Saiba como escolher um telescpio para ver o "cometa do sculo"

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SALVADOR NOGUEIRA COLABORAO PARA A FOLHA

So raras as pessoas que no gostam de olhar para o cu noite. Menos numerosas so aquelas que querem dar o prximo passo e comprar um telescpio. Uma motivao extra para isso em tempos recentes a iminente passagem do cometa Ison, que est a caminho de sua mxima aproximao do Sol em 28 de novembro e deve aumentar de brilho nas prximas semanas. Embora o comportamento do Ison ainda seja incerto --assim como o potencial de observaes dele--, quem se arrisca a comprar um telescpio e se esfora para domin-lo, ganha como prmio a oportunidade de ver coisas que estiveram escondidas dos olhos da humanidade durante a maior parte de sua existncia. Uma pequena lista do que Galileu Galilei conseguiu descobrir em 1610, ao apontar sua recm-construda luneta com de apenas 30 vezes para o cu, de encorajar. Ele observou que Vnus tinha fases, como as da Lua, que nosso satlite natural era cheio de crateras e montanhas, que Jpiter tinha quatro luas e que Saturno tinha um formato bizarro, como se tivesse duas orelhas (mais tarde outros descobriram que eram os famosos aneis). No se limitando ao Sistema Solar, Galileu tambm constatou que a Via Lctea era composta por inumerveis estrelas. Tudo isso --e muito mais-- se torna acessvel a quem tem um telescpio. Contudo, tambm seja melhor comear por algo mais modesto.
Editoria de Arte/Folhapress

PONTO DE PARTIDA "O item inicial na vida de um observador iniciante um bom binculo", afirma o astrnomo amador Denis Zoqbi, radialista e presidente do Clube de Astronomia de So Paulo (Casp). Esse instrumento, caracterizado pela facilidade de apontamento e manuseio, timo para familiarizar o usurio com o cu. Outro instrumento de apoio importante o planisfrio celeste _um "mapa" das estrelas. A cada poca do ano, um dado conjunto de estrelas est visvel durante a noite, e isso tambm varia de acordo com a posio do observador no globo terrestre. "Atualmente pode-se usar programas gratuitos de computador, baixados da internet mesmo", afirma Zoqbi, recomendando o Stellarium (http://www.stellarium.org/pt/), que projeta mapas do cu realistas, ou seja, similares ao que o observador v de fato. Uma vez familiarizado com o cu, o aspirante a astrnomo amador comea a correr atrs do seu telescpio. E mais complicado do que parece, pois no h fabricantes nacionais (salvo os artesanais). Os j iniciados costumam recomendar compras ligadas a marcas estrangeiras j consagradas, como Vixen, Celestron e SkyWatcher. Elas tm representantes e vendedores no pas. Para os telescpios, h duas opes bsicas, os refratores (lunetas ao estilo de Galileu, com lentes) e os refletores (que usam espelhos). Os primeiros so mais fceis de lidar, os ltimos so mais poderosos. "Um refrator de 900 mm de distncia focal e 60 mm de abertura mais do que a maioria das pessoas vai precisar na vida", comenta Cassio Leandro Barbosa, astrnomo que coordena o Observatrio da Univap (Universidade do Vale do Paraba). Os refletores so mais indicados a quem j tem mais experincia, pois em geral so mais difceis de manejar. Embora muita coisa possa ser observada por telescpios de fundo de quintal, o astrnomo profissional alerta para duas coisas. Em primeiro lugar, no adianta o instrumento ser bom se o cu ruim. "Se o cara mora em So Paulo, no vai adiantar nada ter um telescpio de 30 cm. A poluio luminosa vai apagar objetos menos brilhantes", firma Barbosa. O caso do cometa Ison emblemtico. "Eu acredito que, por enquanto, ningum vai v-lo dentro de cidades grandes", afirma o astrnomo. "Eu estou para tentar no nosso observatrio, mas no espero muito, pois o leste superbrilhante l."

O que leva ao segundo ponto importante: ningum pode comprar um telescpio esperando ver cenas como as captadas pelo Hubble ou mesmo pelos observatrios terrestres profissionais. Telescpios domsticos podem dar boas imagens de algumas nebulosas, como a de rion, ou de aglomerados de estrelas, como as Pliades, mas a grande vedete sero os planetas e a Lua (veja quadro). E um aspecto curioso: a melhor poca para observar o inverno. "No vero, a gente olha para 'fora' da galxia, tem pouca coisa para ver", diz Barbosa. "No inverno, a gente est de frente para o plano dela, cheio de objetos para apontar."