena de criaturas e>tra(as Eue Ban evolucionado de es3aldas al #undo. s un lugar de di)cil acceso. FJa veo. 8ueno, +o su$ir& a 3esar de todo. FJ +o contigo 9susurr 1Bi92ae9. !l&grate, 1e(ora de la Torre. ,ronto las 3ala$ras del :rCculo se verCn cu#3lidas.
Conrado 3ronuncia$a suave#ente las 3ala$ras #Cgicas, acariciCndolas, dCndoles )or#a 3oco a 3oco, desde la garganta Basta los la$ios. Ka$a entrecerrado los oGos + al.ado las #anos Bacia el es3eGo, 3idi&ndole, en lenguaGe arcano, Eue se a$riera ante ellos + les #ostrase sus secretos. Ka$a BecBo aEuello #is#o en otra ocasin, cinco a(os atrCsM 3ero entonces no era #Cs Eue un a3rendi. de cuarto grado, + aBora era +a un #ago consagrado. ntonces se Ba$a li#itado a re3etir las 3ala$ras #Cgicas con )e + ardor. !Bora sa$a. 1a$a la i#3ortancia Eue tena aEuella ,uerta, sa$a la enor#idad de lo Eue se oculta$a detrCs, sa$a Eue i$a a desvelar algo Eue de$a 3er#anecer oculto a los vivos. J 3ese a ello, o Eui.C 3recisa#ente 3or ello, Euera Bacerlo. Duera a$rir la ,uerta de nuevo. 1onri 3ara s #is#o. !l 3rinci3io no esta$a seguro de estar Baciendo lo adecuado, 3ero aBora senta Eue no Ba$a otra #anera. De$an salvar a "ris. J si tenan Eue a$rir la ,uerta, era #eGor Bacerlo antes de Eue llegase el 2o#ento. !s, tal ve.
estuvieran a tie#3o de destruir el es3eGo una ve. Eue el es3ritu de "ris se encontrase a salvo. Conrado sus3ir casi i#3erce3ti$le#ente. ra una lCsti#a destruir aEuel o$Geto #Cgico tan Ber#oso + tan es3ecial... ,ero de$an Bacerlo, 3or el $ien de todos. La ,uerta se esta$a a$riendo. Tras &l, 'a0in lo conte#3la$a en silencio, + %onCs aguarda$a, dis3uesto a e#3render un 3eligroso viaGe del cual tal ve. no Bu$iese retorno, un arriesgado viaGe al #undo de los #uertos...
1ala#andra grit de nuevo + lan. otra $ola de )uego. 2ordereZ la desvi con su $astn + a#$os se detuvieron, Gadeantes, + se #iraron el uno al otro, con los oGos re$osantes de desa)o, estudiCndose con cautela. l claro del $osEue en el Eue se Balla$an esta$a calcinado, + las t-nicas de a#$os 3resenta$an +a diversas Eue#aduras + desgarrones. 1e Ba$an atacado con todas sus )uer.as +, 3or el #o#ento, ninguno de los dos a3areca clara#ente co#o vencedor. FHDe dnde... Bas sacado... tanto 3oderI 9Gade 1ala#andra. F so no te i#3orta 9re3lic 2ordereZ9. Las a #orir de todas )or#as, lo se3as o no. 1ala#andra rugi + volvi a invocar al )uego. ste acudi a su lla#ada, )iel co#o sie#3re. 'ing-n otro #ago 3oda conGurarlo + #oldearlo con tanta )acilidad co#o la 8ailarina del =uego. Kasta aEuel #is#o #o#ento, con la )uer.a del gneo ele#ento de su 3arte, 1ala#andra Ba$a sido 3rCctica#ente invenci$le. 2ordereZ no 3areci in#utarse. 2ir al cielo un $reve instante + #ur#ur. FLa+a, 3arece Eue +a es la Bora. Lolvi entonces la #irada a 1ala#andra. FLo siento, $ella da#a 9diGo9. Ka sido #u+ interesante, 3ero aBora Be de #arcBar#e.
1ala#andra no lo escucBa$a. sta$a concentrando toda su #agia en crear un enor#e de#onio de )uego Eue se al.a$a rugiente so$re el claro. 2ordereZ no 3areca i#3resionado. FU!B, casi lo olvida$aR La 3ro)eca... 9#ur#ur. 1ala#andra lan. el de#onio contra el #ago negro. ste a)err su $astn con las dos #anos, lo enar$ol $alanceCndolo Bacia un lado +, cuando la criatura de )uego llego Basta &l, la gol3e con todas sus )uer.as. l de#onio cBoc con incre$le violencia contra el $astn de 2ordereZ + re$ot Bacia 1ala#andra convertido en una #asa ardiente. lla no tena 3or Eu& te#er aEuel gneo 3ro+ectil 3ero, 3or alguna ra.n, se sinti vulnera$le + trat de levantar una $arrera de)ensiva. l )uego la gol3e de lleno + la envolvi. 1ala#andra cBill, sintiendo algo Eue no Ba$a sentido en a(os al contacto con las lla#as. Dolor. 1e esta$a Eue#ando. FKasta otra, #i da#a 9se des3idi 2ordereZ, guasn9. 8ueno, en realidad, Basta nunca, dado Eue t- vas a #orir + +o ser& in#ortal... 2e encantara Euedar#e a ver c#o te a$rasas en tu 3ro3io )uego, 3ero tengo una cita con la 1e(ora de la Torre. 1ala#andra se deG caer + se revolc 3or el suelo, 3ero el )uego Ba$a 3rendido su t-nica, + en aEuel #o#ento ella no 3areca #Cs Eue una si#3le #ucBacBa Bu#ana, sin 3oderes, sin nada Eue le Biciese #erecer el no#$re de 8ailarina del =uego. Con una sonrisa socarrona, 2ordereZ desa3areci del claro, deGando a la Goven BecBicera a$andonada a su suerte, gritando de dolor entre las lla#as.
XI SANGRE DE FNIX
L! 1 [:*! D L! T:** no Ba$a encontrado grandes di)icultades en salvar con su #agia la $arrera del crCter del volcCn. n su interior, co#o +a le Ba$a dicBo el )antas#a de 1Bi92ae, Ba$a crecido una enor#e + e>u$erante selva, un #icrocos#os de e>tra(os ani#ales + 3lantas Eue recorda$an solo vaga#ente a aEuellos Eue 3odan Ballarse en el resto del #undo. La 1e(ora de la Torre ta#3oco tuvo 3ro$le#as a la Bora de encontrar el Bogar del #ago negro Eue Ba$a de 3ro3orcionarle el -lti#o ingrediente $Csico Eue necesita$a 3ara su conGuro. 1e trata$a de una casa BecBa de 3iedra + #adera, con di)erentes de3endencias, co#o #dulos interconectados, lo Eue le da$a una cierta a3ariencia de red. n el centro se al.a$a lo Eue 3areca el edi)icio 3rinci3al. F,arece una vivienda #u+ grande 3ara un #ago solo 9co#ent Dana. ! su lado, 1Bi92ae se re#ova, inEuieta. l )antas#a de la BecBicera el)a intua Eue la ,uerta esta$a siendo a$ierta, + no sa$a c#o, Eui&n, ni 3or Eu&. Te#a Eue Dana se diese cuenta ta#$i&n, 3ero, 3or suerte 3ara 1Bi92ae, la 1e(ora de la Torre esta$a de#asiado 3reocu3ada 3or el siguiente 3aso de su $-sEueda. 1onde el lugar con su #agia + sola#ente ca3t dos 3resencias Bu#anas en la casa 3rinci3al. l resto de #dulos esta$an ocu3ados 3or ani#ales de diversas condiciones + ta#a(os. Dana )runci el ce(o. 6na sos3ecBa e#3e.a$a a co$rar cuer3o en su #ente.
FUKa+ alguien en la entrada de la TorreR La s-$ita e>cla#acin de 'a0in Bi.o Eue Conrado se desconcentrase. La ,uerta no esta$a a$ierta todava, 3ero )alta$a 3oco, + &l necesita$a toda su #agia 3ara seguir ali#entando el 3roceso. F s el Gran DuEue 9susurr 'a0in, Eue se Ba$a aso#ado al ventanal, 3Clida co#o un #uerto9. J lo aco#3a(an el DuEue de la Casa de los l)os de las 8ru#as + un !rcBi#ago de la scuela del 8osEue Dorado. :B, no, es el )in... %onCs #ir a 'a0in, des3u&s a "ris + des3u&s a Conrado, Eue segua con los oGos cerrados + las #anos al.adas )rente al es3eGo. F8aGar& a Ba$lar con ellos 9diGo )inal#ente. Conrado $aG los $ra.os + la ,uerta volvi a cerrarse. FLo intentare#os #Cs tarde, entonces 9#ur#ur. ,areca aliviadoM no era agrada$le 3ara &l sa$er Eue un a#igo su+o 3retenda cru.ar la ,uerta al #undo de los #uertos, Eue &l esta$a a 3unto de a$rir. %onCs, sin e#$argo, se Ba$a aso#ado al ventanal, + no lo ca3t. FHC#o se Ba$rCn atrevido a seguirte Basta aEuI 9#ur#ur %onCs. La reina el)a #ir a su a#igo con 3reocu3acin. FLo+ a $aGar +o. De$o Bacerlo. F'i lo sue(es. Kas 3edido asilo en la Torre, + aBora estCs $aGo #i res3onsa$ilidad. 'o te 3reocu3esM no vo+ a 3er#itir Eue crucen esa 3uerta.
FU1ala#andraR La 8ailarina del =uego a3enas o+ la vo. Eue grita$a su no#$re. l dolor era tan intenso Eue incluso le i#3eda Ba$lar.
De 3ronto sinti algo #u+ )resco recorriendo su cuer3o + aliviando sus Beridas... Hera aguaI 1, 3areca agua... l 3reciado lEuido cu$ri su 3iel, a3agando las lla#as + cal#ando su dolor... 1ala#andra se Eued tendida en el suelo, res3irando entrecortada#ente, sin 3oder #overse, consciente de Eue toda su 3iel 3resenta$a Borri$les Eue#aduras, sin atreverse a #irar su #elena car$oni.ada, sin Euerer 3ensar Eu& Ba$ra 3asado con su rostro. J, entonces, la vo. de &l... F1ala#andra, levCntate. 'o Ba sido nada... lla trat de Ba$lar + no 3udo. 1olo un ge#ido sali de su garganta. FHTe das cuenta de lo Eue le Ban BecBoI J otra vo., ta#$i&n )a#iliar: FKan estado a 3unto de #atarla. HC#o lo Ba$rCn conseguidoI 1ala#andra a$ri lenta#ente los oGos. Las voces seguan Ba$lando. FCuesta creer Eue Ba+an vencido su resistencia. so #e Bace te#er #ucBas cosas... 1ala#andra en)oc la #irada + lo 3ri#ero Eue vio )ue una #ano... la su+a. 6na #ano con una 3iel 3er)ecta, sin Eue#aduras. FH BI 9#ur#ur. Trat de incor3orarse lenta#ente, + un #ecBn de ca$ello roGi.o ca+ ante ella. 6n #ecBn Eue reluca con $rillos co$ri.os $aGo la lu. de la #a(ana. 1e #ir a s #is#a. sta$a sana. Tan solo su t-nica se Ba$a Eue#ado. FH,ero Eu& Ba 3asadoI F s3era$a Eue nos lo 3udieras decir t-. 1ala#andra se volvi Bacia la vo. + vio a =enris + a Oai. 1e ta3 co#o 3udo con los restos de su t-nica + alarg la #ano Bacia su .urrn 3ara $uscar la de re3uesto.
F'o esto+ #u+ segura. 2ordereZ nos sali al 3aso... 2e atac. DiGo Eue +o de$a #orir 3ara Eue se cu#3liese la 3ro)eca. LucBa#os. Luego diGo Eue tena Eue #arcBarse + lan. contra # a un de#onio de )uego Eue +o #is#a Ba$a creado. FJ 3or un #o#ento 3ensaste Eue 3oda da(arte 9asinti =enris9. Co#3rendo. 1ala#andra, t- eres in#une al )uego, 3ero tu su$consciente a-n le te#e. Con toda esta Bistoria de la 3ro)eca creste de verdad Eue 3oda ocurrirte. Dui.C reviviste alguna 3esadilla... 1ala#andra call, 3ensativa. F,udo Ba$er tenido graves consecuencias 3ara ti 93rosigui =enris9. 1i tu cere$ro se Bu$iese convencido de Eue te esta$as #uriendo, 3ro$a$le#ente Ba$ras #uerto de verdad. F,ero 3areca tan real 9#usit la Goven9. "ncluso 2ordereZ se lo cre+. Jo... 3ens& Eue lo Ba$a logrado. s... #Cs 3oderoso de lo Eue recorda$a. Tiene un $astn... =enris )runci el ce(o. FH6n $astnI 9re3iti. ,ero 1ala#andra segua Ba$lando. FLo Eue no #e e>3lico es c#o su3o dnde encontrar#e. =enris + Oai cru.aron una #irada. FH1e lo deci#osI 93regunt Oai. l #ago se encogi de Bo#$ros. FH,or Eu& noI Oai se a3art un 3oco. Tras su enor#e cuer3o de dragn, 1ala#andra vio un cuer3o inconsciente tendido en el suelo. FUKugoR 9diGo. F8ueno, es3ero Eue no le tuvieses de#asiado cari(o 9diGo Oai9, 3orEue te aca$a de clavar un 3u(al 3or la es3alda. 'os Ba con)esado Eue Ba estado en contacto con 2ordereZ desde el 3rinci3io.
Dana #ir )iGa#ente al #ago negro Eue Ba$a salido a reci$irla. FDe #odo Eue eres t-. l sonri. FLo sos3ecBa$a 93rosigui ella9. HDnde Bas estado todos estos a(os, 2ordereZI l Goven se encogi de Bo#$ros. F:B, aEu9 + allC... 1u3ongo Eue no #e guardarCs rencor 3or Ba$er a$andonado la Torre sin decir nada a nadie. Te#a Eue #e re3rocBaras el Ba$er sido el -nico de tus a3rendices Eue no acudi a rescatarte cuando tenas 3ro$le#as. Co#3r&nde#e, +o era un #ucBacBo atolondrado. Tuve #iedo. 'o so+ tan valiente co#o %onCs, o co#o 1ala#andra. La 1e(ora de la Torre lo #ir con sus3icacia. 'o #enta, 3ero ta#3oco deca toda la verdad. F1i te sientes en deuda con#igo, Ba+ algo Eue 3uedes Bacer 3or #. FHDu& 3uede #i Bu#ilde talento Bacer 3or una 3oderosa !rcBi#aga co#o t-, 1e(ora de la TorreI F'o #e des co$a, 2ordereZ 9diGo ella con cierta dure.a9. 'o va contigo. l #ago negro se encogi so$re s #is#o, co#o un cBiEuillo Eue reci$iese la re3ri#enda de su #aestra. 1e endere. enseguida, sinti&ndose Bu#illado + 3ensando Eue le costa$a Bacerse a la idea de Eue las cosas +a no eran co#o cuando &l estudia$a en la Torre. F1ie#3re tuviste un talento es3ecial 3ara los ani#ales 9co#ent ella9. 'o te costa$a nada Bacer Eue con)iaran en ti. La#enta$le#ente, eso no resulta$a... diga#os... de#asiado $ueno 3ara su salud. 2ordereZ se encogi de Bo#$ros otra ve.. F1ie#3re #e Ba interesado la .oologa. >isten #ucBos ani#ales e>tra(os en el #undo cu+os cuer3os al$ergan sustancias #u+ -tiles 3ara la #agia 9Bi.o un a#3lio gesto con la #ano,
se(alando la in#ensa selva Eue se a$ra a su alrededor9. HTienes idea de todo lo Eue Be encontrado aEuI F2e lo )iguro. 8ien... Ka$lando de sustancias -tiles... $usco una #u+ es3ecial. FHDe Eu& se trataI F1angre de )&ni>. 2ordereZ sonri. FKo+ es tu da de suerte, 2aestra.
FDuere#os Ba$lar con la 1e(ora de la Torre, Goven #ago 9diGo el Gran DuEue con severidad. FLa 1e(ora de la Torre no se Balla en casaM #ientras tanto, es con#igo con Euien de$&is Ba$lar 9re3lic %onCs. F1a$e#os Eue aEu se oculta la reina 'a0in, so$erana de los el)os. F'adie se oculta aEu. F'o #ientas, Goven 9intervino uno de los !rcBi#agos9. 1a$e#os... F'adie se oculta aEu 9insisti %onCs9 3orEue la Torre no tiene nada Eue ocultar. La reina 'a0in Ba 3edido asilo, + este le Ba sido concedido. l Gran DuEue )runci el ce(o. FHDu& signi)ica esoI U >igi#os Ba$lar in#ediata#ente con la *einaR F!ca$Cis de llegar a la Torre en calidad de visitantes 9les record %onCs9. 'o estCis en situacin de e>igir nada. La reina 'a0in no desea Ba$lar con vosotros. *es3etad sus deseos. FU sto es un ultraGeR 9e>3lot el Gran DuEue9. U ntr&ganos a la reina 'a0in o de lo contrario...R F...o de lo contrario, HEu&I 93regunt de 3ronto, )ra#ente, una vo. desde detrCs de %onCs. ste se volvi co#o si lo Bu$iesen 3incBado.
FU'a0inR HDu& BacesI U'o de$eras estar aEuR F!unEue )sica#ente te 3are.ca una ni(a, te aseguro Eue no lo so+ 9re3lic ella. FDe todas )or#as... 9e#3e. %onCs, 3ero call, sor3rendido, al ver lo Eue aca$a$a de 3asar. Los tres visitantes Ba$an ecBado una rodilla a tierra, inclinCndose 3ro)unda#ente ante la *eina de los l)os. F2aGestad... 9diGo el !rcBi#ago. F2i 1e(ora... 9diGo el DuEue de los l)os de las 8ru#as. F*eina 'a0in, altsi#a so$erana de todos los el)os... 9diGo el Gran DuEue9, Be#os venido Basta aEu 3ara traeros una gran noticia. La re$elin Ba sido so)ocada, + todos los ene#igos de vuestra 2aGestad Ban sido ca3turados + encarcelados. Todo el reino os acla#a co#o reina + se(ora. :s su3lica#os, 3or tanto, Eue regres&is a casa.
n lo alto de la Torre, Conrado e>a#ina$a el es3eGo con el ce(o )runcido. 'i siEuiera se Ba$a dado cuenta de Eue 'a0in se Ba$a ido. F s raro 9#ur#ur9, detecto cierta alteracin en la su3er)icie de la ,uerta... ,as suave#ente la #ano so$re el es3eGo, a$sorto en la 3eEue(a ondulacin Eue 3areca 3roducirse so$re la lisa su3er)icie. FHKa+ alguien aB, al :tro LadoI 9#usit, #aravillado, al o$servar c#o el cristal reacciona$a a sus roces co#o si tuviese vida 3ro3ia9. HDui&n eresI ,ero la ,uerta esta$a cerrada, + el es3eGo tan solo le devolvi su 3ro3ia i#agen. Conrado se conte#3l a s #is#o, 3ensativo, un Goven de 3oco #Cs de veinte a(os, alto, Buesudo + algo des#adeGado, vestido con una t-nica roGa. 1in sa$er #u+ $ien 3or Eu& lo Baca, al. la #ano derecBa + coloc la 3al#a so$re el cristal del es3eGo.
J de 3ronto sinti un )uerte tirn, co#o si algo lo succionara, + s-$ita#ente se vio a s #is#o atravesando el es3eGo... La ,uerta al 2Cs !llC, el #undo de los #uertos.
La 1e(ora de la Torre conte#3l con#ovida la #agn)ica criatura Eue 2ordereZ Ba$a 3uesto ante sus oGos, encerrada en una enor#e Gaula de $arrotes de oro. ra un gran 3CGaro de 3lu#as roGas + doradas, oGos $rillantes co#o dia#antes + una cresta Eue 3areca estar )or#ada 3or lenguas de )uego. F6n ave )&ni> 9#ur#ur ella. FTendrCs Eue sacri)icarlo t- 9diGo 2ordereZ. FH1acri)icarlo...I Crea Eue eran in#ortales. FKa+ una #anera de #atarlos. 'o #e #ires asM es necesario Eue el )&ni> #uera o, de lo contrario, los 3oderes de resurreccin de su sangre no se activarCn. Dana sus3ir + #ir al )&ni> a los oGos. La criatura le devolvi la #irada, una #irada 3ro)unda + sa$ia, Eue 3areca leer el al#a de la 1e(ora de la Torre. lla se estre#eci. F'o va a ser agrada$le. l Goven #ago negro se encogi de Bo#$ros. F1u3ongo Eue Ba$rCs venido aEu 3or alguna $uena ra.n 9diGo9. 1era a$surdo ecBarse atrCs aBora. F stCs en lo cierto 9diGo Dana de 3ronto, con una vo. Eue no era la su+a9. Ke venido aEu 3or una $uena ra.n, + no vo+ a ecBar#e atrCs aBora. 2ordereZ se Eued co#3leta#ente Belado. Dana Ba$a Ba$lado con la vo. #usical de los el)os, incluso con un leve acento &l)ico en sus 3ala$ras, 3ero su a)ir#acin esta$a cargada de as3ere.a. FHDanaI 9vacil 2ordereZ, inseguro.
lla se volvi Bacia &l, + el #ago negro vio, no sin cierto Borror, Eue tena el rostro ine>3resivo, los oGos desen)ocados + la #irada 3erdida, co#o si se Ballase #u+ leGos de all. DiGo, sin e#$argo, con total claridad + con aEuella vo. Eue no era la su+a: FLolve#os a encontrarnos, #i 3&r)ido a3rendi.. 2ordereZ se ecB Bacia atrCs, te#$lando violenta#ente + con los oGos desor$itados 3or el terror. FU1Bi92aeR 93udo decir.
F'o lo entiendo 9#usit 'a0in, #u+ 3Clida9. H'o Be sido traicionadaI ntonces, Hla 3ro)eca no se Ba cu#3lidoI 6n s-$ito cBillido rasg la )ra #a(ana invernal. FU"risR 9e>cla# %onCs. 1in acordarse de los e#isarios el)os, los dos Gvenes #agos se teletrans3ortaron a lo alto de la Torre + se lan.aron Bacia el lecBo donde dor#a la cBiEuilla. 1in e#$argo, no a3reciaron el #enor ca#$io en ella. 1egua su#ida en su e>tra(o trance, + nada en su e>3resin 3areca con)ir#ar Eue ella Ba$a sido la autora del grito Eue Ba$an odo #o#entos antes. F,ero esto+ seguro de Eue Ba sido ella 9#usit %onCsM se volvi Bacia todos lados9. HDnde se Ba #etido ConradoI F%onCs... 9la vo. de 'a0in sona$a des)allecida + te#$la$a de 3uro terror. l #ago se volvi Bacia ella + vio Eue #ira$a )iGa#ente el es3eGo, con sus oGos al#endrados a$iertos al #C>i#o. 1igui la direccin de su #irada + lo vio, + sinti Eue su cora.n casi se olvida$a de latir. Conrado esta$a all, de alguna #anera, al otro lado del es3eGo. Les da$a la es3alda + se aleGa$a de ellos, internCndose en una e>tra(a $ru#a )antas#al... FUConradoR 9grit %onCs, 3ero su a#igo no 3areca orle.
Deses3erado, %onCs se lan. Bacia el es3eGo + trat de atravesarlo, sin &>ito. FU'o lo entiendo, la ,uerta estC cerradaR H,or Eu&...I F%onCs, #ira 9susurr 'a0in. %onCs #ir. La )igura de Conrado se Ba$a BecBo tan di)usa Eue a3enas se la distingua del re)leGo de %onCs en el es3eGo. J de 3ronto +a no esta$a all. %onCs se encontr a s #is#o #irando )iGa#ente, desconcertado, a su do$le del es3eGo, un es3eGo Eue aBora se co#3orta$a co#o cualEuier otro es3eGo del #undo, re)leGando la Ba$itacin co#o si nunca Bu$iese BecBo otra cosa.
FHC#o Bas conseguido...I 93udo decir 2ordereZ, lvido. Dana\1Bi92ae sonri. FH...llegar Basta tiI 'o es #u+ di)cil 3ara un )antas#a. 1in e#$argo, aunEue te encontr& Bace +a #ucBo tie#3o, no 3oda co#unicar#e contigo... necesita$a a alguien es3ecial Eue Biciese de 3uente... ,or eso )ui a Ba$lar con Dana. 1a$a Eue, si Euera resucitar a Oai, ella tendra Eue 3asar 3or aEu. Jo le o)rec #i a+uda a ca#$io de Eue #e traGese con ella. s una Oin91Banna+, 2ordereZ. 6n enlace con el #undo de los #uertos. l #ago negro 3alideci a-n #Cs. FLo sos3ecBa$a 9)ue lo -nico Eue diGo. FLo sos3ecBa$as, 3ero no lo sa$as con certe.a, HverdadI F l :rCculo #e diGo Eue ella sera una 3ie.a clave cuando llegase el 2o#ento. FDe #odo Eue ta#$i&n t- )uiste a consultar al :rCculo. so e>3lica #ucBas cosas. FDana no es la -nica Eue se Ba 3ercatado de la 3ro>i#idad del 2o#ento 9se de)endi 2ordereZ9. 8ueno, di#e... H3or Eu& tenas tanto inter&s en Ba$lar con#igoI FLo sa$es #u+ $ien. H*ecuerdas #is -lti#os das en la TorreI H'oI Te re)rescar& la #e#oria... Dana Ba$a desa3arecido, + t-
#e su3licaste Eue te ace3tase co#o a3rendi.... 3orEue Eueras a3render de alguien grande co#o +o, creo recordar Eue diGiste... 2ordereZ no diGo nada. 1e #orda el la$io in)erior con nerviosis#o. l es3ritu de 1Bi92ae sigui Ba$lando 3or $oca de Dana, Eue continua$a en trance. FJo tena un asunto 3endiente + #e #arcB& de la Torre... 3ero las cosas se torcieron, + Ga#Cs regres&. FLo s& 9#ur#ur 2ordereZ. F,ero t- no #e ecBaste de #enos. HCreas Eue no lo sa$raI Jo deG& atrCs, en la Torre, algo Eue era legti#a#ente #o + Eue tro$aste sin el #enor escr-3ulo en cuanto tuviste la certe.a de Eue esta$a #uerta. 2ordereZ segua 3Clido. F'o s& de Eu& #e Ba$las. F:B, s lo sa$es... HC#o, si no, un si#3le a3rendi. de tercer grado es ca3a. de adEuirir tanto 3oder 3or s solo, )uera de una scuela de !lta KecBicera, + sin 2aestros Eue guen sus 3asosI Di#e... HEu& ocultas de$aGo de ese guanteI l #ago negro Ba$a retrocedido unos 3asos, lan.ando una rC3ida #irada a su #ano derecBa, cu$ierta 3or el guante negro. FJo te lo dir& 93rosigui Dana\1Bi92ae9. scondes una #ano de)or#e, una #ano Eue )ue Berida cuando trat de a3ro3iarse de algo Eue no le 3erteneca... ! 3esar de ello, seguiste adelante... De$o reconocer Eue tienes valor... eso, o una a#$icin real#ente des#edida... Di#e, HBas a3rovecBado $ien el 3oder de #i $astn #CgicoI F stCs #uerta 9declar 2ordereZ, irritado9. 'o 3uedes venir a re3rocBar#e lo Eue Bice. l rostro de Dana segua ine>3resivo, 3ero el Goven Ba$ra Gurado Eue 1Bi92ae, desde su condicin in#aterial, Ba$a es$o.ado una $reve sonrisa. F sto+ #uerta. :lvide#os el 3asado, 3ues. Ka$le#os del )uturo. Ka$le#os del 2o#ento.
2ordereZ le dirigi una #irada sus3ica.. FHDu& es lo Eue EuieresI FDue #e a+udes a volver a la vida. FTena entendido Eue tu cuer3o Ba$a Euedado atra3ado en el La$erinto de las 1o#$ras. F'o #e interru#3as. Cuando llegue el 2o#ento, Euiero Eue 3re3ares el $astn, 3orEue vo+ a trans)erir a &l #i energa vital. FH! un o$GetoI 9solt el #ago negro, incr&dulo. F se $astn contiene gran 3arte de #i 3oder... un 3oder del Eue t- te Bas a3ro3iado sin el #enor re3aro, no creas Eue vo+ a olvidarlo. llo #e 3er#itirC Euedar#e en el #undo de los vivos cuando 3ase el 2o#ento... J tendrCs tie#3o entonces de $uscar, con cal#a, un nuevo cuer3o 3ara #. FH6n... cuer3oI FHTienes idea de c#o regres Oai a la vidaI 1e introduGo en el cuer3o de un dragn #ori$undo, en el #is#o instante en Eue la criatura e>Bala$a su -lti#o aliento. U6na idea $rillanteR l al#a del dragn sali de su cuer3o casi al tie#3o Eue entra$a en &l el es3ritu de Oai. so es lo Eue Ba+ Eue $uscar. Cuando #e introdu.ca en un nuevo cuer3o, todo el 3oder del $astn, incluso sus cualidades #Cs secretas + desconocidas, 3asarCn ta#$i&n a &l, con#igo. *enacer& de #is ceni.as, co#o el ave )&ni>, #ucBo #Cs 3oderosa de lo Eue era antes. FHJ... Eu& 3asarC entonces con el $astnI FCuando #i es3ritu se introdu.ca en &l, serC un o$Geto #Cgico inteligente. Kas odo Ba$lar de ellos, HverdadI 1on o$Getos real#ente 3oderosos, la Go+a de cualEuier #ago Eue se 3recie. F,ero en el caso de este $astn su inteligencia serC, no o$stante, la tu+a 9o$Get 2ordereZ9. Todo aEuel Eue toEue el $astn estarC en contacto contigo. T- decidirCs c#o + cuCndo utili.ar sus 3oderes. J cuando todo ello 3ase a tu nuevo cuer3o, el $astn EuedarC co#3leta#ente vaco + no serC #Cs Eue un in-til 3eda.o de #adera.
FDe ninguna #anera 9se a3resur a res3onder Dana\ 1Bi92ae, 3ero 2ordereZ sa$a Eue esta$a #intiendo. FHCreas Eue no lo sa$raI 'o vas a 3oder enga(ar#e. 1& 3er)ecta#ente Eue +o no gano nada con todo esto. ,or # 3uedes Euedarte en el #undo de los #uertos, 1Bi92ae 9conclu+ 2ordereZ, )ra#ente. FU"ngratoR 9cBill 1Bi92ae, 3or $oca de Dana9. UTe recuerdo Eue te ace3t& co#o a3rendi.R F'o 9corrigi 2ordereZ9. 2e diGiste Eue de$a ganar#e ese Bonor. FU'o i#3ortan las )or#asR T- eres #i a3rendi., + +o so+ tu 2aestra. UDe$es o$edecer#eR 2ordereZ dirigi a Dana\1Bi92ae una #irada de des3recio. F'o 3ienso Bacerlo. Jo no o$ede.co a nadie. Ja no. FHTe re$elas contra #I 2ordereZ se encogi de Bo#$ros. F1i Euieres lla#arlo as... Ku$o un silencio. l Goven #ago negro sa$a #u+ $ien lo Eue se esta$a Gugando. F2u+ $ien 9diGo Dana\1Bi92ae, lenta#ente9. T- lo Bas Euerido. 2ordereZ, Bas desa)iado a tu 2aestra. UJo te #aldigoR 2ordereZ es$o. una sonrisa esc&3tica. F'o te te#o. 'o 3odrCs Bacer#e da(o desde all, 1Bi92ae... FHDu& Bas dicBoI 2ordereZ 3ar3ade, sor3rendido. Dana lo #ira$a con)undida, con el desconcierto 3intado en sus oGos a.ules. Ka$a desa3arecido el acento &l)ico de su vo.. F'ada 9diGo el #ago cautelosa#ente9. HTe encuentras $ien..., 1e(ora de la TorreI FCreo Eue #e Be #areado 9#ani)est Dana, llevCndose la #ano a la sien9. ,ero, H3or dnde $a#osI U!B, sR l ave )&ni>... 2e Ba$as dicBo Eue Ba de #orir... + Eue Ba+ una )or#a de #atarla. 2ordereZ asinti.
F"r& a 3re3ararlo todo. 1ali 3resuroso de la Ba$itacin, contento de 3oder aleGarse de ella.
FKugo #e Ba traicionado 9#ur#ur 1ala#andra, todava desconcertada9. 6na traicin... so es lo Eue deca la 3ro)eca. HDu& signi)ica todo estoI =enris se 3uso en 3ie. FDue Be#os inter3retado #al algunas cosas 9diGo9. vidente#ente, t- no vas a #orir a$rasada en tu 3ro3io )uego, + 'a0in no va a ser traicionada. F so Euiere decir Eue 3or lo #enos ella estC a salvo en el *eino de los l)os 9co#ent Oai9. ,ero nosotros no Be#os sido los -nicos Eue Be#os inter3retado #al las 3ala$ras del :rCculo. FHDu& Euieres decirI FTa#$i&n 2ordereZ se eEuivoc. Ta#$i&n &l cre+ Eue 1ala#andra se Eue#ara en su 3ro3io )uego. FTodos nos eEuivoca#os. CualEuier #ago 3uede invocar al )uego, + cualEuiera 3odra ser consu#ido 3or &l, en ciertas circunstancias... e>ce3to 1ala#andra. Todos entendi#os Eue la 3ro)eca Ba$la$a de ella 3orEue relacionar a 1ala#andra con el )uego es co#o su#ar dos + dos. ,ero en el )ondo... es a$surdo. 1ala#andra clav en =enris sus oGos oscuros. F stC intentando Eue se cu#3lan todas las 3artes de la 3ro)eca, =enris 9#usit9. Duiere Eue t-... 9se estre#eci, + no 3udo seguir Ba$lando. FDuiere Eue +o #uera entre Borri$les su)ri#ientos 9conclu+ =enris9. 8ueno, 3ues no le vo+ a dar esa satis)accin. Oai esta$a inEuieto. FHJ Eu& #Cs te cont 2ordereZI
F2###... 91ala#andra )runci el ce(o9. La verdad es Eue un #ontn de $ravuconadas. DiGo Eue se Bara in#ortal cuando llegase el 2o#ento + Eue tena una cita con Dana. =enris salt co#o si le Bu$iesen 3incBado. FU1angre de )&ni>R UDia$los, es &lR Pl tiene un ave )&ni>. 1i encontra#os el lugar donde se esconde 2ordereZ, encontrare#os a Dana all ta#$i&n. F,ero, Hc#o encontrare#os a 2ordereZI 93regunt 1ala#andra, dudosa. F so no va a ser di)cil 9o3in Oai, ce(udo. Levant una garra + #ostr lo Eue colga$a de ella: el cuer3o inconsciente de Kugo, el #ercenario.
XII CAMINANDO ENTRE SOMBRAS
SC:'*!D:...Q, diGo la vo., una vo. suave + cristalina, una vo. de #uGer. Conrado trat de Ba$lar, 3ero no 3udo. SHDui&n eresIQ, 3ens. ,or alguna ra.n, aEuella otra 3ersona 3areci escucBar sus 3ensa#ientos. *i suave#ente. S2ra#e.Q Conrado #ir + vio ante s, entre las $ru#as, a una #uGer con una t-nica dorada. S2aestraQ, 3ens. S'o so+ tu 2aestraQ, re3uso ella. S2ira $ien.Q Conrado lo Bi.o, + vio Eue, e)ectiva#ente, aEuella #uGer no era Dana. ra 3eEue(a 3ero #aGestuosa, de ca$ello casta(o + #irada sa$ia + serena. SHDui&n eresIQ, re3iti. S2e lla#o !onia, + )ui 1e(ora de la Torre Bace #ucBo tie#3o. !Bora vivo en el #undo de los #uertos.Q Conrado se estre#eci. SHDuieres decir... Eue +o esto+ #uerto ta#$i&nIQ S'o, no lo estCs... todava. Ke sido +o Euien te Ba BecBo 3asar a trav&s de la ,uerta, + lo Bas BecBo, sin deGar tu cuer3o atrCs... lo cual Euiere decir Eue el 2o#ento se acerca ine>ora$le#ente.Q SH,or Eu&... 3or Eu& Bas BecBo esoI Q S,ara #ostrarte #ucBas cosas. Tene#os 3oco tie#3o, sin e#$argo. 1gue#eM d&Ga#e ser tu gua a trav&s de #i #undo.Q La a3aricin co#en. a aleGarse entre las $ru#as, + Conrado, inEuieto, la sigui.
F,ero H3or Eu& os e#3e(asteis en #antenerlo en secretoI H,or Eu& #e lo oculta$aisI 93regunt 'a0in. F ra #Cs seguro 3ara vuestra #aGestad 9contest el Gran DuEue9. Los re$eldes sos3ecBa$an Eue la Casa de los l)os de las 8ru#as se Ba$a unido a vuestra causa. ,ara no 3erder el )actor sor3resa, de$a#os evitar Eue esas sos3ecBas se vieran con)ir#adas. Los de$ais, 3or tanto, actuar co#o de costu#$re, sin dar a entender Eue conocais la nueva alian.a. La o3eracin 3ara desen#ascarar a vuestros ene#igos esta$a desarrollCndose lenta, 3ero segura. Luestra re3entina Buida 3reci3it las cosas, 3ero, 3or )ortuna, nuestras redes esta$an $ien tendidas. 'a0in #ovi la ca$e.a, sin sa$er Eu& decir. F1iento Ba$er dudado de vuestra lealtad 9le diGo )inal#ente al Gran DuEue9. J a vos 9a(adi, dirigi&ndose al DuEue de la Casa de las 8ru#as9, os agrade.co la )e Eue de3osita vuestro 3ue$lo en #. l el)o se inclin ante ella. F1e(ora... 9#ur#ur9. n no#$re de los l)os de las 8ru#as os 3edi#os Bu#ilde#ente 3erdn 3or las atrocidades Eue trataron de co#eter contra vuestra 3ersona algunos renegados de, #e a3ena decirlo, nuestra 3ro3ia ra.a. n el )uturo os garanti.a#os Eue acudire#os a de)enderos + a lucBar 3or vos cuando sea necesario. 'a0in volvi a Euedarse sin Ba$la. F,or nuestra 3arte 9diGo el !rcBi#ago9, tene#os la satis)accin de in)or#aros de Eue en la scuela del 8osEue Dorado 3arecen Ba$erse disi3ado los ru#ores Eue os relaciona$an directa#ente con la #isteriosa desa3aricin de la !rcBi#aga 1Bi92ae. Luestra versin de los BecBos go.a cada ve. de #a+or 3o3ularidad, es3ecial#ente entre los #Cs Gvenes, + los Eue dirigi#os la escuela Be#os acordado 3or unani#idad Eue ser&is $ien reci$ida en ella si deseCis continuar all vuestros estudios... sie#3re Eue vuestras reales o$ligaciones os lo 3er#itan, 3or su3uesto.
F'o 3uedo creerlo 9#ur#ur 'a0in9. Todo esto es... FDe$e#os volver al *eino de los l)os, #aGestad 9a3re#i el Gran DuEue9. Luestro 3ue$lo os es3era. ,ero la Goven reina el)a #ir al tecBo, 3ensativa. Larios 3isos 3or enci#a de ellos, en la c-s3ide de la Torre, %onCs esta$a tratando de averiguar Eu& le Ba$a sucedido a Conrado, si &l Ba$a a$ierto la ,uerta + 3or Eu& Ba$a decidido cru.ar el 6#$ral 3or su cuenta. F'o 3uedo #arcBar#e aBora 9diGo suave#ente9. 2e necesitan aEu. l !rcBi#ago 3alideci. FLos no lo sa$&is, 3ero esta nocBe sucederC algo... F l 2o#ento en Eue la di#ensin de los #uertos 3odrC con)undirse con el #undo de los vivos 9cort 'a0in9. 1, lo s&. s 3or eso 3or lo Eue de$o Euedar#e Basta Eue todo Ba+a 3asado. F,ero, #aGestad... Consulta#os al :rCculo +, aunEue no logra#os desci)rar sus oscuras 3ala$ras, s averigua#os Eue la Torre... FLo s& 9cort 'a0in9. ,ero no de$&is te#er 3or #. 2arcBad al *eino de los l)os + 3re3arad #i retorno. Dentro de un 3ar de das estar& all de vuelta, con #i 3ue$lo. l Gran DuEue a$ri la $oca 3ara 3rotestar, 3ero la #irada de 'a0in no ad#ita r&3lica.
l )&ni> #ira$a a Dana con gesto sereno. lla tena el cucBillo ritual en una #ano + el cCli. Eue de$a recoger su sangre en la otra. 2ordereZ la Ba$a deGado a solas 3ara Eue reali.ase el sacri)icio, 3ero Dana a-n tena dudas. FLo Bago 3or Oai 9se record a s #is#a9. ,or Oai + 3or #. ,or nosotros. 'o Ba$a re3rocBe en la #irada del )&ni> 3ero, aun as, Dana se estre#eci. FLo siento 9#ur#ur9. ,ero no 3uede ser de otra #anera.
!l. el 3u(al so$re la #Cgica criatura. F s3era 9diGo de 3ronto una vo.. Dana se volvi rC3ida#ente. l )antas#a de 1Bi92ae esta$a Gunto a ella, con los $ra.os cru.ados + los oGos rela#3agueantes. FHDu& Euieres aBoraI 93regunt Dana, contrariada. FJo +a Be BecBo cuanto tena Eue Bacer aEu 9Dana la #ir intrigada, 3ero ella no dio #Cs detalles9. !Bora Be de volver al #undo de los #uertos. Ka llegado la Bora de desvincular#e de ti. F1erC un 3lacer 9re3lic Dana, cada ve. #Cs #olesta. 'o tard en li$erar a 1Bi92ae del la.o Eue la una a ella. FKe de con)esarte una cosa, Oin91Banna+ 9diGo 1Bi92aeM su )igura se i$a Baciendo cada ve. #Cs incor3rea9. 'o tengo el #enor inter&s en Eue realices el conGuro. 1olo 3retenda Eue #e traGeses Basta 2ordereZ, 3orEue tena#os una cuenta 3endiente. Dana la #ir, e>3ectante. F s tu decisin 93rosigui ella9, 3ero creo Eue de$es sa$er Eue ese #ago negro ta#$i&n tiene intereses en todo esto. 9HDu&...I ,ero 1Bi92ae +a Ba$a desa3arecido.
Conrado se detuvo Gunto al es3ritu de !onia + #ir en la direccin Eue ella le se(ala$a. Lio una es3ecie de $anco de nie$la $rillante de color a.ulado, #u+ es3eso, Eue cu$ra todo el Bori.onte. SHDu& es esoIQ, 3regunt, )ascinado, + estre#eci&ndose sin sa$er 3or Eu&. S1on los es3ectrosQ, res3ondi ella. SH s3ectrosIQ S=antas#as vengativos, col&ricos, violentos o deses3eradosQ, sinteti. ella. S1e estCn agru3ando. stCn acudiendo a la lla#ada del 2o#ento.Q Conrado se sinti a$soluta#ente Borrori.ado.
SH starC aEu el 2aestroIQ, se 3regunt, so$recogido. SH l 2aestroIQ, re3iti !onia con un e>tra(o ti#$re en su vo.. S,or su3uesto Eue no. 1u es3ritu desa3areci en el La$erinto de las 1o#$ras. !Bora +a no e>iste, ni co#o ser vivo ni co#o )antas#a.Q Conrado la #ir, incr&dulo. S,ero la 3ro)eca deca...Q S'o i#3orta lo Eue diGera la 3ro)eca, sino c#o la Ba$&is inter3retado vosotros.Q Conrado #edit sus 3ala$ras #ientras volva la #irada de nuevo Bacia los es3ectros. SHDu& es lo Eue EuierenIQ, 3regunt, con un nuevo escalo)ro. S:dian a los vivos. Duieren destruir vuestro #undo, Conrado. 1e acerca el 2o#ento, + ellos acudirCn a la ,uerta en #asa...Q S,e... 3ero... +o crea Eue Eueran volver a la vida...Q S so es lo Eue desean #ucBos )antas#as, s, 3ero no los es3ectros. 1i se a$re la ,uerta, Conrado, no solo tratarCn de cru.arla todos aEuellos Eue Euieren volver a vivir, sino ta#$i&n el eG&rcito de los es3ectros...Q SHJ Eu& 3ode#os BacerI La 3ro)eca...Q SLucBarQ, interru#3i !onia. SLucBar 3or la vida. 1i no lo Bac&is los vivos, HEui&n lo BarCIQ De 3ronto desa3areci, + Conrado se volvi Bacia todos lados, desconcertado. La distingui un 3oco #Cs leGos, entre la nie$la. La sigui. =ue entonces cuando se dio cuenta de Eue las distancias eran enga(osas en el 2Cs !llC 3orEue, cuando la alcan., se dio cuenta de Eue a#$os esta$an aBora Gusto al 3ie de la enor#e #asa es3ectral. Conrado aBog un grito. La nie$la ca#$iante esta$a )or#ada 3or rostros )eroces cu+as #iradas oscuras relucan llenas de odio. ,roducan un Borri$le sonido, una #e.cla de la#entos + aullidos de )uria, Eue sona$a co#o una escalo)riante #eloda cBirriante. Conrado retrocedi, a$soluta#ente aterrado.
SCorres un gran riesgo aEuQ, diGo !onia. S! # no 3ueden Bacer#e da(o... 3ero t- estCs vivo...Q SH,or Eu& #e Bas trado, entoncesIQ, e>igi sa$er Conrado, a-n te#$lando. S ra necesario Eue vieras... + co#3rendieras...Q Conrado i$a a re3licar cuando, de 3ronto, varios de los es3ectros se 3ercataron de su 3resencia. SUU6' L"L:RRQ, aullaron las voces de los es3ectros, recBinantes, re.u#ando odio. J #iles de 3ares de oGos sin vida se volvieron Bacia ellos.
%onCs Ba$a estado sentado )rente al es3eGo, a$atido, cul3Cndose a s #is#o 3or Ba$er )allado a la 1e(ora de la Torre + 3reguntCndose Eu& 3oda Bacer 3ara arreglarlo + 3ara rescatar a Conrado. !l. la ca$e.a + #ir )iGa#ente al es3eGo, Eue le devolvi su i#agen. F'o 3uedo Euedar#e 3arado 9se diGo a s #is#o9. 'o #e i#3orta el riesgo, Be de a$rir esa condenada ,uerta + sacar a Conrado de aB. 'a0in no Ba$a su$ido a-nM %onCs su3ona Eue segua Ba$lando con la delegacin de el)os Eue Ba$a venido a $uscarla. ,ero %onCs no 3oda es3erar. 1e levant de un salto. 1us oGos recorrieron la estancia, una Ba$itacin destro.ada 3or la $atalla de #agia Eue Ba$a tenido lugar all veinte a(os atrCs, aEuella en la cual Dana + =enris, sin olvidar a 2aritta, Ba$an derrotado a su #alvado 2aestro. !Bora, solo dos cosas 3arecan estar )uera de toda aEuella desolacin: el so$er$io es3eGo de 1Bi9 2ae + el rostro de 3orcelana de "ris, Eue a-n ca#ina$a entre la vida + la #uerte.
1in e#$argo, so$re una #esita $aGa, %onCs descu$ri algo #Cs: unos arrugados 3erga#inos en los cuales alguien Ba$a garra3ateado a3resurada#ente una serie de notas. l #ago sonri. F1igues siendo tan olvidadi.o co#o sie#3re 9susurr. Cogi los 3erga#inos, sa$iendo de ante#ano Eu& era lo Eue i$a a encontrar en ellos. Las instrucciones 3ara a$rir la ,uerta, Eue Conrado Ba$a tenido la 3recaucin de anotar antes de acudir a la Torre.
Conrado trat de gritar, 3ero no 3udo. SUKu+eRQ, grit !onia. Conrado dese Buir. 1inti Eue su cuer3o se #ova #u+ lenta#ente, sinti el aliento de los es3ectros en la nuca, su3o Eue lo atra3aran. SHC#o #ueve uno un cuer3o en un #undo en el Eue no Ba+ cuer3osIQ, se 3regunt su #ente lgica, aterrori.ada. Tro3e. con sus 3ro3ios 3ies + ca+ al suelo. La enor#e #asa es3ectral, de un color a.ul el&ctrico, se a$alan. so$re &l...
S'o #e i#3ortan las ra.ones de 2ordereZQ, se diGo Dana. S1olo Oai es i#3ortante. 1olo nuestro )uturo Guntos.Q 1enta la #irada cristalina del )&ni> clavada en su al#a. S ntonces, H3or Eu& es tan di)cilIQ, 3ensa$a la 1e(ora de la Torre. S sto+ 3ersiguiendo la reali.acin de un sue(o. HC#o 3uede estar #al esto Eue esto+ BaciendoIQ 'o tena res3uesta 3ara aEuellas 3reguntas. Dui.C las )or#ula$a al ave )&ni> Eue i$a a ser sacri)icada 3ara Eue Oai volviese a ser Bu#ano. La criatura 3areca tener todas las res3uestas, 3ero Dana sa$a Eue no i$a a contestarle. F1e(ora de la Torre 9intervino 2ordereZ9. 1e acerca el 2o#ento.
Ka$a entrado sigilosa#ente + se Ba$a colocado tras ella. Dana se volvi Bacia &l + lo #ir )iGa#ente, tratando de leer en el interior de su al#a.
%onCs se Ba$a situado ante el es3eGo, con las #anos en alto, concentrCndose en la ,uerta + res3irando lenta + 3esada#ente, acu#ulando #agia antes de co#en.ar a 3ronunciar las 3ala$ras #Cgicas. 1a$a Eue 3ara Bacer aEuello Eue esta$a a 3unto de Bacer era necesario 3oseer #ucBo 3oder, co#o Dana, o un gran do#inio so$re la t&cnica de la #agia, co#o Conrado, Eue Ba$a estudiado #ucBo #Cs Eue cualEuier #ago de su edad. %onCs no tena ni lo uno ni lo otro. ,ero tena )e + valor, + esta$a dis3uesto a correr el riesgo. 'o le i#3orta$a no Ba$er sido un estudiante $rillante, no le i#3orta$a sa$er Eue nunca llegara a ser !rcBi#ago. Con)ia$a en su )uer.a de voluntad #Cs Eue en su #agia. "ris + Conrado esta$an atra3ados en el 2Cs !llC. J &l no 3oda )allarles. Lenta#ente, co#en. a 3ronunciar las 3ala$ras Eue a$riran la ,uerta.
Conrado a$ri los oGos lenta#ente + se atrevi a #irar. Lo Eue vio lo llen de alivio + e>tra(e.a. SH1e vanIQ S,arece ser Eue algo Ba atrado su atencinQ, diGo la vo. sin vo. de !onia, #u+ cerca de &l. Conrado se 3uso en 3ie tor3e#ente, a-n te#$lando. SDe$es volver a tu #undo, de3risaQ, lo a3re#i !onia. Conrado vacil un #o#ento. S!ntes... de$o 3reguntarte algo. H,odras a+udar#e a $uscar el al#a de una ni(a Eue estC aEu atra3adaIQ
!onia sonri + lo to# de la #ano. 'o )ue un contacto #aterial, 3ero Conrado, de alguna #anera, lo sinti, + le 3areci cClido en co#3aracin con el )ro Eue reina$a en el #undo de los #uertos. De 3ronto, todo co#en. a girar... + cuando las cosas volvieron a la nor#alidad, ellos dos se Balla$an en otro lugar. l eG&rcito de es3ectros no se vea 3or ninguna 3arte. SH stC "ris aEuIQ S stC aEu.Q SDu& e>tra(o... +o 3ensa$a Eue los es3ectros la tendran secuestrada, o algo as.Q !onia ri con vo. suave + cantarina. SH,or Eu& i$an a Bacer esoIQ SH,or Eu& si no la atraGeron Basta la ,uertaI 'ecesita$an un 3uente + una )uente de vida...Q S1, necesita$an un 3uente, + 3or eso la lla#aron a trav&s del es3eGo, + ella los o+, de$ido a la 3ro>i#idad del 2o#ento. ,ero la )uer.a vital de "ris no $asta 3ara saciar las necesidades de los )antas#as. stCn usando a "ris 3ara a3ro>i#ar a#$as di#ensiones, co#o si este #undo )uese un $arco Eue se acercase a 3uerto, e "ris un ca$o Eue les lan.aran desde tierra. ,ero Ban de $uscar vida en otra 3arte. 1i sor$iesen la )uer.a vital de esa ni(a, la #ataran enseguida, + el vnculo se ro#3era antes de Eue llegase el 2o#ento.Q S,ero entonces, HEui&n...IQ, e#3e. Conrado, 3ero se interru#3i al ver algo un 3oco #Cs allC. "ris. La #ucBacBa esta$a acurrucada en un rincn, encogida so$re s #is#a, con los oGos cerrados. 1u i#agen era tan incor3rea co#o la de !onia. Conrado se inclin Gunto a ella + trat de ro.arla, 3ero su #ano 3as a trav&s de la )igura de la ni(a. lla, sin e#$argo, s sinti el contacto, 3orEue des3ert + le #ir, un 3oco 3erdida. SLl&vatela, #arcBaos antes de Eue sea de#asiado tardeQ, diGo el )antas#a de la BecBicera.
SHDe#asiado tarde...IQ SH1a$es lo Eue Ba BecBo reagru3arse a los es3ectrosI, re3lic ella. S!lguien estC a$riendo la ,uerta.Q
Oai so$revola$a la Cordillera de la 'ie$la. 1us #ovi#ientos eran cada ve. #Cs lentos + 3esados, + aunEue &l Euera atri$uirlo al BecBo de Eue lleva$a a tres 3ersonas so$re su lo#o, lo cierto era Eue te#a encontrar a Dana... + detenerla. SHDui&n Ba dicBo Eue +o no Euiero volver a ser Bu#anoIQ, se 3regunta$a a s #is#o. Lo Eue Dana le Ba$a #ostrado con su #agia era ta#$i&n su #Cs anBelado sue(o. Tener un cuer3o Bu#ano + 3oder a$ra.arla al )in... FDe$e de estar 3or aEu cerca 9diGo entonces 1ala#andra9, si este 3atCn no nos Ba #entido. J al decir esto -lti#o 3ro3in una 3atada a Kugo, Eue #onta$a delante de ellaM 3ero, de$ido a la )or.ada 3osicin Eue tuvo Eue ado3tar 3ara ello, su 3unta3i& no caus a3enas da(o al #ercenario. Kugo les Ba$a con)esado Eue 2ordereZ le Ba$a dicBo Eue le 3agara una sustanciosa su#a si guia$a a 1ala#andra ante &l cuando ella se lo 3idieraM 3ero solo de$a Bacerlo si ella acuda sola. ,or este #otivo, al enterarse de Eue =enris + Oai acudiran al encuentro de 1ala#andra, Ba$a avisado a 2ordereZ, + &l Ba$a salido a $uscar a la Goven #aga 3ara en)rentarse a ella antes de Eue llegasen sus a#igos. !l escucBar la Bistoria del #ercenario, 1ala#andra no Ba$a dudado en registrar sus $olsillos, descu$riendo en uno de ellos la 3eEue(a $ola de cristal Eue Kugo Ba$a usado 3ara co#unicarle a 2ordereZ el ca#$io de 3lanes de la Goven #aga. =enris no Ba$a 3er#itido Eue 1ala#andra e#3lease la $ola de cristal 3ara 3onerse en contacto con 2ordereZ + decirle Eue segua viva + dis3uesta a Bac&rselo 3agarM era #eGor coger al #ago negro 3or sor3resa.
De #odo Eue 1ala#andra se vea o$ligada a contener su i#3aciencia + desaBogarse con Kugo, 3or el #o#ento, todo lo Eue le 3er#ita su 3ostura a lo#os de Oai. =enris, 3or su 3arte, escudri(a$a el Bori.onte con su aguda visin &l)ica. FHLes algo, OaiI 9le 3regunt al dragn. FH B...I 'o, no, nada todava. F2e 3regunto... 9#ur#ur =enris 3ara s #is#o, #irando 3ensativo a OaiM 3ero no lleg a ter#inar la )rase. l #ago el)o era el -nico del gru3o Eue Ba$a notado el gesto serio + la #irada entristecida del #eGor a#igo de Dana.
La 1e(ora de la Torre 3erci$i algo tur$io en el )ondo de la #irada de 2ordereZ, 3ero se volvi Bacia el )&ni>, a-n con el 3u(al en la #ano. La i#agen de Oai, Oai Bu#ano, Oai, aEuel #ucBacBo ru$io cu+os oGos $rilla$an con ternura cuando le sonrea, le Eue#a$a el cora.n. FLo siento 9susurr9. Te Euiero con toda #i al#a, 3ero... no 3uedo Bacerlo. DeG caer los $ra.os a a#$os lados del cuer3o. La daga ritual res$al entre sus dedos + re$ot contra las $aldosas del suelo.
Oai sinti Eue algo le tras3asa$a el al#a. ,or un #o#ento 3areci 3erder las )uer.as + ca+ unos #etros, 3ero enseguida re#ont el vuelo. FU BR 9e>cla# 1ala#andra9. UTen cuidado, #e Bas dado un susto de #uerteR Oai no res3ondi. sta$a tan unido a Dana Eue, aun en la distancia, Ba$a 3erci$ido clara#ente su dolor. J su3o Eue su a#iga Ba$a to#ado una decisin, + Eue no Ba$a elegido el ca#ino #Cs )Ccil.
S:B, Dana...Q, sus3ir. SKa$ra sido $onito, Ba$ra sido 3er)ecto... de otra #anera. La vida + la #uerte nos Ban ense(ado Eue lo nuestro no 3uede ser. Te co#3rendo, cuesta tanto ace3tarlo...Q Cerr los oGos 3ara contener las lCgri#as. 1inti la #ano de =enris o3ri#i&ndole el naci#iento del ala de9recBa, en se(al de consuelo, + su3o Eue el 3ers3ica. el)o Ba$a intuido el dile#a Eue Ba$a estado devorando su al#a.
Dana 3ronunci, con suavidad, una $reve 3ala$ra #Cgica, + la cadena Eue retena al ave )&ni> se desvaneci co#o si Ga#Cs Bu$iese e>istido. l #Cgico 3CGaro lan. un grito de triun)o, a$ri las alas + al. el vuelo... n a3enas unos segundos, Ba$a esca3ado 3or la ventana a$ierta, Bacia la li$ertad. 2ordereZ se Ba$a Euedado #udo de sor3resa. F,ero... HEu& Bas BecBoI La 1e(ora de la Torre se volvi Bacia el Eue Ba$a sido su alu#no a(os atrCs. FLo siento, era necesario. J siento Ba$erte #olestadoM Ba sido un error venir aEu. l #ago negro te#$la$a de ra$ia. FULo Bas estro3eado todoR 9cBill9. La 3ro)eca no se cu#3lirC si Oai no recu3era su verdadero cuer3o. Dana lo #ir con cierto estu3or, co#3rendiendo de 3ronto las 3ala$ras de 1Bi92ae. FHConocas la 3ro)ecaI 1eg-n eso, Hes3era$as #i llegadaI H2e Bas... estado enga(andoI F'o te valdrC de nada sa$erlo, 1e(ora de la Torre 9re3lic 2ordereZM sus oGos rela#3aguea$an de )uria9, 3orEue vas a #orir. !l. la #ano, + un o$Geto se #ateriali. en ella, acudiendo a su silenciosa lla#ada. Dana lo reconoci casi in#ediata#ente.
FU l $astn de 1Bi92aeR 9e>cla#9. !Bora e#3ie.o a entenderlo todo. 1e 3uso en guardia. 1i 2ordereZ Ba$a logrado controlar el $astn de la 3oderosa !rcBi#aga el)a, + 3areca Eue lo Ba$a BecBo, aEuella no i$a a ser una $atalla sencilla. ! 3esar de su Guventud, 2ordereZ 3oda llegar a igualarla en #agia. l #ago negro al. el $astn + sonri leve#ente. FKasta nunca, 1e(ora de la Torre.
XIII ESPECTROS
%:'!1 1"'T"; D6 L! ,6 *T! ceda 3oco a 3oco. 1e #ordi el la$io in)erior + )runci el ce(o en se(al de concentracin. Tena los oGos cerrados +, 3or tanto, no 3oda ver si se Ba$a o3erado alg-n ca#$io en el es3eGo, 3ero no era necesario. 1a$a Eue lo esta$a consiguiendo. Lo nota$a, lo intua, lo 3resenta.
!l :tro Lado, los es3ectros aullaron, re$osantes de odio, + se agol3aron Gunto al lugar donde de$era a$rirse el 3aso al #undo de los vivos. Tras ellos, 3ero #anteniendo una 3rudente distancia, una gran #ultitud de )antas#as aguarda$a ta#$i&n su o3ortunidad 3ara cru.ar la ,uerta + volver a la vida. Los es3ectros rugan de i#3aciencia. Todos los Ba$itantes del #undo de los es3ritus 3odan orlos... 3ero su vo. era inaudi$le 3ara las criaturas vivas +, 3or tanto, el Goven #ago Eue trata$a de a$rir la ,uerta no 3oda sa$er lo Eue esta$a sucediendo detrCs del es3eGo.
Dana salt a un lado 3ara evitar un ra+o #Cgico salido del $astn de 2ordereZ. *od 3or el suelo Basta Euedar 3rotegida 3or una de las Gaulas, ins3ir 3ro)unda#ente + 3ronunci las 3ala$ras de un BecBi.o. De 3ronto, 2ordereZ 3ar3ade, con)uso + te#erosoM se #ir las #anos + vio Eue se le esta$an congelando rC3ida#ente. Cuando el BecBi.o de Bielo alcan.a$a +a sus Bo#$ros, el #ago negro, con un so$erano es)uer.o de voluntad, concentr todas sus
energas en el $astn #Cgico. Lenta#ente, su #ano derecBa co#en. a descongelarse, + 2ordereZ no tard en li$erarse co#3leta#ente del BecBi.o. ,ero Dana +a lan.a$a su siguiente conGuro. l ataEue con Bielo no Ba$a sido #Cs Eue una #anio$ra de distraccin Eue 3oda darle tie#3o 3ara invocar a aliados #Cs 3oderosos. 2ordereZ lo descu$ri, s-$ita#ente, cuando sinti Eue el suelo te#$la$a $aGo sus 3ies. De i#3roviso, las $aldosas se resEue$raGaron + algo surgi de de$aGo de la tierra con )uriosa violencia. Todo el edi)icio se ta#$ale. 2ordereZ, inseguro, cre una $arrera #Cgica de 3roteccin. l BecBi.o se cerr Gusto a tie#3oM cuando el #ago negro al. la #irada, vio Eue ante s, ro.ando el tecBo con su ca$e.a de)or#e, se al.a$a un enor#e gle# de 3iedra, #irCndolo con sus oGos negros + 3ro)undos co#o 3o.os sin )ondo. l gle# gru( + descarg su 3u(o so$re 2ordereZ. ste se es)u# en el aire en el -lti#o #o#ento, + el enor#e 3u(o de 3iedra gol3e el suelo de la Ba$itacin, Baciendo Eue todo te#$lase + Eue las 3aredes se resEue$raGasen a-n #Cs. 2ordereZ se #ateriali. Gusto detrCs de &l + a3unt con su $astn a la enor#e #ole 3&trea. !3enas una 3ala$ra #Cgica, + un 3otente ra+o sali del $astn 3ara i#3actar en el gle#, Eue estall en #il 3eda.os. Dana se re)ugi en su escondite 3ara 3rotegerse de los tro.os de 3iedra 3ro+ectados 3or la e>3losin del gle#. 6n 3oco desconcertada ante la )acilidad con Eue 2ordereZ se Ba$a desBecBo de la criatura, se 3regunt si tendra tie#3o de invocar a un de#onio o un ele#ental. 'ecesita$a 3ara ello #ucBa concentracin, + era algo Eue no 3oda o$tener en un duelo de #agia. 1i todo segua co#o Basta el #o#ento, ella + 2ordereZ no 3odran Bacer otra cosa Eue lan.ar BecBi.os ele#entales, BecBi.os Eue a#$os sa$an #u+ $ien c#o 3arar. Las )uer.as esta$an
igualadas, + ninguno de los dos vencera a no ser Eue 3udiese introducir en la lucBa un ele#ento desesta$ili.ador. Lan. un nuevo BecBi.o contra 2ordereZ, tratando de ganar tie#3o. l #ago detuvo el ra+o #Cgico con su $astn, + un intenso )ulgor ilu#in el o$Geto. Dana co#3rendi enseguida lo Eue esta$a 3asando: el $astn de 1Bi92ae Ba$a reaccionado + desata$a todo su 3oder. 2ordereZ 3areci sor3rendido + asustado al 3rinci3io, + estuvo a 3unto de deGar caer el $astn. ,ero )inal#ente lo a)err con )uer.a + logr controlarlo. Dana 3erci$i el in#enso 3oder Eue e#ana$a de aEuel o$Geto, + se 3regunt si sera ca3a. de Bacerle )rente. 'o esta$a #u+ segura de lograrlo. De 3ronto, la te#3eratura de la Ba$itacin descendi considera$le#ente, sin ra.n a3arente. :tro 3oder Ba$a entrado en Guego, ecli3sando el del $astn, cu+a lu. se a3ag de )or#a s-$ita. Dana se estre#eci. 1inti Eue se le Bela$a la sangre. !l. la #irada. !nte ella se Balla$a una criatura Bu#anoide verde, delgada, con cuernos de ca$ra + oGos a#arillos, Eue la #ira$a #al&vola#ente. S6n de#onioQ, 3ens ella, con#ocionada. Los de#onios eran in#ortales, + si aEuel lucBa$a en )avor de 2ordereZ, no Ba$a nada Eue Bacer. S,ero Hc#o lo Ba$rC conseguidoIQ, se 3regunt. Tras el de#onio descu$ri de 3ronto una )igura vestida con una sencilla t-nica $lanca, una t-nica de a3rendi. de 3ri#er grado. :+ la risa co#3lacida de 2ordereZ. F8ien BecBo, 1aevin 9diGo el #ago negro.
%onCs sa$a Eue la resistencia inicial esta$a vencida. 6n 3oco #Cs de energa #Cgica + la ,uerta se a$rira, + &l 3asara al :tro Lado a rescatar a sus a#igos...
De 3ronto, alguien entr en la estancia, + %onCs o+ un grito de Borror Eue le 3areci #u+ leGano, 3ero no se volvi ni a$ri los oGos. 1e Balla$a tan concentrado en lo Eue esta$a Baciendo Eue no se da$a cuenta de Eue la 3ulida su3er)icie #ostra$a rostros ca#$iantes, rostros )eroces Eue no eran #Cs Eue oGos )uriosos + gargantas Eue gru(an re.u#ando odio. ra esta i#agen la Eue Ba$a BecBo gritar a 'a0in, Euien, tras des3edir a los e#isarios el)os, aca$a$a de entrar en la Ba$itacin.
Dana 3al3 su cinturn en $usca de la sustancia #Cgica Eue e#3lea$a 3ara tra.ar el Crculo cuando invoca$a a seres de otros 3lanos. 1, 3areca Eue guarda$a un saEuillo. ra arriesgado, 3ero, si logra$a tra.ar una lnea cerrada en torno al de#onio, este Euedara atra3ado en su interior... La criatura de cuernos de ca$ra sonri. F1igue so(ando, Bu#ana 9diGo, con vo. gutural. !l. las #anos so$re ella + lan. su #aldicin. La !rcBi#aga al. las #anos a su ve., tratando de detenerla. 1inti el i#3acto de la energa de#onaca de aEuel ser venido desde otra di#ensin + not Eue las #anos le ardan inso3orta$le#ente, co#o si Bu$iesen to#ado contacto con alg-n ti3o de Ccido, 3ero no cedi. 1a$a Eue, si la #aldicin la alcan.a$a, 3odra sucederle cualEuier cosa Borri$le, desde verse trans)or#ada en un 3Clido esEueleto viviente Basta Euedar reducida a un si#3le #ontn de ceni.as. La 1e(ora de la Torre gi#i a causa de aEuel dolor inso3orta$le, 3reguntCndose cuCnto tie#3o #Cs 3odra resistir.
FUDetente, %onCs, no lo BagasR 9cBill 'a0in. l Goven no 3areci escucBarla, 3or lo Eue 'a0in lo agarr de la t-nica + lo sacudi deses3erada#ente. FU2aldita seaR H s Eue no te das cuentaI U2ira el es3eGoR
%onCs reaccion + a$ri los oGos, co#o des3ertando de un trance. Lo 3ri#ero Eue vio ante s )ue la aterradora aglo#eracin de los es3ectros en el es3eGo. 1e ecB Bacia atrCs, asustado, + trat de ro#3er el vnculo entre la ,uerta + su 3ro3ia #agia, 3ero era de#asiado tarde. La ,uerta esta$a 3rCctica#ente a$ierta. !l :tro Lado, los es3ectros aullaron + e#3uGaron.
Dana sinti Eue algo la gol3ea$a a nivel interno + le Baca un da(o inso3orta$le, + 3or un #o#ento 3ens Eue la #aldicin del de#onio la Ba$a alcan.ado. ,ero enseguida se dio cuenta de Eue aEuella reaccin res3onda a algo Eue Ba$a sucedido a #ucBa distancia de all + Eue, sin e#$argo, a)ecta$a a dos #undos enteros. La ,uerta esta$a a$ierta. Dana 3erdi la concentracin, + su escudo se desBi.o.
La )igura de Conrado atraves el 6#$ral, gritando: FUCerrad la ,uerta, cerrad la ,uertaR %onCs trat de reaccionar, 'a0in aBog un grito e intent avan.ar Bacia adelante... !lgo 3arecido a una #asa gris9a.ulada se a$alan. desde las 3ro)undidades del es3eGo + e#3uG a Conrado, Eue ca+ al suelo de $ruces. 1e o+ un cBillido de terrorM %onCs se volvi + vio a "ris, "ris des3ierta, con una #ueca de Borror 3intada en su rostro de ni(a + sus enor#es oGos a$iertos de 3ar en 3ar, )iGos en el eG&rcito de es3ectros Eue llega$a del 2Cs !llC al #undo de los vivos. %onCs Gade. Los es3ectros lo ignoraron, + cientos de 3ares de oGos sin vida se volvieron Bacia la 3ersona Eue se Ba$a a3o+ado contra la 3ared, a$soluta#ente 3arali.ada 3or el terror. 'a0in.
Dana 3erdi el eEuili$rio + ca+ al suelo, 3ero la #aldicin del de#onio no la alcan.. !l. la #irada, sor3rendida, + se dio cuenta de Eue, ine>3lica$le#ente, la criatura Ba$a desa3arecido... en el #is#o #o#ento en Eue la ,uerta Ba$a sido a$ierta. La 1e(ora de la Torre cru. una #irada con 2ordereZ. Ta#$i&n &l lo Ba$a sentido, + no esta$a #enos con)uso Eue ella. De 3ronto se o+ un rugido + un gol3e Eue son co#o si se derru#$ase toda una #onta(a, + el tecBo ca+ al suelo con estr&3ito. Dana retrocedi + se cu$ri la ca$e.a con las #anos 3ara evitar los cascotes Eue caan. Cuando se atrevi a al.ar la ca$e.a 3ara #irar, lo Eue vio la deG sin aliento. !so#ando 3or el enor#e $oEuete del tecBo, recortada contra el cielo nocturno, una gran ca$e.a de dragn, de oGos verdes + esca#as doradas, la #ira$a con seriedad. FOai... 9susurr ella. =enris descendi del lo#o de Oai + corri a a$ra.ar a la 1e(ora de la Torre. FH stCs $ien, DanaI lla estrecB a su a#igo entre sus $ra.os + #ir a su alrededor. Lio a 1ala#andra, saltando al suelo desde el lo#o de Oai. 'o se vea a 2ordereZ 3or ninguna 3arte, ni ta#3oco a 1aevin. La 1e(ora de la Torre al. la ca$e.a + #ir al dragn. 1us oGos #ostra$an una #e.cla de senti#ientos contradictorios. 'o 3oda evitar, al ver a Oai, sentir un 3ro)undo dolor 3or la o3ortunidad Eue aca$a$a de deGar 3asar li$erando al )&ni>M 3or otro lado, algo gol3ea$a su su$consciente con la )uer.a de una #a.a, algo Eue no ad#ita ser ignorado + cu+as consecuencias 3odan resultar a$soluta#ente 3avorosas. F=enris, Oai... 9susurr9. Ka llegado el 2o#ento. J alguien Ba a$ierto la ,uerta. NNHC#oI 9e>cla# =enris, desconcertado. Dana se irgui.
FJo Be de volver 9diGo9. Ja Be eludido #is res3onsa$ilidades durante de#asiado tie#3o. F%onCs esta$a en la Torre 9susurr Oai, con un $rillo de 3reocu3acin en sus oGos verdes. 1ala#andra esta$a $uscando a 2ordereZ, con el ce(o )runcido, 3ero o+ 3er)ecta#ente sus 3ala$ras, + se volvi Bacia ella. FH%onCsI 93regunt, te#$lando. 1e descu$ri a s #is#a te#iendo 3or la vida del Goven #ago, + dirigi una insegura #irada a Dana. Oai ca3t in#ediata#ente la situacin. FLolved vosotras dos a la Torre 9diGo9. =enris + +o ], aca$are#os el tra$aGo sucio 9a(adi, $uscando a 2ordereZ con la #irada. Lo descu$ri )inal#ente entre los esco#$ros, sacudiendo la ca$e.a 3ara des3eGarse. Le sangra$a la sien. F,uedes a3ostarlo 9gru( el #ago el)o, cu+os oGos a#$arinos relucan de )uria. 2ordereZ #ir a su alrededorM se sor3rendi al ver viva a 1ala#andra, + se Bi.o cargo enseguida de cuCl era la situacin. 1e dio cuenta de Eue le su3era$an en n-#ero (Hdnde dia$los se Ba$an #etido 1aevin + sus de#oniosI) + de Eue, aunEue Dana + 1ala#andra a$andonasen la casa, si 3elea$a contra =enris + Oai i$a a 3erder un tie#3o 3recioso. l 2o#ento no durara eterna#ente. Decidi, 3or tanto, Eue Ba$a llegado la Bora de teletrans3ortarse a la Torre. 1in e#$argo, cuando lo intent se dio cuenta de Eue el BecBi.o no )unciona$aM alguien lo Ba$a $loEueado. 2ordereZ #ir a =enris, tratando de co#3render Eu& era lo Eue Ba$a 3asado. l el)o #antena su a#$igua sonrisa, + el Goven #ago negro record Eue, al )in + al ca$o, aEuel BC$il BecBicero Ba$a sido su 2aestro. 1era una lucBa larga + di)cil, se diGo 2ordereZ con ra$ia. J el tie#3o corra en su contra.
Dana #ir a 1ala#andra, Eue asinti, con la angustia 3intada en sus oGos oscuros. Des3u&s se volvi Bacia Oai. FOai, +o... tengo Eue decirte algo... FLo s& 9la tranEuili. &l9. Todo estC $ien, Dana. Ten )e. Dana sonri. 1us la$ios diGeron STe EuieroQ, + aunEue de su $oca no sali sonido alguno, el dragn lo entendi 3er)ecta#ente. FLete 9diGo con suavidad9. Te es3eran en la Torre. :lvida esa dicBosa 3ro)eca + Ba. lo Eue tengas Eue Bacer. 1ala#andra +a esta$a Gunto a Dana. FTened cuidado con 1aevin 9advirti la 1e(ora de la Torre antes de #arcBarse9. stC aEu... + sa$e invocar a los de#onios. =enris se volvi un #o#ento Bacia ella, cre+endo Eue no Ba$a odo $ien, desconcertado 3or aEuellas sor3rendentes noticias. Oai rugi + avan. Bacia 2ordereZ. n a3enas unos segundos, una nueva lucBa se Ba$a iniciado, + los 3rotagonistas eran =enris, Oai + el #ago negro. Dana + 1ala#andra, en ca#$io, Ba$an desa3arecido.
'a0in grit + ca+ al suelo, de rodillas. 1e cu$ri el rostro con las #anos, gi#iendo, con los Bo#$ros Bundidos, co#o si estuviese so3ortando una 3esada carga. %onCs la #ir, desconcertado. !lgo le esta$a sucediendo a la reina de los el)os, algo Eue tena Eue ver con los es3ectros, 3ero no alcan.a$a a entender... FU%onCs, a+-da#eR 9grit Conrado9. UTene#os Eue detenerlosR l Goven se es)or. 3or a3artar la vista de 'a0in + se volvi Bacia Conrado, Eue esta$a eGecutando un co#3licado BecBi.o de re3ulsin. %onCs lo conoca. Con)iando en los conoci#ientos de su a#igo, uni sus )uer.as a las de &l. La #agia $rot de ellos con una energa nacida de la deses3eracin, cBoc )rontal#ente contra los aullantes es3ectros + los o$lig a retroceder de nuevo Basta el es3eGo.
FU=uncionaR 9e>cla# "ris, Eue se Ba$a re)ugiado detrCs de Conrado. %onCs #ir a 'a0in. La Goven el)a se Ba$a acurrucado en un rincn, encogida so$re s #is#a. 'o se #ova. F2aldita sea... 9#ur#ur Conrado9. sto los retendrC durante un rato, 3ero no los BarC regresar. FHCuCnto 3odre#os resistirI Conrado #ovi la ca$e.a #ientras a3reta$a los dientes + se concentra$a 3or seguir #anteniendo activa la $arrera Eue re3ela a los es3ectros + les i#3eda avan.ar. F'o lo s&, %onCs. Ka+ Eue tener en cuenta Eue nosotros esta#os cada ve. #Cs d&$iles, #ientras Eue ellos van )ortaleci&ndose... FH=ortaleci&ndoseI HDu& Euieres decirI Conrado no res3ondi, 3ero, de 3ronto, %onCs lo co#3rendi. Lolvi a #irar a 'a0in, Borrori.ado, + logr entrever su rostro. Ja no era el rostro de una ni(a, sino el de una Goven el)a adolescente. 'a0in esta$a enveGeciendo. FU'oR 9Gade %onCs9. H,or Eu& ellaI F,orEue es la Eue tiene #Cs vida 3or delante 9res3ondi Conrado9. Desde ese 3unto de vista, es la #Cs Goven del gru3o. ! cualEuiera de nosotros 3odran ro$arnos algo #Cs de #edio siglo, 3ero a ella... 'o conclu+ la )rase, 3ero no )ue necesario. FLos el)os 3ueden llegar a vivir #il a(os 9susurr %onCs9. ,or eso la Ban elegido a ella. U,ero de$e#os Bacer algoR F llos Ban atra3ado su )uer.a vital. 1olo 3odra#os li$erarla enviando de nuevo a los es3ectros al :tro Lado... + cerrando la ,uerta tras ellos. !lgo Eue, la#enta$le#ente, no s& c#o dia$los Bacer. ,or suerte, 'a0in tiene #ucBa vida 3or delante. so nos darC tie#3o 3ara 3ensar en algo. "ris gi#i.
FHC#o lucBar contra algo Eue +a estC #uertoI 9#ur#ur %onCs, 3ero nadie su3o darle la res3uesta. 2ir entonces a Conrado con i#3otencia. ,eEue(as gotas de sudor 3erla$an su )rente. !#$os #agos seguan de 3ie )rente al es3eGo, a3ortando su #agia al conGuro de re3ulsin Eue rodea$a la ,uerta. 2ientras este continuase activo, los es3ectros no se aleGaran de ella. ,ero las )uer.as de Conrado + %onCs no eran ili#itadas, "ris era a3enas una a3rendi.a de 3ri#er grado, + 'a0in no esta$a en condiciones de a+udar. %onCs trata$a de seguir concentrCndose en el conGuro, #ientras sus 3ensa#ientos gira$an a la velocidad de un tor$ellino. F ntonces... Hla 3ro)eca se estC cu#3liendoI FT- a$riste la ,uerta, +o e#3rend un 3eligroso viaGe, "ris escucB la lla#ada de los #uertos, + 'a0in estC entregando su aliento vital 9diGo Conrado9. Todo es e>acta#ente co#o diGo el :rCculo. FLo inter3reta#os todo al rev&s 9susurr %onCs, desolado9. 2aldita sea... :GalC no sea de#asiado tarde. F'o lo es 9diGo de 3ronto una vo. tras ellos9. 'unca es de#asiado tarde. J sintieron Eue un nuevo a3orte de energa #Cgica revitali.a$a + )ortaleca la $arrera, + a3enas tardaron unos segundos en ver a Dana + 1ala#andra, Eue se Ba$an unido a ellos. La $arrera co$r )uer.a, + los es3ectros retrocedieron. FU2aestra...R U1ala#andraR 9e>cla# %onCs, entre la alegra, la 3reocu3acin + un in#enso alivio. 1ala#andra se coloc a su lado + le $rind una cClida + alentadora sonrisa. l rencor 3areca Ba$er Euedado olvidado. !#$os se sentan de nuevo tan unidos co#o en los vieGos tie#3os. FU2aestraR 9diGo Conrado9. Ke estado al :tro Lado, Be visto a !onia...
Dana 3ar3ade, sor3rendida, 3ero el Goven no Ba$a ter#inado de Ba$lar. F2e diGo Eue Ba+ )antas#as sa$ios Eue estCn dis3uestos a lucBar contra los es3ectros, 3orEue solo ellos 3ueden derrotarlosM 3ero no 3ueden 3asar a trav&s de la ,uerta, 3orEue los es3ectros estCn ta3onando la entrada. DiGo Eue t- sa$ras lo Eue de$as Bacer. Dana sacudi la ca$e.a, tratando de 3ensar. 'o entenda del todo el #ensaGe de !onia. S,ero no i#3ortaQ, 3ens. S1i ella cree Eue +o 3uedo Bacer algo, de$o intentarlo.Q !van. Bacia los es3ectros, serena + desa)iante. FULolved atrCsR 9les orden. llos rieronM eran unas carcaGadas des3ectivas + desagrada$les. S'o tienes 3oder so$re nosotros, Oin91Banna+Q, diGeron. Los Gvenes #agos Eue aco#3a(a$an a Dana o+eron a los es3ectros, 3ero sus voces les 3arecieron #u+ leGanas + con)usas, + a3enas lograron entender lo Eue decan. "ncluso en aEuel instante, cuando a#$as di#ensiones esta$an tan 3r>i#as, solo Dana 3osea el 3oder de co#unicarse con los #uertos. F2arcBaos 9insisti9. 'o Ba+ sitio 3ara vosotros entre los vivos. S,ronto +a no Ba$rC vivos, Oin91Banna+Q, re3licaron los es3ectros. S,ronto solo los #uertos go$ernare#os en el #undo.Q
l 2o#ento Ba$a llegado, + 2ordereZ no 3oda #arcBarse a la Torre, a #enos Eue derrotase 3ri#ero a =enris + a Oai. =enris no 3osea tanto 3oder co#o Dana o el 3ro3io 2ordereZ, 3ero s el do$le de e>3eriencia, + era silencioso, rC3ido + a$soluta#ente i#3revisi$le. n cuanto a Oai, 3ese a Eue no sa$a e#3lear la #agia, no deGa$a de ser un dragn. 2ordereZ se Ba$a a3licado a s #is#o un BecBi.o de )ro Eue lo 3rotega del )uego del dragn, el -nico ti3o de lla#a al cual no eran in#unes los
BecBiceros. ,ero eso no soluciona$a el 3ro$le#a de las garras + los dientes de Oai, de #odo Eue el #ago negro se vea o$ligado a esEuivar no solo la #agia de =enris, sino ta#$i&n los ataEues )sicos del dragn, #ientras Eue, 3or su3uesto, trata$a de contraatacar. 'o era sencillo, 3ero 2ordereZ no 3ensa$a rendirse.
S s in-til Eue trates de detenernosQ, 3rosiguieron los es3ectros. S'o 3odr&is #antener esa $arrera durante #ucBo tie#3o.Q Dana sa$a Eue tenan ra.n, + decidi Eue de$a Bacer algo. ! lo largo de toda su vida co#o BecBicera Ba$a tenido Eue utili.ar la #agia en nu#erosas ocasiones, 3ero sie#3re Ba$a sa$ido Eue no se esta$a e#3leando a )ondo. S8ien, 3ues aBora es el #o#entoQ, 3ens. S!Bora Be de sacar toda la #agia Eue Ba+ en #.Q 1e se3ar de los de#Cs + $usc en su interior toda su energa #Cgica. "ns3ir 3ro)unda#ente + a$ri su al#a + sus sentidos internos 3ara canali.ar la energa del universo + volverla contra los es3ectros $aGo la )or#a de un BecBi.o. ,or eso era una !rcBi#aga. 2ucBo tie#3o atrCs, un unicornio le Ba$a otorgado un 3oder Eue Ba$a BencBido su es3ritu + la Ba$a convertido en un ser ca3a. de al$ergar en su interior un 3oder #ucBo #Cs grande Eue el de la #a+or 3arte de los #agos. lla era #u+ Goven cuando esto Ba$a sucedido, + Ba$a alcan.ado el grado de !rcBi#aga antes de lo nor#al. ,ero el 3oder esta$a aB, + Dana no tena #Cs Eue lla#arlo. 1igui a$sor$iendo del universo toda la energa Eue )ue ca3a. de aguantar. "ris lan. una e>cla#acin cuando vio a Dana cargada de todo su 3oder, co#o un volcCn a 3unto de entrar en eru3cin, con los oGos $rillando con un )ulgor inBu#ano, co#o si contuvieran todas las estrellas del cos#os. La 1e(ora de la Torre e>traGo entonces de su interior Basta la -lti#a gota de #agia + la deG salir,
s-$ita#ente, a $or$otones, $aGo la )or#a del BecBi.o de re3ulsin. 1inti Eue se vacia$a, 3ero no se detuvoM volc toda su energa en aEuel BecBi.o. La violencia de la intervencin de Dana Bi.o Eue tanto %onCs co#o Conrado + 1ala#andra 3erdiesen el eEuili$rio + ca+esen al suelo. l conGuro re3ulsor de los tres Gvenes #agos se desBi.o, 3ero los es3ectros aullaron + retrocedieron Basta el es3eGo, e#3uGados 3or la #agia de la 1e(ora de la Torre. FU1R 9grit 1ala#andra. Dana se ta#$ale, e>tenuada, + ca+ al suelo. 1e Ba$a Euedado sin )uer.as. FUCerre#os la ,uertaR 9e>cla# Conrado, entusias#ado. %onCs avan. Gunto a &l, 3ero, de 3ronto, algo sucedi. Los es3ectros volvieron a lan.arse al ataEue con inusitada violencia. 1ala#andra grit + eGecut de nuevo el BecBi.o de re3ulsin, al Eue no tardaron en su#arse Conrado + %onCs. De nuevo lograron retener a los es3ectros, 3ero Dana Ba$a agotado toda su #agia + no Ba$an logrado devolverlos a su #undo. J tardara $astante en reco$rarse. S'o lo entiendoQ, 3ens la 1e(ora de la Torre, tratando de incor3orarse. SHDu& Ba 3asadoIQ ST- no 3uedes verlo desde aBQ, diGo una vo. en su cora.n, una vo. leGana + #u+ d&$il. F!onia 9susurr Dana, reconociendo la vo. de la !rcBi#aga #uerta9. HDu& Euieres decirI HDu& estC sucediendoI SLos es3ectros no 3ueden retroceder #CsQ, res3ondi !oniaM a Dana le resulta$a di)cil entender sus 3ala$ras, S3orEue todos los otros )antas#as los e#3uGan Bacia tu di#ensinQ. Dana en#udeci, aterrada. F ntonces 9susurr )inal#ente9, no Ba+ nada Eue Bacer. l es3ritu de !onia no res3ondi, 3orEue +a Ba$a 3erdido todo contacto con ella.
De 3ronto, co#o si se Bu$iesen 3uesto de acuerdo, =enris + Oai atacaron a la ve.. 2ordereZ a3enas tuvo tie#3o de al.ar el $astn + 3ronunciar la 3ri#era 3ala$ra #Cgica Eue se le ocurri. l e)ecto )ue in#ediato +, #ulti3licado 3or la 3oderosa #agia del $astn de 1Bi92ae, result es3ectacular. 1e trata$a del BecBi.o es3eGo, Eue Baca re$otar los ataEues contra las 3ersonas Eue los Ba$an lan.ado. 6n BecBi.o de)ensivo sencillo Eue Basta los a3rendices de 3ri#er grado sa$an usar. ,ero, de alguna #anera, el $astn 3otenci + 3er)eccion sus e)ectos. n 3ri#er lugar, la lla#a salida de las )auces de Oai se volvi contra &l, au#entada de #anera incre$le. n segundo lugar, el conGuro lan.ado 3or =enris se desBi.o, + su #agia re$ot Bacia el #ago el)o, $uscando la #anera de neutrali.arle. 2ordereZ se encontr de 3ronto con Eue la situacin Ba$a dado un giro co#3leto. =enris se trans)or#a$a rC3ida#ente en lo$o sin Eue el Goven #ago 3udiese entender #u+ $ien 3or Eu&, #ientras Eue el enor#e cuer3o de Oai arda en una in#ensa Boguera. 2ordereZ trat de ignorar los aullidos de dolor del dragn + se concentr en el lo$o, Eue gru(a, no con vo. Bu#ana, sino co#o lo Ba$ra BecBo cualEuier lo$o corriente. 2ordereZ entendi entonces Eue el BecBi.o lan.ado 3or =enris Ba$a tenido co#o o$Getivo da(arle en su 3unto d&$il, )uera cual )uese. !l re$otar contra el #ago el)o, el BecBi.o no solo lo Ba$a neutrali.ado, sino Eue, ade#Cs, le Ba$a dado a 2ordereZ una i#3ortante ventaGa so$re &l. La 3arte racional de =enris 3areca estar co#3leta#ente dor#ida. !Bora no era #Cs Eue un lo$o corriente, un ani#al. J, en tal caso, 2ordereZ tendra 3oder so$re &l. ,or eso entendi 3er)ecta#ente los gru(idos del lo$o, + su3o Eue acatara sus rdenes.
6na sonrisa #aligna se e>tendi 3or el rostro del #ago negro. Tena a =enris en sus #anos + Oai esta$a #uriendo a$rasado. S s una lCsti#a Eue tenga 3risaQ, se diGo. F2CrcBate 9le orden a =enris. l lo$o deG de gru(ir, agacB las oreGas + gi#i. F'o volverCs a ser un el)o 9le diGo 2ordereZ. l lo$o retrocedi, con el ra$o entre las 3iernas, te#$lando $aGo la #irada de 2ordereZ. 'o 3oda co#3render lo Eue signi)ica$an las 3ala$ras del #ago, 3ero s entenda, de alguna #anera, Eue lo Ba$a castigado de una #anera Borri$le. FULargoR 9grit 2ordereZ. l lo$o sali Bu+endo con un ge#ido. 2ordereZ no 3erdi tie#3o. Oai se revolca$a 3or el suelo, tratando de a3agar las lla#as Eue Eue#a$an su cuer3o, + destro.ando lo 3oco Eue Eueda$a del la$oratorio del #ago negro. ste sali de la Ba$itacin a3resurada#ente, en $usca de 1aevin. *ecorri la casa, lla#Cndolo, 3ero el a3rendi. no res3ondi. 2ordereZ se encogi de Bo#$ros. n realidad, +a no necesita$a a 1aevin, 3orEue la ,uerta esta$a a$ierta. Con un solo gesto de su #ano, el #ago se es)u# en el aire.
XIV EL GUARDIN DE LA PUERTA
D!'! 1 K!8X! "'CL"'!D: %6'T: ! '!^"' + o$serva$a su rostro, 3reocu3ada. 1us 3u3ilas #ostra$an un as3ecto e>tra(o, co#o si algo en su interior girase a toda velocidad. F2aestra... 9#usit ella9. 2e estCn... ro$ando... 'o 3udo Ba$lar #Cs, 3ero Dana entendi 3er)ecta#ente lo Eue Euera decir. Los es3ectros le esta$an ro$ando tie#3o. !Bora 'a0in tena el as3ecto de una #ucBacBa de unos Euince o diecis&is a(osM 3ero los el)os no alcan.a$an aEuella a3ariencia Basta Eue su3era$an el siglo + #edio de vida. n a3enas unos #inutos, los es3ectros le Ba$an arre$atado a 'a0in varias d&cadas de e>istencia, + continua$an sor$iendo su )uer.a vital. Dana se volvi Bacia los de#Cs. %onCs, Conrado + 1ala#andra seguan #anteniendo la $arrera activa, 3ero no 3areca Eue )ueran a aguantar #ucBo #Cs. F nseguida esto+ con vosotros 9#ur#ur. F'o 9ataG %onCs9. Tienes Eue recu3erarte del todo. De lo contrario, no servirC de nada Eue unas tu #agia a la nuestra. Dana sus3ir, contrariada. 1a$a Eue %onCs tena ra.n. 2ir de nuevo a 'a0in, + casi 3udo o$servar el lentsi#o 3roceso de enveGeci#iento Eue se o3era$a so$re su rostro, Baci&ndole 3erder, 3oco a 3oco, sus rasgos in)antiles. La !rcBi#aga se 3regunt Eu& Ba$ra 3asado si los es3ectros Bu$iesen elegido a un ser Bu#ano en lugar de un el)o. 1u #irada se to3 3or casualidad con la de "ris, Eue se Ba$a acurrucado en un rincn, cerca de ella, e involuntaria#ente se la i#agin enveGeciendo a una velocidad de v&rtigo. 1e estre#eci. Ka$an calculado #al las necesidades de
las )uer.as es3ectrales. De Ba$er escogido a "ris co#o )uente de vida, los es3ectros la Ba$ran #atado en a3enas unos #inutos. SJ de$era#os Ba$erlo adivinadoQ, se re3rocB a s #is#a la 1e(ora de la Torre. 1e re#ovi, inEuieta. Kaca rato Eue se senta #al, + no era de$ido al es)uer.o so$reBu#ano Eue Ba$a reali.ado en su intento 3or devolver a los es3ectros a su #undo. SOai tiene 3ro$le#asQ, 3ens, angustiada. 'o era una si#3le intuicinM de alguna #anera, lo sa$a. Desea$a con toda su al#a acudir en su a+uda, deGar atrCs la ,uerta + a los es3ectros 3ara ir a $uscar a Oai... ,ero sa$a Eue no 3oda, no de$a deGar solos a los Gvenes #agos. S sta ve. noQ, se diGo con )ir#e.a, 3ero no sin cierta congoGa. 1e levant con es)uer.o + #ir Bacia el es3eGo. !lrededor de aEuel legendario o$Geto se Ba$a acu#ulado una nie$la de color a.ul9grisCceo co#3uesta 3or rostros ca#$iantes col&ricos + llenos de odio. 1olo la #agia de %onCs, Conrado + 1ala#andra los #antena all + evita$a Eue se e>tendiesen #Cs allC. ,ero los es3ectros tenan cada ve. #Cs consistencia en el #undo de los vivos, gracias a la vida Eue esta$an ro$Cndole a 'a0inM +, 3or otra 3arte, todos los de#Cs )antas#as Eue ansia$an regresar a la vida los e#3uGa$an desde el :tro Lado + les i#3edan regresar. S s co#o un gigantesco e#$udoQ, se diGo Dana. STodos estCn intentando entrar 3or un Bueco #u+ 3eEue(o, un Bueco Eue nosotros esta#os ta3onando. ,ero llegarC un #o#ento en Eue nuestra #agia no so3orte tanta 3resin...Q FHDu& 3ode#os BacerI 9se 3regunt en vo. alta. F,od&is deGar#e 3asar 9sugiri )ra#ente una vo. tras ella9. Ke de cru.ar esa ,uerta. 1ala#andra )ue la -nica Eue reaccion. FHT-I 9e>cla#.
F'o 9susurr Oai9. 'o. ra de nuevo el )antas#a de un #ucBacBo de 3oco #Cs de diecis&is a(os, un )antas#a incor3reo, in#aterial, invisi$le e intangi$le. De nuevo, 3oco #Cs Eue nada. Desolado, conte#3l el cuer3o del #agn)ico dragn dorado, consu#i&ndose entre las lla#as. l cuer3o Eue lo Ba$a #antenido atado a la vida. S6no de ellos se consu#irC en su 3ro3io )uegoQ, record. SU2aldita seaR H s Eue no Be#os inter3retado nada $ienIQ 2ir a su alrededor, intentando no )iGar la vista en la Boguera donde arda su cuer3o. l la$oratorio de 2ordereZ esta$a co#3leta#ente destro.ado. Ja no Eueda$a nada del tecBo, + la #itad de las 3aredes se Ba$an derru#$ado, 3or no Ba$lar de los #ue$les, li$ros + utensilios, Eue se Ba$an car$oni.ado Baca #ucBo rato. Oai o+ los cBillidos de terror de los ani#ales en las Gaulas de los de#Cs #dulos, + sinti lCsti#a 3or ellos + Borror ante lo Eue Baca 2ordereZ. STiene el 3oder de co#unicarse con los ani#alesQ, se diGo, S+ se a3rovecBa de ello cruel#enteQ. Oai no 3oda i#aginar una #anera #Cs Borri$le de e#3lear un don Eue de$a ser usado 3ara el $ien. S,ero aBora +o no 3uedo Bacer nadaQ, 3ens. SJa no.Q 'o 3udo evitar #irar los restos de su cuer3o de dragn, Eue se consu#a entre las lla#as. !#arga#ente, diGo adis a la vida.
l BecBo de Eue 2ordereZ estuviese all solo Euera decir una cosa: Eue Ba$a derrotado a =enris + a Oai. Dana record, angustiada, su #al 3resenti#iento acerca de OaiM 3ero en aEuellos #o#entos no Ba$a tie#3o 3ara 3reocu3arse 3or otra cosa Eue no )uesen 2ordereZ + los es3ectros. F!3artaos de aB 9gru( el #ago, de #al Bu#or9. Ke de cru.ar la ,uerta.
Conrado le #ir, sor3rendido, 3ero 1ala#andra Bi.o una #ueca $urlona. FHDe verdadI 9diGo9. ntonces 3deles 3er#iso a ellos. =ue en ese #o#ento cuando 2ordereZ vio a los es3ectros, + retrocedi unos 3asos, inti#idado. F,uede Eue no tengan $astante con la vida de 'a0in + decidan $e$erse la de alguien #Cs 9a(adi ella #aliciosa#ente. 2ordereZ le dirigi una #irada desde(osa + avan. de nuevo Bacia el es3eGo. !lgunos de los rostros es3ectrales se volvieron 3ara #irarle, 3ero 2ordereZ sostuvo su #irada sin 3esta(ear. FDeGad#e 3asar 9orden. Los es3ectros rieron. SH,or Eu& Ba$ra#os de BacerloIQ, 3reguntaronM + en esta ocasin todos lograron entender sus 3ala$ras con es3antosa claridad. F,orEue as lo Euiere #i destino 9re3lic el #ago. Los es3ectros se rieron des3ectiva#ente. 2ordereZ cBasEue la lengua con disgusto + se a3lic a s #is#o el BecBi.o de re3ulsin de es3ritus. !s 3rotegido avan. Bacia la ,uerta. "n#ediata#ente, los es3ectros se a3artaron a su 3aso. Dana reaccion + se incor3or in#ediata#ente 3ara atacar a 2ordereZ con su #agia. La $arrera #Cgica se i$a de$ilitando 3or #o#entos, + ninguno de los #agos de$a a$andonarla, o se vendra a$aGo. ,ara Bacer )rente a 2ordereZ solo Eueda$an "ris, 'a0in + la 3ro3ia 1e(ora de la TorreM +, a 3esar de Eue esta segua estando #u+ d&$il, era la -nica Eue 3oda tratar de detener al #ago negro. l BecBi.o de Dana gol3e a 2ordereZ 3or la es3alda + lo Bi.o ta#$alearse, 3ero su 3ro3ia #agia reaccion ante el ataEue, + el Goven logr salir $ien del trance. 1e volvi Bacia Dana. FHDu& es lo Eue 3retendesI La 1e(ora de la Torre se irgui. 1us oGos a.ules #ostra$an una serena clera.
FJo te acog en la Torre co#o alu#no + te ense(& todo lo Eue sa$es, 2ordereZ 9diGo9. Todos los Eue llegan aEu Ban sido $endecidos con alg-n ti3o de don o 3oder. s #i res3onsa$ilidad, sin e#$argo, Eue lleguen a e#3learlo correcta#ente. T- eres el #Cs estre3itoso de #is )racasos. FCuCnto lo siento 9se $url 2ordereZ, 3ero Dana no Ba$a ter#inado de Ba$lar. F!-n esto+ a tie#3o de en#endar #i error 9conclu+. *etu#$ un trueno. =ue entonces cuando todos se dieron cuenta de Eue s-$ita#ente el cielo )uera de la Torre se Ba$a cu$ierto de 3esadas nu$es 3lo#i.as cargadas de lluvia + electricidad. F l 2o#ento +a Ba llegado 9diGo Dana9. Jo, de entre todos los #ortales, lo s& #eGor Eue nadie. ,ero ta#$i&n s& Eue t- no eres digno de alcan.ar la in#ortalidad. F8o$adas 9gru( 2ordereZ, de #al Bu#or9. l 3oder estC al alcance de todo el Eue sea lo $astante osado co#o 3ara $uscarlo. 1e volvi de nuevo Bacia la ,uerta. 6n relC#3ago ilu#in su )igura, resaltando su t-nica negra + dCndole un cierto as3ecto de cuervoM resulta$a una i#agen inEuietante, el #ago vestido de negro )rente al es3eGo, rodeado de la #asa de es3ectros Eue, sin e#$argo, no llega$an a tocarle FT- lo Bas Euerido 9diGo Dana9. U=uer.as ele#entales, acudid a #R 9grit en arcano, el lenguaGe de la #agia. De nuevo retu#$ un trueno. =uera, el viento aulla$a con )uer.a, + las nu$es co#en.aron a descargar una lluvia densa + 3esada. 2ordereZ se volvi 3ara #irar a Dana, + lo Eue vio no lo tranEuili. lo #Cs #ni#o. Los oGos de la !rcBi#aga relucan llenos de )uria, aunEue su se#$lante 3er#aneca sereno. 6na e>tra(a aura so$renatural envolva su )igura. Tena a$ierta la 3al#a de la #ano, + so$re ella $rilla$a algo 3arecido a una $ola reluciente )or#ada 3or #iles de 3eEue(os ra+os Eue gira$an entrela.Cndose. FHC#o Bas BecBo...I 9e#3e. 2ordereZ, 3ero no 3udo aca$ar.
Dana al. la #ano + arroG su 3ro+ectil Bacia &l. La $ola relC#3ago au#ent de ta#a(o + )ue a estrellarse contra 2ordereZ, Eue logr desBacerla en el -lti#o #o#ento. l #ago gru( algo + lan. una #irada du$itativa al es3eGo, considerando sus o3ciones. 1i trata$a de acercarse, distra+&ndose solo un #o#ento, Dana lo atacara. J, 3or alguna e>tra(a + #isteriosa ra.n Eue 2ordereZ no logra$a entender, la BecBicera Ba$a sacado )uer.as de donde 3areca Eue no Eueda$a nada. l #ago co#3rendi enseguida Eue, si Euera cru.ar la ,uerta, tendra Eue 3asar 3ri#ero 3or enci#a de la 1e(ora de la Torre. FHDuieres GugarI 9#ur#ur9. 2u+ $ienM Gugue#os, entonces.
FH,or Eu&I 9#ur#ur Oai9. H,or Eu&I 1egua conte#3lando los restos calcinados de su cuer3o de dragn, + no se dio cuenta de Eue Ba$a alguien Gunto a &l. F,orEue la 3ro)eca Ba$a de cu#3lirse 9diGo 1aevin. Oai se volvi in#ediata#ente Bacia &l. FUT-R 9e>cla#9. HDu& Baces aEuI HJ 3or Eu& 3uedes ver#eI F,orEue el 2o#ento Ba llegado 9diGo el #ucBacBo, dirigi&ndole una #irada inescruta$le. Oai sinti Eue lo inunda$a una oleada de ira. FU l 2o#entoR 9e>cla# a#arga#ente9. HDe Eu& #e sirve a # el 2o#ento si no 3uedo ca#$iar el BecBo de Eue esto+ #uertoI 1aevin no diGo nada, 3ero lo #ir )iGa#ente. 1us oGos a.ules se encontraron con los oGos verdes de Oai, llenos de ra$ia + dolor. 6no Gunto al otro, los dos #ucBacBos no 3arecan tan di)erentes. !3arenta$an una edad si#ilar, aunEue en realidad Oai ronda$a el #edio #ilenio. J, sin e#$argo, 1aevin 3areca 3oseer una sa$idura #a+or Eue la de Oai... FHDui&n eres t-I 9e>igi sa$er. FDesgraciada#ente, solo un instru#ento de alguien su3erior 9res3ondi 1aevin, + sus )ros oGos 3arecieron 3or )in #ostrar un
atis$o de senti#ientos9. ,ero aBora no tene#os tie#3o 3ara e>3licaciones, OaiM Be#os de regresar a la Torre antes de Eue sea de#asiado tarde. FHDu&I HDe Eu& #e estCs Ba$landoI Jo no vo+ a ir contigo a ning-n sitio. T- + tus de#onios estCis de 3arte de 2ordereZ... F1olo #o#entCnea#ente 9re3lic 1aevin9, 3orEue era necesario. ,odra decirse, Oai, Eue +o no esto+ de 3arte de nadie, 3orEue no #e estC 3er#itido. Oai sacudi la ca$e.a, con)uso. FLa 3ro)eca i$a a cu#3lirse de todas #aneras 9diGo 1aevin9. Todo tena Eue suceder e>acta#ente co#o Ba sucedido. Dana )ue tentada 3or el #al, "ris escucB la lla#ada de los #uertos, 1ala#andra )ue traicionada, %onCs a$ri la ,uerta, Conrado e#3rendi un 3eligroso viaGe 3or el :tro Lado, 'a0in estC entregando su aliento vital, t- te Bas consu#ido en tu 3ro3io )uego... F'o... no tena Eue suceder as 9$al$uce Oai. FTe eEuivocas. Todo tena Eue suceder e>acta#ente as. 1aevin avan. Bacia los restos calcinados del cuer3o de dragn de Oai. 1e inclin Gunto a ellos + recogi algo del suelo. ra una larga 3lu#a dorada. FHLo vesI 9diGo9. H,or Eu& necesitas #Cs 3rue$asI FHDu& Euieres decirI F s una 3lu#a de )&ni>. !c&rcate, Oai. 1os3ecBo Eue este )rasEuito Eue Ba+ aEu no es sino el agua de vida Eue traGo la 1e(ora de la Torre. 1aevin al. la 3lu#a en vo. alta. FLen, =&ni> 9diGo9. !cude a #i lla#ada. Oai 3ens Eue aEuello era co#3leta#ente a$surdo, 3ero 3or un #o#ento es3er Eue el ave )&ni> entrase 3or el enor#e $oEuete del tecBo. 1e eEuivoc. De 3ronto una vo. sin vo. se o+ en sus cora.ones:
SHDui&n #e lla#aI H res t-, 1e(orIQ Oai se Eued sin Ba$la cuando vio Eue en el centro de la Ba$itacin aca$a$a de a3arecer un es3ritu de color dorado + roGi.o, un es3ritu Eue 3areca tener la )or#a de un $ello + enor#e 3CGaro. FHDu& es esoI F=&ni>, el es3ritu 9res3ondi 1aevin cal#osa#ente, co#o si )uera evidenteM clav en Oai una #irada seria + 3ensativa9. 'o solo los de#onios escucBan #i vo., Oai 9a(adi suave#ente. Oai no su3o Eu& res3onder. 'o entenda a$soluta#ente nada. 1aevin #ir a =&ni> + este 3areci entender enseguida lo Eue de$a Bacer. ,lane so$re los restos del dragn + descendi en 3icado, atravesando el enor#e cuer3o co#o si )uese Bu#o. Ku$o un $reve res3landor +, cuando Oai volvi a #irar, le 3areci Eue el dragn se estre#eca... 'o tuvo tie#3o de 3ensar en nada #Cs, 3orEue algo tir de &l con )uer.a... Cuando a$ri los oGos, #ira$a de nuevo desde el cuer3o del dragn. F sto+... vivo 9#ur#ur, 3ero el dolor lo gol3e de 3ronto co#o una terri$le #a.a. Descu$ri entonces Eue el dragn esta$a vivo, 3ero Borri$le#ente calcinado. F8e$e esto 9diGo 1aevin, tendi&ndole el agua de vida. Con una #ueca de dolor, Oai a$ri las )auces, + 1aevin derra# en ellas el contenido de la redo#a. Oai sinti entonces c#o un torrente revitali.ador recorra sus venas llenCndolo de energa. Cuando volvi a #irarse a s #is#o vio Eue sus esca#as volvan a relucir co#o oro $ru(ido. F"ncre$le 9#ur#ur9. HC#o lo Bas BecBoI 1aevin se encogi de Bo#$ros + se dirigi a las Gaulas donde los ani#ales cBilla$an de terror. Los )ue li$erando, uno tras otro.
FDale las gracias a =&ni> + al 2o#ento 9diGo )inal#ente9. Ja te Be dicBo Eue +o no so+ #Cs Eue un instru#ento. FJa 9#ur#ur Oai, a-n con)uso9. J di#e, Hen Eu& consisten tus... Ba$ilidades, si 3uede sa$erseI H,or Eu& esa criatura te lla#a$a S1e(orQI 1aevin sonri con triste.a, 3ero no res3ondi. Oai )runci el ce(o. FH1aevinI F'o tene#os #ucBo tie#3o 9diGo el #ucBacBoM aca$a$a de a$rir la -lti#a Gaula9. Ke#os de $uscar a =enris.
=enris corra 3or el e>tra(o $osEue del crCter del volcCn, con)uso + asustado. Ka$a olvidado co#3leta#ente su vida co#o el)o. Ka$a olvidado Eue era algo #Cs Eue un lo$o. 1olo recorda$a la vo. terri$le de 2ordereZ, el #iedo Eue Ba$an ins3irado en &l sus oGos, + su orden de #arcBarse leGos, #u+ leGos... !lgo en su interior llora$a 3orEue senta Eue Ba$a 3erdido una 3arte #u+ i#3ortante de su ser. ,ero no sa$a de Eu& se trata$a. 'o lo recorda$a, + tal ve. no lo recordara nunca. 1in e#$argo, intua Eue esa dolorosa sensacin de 3&rdida lo aco#3a(ara 3ara sie#3re, en una Buida Eue durara el resto de su vida. De 3ronto Bu$o un cegador destello de lu., + =enris )ren en seco + retrocedi unos 3asos. FH=enrisI. La vo. le resulta$a conocida, 3ero el olor del dragn dis3ar todas sus alar#as internas. Gru( a#ena.adora#ente #ientras segua retrocediendo. FHDu& le Ban BecBoI 93regunt el dragn. De 3ronto su conciencia racional des3ert... ...J =enris se encontr, sin sa$er #u+ $ien c#o, en #edio del $osEue, )rente a Oai + 1aevin.
FHDu& de#onios estC 3asandoI 9gru(M )iG su #irada en Oai + 1aevin + a(adi9: s3ero Eue tengCis una $uena e>3licacin 3ara todo esto. F,or su3uesto 9re3lic 1aevin9. Ke#os des3ertado tu conciencia racional, + con ello te Be#os devuelto tu ca3acidad de trans)or#acin, Eue t- Ba$as 3erdido, aunEue no te Bu$ieses dado cuenta. =enris lo #ir, sus3ica., + 3ro$ a trans)or#arse. n a3enas unos segundos volva a ser un Goven BecBicero el)o. FS:tro recu3erarC su verdadero cuer3oQ 9diGo 1aevin, satis)ecBo. =enris se volvi Bacia ellos. F sto+ es3erando una e>3licacin 9le diGo a 1aevin. FDe$e#os volver a la Torre 9re3lic este9. La ,uerta Ba sido a$ierta. =enris lan. una #irada ce(uda a 1aevin + se o$lig a s #is#o, de #ala gana, a concentrarse en el 3ro$le#a #Cs urgente. FTardare#os #ucBo si va#os volando 9diGo9. J no tengo )uer.as 3ara teletrans3ortar ta#$i&n a Oai, es #u+ grande. 1aevin sonri leve#ente + 3ronunci una 3ala$ra cu+o signi)icado era desconocido 3ara Oai, e incluso 3ara =enris. !l #o#ento un rostro de rasgos di)usos + alargados a3areci ante ellos, un e>tra(o rostro ase>uado, so$renatural, Eue 3oco o nada tena de Bu#ano. FHDu& es esoI 9susurr Oai, #ientras =enris retroceda, sus3ica.. F6n li#$an 9res3ondi 1aevin9. 1e #ueven entre los 3liegues del es3acio )sico. ,ara ellos no e>isten las distancias. FU6n li#$anR 9re3iti =enris, estu3e)acto9. ,ero, Hc#o...I F'o lo entiendo 9#ur#ur Oai9. 1i 3uedes... Ba$lar con todas estas criaturas... 1i tienes tanto 3oder... H3or Eu& esta$as con 2ordereZI
FJa te lo Be dicBo, tena Eue asegurar#e de Eue la 3ro)eca se cu#3la, 3ero no esto+ de su 3arte. FU,ero atacaste a DanaR F'o, Oai. !l invocar a ese de#onio salv& la vida de Dana, 3orEue si el $astn de 1Bi92ae Bu$iese reaccionado, 2ordereZ la Ba$ra #atado. 'i siEuiera &l entiende del todo el 3oder Eue encierra ese o$Geto. l de#onio los entretuvo a los dos Basta Eue la ,uerta se a$ri. F s otra #anera de verlo 9gru( Oai, no #u+ convencido9. ,ero no ter#ino de entender tu 3a3el en todo esto. F'o tardarCs en entenderlo 9diGo 1aevin, + Oai 3erci$i, de nuevo, una nota de triste.a en su vo.. 1e volvi Bacia el li#$an + le 3idi Eue los llevase a los tres a la Torre. La criatura no res3ondi, 3ero se lan. Bacia ellos + los envolvi con su cuer3o in#aterial, + Oai + =enris sintieron Eue todo e#3e.a$a a girar + a girar....
Los es3ectros aulla$an + la $arrera esta$a a 3unto de venirse a$aGo. Dana se dio cuenta de los a3uros de los Gvenes #agos + dese ardiente#ente 3oder a+udarles, 3ero no de$a a3artar la #irada de 2ordereZ, o &l cru.ara la ,uerta, + las consecuencias 3odan ser a$soluta#ente i#3revisi$les. Dana Ba$a arroGado contra 2ordereZ una $ola de )uego, + &l Ba$a res3ondido con un BecBi.o de 3etri)icacin Eue la 1e(ora de la Torre Ba$a logrado neutrali.ar a tie#3o. !Bora, los dos si#3le#ente se vigila$an el uno al otro, aguardando a Eue su o3onente diese el siguiente 3aso, 3ero a#$os eran 3er)ecta#ente conscientes de las li#itaciones Eue les i#3ona el lugar. 'o era una sala #u+ grande, + de$an tener cuidado. 'o 3odan invocar a criaturas de#asiado 3oderosas o de gran ta#a(o, 3uesto Eue
corran el riesgo de Eue destro.aran la ,uerta, o de Eue da(asen a los #agos Eue esta$an conteniendo a los es3ectros. 'o, a#$os se Guga$an #ucBoM los dos de$an encontrar la #anera de neutrali.ar al rival, 3ero esta$an atados de 3ies + #anos. 1u vida de3enda de aEuel es3eGo + aEuella $arrera. F,arece Eue esta#os en una encruciGada, HeBI 9diGo 2ordereZ. Dana )runci el ce(o + lan. contra &l una #aldicin t>ica. 2ordereZ sinti de 3ronto Eue su cuer3o se de$ilita$a rC3ida#ente, co#o si Bu$iese ingerido un 3oderoso veneno o Bu$iese sido in)ectado 3or un virus es3ecial#ente agresivo. )ectu enseguida un BecBi.o de autocuracin, 3ero solo )uncion en 3arte. 1atis)ecBa, Dana se dis3ona a arroGar so$re &l un conGuro )inal cuando, nueva#ente, el $astn del #ago negro reaccion 3or &l, envolvi&ndolo en una $rillante lu. dorada. Cuando el res3landor desa3areci, 2ordereZ se al.a$a de nuevo, desa)iante + co#3leta#ente curado. F2enudo #ago 9se $url 1ala#andra9. res inca3a. de Bacer nada 3or ti #is#o. U1i no tuvieses ese $astn, Ba$ras #uerto Bace #ucBo ratoR FConc&ntrate en la $arrera, 1ala#andra 9la re3rendi Conrado. 2ordereZ ignor a la Goven + al. el $astn Bacia Dana. F1e aca$, 1e(ora de la Torre 9diGo9. Ke 3erdido la 3aciencia. De 3ronto una s-$ita lla#arada entr 3or una ventana + 3rendi en la t-nica de 2ordereZ, Eue aull e in#ediata#ente invoc una 3eEue(a nu$e de tor#enta 3ara Eue arroGase lluvia so$re &l. Dana se volvi in#ediata#ente Bacia la ventana + descu$ri all un enor#e oGo de color es#eralda Eue le Baca un gui(o de co#3licidad. FUOaiR 9e>cla# ella, encantada. FKe#os vuelto, Dana 9diGo la vo. de =enris Gunto a ella. La $arrera se resEue$raG, 3ero =enris la re)or. con su 3ro3ia #agia.
F1aevin tiene algo Eue decirte 9le indic a la 1e(ora de la Torre. lla )runci el ce(o + #ir al #ucBacBo con inter&s. "ris Ba$a corrido in#ediata#ente a reci$irle, + a#$os se Ba$an )undido en un cClido a$ra.o. FTodo Ba de suceder, 1e(ora de la Torre 9diGo 1aevin, se3arCndose suave#ente de "ris9, 3orEue as estC escrito. 2ordereZ Ba$a a3agado el )uego + volva a estar dis3uesto a en)rentarse a Euien )uera. =enris se asegur de Eue la $arrera volva a estar )ir#e + la a$andon 3ara 3lantarle cara al #ago. F2u+ $ueno lo del BecBi.o es3eGo 9reconoci9, 3ero a3ostara a Eue no tienes ni la #Cs re#ota idea de c#o lo Bas BecBo, HeBI 2ordereZ al. su $astn a#ena.adora#ente. FTienes #Cs vidas Eue un gato, =enris, 3ero alg-n da se te aca$arC la $uena suerte. Dana se reuni con 1aevin, Eue se Ba$a arrodillado Gunto a 'a0in. La el)a 3resenta$a +a el as3ecto de una Goven de unos veintids o veintitr&s a(os. FJa le Ban ro$ado #Cs de un siglo de vida 9sus3ir la 1e(ora de la TorreM #ir a 1aevin )iGa#ente9. Di#e, HEu& dia$los estC ocurriendo aEuI FLos )antas#as Euieren cru.ar a nuestro #undo, 3ero eso es algo Eue no de$e suceder $aGo ning-n conce3to 9diGo 1aevin9. J solo Ba+ una #anera de detenerlos. FHCuClI FT- lo sa$es 9res3ondi 1aevin #isteriosa#ente9. 1ie#3re Be#os Ba$lado de la ,uerta, de una ,uerta, 3ero en realidad 3uede Ba$er varias. Dana call un #o#ento, #editando sus 3ala$ras. ntonces co#3rendiM 3alideci #ortal#ente + sus oGos a.ules se a$rieron al #C>i#o. FHDuieres decir...I
F1u3one un gran riesgo 3ara ti, 3ero es la -nica #anera 9diGo 1aevin9. ,or eso estCs aEu. ,or eso naciste con los 3oderes de un Oin91Banna+. F!onia #e diGo Eue Ba$a una ra.n 9#ur#ur Dana9. 6na ra.n 3ara #i e>istencia. FTa#$i&n Ba$a una ra.n 3ara la #a 9diGo 1aevin9. ,ero, a 3esar de las 3ro)ecas, sie#3re tene#os nosotros la -lti#a 3ala$ra. Jo 3uedo elegir, + t- ta#$i&n. J a veces el ca#ino correcto no es el #Cs sencillo. Dana asinti, 3ensativa. ,areca Ba$er olvidado la do$le lucBa encarni.ada Eue tena lugar en la Torre, 3areca Ba$er olvidado a los es3ectros, Eue trata$an de 3asar a trav&s de la $arreraM a 2ordereZ, Eue intenta$a su3erar a =enris en un 3eculiar duelo de #agiaM a 'a0in, Eue enveGeca cada ve. #Cs de3risaM a "ris, Eue la #ira$a con los oGos a$iertos de 3ar en 3ar, sin co#3render lo Eue esta$a sucediendoM a Oai, Eue trata$a de #irar a trav&s de la ventana + acertar a 2ordereZ con su lla#arada sin llegar a ro.ar a nadie #Cs. F!Bora es tu decisin, Dana 9conclu+ 1aevin. Dana asinti, 3ensativa. F6na decisin di)cil 9#ur#ur9. 1i accedo... HcuCles seran las consecuenciasI F so ni siEuiera +o 3uedo sa$erlo. Dana se #ordi el la$io in)erior + #ir Bacia la ventanaM vio 3asar el cuer3o de Oai, co#o una lla#a dorada. FOai 9susurr9. 2e Bas 3rotegido durante tanto tie#3o + no sa$as 3or Eu&. J Eui.C no lo se3as nunca. F!l 3rinci3io no sa$a 3or Eu& te 3rotega 9diGo 1aevin suave#ente9. !Bora lo sa$e. Lo Bace 3or a#or, Dana. F,ero al 3rinci3io Ba$a una ra.n, aunEue &l no lo su3iera. ,orEue suele Ba$er una ra.n 3ara todo 9a(adi, recordando las 3ala$ras de !onia.
1e levant tra$aGosa#ente. n sus oGos a.ules $rilla$a una nueva lla#a. FH2aestraI 9susurr "ris, insegura. FDana... 9#ur#ur 'a0in. lla les $rind una cClida sonrisa. F1uerte en la vida 9diGo sola#ente. !van. Bacia el es3eGo sin deGarse inti#idar 3or el eG&rcito de es3ectros Eue trata$an de 3asar #Cs allC de la ,uerta. FDana, HEu& BacesI 93regunt %onCs, 3reocu3ado. Dana no res3ondi. Cerr los oGos + $usc el ca#ino en su interior. 1a$a Eue no sera sencillo ni agrada$le, 3orEue no era la 3ri#era ve. Eue lo Baca. ,ero, 3recisa#ente 3or eso, sa$a ta#$i&n Eue 3oda lograrlo. *ecord las leGanas 3ala$ras de Oai: SH!-n no lo Bas entendidoIQ 1onri, a su 3esar. 1e diGo a s #is#a Eue todo ira $ien. Due no Ba$a otra #anera. SDanaQ, Ba$a dicBo Oai, #ucBo tie#3o atrCs, Sla ,uerta eres t-Q. Dana Ball el ca#ino. !l :tro Lado la es3era$an los es3ritus de aEuellos Eue Ba$an sa$ido ace3tar su #uerte. !l )rente de todos ellos esta$a !onia. Dana les )ranEue el 3aso. Los es3ritus lan.aron un grito de G-$ilo + atravesaron el 6#$ral, todos a la ve., a trav&s de la #uGer Eue ca#ina$a so$re el delgado Bilo Eue se3ara$a la vida de la #uerte en el 2o#ento en Eue a#$as 3odan ser una sola di#ensin. l cora.n de la 1e(ora de la Torre deG de latir.
De 3ronto, en la c-s3ide de la Torre, todo se des$oc. Dana Ba$a cado al suelo, 3Clida co#o una #uerta, #ientras de su cuer3o sala una e>tra(a + densa nie$la co#3uesta 3or #ucBos
rostros, de a3ariencia #Cs agrada$le Eue la de los es3ectros. l cuer3o +acente de la 1e(ora de la Torre 3areca ser una )uente inagota$le de )antas#as Eue salan de ella s-$ita + en&rgica#ente, co#o si llevasen #ucBo tie#3o atra3ados en alguna 3arte. ,ero, en lugar de dis3ersarse en $usca de una vida a la Eue 3udiesen a)errarse, los es3ritus se encararon directa#ente con los es3ectros. Los #agos no aguantaron #Cs, + la $arrera de re3ulsin se vino a$aGoM 3ero los es3ritus Ba$an ocu3ado su lugar + cBocaron )rontal#ente contra los es3ectros, o$ligCndolos a retroceder. FUUD!'!RR 9cBill Oai, tratando de ver algo desde )uera. Del cuer3o de Dana seguan saliendo )antas#as Gusticieros Eue, 3ese a estar #uertos, 3rotegan la vida + todo lo Eue ella signi)ica$a. De 3ronto la #asa gris9a.ulada desa3areci. Los es3ritus Ba$an derrotado a los es3ectros tan rC3ida + e)ica.#ente Eue los #agos no da$an cr&dito a sus oGos. ,ero no todo se Ba$a aca$ado all. Ka$a #Cs )antas#as. =antas#as Eue no desea$an destruir a los vivos, sino volver a ser co#o ellos. =antas#as Eue Eueran a3rovecBar el 2o#ento 3ara regresar a la vida. Los es3ritus no tenan 3oder so$re ellos, 3orEue solo 3odan en)rentarse a sus contrarios, + los otros )antas#as eran una )uer.a neutra. J el 3ri#er )antas#a Eue cru. el 6#$ral )ue el de una #uGer el)a de sor3rendente $elle.a + #irada desde(osa. 1us oGos al#endrados se 3osaron en 2ordereZ, Eue la #ira$a, aterrado. La #aga e>tendi el $ra.o. FLen a # 9diGo. l $astn sali des3edido de las #anos de 2ordereZ + regres a su legti#a due(a.
F2e traicionaste, a3rendi. 9diGo 1Bi92ae9. Kas su$esti#ado las le+es de la #agia. 2i #aldicin ca+ so$re ti, + +a es Bora de Eue cu#3la #i vengan.a. FUU'oRR 9cBill 2ordereZ, aterrado. ntonces 1aevin se levant, no sin cierta di)icultad, + 3lant cara a 1Bi92ae. FLuelve atrCs 9orden9. T- + todos los tu+os. 'o 3od&is Euedaros aEu. FH!B, noI HJ Eui&n lo diceI FJo 9diGo 1aevinM 3areca Eue le costa$a tra$aGo 3ronunciar cada 3ala$ra9. ,orEue +o Be venido Bo+ Basta aEu 3ara ser, de aBora en adelante, el GuardiCn de la ,uerta. Los )antas#as lo #iraron, en un silencio incr&dulo + te#eroso. ,or alguna ra.n Eue los vivos no logra$an entender, no se atrevan a en)rentarse a 1aevin. FULa ,uerta se estC cerrandoR 9susurr entonces uno de ellos9. U l 2o#ento aca$aR Los )antas#as #ur#uraron entre ellos, 3reocu3ados. 'o Ba$an logrado volver a la vida. J si no regresa$an al :tro Lado, se veran o$ligados a vagar 3or el #undo de los vivos co#o al#as en 3ena 3or toda la eternidad. FLolved 9diGo 1aevin9. l 2o#ento lleg + 3as. Ja nada 3uede devolveros la vida Eue 3erdisteis. La ,uerta se esta$a cerrando. Tras un instante de vacilacin, el 3ri#er )antas#a dio #edia vuelta + la cru. de nuevo. 6no 3or uno, los de#Cs )antas#as, resignados, regresaron al 2Cs !llC. La -lti#a )ue 1Bi92ae. F2e vo+ 9anunci a rega(adientes9, 3ero no #e ir& sola. Todos su3ieron Eue se re)era a 2ordereZ. l #ago negro te#$la$a violenta#ente. FT-... 'o 3uedes... 1Bi92ae sonri. FHDuieres a3ostarI
1e(al con su $astn a 2ordereZ, + este cBill de 3ronto, co#o si estuviese su)riendo lo indeci$le. l )antas#a de la BecBicera a3unt entonces con el $astn Bacia el es3eGo, + 2ordereZ, Eue Ba$a 3erdido el do#inio so$re su cuer3o, se 3reci3it a trav&s de &l con un alarido. Des3u&s, desa3areci. La !rcBi#aga el)a dio una #irada circular. ,areci un tanto sor3rendida al ver Eue 'a0in, Eue se Ba$a incor3orado, +a total#ente consciente, 3resenta$a el as3ecto de una el)a adulta. Des3u&s, sus oGos se 3osaron en un desconcertado =enris, + se suavi.aron un tanto. FKasta sie#3re, =enris 9diGo, 3ronunciando 3or 3ri#era ve. el nuevo no#$re de &l. l #ago el)o sonri, inseguro. FKasta sie#3re, 1Bi92ae 9diGo9. J no seas #u+ dura con &l 9a(adi, 3reocu3ado. F1olo #orirC entre Borri$les su)ri#ientos 9res3ondi ella )ra#ente9. H'o era eso lo Eue deca la 3ro)ecaI =enris 3areci sor3rendido. F1, 3ero... sie#3re 3ens& Eue... FT- eres un lo$o, =enris. l escucBa la vo. de los lo$os. 'o se necesita ser un lince 3ara co#3render la di)erencia 9se volvi de nuevo Bacia los de#Cs, con un gesto torvo9. J vosotros, dis)rutad de la vida. J con estas -lti#as 3ala$ras, 1Bi92ae desa3areci a trav&s del 6#$ral. ntonces 1aevin se volvi Bacia los de#Cs + les sonri, + )ue una sonrisa triste, de des3edida. Des3u&s, lenta#ente, dio #edia vuelta Bacia el es3eGo. FU1aevin, noR 9cBill "ris. Corri Bacia &l, 3ero el #ucBacBo +a Ba$a tras3asado el 6#$ral. La ,uerta se cerra$a tras &l. S!dis, 3eEue(a "risQ, o+eron su vo., #u+ leGana.
"ris sollo.M Euiso seguirle, 3ero %onCs no la deG. La ,uerta se cerr de)initiva#ente. Todos se Euedaron Euietos durante un #o#ento, sin aca$ar de entender lo Eue Ba$a 3asado, Basta Eue un gol3e los Bi.o reaccionar. La Torre entera se ta#$ale. FHDu& dia$los...I 9e#3e. =enris, 3ero un aullido de ra$ia + dolor lo Bi.o en#udecer. FUUUD!'!RRR 9grit Oai desde )ueraM esta$a tratando de entrar en la Torre, + se gol3ea$a contra el #uro e>terior, 3reso de la deses3eracin. J )ue entonces cuando todos se dieron cuenta de Eue Dana esta$a de#asiado 3Clida 3ara Ba$er su)rido un si#3le des#a+o. Los ra+os de la aurora ilu#inaron el cuer3o e>Cni#e de la 1e(ora de la Torre, #ientras 3or todo el Lalle de los Lo$os reson un la#ento Eue e>3resa$a un dolor ini#agina$le, un dolor Eue tras3asa$a la )rontera entre la vida + la #uerte, un dolor Eue solo 3oda sentir una criatura Eue e>ista desde Baca #Cs de Euinientos a(os.
XV EPLOGO
'T:'C 1, Heste era tu destino, 1aevinIQ SLo su3e desde ni(o. 'o )ue )Ccil ace3tar Eue +o no era un ser Bu#ano co#o los de#Cs. De$a renunciar a la vida en )avor de la in#ortalidad... Du& irnico, HverdadIQ S1u3ongo Eue lo es. 1ie#3re Be#os so(ado con la in#ortalidad, 3ero, 3or eGe#3lo, el :rCculo desea$a #orir.Q SJ lo Ba logrado, 3or )in.Q SHLo sa$esIQ SKe de sa$erlo. 'o en vano so+ el GuardiCn de la ,uerta. De todas las ,uertas, en realidad. 2e Be convertido en el eterno Ligilante de la )rontera entre la vida + la #uerte.Q S6n #ucBacBo tan Goven... Kas tenido Eue renunciar a #ucBas cosas. ! "ris, 3or eGe#3lo.Q SHLo sa$asI 'unca deG& entrever Eue senta algo es3ecial 3or ella. Ka$ra sido 3eor, #Cs doloroso 3ara los dos.Q SJ, sin e#$argo, +o lo intua. Lo siento 3or vosotros.Q S,odra no Ba$er cru.ado la ,uerta. ,ero sa$a Eue de$a Bacerlo. "gual Eue t- sa$as Eue de$as Bacer de 3uente una ve. #Cs. J Bas 3agado un alto 3recio 3or ello.Q S,ero esto+ aEu, en el 6#$ral. 1iento Eue algo en #i cuer3o late todava. 'o esto+ #uerta, HverdadIQ STodava no. ,ero 3uedes elegir si sigues adelante o vuelves Bacia atrCs.Q SH,uedo BacerloIQ SConsid&ralo un regalo 3or tu generoso sacri)icio, Oin91Banna+.Q SH1acri)icioI 1i real#ente #e 3er#ites regresar, HEu& clase de sacri)icio sera eseIQ
La risa del GuardiCn de la ,uerta reson 3or la )rontera. S l tie#3o aEu no transcurre co#o en el #undo de los vivos, Dana. HTienes idea de todo lo Eue Ba sucedido desde Eue inicia#os esta conversacinIQ SHDuieres decir...IQ S!s#ate + #ira...Q
La nieve caa $landa#ente so$re el Lalle de los Lo$os cuando la co#itiva lleg a los 3ies de la Torre. Ka$an venido 3aseando desde el 3ue$lo 3orEue les 3areca agrada$le estar de vuelta en casa, + 3orEue les a3eteca Ba$lar un rato antes de entrevistarse con el !#o de la Torre. ran cinco: tres el)os + dos Bu#anos. Los el)os eran Gvenes. 6na de ellos vesta ro3as sencillas, 3ero caras, + sus oGos verdes #ira$an a su alrededor con una serenidad regia + #aGestuosa. Los otros dos el)os, una 3areGa, tenan un cierto as3ecto salvaGe, 3ero se nota$a Eue Ba$an tratado de estar 3resenta$les 3ara la ocasin. La el)a se Ba$a recogido sus largos ca$ellos color ru$io ceni.a en una tren.a, + el el)o se Ba$a 3uesto su #eGor t-nica. Los dos Bu#anos, en ca#$io, eran +a #aduros. l Bo#$re era alto + delgado, + se Ba$a Euedado calvo tie#3o atrCs. La #uGer sonrea dulce#ente, 3ero sus grandes oGos oscuros 3arecan tristes + nostClgicos. 1ali a reci$irlos una #ucBacBa de ca$ello roGo co#o el )uego + oGos tranEuilos + re)le>ivos. FLis 9salud el Bo#$re9. Cara#$a, cuCnto Bas crecido. FUDu& alegra volver a veros a todosR 9diGo ella. "#3ulsiva#ente, los a$ra., uno a uno. Las dos #uGeres el)as se sintieron un 3oco a$ru#adas ante el a)ecto de la #ucBacBa, 3ero enseguida sonrieron de nuevo. FH'o estCn tus 3adres 3or aBI 93regunt el Bo#$re, sonriendo ta#$i&n.
F2a#C )ue a las #onta(as, 3ero no tardarC en volver. :tro Bo#$re sali a la 3uerta de la Torre. Lesta una t-nica dorada + era ta#$i&n #aduro, co#o los Bu#anos reci&n llegadosM las canas $lanEuea$an su ca$ello #oreno. l Bo#$re calvo acudi enseguida a saludarle. FU%onCsR 9e>cla# alegre#ente9. Los a(os te tratan #u+ $ien... H,uede ser Eue cono.cas un conGuro reGuvenecedor #eGor Eue el #oI FT- no usas conGuros reGuvenecedores, Conrado 9intervino la #uGer de los oGos tristes, sonriendo9. De lo contrario, tendras #Cs 3elo. FHDu& tal va vuestra scuela, "risI 9le 3regunt %onCs. F8ien, 3orEue +o #antengo los 3ies en el suelo 9diGo ella9. ,ero aEu, #i socio 9a(adi, se(alando a Conrado9 no 3iensa #Cs Eue en sus estudios de alto nivel... FU BR "#3resiona#os al ConseGo gracias a #is teoras so$re la e>istencia de 3liegues te#3oralesM sin eso, no Ba$ra scuela, + lo sa$es. FLo s& 9diGo "ris, conciliadora. Conrado sacudi la ca$e.a + o$serv a Lis + a %onCs. FKu# 9diGo9. l 3elo de su #adre, los oGos de su 3adre... HJ de Eui&n Ba sacado el carCcterI FDe su #adre 9gru( %onCs, con as3ecto resignado. FU,a3CR 9e>cla# Lis, dolida. %onCs sonri. F ra $ro#a, cari(o. F2e alegra ver Eue el nuevo !#o de la Torre no Ba 3erdido el sentido del Bu#or 9diGo el el)o. %onCs lo #ir de arri$a a$aGo. FCondenados el)os... no Bas ca#$iado a$soluta#ente nada, =enris. 1i no estuvieses co#3ro#etido, creo Eue 3odras casarte con #i tataranieta.
=enris acogi el co#entario con una alegre carcaGada, + #ir a su co#3a(era, Eue sonrea enig#Ctica#ente Gunto a &l. FGa+a, 'a0in, "ris 9diGo %onCs, inclinCndose cort&s#ente ante ellas9. 8ienvenidas de nuevo a la Torre. llas le sonrieron con gentile.a. F2e gustara #ostraros una cosa 9diGo el !#o de la Torre9, 3ero su3ongo Eue Euerr&is descansar... F'i lo sue(es 9ataG =enrisM sus oGos a#$arinos $rilla$an con i#3aciencia9. 'o nos Bas lla#ado a todos 3or nada, %onCs. Duiero verla in#ediata#ente. Los de#Cs estuvieron de acuerdo con &l. La co#itiva atraves el Gardn + 3as Gunto a una gran #ole dorada 3arcial#ente cu$ierta de nieve, tu#$ada al 3ie de la Torre. l dragn al. ligera#ente la ca$e.a, )iG en ellos sus oGos verdes + les sonri leve#ente. Des3u&s, volvi a deGar caer la ca$e.a + sus oGos se cerraron de nuevo. FH1igue sin reaccionarI 9susurr =enris al odo de %onCs. F!s es 9sus3ir el !rcBi#ago9. 'o se Ba #ovido desde... $ueno, desde entonces. 'o Ba Euerido se3ararse de de$aGo de su ventana. Ja no Ba$la. 1i#3le#ente... es3era. FH s3era, a Eu&I F! sa$er a Eu& atenerse, su3ongo. =enris )runci el ce(o. F,ero Ban 3asado varios a(os... FHLarios a(osI 9%onCs lo #ir, serio9. Larias d&cadas, a#igo #o. =enris 3ar3ade, 3er3leGo. F,o$re Oai 9diGo sola#ente. Lis llev a Ga+a, Eue se senta algo inc#oda entre los #agos, a descansar a su Ba$itacin. Los de#Cs su$ieron los doce 3isos Basta la c-s3ide de la Torre. 6n 3esado silencio se Ba$a adue(ado de ellos.
,oco antes de llegar a las al#enas se tro3e.aron en la escalera con una #uGer 3elirroGaM las canas +a co#en.a$an a $lanEuear sus sienes, 3ero sus oGos $rilla$an con energa + decisin. F!B, 1ala#andra, +a Bas vuelto 9#ur#ur %onCs. lla le dio un rC3ido $eso en la #eGilla + a$ra. a sus a#igos en silencio, con una sonrisa. Des3u&s, 3oni&ndose un dedo so$re los la$ios, a$ri la 3uerta de la Ba$itacin. llos entraron, so$recogidos. !l )ondo Ba$a una ca#a con dosel +, tendida so$re ella, una #uGer anciana, de ca$ello $lanco co#o la nieve, dor#a tan 3ro)unda#ente Eue 3areca Eue su 3ecBo no se #ova cuando res3ira$a. =enris se coloc Gunto a ella + no 3udo re3ri#ir un sus3iro. F!#iga #a 9susurr9. HC#o es 3osi$leI !-n recuerdo la 3ri#era ve. Eue te vi... ras solo una ni(a... J aBora... J +o a3enas Be ca#$iado desde entonces... 1e enGug una lCgri#a indiscreta. F,or eso dicen los sa$ios Eue los el)os no de$era#os tener a#igos entre los Bu#anos 9#ur#ur 'a0in, con#ovida9. s tan triste verlos enveGecer + luego vivir sin ellos... F8ueno, no os 3ongCis as 9diGo 1ala#andra, inc#oda9. :s Be#os lla#ado 3orEue... 'o 3udo seguir. 2ir a %onCs, 3idiendo a+uda. F1a$&is Eue Dana ca+ en co#a des3u&s de Ba$er servido de 3uente 3ara Eue los es3ritus derrotasen a los es3ectros, aEuella nocBe, Bace +a tantos a(os. Desde entonces Ba estado ca#inando entre la vida + la #uerte, + Be#os logrado #antenerla aEu, con nosotros, gracias a la #agia. n todo este tie#3o no Be#os a3reciado la #Cs #ni#a reaccin en ella. ,ero a+er... F!+er se #ovi 9a)ir# 1ala#andra9. %onCs cree Eue eso indica Eue algo va a ca#$iar... F...,ara $ien o 3ara #al 9conclu+ el !#o de la Torre9. ,or eso cre conveniente avisaros. =enris asinti.
FHLo sa$e OaiI F'adie se lo Ba dicBo, 3ero lo sa$e, de alguna #anera. l #ago el)o se aso# a la ventana + #ir Bacia a$aGo. !l 3ie de la Torre segua Oai, sin #overse, sin reaccionar a nada, desde Eue Dana se Ba$a aleGado de la vida. FDana 9susurr =enris9, Hdnde estCsI HC#o Bas so3ortado estar tanto tie#3o sin OaiI
S'o lo Be so3ortadoQ, diGo Dana, con#ovida. SJo... oB, no, oGalC lo Bu$iese sa$ido...Q S!Bora +a lo sa$es. ,uedes volver a la vida, si lo deseas.Q Dana #edit larga#ente Eu& decisin to#ar. SOai #e ecBa de #enosQ, diGo. S,ero si vuelvo lo atar& de nuevo a #. Co#o dragn, tiene una larga vida 3or delante. HC#o 3edirle Eue se Euede Gunto a una anciana Bu#anaIQ l GuardiCn no res3ondi. Dana cerr los oGos, sintiendo Eue el dolor tras3asa$a su al#a. Cuando los a$ri de nuevo + #ir a su a#igo, no Ba$a dudas en su #irada. S'o Euiero volverQ, diGo. S2i tie#3o +a Ba tocado a su )in.Q l GuardiCn asinti.
FU2iradR 9e>cla# =enris9. U,arece Eue vuelve en sR Los oGos a.ules de Dana se a$rieron #o#entCnea#ente. Lo 3ri#ero Eue vio )ue la #irada color #iel de =enris, su gran a#igo. lla sonri + trat de Ba$lar, 3ero sus cuerdas vocales lleva$an a(os sin ser utili.adas + no res3ondieron. F'o Ba$les 9diGo =enris9. Te 3ondrCs $ien. ,ero ella neg con la ca$e.a. Dio una #irada circular + sonri de nuevo, + sus oGos $rillaron con orgullo al detectar la t-nica dorada de %onCs. Des3u&s volvi a #irar a =enris. FKas...ta... sie#3re 9logr decir, en un susurro.
J, con un sus3iro, Dana, la 1e(ora de la Torre, la Da#a del Dragn, la -lti#a Oin91Banna+, a$andon el #undo de los vivos. !l 3ie de la Torre Oai al. la ca$e.a + su3o Eue ella se Ba$a ido. J sonri. Cerr los oGos + a3o+ la ca$e.a so$re la )ra nieve. J, si#3le#ente, se deG #orir, 3orEue +a nada lo ata$a al #undo.
Dana #ir a su alrededor. De nuevo encontr al GuardiCn de la ,uerta, Eue sonrea. SHJa estCIQ, 3regunt. SJa estCQ, asinti &l. SKa sido... )Ccil, + di)cil a un tie#3o. Los ecBar& de #enos a todos, en es3ecial a...Q 'o 3ronunci su no#$re, 3ero sus3ir + cerr los oGos, llena de dolor. l GuardiCn sonrea. STienes $uen as3ectoQ, diGo. S"nconsciente#ente Bas elegido tu i#agen de adolescente, + #e 3arece #u+ a3ro3iado.Q Dana )runci el ce(o. SH!3ro3iadoIQ, re3iti. SH,ara Eu&IQ SUDanaRQ lla se volvi de 3ronto, inca3a. de creer lo Eue esta$a o+endo. ntre las $ru#as de la )rontera vio a3arecer a un #ucBacBo ru$io de unos diecis&is a(os Eue vena en su $usca, con la ansiedad 3intada en sus oGos verdes. SOai...Q, susurr ella. Pl lleg Gunto a ella. 1e #iraron. SOai, no 3uede ser: H stCs...IQ S sto+ #uertoQ, a)ir# &l, co#o si )uese una gran noticia. S'o #e result #u+ di)cil #orirM no era la 3ri#era ve. Eue lo Baca.Q
Dana al. la #ano 3ara acariciarle la #eGilla, te#erosa. J lo sinti real, consistente, verdadero. SOai, no 3uede ser...Q SHDu& no 3uede serI !Bora so#os iguales, Dana, 3or )in so#os iguales. Te diGe Eue sucedera alg-n da, + as Ba sido.Q l #ucBacBo le o)reci su #ano, sonriendo. Dana la to#, vacilante. Los dedos de &l se cerraron so$re su #ano, + ella sus3ir, #aravillada. Los Ba$a sentido cClidos + reales. 1ollo.ando, Dana se re)ugi en $ra.os de Oai. Pl la estrecB con )uer.a, + Dana $e$i de aEuel a$ra.o co#o si no Bu$iese nada #Cs valioso en el #undo. S,or )inQ, susurr. S,or )in.Q Cogidos de la #ano avan.aron 3or la )rontera, Basta Eue el GuardiCn les sali al 3aso. SH1aevinIQ, e>cla# Oai, sor3rendido. l GuardiCn de la ,uerta sonri. S8ienvenidos al :tro LadoQ, diGo sola#ente. SDis)rutad Guntos de toda una eternidad Eue +a nadie 3odrC arre$ataros.Q 1e a3art 3ara deGarles 3asar. llos avan.aron, sonriendo, Basta Eue vieron dos )iguras Eue los es3era$an entre la nie$laM una de ellas, una #uGer, vesta una t-nica dorada. La otra era de #u+ corta estatura, + #ostra$a una cClida sonrisa en un rostro surcado de arrugas. F!onia... 2aritta... 9#ur#ur Dana. F8ienvenida, ni(a 9res3ondi la enanaM #ir a Oai, + su sonrisa se ensancB9. 8ienvenidos 9recti)ic. Dana res3ir 3ro)unda#ente + se a$ra. a Oai. 1us dos an)itrionas dieron #edia vuelta + se 3erdieron entre las $ru#as del 2Cs !llC. Dana + Oai cru.aron una #irada, sonrientes + e$rios de )elicidad, + las siguieron. !-n cogidos de la #ano, deGaron atrCs la vida 3ara adentrarse en el Eue i$a a ser su nuevo #undo 3ara sie#3re. Dieron la es3alda a la vida sin i#3ortarles lo Eue sucedera
des3u&s, 3orEue 3or 3ri#era ve. eran iguales, + +a nada 3odra se3ararlos. J estaran unidos 3ara sie#3re. l GuardiCn de la ,uerta los vio 3erderse entre las $ru#as del 2Cs !llC, tan Guntos Eue 3arecan un solo ser, + sonri. FKasta sie#3re, Dana + Oai 9susurr9. Los vivos no os olvidarCn )Ccil#ente.
INDICE

Gallego Garcia Laura - Cronicas de La Torre 3 - La Llamada de Los Muertos

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Gallego Garcia Laura - Cronicas de La Torre 3 - La Llamada de Los Muertos

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

LA LLAMADA DE LOS MUERTOS (Crnicas de la Torre, vol.

3) Laura Gallego Garca, 2006

III SU VERDADERO CUERPO

VI LA HUELLA DEL LOBO

VII DE VUELTA A CASA

La co#unicacin se cort, + 1aevin se Eued solo de nuevo.

1us 3ala$ras aca$aron en un susurro.

Dana se detuvo al 3ie de un enor#e 3ico truncado.

XII CAMINANDO ENTRE SOMBRAS

XIV EL GUARDIN DE LA PUERTA

Potrebbero piacerti anche