Qu es un monasterio? QU ES UN MONASTERIO?

No es tarea fcil decidir por donde dar comienzo a la explicacin de qu es un monasterio. Y no es fcil porque son tantos los caminos que uno puede emprender para dar tal explicacin, son tantas las facetas que pueden ser abordadas, que siempre dar la impresin de que el autor est cayendo creacin subjetiva ms que en la explicacin. Al explicar qu es un monasterio voy a comenzar explicando lo que es un monasterio de forma general y abstracta, y por lo tanto ideal. Ya que todo monasterio trata de ser la realizacin concreta y material de un ideal. Los defectos e imperfecciones que alguien pueda encontrar al visitar y vivir en un monasterio real en nada desdicen lo que voy a decir a continuacin. Puesto que incluso el peor y ms defectuoso monasterio que podamos encontrar en el orbe, no trata otra cosa que lograr la realizacin de ese propsito de perfeccin. La Regla de San Benito da comienza con las siguientes palabras: Escucha, hijo, los preceptos del maestro, e inclina el odo de tu corazn, y recibe con gusto la instruccin de tu Padre que te ama, y ponla por obra. De modo que vuelvas por el trabajo de la obediencia a Aquel de quien te alejaste por la desidia de la desobediencia. A ti pues se dirigen ahora mis palabras, cualquiera que seas que renunciando a tu propia voluntad, militars bajo el estandarte del Rey y Seor Jesucristo, y que tomas las fortsimas y preclaras armas de la obediencia. En este pasaje est incluida la esencia del monaquismo. El que entra en un monasterio no trata otra cosa que de volver a Dios, de desandar el camino del pecado para un encuentro. Y ese camino se recorre bajo una obediencia, una obediencia a una regla de vida. La vida monacal tiene dos aspectos: un aspecto asctico y otro mstico. La parte asctica de la vida monstica trata de rectificar todo lo que hay de torcido en la vida espiritual del monje al entrar en religin. La parte asctica se encamina a controlar las pasiones, las malas inclinaciones, a ir disminuyendo la cantidad e intensidad de los pecados. El ascetismo implica lucha, una lucha interna que debe ser progresiva. El monje debe erradicar de si las faltas mortales, despus debe luchar contra los pecados veniales, y finalmente debe intentar que no se halle en l ni siquiera imperfeccin moral. Por otro lado debe ir vaciando todo su ser de lo que no sea Dios. No slo debe vaciarse de lo malo, sino incluso de aquello que no siendo malo es un obstculo para la unin con Dios. El aspecto mstico de la vida del monje es la accin de la gracia divina en su alma. Dios le ir dando a entender a travs de la oracin quin es El, y de ese conocimiento surgir un mayor amor hacia Dios. El ascetismo no tendra ningn sentido si no fuera una preparacin para la unin con Dios. El duro tenor de vida que hay en un monasterio no es un fin en si mismo, es tan solo un medio, un camino de unin con la trascendencia. Y cules son esas "armas" que toma el monje? Pues esas armas son la oracin, la obediencia a un superior, la comida austera, la castidad perfecta, el silencio, la humildad, la pobreza, vivir siempre en el monasterio, trabajar en la presencia de Dios, etc. Se les llama armas porque segn la tradicin monstica el monje tendr que luchar contra s mismo y contra los espritus de la tentacin. De esta manera el monaquismo es una milicia. Como se ve el monaquismo implica una visin de la remuneracin escatolgica

muy distinta de la concepcin protestante. Los protestantes postulan que el premio en el Reino de los Cielos es igual para todos. Lo importante es salvarse, y ya est. El premio ser igual tanto si has sido un rufin como si has sido una persona buena y caritativa. La visin catlica defiende que el premio en el Cielo ser acorde a las obras de cada uno. Todos vern a Dios, pero cada uno recibir de Dios de acuerdo al bien que hizo cuando estuvo en el mundo. De ah que la fe catlica ha encarecido siempre la prctica de las buenas obras. Abrazar la vida monstica trata de ser un modo de vida que nos encauce hacia el ejercicio de todas esas buenas obras. Por eso en el protestantismo no hay monasterios, puesto que en su teologa no hay lugar para una santificacin. En Lutero el hombre est corrompido por naturaleza, en la concepcin catlica el hombre est tan solo inclinado al mal, y adems cabe la regeneracin de todo su ser hacia un estado de plena bondad viviendo en Cristo. El monje como se ve participa de este optimismo antropolgico. El captulo IV de la Regla de San Benito 1 se titula De los instrumentos de las buenas obras. Parte del citado captulo, uno de los ms interesantes de toda la regla, dice as: El primer instrumento es amar a Dios con todo el corazn, con toda el alma y con todas las fuerzas. Luego, amar al prjimo como a s mismo. No matar. No fornicar. No hurtar. No codiciar. No levantar falso testimonio. Honrar a todos los hombres. No hacer a otro lo que no quiere para s. Negarse a s mismo para segur a Cristo. Castigar el cuerpo. No darse al regalo. Amar el ayuno. Socorrer a los pobres. Vestir al desnudo. Visitar a los enfermos. Enterrar a los muertos. Socorrer al atribulado. Consolar al afligido. Aborrecer la conducta y mximas del mundo. No anteponer cosa alguna al amor de Cristo. No dejarse llevar de la ira. No guardar ocasin de venganza. No tener dolo en el corazn. No dar paz fingida. No abandonar la caridad. No jurar, para no exponerse a jurar en falso. Decir verdad con el corazn y con la boca. No volver mal por mal. No hacer a otro injuria, y recibir con paciencia la que hicieren. Amar a los enemigos. No volver maldicin por maldicin, sino bendecir a los que nos maldicen. Sufrir persecucin por la justicia. No ser soberbio. No ser dado al vino. No ser voraz. No ser sooliento. No ser perezoso. No ser murmurador. No ser maldiciente. Poner toda su confianza en Dios. Cuanto viere en si de bueno, atribyalo a Dios y no a s. Y al contrario, imptese siempre a s, y no a Dios, lo malo que hubiese hecho. Temer el da del Juicio. Temblar con la memoria del infierno. Suspirar con todo el corazn por la vida eterna. Tener todos los das presente la muerte. Velar en todos los instantes sobre la propia conducta. Estar firmemente persuadido de que no hay lugar alguno en que Dios no le est mirando. Estrellar los malos pensamientos que le combaten en Jesucristo. Cuando se funda un monasterio lo que se trata de crear es una burbuja en la que dentro de ella todo lleve a Dios. Una burbuja en la que el ojo, la vista y el odo de los que la habiten se encuentren con cosas que les atraigan al Creador. Un lugar de encuentro con el Altsimo, un lugar para su escucha. El monasterio se convierte en una restauracin del Paraso perdido. All la progenie de los redimidos en Cristo tratan de continuar la amistad con Dios que se perdi en Adn. El monasterio se convierte as en el lugar de una lucha y de un encuentro. Una lucha contra las propias pasiones, el pecado, y la inclinacin innata al mal que existe en todo ser humano. Y por otro lado, en un encuentro con un Ser sobrenatural, espiritual y docente. Fruto de esa diaria enseanza divina debera darse una cada vez mayor caridad entre los miembros de la abada 2. De ah que el monasterio deber convertirse en una perfecta armona, en una muestra del orden divino. Un orden comunitario

que se trasluce en el trabajo y en la misma arquitectura. La arquitectura material se torna smbolo de ese orden espiritual. En el monasterio todo lo material es significante de una realidad trascendente. En el monasterio todo, hasta los cerdos que se cren en l, son una enseanza del Creador y un medio para la unin con la Trinidad. En el microcosmos de una abada ya no hay obstculos para esa unin, todo, hasta lo menos bueno, son elementos de un orden divino. Hasta los nfimos elementos de ese orden son instrumentos para la gloria de Dios. Hasta los pecados y faltas de caridad de los hermanos se convierten en parte integrante de esa lucha asctica. El monasterio se convierte as en el nexo entre el mundo material y el mundo espiritual. Los ngeles, santos, las realidades de la gracia, la Santsima Trinidad, pasan a ser elementos tan reales, tan cotidianos, como la fuente en medio del claustro, los pjaros en el jardn o la propia celda. El monje es el punto de unin entre el mundo material al que pertenece su cuerpo, y el mundo espiritual al que pertenece su alma. El monje debe convertirse en un ngel encarnado en un cuerpo humano. Sin embargo, ese proceso que debe culminarse durante aos no impide que ese hombre por muy lejos que llegue en ese camino de perfeccin sienta en si las punzadas de la desobediencia, del egosmo, de la lujuria, del rencor, de las tentaciones contra la fe. Es ms, cuanto ms avance por el camino espiritual mayores sern las pruebas espirituales a las que tendr que hacer frente. Toms de Kempis en su libro La disciplina claustral escriba en el captulo II: Por ms que el monasterio est en la soledad, no ests, con todo,, libre de tentacin, pues el Diablo tent en el desierto a Cristo, que estaba lleno del Espritu Santo. Por consiguiente, mientras vivas es necesario luchar contra las asechanzas del Diablo y las propias pasiones. (...) Te tienta en el coro para que reces con hasto y atiendas poco al sentido de las palabras. Hace volver a la mente las imgenes de las cosas exteriores que anteriormente has visto y odo para quitarte el fruto de la oracin y hacerte el coro pesado. Te tienta en el refectorio para que comas ms o ms exquisitamente o murmures de algn defecto. Te tienta en la celda para que trabajes con desidia, o rara vez ores, o leas poco, y salgas pronto de all, y te pongas a charlar, y regreses tarde. Te tienta en el tiempo de silencio para que hables sin permiso; y si se puede hablar, en seguida te estimula a lo vano y perjudicial para que manches la conciencia y ofendas a tu hermano. Todo este mundo espiritual contenido entre los muros del monasterio es lo que hace que sea tan fascinante a los ojos de todo el mundo, creyente o no creyente. Un comunista convencido, ateo perfecto (y familiar mo, por ms seas) me comentaba un da como volviendo de Pars desvi su coche para entrar en el monasterio cisterciense de Poblet. All asisti al rezo de vsperas de los monjes. Su conclusin admirada fue "aquello que contempl vala ms que todo lo que vi en el Follie Vergere". Incluso aquella persona creyente sin dudas en el materialismo ateo perciba la "alteridad" de ese otro mundo. En el mundo hay muchas cosas, pero el mundo monstico es "otra cosa". Un mundo regido por unas leyes completamente distintas al del resto del mundo, un mundo supramaterial inserto en nuestro mundo material. Asimismo el atormentado Miguel de Unamuno escribi 3: Felices aquellos cuyos das son todos iguales! Lo mismo les da un da que otro, lo mismo un mes que un da, y un ao lo mismo que un mes. Han vencido al tiempo; viven sobre l y no sujetos a l. No hay para ellos ms que las diferencias del alba, la maana, el medioda, la tarde y la noche; la primavera, el esto, el otoo y el invierno. Se acuestan tranquilos esperando el nuevo da y se levantan alegres a vivirlo: Vuelven todos los das a vivir el mismo da: Rara vez se

forman idea de su Seor, porque viven en El y no lo piensan, sino que lo viven. Viven a Dios, que es ms que pensarlo, sentirlo o quererlo. Su oracin no es algo que se destaca y separa del resto de sus actos, ni necesitan recogerse para hacerla porque su vida toda es oracin. Oran viviendo. Y por fin mueren como muere la claridad del da al venir la noche, yendo a brillar en otra regin. Santa sencillez! Vista de forma genrica la esencia de un monasterio pasemos a considerar algunos aspectos particulares. LA ORACIN El monje entra en religin para hallarse en un lugar que en nada distraer su mente de la oracin continua. Ya coma, ya charle tranquilamente, ya trabaje, todas sus acciones son acciones que no interrumpen esa unin con Dios. Sus manos deben trabajar pero su mente debe conversar con Dios. Hay gente que piensa que los monjes se dedican slo a orar. Tal cosa es imposible. El trabajo, la oracin y los ratos de descanso se suceden unos a otros. La oracin asimismo es muy variada: unas veces como conversacin, otras como meditacin, otras como oracin vocal. Cada monje ora lo que sienta que el Espritu le pide. La oracin es algo personal y nadie le va a exigir nada en ese campo. Si bien la comunidad ora comunitariamente varias veces al da. Siete veces al da todos los monjes se renen en el coro de la iglesia y all cantan la liturgia de las horas. En el comienzo, los monasterios benedictinos slo celebraban la Misa dominicalmente. Se consideraba, la Misa, unos misterios tan sagrados que deban celebrarse slo en das sagrados (domingos y solemnidades). Incluso en la baja Edad Media y en la Edad Moderna hallamos como cosa habitual en muchos clrigos y prelados una celebracin de la Misa no era de ningn modo diaria. Y tal prctica por reverencia, ya que as fue el proceder varios santos canonizados. Por otro lado se consideraba que la oracin del monje era la oracin litrgica. Fuera de la oracin comunitaria el monje orar con su mente durante el trabajo, durante la lectio (lectura de libros espirituales) y en el resto de circunstancias del da. San Benito, tan escrupuloso en detallar todos los actos del da, ofrecindonos todas las variantes del verano y del invierno, al tocar el tema de la oracin personal del monje lo hace de pasada diciendo sit pura et brevis (sea pura y breve). Y sin reservar ningn tiempo del da para tal ocupacin. Ello no significa que se valorara en poco la prctica de la oracin mental. Se consideraba que la oracin personal deba ser como la respiracin, algo sin interrupcin. Pero ser sobre todo a partir del siglo XVI cuando su prctica se ir sistematizando en duracin y mtodo. En todos los monasterios la liturgia de las horas, llamada oficio coral, tiene una importancia central. Se considera que la comunidad realiza una labor de alabanza ante Dios. Una alabanza que se reparte a lo largo de siete horas cannicas desigual duracin. Antiguamente era el rezo slo de los salmos, actualmente se han aadido ciertas preces y otros textos de la Sagrada Escritura. Actualmente esos oficios corales cantados no ocupan durante el da ms mucho ms de tres horas. En la poderosa y poblada abada de Cluny, en sus momentos de mayor esplendor, se lleg a implantar incluso la alabanza continua. Todo el da resonaban las alabanzas al Creador en el coro, cuando unos monjes acababan sus oficios corales otros entraban a comenzar los suyos. EL TRABAJO Ora et labora, San Benito advierte en la Regla que es verdaderamente monje aquel que se mantiene del trabajo de sus manos. Los monasterios precisaban de limosnas tan solo en el momento de su fundacin. Las comunidades realizaban

esencialmente labores agrcolas y ganaderas, adems, por supuesto, del trabajo del scriptorium haciendo copias de libros. Las comunidades femeninas siempre se han dedicado de un modo especial a las labores textiles. Las monjas bernardas de Alcal, hasta la mitad de este siglo XX, se ganaban su pan con labores de lavandera, de costura y de planchado. En los ltimos 30 aos la agricultura a pequea escala ha dejado de ser rentable. El monasterio podra alimentarse a si mismo con su trabajo, pero no lograra beneficios para pagar el resto de gastos. De ah que poco a poco las comunidades han ido abandonando los trabajos agrcolas para dedicarse sobre todo a labores de contabilidad de bancos y empresas. Los monasterios, tanto masculinos como femeninos, son muy requeridos para estos trabajos, pues adems de ser de confianza, no cuentan entre sus costumbres la huelga. VIDA MORTIFICADA Algunas personas que conocen los monasterios slo por las pelculas, piensan que la vida en los monasterios es una vida de descanso, de buen comer, de poco trabajar y en definitiva de buen vivir. Tal concepcin se estrellara con la realidad con una estancia de un par de das en una hospedera. La vida en un monasterio es una vida mortificada. Vivir en un monasterio una semana no cuesta nada. Lo difcil es vivir varios decenios. La persona que profesa perpetuamente sabe que nunca ms podr dormir a pierna suelta, sino que tendr que levantarse a hora fija, fines de semana incluidos. Sabe, adems, que por mucho que le guste un determinado dulce o un determinado plato, tendr que conformarse con lo que le den. La radio, la televisin, en muchos monasterios estn excluidos. Adems, obedecer a alguien que te cae bien es fcil, pero es muy duro obedecer a alguien cuando te cae mal. Entrar en una abada supone renunciar al cine, a la mayor parte de la msica, a los viajes, y sobre todo a crear una familia. Es una renuncia al amor humano esponsal, para volcar el corazn entero en Dios. Es renunciar a los deleites del mundo para dedicarse a lo nico necesario. En verdad que entrar en un monasterio es enterrarse en vida. As ha sido entendido por aquellos que han pasado por un noviciado monstico. Y no en vano el final de la Regla de San Benito acaba con estas palabras: Perseverando en su enseanza hasta la muerte en el monasterio, participemos en los sufrimientos de Cristo a travs de la paciencia, de modo que merezcamos ser participantes de su Reino. La vida del monje es una participacin en los sufrimientos de Cristo. Y de hecho ha habido una constante voluntad por parte de los abades ms celosos, de que en los monasterios se viviera bastante peor que fuera de ellos. Una calidad de vida superior hubiera provocado la afluencia de un aluvin de falsas vocaciones que hubieran destruido el sentido del ser de la comunidad. LA HUMILDAD Siglos de tratados teolgicos explicarn que la causa de la introduccin del pecado en la creacin fue la soberbia. De ah que los autores espirituales dirn que si el pecado entr por la soberbia, la virtud habr de ser introducida a travs de la humildad. Adems, uno de los grandes peligros del asceta es la soberbia. El asceta es tentado o por el desaliento de la aridez espiritual (llamada demonio meridiano 4) o por la soberbia. Y a veces por ambas cosas al mismo tiempo. De ah que ha de ser constante la vigilancia para erradicar todo brote de soberbia. San Benito en su captulo VII explica que en un monasterio son doce los grados de la humildad: El primer grado de humildad consiste en que, teniendo el monje siempre presente el temor de Dios no olvide ni deje borrar jams de su memoria cosa alguna de cuanto Dios le tiene mandado; y repasando en su corazn las penas

del infierno que merecen los que le desprecian, y la vida eterna que est preparada para los que le temen, y abstenindose por este medio en todo tiempo de los pecados y vicios de los pensamientos, de la lengua, de las manos, de los ojos, de los pies y de su propia voluntad, trabaje sin intermisin en cortar las inclinaciones y deseos de la carne. (...) El segundo grado de la humildad consiste en que no ame el monje su propia voluntad, ni se deleite en cumplir sus gustos. (...) El tercer grado de la humildad consiste en sujetarse por amor de Dios al prelado con una obediencia sin lmites. (...) El cuarto grado de la humildad consiste en que mandndole al monje cosas duras y penosas, y an hacindole cualesquiera injurias, se arme de paciencia, y sufriendo no se canse ni desista. (...) El quinto grado de humildad es descubrir a su abad por una humilde y sincera confesin los malos pensamientos que le sobrevengan, y las faltas ocultas que hubiese cometido. (...) El sexto grado de la humildad consiste en que el monje viva contento por ms que le humillen y abatan. (...) El sptimo grado de la humildad consiste en que no slo publique el monje con su boca que es el ltimo y ms despreciable de todos, sino que as lo crea en lo ntimo de su corazn. (...) El octavo grado de la humildad consiste en que nada haga el monje sino lo que le ordenen las leyes comunes del monasterio o persuada el ejemplo de los mayores. El noveno grado de la humildad consiste en que de tal modo reprime el monje su lengua, que guardando silencio, nunca hable hasta ser preguntado. (...) El dcimo grado de la humildad consiste en que el monje no sea fcil ni propenso a rer, porque est escrito: El necio, en la risa levanta la voz. El undcimo grado de la humildad consiste en que cuando hablare el monje, lo haga con suavidad y sin risa, con humildad y modestia, hablando poco y al caso. (...) El duodcimo grado de la humildad consiste en que el monje conserve la humildad, no slo en lo interior, sino tambin en su exterior a todos cuantos le vean. (...) Juzgndose reo a todas horas por sus pecados, piense que se halla ya en el tremendo juicio de Dios. (...) Como se ve la humildad, como el resto de las virtudes, se considera sujeta a una escala progresiva. La obediencia que tanto se encarece es, en definitiva, un modo de humildad. Y todas las prcticas religiosas del monasterio (ayunos, penitencias, vida austera) son en cierto modo un sometimiento y una humildad ante la Divinidad. El carcter progresivo de la consecucin de esta y de todas las virtudes implica que el monje no es alguien perfecto, sino alguien que ha pedido la admisin a la comunidad en busca de esa perfeccin. En el captulo I de la Regla se dice "vamos a instituir una escuela en la que se ensee a servir al Seor". De ah que del monasterio se excluya slo, no al que es imperfecto, sino al que por sus actos manifiesta que ha renunciado a luchar por lograr esa perfeccin. LA ARQUITECTURA DE UN MONASTERIO El monasterio es un lugar material, la arquitectura del monasterio debe estar al servicio de la gloria de Dios y del bien de las almas. Hemos dicho antes que en la Regla de San Benito se especifica con claridad que el monje es un soldado que milita bajo las armas del Rey de reyes. Dentro del monasterio el lugar donde mora Jesucristo como un rey en su palacio es la iglesia. Por muy pobres que sean el resto de las estancias que habitan los monjes, la iglesia debe ser lo ms grandiosa que permitan las fuerzas de la comunidad. Es all, en presencia del Rey, donde los monjes cantarn sus alabanzas siete veces al

da como dice el salmo. La iglesia en uno de sus costados tiene una puerta que da al claustro. El claustro es expresin del orden y la belleza de la vida monstica. El jardn que engarza trata de representar simblicamente un pedazo del nuevo jardn del Edn que es la vida religiosa. En el claustro el monje pasea orando, lee meditando y descansa charlando en los tiempos de recreacin. La fuente, la vegetacin, los capiteles historiados, todo es un como un libro cargado de simbolismos, cuya iconografa deber aprender y releer una y otra vez en los largos aos que le esperan. Alrededor del claustro se disponen el resto de las estancias: refectorio, la cocina, el dormitorio, la biblioteca, los talleres, el locutorio y los graneros. Las distintas estancias monsticas se van colocando o ampliando alrededor del claustro. Y cuando las estancias ya rodean completamente el muro exterior del claustro se continua edificando al lado de lo ya construido. Esta visin de la arquitectura al servicio del espritu es muy patente en las abadas cistercienses. Las disposiciones generales de son siempre las mismas; la planta de sus monasterios no vara mucho de un pas a otro en los siglos XII y XIII. Ni pinturas, ni esculturas, ni vidrieras o pavimentos de color. Nada que pudiera distraer la atencin del monje. La austeridad como marca distintiva del Cister. La arquitectura de un monasterio se convierte en instrumento para la unin con la Divinidad. El monasterio ha de ser un microcosmos de orden, por eso su arquitectura es en cierto modo un escrito. El gran medievalista Georges Duby describa sus impresiones al entrar en contacto con los pergaminos que pertenecieron a la abada de La Fert, para realizar su tesis cuando todava era un estudiante: Algunos pliegos tienen ms de un metro de largo (los cistercienses eran excelentes ganaderos, criaban corderos de gran tamao en sus explotaciones piloto), son de grano muy fino (los cistercienses eran tambin excelentes artesanos). Sobre estas hojas hay lneas paralelas trazadas a puntilla con sumo cuidado para alinear las palabras latinas en perfecto orden. Los caracteres son admirables, la tinta de una calidad tan buena que parece haberse usado ayer. Lo que no era ms que una simple herramienta de la administracin 5 se haba construido con la misma voluntad de rigor, de armona, de perfeccin en su ejecucin, de adecuacin entre fondo y forma de la que procede la belleza que nos deja sin aliento cuando entramos en las iglesias, los claustros, los dormitorios, los graneros edificados por la orden del Cister 6. CONCLUSIN Muchas son nuestras desviaciones de Dios, sumo bien, porque, por la propia iniquidad y gran fragilidad, pronto nos deslizamos a desear las cosas inferiores y terrenas, las cuales no pueden saciarnos n tampoco permanecer con nosotros. Es, pues, necesaria una vuelta cotidiana a Dios, del cual muchas veces nos apartamos hacia nosotros amndonos desordenadamente; o tambin mirando vanamente a algunas criaturas o usando mal de ellas y preocupndonos ms de las cosas temporales que de las divinas. Toms de Kempis, La disciplina claustral, cap III La fascinacin que nuestros contemporneos sienten por los monasterios ha sido una fascinacin compartida por aquellos que nos precedieron en siglos pasados. El asombro ante una comunidad monstica se da por igual entre creyentes y no creyentes. Es ms, entre las personas que he conocido en mi mbito familiar o de amistad ms deslumbradas por este mundo se encuentran varios ateos. Y es

fcil de comprender, pues se trata de un mundo de una complejidad, de una esttica y de una profundidad incomparablemente superior a casi todo lo que nos rodea. El mundo monstico es un mundo objetivo. Lo que los monjes son, lo que los monjes creen, aquellas prcticas que siguen, son cosas completamente objetivas. Umberto Eco con su famosa novela 7 es un ejemplo de reflexin acerca de su carcter objetivamente fascinante. Afortunadamente los monasterios gozan de buena salud, y nuestra era postmoderna y bimilenaria contiene en si miles de abadas y prioratos. Algunas de ellas superan el centenar de miembros y sus casas son verdaderos laberintos arquitectnicos. Otras, perdidas en medio de los campos, cuentan con menos de una decena de monjes. Unas son comunidades intelectuales, otras se dedican a hacer quesos. Indudablemente la presencia de este variado mundo monstico hace ms diversa y ms rica la era que nos ha tocado vivir. 1 En nuestras explicaciones citaremos en estas pginas con abundancia esta obra porque la inmensa mayora de los monasterios contemplativos de Occidente se han regido por esta regla. Por otro lado, esta es la regla que rigi el convento de las Bernardas de Alcal. 2 Abada y priorato no son lo mismo y por eso convendra explicar la distincin. Abada es el monasterio que est bajo la autoridad de un abad. Priorato es el monasterio que est bajo la autoridad de un prior. Normalmente los monasterios se fundan como un priorato, dependiendo de otra casa madre. Y con el tiempo se van haciendo independientes. Al alcanzar el nmero de doce profesos perpetuos el prior adquiere el ttulo de abad. 3 Diario Intimo (Madrid 1979) p.116-117 4 La llamada tentacin del demonio meridiano consiste exactamente en la acedia, es decir en ese no hallar gusto en las cosas espirituales. Se trata de una fase del avance espiritual ampliamente descrita desde el principio del monaquismo. Con precisin podramos definirla como el estado en el que se encuentra aquel que ha abandonado todo placer del mundo, y en un momento dado encuentra tan solo aridez en todos los ejercicios espirituales (oracin, lectio, etc). 5 Se refiere a los escritos acerca de la contabilidad de la abada. 6 Georges Duby, La Historia continua, Editorial Debate, Madrid 1993, pg28 7 Como casi todo el mundo ha visto la pelcula y casi nadie ha ledo la novela, hay que aclarar que la pelcula tiene bastante poco que ver con el libro (salvo el ttulo). VOLVER