L.Berger Peter y Luckmann Thomas. Modernidad, pluralismo y crisis de sentido. 1997. Paids Ibrica. Barcelona.

No es evidente que lo que hoy se dice acerca de una crisis de sentido en el mundo actual y en la vida del hombre moderno corresponda, efectivamente, a una nueva forma de desorientacin. (Berger y Luckman, 1997: 29)

Captulo 3. Modernidad y crisis de sentido.

Si se definiera el pluralismo como un estado en el que en una misma sociedad coexisten personas que viven sus vidas de diferentes maneras, no estaramos frente a un fenmeno especficamente moderno. (Berger y Luckman, 1997: 59) Entonces en qu consiste el pluralismo denominado moderno?: Los grupos y comunidades de vida de carcter tnico, religioso y de otros tipos, divididos segn distintas reservas de sentido, ya no se encuentran separados espacialmente (como por ejemplo, en regiones de una sociedad o de un Estado, o en barrios o guetos de una sociedad), ni tampoco interactan slo en un terreno neutral mediante secuencias de accin estrictamente separadas en esferas funcionales institucionalizadas. (Berger y Luckman, 1997: 60) De ah que la tolerancia se considere la virtud ilustrada por excelencia. Esta forma moderna de pluralismo constituye, no obstante, la condicin bsica para la proliferacin de crisis subjetivas e intersubjetivas de sentido. (Berger y Luckman, 1997: 61) La razn de ello es que El individuo crece en un mundo en el que no existen valores comunes que determinen la accin en las distintas esferas de la vida, y en el que tampoco existe una realidad nica idntica para todos. (Berger y Luckman, 1997: 61) En el contexto de este pluralismo, los autores sealarn la existencia de reservas de sentido que al fin de cuentas permiten la vida en sociedad, como una vida con ciertos rasgos ideolgicos compartidos y sealan adems que El xito de la sociedad moderna se debe, aparte de estas islas de sentido, a la legalizacin de las normas de la vida social y su moral anticuada, como tambin a la moralizacin formal de ciertas esferas de accin ms o menos profesionalizadas. (Berger y Luckman, 1997: 67) concluyendo que Tanto la legalizacin como la moralizacin crean las condiciones a las cuales la gente maneja su vida cotidiana sin una moral compartida y global. (Berger y Luckman, 1997: 67) Aunque permanece en esencia el principio de que ms all de cdigos ticos o legales el individuo decide por s mismo. De nuevo los autores comentarn, esta vez a propsito del debilitamiento de las grandes estructuras ideolgicas que El debilitamiento e incluso el colapso de un orden omnicomprensivo de sentido, tras el advenimiento de la modernidad, no es ni con mucho un tema novedoso. La

Ilustracin y los movimientos posteriores acogieron este proceso como el preludio de la creacin de un nuevo orden basado en la libertad y la razn. (Berger y Luckman, 1997: 70) Declinacin del cristianismo Inevitable secularizacin. La persona moderna considera que puede manejar su vida prescindiendo de la religin. Para los autores esta ecuacin habr de verse con escepticismo , en todo caso el valor secular de la modernidad se considera limitado, por lo que, confirman, el factor ms relevante en la generacin de crisis de sentido moderna no lo constituye el fenmeno de la secularizacin sino el ya mencionado pluralismo moderno cuyos rasgos caractersticos ya se enunciaron arriba. Fenmenos asociados (los autores hablaran de causas) a dicho pluralismo moderno: Crecimiento demogrfico, migracin, urbanizacin, economa de mercado e indutrializacin, imperio del derecho y la democracia, los medios de comunicacin masiva (mass media) y precisamente la exhibicin que stos ltimos hacen de la pluralidad de formas de vida. Los autores aadirn otro rasgo a la forma de pluralismo moderna: La celeridad. La influencia de esta pluralizacin es cada ms extensiva y crece de manera acelerada. Lo cual se entiende evita el arraigo a (nuevas) formas omnicomprensivas de sentido, por lo que siguiendo el argumento se concluye que El pluralismo moderno conduce a la relativizacin total de los sistemas de valores y esquemas de interpretacin. (Berger y Luckman, 1997: 75) Tesis central del captulo: El pluralismo es causa de la crisis de sentido de la modernidad, pero a la vez es consecuencia necesaria del proceso de modernizacin.

Captulo 4. La prdida de lo dado por supuesto. Los modernos estn condenados a ser libres. En la modernidad actual (tarda o condicin posmoderna) Ninguna interpretacin, ninguna gama de posibles acciones puede ya ser aceptada como nica, verdadera e incuestionablemente adecuada. (Berger y Luckman, 1997: 80) Se experimenta una gran liberacin, la apertura de nuevos horizontes y posibilidades de vida. Aparicin o participacin de las instituciones sociales para liberar al individuo de la necesidad de reinventar el mundo y reorientarse diariamente en l. A su vez se convierten en sustituto de los instintos. Programando una conducta inofensiva y estructurando lo que se llamar la normalidad. Sin embargo, el pluralismo hace ms difcil ejercer ese control. (Berger y Luckman, 1997: 84) Pues el pluralismo sugiere constantemente alternativas. Existe pues una anttesis entre los proyectos destinados a restaurar el viejo y aorado mundo y el pluralismo caracterstico de la modernidad tarda. Slo el nacimiento y la muerte siguen siendo determinados por el destino. (Berger y Luckman, 1997: 86) Se puede cambiar la fe religiosa, la ciudadana, el estilo de vida, la

autoimagen y los hbitos sexuales. Las convicciones se tornan en una cuestin de gusto. Los preceptos se vuelven sugerencias. (Berger y Luckman, 1997: 88) El pluralismo moderno ha socavado el monopolio del que disfrutaban las instituciones religiosas. (Berger y Luckman, 1997: 89)

Captulo 5. Hbitos de sentido y crisis de sentido.

La movilidad geogrfica y social ha debilitado considerablemente la red de interaccin relacional. (Berger y Luckman, 1997: 97) () la sociedad moderna ha inventado nuevas instituciones para la produccin y transmisin de sentido: psicoterapia de distintos tipos, orientadores sexuales y orientadores vocacionales, cursos y seminarios especiales para la educacin de adultos, organismos del Estado benefactor, funcionarios psicolgicamente capacitados de las oficinas de personal y, por ltimo, aunque no menos importante, los medios de comunicacin de masas. (Berger y Luckman, 1997: 98) En el caso de los medios de comunicacin masiva con frecuencia () estas instituciones cumplen en la poca moderna una funcin especial en la orientacin dotada de sentido, o ms precisamente en la comunicacin de sentido. (Berger y Luckman, 1997: 98) Hay instituciones antiguas (las ms importantes las Iglesias) que siguen haciendo lo mejor que pueden por cultivar sus interpretaciones establecidas de la realidad y las ofrecen competitivamente en un mbito pluralista. Las instituciones ms recientes deben comenzar de la nada, pero tienen la ventaja de que pueden tomar a discrecin aspectos de los sentidos tradicionales de distintas culturas y pocas. (Berger y Luckman, 1997: 99) En la modernidad las instituciones religiosas Han dejado de ser las nicas portadoras de rdenes globales de valores y sentido. (Berger y Luckman, 1997: 103) En resumen. Las condiciones estructurales para la propagacin de crisis de sentido subjetivas e intersubjetivas, que hemos inferido a partir de consideraciones tericas, pueden encontrarse en todas las sociedades occidentales de la actualidad, aunque se manifiestan de maneras distintas La ms importante de esas convicciones es el pluralismo moderno, ya que ste tiende a desestabilizar el estatus de algo dado conferido a los sistemas de sentido y de valores que orientan la accin y sustentan la identidad. An as, las sociedades no experimentan normalmente una proliferacin alarmante de crisis de sentido. Si bien es cierto que las crisis de sentido subjetivas e intersubjetivas ocurren con mayor frecuencia en tales sociedades, no se condensan en una crisis de sentido general que afecte a toda la sociedad. Esta condicin caracterstica de la normalidad en las sociedades modernas puede denominarse crisis latente de sentido y se fundamenta en los diversos factores que neutralizan aquellas consecuencias del pluralismo moderno que tienden a originar crisis de sentido. En nuestra opinin, el ms importante de esos factores es la reserva fundamental de instituciones intermedias. Estas ltimas

generan sentidos, a la vez que refuerzan los ya existentes en la vida de los individuos, y contribuyen a la cohesin de las comunidades. (Berger y Luckman, 1997: 106) Por consiguiente, sugerimos la hiptesis de que mientras el sistema inmunolgico de las instituciones intermedias siga funcionando eficazmente, las sociedades normales no sufriran la propagacin pandmica de crisis de sentido. En tanto se mantenga esa condicin, el virus de las crisis de sentido, que se siente a gusto dentro de organismo de todas las sociedades modernas, ser reprimido. Sin embargo, si el sistema inmunolgico ha sido suficientemente debilitado por otras influencias, nada podr detener la expansin del virus. (Berger y Luckman, 1997: 106)

Captulo 6. La resolucin social de la crisis de sentido: Ilusiones y posibilidades.

Bajo diferentes signos ideolgicos se han promocionado todos los remedios imaginables para estas enfermedades que afectan al individuo y a la sociedad, desde el fortalecimiento moral del individuo hasta la transformacin revolucionaria de todo el sistema poltico y econmico. (Berger y Luckman, 1997: 107) Los autores ven con escepticismo tales terapias considerando que en ltima medida conducen al solipsismo y al totalitarismo respectivamente. Funcin de las instituciones: () controlan el proceso mediante el cual los elementos de sentido son absorbidos por los acervos sociales de conocimiento, as como organizan la transmisin de las reservas histricas de sentido a los miembros de la sociedad, adaptndolas a nuevas necesidades. (Berger y Luckman, 1997: 108) Crisis de sentido en la identidad personal: Se exige cierto grado de coherencia en las acciones de las personas que rodean al infante, pues a partir de ellos moldear su conducta Crisis de sentido en la comunidades de vida: Mnimo grado de coincidencia en las interpretaciones de la realidad. Concordancia entre la comunidad que se anhela y la que se logra obtener efectivamente. La diferenciacin estructural de las sociedades modernas es, por tanto, incompatible con la permanencia de sistemas de sentido y de valores supraordinales de validez general. sta es, sin embargo, la condicin para que exista una congruencia garantizada en la formacin de la identidad personal y para que haya un alto porcentaje de sentidos compartidos en las comunidades de vida. (Berger y Luckman, 1997: 111) Oposicin entre interpretaciones fundamentalistas y relativistas (posmodernos). Para los autores ambas reacciones se consideran indebidas e incluso peligrosas. El argumento en contra del relativismo posmoderno se plantea de la siguiente forma: Si se pusiera en prctica dara motivo para que el individuo finalmente abandonase la sociedad. Una persona que acepta por igual normas absolutamente distintas y mutuamente contradictorias no podr realizar acciones

coherentes, de las cuales pueda responsabilizarse. Esa persona ser incapaz de explicar razonadamente porqu acta de una manera y no de otra; sus acciones parecern del todo arbitrarias y nadie tendr la seguridad de que no cambiar por completo de carcter en el futuro: En consecuencia, los individuos que ya no son responsables de sus acciones no pueden cumplir con las obligaciones mutuas que son propias de las relaciones sociales. Se perdera el mnimo nivel de recproco respeto que es esencial para la existencia de las comunidades de vida y por ende de toda una sociedad. (Berger y Luckman, 1997: 113) Los autores pasan por alto una probable postura coherentista o la generacin de una responsabilidad propia adquirida (ironista liberal) que se cimiente en el relativismo, segn su propuesta a pesar de considerarse abiertamente racionalista parece suponer que el sentido de los individuos y de las comunidades o se da por imposicin ideolgica o no se da por completo, al menos no con responsabilidad social tomando en cuenta los valores bsicos de la igualdad, la libertad y la fraternidad. Berger y Luckmann tienen como central el hecho de que las caractersticas estructurales que posibilitan las ventajas de las sociedades modernas (el pluralismo y las asociadas con l), son las mismas por las cuales las sociedades modernas ya no proporcionen sentido objetivo a los individuos. Por lo que se paga un alto precio por la consideracin de la igualdad y libertad de los individuos. Dado que los autores, como se ha visto, rechazan las curas o terapias radicales (Fundamentalistas o relativistas posmodernas) ofrecen la solucin a las crisis de sentido modernas lo que denominan instituciones intermedias . El argumento es el siguiente: En trminos simples: la causa de las incipientes crisis de sentido se encuentra en la estructura bsica de las sociedades modernas. En estas sociedades, sin embargo, tambin hay estructuras parciales, principalmente las instituciones intermedias, que impiden que estas crisis de sentido se agraven hasta afectar a toda la sociedad. El grado de xito que aquellas pueden tener depende de su calidad y cantidad. Si existen condiciones estructurales bsicas similares, el nulo desarrollo de las fuerzas neutralizadoras o su abierto debilitamiento pueden dar lugar a la propagacin de crisis de sentido, mientras que su fortalecimiento puede ayudar a contenerlas. (Berger y Luckman, 1997: 115) Afirman en ese mismo sentido que No existe antdoto para la diferenciacin y el pluralismo que no haya resultado ser un veneno mortal. Las instituciones intermedias slo son capaces de administrar dosis homeopticas que no eliminan las causas, por mucho que logren atenuar el desarrollo de la enfermedad y aumentar el grado de resistencia a ella. Slo consiguen mantener la crisis de sentido en su forma incipiente y evitan que se agraven. (Berger y Luckman, 1997: 116) Frente al rompimiento radical posmoderno y el alarmante fundamentalismo los autores proponen: () reconciliarse con las consecuencias negativas de la diferenciacin estructural y el pluralismo moderno. (Berger y Luckman, 1997: 116) y sugieren, en concordancia con ello, que: () las instituciones intermedias deberan ser apoyadas all donde no encarnan actitudes fundamentalistas, all donde sustentan los pequeos mundos de vida. (Berger y Luckman, 1997: 116) En estos pequeos mundos de vida () los diversos sentidos ofrecidos por las entidades que los comunican no son simplemente consumidos, sino que son objeto de una apropiacin

comunicativa y procesados en forma selectiva hasta transformarse en elementos de la comunidad de sentido y de vida. (Berger y Luckman, 1997: 117) Lo que Rorty llamar la familiarizacin con la metfora. Los autores proponen, en pocas palabras, que los dirigentes adopten: () una va intermedia entre el colectivismo dogmtico de los fundamentalistas y el solipsismo precario de la posmodernidad. (Berger y Luckman, 1997: 117)

Captulo 7. Perspectivas.

Todo parece indicar que hay una multiplicidad de morales, distribuidas a travs de diferentes comunidades de vida y de fe, que pueden identificarse como catecismos parciales y programas ideolgicos particulares. (Berger y Luckman, 1997: 120) Existen elementos comunes? Incluso si no existieran dichos elementos compartidos, eso no quiere decir que las personas en las sociedades modernas no orientan su accin y su comportamiento en la vida hacia valores supraordinales que tienen validez en sus comunidades de vida y fe. Incluso aquellos que actan inmoralmente, por lo general se adaptan a la moral imperante al intentar ocultar o excusar su infraccin de la normas. (Berger y Luckman, 1997: 121) En todo caso, en las sociedades modernas los individuos tienen que superar tanto la inseguridad de sentido como la incertidumbre en la justificacin moral. En primer lugar, no pueden suponer que lo que consideran bueno y correcto sea estimado bueno y correcto por otras personas; en segundo lugar, los individuos no siempre saben qu es bueno y correcto incluso para s mismos- . (Berger y Luckman, 1997: 122) Para los autores la investigacin debe enfocarse en tres niveles de produccin, transmisin y recepcin de sentido: 1) La comunicacin masiva. 2) La comunicacin cotidiana dentro de las comunidades. 3) Instituciones intermedias. stas ltimas actan precisamente como intermediarias entre las instituciones, las comunidades y le individuo. Si se exhorta a la tolerancia desde arriba, este mensaje rara vez influir decisivamente en la actitud de los individuos si no ha sido asimilado dentro de los sentimientos compartidos de su comunidad mediante un esfuerzo comunicativo conjunto. (Berger y Luckman, 1997: 125) Ntese la importancia asignada al dilogo intersubjetivo en lugar de la imposicin arbitraria. Argumento final: Slo si las instituciones intermedias garantizan que los patrones subjetivos de experiencia y de accin de los individuos contribuyen a la negociacin y objetivacin social del sentido, los individuos no se sentirn como completos extraos en el mundo moderno, y slo entonces ser posible evitar que la identidad de la persona individual y la coherencia intersubjetiva de la sociedad se vean amenazadas o incluso destruidas por una modernidad acosada por la crisis. (Berger y Luckman, 1997: 125)