Investigacin Economa Ecolgica

1. La economa como un subsistema abierto dentro de la biosfera En los captulos anteriores hemos visto que no se pueden ignorar los aspectos fsicos de la actividad econmica

La economa exige un suministro adecuado de: Energa y materiales. El funcionamiento de la capacidad de la biosfera para absorber desechos. El mantenimiento de la biodiversidad.

La economa produce dos tipos de residuos: El calor disipado (segn la segunda ley de la termodinmica). Los residuos materiales, que mediante reciclaje pueden volver a ser parcialmente utilizados.

El esquema 3.1. muestra la economa segn esta visin de la economa ecolgica (una descripcin fsica de la economa), en contraste con la clsica representacin del proceso econmico (vase captulo 1).

1.

DOS REPRESENTACIONES DE LA ECONOMA

a)

La clsica representacin del proceso econmico Un flujo circular de dinero. Un circuito contino entre la produccin y el consumo en un sistema completamente cerrado.

Un sistema mecnico autosostenido, que ignora totalmente los aspectos fsicos de la actividad econmica. Un sistema aislado que no tiene ambiente.

b)

La visin de la economa ecolgica La economa como un subsistema abierto dentro de la biosfera. Una descripcin fsica de la economa.

Un sistema de energa y materiales, dependiente del funcionamiento de la biosfera. Un sistema que produce residuos (calor disipado y residuos materiales).

2. Produccin y productividad dos enfoques de la economa

La descripcin fsica de la economa segn la visin preanaltica de la economa ecolgica nos hace interpretar de otra manera algunos conceptos de la economa como produccin y productividad.

1.

PRODUCCIN

Segn la visin tradicional de la economa se usa el trmino produccin (o actividades productivas) para referirse a las actividades que se llevan a cabo con el fin de obtener bienes para satisfacer las necesidades de una sociedad. Se usa tambin el trmino produccin para referirse a la extra ccin de recursos naturales. En una posicin distinta, la descripcin fsica (economa ecolgica) hace una clara distincin entre produccin y extraccin. Ejemplo: Segn la visin de la economa ecolgica, hablamos de la extraccin de combustibles fsiles. Un pas no produce recursos naturales, sino que extrae carbn, gas, petrleo.

La economa ecolgica habla de la produccin geolgica de esas fuentes de energa (que ya se produjeron, pues proceden de la energa solar) y de su extraccin por la actividad econmica.

 El tiempo econmico para extraer y agotar estos recursos es muy diferente al tiempo biolgico necesario para producirlos. La extraccin, por razones evidentes se realiza a un ritmo mucho ms rpido que la produccin geolgica.

2.

PRODUCTIVIDAD

En la economa tradicional se mide la productividad de la forma siguiente:

Ejemplos:

La productividad por hora de trabajo

La productividad por hectrea de tierra

Para calcular la productividad, as entendida, slo se necesita conocer, por una parte, el valor de la produccin y, por otra parte, el valor de los insumos. Como ya se ha dicho ambos valores son calculados por sus precios.

Para la economa ecolgica en esta formulacin hay un importante problema de concepcin. La economa tradicional no deduce en sus clculos las externalidades negativas (costos relacionados con la contaminacin, degradacin del medio ambiente, etc.) del precio de la produccin y tampoco incluye el valor real de los insumos, sino slo su valor de mercado.

Ejemplo:

En muchos procesos productivos se da un aumento de la productividad econmica y al mismo tiempo una disminucin de la productividad energtica (vase como ilustracin al texto de apoyo sobre la productividad de la agricultura moderna).