21.3. ANTGENOS Y ANTICUERPOS.

LA RESPUESTA HUMORAL
Los anticuerpos, o inmunoglobulinas, son grandes molculas proteicas que pueden reconocer y unirse nicamente a ciertas molculas especficas que son sus antgenos. Se encuentran distribuidos por todo el organismo en los lquidos biolgicos. Todas las molculas de anticuerpos comparten las mismas caractersticas estructurales bsicas, pero presentan grandes diferencias en las zonas de unin al antgeno. En el primer subepgrafe, te mostramos un esquema de la estructura de un anticuerpo diferente a la del libro de texto que te servir para reforzar tus conocimientos. En el segundo subepgrafe se esquematizan las tres vas de activacind del complemento. El trasplante es un proceso por el que se cogen injertos (clulas, tejidos, etc.) de un individuo, el donante, y se colocan en otro diferente, el receptor. La transfusin es un trasplante de clulas sanguneas; cuando existe incompatibilidad de grupo sanguneo entre donante y receptor se produce una aglutinacin de glbulos rojos y, por consiguiente, un rechazo. Un ejemplo de trasplante tolerado repetidamente es el feto que observars en el ltimo subepgrafe.

Esquema de un anticuerpo
NH2 NH2 V
S S

Sitio de unin al antgeno

S S

NH2 NH2

S S S

C
S S

S S S
S S S S S S S S

S S Cadena C S CC ligera Bisagra

S S

Cadena pesada Sitios de unin al complemento y al receptor de membrana

S S

S S

S S

Grupo carbohidrato Puente disulfuro

Cadena pesada Cadena ligera

En esta figura de una inmunoglobulina, los sitios de unin al antgeno estn formados por la superposicin de la cadena ligera y de la cadena pesada de la inmunoglobulina. Los sitios de unin al complemento y al receptor dentro de las zonas constantes de la cadena pesada son aproximadas.

Unidad 21. Los mecanismos de defensa orgnica interna. El sistema inmune

Las tres vas de activacin del complemento

Se conocen tres vas de activacin de las protenas del complemento. La va clsica, que es inducida por anticuerpos. La va MB-lectina, que se inicia por la unin de la lectina, una protena normal del suero, a una manosa de la superficie de las bacterias o virus. La va alternativa, que comienza cuando una protena del comienzo, activada espontneamente, se une a la superficie de un patgeno. Esta va puede actuar como amplificacin de la va clsica, dado que algn componente activado de esta puede ser el responsable del inicio de la alternativa. Las dos ltimas vas descritas se ponen en accin independientemente de la presencia de anticuerpos, como una parte de la inmunidad innata. Las consecuencias principales de la activacin de las molculas del complemento por alguna de estas tres vas son: la atraccin de clulas inflamatorias, la opsonizacin de los microorganismos y la eliminacin directa de los patgenos.

LAS TRES VIAS DE ACTIVACIN DEL COMPLEMENTO

VA CLSICA

VA MB-lectina

VA ALTERNATIVA

Complejos antgeno-anticuerpo

Unin de la lecitina a la superficie de los microorganismos patgenos

Superficie de los microorganismos patgenoss

ACTIVACIN DEL COMPLEMENTO

ATRACCIN DE CLULAS INFLAMATORIAS

OPSONIZACIN DE LOS PATGENOS

MUERTE DE LOS PATGENOS

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El feto es un aloinjerto tolerado

En la prctica clnica, el trasplante se utiliza para dar solucin a una insuficiencia, funcional o anatmica, en el receptor. Una limitacin del trasplante es la respuesta inmunitaria del receptor al tejido del donante, es decir, al rechazo del tejido trasplantado. Los inmunlogos dedicados especialmente a los trasplantes denominan injerto alognico o aloinjerto a un injerto trasplantado entre dos individuos genticamente distintos de la misma especie. Las molculas que se reconocen como extraas en los aloinjertos se llaman aloantgenos. Un caso curioso de tejido repetidamente injertado y tolerado es el feto de los mamferos. El feto lleva antgenos del padre que difieren de los de la madre, y aun as una madre puede llevar en su seno muchos hijos que expresan las mismas protenas derivadas del padre. La ausencia de rechazo del feto es un misterio que todava en la actualidad no tiene una explicacin suficientemente aceptada por toda la comunidad cientfica.

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