Teora econmica y geografa humana Autor: Martin, Ron Fecha de publicacin: 1989 ditorial: !

uaderno" de #eografa$ %ogota& 'n"tituto !olombiano para el Fomento de la ducacion (uperior& no$1& )ol$1 *alabra" cla)e: #eografa econmica Tema": #eografa econmica +e"cripcin: Te,to de Ron Martin, traducido por -)idio +elgado, en el .ue da frmula" y formulacione" para .ue el "i"tema econmico "ea coherente TEORA ECONMICA Y GEOGRAFA HUMANA Ron MARTIN / 01a" teora" e,i"tente" no e,plican lo" principale" e)ento" econmico" de"de 1929$$$ 3i lo" pudieron predecir$ 1a realidad "uper la" teora"$$$ *ara darno" una teora econmica .ue funcione nece"itamo" una nue)a "nte"i" .ue "implifi.ue$ *ero no hay "e4ale" de 5"ta$ 6 "i tal "nte"i" no aparece podemo" e"tar al final de la teora econmica$ ntonce" "lo puede haber teoremas econmico", e" decir frmula" y formulacione" .ue de"criban 5"te o a.u5l problema en )e7 de pre"entar la economa como un "i"tema coherente$0 *$ +ruc8er, Las Nuevas Realidades / Martin, Ron 9199:;$ < conomic Theory and =uman #eography<$ #regory, +erec8& Martin, Ron& (mith #raham 9 dit$; 9199:;$ Human Geography. Society, Space, and Social Science$ Minneapoli", >ni)er"ity of Minne"ota *re""$ *?g$ @1A BC$

Exordio: La geografa econmica en el punto crtico

Aunque la geografa econmica se puede identificar como una subdisciplina desde hace casi un siglo, es apenas desde la Segunda Guerra Mundial que su historia intelectual ha estado profundamente influida por la ciencia econmica !o obstante, a mediados de los "#s la geografa econmica $a se establece como un campo de esfuer%o acad&mico bien estructurado, organi%ado alrededor de dos principales programas de in'estigacin relacionados entre s, que se enfocan respecti'amente sobre la din(mica de la locali%acin industrial $ los procesos del desarrollo regional desequilibrado, $ usan conceptos $ teoras que pro'ienen de la economa neocl(sica, de los postulados )e$nesianos $ del marxismo !o es extra*o que, teniendo en cuenta las marcadas diferencias entre estas +'isiones del mundo+ que caracteri%an a las tres m(s importantes escuelas del pensamiento econmico ,'er -olff $ .esnic), /0"1: 2ole, 2amer3n $ Ed4ards, /00/5, este trig&mino terico dentro de la geografa econmica ha$a producido dispares $ antagnicos an(lisis de la economa espacial

Sin embargo, apuntalando esos enfoques dismiles, existen ciertos supuestos, principios $ aspiraciones comunes, que, aunque han sido poco reconocidos, sir'en para darle cierta unidad a la geografa econmica que se desarroll desde la mitad de los a*os 6#s hasta mediados de los "#s

Sobre todo, la moderna economa capitalista se ha asumido como un sistema industrial con patrones $ tra$ectorias de locali%acin industrial $ desarrollo regional desigual, ordenados $ predictibles Este orden percibido garanti%a la interpretacin esencialista o +lgica profunda+ del paisa7e econmico, en la que los procesos que forman el espacio se atribu$en a profundos mecanismos conductuales o a irresistibles fuer%as e'olucionistas Este esencialismo econmico ha estado acompa*ado de la gran ambicin de construir los principios generales $ las le$es uni'ersales de la locali%acin industrial $ del desarrollo regional En esta forma la moderna geografa econmica de'iene en su orientacin ob7eti'ista que pri'ilegia el conocimiento +cientfico+, en detrimento del conocimiento sub7eti'o basado en la introspeccin, la percepcin $ la intuicin 8 en desarrollo de esos presupuestos $ aspiraciones, la geografa econmica tendi a estructurarse a s misma de acuerdo con los mismos principios +cientficos+, con la pretensin de identificarlos en el paisa7e econmico

En los 3ltimos a*os, sin embargo, las teoras, las premisas $ los principios de la geografa econmica se han sometido progresi'amente a crtica 9n nue'o sentido de reexamen, incertidumbre $ exploracin se ha apoderado de la disciplina, en tanto que sus principales

programas de in'estigacin se est(n reformulando Lo que deseo argumentar en este captulo es que esta transformacin se puede rastrear a partir de tres principales e interrelacionadas fuentes de tensin La primera es sustanti'a $ tiene que 'er con la creencia en el ad'enimiento de una nue'a $ cualitati'amente diferente fase en el desarrollo econmico capitalista, el surgimiento de +nue'as realidades econmicas+ ,'er, por e7emplo, :all $ ;acques, /0"0< =ruc)er, /0"0< .eich, /00/5

Esos cambios ponen en cuestin nuestras teoras aceptadas de la economa espacial, $ reclaman la reestructuracin de la geografa econmica La segunda es que la economa en s misma se torna turbulenta, principalmente por la misma ra%n Existe una crisis en $ de la economa ,-iles $ .outh, /0">< =ruc)er, /0"05 !inguna de las principales escuelas econmicas ?neocl(sica, )e$nesiana o marxista? explica adecuadamente los e'entos $ cambios ocurridos en las dos d&cadas pasadas, $ cmo esos paradigmas centrales han sido ob7eto de numerosas re'isiones, se han planteado reformulaciones $ perspecti'as alternati'as @ero, en tercer lugar, como si esos retos no fueran suficientes, algunos de los fundamentos epistemolgicos $ ontolgicos en que se basa la in'estigacin terica, tanto de la economa como de la geografa econmica, se est(n impugnando =esde el punto de 'ista de la llamada crtica +posmoderna+, lo que estamos presenciando no es apenas un mo'imiento de una fase a otra del desarrollo del capitalismo, sino tambi&n un cambio de una a otra tradicin epistemolgica El n3cleo de este desafo es el asunto general de cmo 'emos $ representamos el mundo, de las relaciones entre nuestros conceptos $ la +realidad+, $ de cu(l es el sentido de &sta

El impacto de esas tensiones abri importantes interrogantes, no slo sobre el significado $ la significancia de los actuales cambios $ tendencias en la economa, sino tambi&n acerca de las aproximaciones tericas, las metodologas de in'estigacin $ las categoras conceptuales que usamos, $ a3n sobre nuestro ob7eto de estudio En muchas formas, la moderna geografa econmica se encuentra en un decisi'o cruce de caminos con respecto a su modo de teori%acin $ a su contenido emprico Mi ob7eti'o en el resto de este captulo es explorar con m(s detalle algunos de los perfiles e implicaciones de estas transformaciones, $ hacer una lectura crtica de algunas de sus se*ales

La inestable economa

Existe un amplio acuerdo en que, desde comien%os de los 1#s, est(n ocurriendo hechos dram(ticos en las economas capitalistas a'an%adas, sin decir nada de lo que ocurre en las economas socialistas :a$ menos consenso, sin embargo, para precisar la naturale%a $ significancia de los cambios ocurridos, $ de los que est(n ocurriendo

El problema es que en una &poca de r(pido $ trascendental cambio, no existen los medios adecuados para e'aluar en qu& estado del proceso estamos, ni para identificar las tendencias del cambio, ni para separar lo fundamental de lo efmero 2omo resultado se tienen mu$ distintas opiniones sobre cu(les son los cambios fundamentales, $ mu$ diferentes interpretaciones de los mismos

Sin duda, uno de los cambios m(s profundos es el ad'enimiento de un nue'o +paradigma tecno? econmico+ basado en la informacin ,Schiller, /0"A< =osi, et al , /0""5 En tanto que el paradigma de la posguerra se bas en los ba7os costos del petrleo, en la maquinaria el&ctrica, en los materiales de energa intensi'a $ en la produccin masi'a $ el consumo masi'o, las bases del nue'o paradigma son la informacin $ las tecnologas de la comunicacin, la microelectrnica, la computari%acin, la produccin intensi'a de conocimiento, $ patrones de consumo que son mucho m(s diferenciados e indi'iduali%ados Este nue'o sistema tecnolgico est( transformando la organi%acin t&cnica, corporati'a $ social de la produccin, $ los patrones de demanda, consumo $ distribucin 9n segundo cambio es la aceleracin en la +terciari%acin+ del desarrollo econmico Aunque en muchos pases capitalistas a'an%ados los ser'icios sobrepasaron a la manufactura en t&rminos de producto $ empleo a comien%os de /06#s $ /0A#s, el ritmo de este cambio estructural fue acelerado dram(ticamente desde los /01#s La produccin pri'ada de ser'icios personales, de consumo, financieros, culturales $ recreati'os se ha expandido al mismo tiempo que la produccin manufacturera se ha estancado, o en muchos casos ha habido desindustriali%acin ,@etit, /"A5 2omo resultado se tiene una reconstruccin de las estructuras de produccin $ consumo, $ de la di'isin social, de clases, de g&nero $ espacial del traba7o 9n tercer cambio significati'o es la tendencia a lo que se ha llamado el +hiper?consumismo+ La cultura del consumo masi'o que caracteri% el perodo de la posguerra, ha explotado en una nue'a cultura del consumo simult(neamente m(s indi'iduali%ado, internacionali%ado $ multidimensional La introduccin de la +economa de cr&dito instant(neo+< el incremento del poder adquisiti'o de la nue'a clase media< los cambios en los gustos $ estilos de 'ida< la re'olucin en la tecnologa de la informacin, los medios $ la publicidad< el incremento en la diferenciacin de los productos $ el surgimiento de una +industria de la cultura+ basada en la comerciali%acin de lo 'isual, lo est&tico $ lo simblico, todos esos nue'os patrones $ paisa7es de consumo , especialmente el fenmeno de los centros comerciales5 en los que la gratificacin instant(nea, la posicionalidad $ la imagen son ahora tan importantes como 'alores de uso ,Bu)in, /00/5 El cuarto cambio m(s importante es la globali%acin =esde principios de los 1#s la internacionali%acin de la industria, los ser'icios $ el capital se ha intensificado dram(ticamente En algunos aspectos la economa del mundo se torna 'erdaderamente transnacional o global ,Simai, /00#5 La din(mica $ exitosa firma se est( con'irtiendo en una +cadena empresarial+ globalmente descentrali%ada de centros financieros, unidades de negocios, absorcin de empresas, licencias $ franquicias =e igual forma, m(s $ m(s productos ahora son tpicamente compuestos internacionales, cu$os propietarios corporati'os $ su control se 'uel'en globalmente difusos Aunque los hechos m(s profundos han sido la emergencia

de la banca global, el surgimiento de mercados monetarios integrados globalmente $ la constitucin de una economa supranacional +ap(trida+ con din(mica propia ,-achter, /0"A< Chmae, /00#< CDErien, /00F5 Ginalmente, en la pasada d&cada $ media surgi un nue'o modo de regulacin econmica, tanto en los pases desarrollados como en los pases en desarrollo, que tiene que 'er con una renegociacin de las relaciones $ los lmites entre estados $ mercados, $ entre las esferas p3blica $ pri'ada de la economa @ases de todas las condiciones de desarrollo econmico han buscado liberali%ar $ pri'ati%ar sus economas, en un intento por incrementar su competiti'idad $ flexibilidad en el nue'o mercado global ,Let4in, /0""< .oso4, /0""5

Estos $ otros desarrollos no aparecieron, por supuesto, de la noche a la ma*ana $ han e'olucionado simult(neamente El punto, sin embargo, es que tales tendencias se aceleraron fuertemente en las dos d&cadas pasadas, ocasionando en el proceso la transformacin del paisa7e econmico Aunque estos cambios han sido, en parte, inducidos por la crisis $ estimulados por la recesin de la economa desde principios de los 1#s, tambi&n las nue'as realidades son en s mismas desestabili%adoras de las 'ie7as estructuras de acumulacin $ regulacin econmica, $ est(n despla%ando lo 'ie7o por lo nue'o @uede ocurrir que esta inestabilidad no sea un simple fenmeno transitorio asociado con la reestructuracin, sino que se trate de una caracterstica central de la nue'a era< que el desorden, el cambio r(pido $ la incertidumbre sean ahora los sellos distinti'os del desarrollo capitalista a'an%ado, $ claro est(, de la economa global como un todo Geogr(ficamente, el paisa7e econmico ha 'enido cambiando en forma dram(tica Los 'ie7os espacios industriales han declinado $ se est(n reestructurando, $ los nue'os espacios industriales han tomado el lidera%go como centros de crecimiento econmico ,'er, por e7emplo, Martin $ .o4thorn, /0"A< :enderson $ 2astells, /0"1< @eet, /0"1< Masse$ $ Allen, /0""< Scott, /0""< :ar'e$, /0"0a< .od4in $ Sa%anami, /0"0, /00/5 Mientras algunas industrias $ ser'icios tienen ocurrencia espacial dispersa $ son locacionalmente descentrali%adas, otras tienden a concentrarse o a reconcentrarse geogr(ficamente En forma similar, en muchas ciudades grandes $ antiguas, al mismo tiempo que ciertas (reas econmicamente abandonadas han sido reconstruidas $ transformadas en nue'os espacios de consumo, de espect(culos $ de comercio, otras (reas industriales han entrado en franco deterioro funcional Es m(s, en la medida en que las economas nacionales, regionales $ locales son cada 'e% m(s internacionali%adas e integradas en redes transnacionales $ globales de produccin, competencia e in'ersin, dichas economas est(n, al mismo tiempo, en un proceso de desarticulacin funcional interna ,2astells, /0"05 Si bien es cierto que el espacio econmico del capitalismo de la posguerra fue relati'amente estable $ pronosticable, el de ahora es mucho m(s inestable, impredecible $ polticamente m(s difcil de mane7ar

Hodo lo anterior genera retos importantes para la economa $ para la geografa econmica En los a*os precedentes se ha producido abundante literatura sobre estos temas, $ ambas disciplinas le han dedicado un gran esfuer%o a los estudios empricos @or e7emplo, la geografa econmica ha

estudiado con cierto detalle asuntos relacionados con la reestructuracin industrial, el desarrollo de peque*as $ nue'as industrias, la organi%acin corporati'a, la multinacionali%acin, las acti'idades de alta tecnologa, el crecimiento del sector de los ser'icios $ la nue'a di'isin social $ espacial del traba7o @ero el desafo 'a mucho m(s all(, pues no se trata simplemente de documentar $ describir el nue'o paisa7e econmico, labor &sta de por s importante La tarea cla'e consiste en encontrar la forma de explicar $ dar cuenta de las nue'as realidades

Mi argumento es que los cambios $ transformaciones que est(n sucediendo est(n cambiando el significado $ la operacin de la economa capitalista As, la con'ergencia de tecnologas discretas, especialmente la computacin, las telecomunicaciones $ el procesamiento de la informacin, est(n incrementando la flexibilidad organi%acional $ producti'a de los negocios de todo tipo $ tama*o Las tecnologas de la informacin $ la comunicacin son ahora el com3n denominador de una porcin cada 'e% m(s grande de la produccin de bienes $ ser'icios, $ como consecuencia se est(n redefiniendo las bases sociales, culturales e institucionales de la economa Adem(s, la produccin de los medios de comunicacin ha tomado una nue'a significancia con relacin a la produccin en general $ por consiguiente afecta todo el proceso de desarrollo desigual Al mismo tiempo, el crecimiento de los ser'icios ha alterado las normas de consumo $ por lo tanto se han modificado las relaciones entre produccin $ consumo 8 dado que la producti'idad de los ser'icios es generalmente ba7a, la terciari%acin tiene grandes implicaciones para el crecimiento econmico nacional $ para la relacin producti'idad?salario?consumo, as como para la distribucin social de las ganancias !o se trata de que ahora los ser'icios tengan m(s peso que la manufactura en la economa< lo que pasa tambi&n es que en algunos casos los lmites entre estos dos sectores son cada 'e% menos claros, en tanto que otros ser'icios se han erigido como fuentes autnomas de crecimiento, demanda, acumulacin de capital $ regulacin econmica, con su propia din(mica que no depende simplemente del crecimiento industrial El concepto de economa industrial, que por largo tiempo perme la economa $ la geografa econmica, $a no es adecuado para explicar la realidad actual El nue'o capitalismo se caracteri%a, entre otras cosas, porque el +smbolo+ del dinero $ el cr&dito dominan ahora la economa real de bienes $ ser'icios El dinero $ las finan%as han sido +asegurados+, comerciali%ados $ sometidos a especulacin en su propio beneficio, sin tener relaciones con la produccin de bienes $ ser'icios, pero e7erciendo una influencia fundamental sobre estos 3ltimos Este nue'o sistema de +capitalismo financiero+ ,Mins)$, /0"05 es tal 'e% la fuer%a m(s importante en la naturale%a $ estructuracin del desarrollo desigual 8 como los factores de produccin ?tecnologa, dinero, in'ersin, informacin? se mue'en m(s r(pidamente sobrepasando las fronteras, esto significa que el papel de la economa +nacional+, por no decir nada de la +regional+ $ la +local+, est( siendo redefinido

Esta no es la primera 'e% que el capitalismo causa conmocin @eridicamente la realidad supera las teoras, creando confusin $ estimulando el debate $ las reformulaciones El problema es entonces de reconstruccin @uede ser que los programas de in'estigacin resulten ser

+progresi'os+ $ respondan con nue'as teoras $ conceptos m(s apropiados para la explicacin de los cambios $ las nue'as situaciones, o que, en un intento por sal'ar $ re'i'ir los programas en proceso +degenerati'o+, &stos sean enmendados, re'isados $ extendidos para la ocasin En economa esta circunstancia crtica ha ocurrido $a ,por lo menos5 dos 'eces Las +re'oluciones econmicas+ de los a*os /"1#s ,de la economa cl(sica a la neocl(sica5 $ la de los /0I#s ,de la economa neocl(sica a la )e$nesiana5, ambas fueron, en parte, respuestas +progresi'as+ a la emergencia de nue'as condiciones $ circunstancias que agotaron la ortodoxia obsoleta La geografa econmica era por entonces subdesarrollada $ result por consiguiente poco afectada La co$untura actual ha puesto en crisis a la economa $, por consiguiente, a la geografa econmica

Las tres m(s importantes escuelas de teora econmica han reconocido que la realidad ha cambiado, aunque no coinciden ni sobre la naturale%a especfica del cambio, ni sobre su significacin, ni sobre su importancia para el futuro del capitalismo Hodas las escuelas han reformulado la pertinencia de sus planteamientos tradicionales $ cada una, a tra'&s de su propio prisma ideolgico, est( buscando una explicacin para la nue'a economa

@or supuesto, $ no es extra*o, ha$ quienes recha%an la idea de que las nue'as circunstancias demandan nue'as teoras Los principales exponentes del uso de la economa poltica marxista en geografa son un buen e7emplo de esta reaccin Si bien son absolutamente conscientes de que su perspecti'a terica est( siendo retada por el nue'o capitalismo, estos tericos han hecho esfuer%os para contener la ofensi'a Ellos reconocen que el capitalismo est( cambiando en formas no esperadas ni predichas por la teora marxista, pero al mismo tiempo insisten en que a pesar de los cambios, la 'alide% de la teora permanece inmutable As, =a'id :ar'e$ ha planteado que los cambios ocurridos est(n confinados a una +superficie aparente+ del capitalismo, $ que no se pueden confundir con alteraciones b(sicas de sus sub$acentes +le$es estructurales del mo'imiento+, que +contin3an operando como 'erdades inmutables dentro de la confusa fragmentacin $ las perple7as mara*as de la co$untura presente+ ,:ar'e$, /0"0a< 'er tambi&n :ar'e$, /0"0b5 El argumento es que las nue'as realidades representan otro de los intentos peridicos del capitalismo para asegurarse una nue'a +estructura+ espacial $ tecnolgica, $ que en el mundo capitalista en que 'i'imos ? de hecho, un mundo que est( testimoniando la afirmacin $ la extensin del +imperati'o capitalista+ ,Storper $ -al)er, /0"05? los principios de la economa poltica marxista, no han sido negados ni debilitados por los cambios $ transformaciones +superficiales+ que est(n ocurriendo

@ero la resurgencia $ extensin del capitalismo no son en s mismas suficientes para garanti%ar la permanencia $ superioridad de las principales perspecti'as econmicas, $a sean la marxista, la neocl(sica, la )e$nesiana o cualquier otra 2omo gegrafos econmicos estamos enfrentados a un problema complicado @or una parte es de nuestro inter&s formular teoras del desarrollo regional

desigual, de orientacin explcitamente histrica, que permitan descubrir los mecanismos $ procesos en'ueltos en la e'olucin del espacio econmico a tra'&s del tiempo histrico @ero por otra, como la economa misma cambia histricamente su modo de funcionamiento, tenemos serias dudas sobre la bondad de construir teoras de eterna 'alide% En otras palabras, nos referimos a la +historicidad de los conceptos+ ,Sa$er, /0"15 2omo la naturale%a $ la organi%acin del capitalismo son mutantes, lo mismo ocurre con el contenido de conceptos como +mercados+, +capital+, +traba7o+, +empresa+, +competencia+, +demanda+, +dinero+, +desarrollo regional+, entre otros La pretensin de que conceptos $ teoras inmutables sean aplicados a diferentes &pocas del desarrollo capitalista, nos lle'a a mo'ernos en un crculo 'icioso de abstracciones que dificultan la comprensin de la realidad !uestros conceptos $ teoras son medios que nos a$udan a comprender El nue'o capitalismo no puede ser adecuadamente representado $ explicado mediante las categoras conceptuales $ las estructuras tericas existentes Las nue'as realidades han de7ado al descubierto serias grietas $ brechas en nuestras teoras $ nos obligan a repensarlas sustancialmente

!ue'as perspecti'as para nue'as realidades

A pesar de sus archidefensores, como las principales perspecti'as se han sentido sitiadas, ellas mismas han tendido a su re'isin $ reformulacin :a surgido un nue'o corpus de economa pos)e$nesiana ,'er por e7emplo, Eichner, /0"A< Sa4$er, /0""< La'oie, /00F5 que da un amplio reconocimiento al dinero, a la historia, a la incertidumbre $ a las instituciones en el desarrollo econmico, 7unto con una microeconoma neo?)e$nesiana que se enfoca sobre la competencia imperfecta $ la rigide% del mercado ,Gordon, /00#< Man)i4 $ .omer, /00F5 Mientras esto ha estado ocurriendo, del lado neocl(sico ha aparecido una reno'ada microeconoma de expectati'as racionales< una nue'a macroeconoma de la oferta ha sido combinada con elementos de la teora de la eleccin p3blica para formar una nue'a escuela cl(sica ,@helps, /00#5, apolog&tica del capitalismo de mercado libre, que ha encontrado buenos adeptos en los recientes gobiernos neoliberales de 'arias partes del mundo

=e manera similar, en la arena marxista existen reconstrucciones ricardianas que utili%an los principios econmicos Sraffianos, en un esfuer%o por deri'ar una teora del excedente que conecte la teora marxista del 'alor $ los conceptos asociados de lucha de clases $ explotacin ,por e7emplo @ac), /0"6< Steedman, /0""5< $ 'ersiones de la teora de los 7uegos $ la eleccin racional, que intentan reconstruir la teora marxista sobre un fundamento de indi'idualismo metodolgico ,.oemer, /0"/< Elster, /0"6< .oemer, /0"A5 Adicionalmente a esas reformulaciones, otras escuelas econmicas han aparecido o reaparecido, inclu$endo la neo?seraffiana ,Schefold, /0"0< Eharad4a7 $ Schefold, /00F5, la organi%acional ,-illiamson, /0"6, /0"A5, la e'olucionista ,2lar) $ ;uma, /0"1< :odgson, /00I5, la neo?schumpeteriana ,Ca)le$, /00#5, la neoinstitucional ,Hool, /0""< :odgson, /0""< Eggertsson, /00#5, $ la nue'a economa sociolgica ,Eloc), /00#< Bu)in $ =iMaggio, /00#5

Los gegrafos econmicos $a han comen%ado a establecer 'nculos tericos con algunas de estas escuelas, particularmente con la pos)e$nesiana, la sraffiana, la marxista de la eleccin racional $ la organi%acional ,esos desarrollos se pueden 'er en 2lar), Gertler $ -hiteman, /0"A< Sunle$, /00F< Sheppard $ Earnes, /00#< Economic Geograph$, /00F< Scott, /0""5 Sin embargo, la atencin inicial se ha puesto en la deri'acin de una teori%acin general $ sinptica de las nue'as realidades, en la b3squeda de conceptos magistrales de gran escala sobre el espacio econmico capitalista, que permitan identificar las +grandes estructuras $ procesos+, para anali%ar $ demostrar la interconexin entre patrones de cambio $ transformacin ostensiblemente desarticulados $ di'ersos Jarias de esas macrointerpretaciones se han hecho presentes en la literatura geogr(fica reciente en la forma de modelos de +&poca+ o de +transicin+ Muchos de ellos 'en los principales cambios del capitalismo como fenmenos de transicin hacia un nue'o sistema de produccin: neofordismo ,Aglietta, /0105, +posfordismo+ ,Murra$, /0"0< Elam, /00#5, +especiali%acin flexible+ ,@iore $ Sabelo, /0">5, +la nue'a competencia+ ,Eest, /00#5, +produccin de ba7o costo+ ,-omac)

et al , /00#5 $ +mass customisation+ ,@ine, /00F5 son los principales conceptos mo'ili%ados hacia la geografa para caracteri%ar el cambio econmico contempor(neo Ctros 'en ante todo una transicin en la estructura $ en la organi%acin de la acumulacin econmica, en un sentido general: +capitalismo desorgani%ado+ ,Cffe, /0"A< Lash $ 9rr$, /0"15, +sociedad posindustrial+ ,:irschorm, /0">< Eloc), /00#< .ose, /00/5, +acumulacin flexible+ ,:ar'e$, /0"0a, /0"0b5< +posmodernismo+ ,;ameson, /00/< 2roo) et al , /00F5, +capitalismo financiero+ ,Mins)$, /0"05 $ +sociedad poscapitalista+ ,=ruc)er, /00I5, est(n entre los principales modelos que adoptan esta interpretacin Aunque esos modelos difieren en 'arias formas, todos buscan descubrir no solamente las caractersticas cla'es de la nue'a realidad, sino que tambi&n est(n interesados en dar cuenta de su lgica sub$acente

!o ha$ duda de que tales modelos han contribuido a nuestra comprensin del reciente $ contempor(neo cambio econmico $ de que los mismos han adicionado un nue'o l&xico emprico $ conceptual a la geografa econmica Adem(s, los mismos atracti'os $ ambiciones de su b3squeda de una estructura interpretati'a +abarcadora+ tienen simult(neamente expuestas las principales debilidades de dicha ambicin ,Martin, /0"0< Hhrift, /0"0< Sa$er, /0"0a, /0"0b5 Hodos los modelos tienden a sobregenerali%ar, $a sea tratando de reducir un rango comple7o de tendencias $ cambios a un concepto o lgica simple, o sinecdticamente pro$ectando ciertas dimensiones cla'es de la nue'a economa para establecer una totalidad El resultado tiende a ser una estructura interpretati'a en la que las 'ie7as $ nue'as realidades son altamente estili%adas e ideali%adas, problema que se 'e refor%ado por el uso de +tipologas oposicionales+ para distinguir las nue'as $ las 'ie7as formas de organi%acin econmica, $ por la retrica en'uelta en los prefi7os +pos?+ $ +des?+ usados para describir el nue'o sistema econmico Hales modelos tienden a imponer una fachada de coherencia que de hecho lo que muestra es una realidad m(s confusa, comple7a $ desestructurada En geografa, uno de los m(s serios intentos ha sido el gran anhelo de hacer la +lectura acerca de+ estereotipos espaciales a partir de tales macrocaracteri%aciones, de modo que algunas formas particulares de los procesos de desarrollo regional, explcitas o implcitas en alguno de los modelos, han sido miradas, a menudo, como si fueran el smbolo espacial del nue'o paisa7e econmico a tra'&s del mundo capitalista =e hecho, al igual que los adaptados $ usados por los gegrafos econmicos, muchos de los modelos de transicin tienen poco que decir actualmente acerca de la constitucin geogr(fica de las nue'as realidades a escalas global, nacional, regional o local

Esos problemas son bien e7emplificados por los modelos del posfordismo $ de la especiali%acin flexible, que son los de m(s influencia en la nue'a estructura cogniti'a de la geografa econmica La perspecti'a posfordista, emparentada con la teora francesa de la regulacin, 'e la reestructuracin contempor(nea del espacio econmico del capitalismo en t&rminos de un cambio desde un +r&gimen de acumulacin+ $ su asociado +modo de regulacin+ llamado Gordismo, hacia otro llamado ,no mu$ originalmente5 posfordismo ,para tener un panorama, 'er Eo$er, /0"#<

=unford, /00#: ;essop, /00#a< Lipiet%, /00F5 En forma similar, la escuela de la especiali%acin flexible sostiene que estamos pasando sobre una segunda +di'isoria industrial+, hacia una nue'a lgica de produccin $ organi%acin econmica, en la que la flexibilidad es el imperati'o cla'e $ los nue'os +distritos industriales+ especiali%ados son su principal expresin espacial ,'er @iore $ Sabel, /0">< Scott, /0""< Sabel, /0"0< Storper $ Scott, /0"0< @$)e, Eecattini $ Sengenberger, /00#< Scott $ Storper, /00F5 Sin embargo, aunque son altamente sugesti'as, ninguna de tales aproximaciones ha sido capa% de pro'eer una economa poltica regional que sea 'iable

En el caso de la teora de la regulacin, en primer lugar, tanto su precisin histrica relacionada con la naturale%a $ el colapso del fordismo, como su aserto de que la acumulacin flexible est( reempla%ando a la produccin en masa, son cuestionables ,Erenner $ Glic), /00F< Sa$er, /0"0a, b5 En segundo lugar, aunque la teora de la regulacin opera con el concepto de +economa integral+, el enfoque es finalmente produccionista $ falla al tratar a fondo con el papel de los ser'icios en la acumulacin $ con los procesos de regulacin del capitalismo moderno En tercer lugar, a pesar del papel central que se le concede a las formas institucionales para mantener relacionados los sistemas sim&tricos de produccin $ consumo, la 'erdad es que &stas no son examinados en detalle =e manera pues que este enfoque no tiene &xito en su intento de teori%acin sobre el +modo de regulacin+ $ su e'olucin histrica, o sobre la forma como el modo de regulacin relaciona actualmente el consumo $ la produccin ,Hic)ell $ @ec), /00F5 En particular, la teora regulacionista no ha enfocado adecuadamente el problema del Estado, uno de los elementos m(s significati'os del modo de regulacin, $ en 'e% de ello ha tendido a hacer una +lectura+ del Estado a partir de la naturale%a del r&gimen de acumulacin ,'er ;essop, /00#b, para una crtica5 En cuarto lugar, la teora regulacionista es esencialmente de orientacin macroeconmica En este modelo la economa nacional es la unidad fundamental de an(lisis, en tanto que la economa local como la global son subordinadas a la indi'idualidad de los estados nacionales Aunque la teora regulacionista busca direccionar el asunto central de +cmo la din(mica econmica $ social 'aran en el espacio $ en el tiempo+ ,Eo$er, /00#, p F05, la constitucin $ la integracin de la acumulacin $ la regulacin a diferentes escalas espaciales, es algo que permanece sin teori%ar Ginalmente, a pesar de ase'eraciones en contrario, este enfoque se mantiene cauti'o en el funcionalismo que permea sus fundamentos tericos marxistas en crisis Hambi&n existen muchos defectos, inconsistencias $ omisiones que impiden que la aproximacin regulacionista pueda considerarse como un cuerpo coherente de teora econmica, o como un nue'o paradigma para la geografa econmica Esta es, ante todo, un +andamia7e normati'o de conocimiento+ cu$o propsito es menos la pro'isin de una teora precisa, $ m(s la construccin de una estructura de traba7o para e'aluar e in'estigar los +hechos estili%ados+ de la organi%acin $ el desarrollo econmico ,Heague, /00#5

Hampoco la teora de la especiali%acin flexible nos aporta algo me7or ,;essop, /00F5 9na cuidadosa inspeccin de sus fundamentos tericos muestra que sus tesis son mu$ ortodoxas en su

orientacin En efecto, esta teora representa una 'ersin resucitada $ reestructurada de las +economas de aglomeracin+ de Marshall, actuali%ada con los conceptos de los costos de transaccin tomados de la economa organi%acional de -illiamson ,/0"6, /0"A5 Ambas corrientes tericas siguen la lgica neocl(sica que conceptuali%a las economas locales como una coleccin atomstica de competidores, sin hacer un an(lisis conceptual de la firma como entidad estrat&gica Kgualmente, aunque el an(lisis de los distritos industriales enfati%a en la significancia contextual de las instituciones comunales no econmicas $ de los sistemas de colaboracin, confian%a $ cooperacin, estos aspectos permanecen sin teori%ar ,:arrison, /00F5 2omo su contraparte regulacionista, la teora de la especiali%acin flexible tiene lagunas fundamentales @rimero, no existen bastantes e7emplos concretos que puedan soportar las proposiciones de la teora !o solamente es mu$ exagerada la generalidad emprica de los nue'os distritos industriales de produccin flexible especiali%ada, sino que ellos difieren considerablemente en estructura, organi%acin e insercin en la di'isin del traba7o nacional e internacional< por e7emplo, en algunos casos la especiali%acin es sectorial, mientras en otros es funcional Lu& tanto se puede generali%ar a partir de tipos tan di'ersos, es algo que mantiene abierto el debate ,Amin $ .obinson, /00#5 En segundo lugar, la teora combina diferentes estrategias industriales $ comerciales: existen formas di'ersas de flexibilidad $ 'as distintas hacia la +flexibilidad+, no todas ellas son necesariamente incompatibles con la produccin masi'a< ni son obligadamente per'asi'as, no'edosas o progresi'as como alega la teora ,Gertler, /0""< @ollert, /00/5 En tercer lugar, como la teora se centra en los llamados +nue'os+ espacios industriales, tiende a de7ar a un lado los igualmente cruciales desarrollo $ din(mica de los +'ie7os+ espacios industriales ,Martin, /00/< Gertler, /00F5, $ apenas reconoce las economas regionales basadas en ser'icios 8, en cuarto lugar, la teora desconoce el amplio contexto internacional del desarrollo econmico regional $ local ,Gertler, /00F5, $ las poderosas tendencias hacia la aceleracin de la integracin de capital $ mercado en la escala global, contrarias a la nocin de economas autocontenidas $ localmente integradas

Los otros modelos se caracteri%an por problemas $ limitaciones similares !inguno de esos modelos est( lo suficientemente desarrollado para ofrecer a la geografa econmica un nue'o modelo terico con'incente Al contrario, producen tipos ideales, que tienden a ser rescatados, $a sea por su +se'era estili%acin de los hechos+ o por la in'encin ad hoc de formas hbridas para adaptarlas a la actual experiencia emprica Esto no quiere decir, como algunos lo intentan hacer creer, por e7emplo, 2allinicos, /0"05 que el paisa7e econmico $ estas nue'as meta?narrati'as $ sus conceptos ane7os, sean una pura in'encin de nuestra mente Es m(s, lo que ha$ que resaltar es el hecho de que tales modelos no disponen de un cuerpo terico firme para explicar los procesos cla'es $ las realidades en'ueltas en asuntos como el cambio tecnolgico $ su asimilacin, los ser'icios $ su papel en la acumulacin, la globali%acin, o sobre la inter'encin de Estado $ la regulacin Esos hechos son precisamente sobre los que la economa tiene realmente poco qu& decir

Homemos, por e7emplo, el fenmeno de la globali%acin Aunque est(n empe%ando a aparecer algunas formulaciones iniciales de una nue'a +economa poltica global ,Gill $ La4, /0""< -allace, /00#5, o de una nue'a +economa internacional+ ,Mrugman, /0"A< @orter, /00#5, toda'a no existe una estructura terica coherente que integre adecuadamente los procesos de transnacionali%acin e internacionali%acin que est(n reconfigurando las geografas del capital, del dinero, de la produccin, del comercio $ de las tecnologas, a tra'&s de la economa mundial @ara ser exactos, todas las tres principales escuelas de teora econmica est(n tratando de acomodarse a los retos de la globali%acin As, la economa poltica marxista 'e el sistema econmico global en t&rminos de las mismas din(micas de desarrollo, de las mismas le$es de mo'imiento $ de las mismas tendencias a la crisis que caracteri%an la economa capitalista nacional El modelo de +capitalismo global+ logra en la +teora del sistema mundo+ su m(s alto ni'el de totali%acin, pero no su m(s alto grado de con'encimiento ,Jallerstein, /010, /0">, /00/5 En forma parecida, el nue'o +neoclasicismo global+ integra todos los estados nacionales e interpreta la economa global en condiciones de equilibrio $ libre competencia de mercados financieros $ de productos a ni'el mundial @or su parte, el nue'o +)e$nesianimo internacional+ dibu7a la economa global como un sistema de economas nacionales interdependientes entre las que la demanda agregada, el ingreso $ la in'ersin est(n mal distribuidas $ mal reguladas, en detrimento del sistema total @ero asumir, como lo hacen esas +economas globales+, que los mismos conceptos, usados para anali%ar las economas nacionales, se pueden pro$ectar simplemente sobre el sistema global para dar ra%n de &ste, es tambi&n presuponer que los dos sistemas no son diferentes, sino que son similares en su comple7idad estructural $ en su operacin, $ equi'ale a decir que los conceptos $ las teoras son independientes de la escala @or su parte, los gegrafos se han interesado recientemente por las relaciones entre lo local $ lo global ,por e7emplo 2oo)e, /0"A< =unford $ Maf)alas, /00F5, aunque, parad7icamente, no han logrado construir una estructura analtica coherente $ con'incente que articule diferentes escalas materiales $ conceptuales Esta ausencia es particularmente notoria en estos tiempos en los que la transnacionali%acin $ la internacionali%acin desorgani%an, r(pidamente, nuestras nociones con'encionales de escala geogr(fica, $ hacen cada 'e% m(s ambigua la clasificacin funcional del espacio econmico en ni'eles local, regional, nacional e internacional

As mismo, tanto en economa como en geografa econmica, existe la necesidad de dedicar m(s atencin terica a los ser'icios A pesar del papel central que los ser'icios 7uegan ahora en la economa capitalista, muchos economistas $ gegrafos contin3an ignorando que los grandes cambios hacia los ser'icios han transformado todas las fuer%as $ categoras fundamentales del industrialismo C la centralidad de los ser'icios es considerada como un mito ,2ohen $ B$sman, /0"15, o, si su significancia emprica es reconocida, se asume que &stos operan de acuerdo con las mismas le$es $ la misma lgica de la produccin manufacturera, $ que por lo tanto se pueden explicar con las mismas teoras $ los mismos conceptos ,posicin adoptada por muchos gegrafos econmicos5 !inguna de estas posturas es una 'erdad autoe'idente En los ser'icios, la naturale%a $ las fuer%as de produccin, la forma de las relaciones capital?traba7o $ traba7o?producto, la

materialidad $ fungibilidad del producto, $ las relaciones entre produccin $ consumo, son todas substancialmente diferentes de las de la manufactura ?no solo en grado sino en clase? de modo que muchos ser'icios no pueden ser colocados dentro de la carpeta conceptual del industrialismo Los ser'icios no solo han cambiado la naturale%a de la acumulacin capitalista, sino que tambi&n han transformado los procesos $ los modos de regulacin econmica !i la economa ni la geografa econmica han tomado plena conciencia del 'erdadero alcance de este hecho La construccin de una nue'a economa $ de una nue'a geografa econmica que consideren explcitamente la conceptuali%acin de los ser'icios, es algo toda'a le7ano =e la gran di'ersidad de las acti'idades de ser'icio, que cubren el amplio espectro de los ser'icios p3blicos, los ser'icios personales, de consumo, de distribucin, de produccin, de financiacin global $ otros, deben surgir interrogantes fundamentales acerca de la aplicabilidad de un 3nico cuerpo terico, $a sea &ste de la economa o de la geografa econmica

Las ma$ores brechas tericas tienen que 'er con el cambio tecnolgico $ con el papel del Estado Hanto en la economa como en la geografa econmica, el cambio tecnolgico $ el Estado se tratan generalmente como 'ariables exgenas $ no como fuer%as socio?institucionales endgenas en el proceso del desarrollo capitalista A pesar de la reciente inundacin de literatura que documenta la historia del cambio tecnolgico $ sus relaciones con el crecimiento regional $ nacional, se nota que este cambio ha permanecido esencialmente fuera del campo formal de la teora Los intentos para teori%ar la din(mica histrica $ espacial del cambio tecnolgico han sido reali%ados principalmente por la economa marxista $ por los economistas shumpeterianos $ los del ciclo de 'ida del producto Aunque esas perspecti'as reconocen la centralidad del cambio tecnolgico, lo consideran m(s mec(nicamente, por e7emplo, como el producto ine'itable de la competencia capitalista, o como un fenmeno de oleada estimulada por la con7uncin peridica de inno'aciones cla'es, $ por supuesto no captan ni la 'erdadera naturale%a ni la din(mica de la tecnologa como un proceso social, institucional $ cultural 2on respecto al Estado, muchas 'eces se ignora o se marginali%a su papel en la formacin del paisa7e econmico, $ se le subordina a los imperati'os estructurales del desarrollo capitalista En los casos en que su accin se tiene en cuenta, &sta tiende a ser considerada en t&rminos del impacto de tal o cual poltica especfica, m(s que como el papel del Estado en un sentido sist&mico m(s fundamental =ada su importancia como regulador, productor, comprador $ redistribuidor, cualquier intento por construir una teora regional realista, debe colocar al Estado en primer plano La reestructuracin contempor(nea del Estado en el cambio hacia el nue'o capitalismo refuer%a esta necesidad 2ontrario a lo que perciben ciertos crculos de sabios, el Estado no se est( +achicando+, soca'ado por la descentrali%acin econmica $ espacial $ por la globali%acin, sino que contin3a e7erciendo su propia $ sustancial influencia sobre la naturale%a, e'olucin $ geografa del capitalismo global ,:irst $ Hhompson, /00F< Martin, /00I5

Estos e7emplos son suficientes para enfati%ar la necesidad que tiene la geografa econmica de ampliar su inter&s emprico $ analtico m(s all( de sus 'ie7as preocupaciones por el desarrollo industrial =e 'eras, a pesar de la ree'aluaciones $ reformulaciones de los a*os recientes, la geografa econmica contin3a siendo ine'itablemente una geografa industrial 2omo resultado, para muchos, la interpretacin de las nue'as realidades econmicas ha sido 'ista a tra'&s de unas lentes particulares $ restringidas: el posfordismo $ la especiali%acin flexible ilustran ampliamente esta miopa Las nue'as realidades se extienden m(s all( del dominio de la produccin industrial, $ es mu$ improbable que los conceptos, las teoras $ las perspecti'as construidas para explicar esta 3ltima, sean apropiadas para abarcar la comple7idad de las primeras !o es persuasi'o el argumento de que, a pesar de los recientes desarrollos $ cambios, la acti'idad manufacturera se mantiene como el m(s importante impulsador de la economa capitalista Las geografas del dinero, de la informacin, de la tecnologa, del consumo, de los ser'icios $ de la regulacin estatal, son todas de igual importancia 8 cada una se erige con sus propios hechos $ con sus propios problemas tericos

La epistemologa posmodernista $ el paisa7e econmico

El reto, sin embargo, no es 7ustamente encontrar nue'as estructuras tericas m(s apropiadas a las realidades de la economa cambiante, cualesquiera que sea la orientacin de esas nue'as aproximaciones Hambi&n tiene que 'er con la confrontacin de la crtica posmoderna concerniente a la naturale%a de las explicaciones +adecuadas+ $ a las limitaciones de todos los esquemas conceptuales $ tericos Si la naturale%a cambiante de la economa capitalista soca' la rele'ancia de las teoras dominantes en la economa $ en la geografa econmica, el posmodernismo ataca los fundamentos epistemolgicos en que se basan tales teoras Lo que se cuestiona en ciertas partes de la economa $ de la geografa econmica no es simplemente qu& teora, sino la idea misma de teora

El modernismo se basa en la creencia de que a tra'&s de la aplicacin de la ciencia $ la ra%n el mundo puede ser comprensible $ controlable< que, sub$acentes al caos $ 'aguedades de la 'ida social $ econmica, son detectables tendencias uni'ersales $ comunalidades El papel de la ciencia social es descubrir lo que sub$ace a la realidad externa: en esta forma el funcionamiento de la sociedad $ de la economa puede ser racionali%ado $ mane7ado El posmodernismo contradice esos planteamientos $ esas ambiciones En 'e% de eso, nosotros estamos urgidos de 'er el mundo como una pluralidad de espacios $ temporalidades heterog&neos, de diferencias $ contingencias m(s que de similaridades $ necesidades: comple7idad, indeterminacin, contextualidad e incertidumbre son la nue'as palabras cla'es =ada su 'isin antiesencialista del mundo, la epistemologa posmodernista lle'a consigo el recha%o de las categoras totali%antes, de las grandes teoras, de las +metanarrati'as+ $ de la explicacin racionalista, $ fa'orece el rico contexto micronarrati'o, el conocimiento local $ las explicaciones particulares Esto implica el abandono del canon modernista de que la 'erdad ob7eti'a es en principio alcan%able< es m(s, para los posmodernistas no ha$ una 3nica o absoluta 'erdad, sino m3ltiples +'erdades+ e +historias+ ,'er @ignansi $ La4son, /0""5 La tarea de la explicacin es el an(lisis $ la deconstruccin del discurso< la re'elacin de las estructuras discursi'as, las creencias ideolgicas $ las estrategias textuales que usamos, consciente o inconscientemente, para establecer el contenido $ los elementos persuasi'os de nuestras diferentes demandas de conocimiento

Hodas estas ideas se 7untan para atacar el edificio de la moderna economa $ de la moderna geografa econmica ,'er Mc2los)e$, /0"A, /0""< Mlamer et al , /0""< @helps, /00#< Samuels, /00#< .uccio, /00/5 @rimero, los posmodernistas han usado la crtica metodolgica $ epistemolgica de los principales c(nones $ teoras modernistas, para atacar sus fundamentos cientficos, esencialistas $ 'erificacionistas Segundo, han promo'ido un considerable inter&s por lo econmico como discurso< en los sistemas de lengua7e, retrica $ persuasin que despliegan los economistas en sus teoras, modelos $ paradigmas 8 tercero, han comen%ado a retar el contenido $ las

categoras centrales del ob7eto =entro de la geografa econmica existe un inter&s creciente en los tropos metafricos $ las pr(cticas discursi'as que permean las diferentes teoras $ explicaciones del paisa7e econmico Adem(s, la expresin posmoderna en geografa econmica est( enrai%ada en la creencia de que uno de los hitos del nue'o capitalismo es la gran di'ersidad econmica, social $ espacial, $ la amplia fragmentacin que soca'an la pretensin de una teori%acin general La primaca que los posmodernos conceden a lo sincrnico $ a lo espacial sobre lo diacrnico $ lo temporal, $ su priori%acin de lo fragmentado sobre lo general, ha sido apro'echada por algunos gegrafos para poner lo local $ lo 3nico ,retroceso5 en la agenda de in'estigacin La particularidad espacial, el contexto local $ la especificidad del lugar ganan importancia como referentes analticos de un nue'o enfoque de la +diferenciacin areal+ ,'er Earnes, /0"0< 2oo)e, /0"A, /0"0< Gregor$, /0"1< So7a, /0"0< Societ$ and Space, /0"15

Se tiene que decir, sin embargo, que gran parte del +pensamiento posmoderno+ en economa $ en geografa econmica, se ha tratado m(s de un e7ercicio de doxografa ?la cita lit3rgica de las opiniones e ideas de los filsofos franceses posmodernos llamados +calientes+ ,Goucault, =errida, L$otard, etc 5, $ de los alguna 'e% +fros+, pero ahora redescubiertos e igualmente +calientes+, -ittgenstein $ !iet%che? que de la construccin de una economa ,=o4, /00#, /00/5 o de una geografa econmica identificables como +posmodernas+ ,Earnes $ 2urr$, /00F5 Esto no es una sorpresa, puesto que no existe una teora social +posmoderna+ coherente o consistente, ni un paradigma de este estilo que sir'a de base para su construccin ,Eest $ ;ellner, /00/< .ose, /00/5 Algunos tericos posmodernos, como L$otard $ Goucault, apuntan al desarrollo de nue'as categoras de conocimiento $ de nue'os $ radicales modos de pensamiento $ de discurso Ctras 'isiones de la epistemologa posmoderna son esencialmente deconstruccionistas e intentan re'elar las deficiencias de las teoras $ las pr(cticas modernistas Ctros como ;ameson $ :ar'e$, utili%an la teora modernista ,especialmente el marxismo5 para anali%ar $ explicar las formas econmicas, sociales $ culturales posmodernas Aunque los tericos posmodernos han aportado luces importantes sobre las nue'as tecnologas, sobre el hiperconsumismo $ sobre la mercantili%acin cultural e informacional que caracteri%a al capitalismo de nuestro tiempo, &stos no proporcionan un an(lisis o conceptuali%acin adecuados de la economa o de sus relaciones con el Estado $ con la globali%acin Al contrario, muchos de ellos desean descentrar el con7unto de la economa, con el propsito de enfocarse sobre los fenmenos micropolticos $ microculturales !o sorprende entonces que estos asuntos no ha$an sido debatidos ni en economa ni en geografa econmica ,para el caso de la economa 'er 2ats, /0""< Ma)i, /0""< .appaport, /0""< .osemberg, /0""< en geografa 'er :ar'e$, /0"1< :ar'e$ $ Scott, /0"05 2on todo, aunque los prospectos de una metodologa posmoderna integrada o de una teora dentro de la economa $ de la geografa econmica, sean considerados como limitados, si no autocontradictorios, existen, sin embargo, hechos dentro del debate posmodernista que tienen que 'er tanto con la economa como con la geografa econmica, que se resisten a su f(cil recha%o o a su f(cil incorporacin en los paradigmas existentes Hales hechos merecen discusin

El primero es que el reto posmoderno nos compele a hacer un examen m(s crtico del significado de la +realidad econmica+ $ de sus relaciones con los modelos tericos $ los discursos que usamos 2omo modo de discurso, la geografa econmica, como la economa sobre la que &sta se basa, est( inexorablemente limitada por la estructura $ el contenido de su lengua7e $ por las 'isiones del mundo o ideologas que sub$acen a los diferentes sistemas discursi'os El espacio econmico se caracteri%a por su gran comple7idad, heterogeneidad $ 'ariabilidad Esta di'ersidad permite m3ltiples interpretaciones $ explicaciones 2omo resultado existen m3ltiples especificaciones de +realidad+ para escoger, $ nuestra seleccin est( profundamente influida por las disposiciones ideolgicas $ por las formaciones lingNsticas Las ideologas, los sistemas de creencias con los cuales percibimos e interpretamos las estructuras que ordenan nuestras 'idas, son +construcciones sociales+ de la realidad Ellas son las estructuras conceptuales con que se impone el orden, se legitima la moral $ se comprende lo social ,:eilbroner, /00#5 La economa $ la geografa econmica son inexorablemente ideolgicas Las diferentes teoras se basan en diferentes sistemas de creencias, $ como tales constru$en diferentes im(genes o +lecturas+ de la +economa+

Las diferentes aproximaciones usadas por los gegrafos econmicos encarnan diferentes 'isiones del mundo con respecto al funcionamiento de la economa capitalista, la naturale%a del desarrollo desigual, el papel de la locali%acin en la toma de decisiones econmicas, $ as sucesi'amente Gran parte del contenido +conceptual+ de las diferentes explicaciones, est( constituido por estrategias metafricas $ retricas a tra'&s de las cuales se seleccionan ciertos aspectos de la realidad, en tanto que otros se ocultan Adem(s, nuestra eleccin de teora est( influida por nuestra ideologa, que a su 'e% depende de nuestro lugar social dentro de la estructura que tratamos de conceptuali%ar

El reconocimiento de este inextricable contenido ideolgico de la geografa econmica pone en duda la realidad +ob7eti'a+ del espacio econmico Esto nos obliga a reconocer la ambigNedad de nuestro ob7eto de in'estigacin: que aunque el +espacio econmico+ es existencialmente independiente de cualquier in'estigador indi'idual, nuestro conocimiento de &ste es necesariamente constituido ideolgica $ discursi'amente Los hechos son discursos especficos Aun si todos los economistas $ gegrafos econmicos fueran filosficamente realistas $ cre$eran que lo real existe independientemente de la idea que tengamos de ello, toda'a subsiste la necesidad de escoger entre especificaciones alternati'as $ competiti'as de lo +real+, $ esas elecciones est(n profundamente influidas por nuestras predisposiciones ideolgicas

Esto implica que las disputas entre aproximaciones $ explicaciones alternati'as no se pueden resol'er acudiendo simplemente a la demostracin racional desde cada teora, de acuerdo con su propia construccin de la realidad, con sus categoras empricas predeterminadas, o +hechos+, o

con los criterios de prueba con que e'al3an su 'alide% La eleccin entre escuelas de pensamiento que compiten, es entonces retrica e ideolgica, $ esos aspectos de nuestras teoras necesitan ser re'elados $ examinados crticamente 2onstruida como discurso, la geografa econmica adquiere un elemento esencial interpretati'o o hermen&utico Sin embargo, todo esto no significa un refugio en un manicomio posmoderno de teoras o afirmaciones conflicti'as e irreconciliables como las de la naturale%a del espacio econmico $ su explicacin apropiada+ Esto es algo que re'ela el papel central ,$ que a menudo ofusca5 que 7uegan la ideologa $ las met(foras en nuestras explicaciones< pero no se puede colegir, como lo hace equi'ocadamente Mc2los)e$ ,/0"A5 en el caso de la economa, que debemos abandonar enteramente la epistemologa $ la metodologa El reconocimiento de la geografa econmica como discurso $ como ideologa, debera dirigir la disciplina hacia su autoconciencia, pero no a su autodestruccin

9n segundo hecho es que el posmodernismo dirige nuestra atencin hacia el car(cter inconcluso $ relati'o de nuestras explicaciones $ an(lisis El relati'ismo se refiere al punto de 'ista de que la 'erdad depende del paradigma ?o de la teora @ara el relati'ista no existe una estructura explicati'a 3nica, o monismo terico, sino m(s bien una pluralidad no reductible de esquemas conceptuales $ de paradigmas Los posmodernistas, sin embargo, 'an m(s all( $ empu7an el relati'ismo a sus extremos: este no es decididamente de significados, $ todo lo que es posible es una multiplicidad de conocimientos fragmentados, parcial e igualmente '(lidos =entro de la geografa econmica, este &nfasis posmodernista sobre el relati'ismo $ el pluralismo ha emergido en el ataque a la teori%acin realista $ en el enfoque sobre la particularidad espacial $ la unicidad de lo local ,'er :udson, /0""5 El problema con este punto de 'ista es que como comien%a por legitimar su inter&s por la di'ersidad $ la diferencia, puede f(cilmente tornarse en un pluralismo nihilista que asume la contingencia en 'e% de la causalidad, $ lo especfico en lugar de lo sistem(tico En tanto que es correcto resaltar la importancia de la diferencia $ la especificidad en el espacio econmico, no lo es deducir que la generali%acin $ la sntesis est(n excluidas Al suscribir lo contrario se corre el riesgo de de'ol'erse desde la teora a la descripcin empirista que recita las caractersticas especficas de lo local, $ de caer en una +plana ontologa+ del realismo ,Ehas)ar, /00#5, de la clase que ha caracteri%ado en el pasado reciente la +in'estigacin local+ $ de la que :ar'e$ ,/0"15 ha sido ra%onado crtico

Es enga*osa la impresin dada por el +relati'ismo radical+ en geografa econmica, de que la rele'ancia de la especificidad espacial, la particularidad $ la diferencia, impone un se'ero, si no fatal, obst(culo a la posibilidad de aplicar conceptos explicati'os integradores 9na posicin posmoderna extrema que niegue la posibilidad de construir o utili%ar conceptos generales para explicar la 'ariacin espacial de los procesos del desarrollo econmico, podra ser contradictoria Hal postura es equi'alente a postular una +gran narrati'a+ alternati'a o concepcin general de la especificidad local de la lgica de la acumulacin $ de la produccin econmica, lo que implica una 'isin de por qu& $ cmo existe tal di'ersidad $ especificidad espacial !egar cualquier papel a la

teora generali%adora $ a los conceptos, tal como :udson $ otros desean hacerlo, es argumentar que todos los e'entos locales $ los cambios en el espacio econmico son en 3ltimas contingentes $ 3nicos: es abogar por un excepcionalismo espacial @ero m(s all( de la simple asercin, sin alguna identificacin anterior $ una teori%acin de las estructuras $ procesos a gran escala, a pesar de lo poco claras que puedan ser esas primeras teori%aciones, no existe una forma de saber qu& constitu$e un proceso especficamente local, o cu(ndo $ qu& contingencias particulares se deben tomar en serio

Aunque el nue'o relati'ismo es un agudo crtico del realismo, no es correcto afirmar que estas dos 'isiones epist&micas sean totalmente opuestas A pesar de que en el an(lisis del paisa7e econmico el realismo in'olucra una concepcin estructural de los mecanismos esenciales $ las fuer%as causales, puede no existir el intento definiti'o de fi7ar de una 'e% por todas la naturale%a de tales mecanismos $ fuer%as Adem(s, los argumentos realistas son de car(cter trascendental, $ reconocen en la realidad tanto las caractersticas de la experiencia general como los aspectos de la accin humana Los realistas aceptan la relati'idad de todo conocimiento $ la naturale%a diferenciada de los procesos reales Los procesos econmicos operan en una 'ariedad de diferentes ni'eles de abstraccin, lo que desde el punto de 'ista geogr(fico significa que operan a diferentes escalas espaciales As, la aproximacin realista plantea que una pluralidad de ni'eles opera en el dominio socio?econmico, $ que en cada ni'el est(n usualmente en 7uego un n3mero de factores, procesos $ mecanismos ,La4son, /0"05

Los e'entos econmicos locales son explicados, por lo tanto, en t&rminos de la interaccin $ entrela%amiento entre lo localmente especfico $ las estructuras nacionales e internacionales m(s generales, $ teniendo en cuenta que la importancia relati'a $ la interaccin de esos diferentes dominios espaciales de fuer%as causales 'aran de un lugar o otro 9na pluralidad real necesita pluralismo conceptual, dada la naturale%a de la economa $ la relati'idad epist&mica: !o cabe esperar que ninguna teora pueda +re'elar+ la comple7a totalidad En principio, esta aproximacin e'ade las trampas del crudo $ totali%ante determinismo de un reduccionismo econmico, $ del incontrolado pluralismo del posmodernismo: combina la b3squeda de profundas estructuras explicati'as con el reconocimiento de que tales explicaciones son, no obstante, diferenciadas de lugar a lugar Epistemolgicamente hablando, el relati'ismo debe ser abiertamente acogido por los tericos realistas

9na tercera e importante implicacin del debate posmodernista, es que los e'entos econmicos son necesariamente contextuales, que est(n inmersos en estructuras espaciales de relaciones sociales, $ que nuestras explicaciones debieran buscar explcitamente la incorporacin de estos hechos Las principales escuelas de teora econmica no tratan adecuadamente estos aspectos del contexto social $ del ambiente Al contrario, se ha radicali%ado la afirmacin de que la conducta

econmica se ha 'uelto m(s autnoma con la marcha del industrialismo $ la moderni%acin ,'er Grano'etter, /0"65 La teora neocl(sica representa un inequ'oco modelo descontextuali%ado de produccin $ distribucin econmica, basado en la concepcin de un actor de conducta econmica atomi%ada La economa poltica marxista, por otro lado, interpreta la accin econmica en calidad de una mec(nica $ macroestructural lucha de clases, $ relega las comple7as especificidades del contexto socioinstitucional a la categora de un mero epifenmeno 8 como $a se hi%o notar, la teora de la regulacin, con su &nfasis en el modo de regulacin, no da una conceptuali%acin adecuada de las estructuras institucionales $ de los procesos En la medida en que se ha intentado sensibili%ar esta perspecti'a terica hacia las relaciones sociales $ las condiciones institucionales, estas 3ltimas son consideradas apenas como un producto de la economa que facilita su lgica $ los imperati'os del sistema

Entre las di'ersas alternati'as metodolgicas que los gegrafos han sugerido recientemente para tratar con el contexto en el paisa7e econmico, la m(s importante es el modelo neoricardiano de Sraffia o modelo de la produccin de mercancas ,'er Earnes, /0"05 Esta es una teora no esencialista de la reproduccin econmica, que no se basa en el 'alor @resenta la economa como un sistema circular en que cada estado en la produccin de mercancas es producido por otras mercancas, sin que exista 7am(s una 3ltima fuente de 'alor 2omo resultado +tenemos que aprender cmo las cosas son 'aloradas en diferentes lugares $ en diferentes tiempos< debemos tener en cuenta el contexto+ ,Earnes, /0"0: />65 =e acuerdo con sus exponentes, esta aproximacin permite a los gegrafos econmicos examinar el contexto geogr(fico especfico en el que se inscriben las condiciones de produccin t&cnicas, sociales e institucionales Esta dependencia del contexto, argumentan sus promotores, significa que el modelo de sraffiano es compatible con el pluralismo metodolgico: en un contexto una aproximacin estructuralista puede ser apropiada, en otro puede ser m(s rele'ante hacer &nfasis en la accin humana, mientras que en otros, tanto la estructura como la accin humana pueden ser importantes Sin embargo, en tanto que son laudables sus intenciones, la geografa econmica sraffiana no ofrece las 'enta7as que sus protagonistas declaran El argumento de que su fuer%a se deri'a m(s de lo que calla que de lo que dice, puede sonar contradictorio Adem(s de sus 'arios errores en la teori%acin de la produccin econmica ,su falta de mecanismos econmicos, un tratamiento simplista de la tecnologa, su carencia de din(mica histrica, para mencionar apenas algunos5, la rele'ancia del contexto socio?espacial solamente es e'ocada como un argumento explicati'o extraeconmico ad7unto

As que la construccin de una economa $ de una geografa econmica contextuales, en el que el ambiente socio?espacial tenga el papel central $ no uno secundario $ contingente, permanece como una tarea cla'e La recientemente re'i'ida $ reformulada economa e'olucionista 'ebleniana nos puede ofrecer algunas luces en esta direccin ,'er Hool, /0""< -isman $ .o%ans)$, /00/< !orth, /00F5 Esta aproximacin ?que no se debe confundir con la +nue'a economa institucional+

de inspiracin neocl(sica ,'er -illiamson, /0"6< Eggertsson, /00#5? busca explcitamente integrar el an(lisis institucional en el estudio de la economa $ su rendimiento En el ni'el m(s general, la opcin neo'ebleniana propone una 'isin sist&mica, holstica $ e'olucionista de la economa, en la cual la tecnologa es el motor de la e'olucin del cambio econmico, la conducta humana es un producto social, las instituciones son las unidades b(sicas de an(lisis, $ donde el contexto social se caracteri%a por el poder, el conflicto $ los intereses creados Esta tendencia se enfoca sobre los procesos de cambio inherentes al con7unto de instituciones que llamamos el sistema econmico, en el que por instituciones se entienden las formas de organi%acin social que, a tra'&s de la operacin de la costumbre, la tradicin o los limitantes legales, tienden a crear patrones de conducta durables $ rutinarios

Metodolgica $ conceptualmente, la economa institucional es por naturale%a contextual, realista $ relati'ista: las estructuras institucionales operan en una 'ariedad de ni'eles, $ 'ara e interact3a en diferentes formas a tra'&s del tiempo $ del espacio !o es una teora uni'ersal de las estructuras institucionales $ su e'olucin, o de la conducta $ el rendimiento de la economa, m(s cuando las explicaciones deben ser relati'as a tiempo $ lugar Algunos han ido m(s le7os al plantear que dados esos atributos, &sta perspecti'a es de un car(cter intrnsecamente +posmoderno+ ,Ero4ns, /00/5 8a sea que esta 'isin sea aceptada o no, la geografa econmica se puede beneficiar si incorpora $ adapta sus desarrollos

Existen pocas dudas de que, de 'arias maneras, los +desafos posmodernos+ est(n haciendo que los gegrafos econmicos se preocupen m(s por cmo deben explicar $ teori%ar Si bien esto no proporciona de por s una 'isin satisfactoria de la economa, ni una gua program(tica para la construccin de la economa o de la geografa econmica, esto nos compele a darle ma$or significancia epistemolgica al car(cter pluralista del espacio econmico contempor(neo, no 7ustamente en el sentido de reconocer la di'ersidad de sus formas superficiales, sino inclusi'e en el de incorporar explcitamente la di'ersidad en nuestras categoras conceptuales $ modos de explicacin Esto tambi&n nos obliga a cuestionar la autoridad $ la posicin de nuestros conocimientos declarados Hodo el pensamiento econmico es un poder que se usa para explicar, inter'enir $ perpetuar una esfera de la acti'idad social, que es en s misma un sistema de relaciones de poder =ebemos hacernos sensibles a las polticas de inclusin, exclusin $ centrali%acin que permean nuestros intentos de modelar $ representar la subsistencia de otros Hanto la economa como la geografa econmica, por e7emplo, contin3an siendo dominadas por una 'isin del desarrollo capitalista angloamericana $ centrada en la masculinidad 2on respecto a esos $ otros asuntos debemos intentar descentrar nuestras estructuras tericas $ conceptuales

@osludio: :acia una geografa econmica multidimensional, multiperspecti'a $ mult'oca

Mi ob7eti'o en este captulo fue mostrar, selecti'a pero suficientemente, los cambios $ desafos que afectan normalmente a la geografa econmica !o es mi intencin lan%ar conclusiones detalladas sobre el camino de debemos seguir @ero si es apropiado plantear uno o dos aspectos que tienen que 'er con la agenda de las futuras discusiones 2omo estamos entrando en una nue'a era del desarrollo capitalista, existe creciente e'idencia de que necesitamos nue'os conceptos $ nue'as teoras para dar cuenta de las nue'as realidades !o es suficiente ni con'incente tratar de for%ar esas nue'as realidades, acomod(ndolas a los esquemas conceptuales de las principales perspecti'as econmicas, que en algunos casos pudieron no haber sido rele'antes ni siquiera para las +'ie7as+ realidades Los intentos de reformular las principales teoras no son satisfactorios @ara ser exactos, esas reformulaciones no carecen de 'alor, pero son mucho m(s un signo del decaimiento de los paradigmas, que de su exitosa adaptacin a las cambiantes circunstancias empricas !ecesitamos, con urgencia, nue'os mapas cogniti'os del paisa7e econmico, por no decir nada de las nue'as estrategias polticas para la inter'encin en el paisa7e !o se trata de argumentar por el establecimiento de un nue'o concepto maestro, o de una narrati'a de la din(mica de la locali%acin industrial o del desarrollo regional En lugar de esto, la agenda debe procurar una reconstruccin de la geografa econmica de manera que sea m(s multidimensional, multiperspecti'a $ mult'oca

9na geografa econmica multidimensional debe procurar anali%ar los distintos ni'eles o dominios de los procesos econmicos, $ las formas en que esos dominios interact3an para producir una especfica configuracin de desarrollo espacialmente desigual Esta geografa debe considerar al menos cuatro ni'eles: la microeconoma de los indi'iduos $ las firmas< la macroeconoma del estado?nacin< la economa del capital transnacional $ las finan%as transnacionales, $ la economa global o mundial 2ada uno de esos ni'eles o esferas es parcialmente una 'ariable dependiente !inguno controla totalmente a los otros< ni ninguno es totalmente independiente de los dem(s

La geografa econmica debe, por lo tanto, articular todos los cuatro< debe procurar conceptuali%ar sobre las conexiones entre esos ni'eles, sobre el cmo $ el por qu& la interaccin $ la importancia relati'a 'aran $ crean las diferencias entre regiones $ localidades: cmo, en otras palabras, el significado de los e'entos econmicos 'ara con la escala geogr(fica, $ cmo esta 3ltima, en s misma como hecho socioeconmico, es construida $ reconstruida 9na geografa econmica multidimensional es contextual $ no es reduccionista: el encuadre socioinstitucional de los procesos econmicos significa que el +espacio econmico+ es un producto comple7o $ un contexto estructural !o puede existir una sola teora unificadora, o un principio totali%ante para integrar o sinteti%ar esta comple7idad 9na geografa econmica multidimensional es tambi&n multiperspecti'a, abierta a un amplio rango de teoras $ perspecti'as sobre los dominios de la

realidad econmica espacial, abierta a la forma como &stos son constituidos $ a cmo interact3an Asumir una perspecti'a dada o una postura terica, es un acto selecti'o e ine'itablemente mediado por nuestra preconcepcin del mundo, nuestros 7uicios, nuestros 'alores $ nuestros intereses , o lo que Shumpeter alguna 'e% llam +cognicin preanaltica+5 9na geografa econmica multiperpecti'a es relati'ista $ hermen&utica Es por consiguiente mult'oca: interesada en reconocer $ conceder significancia terica $ sustanti'a a los diferentes grupos sociales que constru$en la +economa+< empe*ada en incorporar las experiencias especficas $ los papeles de los grupos particulares o comunidades, suprimidos o subsumidos en las categoras supuestamente +neutrales+ $ en los supuestos tipos +generales+ La necesidad de corregir nuestra lente analtica es mu$ importante en este caso ,Seit%, /00F5

Esto no es, sin embargo, la sancin a la multiplicidad posmodernista de microperspecti'as e interpretaciones fragmentadas La clase de la microexplicacin liderada por algunos tericos posmodernos pro'ee, indudablemente, un correcti'o a la sobregenerali%acin $ a las tendencias totali%antes de la economa $ de la geografa econmica modernas @ero al mismo tiempo estas explicaciones no proporcionan una estructura 'iable para la comprensin de la economa $ su organi%acin espacial !ecesitamos teoras que se atre'an a conceptuali%ar, a describir e interpretar los procesos macroeconmicos, las particularidades que son centrales a la e'olucin de la tra$ectoria del desarrollo capitalista ,por e7emplo el cambio tecnolgico, la terciari%acin, la mercantili%acin cultural, la regulacin estatal, la globali%acin $ as sucesi'amente5 Sin tales macroestructuras perderemos el sentido de las caractersticas sist&micas $ de las relaciones que estructuran el espacio econmico contempor(neo< no identificaremos la forma como los diferentes grupos sociales $ las comunidades se relacionan con el gran sistema econmico, ni la manera como dicho sistema afecta a los grupos sociales 9na geografa econmica reconstruida no podr( abandonar ni lo macro ni lo micro, sino que tendr( que integrarlos @ero por +integracin+ $o no entiendo la b3squeda de un concepto dominante o de sntesis, como aquellos cu$a p&rdida lamenta =ruc)er en el epgrafe de este captulo, sino que la asumo como articulacin 2omo un m&todo de in'estigacin $ explicacin, que reconoce que las comple7as $ cambiantes caractersticas del espacio econmico no son determinables dentro de una 3nica estructura terica, que in'olucra la articulacin diferencial de conceptos, supuestos $ principios de 'ariado grado de abstraccin, situados en diferentes planos de an(lisis $ dise*ados desde sistemas tericos dismiles $ desde perspecti'as analticas contrapuestas Hal orientacin debe crear el espacio necesario para un enfoque m(s antropolgico, m(s interpretati'o $ m(s contextual de la geografa econmica< debe e'adir el empirismo deri'ado del &nfasis exclusi'o de las apariencias< debe e'itar el esencialismo $ el reduccionismo generados por la rele'ancia absoluta de una forma especfica de la estructura econmica< debe recha%ar la dicotoma de lo +particular+ enfrentado a lo +general+

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