NUEVA SOCIEDAD NRO.131 MAYO-JUNIO 199 4 , PP.

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Venezuela. La crisis del rentismo

Salamanca, Luis
Luis Salamanca: Politlogo venezolano. Profesor del Instituto de Estudios Polticos, Universidad Central de Venezuela, Caracas.

Al igual que otros pases latinoa

ericanos, Venezuela se de!ate desde "ace varios a#os entre la necesidad de generar una econo a productiva $ una estratificacin social %s equili!rada. Alrededor de estos dos grandes te as se "an articulado los relativos a qui&n $ c o puede lograr esto. Es decir, qu& su'etos polticos $ sociales $ con cu%les estrategias podr%n llevar al pas a una nueva etapa de su "istoria, la cual surgira necesaria ente de la superacin de la Venezuela petrolera. (i !ien esta "ipot&tica condicin futura gana da a da a$or consenso, no o!stante su puesta en pr%ctica, el tendido de los rieles por donde transitara la era post-petrolera, enfrenta colosales pro!le as polticos, costos sociales, desgarra ientos sicoculturales $ dificultades internacionales. En t&r inos generales, esto es lo que "a estado en la discusin $ en la confrontacin entre estatistas, neoli!erales $ terceristas. )*nde se u!ica el go!ierno electo en dicie !re pasado+ ,a llegada de -afael Caldera al poder despu&s de las elecciones generales del . de dicie !re de /001, su!ra$a en for a dra %tica la potencia de los nudos "istricos que se "an for ado en esa transicin "acia una nueva condicin, por lo pronto incierta en grado su o. El veterano lder de 23 a#os regresa al poder despu&s de "a!erlo e'ercido 45 a#os antes, previa ruptura con su propio partido, el de crata cristiano C6PEI, del cual fuera su fundador en /078. Este "ec"o constitu$e una peque#a uestra de las dislocaciones $ transfor aciones que "an ocurrido en la poltica venezolana en los a#os 35, las cuales fueron aceleradas durante el quinquenio de Carlos Andr&s P&rez 9/030-/007:.

El fin de la movilizacin social

A lo largo de esos veinte a#os que separan a Caldera de su pri er go!ierno 9/080/027: Venezuela co plet su proceso de ovilizacin social iniciado con el "allazgo de petrleo. El pas alcanz un cierto u !ral de odernizacin sociopoltica e;presado en t&r inos de alta tasa de ur!anizacin, un creci iento econ ico persistente, incre ento de la densidad de ogr%fica con alta concentracin en los llaados <polos de desarrollo=, fuerte i pulso de las actividades econ icas no agrcolas, reduccin significativa del analfa!etis o, una opinin p>!lica cada da

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%s incisiva gracias a la penetracin de los edios de co unicacin de asas en el seno de la po!lacin $, por >lti o, incorporacin de los sectores rurales $ ur!anos, a la participacin poltico-electoral. Este proceso de ovilizacin social petrolera, "a sufrido, sin e !argo, paralizacin $ reversin crecientes a partir de /031, cuando co ienza una nueva "istoria econica arcada por el trau %tico fin del su!sidio a la oneda nacional. En fe!rero de ese a#o el go!ierno de ,uis ?errera Ca pns deval>a el !olvar inici%ndose as una tra$ectoria econ ica caracterizada por inflacin persistente, estanca iento econ ico con alguno que otro a#o de creci iento positivo, eclosin de la crisis de la deuda e;terna, deterioro de las condiciones de vida $ e po!reci iento de a plios sectores sociales, crisis fiscal recurrente, cada de la inversin $ descenso de los precios del petrleo, entre otros. Estos ele entos se "an ido articulando de tal for a, que activaron, 'unto a otros, la crisis socioecon ica %s profunda de la "istoria conte por%nea. Esta se vio acelerada $ potenciada a partir de /030 con la poltica de a'uste estructural introducida por Carlos Andr&s P&rez en su segundo andato, presionado por el virtual agota iento de las reservas internacionales, que el anterior go!ierno de su co pa#ero de partido Accin *e ocr%tica 9A*:, @ai e ,usinc"i, "a!a de'ado en apenas 155 illones de dlares. ,a nueva poltica econ ica de P&rez, poco pu!licitada en la ca pa#a electoral, esta!a pensada 'usta ente para evitar que el pas ter inara ca$endo por el despe#adero de la crisis, para detener el potente "az disolvente que los go!iernos anteriores "a!an venido configurando. Corregir $ superar ese anuda iento de rigideces econ icas, trascender el intervencionis o estatal $ poner en arc"a nuevas reglas de 'uego sociales $ econ icas para evitar que la situacin e peorara, fue el gran o!'etivo de su go!ierno. En ese conte;to se i ple ent el VIII Plan de la Aacin, e'or conocido co o el <Bran Vira'e=, docu ento de gran i portancia en el cual se ponan en claro los pro!le as del pas, se evidencia!a el agota iento del odelo !asado en la sustitucin de i portaciones, se cuestiona!a el odelo institucional centralista $ se postula!a la necesidad de que el Estado de'ara espacio para la actividad privada, es decir, para que el ercado operara li!re ente. (in e !argo, la difcil realidad transita!a por otros ca inos.

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El Caracazo y el Gran Viraje

,a acu ulacin de distorsiones sociales $ econ icas que ali entaron una situacin de deterioro sico-social en i portantes sectores de la po!lacin, unida a la especulacin desatada por co erciantes acaparadores $ la alar a creada por el anuncio de una severa poltica econ ica que sustituira el odelo prevaleciente desde /0.3, provoc la e;plosin social del 42 de fe!rero de /030, sin antecedentes en la "istoria conte por%nea del pas. ,a edida puntual que desencaden el Caracazo fue el au ento de la gasolina, que gener un incre ento de los costos del transporte colectivo, $ su paralizacin por parte de los conductores al considerar que el au ento decretado por el go!ierno era insuficiente. Este "ec"o llev i percepti!le ente a un esla!ona iento de situaciones de violencia que al ca!o de varias "oras cu!ri gran parte de la capital $ alcanzara a otras regiones del pas. Co enza!a as el e;plosivo quinquenio de P&rez. Un quinquenio <revolucionario= que desarticul un odo de vida de setenta a#os ali entado por la renta petroleraC legando para la "istoria un go!ierno que "a venido a fungir co o una suerte de DranEenstein de la clase poltica venezolana, llev%ndose por delante en pri era instancia a su propio creador 9depuesto en a$o de /001 por sentencia de la Corte (upre a de @usticia, que encontr &ritos para su en'uicia iento por presunta corrupcin: $ colocando so!re el resto de la &lite poltica <puntofi'ista= la a enaza persistente de desaparicin $ liquidacin. El Bran Vira'e toc as al esta!lis" ent poltico, coloc%ndolo en una situacin de crisis que a>n no se "a resuelto, a enazando con desarticular el siste a de ocr%tico esta!lecido en /0.3. ,a irrupcin, relativa ente inesperada de los ilitares el 7 de fe!rero de /004, potenci la crisis poltico-institucional $ condens el resto de los desa'ustes sociales, econ icos $ sico-sociales, en una sola gran crisis. Por priera vez en uc"os a#os todas las crisis aparecan 'untas, actuando con una potencia disolvente nunca antes vista en la "istoria conte por%nea del pas. Pese a ese violento $ cruento !autizo, el Bran Vira'e continu su arc"a, poniendo en pr%ctica lo que desde entonces se conocer% con una fuerte carga estig atizadora co o el <paquete= de edidas destinadas a posi!ilitar la li!ertad econ ica. -educcin o eli inacin de su!sidios, li!eralizacin del siste a financiero, apertura co ercial, desgravacin arancelaria, eli inacin del control de ca !ios, li!eracin de precios, congelacin de salarios, fueron las edidas favoritas del go!ierno, evidenciando una inclinacin econo icista que arcara todo su perodo. ,a poltica social vendra un poco despu&s, pero en t&r inos co pensatorios $ transitorios.

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Escasa ente co pensatorios frente al deterioro sufrido en las condiciones de vida de los %s po!res por efecto de la inflacin $ la devaluacin. El dualis o entre lo econ ico $ lo social, la separacin de a !os aspectos, uno relleno del otro, no co o una propuesta org%nica, conden social ente el rea'uste econ ico $ arc al go!ierno de P&rez co o insensi!le ante la pro!le %tica de po!reza creciente que envolva a a plios sectores ientras dis inua a la clase edia. ,os resultados socioecon icos %s i portantes del quinquenio fueron contradictorios en lo econico, $ alta ente cuestiona!les en lo social, razn por la cual lleg a ser criticado esti ulando la %s alta tasa de protesta $ conflictividad social en todo el perodo de ocr%tico. En lo econ ico puede decirse que no lleg a esta!ilizarse un patrn de co porta iento de la econo a que per ita una lectura clara de los &;ito del a'uste. Fientras que en ateria de !ienestar es casi un%ni e el acuerdo acerca del deterioro de los salarios reales $ de las condiciones de vida.

Efectos del ajuste

El Fapa de la Po!reza ela!orado por la 6ficina Central de Estadstica e Infor %tica, uestra una geografa nacional creciente ente invadida. Un poco enos de la itad del pas es "o$ po!re. (eg>n la 6CEI, %s de 3 illones de personas se encuentran en esta situacin so!re un total de casi 4/ illonesC // de los 41 estados del pas concentran %s del .5G de la po!lacin en situacin de po!reza. 6tros estudios constatan la e;plosin de po!reza vivida desde /035 "asta /030, $ c o a partir del a'uste estructural, si !ien en algunos o entos tiende a la !a'a, no o!stante no logra reponerse a sus niveles previos a /035. ,os t&cnicos de la 6ficina Central de Planificacin, al o ento de ela!orar el Plan de A'ustes Estructurales, deter inaron que los "ogares en situacin de po!reza crtica, "a!an pasado de 80.555 en /03/ a %s de 855.555 en /033. El Hanco Fundial esti la po!reza para el a#o de /034 en 11G, ientras que para /030, incluidos $a los efectos del pri er a#o de a'uste, aquella alcanz un .1G . Un estudio de DUA*AC-E*E(A sostiene que los estratos de po!reza crtica alcanzan al 75G, ientras que el estrato de la clase edia "a!a descendido de /7G en /034 a /1G en /004. Un dato i portante de este infor e es que los estratos I $ II, los de %s altos ingresos e'oraron en un 1G, al pasar de . a 3 por ciento. ,a tra$ectoria estadstica de la po!reza en Venezuela uestra que ella "a sido una varia!le persistente en la vida nacional. (in e !argo, sufri odificaciones i portantes entre /0.3 $ /020, pero reto un i pulso en los 31 no revertido sino acentuado por el a'uste estructural. (eg>n algunos analistas, el salario ni o real ca$ desde /030 a /007 en un .8G.

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Evidente ente, esta tra$ectoria social de la de ocracia venezolana, tiene que ver no slo con las polticas distri!utivas i ple entadas 9$ que ponen en el tapete el asunto de las prioridades del gasto nacional: sino ta !i&n con la evolucin de la econo a nacional. E;iste consenso entre los econo istas acerca de que Venezuela constitu$ un odelo de creci iento econ ico $ !a'a tasa de inflacin entre /085 $ /020 apro;i ada ente. Este entra!a iento de la econo a con sus efectos negativos so!re el !ienestar social, plantearon $ 'ustificaron la necesidad de una reforulacin de las estrategias socioecon icas e institucionales seguidas en los treinta a#os anteriores a /030. Co o $a di'i os, "a!a que !uscar otro ca ino para la econo a, la sociedad $ el Estado. A tales efectos, se dise# una poltica econ ica que generara creci iento sin inflacin. ,os resultados del quinquenio, sin e !argo, uestran otro co porta iento. El creci iento econ ico en el quinquenio ostr un co porta iento irregular entre la e;pansin $ el estanca iento. ,os a#os /030 $ /001 fueron de creci iento negativo 9-3,1 $ -/G respectiva ente:, ientras que los a#os 05, 0/ $ 04 fueron de creci iento positivo 9.,1C 0,2 $ 8,3G:. (in e !argo, parecen %s claros los fracasos del progra a. En lo relativo a la inflacin, seg>n los especialistas en la ateria, &sta ont a un acu ulado de cerca de 415G entre /030 $ /001. ,as previsiones del go!ierno espera!an una tasa oderada ente alta al arrancar el rea'uste, no a$or de 1.G en /030 9la tasa real fue de 3/G: "asta alcanzar progresiva ente los niveles inflacionarios de los pases con los cuales co ercia Venezuela. Fientras, se prevea un creci iento econ ico entre 7 $ . por ciento en el sector no petrolero. Por otra parte, la din% ica econ ica se vio afectada por ciertas o isiones estrat&gicas en el plan de a'usteI la ausencia de una refor a i positiva, $ ta !i&n financiera, que per itiera la entrada de la !anca e;tran'era de cara a una %s estricta co petencia. Estos ele entos a la postre se convertiran en los fieles de la !alanza econ ica porque, por una parte, el Estado se quedara sin alternativas para cu!rir el d&ficit fiscal ante la persistente cada del precio del petrleo por otra parte, el alto costo del dinero, producto de las altas tasas de intereses para pr&sta os !ancarios, puso en aprietos a la industria nacional $ gener una distorsin en el papel de la !anca, que de inter ediario financiero pas a inversionista, creando cuadros de liquidez !ancaria que final ente estallaron en enero de /007 con la intervencin oficial del Hanco ,atino, el segundo del pas, al cual se unieron oc"o !ancos %s que entraron en el siste a de asistencia financiera del Estado venezolano. Con esta >lti a crisis 9verdadera e;plosin financiera: cierra el quinquenio del Bran Vira'eC durante el tra$ecto Venezuela sufri de todo tipo de desarticulacionesI sociales, econ icas 9el rea'uste anti-estatista:, ilitares 9los fallidos golpes ilita-

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res del 7 de fe!rero $ el 42 de novie !re de /004:, 'udiciales 9la re ocin del presidente Carlos Andr&s P&rez:, culturales 9la crisis del rentis o estatal, aunque la din% ica financiera gener una nueva odalidad de rentis o individualistaI el !ancario, distinto del estatal, o social, que evidente ente languidece desde "ace $a varios a#os:, $, por >lti o, co o resu iendo todo el con'unto de dislocaciones, el desplo e relativo de los alinea ientos polticos conocidos en el pas desde /027. El perodo de P&rez cuenta ta !i&n en su saldo con la aparicin de un nuevo apa poltico cu$a afinidad con el de la po!reza pudiera suscitar algunos estudios interesantes acerca de la relacin entre a !as categoras en la actualidad, la eventual e ergencia de un voto <clasista=, entre otros te as.

El nuevo mapa post-electoral

,as elecciones del . de dicie !re de /001 constitu$en otro "ito funda ental del quinquenio del a'uste estructural. ,os resultados aportan una significativa reco posicin del cuadro poltico !ipartidista que "a!a predo inado desde /027. Vistos ponderada ente, pudieran significar el co ienzo de un proceso de transfor acin de las fr ulas polticas tradicionales 9A* $ C6PEI:, eventual ente su superacin por otras fuerzas, surgidas del propio seno de esos partidos, o desde afuera, aunque algunos analistas sostienen que los resultados de /001 son un circunstancial tropiezo para los dos polos funda entales de la poltica nacional. Por lo pronto, no es nada desprecia!le para el !alance "istrico, el "ec"o de que A* $ C6PEI 'untos pasaran de un 05G o %s del control del electorado nacional, a algo %s del .5G. Fientras que una fuerza poltica e ergente co o ,a Causa -adical, difcil de u!icar ideolgica ente 9quiz%s pueda definirse a plia ente co o neopopulista:, se convierte en la gran ganadora o!teniendo el 4/,0.G de los sufragios, pasando de 48..02 votos en /033 a /.414.8.1 en /001, no u$ le'os de su arc"irrival A*, que o!tuvo el 41,41G $ !astante cerca de C6PEI, que o!tuvo el 44,//G . El resto del espectro electoral se lo reparten un ovi iento creado alrededor de la figura de Caldera lla ado Convergencia, que o!tuvo /2,51G $ final ente el Fovi iento al (ocialis o 9FA(:, que alcanz el /5,.0G de los sufragios. Una lectura un poco %s cercana de estos resultados nos indica la aceleracin de la crisis "istrica del siste a poltico inaugurado en /0.3, $ el i pulso de sus tendencias de ca !io que co o $a di'i os se precipitaron en el arco del Bran Vira'e. Juiz%s le rest i pacto a los resultados el "ec"o de que la candidatura de Claudio Der n, por A* o!tuviera el segundo puesto, cuando casi todas las encuestas lo da!an en un le'ano cuarto lugar, ientras que el a!anderado de ,a Causa -, se le situa!a entre el tercero $ el segundo. A partir de lo cual pudiera decirse que el gran

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derrotado no fue A* 9partido de go!ierno:, sino C6PEI, al cual dada la lgica de la poltica venezolana, le corresponda o!tener el triunfo, %s a>n cuando "a!a sido el gran triunfador en las elecciones de go!ernadores de dicie !re de /004. Con esta nueva derrota C6PEI su a /5 a#os fuera del poder, $, de no "a!er rupturas constitucionales cu plir% /. a#os, 1 perodos consecutivos sin conocer la victoria. K lo %s dra %tico de su situacin es que quien lo derrota es nada %s $ nada enos que su propio fundador, padre poltico de casi todos los lderes cope$anos i portantes, entre los cuales ca!e encionar a Eduardo Dern%ndez $ 6sLaldo Alvarez Paz 9este >lti o candidato presidencial:, principales pupilos polticos del "o$ presidente. ,a situacin de C6PEI "o$ en da es peligrosa, por no tener u$ claro "acia dnde va ideolgica ente, por lo costoso de su apo$o al depuesto presidente P&rez, por su defensa del progra a de a'ustes $ por la divisin no oficializada que "a ocurrido en ese partido con la salida de Caldera $ la confor acin de Convergencia. ,a situacin de A* ta poco es u$ "alagadora visto el asunto en t&r inos "istricos. Pasa de o!tener en /033 1.3.0./35 votos, el .4,28G del total de sufragios, a /.157.370 en /007, que constitu$e una p&rdida de 4...7.11/ votos, casi el 15G en relacin con /033. El &rito de Claudio Der n estuvo en i pedir que este descala!ro fuera peor. Con estos resultados A* dis inu$e su poder parla entario $ contin>a su desgaste en los %s i portantes estados venezolanos, en las zonas industriales $ en el voto o!rero. )Miene A* posi!ilidad de revertir este resultado $ volver por sus fueros+ ,os resultados uestran que el ilitante de este partido fue tocado en su identidad poltica por el ensa'e del candidato presidencial. Fantuvo a sus ilitantes dentro de la "ege ona accionde ocratista. Evidente ente pas la prue!a que supona el desgaste de /5 a#os en el go!ierno, la e;plosin del 42 de fe!rero del 30, los golpes ilitares fallidos del 04, la destitucin del presidente P&rez $ el en'uicia iento por presunta corrupcin de dos e;-presidentes venidos de sus filas. (in e !argo, el espacio poltico venezolano es "o$ un terreno fuerte ente co petido por fuerzas e ergentes co o ,a Causa -, ovi iento con uc"as si ilitudes con el PM !rasile#o $ al cardenis o e;icano. El &;ito de ,a Causa - es un enor e !oquete a!ierto en el espectro poltico venezolano. Pero tiene por delante la prue!a de su propia consistencia progra %tica e ideolgicaI que pueda pasar, poltica ente, de lo co !ativo a lo propositivo. El futuro de Convergencia co o fuerza poltica est% u$ ligado al destino del presidente Caldera. ,uce co o una fuerza transitoria, uestra de la grandeza poltica del vie'o lder %s que de un

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pro$ecto poltico colectivo. ,a situacin del FA( es parad'ica. *e ser una revelacin poltica nacional e internacional a co ienzos de los 25, se estanc electoralente por casi tres perodos, "asta que la eleccin directa de go!ernadores de Estado en /030, le diera un segundo aire. *esde entonces el FA( crece en las regiones, o!teniendo varias go!ernaciones directa ente 9en este o ento posee 1, pudiendo llegar a 7 .: $ "aciendo posi!le el triunfo en otras ediante alianzas, pero su votacin co o partido nacional ente luce estancada. ,a salida de la prisin del e;-co andante ?ugo C"%vez Dras, lder de la asonada ilitar del 7 de fe!rero de /004, constitu$e un nuevo potencial de rea'uste del apa poltico nacional. Es u$ pronto para vaticinar alguna evolucin significativa del c"avis o, pero se "a notado el i pacto positivo que "a tenido su salida de la c%rcel en ciertos sectores, $ su virtual declaracin de guerra contra el siste a poltico, incluida ,a Causa -, ovi iento que defendiera su alza iento. C"%vez $ el !olivarianis o, tendr%n que pasar la prue!a de la des itificacin del 7-D, de la rutinizacin del caris a a que so ete la poltica venezolana en este o ento, por su elevada capacidad de asi ilacin de las novedades. Un "ec"o interesante producido ta !i&n en el quinquenio anterior, despu&s del 7D, es el surgi iento de peque#os grupos polticos, integrados por intelectuales $ profesionales, algunos de los cuales funda entan su corta e;istencia en la denuncia del agota iento del pro$ecto poltico nacional que condu'o a Venezuela "asta /030 $ la necesidad de la for ulacin de uno nuevo, que pueda ovilizar al pas "acia una nueva etapa de ocr%tica. Estos grupos est%n dando sus pri eros pasos. (u incursin en las elecciones de dicie !re fue su pri era prue!a electoral con resultados !astante odestos. *e esos grupos uno de los %s interesantes es Dactor *e ocr%tico. El gran reto es el de convertirse en fuerzas polticas ediante su insercin en la luc"a poltica cotidiana, caracterizada en este o ento por un elevado nivel de confrontacin, de verdadero pugilato interpartidista. El otro gran <partido= que se consolid en dicie !re, fue el de los a!stencionistas. Un 75G o %s de los venezolanos no se sintieron convocados por ninguna de las alternativas presentes en la contienda electoral. ,a a!stencin contin>a ostrando una tendencia al alza, duplicando la de /033, que estuvo alrededor del 45G. Este nuevo apa poltico con'unta ente con los otros apas di!u'ados en este artculo, "acen de la to a de decisiones a nivel gu!erna ental un asunto real ente co ple'o, con altas pro!a!ilidades de entre!a iento $ paralizacin de la accin del go!ierno de Caldera. En ese conte;to $a se "an aso ado "iptesis <fu'i oristas= o

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propia ente calderistas en relacin al papel del Congreso, cu$o virtual e pate de fuerzas, dificulta la accin del go!ierno. Co o puede deducirse de todo lo anterior, el Bran Vira'e "a sido no slo una reestructuracin econ ica, sino algo %s profundoI una voltereta de la sociedad toda. Una declinacin profunda del anda ia'e social, econ ico $ poltico-cultural ontado desde /0.3, cu$os orgenes se pueden detectar en los tie pos del dictador @uan Vicente B ez, entre /053 $ /01.. Esta es la "erencia del nuevo equipo de go!ierno liderado por Caldera, quien llega a la Presidencia ontado en la ola de crticas $ capitaneando la oposicin que desat el paquete de P&rez. Caldera capitaliz la onda e;pansiva del 7-D, que dividi en dos la "istoria de ocr%tica del pas.

Del boom al slump petrolero

El nuevo presidente encuentra al pas en uno de sus ciclos econ icos descendentes. Antes le toc go!ernar con pocos recursos fiscales $ con escaso apo$o poltico en el Congreso. ?o$ le corresponde la is a suerte. Pero peor, porque su go!ierno de!e cu plir el papel de gran !o !ero apaga fuegos de los incendios desatados en el quinquenio anterior, "a!&rsela ade %s con la acu ulacin de vie'os pro!le as de'ados sin solucin por otros go!iernos, $ tratar de darle un ru !o al pas. ,a ad inistracin Caldera arranca con el ciclo %s crtico de la "istoria recienteI el del slu p petrolero. *e los dos ciclos econ icos que "a "a!ido en Venezuela desde /027, a Caldera le "a tocado el peor. El del !oo petrolero llev el precio del !arril de U(N 4 a /7 $ "asta 17 en el go!ierno de ?errera Ca pns 9/020-/037:, "aciendo so#ar al pri er go!ierno de P&rez con la gran Venezuela. El ciclo del slu p petrolero "a llevado los precios del petrleo a los niveles de /027, con la e;pectativa de que sigan !a'ando, situacin que "a "ec"o despertar violenta ente de aquel sue#o, pero en otra nacinI en la Venezuela de la gran crisis. A la nueva ad inistracin le toca capear con los pro!le as de a !os ciclosI con la agenda "istrica no resuelta que "o$ a enaza la esta!ilidad social $ poltica, $ con la nueva agenda de pro!le as creada en la d&cada perdida de los 35 $ el quinquenio, que puso <patas paOarri!a= a una nacin que disfrutara de un estatus edio a nivel internacional $ que "o$ corre el riesgo de pertenecer al clu! de los pases %s atrasados. El auge $ cada de la palanca petrolera es el teln de fondo de la tra a actual del pas, que $a no cuenta con los recursos petroleros, ni con los polticos o sociales de los 25. *e aportar alrededor del 25G de los recursos fiscales, el petrleo "a pasado

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a representar cerca del 75G de los is os, planteando la vigente necesidad de una Venezuela post-petrolera, cu$a configuracin es dificultosa dado el arraigo de la cultura rentista en la sociedad. Con una crisis tan profunda Caldera est% teniendo pro!le as para arrancar su go!ierno. ,as e;pectativas generadas son grandes, aunque diversos sectores reconocen los nu erosos o!st%culos e;istentes. El %s i paciente es el pue!lo, donde Caldera lleg con uc"a fuerza, $ que espera de &l que le <arregle esto=. El sector e presarial, que dud casi total ente del ensa'e calderista durante la ca pa#a electoral, sigue irando con escepticis o sus prieros pasos. ,a opinin p>!lica se de!ate entre la crtica al equipo econ ico por "a!erse negado a aplicar el I puesto al Valor Agregado 9IVA: $ au entar los precios de la gasolina, edidas que seg>n entendidos podran cu!rir en pocos anos el d&ficit fiscal, 9el cual seg>n el Hanco Central de Venezuela, podra superar en /007 el 2G del PIH:, otros ven un argen u$ estrec"o para actuar dada la precaria situacin social $ econ ico-fiscal $ algunos creen que el go!ierno est% dando los pasos adecuados, con cautela, pensando !%sica ente en sacar la tarea de este a#o, el cual se considera ser% de creci iento negativo.

Los desafos econmicos

-afael Caldera llega al go!ierno sin un progra a econ ico claro. (us pre isas son una gran preocupacin social $ la !>squeda de deslinde con el DFI. A tales efectos fir en su ca pa#a electoral, una <Carta de intencin con el pue!lo venezolano= co o una anera de indicar que no "ar% lo is o que "izo P&rez a coienzos de su andato suscri!iendo la lla ada Carta de Intencin con el DFI, a o!'eto de recuperar las reservas internacionales. *urante el pri er tri estre de go!ierno, Caldera "a persistido en sus preocupaciones sociales $ anti-DFI, a#adi&ndole a a !as una enor e angustia fiscal. En relacin con lo pri ero, trata de evitar que los costos de la refor a econ ica sigan siendo repartidos en for a desigual e inequitativa. En relacin a lo segundo, dado su rec"azo al IVA $ al au ento de la gasolina, !usca fr ulas i positivas alternativas $ satisfactorias, es decir, que cu plan con el requisito de la equidad $ !a'en el d&ficit fiscal al 4G del PIH. (in e !argo, pese a lo que uc"os analistas $ el is o go!ierno "an dic"o, Caldera no pareciera estar en contra de la continuidad del a'uste estructural iniciado por P&rez en /030, aun cuando "a$a asegurado que no esta!a a arrado a ninguna poltica econ ica en particular, con el claro propsito de diferenciarse de aquel, quien a la sazn era el !lanco poltico ideal para optar con &;ito a la presidencia de la -ep>!lica. Evidente ente Caldera trata de ca !iar el &nfasis econo icista que tuvo el quinquenio inconcluso de P&rez, por una propensin social, que "asta este o ento se "a confir ado en las pri eras edidas to adas, aunque no "a$an

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significado, en las condiciones actuales del pas, un adelanto i portante en el pago de la lla ada deuda social. En su discurso de to a de posesin Caldera defini el principio rector de su polticaI la solidaridad social. Esta constitu$e %s una declaracin de intenciones que un progra a concreto. Pero con la propuesta de solidaridad trata de rescatar cierta nocin de cooperacin $ cola!oracin entre los diferentes sectores, perdida en el reino de la acro-econo a. Es saluda!le para un pas con tantos d&ficits sociales $ "u anos, or desde la presidencia de la -ep>!lica al pri er andatario proponiendo $ esti ulando la idea de solidaridad, de reparto de los sacrificios. Fuc"os "an entendido esta preocupacin co o una vuelta al populis o de sie pre. (in e !argo, el nuevo equipo de go!ierno, "a de ostrado que su pro!le a no parece ser el a'uste estructural, sino la odalidad perecista del is o. En ese conte;to, las posi!ilidades de continuidad del vira'e econ ico llevado adelante con P&rez se ven a enazadas por el peso de su figura poltica $ por el rec"azo que despierta en uc"os sectores. Por lo tanto, cualquier poltica econ ica, para ser via!le, pareciera tener co o requisito indispensa!le no su correspondencia con la realidad, sino una distancia verifica!le con la desarrollada por el e;-presidente. *e all que las pri eras edidas econ icas i portantes del nuevo go!ierno consistieran en un freno a la apertura total i pulsada por P&rez, asestando un golpe al corazn de la econo a de ercadoI la suspensin de las garantas econ icas co o una for a de detener la especulacin $ de eli inar definitiva ente el IVA, estig atizado gracias a su ala i ple entacin co o s !olo de lo antipopular. El control de precios de productos de la cesta !%sica de consu o asivo, el auento del salario ni o en una proporcin a>n no definida, el rec"azo al au ento de la gasolina, $ el intento de parar la inflacin por la va de acuerdos, son otros de los ingredientes de la nueva poltica econ ica que indican que la ad inistracin tratar% de procrear un "!rido entre lo social $ lo econ ico por la va de la concertacin. En efecto, al lado de edidas de control econ ico "a$ un con'unto de pro$ectos fiscales que uestran que 'unto a la inclinacin por la defensa del poder adquisitivo, por la va de la intervencin econ ica, se intenta ir "acia una sociedad i positiva, !uscando trascender la Venezuela rentista. El lla ado plan (osa, 9por el inistro de ?acienda, @ulio (osa -odrguezC ntese la diferencia con el pe$orativo paquete de P&rez: inclu$e una serie de edidas i positivas que van desde la refor a al I puesto so!re la -enta, el I puesto de *&!itos Hancarios, el I puesto Beneral a las Ventas, el I puesto al ,u'o, la reduccin del gasto p>!lico en /5G, la continuacin de la poltica de privatizacin, el cu pli iento de los co pro isos de

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pago de la deuda e;terna, la atraccin de inversin e;tran'era, "asta el intento de refor ar el siste a de prestaciones sociales 9un te a u$ caro al presidente $ al ovi iento o!rero: entre otras edidas, que seg>n los t&cnicos del go!ierno, !uscan slo esta!ilizar la econo a, dando por sentado que no "a!r% creci iento, en /007. Esta poltica econ ica, que pasados dos eses de go!ierno no "a arrancado en sus aspectos funda entales, intenta conciliar aspectos econ icos $ sociales. Mrata de anclar en una suerte de 'usto edio, entre la continuidad del pasado $ el control so!re sus efectos %s social ente da#inos. ,a duda es si el plan (osa podr% lograr la esta!ilizacin de la econo a. (i "ace os una evaluacin en funcin del posiciona iento de la opinin p>!lica, el resultado sera negativo. *iversos sectores, nacionales e internacionales, "an ostrado su escepticis o respecto del &;ito de las edidas anunciadas. Algunos "an dic"o que se est%n sentando las !ases para el fracaso, otros sostienen que la nueva poltica i positiva es un adefesio, unos <pa#itos calientes= para cu!rir el "ueco fiscal. ,a opinin %s oderada $ enos e;tendida, tiende a ver la cosa en t&r inos no tan dra %ticos, se#alando que los pronsticos so!re el deterioro econ ico, son e;cesivos.

El si nificado de la solidaridad
(in e !argo, todo depender% de c o funcione la estrategia de solidaridad. (i !ien el go!ierno no "a e;plicado clara ente en qu& consiste, de'ando a!ierta la puerta de la interpretacin para que cada quien la asu a a su gusto 9con lo cual se convierte en una oneda poltica de alto valor:, puede colegirse por todo lo andado "asta a"ora que la solidaridad pro ovida por el go!ierno apunta a resolver la crisis en la esa de la negociacin. En este sentido, la solidaridad podra definirse co o la negociacin social de las reglas del nuevo a'uste econ ico con el o!'eto de evitar, o as !ien, de reducir $ a ortiguar, la inequidad del is o. Pero la concertacin depender% de cu%nto est&n dispuestos a ceder los diversos grupos de poder socioecon icos $ polticos. Drente a la i posicin casi total del progra a de a'ustes de P&rez, la solidaridad de Caldera se plantea co o una invitacin a que los distintos sectores involucrados, en lo que podra ser un rea'uste de la apertura perecista, traten de ponerse de acuerdo para lograr vas negociadas acerca de la agenda funda ental del pas en este quinquenio. A"ora !ien, )qu& podra suceder de no lograrlo+ (eg>n personeros i portantes del go!ierno, $ por lo "ec"o "asta a"ora, pudieran plantearse dos posi!les salidas. Una, el acentua iento del intervencionis o estatal con a$ores controles so!re la

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econo a. Esta va producira una transitoria tranquilidad pero acu ulara de asiado aterial para una crisis econ ica a$orI represa iento de la inflacin, fuga de capitales, cada de las reservas internacionales, incre ento del d&ficit fiscal, entre otros desequili!rios. (e estara pavi entando la fa osa autopista de la "iperinflacin Caracas-Huenos Aires. ,a otra opcin, que pro!a!le ente guarda el presidente Caldera en su aletn desde la ca pa#a electoral, consistira en usar /007 para incre entar su autoridad oral, fortalecer su legiti idad social $ poltica, tratando de lograr un pacto social para la esta!ilizacin de la econo a $ el posterior creci iento con equidad, que al no ser logrado, dado que casi ning>n actor social quiere perder ni ceder de asiado, el go!ierno podra 'ustificar ante la nacin la necesidad de una poltica de a'ustes %s radical. ,os pri eros eses de go!ierno se "an caracterizado por una lenta $ cautelosa !>squeda de una estrategia econ ica que le per ita a la nueva ad inistracin equili!rar la econo a sin a#adir %s le#a al fuego de la conflictividad social. El pri er captulo fue para los controles. A"ora se espera por el plan i positivo. (in e !argo, la realidad econ ica se resiste $ sigue andando por los ca inos de la inflacin. El acu ulado inflacionario "asta arzo "a sido de 0,1G pese al control de ciertos productos de la cesta !%sica. Al is o tie po, las reservas internacionales "an cado en este pri er tri estre en cerca de 4.555 illones de dlares, en gran parte producto de la crisis financiera $ el nerviosis o de los a"orristas, que "an !uscado refugio en el dlar frente al peligro de una crisis financiera a$or. En edio de esta situacin, la din% ica poltico-econ ica "a estado centrada en la espera por el plan (osa $ la discusin acerca del papel del Congreso de la -ep>!lica en la solucin de la crisis. Fu$ r%pida ente el Congreso 9instalado el 41 de enero de /007: "a sido, de nuevo, o!'eto de crticas devastadoras, tanto desde adentro co o desde afuera, llegando a ser propuesta su autodisolucin por la !ancada de ,a Causa -. Apenas co enzando el perodo constitucional de cinco a#os, el Congreso "a entrado en un proceso preocupante de p&rdida de protagonis o, cediendo al E'ecutivo una gran parte de su poder so!re la ateria fiscal $ otros asuntos, ediante una le$ "a!ilitaste, que de'a al Presidente la potestad de decidir por decreto so!re tales cuestiones. Esto pone en evidencia lo dic"o arri!a acerca del entra!a iento decisional en el que se encuentra el Congreso, dada su co posicin poltica. Pero indica el te or al costo poltico que podra significar para A* $ C6PEI el tener que decidir so!re la ateria i positiva.

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Caldera! "neocepalino sin saberlo#

En estos tie pos en los que las nuevas u!icaciones ideolgicas se "an ali entado de la oposicin entre estatistas 9a veces confundidos con populistas: versus neoli!erales, resulta i portante esta!lecer la inclinacin de la nueva ad inistracin. F%s all% de sus plantea ientos tradicionales de <'usticia social=, el presidente Caldera se "a ovido sie pre en el arco de lo posi!le, de lo que la realidad per ite "acer. Puesto en el conte;to actual, esto podra for ularse de la siguiente aneraI atacar pro!le as p>!licos con intervencionis o estatal cuando sea necesario, $Po per itir la li!ertad econ ica cuando sea posi!le. En esto consiste el prag atis o calderista actual. ,a nueva ad inistracin, pero so!re todo Caldera, no "a tenido de asiada preocupacin por su u!icacin ideolgica. (in e !argo, ec"ando ano de los par% etros ideolgicos que se ensa$an "o$ en A &rica ,atina, pareciera que el go!ierno venezolano se apro;i a, con cierta li!ertad, a los plantea ientos puestos en circulacin por la CEPA, a finales de los a#os 35. Mransfor acin productiva con equidad es el plantea iento central de la nueva CEPA,. Ingredientes i portantes del neocepalis o son, entre otros, la preocupacin por tratar el "ec"o econ ico en for a <sist& ica=, to ando a la e presa en su red de vinculaciones con otros ele entos de la vida econ icaC la elevacin de la productividad no slo industrial sino del resto de los sectores econ icosC la sustenta!ilidad a !iental del creci ientoC la li!eralizacin co ercial erradicando el lla ado <sesgo anti-e;portador= de las econo as latinoa ericanasC la co ple entariedad entre las polticas para el creci iento econ ico $ las polticas distri!utivas, superando el dualis o entre la estrategia econ ica $ la de !ienestarC capitalizacin de la po!reza por la va de incentivar el icro-e presariado $ continuacin de los progra as de co pensacin para los %s po!resC necesidad de au entar la tasa de inversin $ de a"orro interno, lo cual apunta a la apertura a la inversin e;tran'era $ a la necesidad de polticas fiscales internasC integracin latinoa ericana $ cari!e#a, a trav&s del lla ado <regionalis o a!ierto=C renovacin de los estilos de intervencin estatal. (eg>n esta tesis, la concertacin es la <platafor a ni a= para poner en sintona al Estado $ la sociedad civil $ lograr la legiti idad del creci iento con equidad. Esta tesis "a sido calificada por la CEPA,, co o prag %tica. Ai li!eralis o a ultranza, ni proteccionis o des edido. El go!ierno venezolano "a venido definiendo su accin p>!lica, si no inspirado, u$ cerca de estos plantea ientos neocepalinos. Venezuela contin>a envuelta en el trau a de superar el paradig a poltico rentista que nos "a regido de la ano del petrleo durante casi todo este siglo. Este paradig a "a per eado los odos de vida, las for as de organizacin social $

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poltica, la naturaleza de la econo a, los "orizontes de la cultura glo!al de esta sociedad. ?o$ nos encontra os en trance de ingresar a una nueva era, a>n en contra de la voluntad de uc"os sectores, $ cu$os perfiles no son nada claros. ,as apuestas, no o!stante, se inclinan por lla arla la era post-petrolera. Caracas, a!ril de /007

Este artculo es copia fiel del pu!licado en la revista Aueva (ociedad AQ /1/, Fa$o@unio de /007, I((AI 54./-1..4, <www.nuso.org>.